42.42.docx
الفصل ٤٢ : أي جهد ذاك الذي يحطم القلب ؟
فلام: [――آه.]
―الأله ، بوذا، أود لاغنا. ما دمت حيًّا، أتعهد بألا أحتضن دمية محشوة أبدًا
رام: [إل فولا!]
……
الفراشات التي أرسلها في هجوم مباشر اختفت في انفجارٍ بألوان قوس قزح، لكن خمسةً منها نجت، وانحرفت حول الانفجار المبهر، ثم انعطفت على نطاق واسع، مستهدفةً رام والأخرين.
روي: [――――]
الحيلة وراء تفادي الكسوف ، وكذلك ترتيب الوحوش السحرية التي لا اسم لها لتُؤكل، أو ربما حتى كل عنصر ساهم في تشكيل هذه الساحة القتالية، كانت تجميعًا من الحيل المصممة للإيقاع بروي والبقية وقتلهم.
في اللحظة التي ارتفعت فيها الركبة لتصطدم بفكه، انطلقت إدراكاته كوميض برق.
حتى وهو يتلقى الضربات، ظلّ ممسكًا بخصميه. ―― وكعارٍ على السيافيين، كانت تلك هجمة مضادة غير مصقولة، فظة، لكنها الأنسب لهاينكل أستريا.
غرابة، غموض، شذوذ غير مفسر، دوامة من الشكوك، قلق، ارتياب، هناك خطب ما، خلل هائل، خطأ، حادث، اضطراب، فوضى، شك شك، شك شك شك شك شك شك ―،
لكن، قبل أن يتمكن روي من القفز عائدًا إلى السماء، اندفع صوت غاضب، هائج، من الجانب. صاحبه زئير هائل، ومخالب وحشية حادة، وهجوم انفجاري.
رام: [――مت بلطف .]
فلام: [يا رئيس العائلة المبجّل، استعد.]
تحت وطأة تلك الشكوك، لم يكن روي ليغفل عن رام بعد أن أزاحت عنه الريح بطريقة ما.
في مجال رؤيته، رأى روي ميلي وهي تمتطي “ملك الحصان الجائع”، ورجل خنزير ضخم يرتدي بدلة سوداء ظهر بجانبها، وأخيرًا رام، التي أصبحت الآن في موقع مختلف تمامًا عن السابق. ―― ظهور عدو جديد، وتكتيك التبديل اللحظي غير المفسّر في المواقع؛ هذه الأمور أعادت إلى السطح احتمالًا كان من المفترض أن يكون قد أُلغي.
وجهت أصابعها البيضاء الممتدة ضربة إلى حلق روي بينما كان ينظر للأعلى. انقطع غثيانه المتصاعد وتنفسه ، واجتاح الألم والاختناق جسده الصغير.
ضُرب هاينكل مباشرة في وجهه، فسقط إلى الخلف، مما أتاح للتوأمين بالكاد فرصة النجاة من الخطر.
لكن جوهر رام المرعب يكمن في افتقارها لأي رحمة، لم تتراخَ يدها هنا.
مدركًا أنها الحل الأمثل، أخذ روي يضرب الأرض بقدميه مرارًا، غير قادر على كبح ارتجافه.
رام: [فولا.]
ما أظهره الفارس الأرفع من خلال مواهبه وقوى الأرواح المتعاقد معها، استحضره سيد الأشباح الوهمية مقابل ما تبقى من فتات الحياة، وهكذا كانت القصة بأكملها.
تشكلت شفرة من الريح في كفها، قبضت على قصبته الهوائية، حدة الشفرة أصابت حلقه النحيل مباشرة، ومع عدم وجود مهرب، تم شق حلق روي بلا رحمة عن جسده――،
وُضعت على الطاولة: حقيقة ما يحدث أمام عينيه، ردٌّ دقيق على الأزمة الوشيكة، واستجابة مناسبة لهذا الواقع المذهل، وكل ذلك اختلط بسبب ضغط الموقف الطارئ.
روي: [――هذا، لن ينجح!]
روي: [تا~دا.]
في تلك اللحظة، اخترقت الشفرة، وانفجر رأس روي بالدماء وكأنه انفجر.
لم يكن هذا ما يرغبه. ومع ذلك، فإن الشيء الوحيد الذي يتفوّق فيه هاينكل على معظم الناس هو هذه الصلابة الهائلة، وأفضل طريقة لاستغلالها كانت على الأرجح هذه.
لكنها لم تنهي حياة روي ، فقد أعاد تشكيل الوحش اللاحم، بيلي هاينيلغا، صاحب الجلد المتين، الذي لم تخترقه ألف سيف وجهها إليه الحراس للقبض على هذا المجرم الوحشي.
لكن جوهر رام المرعب يكمن في افتقارها لأي رحمة، لم تتراخَ يدها هنا.
رام: [――――]
[هذا افتراء فادح. إن كنت ستنعتني بشيء سيئ السمعة، فلتنعتني بهذا.]
اتسعت عينا رام من النتيجة غير المتوقعة، وفي تلك اللحظة، بينما كانت لا تزال في وضعية الهجوم نحو حلقه، أجبرها روي على الانتقال معه فجأة إلى السماء فوق ساحة المعركة―― كانت تلك قوة التنقل اللحظي الخاصة بالقافز، دوركل.
غراسيس: [سأضربك بكل ما أملك.]
في أحد الأيام، وبعد أن حصل على قوة خارقة عبر الاتصال بأود لاغنا كما لو كانت وحيًا إلهيًا مفاجئًا، أصبح القافز مدمّرًا للنظام، مستخدمًا تلك القوة لاغتيال عدد كبير من الشخصيات الهامة. ذلك التنقل لم يكن له أي علامات مسبقة، وبينما تجمدت رام من المفاجأة، أمسك بها بقوة واستخدم تلك اللحظة لتقييمها كفريسة في ساحة المعركة――،
لم يكن بوسعه أن يُهزم هنا. لم يكن لديه خيار سوى أن يصمد.
رام: [إل فولا!]
ورغم أن ذلك يبدو مخزيًا من منظور “الشراهة”، فإن تقييم روي لهاينكل لم يكن سيئًا بشكل مفاجئ.
روي: [――أوهيي، حقًا؟!]
وحش لاحم × القافز × ملك القبضة.
من دون تردد، أطلقت تعويذة جريئة من سحر الرياح، فهتف روي بصوت إعجاب دون وعي منه.
ميلي: [اهجمووووه، الكلاب السحرية السوداء!!]
كانت حركة الانتقال اللحظي، بلا شك، خارج توقعات رام. لكنها، في لحظة واحدة فقط، استوعبت صدمة فشلها في شق حلق روي والمفاجأة الناتجة عن الانتقال، وردّت الهجوم فورًا. يا لها من شجاعة! ويا لها من عزيمة!
روي: [تعلم يا عمي، لا ينبغي لك أن تبقى مكتئبًا إلى الأبد، فماذا لو أصبحت نشيطًا ومفعمًا بالحيوية~!]
روي: [أنتِ مذهلة!]
فراشات قوس قزح، المليئة بقوة مدمّرة قادرة على تفكيك بنية أي شيء تقريبًا، كان يمكن اعتبارها كحجارة سحر ناري تنهي كل شيء بلمسة واحدة. ومقابل قوتها التدميرية الهائلة، كانت محدودة الاستخدام لمرة واحدة فقط―― لذا، تفجيرها وتفكيكها عبر عوائق كان الاستراتيجية الأكثر أمانًا.
حتى تلك الشفرة الهوائية لم تتمكن من اختراق جلد الوحش اللاحم المتين. ومع ذلك، أراد أن يُشيد بسرعة حكمها ورشاقة تصرفها. ومن هذا الشعور بالإعجاب، ردّ الجميل بضربة قبضته، مستعينًا بقوة “ملك القبضة”، نيجي روكهارت.
…….
(الشراهة بيقدر يستخدم قدرات الي يلتهمه)
حرب شاملة―― نعم، كانت هذه معركة تستحق أن تُسمى كذلك، بحق، النهاية الحاسمة.
ضربة من ملك القبضة، الذي حطم رؤوس المحاربين في جزيرة المصارعين، لو أصابت رام، لتحول جسدها النحيل إلى عجينة مهروسة―― لكنها اختفت.
روي: [تعلم يا عمي، لا ينبغي لك أن تبقى مكتئبًا إلى الأبد، فماذا لو أصبحت نشيطًا ومفعمًا بالحيوية!]
رام: [هل فقدت أثر رام؟ يا لضعف بصرك.]
هاينكل: [اللعنة، تبًا…!]
بهذا الصوت غير المتوقع، ظهرت رام خلفه، رغم أنها كانت قد اختفت. فاندفع روي غريزيًا بضربة من ملك القبضة دون أن ينظر، لكنه أخطأ الهدف. وكأنها سحر، انتقلت رام إلى فوقه، وأمطرت رأسه بركلة “إنزويغيري”، فسقط رأسًا على عقب نحو الأرض، يسقط، يسقط، يسقط――.
روي: [――――]
روي: [آه، جميل جدًا.]
(*التروبادور / نوع ما شاعر متجول في فرنسا)
وأثناء سقوطه على ظهره نحو الأرض، لم يتخذ روي حتى وضعية دفاعية، مذهول تمامًا بما كان فوقه―― طرف تنورتها المتمايل، وهيئة فتاة صغيرة بشعر وردي يتطاير. ثم ارتطم بالأرض بلا دفاع، وانتشر أثر الصدمة من ظهره إلى بطنه، وسرى الألم في جسده كله، لكنه لم يُبالِ.
في اللحظة التي ارتفعت فيها الركبة لتصطدم بفكه، انطلقت إدراكاته كوميض برق.
وحش لاحم × القافز × ملك القبضة.
روي: [لكن!!]
أفراد خارقين، صعدوا إلى القمة حتى بين كل من التهمهم الجشع، لكن قوة رام، وتقنيتها، وصفاء قلبها قد تخلصت منهم ببراعة، مما جعل روي يشعر بتأثر عميق، صادق، وخالٍ من التظاهر.
تألّمت فلام وغراسيس من ضغط هاينكل الشديد على معصميهما، وعبّرتا عن ذلك بتكشيرة مؤلمة.
وهنا، كان على روي أن يُظهر شيئًا جيدًا من جانبه أيضًا، فحرّك ساقيه ووقف، ثم ثنى ركبتيه، وجمع قوته فيهما لينقضّ على رام.
علا صرير عظامه ، ولم يخرج من فمه سوى عصارات المعدة حتى الآن، بدأ يسيل منه الدم. وما إن نظر للأسفل دون قصد، حتى نفّذت التوأمتان حركة بهلوانية وكأنهما كانتا تنتظران تلك اللحظة، وركلتا وجهه مباشرة.
ففي النهاية――
روي: [آآآآآآآآآآ――]
روي: [ما لم تُستثمر كل القوة، وكل القدرة، وكل شيء بالكامل كضيافة، فلا يمكن تسميته حبًا، أليس كذلك!]
(ترجمة غليتلو هي سيادة المذنب فخليها مثل ما هيا)
[――هذه الطريقة في التفكير، تشبه شيئًا سمعته من قبل، وأنا أكرهه بشدة.]
[――――غاغياغيا-غاغيياااه.]
لكن، قبل أن يتمكن روي من القفز عائدًا إلى السماء، اندفع صوت غاضب، هائج، من الجانب. صاحبه زئير هائل، ومخالب وحشية حادة، وهجوم انفجاري.
لكنها لم تنهي حياة روي ، فقد أعاد تشكيل الوحش اللاحم، بيلي هاينيلغا، صاحب الجلد المتين، الذي لم تخترقه ألف سيف وجهها إليه الحراس للقبض على هذا المجرم الوحشي.
قرنان منحنيان، وبنية ضخمة تجبر الأبصار على النظر للأعلى، وجسد مدعوم بأطراف تبدو نحيلة، يركض برشاقة على الأرض―― كان ذلك الكائن هو “ملك الغابة الأسود القاتم”، مرادف الشراسة والبشاعة――
[――――آررررررررررررر]
[――――آررررررررررررر]
بل إن التوأمين حاصرا هاينكل من اليسار واليمين، وبأقصى تسارع حتى الآن، اندفعا بلا رحمة نحو جانبيه.
روي [ غليتولو.]
روي: [ربما، إنها نفس الحيلة التي تسببت في اختفاء العم صاحب الخوذة والأخت النينجا، وكذلك ظهور رام-سان والبقية… همم، يبدو أن الأمر يتعلق بكليند-سان، لكنه يشبه كثيرًا “سلطة”، أليس كذلك .]
في مواجهة روي وهو يهتف فرحًا، هوت ضربة مخلب نحوه. فبادر روي إلى صدّها فورًا مستخدمًا قوة “جدار الثلج” تيسلو. ذلك الجسد الذي يفوق المعايير، والمشهور في الأساطير بقدرته على إيقاف انهيار جليدي دون مساعدة، اعترض أطراف الوحش السحري القوية المنقضة مباشرة، وأمسك بها تباعًا، أولًا الساق الأمامية اليمنى، ثم اليسرى.
من دون تردد، أطلقت تعويذة جريئة من سحر الرياح، فهتف روي بصوت إعجاب دون وعي منه.
ثم، وهو يبذل قصارى جهده، حاول أن يلوّي ساقي غيلتيلو الاثنتين ―― حين التقت عيناه فجأة بعينين قرمزيتين باهتتين تمسكان بعصا سحرية انزلقت تحت أطراف الوحش الطويلة.
روي: [كوو~~ هك!]
(ترجمة غليتلو هي سيادة المذنب فخليها مثل ما هيا)
روي: [――بيترا-تشان، منذ متى أصبحتِ أسقف خطيئة]
روي: [حقًا، إنه الأعظم――]
أمام ناظريه، هبطت التوأمتان جنبًا إلى جنب بعد حركتهما البهلوانية، تمسحان أطراف ثيابهما برقة، ثم رفعتا نظرتهما إليه. ――وعندما التقت نظراتهما، لمح هاينكل في عيونهما مسحة من الحيرة.
رام: [فولا.]
قوات الاختيار الملكي الموحدة، المعسكر المعادي الذي كان ناتسكي سوبارو ليطلق عليه اسمًا مثل “مروضي آلديباران” لو كان حاضرًا، قد أعدّوا كل ترتيبات الضيافة؛ كل أعضائه استنزفوا حكمتهم وقواهم الكامنة ليُظهروا قيمتهم الحقيقية، بأعينٍ مصممة على الكفاح حتى الموت حتى النهاية.
قبل أن يتمكن من النطق، انهمرت على جبينه رصاصات من الرياح، ثم أطاح به ذيل “غيلتيلو” بعيدًا. ارتدّ لمسافة بعيدة، وبينما كان ينزلق على الأرض بأطراف قدميه، رفع روي رأسه.
فلام: [ولاؤنا مكرّس للسيد الشاب.]
خلف رام التي كانت تمسك بعصاها، كانت الفتاة الصغيرة ميلي متشبثة بظهر غيلتيلو، تشير بأصابعها النحيلة نحو روي ―― لا، نحو خلفه، وصرخت:
لقد بذلوا بالفعل جهدًا كبيرًا لإخراجه من برج السجن. حتى رئيس أساقفة الخطيئة لا بد أنه لا يرغب في الموت. وحتى لو كانوا منحطين، فإن توافق الأهداف قد يفتح مجالًا للتعاون――
ميلي: [اهجمووووه، الكلاب السحرية السوداء!!]
بضربة من سيفه، شق هاينكل التراب إلى نصفين. لم يكن شخصًا، ولا حياةً. وإن كان مجرد شيء، فلن يتردد هاينكل في قطعه.
الكلاب السوداء: [――غوغياااا غوغوغو!]
وحش لاحم × القافز × ملك القبضة.
استجابةً لنداء ميلي الحاد، انقضّت نقاط حمراء لا تُحصى على روي بشراسة.
ضُرب ظهره، فاندفع جسد روي محلّقًا فوق رؤوس “ملك الحصان الجائع” وميلي. متجاوزًا حتى انفجار الشفق، انزلق على الأرض، وأوقف زخمه بغرس يده في الأرض، ثم ثبت وقفته وهو يلف جسده، وحركاته البهلوانية لإعادة توازنه أجبرت العدو على التخلي عن المطاردة.
كانت تلك أعينًا حمراء متوهجة تعود لكلاب سوداء تنهش فريستها، أنيابها مكشوفة في وحشية ―― وُلدت بقوة السحر ومفعمة باللعنات، إنها قطيع “أولغارم”.
هاينكل: [أوغـه، أوغفـه، بليرغـه…]
ذلك القطيع من الكلاب الشيطانية غرز أنيابه بلا رحمة في جسد الشراهة ومزّقه إربًا. ويا لسخرية القدر، كانت نهاية روي ألفارد، الذي حمل لقب “الآكل الغريب” حسب هواه، أن أصبح طعامًا لوحوش السحرية الضارية――
حتى هاينكل نفسه لم يكن متأكدًا من أي المعنيين كان يقصد حين نطق بتلك الكلمات.
روي: [آآآآآآآآآآ――]
أمام ناظريه، هبطت التوأمتان جنبًا إلى جنب بعد حركتهما البهلوانية، تمسحان أطراف ثيابهما برقة، ثم رفعتا نظرتهما إليه. ――وعندما التقت نظراتهما، لمح هاينكل في عيونهما مسحة من الحيرة.
توقفت حركة الوحوش فجأة عند سماع صوت غناء ينبعث من حنجرة روي.
ومع ذلك، ووفقًا لمعرفة روي الشخصية، دون الاعتماد على “الذكريات”، فهناك احتمال أن ما جعل كل ذلك ممكنًا لم يكن مجرد مواهب غريبة لفرد ما، ولا حماية إلهية من نوع مختلف، بل “سلطة”.
تجمّد قطيع الكلاب المتوحشة في مكانه، وربت روي بلطف على رأس أحدها الذي كان يعضّ عنقه ―― وفي اللحظة التالية، تدفّق الدم من جراحه متحوّلًا إلى شفرات، مزّقت الوحوش العاجزة عن الهرب، وقطّعتها إلى شرائح، وأطلقت صرخات الموت.
روي: [لكن قوتها لم تتغير، كما ترى.]
روي: [هكذا إذًا~.]
من وجّه تلك الضربة الحماسية كان رجلًا ضخمًا، موجودًا ضمن ذكريات روي―― وكما هو متوقّع، كان شخصًا لم يكن من المفترض أن يكون حاضرًا عند اندلاع المعركة: غاستون.
نهض روي ببطء، كاشفًا عن جسده في ظهور استعراضي.
[――إذا كنت أبًا أيضًا، فلا تمدّ يدك نحو الأطفال!!]
كانت آثار عضّات الكلاب الشيطانية منقوشة على جسده، والدم المتدفق منها تحوّل إلى شفرات لامعة، قطعت قطيع الكلاب السوداء كما لو كانت ثمارًا معلّقة على غصن شجرة، وحوّلتها إلى جثث هامدة.
فكلتاهما قدّمتا حججًا لا يمكن إنكارها، وأسبابًا مقنعة تفوق الكفاية لتبرير كراهيتهما لهاينكل وعداوتهما له. الأولى كانت أمرًا لطالما عذّب هاينكل، والثانية كانت جريمةً أضافت إليه معاناةً جديدة، تضغط على جسده بأكمله كأنها حجرٌ ثقيل.
كان ذلك تعاونًا بين أنشودة اللعنة التي أنشدها نوتا، شاعر الحب المتجول الذي جاب البلاد منشِدًا أغانٍ مناهضة للوطنية، والساحر أدفان ” أوني البكاء الدموي” ، الذي كان قادرًا على التحكم بدمه الأحمر. علاوة على ذلك، استخدم روي تقنية السحر الخاصة بلورد قوس قزح الوهمي ، ماتكليما جوردان، الذي خطط للإطاحة بالمملكة المقدسة باستخدام المانا المتبقية من بقايا الوحوش السحرية الهالكة؛ حيث تحوّلت الجثث إلى شرانق، خرجت منها فراشات بألوان قوس قزح، وبدأت ترفرف وتدور حول روي في رقصة ساحرة.
لقد أدرك الأمر بوعيٍ للمرة الأولى. لم يكن هناك أثر لجسد التنين المقدس الضخم في ساحة المعركة. في ساحةٍ اختفى منها آلديباران وياي، وكذلك التنين المقدس، لم يتبقَ سوى هاينكل، و…
(*التروبادور / نوع ما شاعر متجول في فرنسا)
تشتت أفكار روي أمام هذا الواقع، وبدأ مؤتمرٌ كبير من الذكريات يبحث عن إجابة.
تلك الفراشات، التي خرجت بعدد الجثث، كانت ترفرف وتتمايل وتتناثر…
فلم يكن التنين المقدس وحده الغائب عن ساحة المعركة، بل أيضًا كليند وروزوال.
روي: [تا~دا.]
[――إذا كنت أبًا أيضًا، فلا تمدّ يدك نحو الأطفال!!]
―― جدار الثلج × شاعر الحب الملعون × أوني البكاء الدموي × لورد أقواس قزح الوهمية.
فراشات قوس قزح، المليئة بقوة مدمّرة قادرة على تفكيك بنية أي شيء تقريبًا، كان يمكن اعتبارها كحجارة سحر ناري تنهي كل شيء بلمسة واحدة. ومقابل قوتها التدميرية الهائلة، كانت محدودة الاستخدام لمرة واحدة فقط―― لذا، تفجيرها وتفكيكها عبر عوائق كان الاستراتيجية الأكثر أمانًا.
مشكلا عددًا لا يُحصى من الفراشات المتلألئة بألوان الطيف لتخدمه، زيّن روي مسرح الأضواء، محمّلًا بإشادة رمزية تجاه رام والبقية الذين عاملوه بكرم بالغ، حلوٍ ولذيذٍ بحق.
وهكذا――
ومع ذلك، ثبتت رام وميلي نظراتهما وهيئتهما، كاشفتين عن عدائهما الصريح.
روي: [كوو~~ هك!]
روي: [هاه، لقد كان ذلك مذهلًا . ذلك التنسيق المتناغم تمامًا قبل قليل! إنه مثير للغاية. متى أصبحتما صديقتين مقربتين إلى هذا الحد؟ لا بد أنكما اقتربتما أكثر خلال رحلتكما في بحر الرمال التي لا نعلم عنها شيئًا، أليس كذلك ؟ رام-سان وميلي-سان، كم أنتما قاسيتان وماكرتان.]
خفق قلب روي فرحًا من التغير في تعبير وجه الرجل الذي يعضّ على أسنانه. وكأنها استجابة لمشاعر روي المشتعلة ، بدأت الفراشات ذات الألوان القوس قزحية ترقص في دوامة تشبه طقوس التودد وهي ترفرف.
رام: [تفضل وتوقف عن محاولة بدء محادثة بهدوء وأنت على تلك الهيئة الملطخة بالدماء التي يصعب حتى النظر إليها. تبادل الكلمات مع منحرف يجعل قلب طائر رام المغرد الصغير يكاد ينفجر قلقًا.]
كان ذلك تعاونًا بين أنشودة اللعنة التي أنشدها نوتا، شاعر الحب المتجول الذي جاب البلاد منشِدًا أغانٍ مناهضة للوطنية، والساحر أدفان ” أوني البكاء الدموي” ، الذي كان قادرًا على التحكم بدمه الأحمر. علاوة على ذلك، استخدم روي تقنية السحر الخاصة بلورد قوس قزح الوهمي ، ماتكليما جوردان، الذي خطط للإطاحة بالمملكة المقدسة باستخدام المانا المتبقية من بقايا الوحوش السحرية الهالكة؛ حيث تحوّلت الجثث إلى شرانق، خرجت منها فراشات بألوان قوس قزح، وبدأت ترفرف وتدور حول روي في رقصة ساحرة.
روي: [قلب طائر مغرّد-! آه~، أن تعترفي بذلك بنفسك يجعله أمرًا محترمًا نوعًا ما، تعلمين. ما نوع التحضيرات المسبقة للمكونات التي ستشعل الحماسة لاحقًا؟ الإثارة لا تتوقف.]
……
صفق روي بيديه إعجابًا، و سحب بسرعة شفراته الدموية إلى داخل جسده. وبينما كانت جثث الوحوش السحرية تهوي على الأرض، جمّد روي دماء جراحه الناتجة عن العضّات، وأوقف نزيفه بسرعة، وزفر نفسًا وقد ملأه الانبهار.
الصراخ الحاد غير المناسب لساحة المعركة سرق من روي أفكاره للحظة، وأمام عينيه، كان هناك وحش سحري مشوّه، يُفترض أنه خلقٌ فاشل من الأله ―― يلوّح برمحين مشتعلين مصنوعين من العظام، ويحرق الفراشات ذات ألوان قوس قزح بضربة نارية واحدة.
يبدو أن مشاعره الصادقة لم تتغير، لكن إحساسه بالإشادة كان حقيقيًا. فالمشاعر غير المتبادلة مؤلمة. ومع ذلك، فإن رام والبقية قد بذلوا جهدًا يفوق ما توقعه روي بكثير، لذا رغب في تقدير ذلك.
هاينكل: [غاااه――!]
روي: [والآن، دعونا نضع ذلك جانبًا.]
ثم، وهو يبذل قصارى جهده، حاول أن يلوّي ساقي غيلتيلو الاثنتين ―― حين التقت عيناه فجأة بعينين قرمزيتين باهتتين تمسكان بعصا سحرية انزلقت تحت أطراف الوحش الطويلة.
مبعدًا مشاعره تجاه رام والبقية، بدأ روي يتأمل في الحقيقة الكامنة وراء الظاهرة الغامضة التي حدثت خلال بضع عشرات من الثواني من القتال الهجومي والدفاعي سابقًا―― مفترضًا أنها مرتبطة ارتباطًا وثيقًا باختفاء التنين المقدس.
وقد تلطّخ وجهه بنزيف الأنف، وتورّم من كثرة الضرب، رفع هاينكل ذراعيه فوق رأسه، وبقوة هائلة، قام بتحطيم التوأمين اللتين في قبضته إلى الأرض.
لقد كان أمرًا مذهلًا بحق. فالتنين المقدس، بجسده الضخم الهائل، اختفى من ساحة المعركة في لحظة بالكاد يمكن ملاحظتها.
في اللحظة التي ارتفعت فيها الركبة لتصطدم بفكه، انطلقت إدراكاته كوميض برق.
روي: [ربما، إنها نفس الحيلة التي تسببت في اختفاء العم صاحب الخوذة والأخت النينجا، وكذلك ظهور رام-سان والبقية… همم، يبدو أن الأمر يتعلق بكليند-سان، لكنه يشبه كثيرًا “سلطة”، أليس كذلك .]
وبينما يراقب هذه الحرب الشاملة، كان ذلك الشخص يستخدم سلطة باستمرار لإعادة تشكيل الوضع.
اختفى كل من آلديباران، وياي، والتنين المقدس. علاوة على ذلك، فإن عدد الأعداء في ازدياد، وظهور رام واختفاؤها المتكرر، كل ذلك يتوافق مع القدرة الخاصة التي يمتلكها كليند ضمن الذكريات .
روي [ غليتولو.]
ومع ذلك، ووفقًا لمعرفة روي الشخصية، دون الاعتماد على “الذكريات”، فهناك احتمال أن ما جعل كل ذلك ممكنًا لم يكن مجرد مواهب غريبة لفرد ما، ولا حماية إلهية من نوع مختلف، بل “سلطة”.
روي: [كوو~~ هك!]
وفي هذه الحالة، فإن كليند سيكون الشخص الذي يشغل المقعد الفارغ الوحيد، وهو مقعد الفخر .
هاينكل: [اللعنة، تبًا…!]
روي: [حسنًا، أعتقد أن الأشخاص الذين اختفوا لا يهمون الآن.]
روي: [يا لها من روعة، يا لها من روعة، البشر كم هم رائعون .]
فلم يكن التنين المقدس وحده الغائب عن ساحة المعركة، بل أيضًا كليند وروزوال.
في مواجهة هذا التهديد القادم، تحركت رام وميلي على الفور بتناغم تام.
قوة كليند الحقيقية لا تزال غير معروفة، لكن إن كان يمتلك “سلطة”، فعلى الأقل، يمكن اعتباره قوة قتالية. الفريق الثنائي المكوّن من روزوال وكليند انخرط في معركة واسعة النطاق ضد التنين المقدس―― ولضمان ألا تمتد أضرار المعركة إلى محيطهم، قاموا بتغيير ساحة القتال. ويبدو أن هذا هو السياق الذي جرى في الخلفية.
جمجمة مزوّدة بقرن ضخم، وجذع يشبه جذع الإنسان مزوّد بفمٍ هائل، يحمله جسد حصان ضخم للغاية، مشوّه ومنفّر إلى درجة لا تسمح بتسميته ككائن هجين بين الإنسان والحصان. ―― هذا “ملك الحصان الجائع” أصبح الآن مطية ميلي، بعد أن استبدل مكانه بغيلتيلو.
على أي حال، إن كان قد اختفى من ساحة المعركة، فلن تكون هناك فرصة أخرى لاستخدام تلك الحيلة في الظهور والاختفاء.
ميلي: [اهجمووووه، الكلاب السحرية السوداء!!]
وعليه، فإن ما يجب أن يُعطى الأولوية ليس أولئك القساة الذين اختفوا، بل الاستمتاع بكرم الضيافة الذي يقدمه من يقفون أمام عينيه مستعدين.
منتبهةً بشدة إلى التغير الذي طرأ على روي الذي استُقبل بحرارة، حبكت رام حاجبيها المصقولين. أظهرت الخادمة الجميلة حذرها، لكن روي قال: “لا لا”، وهزّ رأسه يمينًا ويسارًا.
روي: [يا لها من روعة، يا لها من روعة، البشر كم هم رائعون .]
ما قاله روي لم يكن تهديدًا، ولا حتى تلميحًا لذلك، بل كان احتمالًا بديلًا قابلًا للتحقق.
الحيلة وراء تفادي الكسوف ، وكذلك ترتيب الوحوش السحرية التي لا اسم لها لتُؤكل، أو ربما حتى كل عنصر ساهم في تشكيل هذه الساحة القتالية، كانت تجميعًا من الحيل المصممة للإيقاع بروي والبقية وقتلهم.
روي: [――بيترا-تشان، منذ متى أصبحتِ أسقف خطيئة]
التمهيد السابق للمواجهة، يمكن اعتباره تحضيرًا أوليًا للمكونات، روح الضيافة ذاتها. إنها استنزاف للقوة من أجل الترحيب. ―― لأن ذلك يعني بذل جهدٍ يكسر القلب.
على أي حال، إن كان قد اختفى من ساحة المعركة، فلن تكون هناك فرصة أخرى لاستخدام تلك الحيلة في الظهور والاختفاء.
روي: [إن كان الأمر كذلك، فعلى هذا الجانب أيضًا أن يردّ بتقديم عرض مناسب، وإلا فسيكون ذلك تقليلًا من شأن تلك العناية المفعمة بالحب.]
تلك الفراشات لم تكن سوى تشكُّلٍ على هذه الهيئة، وبعكس كونها تجسيدًا للحياة، فإن جوهرها كان تجسيدًا للموت ذاته.
رام: [――. ما الذي تنوي فعله؟]
الصراخ الحاد غير المناسب لساحة المعركة سرق من روي أفكاره للحظة، وأمام عينيه، كان هناك وحش سحري مشوّه، يُفترض أنه خلقٌ فاشل من الأله ―― يلوّح برمحين مشتعلين مصنوعين من العظام، ويحرق الفراشات ذات ألوان قوس قزح بضربة نارية واحدة.
منتبهةً بشدة إلى التغير الذي طرأ على روي الذي استُقبل بحرارة، حبكت رام حاجبيها المصقولين. أظهرت الخادمة الجميلة حذرها، لكن روي قال: “لا لا”، وهزّ رأسه يمينًا ويسارًا.
……
حرب شاملة―― نعم، كانت هذه معركة تستحق أن تُسمى كذلك، بحق، النهاية الحاسمة.
لكن، ويا للأسف، فإن الصمود الذي أذهل التوأمتين لم يكن مصدر فخرٍ له على الإطلاق.
قوات الاختيار الملكي الموحدة، المعسكر المعادي الذي كان ناتسكي سوبارو ليطلق عليه اسمًا مثل “مروضي آلديباران” لو كان حاضرًا، قد أعدّوا كل ترتيبات الضيافة؛ كل أعضائه استنزفوا حكمتهم وقواهم الكامنة ليُظهروا قيمتهم الحقيقية، بأعينٍ مصممة على الكفاح حتى الموت حتى النهاية.
…….
ولم يكن ذلك مقتصرًا على رام والبقية، بل شمل كل من تم نشره كقوة قتالية دون تردد، لذا، بالنسبة لروي ألفارد، فقد حصل الجميع على علامة كاملة، مئة من مئة، وكانوا في قمة من يستحقون النجوم الذهبية.
الفراشات التي أرسلها في هجوم مباشر اختفت في انفجارٍ بألوان قوس قزح، لكن خمسةً منها نجت، وانحرفت حول الانفجار المبهر، ثم انعطفت على نطاق واسع، مستهدفةً رام والأخرين.
العيب الوحيد الذي لا يستحق نجمة ذهبية، لم يكن بين خصومه. ―― بل كان في صفه.
……
روي: [――――]
روي: [تا~دا.]
ناظرًا حوله، كان هناك رجل ذو شعر أحمر تُرك في نفس ساحة المعركة مع روي، جاثمًا في وضعٍ غير لائق والدم ينزف من أنفه―― إنه هاينكل.
ذلك الصوت المتلاشي بين أضراسه، يمكن تفسيره بطريقتين. ――الأولى، أنه لا يستطيع أن يموت، حتى وهو محاصر إلى هذا الحد؛ والثانية، أنه حتى بعد أن بلغ هذا الحد من اليأس، لا يزال عاجزًا عن الموت.
ورغم أن ذلك يبدو مخزيًا من منظور “الشراهة”، فإن تقييم روي لهاينكل لم يكن سيئًا بشكل مفاجئ.
مدركًا أنها الحل الأمثل، أخذ روي يضرب الأرض بقدميه مرارًا، غير قادر على كبح ارتجافه.
مُقيّدًا بوقوعه في فخاخٍ نصبها لنفسه، وطريقة حياة مثقلة بأحزانٍ قاتمة لا يبدو أنها ستنتهي يومًا، بدا أنه يحمل مرارة غير نقية لا يمكن أن تنتج إلا منه، ولهذا أثار اهتمام روي به كطعامٍ فاخر.
روي: [هكذا الروح.]
لكن ذلك أيضًا كان قائمًا على فرضية أساسية، وهي ألا يتداخل مع الطبق الرئيسي برائحته أو مظهره، لذا، في الوقت الحالي، لم يكن لهاينكل أي قيمة حتى من منظور الشراهة.
هجوم ثلاثي لا مفر منه انفجر بلا رحمة على مجموعة رام؛ ستار دخاني من الشفق المتوهج يحجب المقدمة، والفراشات الباقية تحاصر الجانبين، وروي ينتقل فجأة إلى موقع خلفهم―― وفي تلك اللحظة، اخترق صوت بكاء طفل طبلة أذن روي.
روي: [لا يهم مدى فخامة مأدبة العشاء، إن اختلط بها طبق بنكهات نيئة، فذلك مجرد إهدار.]
فإن سقط هنا، فما جدوى كل هذا الطريق الذي قطعه؟ ما جدوى طعنه لوالده، ويلهيلم فان أستريا؟ سيفقد المعنى من كل ذلك.
فردٌ وحيد، في ساحة معركة اجتمع فيها الجميع وتصارعت فيها الأرواح، أن يكون هناك عنصر واحد قادر على إفساد كل شيء، كان أمرًا لا يُحتمل، حتى بالنسبة للآكل الغريب.
روي: [قلب طائر مغرّد-! آه~، أن تعترفي بذلك بنفسك يجعله أمرًا محترمًا نوعًا ما، تعلمين. ما نوع التحضيرات المسبقة للمكونات التي ستشعل الحماسة لاحقًا؟ الإثارة لا تتوقف.]
وهكذا――
فراشات الموت التي كانت تبيد كل ما تلامسه بالكامل؛ وبابتسامة روي كإشارة، اندفعت نحو عشرين منها دفعة واحدة باتجاه رام وميلي.
روي: [تعلم يا عمي، لا ينبغي لك أن تبقى مكتئبًا إلى الأبد، فماذا لو أصبحت نشيطًا ومفعمًا بالحيوية!]
لكن لم يُغمَ عليه. بل ثبت في مكانه. ثبت، ولم يكتفِ بذلك―― بل شدّ على أسنانه، وأدار جسده، وأمسك بذراعي الأختين اللتين اخترقتا جسده.
هاينكل: [ماذا… أسقف الخطيئة!]
رام: [――مت بلطف .]
صرخ روي فجأة، فرفع هاينكل وجهه وهو ينزف من أنفه. وعندما التقت أعينهما، ورأى روي ذلك التذبذب غير الطبيعي في حدقة عينيه الزرقاوين، جنّ جنونه.
غير قادر على تخيّل أي احتمال آخر، وجد روي نفسه يشكّ في هذا الواقع غير المتوقع على الإطلاق.
نظرة بدت وكأنها تتشبث بشيء ما. إن كان يملك ولو جزءًا ضئيلًا من الرفقة أو الرغبة في الاعتماد على روي، طلب شيء من رئيس أساقفة الخطيئة يتجاوز حدود التهور . ذلك الانحدار اللامحدود، كان في أحد الأوجه شيئًا لا يُستبدل، لكنه الآن لم يكن سوى عائقٍ محض.
رام: [――――]
روي: [――هل نحرّرك من عبئك يا عمي؟]
لم يكن ينوي إنقاذه. ولم يكن ينوي التخلي عنه أيضًا.
فلام: [يا رئيس العائلة المبجّل، استعد.]
بل بابتسامة فقط، قدّم روي خيارًا ثالثًا لهاينكل.
طرف سيفه المرتجف وهو يشير نحو التوأمتين، كشف عن خداعٍ واضح للجميع. هزيمته كانت شبه مؤكدة―― بل، لم تكن معركة من الأساس. وبما أنها ليست معركة، فلا يوجد منتصر يُعلن. لم يكونوا على مسرح التنافس من أجل النصر.
هاينكل: [――――]
وبعد تبادلٍ جادٍ إلى حدٍّ ما، تقدّمت ميلي وهي تمتطي الغيلتلو. ثم، وبضربة على ظهر الوحش السحري الأسود القاتم، حثّته على استخدام ذراعيه القويتين، مما أسقط الأشجار القريبة.
اتسعت عينا هاينكل، وتجمد في مكانه، ومع ذلك، فقد وصل إليه ذلك العرض بيقينٍ تام.
روي: [إن كان الأمر كذلك، فعلى هذا الجانب أيضًا أن يردّ بتقديم عرض مناسب، وإلا فسيكون ذلك تقليلًا من شأن تلك العناية المفعمة بالحب.]
كم كانت الأشياء التي عبّر عنها بالعبء، ثمينة بالنسبة لهاينكل، لم يكن روي يعلم تفاصيلها. لكنها كانت بلا شك أثمن من حياته أو موته. وحقيقة أن روي يمتلك وسيلة لأخذها، أدركها هاينكل من خلال النظر في عينيه.
أفراد خارقين، صعدوا إلى القمة حتى بين كل من التهمهم الجشع، لكن قوة رام، وتقنيتها، وصفاء قلبها قد تخلصت منهم ببراعة، مما جعل روي يشعر بتأثر عميق، صادق، وخالٍ من التظاهر.
ما قاله روي لم يكن تهديدًا، ولا حتى تلميحًا لذلك، بل كان احتمالًا بديلًا قابلًا للتحقق.
ومع ذلك――
د
كان الصوت الذي نطق بذلك مليئًا الدهشة الصادقة، خاليًا تمامًا من الإنكار أو الازدراء. ومع أنه خالي من ذلك، فإن افتراض صحته كان أمرًا غير معقول تمامًا.
ولذلك――
منتبهةً بشدة إلى التغير الذي طرأ على روي الذي استُقبل بحرارة، حبكت رام حاجبيها المصقولين. أظهرت الخادمة الجميلة حذرها، لكن روي قال: “لا لا”، وهزّ رأسه يمينًا ويسارًا.
روي: [هكذا الروح.]
روي: [لكن!!]
خفق قلب روي فرحًا من التغير في تعبير وجه الرجل الذي يعضّ على أسنانه. وكأنها استجابة لمشاعر روي المشتعلة ، بدأت الفراشات ذات الألوان القوس قزحية ترقص في دوامة تشبه طقوس التودد وهي ترفرف.
رغم مظهره، لا يزال هاينكل الرئيس الحالي لعائلة أستريا. وبالنظر إلى حاله هذا، كان من المفترض أن تكون بنات عائلة ريمينديس قد أقسمن الولاء له؛ لكن يا لها من نظراتٍ وقحة حملتها أعينهن.
وسط القشور المتلألئة التي تزين السماء، أخرج روي لسانه بتكاسل وابتسم. ――والآن، بدأت الحرب الشاملة بمعناها الحقيقي.
روي: [――أوهيي، حقًا؟!]
روي: [الرضى ، وعدم الرضى . ――الحياة، كم هي مليئة بالنكهات، إنه لأمر مذهل~.]
تألّمت فلام وغراسيس من ضغط هاينكل الشديد على معصميهما، وعبّرتا عن ذلك بتكشيرة مؤلمة.
……..
اتسعت عينا رام من النتيجة غير المتوقعة، وفي تلك اللحظة، بينما كانت لا تزال في وضعية الهجوم نحو حلقه، أجبرها روي على الانتقال معه فجأة إلى السماء فوق ساحة المعركة―― كانت تلك قوة التنقل اللحظي الخاصة بالقافز، دوركل.
――الأله ، بوذا، أود لاغنا. طالما حييت، أتعهد ألا أضع الإبرة في الخيط أبدًا.
كارول وجرِم―― كانا الزوجين الخادمين اللذين خدموا عائلة أستريا لسنوات طويلة، والركلات التي وجهتها حفيدتاهما التوأم، اللتان تلقيتا تدريبًا في أسلوب التدفق ، كانت أسلحة قاتلة لا تعبأ بصغر سنهما.
…….
وحش لاحم × القافز × ملك القبضة.
هاينكل: [غوهه… هك.]
ثم، وهو يبذل قصارى جهده، حاول أن يلوّي ساقي غيلتيلو الاثنتين ―― حين التقت عيناه فجأة بعينين قرمزيتين باهتتين تمسكان بعصا سحرية انزلقت تحت أطراف الوحش الطويلة.
ضربات ضربت صدره وظهره، فسقط هاينكل عاجزًا عن فعل أي شيء.
الحيلة وراء تفادي الكسوف ، وكذلك ترتيب الوحوش السحرية التي لا اسم لها لتُؤكل، أو ربما حتى كل عنصر ساهم في تشكيل هذه الساحة القتالية، كانت تجميعًا من الحيل المصممة للإيقاع بروي والبقية وقتلهم.
كارول وجرِم―― كانا الزوجين الخادمين اللذين خدموا عائلة أستريا لسنوات طويلة، والركلات التي وجهتها حفيدتاهما التوأم، اللتان تلقيتا تدريبًا في أسلوب التدفق ، كانت أسلحة قاتلة لا تعبأ بصغر سنهما.
روي: [والآن، دعونا نضع ذلك جانبًا.]
هاينكل: [أوغـه، أوغفـه، بليرغـه…]
لكن جوهر رام المرعب يكمن في افتقارها لأي رحمة، لم تتراخَ يدها هنا.
منذ أن أسدل الستار على الحرب في إمبراطورية فولاكيا، بالكاد استطاع أن يأكل ما يكفيه. وبينما كانت عصارات معدته تُعصر في جوفٍ فارغ، سقط هاينكل على ركبتيه بشكلٍ بائس.
روي: [قلب طائر مغرّد-! آه~، أن تعترفي بذلك بنفسك يجعله أمرًا محترمًا نوعًا ما، تعلمين. ما نوع التحضيرات المسبقة للمكونات التي ستشعل الحماسة لاحقًا؟ الإثارة لا تتوقف.]
التوأمتان: [――――]
فجأة، بدا الصوت وكأنه شقّ ساحة المعركة، مما دفع هاينكل لرفع وجهه بدهشة.
بينما كانت فلام وغراسيس تحدّقان به ببرود، انكمشت وجنتا هاينكل في ازدراءٍ للذات.
روي: [كوو~~ هك!]
رغم مظهره، لا يزال هاينكل الرئيس الحالي لعائلة أستريا. وبالنظر إلى حاله هذا، كان من المفترض أن تكون بنات عائلة ريمينديس قد أقسمن الولاء له؛ لكن يا لها من نظراتٍ وقحة حملتها أعينهن.
ومع دويّ التحطّم الناتج عن سقوط الأشجار، اندفعت رام إلى الموقع الذي أصبح خاليًا، وعصاها ممدودة إلى الأمام――،
فلام: [ولاؤنا مكرّس للسيد الشاب.]
ما قاله روي لم يكن تهديدًا، ولا حتى تلميحًا لذلك، بل كان احتمالًا بديلًا قابلًا للتحقق.
غراسيس: [يا رئيس العائلة المبجّل، لقد طعنت السلف المحترم طعنةً غائرة.]
هاينكل: [لا يمكنني أن أموت…]
أمام حدة ردّ التوأمتين، صمت هاينكل دون أن ينبس بكلمةٍ واحدة، حتى دون تذمّر.
سواء نجحت استفزازات روي أم لا، بدا أن هاينكل كان على وشك النجاح، لكن هجومه المضاد تحطّم فجأة في بدايته.
فكلتاهما قدّمتا حججًا لا يمكن إنكارها، وأسبابًا مقنعة تفوق الكفاية لتبرير كراهيتهما لهاينكل وعداوتهما له. الأولى كانت أمرًا لطالما عذّب هاينكل، والثانية كانت جريمةً أضافت إليه معاناةً جديدة، تضغط على جسده بأكمله كأنها حجرٌ ثقيل.
تشكلت شفرة من الريح في كفها، قبضت على قصبته الهوائية، حدة الشفرة أصابت حلقه النحيل مباشرة، ومع عدم وجود مهرب، تم شق حلق روي بلا رحمة عن جسده――،
ومع ذلك――
رام: [تفضل وتوقف عن محاولة بدء محادثة بهدوء وأنت على تلك الهيئة الملطخة بالدماء التي يصعب حتى النظر إليها. تبادل الكلمات مع منحرف يجعل قلب طائر رام المغرد الصغير يكاد ينفجر قلقًا.]
هاينكل: [لا يمكنني أن أموت…]
رام: [إل فولا!]
ذلك الصوت المتلاشي بين أضراسه، يمكن تفسيره بطريقتين. ――الأولى، أنه لا يستطيع أن يموت، حتى وهو محاصر إلى هذا الحد؛ والثانية، أنه حتى بعد أن بلغ هذا الحد من اليأس، لا يزال عاجزًا عن الموت.
لم تكن اقتراحًا، ولا طلبًا للمساعدة. بل كانت مجرد عبارة أنانية، غير لائقة على الإطلاق.
حتى هاينكل نفسه لم يكن متأكدًا من أي المعنيين كان يقصد حين نطق بتلك الكلمات.
تلك الفراشات، التي خرجت بعدد الجثث، كانت ترفرف وتتمايل وتتناثر…
هاينكل: [غه، أوغههه!]
رام: [فولا.]
وبينما كان هاينكل واقفًا على أرضيةٍ غير مستقرة، لم تُظهر له التوأمتان أي رحمة. ولا تردد.
روي: [――――]
بتدوير أسلوب “التدفق” في جسديهما، أصبحت أذرع وأرجل الفتاتين صلبة كالفولاذ، وتلقّي وابلٍ من ضرباتهما كان كمن يتعرض لوابلٍ من مطرٍ من الحديد.
كانت تلك أعينًا حمراء متوهجة تعود لكلاب سوداء تنهش فريستها، أنيابها مكشوفة في وحشية ―― وُلدت بقوة السحر ومفعمة باللعنات، إنها قطيع “أولغارم”.
من الأعلى والأسفل، من اليمين واليسار، من الأمام والخلف، واجه هاينكل هجومًا لا ينقطع من فلام وغراسيس، بتنسيقٍ مثالي بينهما، فلم يكن بوسعه سوى حماية نقاطه الحيوية بسيفه، مكتفيًا بالدفاع بينما تتساقط عليه الضربات.
اخترقت قبضة صاحب الصوت الضخمة الذي ظهر خلفه مباشرة، جسد روي الصغير.
――أسلوب التدفق، والآن وقد تذكّره، كان هاينكل قد فشل في إتقانه أيضًا.
هجوم ثلاثي لا مفر منه انفجر بلا رحمة على مجموعة رام؛ ستار دخاني من الشفق المتوهج يحجب المقدمة، والفراشات الباقية تحاصر الجانبين، وروي ينتقل فجأة إلى موقع خلفهم―― وفي تلك اللحظة، اخترق صوت بكاء طفل طبلة أذن روي.
رغم أنه تلقى تعليمًا منطقيًا ومفصلًا في العديد من تقنيات القتال التي يؤديها المبارزون والمحاربون المحترفون بشكلٍ لا واعٍ، إلا أن هاينكل لم يتمكن من إتقانها لأغراض المعركة الحقيقية.
Hijazi
هل كانت فلام وغراسيس لا تزالان في الثانية عشرة من عمرهما فعلًا؟ رغم أنه قضى أكثر من ضعف عمرهما في الزمن، فإن أسلوب التدفق لدى هاينكل لم يكن قريبًا حتى من مستواهما.
أمام حدة ردّ التوأمتين، صمت هاينكل دون أن ينبس بكلمةٍ واحدة، حتى دون تذمّر.
لو طمأن هاينكل نفسه بأن الأمر مجرد مسألة موهبة فطرية، فهل كانت المئة علة التي تؤرقه ستنقص واحدة؟
وقبل أن يختار الأولوية القصوى――،
هاينكل: [اللعنة، تبًا…!]
انفجار جديد من الشفق تفتّح مجددًا، ومع تمايل شعره بفعل موجة الصدمة، وقعت عينا روي على الكائن البشع الذي ظهر أمامه، ملك الحصان الجائع ، الذي يُفترض أن يكون موجودًا فقط في أعماق بحر الرمال.
لوّح بسيفه في محاولة لإظهار القوة، لكن التوأمتين، بتنسيقٍ لا يتعدى تبادل النظرات، تفادتا الهجمة بسرعة. وبفضل قراءتهما الدقيقة لسيفه غير المتقن، تلقّى ضربات في جميع نقاط ضعفه: المرفقين، الجانبين، والعنق.
خلف رام التي كانت تمسك بعصاها، كانت الفتاة الصغيرة ميلي متشبثة بظهر غيلتيلو، تشير بأصابعها النحيلة نحو روي ―― لا، نحو خلفه، وصرخت:
علا صرير عظامه ، ولم يخرج من فمه سوى عصارات المعدة حتى الآن، بدأ يسيل منه الدم. وما إن نظر للأسفل دون قصد، حتى نفّذت التوأمتان حركة بهلوانية وكأنهما كانتا تنتظران تلك اللحظة، وركلتا وجهه مباشرة.
خلف رام التي كانت تمسك بعصاها، كانت الفتاة الصغيرة ميلي متشبثة بظهر غيلتيلو، تشير بأصابعها النحيلة نحو روي ―― لا، نحو خلفه، وصرخت:
هاينكل: [غاااه――!]
رغم مظهره، لا يزال هاينكل الرئيس الحالي لعائلة أستريا. وبالنظر إلى حاله هذا، كان من المفترض أن تكون بنات عائلة ريمينديس قد أقسمن الولاء له؛ لكن يا لها من نظراتٍ وقحة حملتها أعينهن.
تدحرج هاينكل وسقط على ظهره، مؤخرة رأسه ارتطمت بالأرض. ومع تذبذب رؤيته، وطنين بعيد في أذنيه، استعاد وعيه بالقوة من حالته المشوشة المؤقتة، وسارع للنهوض، رافعًا سيفه وهو يحدّق أمامه.
الفصل ٤٢ : أي جهد ذاك الذي يحطم القلب ؟
أمام ناظريه، هبطت التوأمتان جنبًا إلى جنب بعد حركتهما البهلوانية، تمسحان أطراف ثيابهما برقة، ثم رفعتا نظرتهما إليه. ――وعندما التقت نظراتهما، لمح هاينكل في عيونهما مسحة من الحيرة.
فلم يكن التنين المقدس وحده الغائب عن ساحة المعركة، بل أيضًا كليند وروزوال.
هاينكل: [――――]
يبدو أن مشاعره الصادقة لم تتغير، لكن إحساسه بالإشادة كان حقيقيًا. فالمشاعر غير المتبادلة مؤلمة. ومع ذلك، فإن رام والبقية قد بذلوا جهدًا يفوق ما توقعه روي بكثير، لذا رغب في تقدير ذلك.
من المرجّح أن سبب ارتباكهما كان حقيقة أن هاينكل لا يزال واقفًا.
[――إذا كنت أبًا أيضًا، فلا تمدّ يدك نحو الأطفال!!]
في غضون بضع ثوانٍ، تلقّى هاينكل ضرباتٍ ساحقة. غطى الطين ملابسه ، ووجهه غير الوسيم تلطّخ تمامًا بنزيف أنفه.
بتدوير أسلوب “التدفق” في جسديهما، أصبحت أذرع وأرجل الفتاتين صلبة كالفولاذ، وتلقّي وابلٍ من ضرباتهما كان كمن يتعرض لوابلٍ من مطرٍ من الحديد.
ومع ذلك، لم يُهزم هاينكل. وعيه لم ينقطع، وعيناه بقيتا مفتوحتين. وبناءً على ردّ فعلهما، بدا ذلك غير قابل للتصديق بالنسبة لفلام وغراسيس.
――الأله ، بوذا، أود لاغنا. طالما حييت، أتعهد ألا أضع الإبرة في الخيط أبدًا.
هاينكل: [هاه، هاا… هك.]
[هذا افتراء فادح. إن كنت ستنعتني بشيء سيئ السمعة، فلتنعتني بهذا.]
لكن، ويا للأسف، فإن الصمود الذي أذهل التوأمتين لم يكن مصدر فخرٍ له على الإطلاق.
على أي حال، إن كان قد اختفى من ساحة المعركة، فلن تكون هناك فرصة أخرى لاستخدام تلك الحيلة في الظهور والاختفاء.
طرف سيفه المرتجف وهو يشير نحو التوأمتين، كشف عن خداعٍ واضح للجميع. هزيمته كانت شبه مؤكدة―― بل، لم تكن معركة من الأساس. وبما أنها ليست معركة، فلا يوجد منتصر يُعلن. لم يكونوا على مسرح التنافس من أجل النصر.
ميلي: [كان من المتعب جدًا إحضاره معي.]
هاينكل: [ومع ذلك… هك.]
فلام وغراسيس: [رياهه!!]
لم يكن بوسعه أن يُهزم هنا. لم يكن لديه خيار سوى أن يصمد.
وحش لاحم × القافز × ملك القبضة.
فإن سقط هنا، فما جدوى كل هذا الطريق الذي قطعه؟ ما جدوى طعنه لوالده، ويلهيلم فان أستريا؟ سيفقد المعنى من كل ذلك.
ورغم أن ذلك يبدو مخزيًا من منظور “الشراهة”، فإن تقييم روي لهاينكل لم يكن سيئًا بشكل مفاجئ.
لكن إن استطاع أن يصمد، ولو بشق الأنفس، فستبقى هناك بارقة أمل. سيظهر الضوء في نهاية النفق.
روي: [هكذا الروح.]
آلديباران، أو التنين المقدس، أو حتى ياي. وفي أسوأ الأحوال، حتى رئيس أساقفة الخطيئة سيكون مقبولًا. إن استطاع أحدهم فقط أن يفتح مجرى هذه المعركة، فإن آمال هاينكل―― حدث ذلك حينها.
هاينكل: [غه، أوغههه!]
روي: [تعلم يا عمي، لا ينبغي لك أن تبقى مكتئبًا إلى الأبد، فماذا لو أصبحت نشيطًا ومفعمًا بالحيوية~!]
وبينما كان هاينكل ينهض، متمايلًا كالشبح، شدّت فلام وغراسيس وجنتيهما، وتبادلا نظراتٍ صامتة، ثم أومأتا لبعضهما.
فجأة، بدا الصوت وكأنه شقّ ساحة المعركة، مما دفع هاينكل لرفع وجهه بدهشة.
روي: [حسنًا، أعتقد أن الأشخاص الذين اختفوا لا يهمون الآن.]
لقد أدرك الأمر بوعيٍ للمرة الأولى. لم يكن هناك أثر لجسد التنين المقدس الضخم في ساحة المعركة. في ساحةٍ اختفى منها آلديباران وياي، وكذلك التنين المقدس، لم يتبقَ سوى هاينكل، و…
اتسعت عينا هاينكل، وتجمد في مكانه، ومع ذلك، فقد وصل إليه ذلك العرض بيقينٍ تام.
هاينكل: [ماذا… ر-أسقف الخطيئة!]
حرب شاملة―― نعم، كانت هذه معركة تستحق أن تُسمى كذلك، بحق، النهاية الحاسمة.
وكان الوحيد الآخر المتبقي، والذي يواجه خصمًا خاصًا به، هو روي ألفارد.
روي: [أنتِ مذهلة!]
تسائل هاينكل متى أصبحت الأمور على هذا النحو، و شعر بخيبة أمل من عجزه العميق عن الانتباه لما حوله، وحاول أن يستكشف نوايا روي الذي ناداه.
قرنان منحنيان، وبنية ضخمة تجبر الأبصار على النظر للأعلى، وجسد مدعوم بأطراف تبدو نحيلة، يركض برشاقة على الأرض―― كان ذلك الكائن هو “ملك الغابة الأسود القاتم”، مرادف الشراسة والبشاعة――
التعاون مع رئيس أساقفة الخطيئة؟ بصراحة، حتى هو اعتبر ذلك ضربًا من الجنون. لكن يبدو أن ناتسكي سوبارو، فارس إيميليا، قد سيطر على الشراهة في إمبراطورية فولاكيا. وبالتفكير بهذه الطريقة، ابتلع هاينكل مشاعر التردد العنيفة داخله قسرًا.
د
لقد بذلوا بالفعل جهدًا كبيرًا لإخراجه من برج السجن. حتى رئيس أساقفة الخطيئة لا بد أنه لا يرغب في الموت. وحتى لو كانوا منحطين، فإن توافق الأهداف قد يفتح مجالًا للتعاون――
ففي النهاية――
روي: [――هل نحرّرك من عبئك يا عمي ؟]
روي: [هكذا الروح.]
لكن الكلمات التي تلت كانت خيانة مباشرة لآمال هاينكل.
وفقًا لتصريحهم، كان من المرجح أنهم سيوجهون ضربةً تستخدم كامل قواهم الجسدية . وبعد أن خمّن ذلك، انطلقت فلام وغراسيس من الأرض، مندفعين بسرعة نحو هاينكل. ―― لا، ليس مباشرة.
هاينكل: [――――]
كان الصوت الذي نطق بذلك مليئًا الدهشة الصادقة، خاليًا تمامًا من الإنكار أو الازدراء. ومع أنه خالي من ذلك، فإن افتراض صحته كان أمرًا غير معقول تمامًا.
لم تكن اقتراحًا، ولا طلبًا للمساعدة. بل كانت مجرد عبارة أنانية، غير لائقة على الإطلاق.
ثم استخدمتا ذراعيهما الحرّتين، وساقيهما، لتنهالا على هاينكل بالضربات، كعاصفة من الفولاذ، لكن هاينكل لم يُفلت ذراعيهما.
ما الذي كان يفكر فيه بحق الجحيم؟ هل يدرك الوضع الحالي؟ لا آلديباران، بقوته الغامضة التي تفتح الطريق، ولا التنين المقدس، باعتباره أقوى الكائنات الحية، ولا ياي، بخبرتها في التقنيات الدقيقة والمضايقة، لم يكن أي منهم حاضرًا. والآن، لم يتبقَ سوى هاينكل الضعيف، الهش، العاجز، وروي، الخاطئ العظيم ذو الطبيعة الأكثر دنسًا. ما الذي يمكن أن يتحقق من خلق شرخ بينهما؟ ――لا، لم يُخلق شرخ. لقد كان موجودًا دائمًا. هوة لا تُردم، هاوية لا يمكن اجتيازها ، حفرة عازلة مطلقة؛ لم يدرك وجودها بوضوح إلا الآن. وبعد أن أدرك ذلك، ما الجدوى؟ ما فائدة ما يقوله هذا الرجل؟ بعد أن فهم مغزى كلامه، ماذا سيفعل؟ ――تحرير هاينكل من عبئه؟ ذلك العبء، المغروس بعمق في روحه؟
ولم تكن الفراشات وحدها هذه المرة، بل إن روي نفسه استخدم قوة “القافز” للاندفاع نحوهم. وهناك، وبذراعي “جدار الثلج” القويتين، اندفع لسحق “غيلتيلاو” أولًا حتى الموت.
――مثل هذا الأمر لن يُسمح له به، ولن يسمح هو به أبدًا.
هبّت عاصفة هوجاء، فدفعت الأشجار المقطوعة بعنف، وقذفتها نحو الأشباح المتعدد الألوان. فأصابت هدفها، واخترقت الفراشات التي تنثر حراشف الموت، و فجّر انفجارات منشورية أضاءت السماء.
روي: [هكذا الروح.]
روي: [أنتِ مذهلة!]
ذلك الصوت المفعم بالبهجة، المنبعث من أعماق قلب روي، لم يصل إلى أذني هاينكل.
لكن ذلك أيضًا كان قائمًا على فرضية أساسية، وهي ألا يتداخل مع الطبق الرئيسي برائحته أو مظهره، لذا، في الوقت الحالي، لم يكن لهاينكل أي قيمة حتى من منظور الشراهة.
وبينما كان هاينكل ينهض، متمايلًا كالشبح، شدّت فلام وغراسيس وجنتيهما، وتبادلا نظراتٍ صامتة، ثم أومأتا لبعضهما.
ثم أعلنت――،
ثم――
هاينكل: [أوغـه، أوغفـه، بليرغـه…]
فلام: [يا رئيس العائلة المبجّل، استعد.]
لم يكن كليند. ففي كل من مواجهة روي ضد رام وميلي، والمعركة التي كان فيها هاينكل يتعرّض للضرب من التوأمين، تدخل شخص ما بتوقيت مثالي.
غراسيس: [سأضربك بكل ما أملك.]
ومع ذلك، فإن قدرتهما على التصدي لها رغم رؤيتهما لها لأول مرة، ترك روي مذهولًا.
ربما اعتبرتا أن ضرباتهما السابقة كانت سطحية، لكن من الواضح أن عزيمتهما الآن قد أصبحت أكثر حدة.
روي: [الرضى ، وعدم الرضى . ――الحياة، كم هي مليئة بالنكهات، إنه لأمر مذهل~.]
وفقًا لتصريحهم، كان من المرجح أنهم سيوجهون ضربةً تستخدم كامل قواهم الجسدية . وبعد أن خمّن ذلك، انطلقت فلام وغراسيس من الأرض، مندفعين بسرعة نحو هاينكل. ―― لا، ليس مباشرة.
هاينكل: [غوهه… هك.]
فلام وغراسيس: [رياهه!!]
لكن، ويا للأسف، فإن الصمود الذي أذهل التوأمتين لم يكن مصدر فخرٍ له على الإطلاق.
تداخل الصوت والحركة، فغاص التوأمان بأرجلهما في الأرض، وركلاها أمامه. فغطّى التراب المنبوش مجال رؤيته بالكامل، مقتربًا منه بسرعة.
روي: [――أوهيي، حقًا؟!]
بضربة من سيفه، شق هاينكل التراب إلى نصفين. لم يكن شخصًا، ولا حياةً. وإن كان مجرد شيء، فلن يتردد هاينكل في قطعه.
ومع ذلك، فإن قدرتهما على التصدي لها رغم رؤيتهما لها لأول مرة، ترك روي مذهولًا.
لكن، خلف التراب المشقوق، لم يكن هناك أثر لفلام وغراسيس.
لكن لم يُغمَ عليه. بل ثبت في مكانه. ثبت، ولم يكتفِ بذلك―― بل شدّ على أسنانه، وأدار جسده، وأمسك بذراعي الأختين اللتين اخترقتا جسده.
بل إن التوأمين حاصرا هاينكل من اليسار واليمين، وبأقصى تسارع حتى الآن، اندفعا بلا رحمة نحو جانبيه.
صفق روي بيديه إعجابًا، و سحب بسرعة شفراته الدموية إلى داخل جسده. وبينما كانت جثث الوحوش السحرية تهوي على الأرض، جمّد روي دماء جراحه الناتجة عن العضّات، وأوقف نزيفه بسرعة، وزفر نفسًا وقد ملأه الانبهار.
هاينكل: [――غوه.]
[――هذه الطريقة في التفكير، تشبه شيئًا سمعته من قبل، وأنا أكرهه بشدة.]
وبلا مبالغة، كانت الضربة قوية بما يكفي لتغرس قبضتي التوأمين حتى الرسغين في جسد هاينكل.
في غضون بضع ثوانٍ، تلقّى هاينكل ضرباتٍ ساحقة. غطى الطين ملابسه ، ووجهه غير الوسيم تلطّخ تمامًا بنزيف أنفه.
حطّمت الضربات أضلاعه، وأصابت أعضاءه الداخلية مباشرة. ومع تدفق كميات هائلة من الدم من فمه بقوة، كان هاينكل على وشك الإغماء.
هاينكل: [――آآآآآه!!]
لكن لم يُغمَ عليه. بل ثبت في مكانه. ثبت، ولم يكتفِ بذلك―― بل شدّ على أسنانه، وأدار جسده، وأمسك بذراعي الأختين اللتين اخترقتا جسده.
……..
فلام: [――آه.]
تجمّد قطيع الكلاب المتوحشة في مكانه، وربت روي بلطف على رأس أحدها الذي كان يعضّ عنقه ―― وفي اللحظة التالية، تدفّق الدم من جراحه متحوّلًا إلى شفرات، مزّقت الوحوش العاجزة عن الهرب، وقطّعتها إلى شرائح، وأطلقت صرخات الموت.
غراسيس: [هذا سيء.]
وسط القشور المتلألئة التي تزين السماء، أخرج روي لسانه بتكاسل وابتسم. ――والآن، بدأت الحرب الشاملة بمعناها الحقيقي.
تألّمت فلام وغراسيس من ضغط هاينكل الشديد على معصميهما، وعبّرتا عن ذلك بتكشيرة مؤلمة.
صفق روي بيديه إعجابًا، و سحب بسرعة شفراته الدموية إلى داخل جسده. وبينما كانت جثث الوحوش السحرية تهوي على الأرض، جمّد روي دماء جراحه الناتجة عن العضّات، وأوقف نزيفه بسرعة، وزفر نفسًا وقد ملأه الانبهار.
ثم استخدمتا ذراعيهما الحرّتين، وساقيهما، لتنهالا على هاينكل بالضربات، كعاصفة من الفولاذ، لكن هاينكل لم يُفلت ذراعيهما.
لم يكن بوسعه أن يُهزم هنا. لم يكن لديه خيار سوى أن يصمد.
لم يكن هذا ما يرغبه. ومع ذلك، فإن الشيء الوحيد الذي يتفوّق فيه هاينكل على معظم الناس هو هذه الصلابة الهائلة، وأفضل طريقة لاستغلالها كانت على الأرجح هذه.
روي: [――هل نحرّرك من عبئك يا عمي؟]
حتى وهو يتلقى الضربات، ظلّ ممسكًا بخصميه. ―― وكعارٍ على السيافيين، كانت تلك هجمة مضادة غير مصقولة، فظة، لكنها الأنسب لهاينكل أستريا.
الفصل ٤٢ : أي جهد ذاك الذي يحطم القلب ؟
هاينكل: [――آآآآآه!!]
تجمّد قطيع الكلاب المتوحشة في مكانه، وربت روي بلطف على رأس أحدها الذي كان يعضّ عنقه ―― وفي اللحظة التالية، تدفّق الدم من جراحه متحوّلًا إلى شفرات، مزّقت الوحوش العاجزة عن الهرب، وقطّعتها إلى شرائح، وأطلقت صرخات الموت.
وقد تلطّخ وجهه بنزيف الأنف، وتورّم من كثرة الضرب، رفع هاينكل ذراعيه فوق رأسه، وبقوة هائلة، قام بتحطيم التوأمين اللتين في قبضته إلى الأرض.
ورغم أن ذلك يبدو مخزيًا من منظور “الشراهة”، فإن تقييم روي لهاينكل لم يكن سيئًا بشكل مفاجئ.
في تلك اللحظة، نسي هاينكل أن خصميه كانا طفلين، وأنهما يخدمان عائلته، وأنهما حفيدتا كارول وجرِم، اللذين عرفهما منذ ولادته. ―― لا، لم يكن قد نسي، بل أغمض عينيه عن ذلك، وبكل ما لديه، ضربهما بالأرض――،
قرنان منحنيان، وبنية ضخمة تجبر الأبصار على النظر للأعلى، وجسد مدعوم بأطراف تبدو نحيلة، يركض برشاقة على الأرض―― كان ذلك الكائن هو “ملك الغابة الأسود القاتم”، مرادف الشراسة والبشاعة――
……
أما عن هوية ذلك الخصم، فلم يكن كليند.
――الأله، بوذا، أود لاغنا. طالما حييت، أُقسم أنني لن أُغني أبدًا.
لكنها لم تنهي حياة روي ، فقد أعاد تشكيل الوحش اللاحم، بيلي هاينيلغا، صاحب الجلد المتين، الذي لم تخترقه ألف سيف وجهها إليه الحراس للقبض على هذا المجرم الوحشي.
……
روي: [تا~دا.]
بجثثٍ كأنها شرانق، ومع تغذّيه شرارات الحياة الأخيرة، فقست فراشات قوس قزح―― التعويذة التي ابتكرها لورد أطياف قوس قزح الوهمية لم تكن بأي حال من الأحوال خلقًا لحياة جديدة.
رام: [تفضل وتوقف عن محاولة بدء محادثة بهدوء وأنت على تلك الهيئة الملطخة بالدماء التي يصعب حتى النظر إليها. تبادل الكلمات مع منحرف يجعل قلب طائر رام المغرد الصغير يكاد ينفجر قلقًا.]
تلك الفراشات لم تكن سوى تشكُّلٍ على هذه الهيئة، وبعكس كونها تجسيدًا للحياة، فإن جوهرها كان تجسيدًا للموت ذاته.
لكن، خلف التراب المشقوق، لم يكن هناك أثر لفلام وغراسيس.
روي: [أليست هذه أيضًا الورقة الرابحة لأخي الأكبر؟ سحر أشباح قوس قزح.]
لم يكن هذا ما يرغبه. ومع ذلك، فإن الشيء الوحيد الذي يتفوّق فيه هاينكل على معظم الناس هو هذه الصلابة الهائلة، وأفضل طريقة لاستغلالها كانت على الأرجح هذه.
وسط الذكريات الملتهمة، نشأ إحساس نابض بينما تذكر بسعادة صورة سيفٍ مكسوٍّ بهالة قوس قزح―― في جوهره، كانت التقنية الخاصة التي استخدمها أرفع الفرسان من نفس نوع فراشات قوس قزح.
أمام ناظريه، هبطت التوأمتان جنبًا إلى جنب بعد حركتهما البهلوانية، تمسحان أطراف ثيابهما برقة، ثم رفعتا نظرتهما إليه. ――وعندما التقت نظراتهما، لمح هاينكل في عيونهما مسحة من الحيرة.
ما أظهره الفارس الأرفع من خلال مواهبه وقوى الأرواح المتعاقد معها، استحضره سيد الأشباح الوهمية مقابل ما تبقى من فتات الحياة، وهكذا كانت القصة بأكملها.
روي: [――――]
روي: [لكن قوتها لم تتغير، كما ترى.]
لم يكن كليند. ففي كل من مواجهة روي ضد رام وميلي، والمعركة التي كان فيها هاينكل يتعرّض للضرب من التوأمين، تدخل شخص ما بتوقيت مثالي.
فراشات الموت التي كانت تبيد كل ما تلامسه بالكامل؛ وبابتسامة روي كإشارة، اندفعت نحو عشرين منها دفعة واحدة باتجاه رام وميلي.
فلام: [ولاؤنا مكرّس للسيد الشاب.]
في مواجهة هذا التهديد القادم، تحركت رام وميلي على الفور بتناغم تام.
منذ أن أسدل الستار على الحرب في إمبراطورية فولاكيا، بالكاد استطاع أن يأكل ما يكفيه. وبينما كانت عصارات معدته تُعصر في جوفٍ فارغ، سقط هاينكل على ركبتيه بشكلٍ بائس.
ميلي: [الأخت الكبرى رام !]
وبينما كان هاينكل ينهض، متمايلًا كالشبح، شدّت فلام وغراسيس وجنتيهما، وتبادلا نظراتٍ صامتة، ثم أومأتا لبعضهما.
رام: [ليس هذا ما ينبغي أن تناديني به.]
أمام حدة ردّ التوأمتين، صمت هاينكل دون أن ينبس بكلمةٍ واحدة، حتى دون تذمّر.
ميلي: [فهمت، سيدتي!]
ضُرب هاينكل مباشرة في وجهه، فسقط إلى الخلف، مما أتاح للتوأمين بالكاد فرصة النجاة من الخطر.
وبعد تبادلٍ جادٍ إلى حدٍّ ما، تقدّمت ميلي وهي تمتطي الغيلتلو. ثم، وبضربة على ظهر الوحش السحري الأسود القاتم، حثّته على استخدام ذراعيه القويتين، مما أسقط الأشجار القريبة.
بضربة من سيفه، شق هاينكل التراب إلى نصفين. لم يكن شخصًا، ولا حياةً. وإن كان مجرد شيء، فلن يتردد هاينكل في قطعه.
ومع دويّ التحطّم الناتج عن سقوط الأشجار، اندفعت رام إلى الموقع الذي أصبح خاليًا، وعصاها ممدودة إلى الأمام――،
فلام وغراسيس: [رياهه!!]
رام: [إل فولا.]
أفراد خارقين، صعدوا إلى القمة حتى بين كل من التهمهم الجشع، لكن قوة رام، وتقنيتها، وصفاء قلبها قد تخلصت منهم ببراعة، مما جعل روي يشعر بتأثر عميق، صادق، وخالٍ من التظاهر.
هبّت عاصفة هوجاء، فدفعت الأشجار المقطوعة بعنف، وقذفتها نحو الأشباح المتعدد الألوان. فأصابت هدفها، واخترقت الفراشات التي تنثر حراشف الموت، و فجّر انفجارات منشورية أضاءت السماء.
هاينكل: [اللعنة، تبًا…!]
روي: [كوو~~ هك!]
روي: [لكن!!]
مدركًا أنها الحل الأمثل، أخذ روي يضرب الأرض بقدميه مرارًا، غير قادر على كبح ارتجافه.
روي: [لا يهم مدى فخامة مأدبة العشاء، إن اختلط بها طبق بنكهات نيئة، فذلك مجرد إهدار.]
فراشات قوس قزح، المليئة بقوة مدمّرة قادرة على تفكيك بنية أي شيء تقريبًا، كان يمكن اعتبارها كحجارة سحر ناري تنهي كل شيء بلمسة واحدة. ومقابل قوتها التدميرية الهائلة، كانت محدودة الاستخدام لمرة واحدة فقط―― لذا، تفجيرها وتفكيكها عبر عوائق كان الاستراتيجية الأكثر أمانًا.
أمام حدة ردّ التوأمتين، صمت هاينكل دون أن ينبس بكلمةٍ واحدة، حتى دون تذمّر.
ومع ذلك، فإن قدرتهما على التصدي لها رغم رؤيتهما لها لأول مرة، ترك روي مذهولًا.
غرابة، غموض، شذوذ غير مفسر، دوامة من الشكوك، قلق، ارتياب، هناك خطب ما، خلل هائل، خطأ، حادث، اضطراب، فوضى، شك شك، شك شك شك شك شك شك ―،
روي: [لكن!!]
قرنان منحنيان، وبنية ضخمة تجبر الأبصار على النظر للأعلى، وجسد مدعوم بأطراف تبدو نحيلة، يركض برشاقة على الأرض―― كان ذلك الكائن هو “ملك الغابة الأسود القاتم”، مرادف الشراسة والبشاعة――
أن تُباد تلك الفراشات بهذه الطريقة، كان كفيلًا بجعل سيد أشباح قوس قزح يبكي في قبره.
روي: [――――]
الفراشات التي أرسلها في هجوم مباشر اختفت في انفجارٍ بألوان قوس قزح، لكن خمسةً منها نجت، وانحرفت حول الانفجار المبهر، ثم انعطفت على نطاق واسع، مستهدفةً رام والأخرين.
روي: [لا ، لم يكن هذا هو الأمر.]
ولم تكن الفراشات وحدها هذه المرة، بل إن روي نفسه استخدم قوة “القافز” للاندفاع نحوهم. وهناك، وبذراعي “جدار الثلج” القويتين، اندفع لسحق “غيلتيلاو” أولًا حتى الموت.
ذلك الصوت المفعم بالبهجة، المنبعث من أعماق قلب روي، لم يصل إلى أذني هاينكل.
―― سيد أشباح قوس قزح الوهمية × القافز × جدار الثلج.
[هذا افتراء فادح. إن كنت ستنعتني بشيء سيئ السمعة، فلتنعتني بهذا.]
هجوم ثلاثي لا مفر منه انفجر بلا رحمة على مجموعة رام؛ ستار دخاني من الشفق المتوهج يحجب المقدمة، والفراشات الباقية تحاصر الجانبين، وروي ينتقل فجأة إلى موقع خلفهم―― وفي تلك اللحظة، اخترق صوت بكاء طفل طبلة أذن روي.
من الأعلى والأسفل، من اليمين واليسار، من الأمام والخلف، واجه هاينكل هجومًا لا ينقطع من فلام وغراسيس، بتنسيقٍ مثالي بينهما، فلم يكن بوسعه سوى حماية نقاطه الحيوية بسيفه، مكتفيًا بالدفاع بينما تتساقط عليه الضربات.
[――――غاغياغيا-غاغيياااه.]
اختفى كل من آلديباران، وياي، والتنين المقدس. علاوة على ذلك، فإن عدد الأعداء في ازدياد، وظهور رام واختفاؤها المتكرر، كل ذلك يتوافق مع القدرة الخاصة التي يمتلكها كليند ضمن الذكريات .
الصراخ الحاد غير المناسب لساحة المعركة سرق من روي أفكاره للحظة، وأمام عينيه، كان هناك وحش سحري مشوّه، يُفترض أنه خلقٌ فاشل من الأله ―― يلوّح برمحين مشتعلين مصنوعين من العظام، ويحرق الفراشات ذات ألوان قوس قزح بضربة نارية واحدة.
مشكلا عددًا لا يُحصى من الفراشات المتلألئة بألوان الطيف لتخدمه، زيّن روي مسرح الأضواء، محمّلًا بإشادة رمزية تجاه رام والبقية الذين عاملوه بكرم بالغ، حلوٍ ولذيذٍ بحق.
انفجار جديد من الشفق تفتّح مجددًا، ومع تمايل شعره بفعل موجة الصدمة، وقعت عينا روي على الكائن البشع الذي ظهر أمامه، ملك الحصان الجائع ، الذي يُفترض أن يكون موجودًا فقط في أعماق بحر الرمال.
سواء نجحت استفزازات روي أم لا، بدا أن هاينكل كان على وشك النجاح، لكن هجومه المضاد تحطّم فجأة في بدايته.
ميلي: [كان من المتعب جدًا إحضاره معي.]
بتدوير أسلوب “التدفق” في جسديهما، أصبحت أذرع وأرجل الفتاتين صلبة كالفولاذ، وتلقّي وابلٍ من ضرباتهما كان كمن يتعرض لوابلٍ من مطرٍ من الحديد.
جمجمة مزوّدة بقرن ضخم، وجذع يشبه جذع الإنسان مزوّد بفمٍ هائل، يحمله جسد حصان ضخم للغاية، مشوّه ومنفّر إلى درجة لا تسمح بتسميته ككائن هجين بين الإنسان والحصان. ―― هذا “ملك الحصان الجائع” أصبح الآن مطية ميلي، بعد أن استبدل مكانه بغيلتيلو.
ومع ذلك، ووفقًا لمعرفة روي الشخصية، دون الاعتماد على “الذكريات”، فهناك احتمال أن ما جعل كل ذلك ممكنًا لم يكن مجرد مواهب غريبة لفرد ما، ولا حماية إلهية من نوع مختلف، بل “سلطة”.
روي: [――――]
ضُرب هاينكل مباشرة في وجهه، فسقط إلى الخلف، مما أتاح للتوأمين بالكاد فرصة النجاة من الخطر.
تشتت أفكار روي أمام هذا الواقع، وبدأ مؤتمرٌ كبير من الذكريات يبحث عن إجابة.
روي: [لكن!!]
وُضعت على الطاولة: حقيقة ما يحدث أمام عينيه، ردٌّ دقيق على الأزمة الوشيكة، واستجابة مناسبة لهذا الواقع المذهل، وكل ذلك اختلط بسبب ضغط الموقف الطارئ.
ضربة من ملك القبضة، الذي حطم رؤوس المحاربين في جزيرة المصارعين، لو أصابت رام، لتحول جسدها النحيل إلى عجينة مهروسة―― لكنها اختفت.
وقبل أن يختار الأولوية القصوى――،
تداخل الصوت والحركة، فغاص التوأمان بأرجلهما في الأرض، وركلاها أمامه. فغطّى التراب المنبوش مجال رؤيته بالكامل، مقتربًا منه بسرعة.
[――ما بك، تبدو غبيًا كخنزير.]
[هذا افتراء فادح. إن كنت ستنعتني بشيء سيئ السمعة، فلتنعتني بهذا.]
اخترقت قبضة صاحب الصوت الضخمة الذي ظهر خلفه مباشرة، جسد روي الصغير.
سواء نجحت استفزازات روي أم لا، بدا أن هاينكل كان على وشك النجاح، لكن هجومه المضاد تحطّم فجأة في بدايته.
روي: [――هك-.]
روي: [تا~دا.]
ضُرب ظهره، فاندفع جسد روي محلّقًا فوق رؤوس “ملك الحصان الجائع” وميلي. متجاوزًا حتى انفجار الشفق، انزلق على الأرض، وأوقف زخمه بغرس يده في الأرض، ثم ثبت وقفته وهو يلف جسده، وحركاته البهلوانية لإعادة توازنه أجبرت العدو على التخلي عن المطاردة.
ثم، وهو يبذل قصارى جهده، حاول أن يلوّي ساقي غيلتيلو الاثنتين ―― حين التقت عيناه فجأة بعينين قرمزيتين باهتتين تمسكان بعصا سحرية انزلقت تحت أطراف الوحش الطويلة.
في مجال رؤيته، رأى روي ميلي وهي تمتطي “ملك الحصان الجائع”، ورجل خنزير ضخم يرتدي بدلة سوداء ظهر بجانبها، وأخيرًا رام، التي أصبحت الآن في موقع مختلف تمامًا عن السابق. ―― ظهور عدو جديد، وتكتيك التبديل اللحظي غير المفسّر في المواقع؛ هذه الأمور أعادت إلى السطح احتمالًا كان من المفترض أن يكون قد أُلغي.
مُقيّدًا بوقوعه في فخاخٍ نصبها لنفسه، وطريقة حياة مثقلة بأحزانٍ قاتمة لا يبدو أنها ستنتهي يومًا، بدا أنه يحمل مرارة غير نقية لا يمكن أن تنتج إلا منه، ولهذا أثار اهتمام روي به كطعامٍ فاخر.
روي: [لا ، لم يكن هذا هو الأمر.]
وسط القشور المتلألئة التي تزين السماء، أخرج روي لسانه بتكاسل وابتسم. ――والآن، بدأت الحرب الشاملة بمعناها الحقيقي.
لقد غفل عن ذلك الأمر، بشكل غير حكيم، بسبب تصوّرات مسبقة زائدة أثّرت بها الذكريات التي يمتلكها.
روي: [――――]
فبما أن هذا التبديل اللحظي لا بد أن يكون قد نتج عن “سلطة”، فقد افترض أنه قوة تنتمي إلى “كليند”. ولذلك، اعتقد أنه لا حاجة لمراقبة هذا النوع من القوى في ساحة المعركة بعد أن اختفى كليند مع التنين المقدس.
آلديباران، أو التنين المقدس، أو حتى ياي. وفي أسوأ الأحوال، حتى رئيس أساقفة الخطيئة سيكون مقبولًا. إن استطاع أحدهم فقط أن يفتح مجرى هذه المعركة، فإن آمال هاينكل―― حدث ذلك حينها.
لكن――،
فردٌ وحيد، في ساحة معركة اجتمع فيها الجميع وتصارعت فيها الأرواح، أن يكون هناك عنصر واحد قادر على إفساد كل شيء، كان أمرًا لا يُحتمل، حتى بالنسبة للآكل الغريب.
[――إذا كنت أبًا أيضًا، فلا تمدّ يدك نحو الأطفال!!]
―― سيد أشباح قوس قزح الوهمية × القافز × جدار الثلج.
كان الصوت الغاضب العميق مسموعًا، تلاه صوت ارتطام عنيف―― وفي طرف رؤيته، رأى هاينكل وهو يحتضن الفتاتين التوأم بكلتا ذراعيه، يتلقّى لكمة مباشرة في وجهه.
فراشات قوس قزح، المليئة بقوة مدمّرة قادرة على تفكيك بنية أي شيء تقريبًا، كان يمكن اعتبارها كحجارة سحر ناري تنهي كل شيء بلمسة واحدة. ومقابل قوتها التدميرية الهائلة، كانت محدودة الاستخدام لمرة واحدة فقط―― لذا، تفجيرها وتفكيكها عبر عوائق كان الاستراتيجية الأكثر أمانًا.
من وجّه تلك الضربة الحماسية كان رجلًا ضخمًا، موجودًا ضمن ذكريات روي―― وكما هو متوقّع، كان شخصًا لم يكن من المفترض أن يكون حاضرًا عند اندلاع المعركة: غاستون.
صرخ روي فجأة، فرفع هاينكل وجهه وهو ينزف من أنفه. وعندما التقت أعينهما، ورأى روي ذلك التذبذب غير الطبيعي في حدقة عينيه الزرقاوين، جنّ جنونه.
هاينكل: [――――]
لم تكن اقتراحًا، ولا طلبًا للمساعدة. بل كانت مجرد عبارة أنانية، غير لائقة على الإطلاق.
ضُرب هاينكل مباشرة في وجهه، فسقط إلى الخلف، مما أتاح للتوأمين بالكاد فرصة النجاة من الخطر.
روي: [هكذا إذًا~.]
سواء نجحت استفزازات روي أم لا، بدا أن هاينكل كان على وشك النجاح، لكن هجومه المضاد تحطّم فجأة في بدايته.
(*التروبادور / نوع ما شاعر متجول في فرنسا)
ومع ذلك، لم يسخر روي من هاينكل. فبعد كل شيء، هو أيضًا تم إيقافه من قبل نفس الخصم، وبنفس الأسلوب.
لقد بذلوا بالفعل جهدًا كبيرًا لإخراجه من برج السجن. حتى رئيس أساقفة الخطيئة لا بد أنه لا يرغب في الموت. وحتى لو كانوا منحطين، فإن توافق الأهداف قد يفتح مجالًا للتعاون――
أما عن هوية ذلك الخصم، فلم يكن كليند.
تسائل هاينكل متى أصبحت الأمور على هذا النحو، و شعر بخيبة أمل من عجزه العميق عن الانتباه لما حوله، وحاول أن يستكشف نوايا روي الذي ناداه.
روي: [إيييه~؟ هل يمكن أن يكون~؟ هل هذا ممكن حقًا~؟]
بهذا الصوت غير المتوقع، ظهرت رام خلفه، رغم أنها كانت قد اختفت. فاندفع روي غريزيًا بضربة من ملك القبضة دون أن ينظر، لكنه أخطأ الهدف. وكأنها سحر، انتقلت رام إلى فوقه، وأمطرت رأسه بركلة “إنزويغيري”، فسقط رأسًا على عقب نحو الأرض، يسقط، يسقط، يسقط――.
غير قادر على تخيّل أي احتمال آخر، وجد روي نفسه يشكّ في هذا الواقع غير المتوقع على الإطلاق.
علا صرير عظامه ، ولم يخرج من فمه سوى عصارات المعدة حتى الآن، بدأ يسيل منه الدم. وما إن نظر للأسفل دون قصد، حتى نفّذت التوأمتان حركة بهلوانية وكأنهما كانتا تنتظران تلك اللحظة، وركلتا وجهه مباشرة.
كان الصوت الذي نطق بذلك مليئًا الدهشة الصادقة، خاليًا تمامًا من الإنكار أو الازدراء. ومع أنه خالي من ذلك، فإن افتراض صحته كان أمرًا غير معقول تمامًا.
روي: [أليست هذه أيضًا الورقة الرابحة لأخي الأكبر؟ سحر أشباح قوس قزح.]
ومن بين كل الذكريات التي امتلكها ، لم يكن هناك سوى استنتاج واحد: “مستحيل.”
سواء نجحت استفزازات روي أم لا، بدا أن هاينكل كان على وشك النجاح، لكن هجومه المضاد تحطّم فجأة في بدايته.
لم يكن كليند. ففي كل من مواجهة روي ضد رام وميلي، والمعركة التي كان فيها هاينكل يتعرّض للضرب من التوأمين، تدخل شخص ما بتوقيت مثالي.
توقفت حركة الوحوش فجأة عند سماع صوت غناء ينبعث من حنجرة روي.
وبينما يراقب هذه الحرب الشاملة، كان ذلك الشخص يستخدم سلطة باستمرار لإعادة تشكيل الوضع.
رام: [فولا.]
وكان ذلك――،
الفصل ٤٢ : أي جهد ذاك الذي يحطم القلب ؟
روي: [――بيترا-تشان، منذ متى أصبحتِ أسقف خطيئة]
رام: [فولا.]
[هذا افتراء فادح. إن كنت ستنعتني بشيء سيئ السمعة، فلتنعتني بهذا.]
نظرة بدت وكأنها تتشبث بشيء ما. إن كان يملك ولو جزءًا ضئيلًا من الرفقة أو الرغبة في الاعتماد على روي، طلب شيء من رئيس أساقفة الخطيئة يتجاوز حدود التهور . ذلك الانحدار اللامحدود، كان في أحد الأوجه شيئًا لا يُستبدل، لكنه الآن لم يكن سوى عائقٍ محض.
وبهذه الكلمات، وبعد أن سيطرت على ساحة المعركة باستخدام سلطة، أعلنت صانعة اللعب الحاملة لعامل الساحرة―― بترا لايت ، واضعةً يدها على صدرها، ومخرجةً لسانها قائلةً “بييييه”.
وكان ذلك――،
ثم أعلنت――،
―― جدار الثلج × شاعر الحب الملعون × أوني البكاء الدموي × لورد أقواس قزح الوهمية.
بترا: [――ساحرة الكآبة، بترا لايت.]
رام: [إل فولا.]
…….
وُضعت على الطاولة: حقيقة ما يحدث أمام عينيه، ردٌّ دقيق على الأزمة الوشيكة، واستجابة مناسبة لهذا الواقع المذهل، وكل ذلك اختلط بسبب ضغط الموقف الطارئ.
Hijazi
روي: [أليست هذه أيضًا الورقة الرابحة لأخي الأكبر؟ سحر أشباح قوس قزح.]
روي: [――――]
