43.51
الفصل ٥١ : ياي تينزين
وهكذا، بعد كل تلك الأحداث، أصبحت ياي الصغيرة أول واحدة من بين ألف، بسرعة غير مسبوقة.
لا ينبغي للشينوبي أن يمنح قلبه لأي شيء.
ياي: […أنتِ امرأة صلبة حقًا، أليس كذلك.]
في قرية الشينوبي التابعة لإمبراطورية فولاكيا، كانت تلك تعليمات مطلقة تُلقَّن لأولئك المحرومين من عيش أي نمط حياة سوى حياة الشينوبي؛ قاعدة صارمة تتطلب طاعة مطلقة، تفوق حتى قانون الحديد والدم المتجذر في أراضي الإمبراطورية الشاسعة.
وبما أنها كانت تعاني من حساسية تجاه هذا النوع من “التمييز”، فقد كانت ياي قادرة على طاعة قاعدة النينجا الحديدية دون جهد يُذكر. وبالفعل، يمكن القول إنها امرأة وُلدت لتكون نينجا.
فإن منحوا قلبهم لشيء ما، فإن النصل المصقول المعروف باسم “شينوبي” سيصدأ بسهولة.
لهذا السبب، لم تفهم يايي النية الحقيقية وراء كلمات بريسيلا.
ولذلك، فإن كل من ارتدى عباءة الشينوبي، دون استثناء، نقش تلك القاعدة الحديدية في روحه، والتزم بها مهما كان الثمن.
فقط واحد من كل ألف متدرب يصبح غينين ، وواحد من كل ألف غينين يصبح تشونين، وواحد من كل ألف تشونين يصبح في النهاية جونين―― كانت هذه العبارات تتكرر كثيرًا بسبب صعوبة التحديات. وحتى اليوم، كلما سمعت ياي هذا المثال، كانت تفكر في أنه سيتطلب مليار مرشح نينجا.
ومع ذلك――
وبالنظر إلى سنوات خبرته، كان على الأرجح أقوى منها بشكل عام.
[أنتِ من هذا النوع ، صحيح؟ مثلي تمامًا ، تسطيعين فعل أي شيء بدون التفكير مرتين، فالحياة تفقد بريقها، صحيح ؟ ألن يكون جيدًا لو احتفظتي بشيء واحد في في قلبك؟]
كانت ساكورا القرمزية ، ياي تينزين ، عبقرية لا مثيل لها في عالم النينجا.
حين قال زعيم القرية تلك الكلمات، مبتسمًا بابتسامة تكشف عن صف من الأسنان المرتبة رغم تقدمه في السن، تذكرت ياي كيف تساءلت في نفسها: أين اختفت تلك القاعدة الحديدية للشينوبي؟ وشعرت بتيار من الانزعاج الشديد.
لكن، مرة أخرى، كان تميزها واضحة بشكل صارخ لأي شخص، حتى أن امتلاك حاسة شم حادة لم يكن ضروريًا لاكتشافها.
――ومن بين تلك المشاعر، كان هناك إيمان راسخ بأنها لن تستطيع أن تعيش حياتها بتلك الطريقة أبدًا.
آل: [――نجومك كانت سيئة.]
…….
كانت تنوي أن تمنحها معلومات. أن تزيد من عوامل اتخاذ القرار. أن تربك تفكيرها، وتزرع التردد في إصبعٍ أو اثنين من أصابع يديها وقدميها العشرين. أن تثير غضبها، وتعرّي مشاعرها، وتجعل ياي تكرهها. أن تملأها بالحقد، والعداء، ونية القتل، ثم تتسلل من بين ذلك، تتسلل، تتسلل، تتسلل تتسلل تتسلل تتسلل تتسلل――.
――ياي تينزين، زهرة الساكورا القرمزية، كانت عبقرية لا مثيل لها بين الشينوبي.
الغينين: [――عذرًا، عذرًا.]
كانت تلك حقيقة لا جدال فيها، وشيء كانت ياي نفسها تعترف به بتواضع.
………
أشاد من حولها بها باعتبارها صاحبة أعظم المواهب التي شهدتها قرية الشينوبي منذ تأسيسها، وعبّروا بصوت عالٍ عن إعجابهم، حتى أن البعض رأى أن إمكانياتها قد تضاهي تلك التي لدى “المُعجَب” بولاية مدن كاراراغي.
آلاف، عشرات الآلاف، مئات الآلاف، ملايين، عشرات الملايين من المرات، كررت نفس الحركات.
وللحق، كانت ياي تتمنى بصدق أن يتوقفوا عن مقارنتها بذلك الشخص المبالغ فيه، لكن بعيدًا عن مشاعرها الشخصية، كانت مواهب ياي تثير جنون سكان القرية.
كانت تلك حقيقة لا جدال فيها، وشيء كانت ياي نفسها تعترف به بتواضع.
وفي الواقع، إن كان ما يُسمى موهبة هو القدرة على اختصار الطريق عبر المصاعب في مجال معين، فإن ياي كانت بلا شك تمتلك موهبة الشينوبي الفطرية.
ومن بين هؤلاء كان العنكبوت الأبيض الذي أمرها بهذه المهمة، وبشكل عام، كان زعيم قريتها المعروف بالعجوزة الشرس شخصية مهمة في الإمبراطورية أيضًا. كما أنها رأت جلالة الإمبراطور من بعيد―― حينها، كان البرق الأزرق الواقف بجانب الإمبراطور قد تبادل النظرات معها ولوّح بيده، مما ترك في نفسها رهبة من أن هناك دائمًا من هو أعلى منها.
ومع ذلك، وعلى عكس تقييم الآخرين لها، كانت ياي تكره بشدة المعاملة الخاصة التي تتلقاها.
حاولت تعذيبه حتى يندم على ولادته. بلا جدوى. حاولت التخلي عن مهمتها والهروب. بلا جدوى. حاولت جرّ الآخرين إلى المعركة. بلا جدوى.
كان ذلك أشبه برفض فسيولوجي، مقاومة لفكرة أن تكون “مميزة”، وربما كان من الأنسب وصفه بـ”حساسية التميز”.
لم يكن هناك أي أثر للازدراء أو السخرية، بل شيء أقرب إلى الشفقة والرحمة.
لم يكن يزعجها أن يُمنح الآخرون معاملة خاصة، لكن في اللحظة التي تلقت فيها هي نفسها “معاملة خاصة”، اجتاحها شعور لا يُحتمل، وبدأت ترغب في التخلي عن كل شيء. كان ذلك نوعًا من الرفض الغريزي العنيف.
وضعت حلقاتها على شفتيها كما لو كانت تقبّلها، فاشتعلت ألسنة اللهب في خيوط الفولاذ من جديد.
بالنسبة لياي، التي كانت تعاني من حساسية عنيفة تجاه “الخصوصية”، فإن القانون الحديدي للنينجا، الذي أنكره زعيم القرية بنفسه في المقدمة، كان شيئًا يتوافق معها بدرجة عالية للغاية.
ياي: [――آآآه.]
أن يهب الإنسان قلبه لشيء ما، يعني أن يخلق نوعًا من “الخصوصية” بداخله.
فبعد كل شيء، إن لم تفعل ذلك، فلن تتمكن يايي تينزين من العودة إلى ذاتها التي تطيع القانون الصارم للشينوبي، إلى ذاتها التي لا تهب قلبها لأي شيء، وإلى ذاتها التي تكره أن تكون “مميزة”، وتبتعد عن ذلك بأي ثمن.
وبما أنها كانت تعاني من حساسية تجاه هذا النوع من “التمييز”، فقد كانت ياي قادرة على طاعة قاعدة النينجا الحديدية دون جهد يُذكر. وبالفعل، يمكن القول إنها امرأة وُلدت لتكون نينجا.
لكنها تجنبت إصابة أعضائها الحيوية بتحريكها جانبًا. من خلال التعديلات اللاإنسانية التي خضعت لها كشينوبي، كانت ياي قادرة على تغيير موضع أعضائها الداخلية. اخترقت الأشواك تجويفًا فارغًا، ونثرت الدم من ظهرها.
لكن، ومن المفارقة، أن هذا كان أحد الأسباب التي جعلت من حولها يعاملونها بتمييز ، مما جعل الأمر معقدًا للغاية.
عضّت ياي على أسنانها بينما انطلقت إحدى أصابعها، أطلقت خيطًا اندفع في الهواء كعاصفة نحو ريم.
――والآن، في البداية، كان طريق النينجا طريقًا وعرًا، ولم يكن شيئًا يمكن التكيف معه بسهولة.
بذلك، وبعد أن تصدت للهجوم المزدوج قبل لحظات عبر صد الخنجر بسلاسلها والانحناء لتفادي الخيط الفولاذي، اعترضت ريم طريق يايي، مما جعل الفرصة للقيام بذلك الفعل تنزلق من بين أصابع يايي.
فقط واحد من كل ألف متدرب يصبح غينين ، وواحد من كل ألف غينين يصبح تشونين، وواحد من كل ألف تشونين يصبح في النهاية جونين―― كانت هذه العبارات تتكرر كثيرًا بسبب صعوبة التحديات. وحتى اليوم، كلما سمعت ياي هذا المثال، كانت تفكر في أنه سيتطلب مليار مرشح نينجا.
………
ومن حسن الحظ أن النينجا الكبار كانوا يدركون مدى قسوة هذا الطريق، لدرجة أنهم اضطروا لاستخدام مثل هذه التعبيرات المبالغ فيها. فبغض النظر عن شدة العذاب، من طبيعة البشر أن يتحملوه إذا عرفوا “هذا يستهدف هذا الجزء”، بدلاً من أن يعانوا وهم يتساءلون “ما الهدف من هذا؟”.
كما خططت ريم وإيميليا تمامًا―― بعد مرور خمس ثوانٍ من بداية العد التنازلي الأخير للثواني العشر الأخيرة ، سيخترق ارتطامٌ من الأسفل قرص الجليد بلا رحمة.
وفي الواقع، فإن عملية إعداد النينجا لم تكن سوى قسوة تُعرف باسم “التعذيب”.
في البداية، كانت تجد تلك العبارة التي يرددها أل منفّرة. فحتى النجوم، في نهاية المطاف، ستسأم من أن تُلام على كل شيء، وسترغب في الاعتراض.
كانت ياي ترى أن تدريب النينجا، الذي يبدأ في سن مبكرة حين يبدأ الطفل بإدراك محيطه، يمكن وصفه بشكل أدق بأنه “إساءة معاملة أطفال” أكثر من كونه تعذيبًا، لكن اللاأخلاقية التي تدخل في صناعة النينجا كانت قائمة لا تنتهي، لذا فإن التعثر عند المدخل سيمنع هذا النقاش من التقدم.
لم تعد قادرة على العد. لم يكن هناك أحد في هذا العالم قاتلته يايي حتى الموت كما قاتلت هذا الوحش.
أولاً، كان معظم المرشحين لتدريب النينجا من الأطفال الذين تم اختطافهم من أماكن أخرى.
………
كما ذُكر سابقًا، يبدأ تدريب النينجا في مراحل الطفولة المبكرة، لكن التمارين التي تُفرض عليهم كانت غير إنسانية وغير منطقية لدرجة أن الكثير منهم كانوا يموتون بدم بارد. ومن أجل الكفاءة، لم يُختطف الرُضّع، بل الأطفال الصغار الذين بلغوا سنًا مناسبًا لبدء التدريب فورًا. وهنا، يكشف تجاوز النينجا للمرحلة الرضيعة المرهقة عن مدى بشاعة لا إنسانيتهم.
لكنها، تدريجيًا، بدأت تدرك أنها كانت مخطئة، وأن الرجل لم يكن يتهرّب من المسؤولية.
وهكذا، كان أول ما يُفرض على الأطفال المختطفين، قبل كل شيء، هو محو الذكريات.
لكن، إن كان ذلك صحيحًا، فلا سبب يدعو بريسيلا لغض الطرف عنها، لذا يجب أن تكون هويتها لا تزال سرًا. ――لكن هل هذا صحيح فعلًا؟ كانت بريسيلا صعبة القراءة إلى درجة أنه من الممكن تمامًا أن تتجاهل الأمر حتى لو عرفت بهويتها.
قيل إن الطرق المستخدمة شملت أدوية، وإشارات، وتقنيات تؤثر مباشرة على الذاكرة، لكن التفاصيل لم تكن واضحة تمامًا. فقط، من خلال هذه الوسائل، تم مسح ذاكرة الأطفال المختطفين بالكامل، فنسوا عائلاتهم ومدنهم الأصلية. لم تكن ياي تتذكر وجهي والديها، ولم تكن تعرف حتى اسمها الحقيقي. “ياي” كان اسمًا مُنح لها لاحقًا، وحتى ذلك الحين كانت تُعرف فقط باسم “الحمراء رقم 8” نسبةً إلى لون شعرها.
—
أما من لم يكن لديهم الاستعداد الكافي، فكانوا يفشلون أولًا في هذه المرحلة من محو الذاكرة. فلبعضهم، لم تكن عملية المحو فعالة بما يكفي، وللبعض الآخر، كانت فعالة أكثر من اللازم، مما جعلهم مجرد قشور بشرية عديمة الفائدة؛ لقد كان الأمر فوضويًا منذ البداية.
ومن بين هؤلاء كان العنكبوت الأبيض الذي أمرها بهذه المهمة، وبشكل عام، كان زعيم قريتها المعروف بالعجوزة الشرس شخصية مهمة في الإمبراطورية أيضًا. كما أنها رأت جلالة الإمبراطور من بعيد―― حينها، كان البرق الأزرق الواقف بجانب الإمبراطور قد تبادل النظرات معها ولوّح بيده، مما ترك في نفسها رهبة من أن هناك دائمًا من هو أعلى منها.
وهكذا، نسيت ياي ماضيها بالكامل في لحظة، لدرجة أنها اعتقدت أنها بلا قلب.
فبعد كل شيء، إن لم تفعل ذلك، فلن تتمكن يايي تينزين من العودة إلى ذاتها التي تطيع القانون الصارم للشينوبي، إلى ذاتها التي لا تهب قلبها لأي شيء، وإلى ذاتها التي تكره أن تكون “مميزة”، وتبتعد عن ذلك بأي ثمن.
لقد تلاشى ماضيها بسهولة لدرجة أن المسؤول عن محو ذاكرتها، “فوجيرو تينزين”، بقي مذهولًا، حتى إنه أخبرها بذلك.
――ومن بين تلك المشاعر، كان هناك إيمان راسخ بأنها لن تستطيع أن تعيش حياتها بتلك الطريقة أبدًا.
لاحقًا ―― وبالمناسبة، فإن هذا فوجيرو أصبح لاحقًا من منح ياي اسمها، وكان تينزين السابق الذي ورثت عنه اسم العائلة.
أولبارت: [ لا تريدين ؟ اسمعي، أنا مررت بهذا الشيء. الناس المميزين مثلنا يعيشون أطول من أغلب الشينوبي العاديين بدون أن ينتبهوا، ويرون أشياء كتيرة. سيأتي وقت. وقت يجب أن تكسر قانون الشينوبي الحديدي.]
لكن، حتى وإن كان يحمل لقب “مانح الاسم”، فإن العلاقة بينهما كانت علاقة جافة، إلزامية، بين معلم وتلميذة، عائلية بالاسم فقط. ومن وجهة نظر ياي ، فإن انطباعها عن “فوجيرو” لم يتعدَ كونه شخصًا في القرية كانت تتعامل معه كثيرًا، وصادف أنه منحها اسمًا.
لكن، حتى وإن كان يحمل لقب “مانح الاسم”، فإن العلاقة بينهما كانت علاقة جافة، إلزامية، بين معلم وتلميذة، عائلية بالاسم فقط. ومن وجهة نظر ياي ، فإن انطباعها عن “فوجيرو” لم يتعدَ كونه شخصًا في القرية كانت تتعامل معه كثيرًا، وصادف أنه منحها اسمًا.
ومع ذلك، وبعد أن سُلبت جذور قلوبهم، أصبحوا كلوحة بيضاء تُرسم عليها بفرشاة سوداء تُدعى “النينجا”―― فبمجرد أن يُجرد الأطفال من ماضيهم، تبدأ جوهرية منشأة التدريب اللاإنسانية المسماة “قرية النينجا”: ليس فقط تقوية الجسد والعضلات، بل إعادة تشكيل الجسد البشري نفسه.
في نهاية المطاف، اعترف الجميع في القرية بموهبة ياي وقدراتها، لكن بعد تأهلها لتصبح غينين، كان هناك شخص واحد افتتن بمستقبلها الواعد. ――فوجيرو تينزين.
تكسير وتصحيح العظام من أجل إتقان جسد مرن وحركات بهلوانية تتجاوز الفهم البشري؛ تدريب على مقاومة السموم من خلال التدرج من جرعات صغيرة إلى قاتلة؛ روتين يومي يتضمن تعلم مخاطر الفنون القتالية وأدوات النينجا من خلال الألم الذي تُسببه للجسد؛ وتكليفهم بتحقيق حصص من العظام المكسورة، واللحم الممزق، والدم المسفوك.
كما خططت ريم وإيميليا تمامًا―― بعد مرور خمس ثوانٍ من بداية العد التنازلي الأخير للثواني العشر الأخيرة ، سيخترق ارتطامٌ من الأسفل قرص الجليد بلا رحمة.
وكان الرفاق الذين بردت أجسادهم ولم يتمكنوا من رؤية صباح اليوم التالي متناثرين في كل مكان؛ ولأن ذلك أيضًا كان مادة تعليمية لتعويدهم على الموت، فقد كان يُمنع دفنهم، وبدلًا من ذلك، كان يُغرس في أذهانهم تعفن تلك الجثث المتحللة يومًا بعد يوم، مما أدى إلى فقدان بعضهم لعقولهم.
وعندما نظرت إلى الأسفل من حافة وعيها لترى ما الذي حطم قرص الجليد، رأت قمة جبل جليدي هائل قد شُيِّد في قاع الوادي الذي سقطوا فيه من آلاف الأمتار―― بتجميد النهر العظيم الذي كان يجري في أرض الوادي، تشكّلت كتلة جليدية هائلة بشكل مرعب، تنتظر سقوط قرص الجليد.
كل تلك التدريبات المروعة، كما يُطلق عليها، أنجزتها ياي بسهولة. ―― لا، حتى بالنسبة لها، فإن وصفها بالسهولة سيكون كذبًا. لقد واجهت ياي المصاعب بطريقتها الخاصة. لكنها كانت تشعر أن ما واجهته من معاناة لا يُقارن حتى بجزء من عشرة آلاف مما واجهه رفاقها.
تمكّن العدو من تفادي خيوط الفولاذ باستخدام أصابع يديها وقدميها العشرين.
وإن كان ذلك يُعد موهبة، فهي بلا شك كانت تملكها.
لم تسأل يايي عن المعنى الحقيقي لتلك الكلمات.
فقد أدى تكسير وتصحيح عظامها إلى تبديل مفاتيح الإحساس بالألم داخلها، وتعذيب السم الذي بدا وكأنه يذيب أحشاءها ويبعثرها كانت تُخفف إلى الحد الأدنى، إلى جانب البول والبراز الدموي ؛ وبمجرد أن تلمس أداة نينجا، كانت تكتسب مهارة وكأنها استخدمتها لعشر سنوات، وبعد أن تختبر فنًا قتاليًا مرة واحدة، كانت قادرة على إسقاط خصم أكبر منها، ولا تُصاب به مرة أخرى. وحده رائحة الجثث كانت مرهقة، لكنها اعتادت عليها في النهاية.
تلك كانت الحكمة الدنيوية التي وصلت إليها ساكورا القرمزية، ياي تينزين، فلسفتها في الحياة――،
وهكذا، بعد كل تلك الأحداث، أصبحت ياي الصغيرة أول واحدة من بين ألف، بسرعة غير مسبوقة.
ورغم أن ذلك الشك لم يكن السبب الحقيقي، إلا أن ياي كذبت في ردها على سؤال زعيم القرية.
فوجيرو: [――من هذا اليوم فصاعدًا، ستُدعين “ياي تينزين”.]
فلا شك إطلاقًا أن خيط الفولاذ الخاص بياي قد قطع عنق ريم النحيل. لقد شعرت بوضوح بإحساس انتزاع حياة فريسة، وسمعت صوت الريح وهو يمرّ بعد أن مزّق الدم واللحم والعظم الذي يشكّل الحياة.
كان اليوم الذي منحها فيه فوجيرو ذلك الاسم، هو اليوم الذي تأهلت فيه لتصبح غينين.
وبالنظر إلى سنوات خبرته، كان على الأرجح أقوى منها بشكل عام.
ولسوء الحظ، لم تكن تحمل مشاعر قوية تجاه الأمر. فبالنسبة لها، كانت تُعامل بشكل مختلف عن رفاقها منذ أن كانت تُدعى “الحمراء رقم 8″، لذا فإن وجود اسم من عدمه لم يكن له تأثير كبير على تصورها لذاتها. فقط، تلقيها لمعاملة “خاصة” كان يسبب لها شعورًا بالحكة، واعتبرته أمرًا مزعجًا.
ومن بين هؤلاء كان العنكبوت الأبيض الذي أمرها بهذه المهمة، وبشكل عام، كان زعيم قريتها المعروف بالعجوزة الشرس شخصية مهمة في الإمبراطورية أيضًا. كما أنها رأت جلالة الإمبراطور من بعيد―― حينها، كان البرق الأزرق الواقف بجانب الإمبراطور قد تبادل النظرات معها ولوّح بيده، مما ترك في نفسها رهبة من أن هناك دائمًا من هو أعلى منها.
――أما سبب اختيار فوجيرو لاسم “ياي”، فلم تعرفه حتى يومنا هذا.
وعيناها مسلطتان على الكتاب بين يديها وهي جالسة في غرفتها الخاصة، بينما كانت يايي تقدم لها الشاي، لاحظت أنها لم تلقِ حتى نظرة واحدة في اتجاهها، وفجأة نطقت بريسيلا بتلك الكلمات دون أي تمهيد.
لقد فاتتها فرصة السؤال. وبمرور الوقت، بدأت تُحب الاسم قليلًا، كما أن تينزين بدا له نغمة جميلة. كان أفضل بكثير من أن ينتهي بها المطاف باسم مثل “ياي دونكلين” نتيجة خطأ ما.
ولذلك، أرادت أن تضع حدًا لذلك بأسرع وقت ممكن.
وعندما سمع زعيم القرية ذلك التعليق الساخر من “ياي”، انفجر ضاحكًا: “كاكاكاكا! أنت تتحدثين بجرأة، أليس كذلك!؟”. وعلى ذكره، لم يكن هناك شخص واحد في قرية النينجا يحمل نفس اسم عائلة زعيم القرية، لكن ما إذا كان ذلك بسبب كونه معلمًا سيئًا أو لأنه تخلى عن واجباته، لم يكن واضحًا.
شيء ما ضرب قرص الجليد من الأسفل، والصدمة التي حطمت الجليد اجتاحت جسد ياي أيضًا.
الاحتمال الأول بدا أكثر منطقية، لذا كان ذلك ما تظنه ياي.
كان هذا النوع من المواقف الخطرة شيئًا لم تواجهه ريم حتى حين فقدت ذاكرتها وقوتها القتالية في إمبراطورية فولاكيا، وحتى الآن، كانت ريم في حالة لم تبلغها حتى قبل فقدان ذاكرتها، لا في معاركها ضد أساقفة الخطايا ولا ضد الحوت الأبيض.
وفي كل الأحوال، حتى وإن انتقلت من “الحمراء رقم 8” إلى ياي تينزين ، فإن طريق ياي كنينجا، وكذلك الطريقة التي شعرت بها بالعالم من حولها، لم تتغير. ―― ما تغيّر لم يكن ياي، بل البيئة التي أحاطت بها.
ريم: [الآن!]
لا شك أن ذلك كان السبب الرئيسي الذي جعل ياي تكره “النمييز” بهذا القدر.
لم ترغب ياي في التفكير بأن سبب هذا التأخر في التدخل، رغم معرفتهم بالأمر، ترك الأمر لها بالكامل للتعامل مع العناصر المزعزعة لاستقرار القرية.
……
وبينما يدير ظهره لها، ناداها زعيم القرية بذلك اللقب للمرة الأولى.
――والآن، لقد ذُكر سابقًا أن ياي كانت تعاني من “حساسية تجاه الخصوصية”، لكن بالنسبة لها، وهي أصغر وأسرع من تمت ترقيته إلى رتبة “غينين” في التاريخ، فقد نشأت وضع معين جعلت تلك الحساسية تتفاقم.
ومن حسن الحظ أن النينجا الكبار كانوا يدركون مدى قسوة هذا الطريق، لدرجة أنهم اضطروا لاستخدام مثل هذه التعبيرات المبالغ فيها. فبغض النظر عن شدة العذاب، من طبيعة البشر أن يتحملوه إذا عرفوا “هذا يستهدف هذا الجزء”، بدلاً من أن يعانوا وهم يتساءلون “ما الهدف من هذا؟”.
في نهاية المطاف، اعترف الجميع في القرية بموهبة ياي وقدراتها، لكن بعد تأهلها لتصبح غينين، كان هناك شخص واحد افتتن بمستقبلها الواعد. ――فوجيرو تينزين.
في تلك اللحظة، وبعد أن غطّت يايي رؤية ريم باللهب، استهدفت عنق خصمها على الجانب الآخر من موجة الحرارة، وبحركة خاطفة من ذراعها―― انطلقت الخيوط الفولاذية بسرعة تقارب سرعة الصوت، لتنفذ هجمة قطع الرأس.
بصفته من منحها اسمها، وككبير قدّم لها الإرشاد، كان فوجيرو مفتونًا تمامًا بقدرة ياي على أخذ أول قطعة تعليمية منه، ثم استنتاج المئة أو الألف التالية، ناهيك عن العشر.
أولبارت: [هم؟ تظنين أن الناس الذين ليس لديهم شي عزيز عليهم ضعاف؟ لا، لا، أنت لا تفهمين قصدي. الموضوع أشبه أنك لا تسطيعين التعامل مع سم ما تعرفيه، صحيح؟]
وهذا، بطبيعته، كان فعلًا يتعارض مع القاعدة الحديدية للنينجا التي تنص على عدم منح القلب لأي شيء.
وعندما رأت بريسيلا أن موقف يايي لم يتغير، أغلقت عينًا واحدة――،
لم يكن أمامه خيار سوى أن يصنع بيديه النينجا العبقرية الفريدة ياي تينزين . ――لقد أصبح فوجيرو مهووسًا بذلك الإحساس بالواجب بشكل أعمى.
أن تفقد رباطة الجأش، فذلك خطأ لا يليق بشينوبي. أن تتأخر، فذلك حماقة لا تليق بخادمة. وأن تخون المهمة الموكلة إليها، فذلك فعل لا يليق بساكورا القرمزية――،
فوجيرو: [لديك ما يكفي من الموهبة لذلك. لماذا لا تستطيعين فهم ذلك؟!]
ياي: [――――]
قالها فوجيرو بعينين محمرتين، وهو يحمل إيمانًا متطرفًا بموهبة ياي.
فبغض النظر عن السبب، أو الدافع، أو العلاقة، يجب ألا يُقيّد قلب يايي تينزين بأي شيء.
يومًا بعد يوم، كانت تشعر بأن نظرته نحوها تزداد حرارة، لكن الضرر الناتج عن انفجار تلك المشاعر كان أعظم مما تخيلته ياي.
تقاطعت عينا ياي القرمزيتان مع عيني ريم الزرقاوين الشاحبتين. وكان لا يزال هناك نورٌ في تلك العيون.
وبعد أن انطبع تمييز ياي في ذهنه، قام “فوجيرو” بتنظيم طقس يُدعى لعنة الزحف―― وهو طقس مشابه لاحتفال اختيار الإمبراطور في إمبراطورية فولاكيا؛ حيث جمع ثلاثين غينين من نفس رتبة ياي آنذاك، وكان ذلك جنونًا متهورًا كفيلًا بتدمير القرية.
بذلك، وبعد أن تصدت للهجوم المزدوج قبل لحظات عبر صد الخنجر بسلاسلها والانحناء لتفادي الخيط الفولاذي، اعترضت ريم طريق يايي، مما جعل الفرصة للقيام بذلك الفعل تنزلق من بين أصابع يايي.
تم أخذ هؤلاء الغينين إلى غابة بعيدة عن القرية، وهناك أُمروا بالقتال حتى الموت حتى يبقى شخص واحد فقط واقفًا؛ دون أن يشككوا في أوامر رؤسائهم، أُزهقت الأرواح عبثًا.
ريم: [لن أدعك تفعلين ذلك…!]
وكما أراد فوجيرو حين ابتكر ذلك الطقس، كانت ياي تينزين هي الوحيدة التي بقيت واقفة في النهاية.
معركة لتحديد أفضل خادمة بين الفصيلين―― لم يكن لدى يايي رفاهية المزاح بشأن ذلك.
لكنها لم تبادر بالهجوم على الآخرين قط، بل استخدمت أسلوب قلب الطاولة على كل من هاجمها، وفي النهاية، حين سمحت لآخر منافس لها بالفرار بعدما توسل إليها، غضب فوجيرو بشدة.
ياي: [――آآآآآآآآه!]
――لا، وللدقة، لم يكن هو وحده، بل كانوا جميعًا.
فلا شك إطلاقًا أن خيط الفولاذ الخاص بياي قد قطع عنق ريم النحيل. لقد شعرت بوضوح بإحساس انتزاع حياة فريسة، وسمعت صوت الريح وهو يمرّ بعد أن مزّق الدم واللحم والعظم الذي يشكّل الحياة.
فقد افتتن الكثيرون بموهبة ياي تينزين ، ولم يكن فوجيرو الوحيد الذي انحرف عن الطريق.
ومع ذلك――،
استُلهم البعض من كلماته، وربما من مشاهدتهم المباشرة لنمو ياي ، وكان هناك عدد كبير من الأشخاص الذين أرادوا أن تتحمل ياي توقعاتهم المشوهة من خلال إقامة الطقس الذي أسموه “لعنة الزحف”.
بالطبع، كانت بريسيلا تتمتع بجمالٍ استثنائي، لكنها كانت أيضًا تحمل جاذبية ساحرة تأسر الآخرين بأسلوبها، بكلماتها، وحتى بطريقة تنفسها؛ سواء أرادت ذلك أم لا، فإن ذلك “التمييز” كان يلفت أنظار جميع الناس، ويترك بصمات في حياتهم، وتثير مشاعرهم.
لقد خيّبت ياي آمال أولئك الذين آمنوا بها بشكل أعمى؛ لكن بدلًا من أن يخمد حماسهم، اشتعل أكثر، وانفجر بشدة.
آل: [――نجومك كانت سيئة.]
ولو أنهم تعاملوا مع ياي بعد خيانتها لتوقعاتهم، ثم أنهوا حياتهم، لكان ذلك لا يزال يحمل شيئًا من التعاطف.
[――لا تخبريني أنك تظنين أن هذا الأسلوب المُخزي في العيش هو طبيعتك الحقيقية؟]
لكن، بالنسبة لأولئك الذين صلبوا عزيمتهم الخاطئة على تكرار “لعنة الزحف” مرارًا وتكرارًا حتى تصبح ياي النموذج المثالي للنينجا الذي يتوقون إليه، لم يعد هناك أي علاج ممكن.
أشاد من حولها بها باعتبارها صاحبة أعظم المواهب التي شهدتها قرية الشينوبي منذ تأسيسها، وعبّروا بصوت عالٍ عن إعجابهم، حتى أن البعض رأى أن إمكانياتها قد تضاهي تلك التي لدى “المُعجَب” بولاية مدن كاراراغي.
فوجيرو: [أنتِ… من سيقلب المفهوم ذاته لما يجب أن يكون عليه النينجا…!]
وبينما كانت تعض على أسنانها من شدة الغيظ لفشلها، غيرت يايي اتجاهها مبتعدة عن ريم التي اندفعت نحوها، واستخدمت الخيط الفولاذي الذي أرسلته كقبضة لتنفذ مناورة دائرية واسعة، متجهة إلى الجانب الآخر من قرص الجليد الدوّار.
انهار فوجيرو وهو ينطق بتلك الكلمات، ومات وهو مؤمن بقدرات ياي حتى آخر لحظة.
تم أخذ هؤلاء الغينين إلى غابة بعيدة عن القرية، وهناك أُمروا بالقتال حتى الموت حتى يبقى شخص واحد فقط واقفًا؛ دون أن يشككوا في أوامر رؤسائهم، أُزهقت الأرواح عبثًا.
وقد تم اقتلاع الحنجرة التي كانت تردد ذلك التصريح المزعج، ولسخرية القدر، بدأت زهور الساكورا البيضاء النقية تتساقط برقة فوق جثث مانح اسمها ورفاقه الحمقى، وجوههم مغموسة في بركة من دمائهم.
وفي النهاية، تبيّن أن تفكير يايي كان صحيحًا.
تذكرت ياي تلك الساكورا الملطخة بالدماء، مصحوبة بشعور لا يوصف من العبثية.
لكن، ومن المفارقة، أن هذا كان أحد الأسباب التي جعلت من حولها يعاملونها بتمييز ، مما جعل الأمر معقدًا للغاية.
[――أوه، يبدو أن الأمور خرجت عن السيطرة، أليس كذلك؟ هل فتاة لا يزال جسدها ناصع البياض تمكنت حقًا من القضاء على الجميع، رغم وجود جونين بينهم؟]
كانت ياي ترى أن تدريب النينجا، الذي يبدأ في سن مبكرة حين يبدأ الطفل بإدراك محيطه، يمكن وصفه بشكل أدق بأنه “إساءة معاملة أطفال” أكثر من كونه تعذيبًا، لكن اللاأخلاقية التي تدخل في صناعة النينجا كانت قائمة لا تنتهي، لذا فإن التعثر عند المدخل سيمنع هذا النقاش من التقدم.
وصل زعيم القرية إلى المكان بعد قليل، ونظر إلى ياي وجثث الشبان المحيطين بها، ثم أطلق تلك التعليقات اللامبالية. بدا أن العمليات السرية التي قام بها فوجيرو ورفاقه كانت معروفة لدى كبار المسؤولين في القرية، لذا، بغض النظر عن نتيجة “لعنة الزحف”، لم يكن هناك مستقبل ينتظرهم على الأرجح.
فجوهر النينجا هو طاعة الأوامر دون طرح الكثير من الأسئلة، وكانت ياي ترى أن هذه سمة محمودة. الوحيد الذي كان يجرؤ على العصيان الصريح هو زعيم القرية، وبما أن ياي لم تكن مثله، فقد بقيت مطيعة.
لم ترغب ياي في التفكير بأن سبب هذا التأخر في التدخل، رغم معرفتهم بالأمر، ترك الأمر لها بالكامل للتعامل مع العناصر المزعزعة لاستقرار القرية.
استُلهم البعض من كلماته، وربما من مشاهدتهم المباشرة لنمو ياي ، وكان هناك عدد كبير من الأشخاص الذين أرادوا أن تتحمل ياي توقعاتهم المشوهة من خلال إقامة الطقس الذي أسموه “لعنة الزحف”.
زعيم القرية: [إذًا، كلهم ماتوا؟]
العجوز الشرس، أولبارت دنكلكن، كان يقدّر مواهبها وقدراتها تقديرًا بالغًا.
ورغم أن ذلك الشك لم يكن السبب الحقيقي، إلا أن ياي كذبت في ردها على سؤال زعيم القرية.
لم يكن من المستحيل استخدام الخيط لإطلاق مقذوف مثل شظية حجر أو سيف نحوها، لكن――،
فالسبب الذي أغضب فوجيرو والآخرين، كان ذلك الغينين الذي تجاهلته ياي حين توسل إليها أن تتركه. ――لقد أخفت حقيقة أنها لم تسمح له فقط بالفرار من “لعنة الزحف”، بل بالهروب من قرية النينجا بالكامل.
الرجل الذي كانت متأكدة أنها اقتلعت قلبه، ألقى عليها تلك الكلمات بنفس النبرة. وحتى في مواجهة هذا الوضع غير الطبيعي، تصرفت يايي دون تردد، وانتزعت حياته للمرة الثانية.
وقد اقترح عليها ذلك الرفيق: “آه، في هذه الحالة، هل ستهربين معي أيضًا؟”، لكن ياي رفضت عرضه بحزم. لم يكن الأمر لأنها أرادت البقاء في القرية، بل لأنها ببساطة لم ترغب في الوقوف إلى جانبه.
ريم: [بعد كل شيء، لأنني… ريم كذلك.]
فمن حيث المهارات والموهبة، كانت ياي تتفوق عليه كثيرًا. ومع ذلك، كانت غرائزها تدق ناقوس الخطر. ――إن جاء الموت لياي يومًا، فسيكون حين تقف إلى جانبه.
—
الغينين: [――عذرًا، عذرًا.]
دون أن تغفل عن انحناء الخيوط اللحظي، أطلقت ريم صرخةً وهي ترفع قبضتها في وجه ياي.
وهكذا، عندما غادر ذلك الرفيق وألقى كلمات الوداع، شعرت ياي برغبته في القضاء على كل من يعرف بوجوده، لكن لحسن الحظ، كان عقلانيًا بما يكفي للتخلي عن تلك الفكرة، وهكذا خرجت ياي وذلك الغينين من “لعنة الزحف” كآخر الناجين.
حتى بعد أن تحطم قلبها بالكامل، دون أمل في إصلاحه، لم يظهر الوحش أي علامة على التوقف عن قسوته اللامبالية.
وبما أن الأمر انتهى دون أن تكون الناجية الوحيدة، بدأت ياي تتساءل إن كان وضعها كـ”متميزة” قد يتآكل ولو قليلًا، وبينما كانت تفكر في ذلك…
يايي: [لن أدعك تفعلين ذلك.]
زعيم القرية: [حسنًا، لنبدأ بالعودة الآن. ――ساكورا القرمزية.]
تلك التعبيرات التي تحملها شينوبي ، من مشاعر متجمدة أو ربما مصطنعة، والتي لا تكشف أبدًا عن حقيقتها، بدأت تتفكك ببطء. ومع ذلك، لم تفسر ريم ذلك على أنه غرور، أو تهور، أو قلة خبرة.
وبينما يدير ظهره لها، ناداها زعيم القرية بذلك اللقب للمرة الأولى.
أن يهب الإنسان قلبه لشيء ما، يعني أن يخلق نوعًا من “الخصوصية” بداخله.
حتى النهاية، لم تعرف ياي لماذا أطلق فوجيرو عليها اسم ياي. لكن السبب وراء مناداة زعيم القرية لها بـ”ساكورا القرمزية” كان واضحًا دون الحاجة إلى تفسير.
كانت تعويذة تُنتج الجليد، وقد شهدت ريم استخدامها مراراً خلال هذه المعركة.
――ففي تلك الليلة التي امتلأت بضحايا النينجا، كانت زهور الساكورا البيضاء المتفتحة قد غُمرت بالدماء ببذخ.
أولبارت: [أنا، لم أحب يومًا، ولا أحد أحبني. الشيء هذا يجعلك ضعيف بشكل لا يُصدق. ――أقول لك، إنها المرة الأولى التي يحب شينوبي حد… كاكاككا!]
…….
ما ملأ جسد ياي النحيل حتى آخره، كان الإحساس بالواجب.
كانت ساكورا القرمزية ، ياي تينزين ، عبقرية لا مثيل لها في عالم النينجا.
وكان ذلك――
وبصفتها أصغر من تمت ترقيته إلى رتبة جونين على الإطلاق، أصبح هذا التصور عنها راسخًا لا يتزعزع، مما أدى إلى تفاقم حساسيتها تجاه التمييز إلى درجة لا علاج لها.
وحين لم يعد لديها ما يكفي، حاولت لفّ خيط حول عنقها لتنهي كل شيء.
بالنسبة لياي ، فإن معاملتها على أنها “مميزة” من قبل الآخرين كانت بمثابة لعنة، تهديد، وتدخل بغيض لا يجلب لحياتها سوى التأثيرات السلبية.
أولبارت: [نجعل الأطفال يشربون السم وهم صغار حتى لا يموتوا منه لاحقًا. فكوني أخبرتك أن تحتفظي بشي واحد على الأقل في قلبك، كانت مجرد نصيحة حتى لا تموتي.]
فالأشياء مثل التوقعات أو الآمال غالبًا ما تحمل انطباعًا إيجابيًا قويًا، لذا كان هناك عدد كبير جدًا من الناس في هذا العالم يلوّحون بها دون أن يدركوا أنها قد تتحول إلى سكاكين تغوص عميقًا في الآخرين. والأسوأ من ذلك، أن السكاكين التي تُستخدم دون وعي تجعل من الصعب على المعتدي والضحية على حد سواء إدراك الجراح، وهي سمة خبيثة بحق.
وعندما سمع زعيم القرية ذلك التعليق الساخر من “ياي”، انفجر ضاحكًا: “كاكاكاكا! أنت تتحدثين بجرأة، أليس كذلك!؟”. وعلى ذكره، لم يكن هناك شخص واحد في قرية النينجا يحمل نفس اسم عائلة زعيم القرية، لكن ما إذا كان ذلك بسبب كونه معلمًا سيئًا أو لأنه تخلى عن واجباته، لم يكن واضحًا.
وقد أثّرت هذه الأمور على حياتها بشكل كبير حتى الآن، وكانت ياي قد سئمت منها تمامًا.
يايي: [الدقة عالية جدًا…!]
[أنتِ من النوع اللي يستطيع فعل أي شيء بدون تفكير، صحيح؟ مثلي تمامًا. الحياة تفقد بريقها، أليس كذلك؟ سيكون أفضل لو احتفظتِ بشيء واحد على الأقل في قلبك؟]
وكأنها قرأت قلب يايي، نطقت بالكلمات التي ذُكرت سابقًا.
وهكذا، عندما قال زعيم القرية تلك الكلمات لياي ، رغم إدراكه التام لطبيعة تلك السكاكين، بدا لها شخصًا بغيضًا بحق.
وبدقةٍ قاتلة، أصابت عنق ريم النحيل وهي تندفع بشراسة، ممزقةً حياتها بضربةٍ واحدة.
كان زعيم القرية ينصحها شخصيًا بأن تفعل شيئًا يشبه خرق القانون الحديدي للنينجا. لم تستطع اعتباره عاقلًا. فمن الأساس، ياي لم تكن تبحث عن أي بريق في الحياة. مثل هذا الشيء سيكون مجرد زينة زائدة عن الحاجة.
…….
ذلك “البريق” كان يعني، تحديدًا، أن تحمل توقعات تجاه قدراتك، أو أن تضع أملًا في مستقبلك. ――بعبارة أخرى، أن تؤمن بتميزك ، وهو ما كان بلا شك فخًا نفسيًا بالنسبة لياي .
أيامها في قصر بارييل، حيث أُرسلت كعميلة سرية، انتهت فجأة.
لذلك، تعمدت ياي أن تبتعد عن صورة النينجا المثالي التي بدا أن الجميع يضعون آمالهم وتوقعاتهم فيها.
وفي كل الأحوال، حتى وإن انتقلت من “الحمراء رقم 8” إلى ياي تينزين ، فإن طريق ياي كنينجا، وكذلك الطريقة التي شعرت بها بالعالم من حولها، لم تتغير. ―― ما تغيّر لم يكن ياي، بل البيئة التي أحاطت بها.
وكان ذلك نقيضًا تامًا للصورة التي ضحّى فوجيرو تينزين بحياته من أجل تحقيقها―― سلوك هزلي، وكلمات وتصرفات لا يمكن الإمساك بها، ومظهر ودود لا يمكن أن ينسجم مع أحد.
غرزت الأشواك المصاحبة لتلك الكتلة الحديدية البشعة في جذع ياي، واخترقت جانب بطنها بعمق.
ومن خلال هذا الطابع الإنساني الساخر، تشكّلت شخصية ياي تينزين.
آل: [――نجومك كانت سيئة.]
ولكي لا يُساء فهمها، كانت تؤكد هنا: أن هذا كان نتيجة طبيعية لرفض ياي لفكرة “التمييز”، ولم يكن بأي حال من الأحوال مستوحى من طبيعة زعيم القرية نفسه.
ذلك “البريق” كان يعني، تحديدًا، أن تحمل توقعات تجاه قدراتك، أو أن تضع أملًا في مستقبلك. ――بعبارة أخرى، أن تؤمن بتميزك ، وهو ما كان بلا شك فخًا نفسيًا بالنسبة لياي .
دون أن تتورط بعمق في حياة أحد، دون أن تواجه أحدًا وجهًا لوجه، ودون أن تكون عزيزة على أحد.
لكن، وقبل أن يتحقق ذلك، تمتمت ريم بتعويذة على شفتيها:
تلك كانت الحكمة الدنيوية التي وصلت إليها ساكورا القرمزية، ياي تينزين، فلسفتها في الحياة――،
كان هناك ارتطام، نعم، لقد حدث ارتطام.
[――لا تخبريني أنك تظنين أن هذا الأسلوب المُخزي في العيش هو طبيعتك الحقيقية؟]
بعد وفاة بريسيلا بارييل، لم يقل إن النجوم خذلته.
حين خاطتبها بذلك وهما وحدهما، حبست ياي أنفاسها أمام تلك الجمال القرمزي.
――أما سبب اختيار فوجيرو لاسم “ياي”، فلم تعرفه حتى يومنا هذا.
ياي، التي تفاقمت حساسيتها تجاه “التمييز”، كانت تكره أن تُعامل على أنها “مميزة” من قبل الآخرين، وفي الوقت ذاته، طوّرت حاسة شم حادة تجاه تمييز الآخرين. ومن هذه الناحية، فإن المرأة التي كانت ياي على تواصل وثيق معها الآن، بدت وكأنها تجسيد خالص للتمييز ، في داخلها وخارجها.
ومع ذلك، كانت المهمة غامضة وغير منطقية بعض الشيء.
لكن، مرة أخرى، كان تميزها واضحة بشكل صارخ لأي شخص، حتى أن امتلاك حاسة شم حادة لم يكن ضروريًا لاكتشافها.
فبعد كل شيء، إن لم تفعل ذلك، فلن تتمكن يايي تينزين من العودة إلى ذاتها التي تطيع القانون الصارم للشينوبي، إلى ذاتها التي لا تهب قلبها لأي شيء، وإلى ذاتها التي تكره أن تكون “مميزة”، وتبتعد عن ذلك بأي ثمن.
――العروس الدموية، بريسيلا بارييل.
وفي النهاية، تبيّن أن تفكير يايي كان صحيحًا.
بالنسبة لياي ، التي أنجزت شتى أنواع المهام بصفتها نينجا، كانت الأيام التي قضتها مع تلك المرأة التي يُطلق عليها السكان المحليون لقب أميرة الشمس أيامًا لافتة للنظر، وعميقة الأثر في ذاكرتها.
لذا، لم تكن لتتلقّى هذه الضربة. لم يكن بإمكانها تحمّلها. فهي ما تزال مسؤولة عن إيقاف إيميليا.
في الأصل، تسللت ياي إلى محيط بريسيلا كخادمة قد تم ترتيبها من قبل تشيشا غولد ، أحد الجنرالات التسعة المقدسين في الإمبراطورية.
ريم: [――عشر ثوانٍ!!]
ما مدى أهمية مشاركة امرأة في اختيار الملك في مملكة لوغونيكا البعيدة بالنسبة للإمبراطورية، لم يكن أمرًا أُبلغت به ياي ، ولم يخطر لها حتى أن تتساءل عنه.
آه، كم هو أمرٌ مزعج.
فجوهر النينجا هو طاعة الأوامر دون طرح الكثير من الأسئلة، وكانت ياي ترى أن هذه سمة محمودة. الوحيد الذي كان يجرؤ على العصيان الصريح هو زعيم القرية، وبما أن ياي لم تكن مثله، فقد بقيت مطيعة.
حين فشل هو، بذاته الحقيرة ، في إنقاذ حياتها، لم يقل إن النجوم خذلته.
ومع ذلك، كانت المهمة غامضة وغير منطقية بعض الشيء.
تمكّن العدو من تفادي خيوط الفولاذ باستخدام أصابع يديها وقدميها العشرين.
ففي جوهرها، كانت مهمتها مراقبة الهدف والإبلاغ عن تحركاته؛ لم تتلقَ تعليمات محددة للتخريب أو الإفساد، ولم تكن مجرد عملية اغتيال سريعة. وبما أن ياي قد أُسندت إليها هذه المهمة، فلا شك أنهم كانوا يعوّلون على مهاراتها المناسبة وقدرتها على العودة حيّة، لكن أثناء وجودها متخفية في القصر، استمرت أيامها كخادمة بسيطة بشكل ممل. ――كانت تكره الاعتراف بذلك، لكن الأمر بدا وكأنه إهدار لعبقرية النينجا التي تمثّلها ساكورا القرمزية .
[――لا تخبريني أنك تظنين أن هذا الأسلوب المُخزي في العيش هو طبيعتك الحقيقية؟]
في الواقع، لم تكن المواهب الفطرية التي مُنحت لياي مقتصرة على كونها نينجا، بل كانت تمتلك طبيعة متعددة الاستخدامات تتيح لها إتقان معظم الأمور بسهولة. وهكذا، وبإتقانها التام لجميع مهام الخادمة، كانت عملية تسللها إلى قصر بارييل سهلة تمامًا مثل كل مهامها السابقة.
لكن، إن كان ذلك صحيحًا، فلا سبب يدعو بريسيلا لغض الطرف عنها، لذا يجب أن تكون هويتها لا تزال سرًا. ――لكن هل هذا صحيح فعلًا؟ كانت بريسيلا صعبة القراءة إلى درجة أنه من الممكن تمامًا أن تتجاهل الأمر حتى لو عرفت بهويتها.
لكن، فقط عندما كانت تتفاعل مباشرة مع بريسيلا، كانت تحتاج إلى أن تكون أكثر حذرًا.
ريم: [لن أدعك تفعلين ذلك…!]
طوال مسيرتها، حصلت ياي على فرص عديدة لرؤية شخصيات مهمة.
[أنتِ من النوع اللي يستطيع فعل أي شيء بدون تفكير، صحيح؟ مثلي تمامًا. الحياة تفقد بريقها، أليس كذلك؟ سيكون أفضل لو احتفظتِ بشيء واحد على الأقل في قلبك؟]
ومن بين هؤلاء كان العنكبوت الأبيض الذي أمرها بهذه المهمة، وبشكل عام، كان زعيم قريتها المعروف بالعجوزة الشرس شخصية مهمة في الإمبراطورية أيضًا. كما أنها رأت جلالة الإمبراطور من بعيد―― حينها، كان البرق الأزرق الواقف بجانب الإمبراطور قد تبادل النظرات معها ولوّح بيده، مما ترك في نفسها رهبة من أن هناك دائمًا من هو أعلى منها.
――ومن بين تلك المشاعر، كان هناك إيمان راسخ بأنها لن تستطيع أن تعيش حياتها بتلك الطريقة أبدًا.
ومع ذلك، حتى من وجهة نظر ياي ، التي قابلت هذا النوع من الشخصيات الرفيعة، كانت بصيرة بريسيلا تحمل طابعًا غامضًا يصعب التنبؤ بمدى ما رأت من خلاله.
ولذلك، فإن كل من ارتدى عباءة الشينوبي، دون استثناء، نقش تلك القاعدة الحديدية في روحه، والتزم بها مهما كان الثمن.
رغم أنه لم يكن من المفترض أن يكون ممكنًا، إلا أن ياي تساءلت مرارًا إن كانت بريسيلا قد اكتشفت هويتها كقاتلة أُرسلت من الإمبراطورية.
حتى بعد أن تحطم قلبها بالكامل، دون أمل في إصلاحه، لم يظهر الوحش أي علامة على التوقف عن قسوته اللامبالية.
لكن، إن كان ذلك صحيحًا، فلا سبب يدعو بريسيلا لغض الطرف عنها، لذا يجب أن تكون هويتها لا تزال سرًا. ――لكن هل هذا صحيح فعلًا؟ كانت بريسيلا صعبة القراءة إلى درجة أنه من الممكن تمامًا أن تتجاهل الأمر حتى لو عرفت بهويتها.
الصدمة التي تلقتها جعلت جسدها كله يئن، حتى أنها لم تكن متأكدة إن كانت أطرافها لا تزال متصلة بها. لكن، هذا الخدر لا يُعد شيئًا. لقد تجاوزت الخدر من قبل أثناء تدريبها على مقاومة السموم. هذا الإحساس في يديها وقدميها لا يُعد شيئًا. كل عظام جسدها قد تكُسرت سابقًا خلال تدريبات التعذيب. هذا الضباب الذهني لا يُعد شيئًا. لقد اجتازت تدريبات القتال في حالة شبه موت، بعد أن استُنزف منها كم هائل من الدم. أن تكون كل تلك الأشياء مفيدة لها الآن جعلها تشعر وكأنها تسمع ضحكة زعيم القرية الماكرة، مما أثار غضبها.
قد يُطلق على ذلك ميلًا نحو تفضيل الخطر دون اعتبار لحياتها، أو ربما يُصنّف ببساطة على أنه وهم تؤمن به تمامًا دون أن تكترث لما قد يظنه الآخرون، وهي تكرر يوميًا أن العالم سيتشكل كما تشاء.
أولبارت: [نجعل الأطفال يشربون السم وهم صغار حتى لا يموتوا منه لاحقًا. فكوني أخبرتك أن تحتفظي بشي واحد على الأقل في قلبك، كانت مجرد نصيحة حتى لا تموتي.]
وفي كلتا الحالتين―― اعتبرتها ياي حالة مؤسفة، وشعرت بالشفقة تجاه بريسيلا المميزة.
ياي: [――آه.]
بالطبع، كانت بريسيلا تتمتع بجمالٍ استثنائي، لكنها كانت أيضًا تحمل جاذبية ساحرة تأسر الآخرين بأسلوبها، بكلماتها، وحتى بطريقة تنفسها؛ سواء أرادت ذلك أم لا، فإن ذلك “التمييز” كان يلفت أنظار جميع الناس، ويترك بصمات في حياتهم، وتثير مشاعرهم.
ومع ذلك، كانت هذه ضربة تعمدت تلقيها.
عدد كبير من الناس كان سيعلقون آمالهم وتوقعاتهم عليها، لينتهي بها الأمر مستهلكة برغبات ومشاعر خبيثة. ――فحتى هذا الشفقة التي شعرت بها يايي، كانت نتيجة لذلك التمييز الذي تمتعت به تلك المرأة.
قالها فوجيرو بعينين محمرتين، وهو يحمل إيمانًا متطرفًا بموهبة ياي.
وكأنها قرأت قلب يايي، نطقت بالكلمات التي ذُكرت سابقًا.
آل: [――نجومك كانت سيئة.]
وعيناها مسلطتان على الكتاب بين يديها وهي جالسة في غرفتها الخاصة، بينما كانت يايي تقدم لها الشاي، لاحظت أنها لم تلقِ حتى نظرة واحدة في اتجاهها، وفجأة نطقت بريسيلا بتلك الكلمات دون أي تمهيد.
قبل انطلاق إيميليا بقليل، وبعد فرار آل من ساحة المعركة، بدأت هجمات ياي تمتلئ بعطش دمٍ واضح. رقصة صاخبة من العنف، لا تردد فيها في نيتها لقطع رأس ريم أو بتر أطرافها الأربعة، أثارت غرائز الأوني في ريم بشدة، مما أدى بشكل ساخر إلى حالة من زيادة الاستجابة داخلها.
ومع ذلك، كما ذُكر سابقًا، كانت يايي دائمًا حذرة عند التعامل المباشر مع بريسيلا. لذا، حتى في هذه اللحظة، رغم أنها تفاجأت قليلًا، فقد تمكنت من الرد بخفة معتادة.
لقد خيّبت ياي آمال أولئك الذين آمنوا بها بشكل أعمى؛ لكن بدلًا من أن يخمد حماسهم، اشتعل أكثر، وانفجر بشدة.
أدخلت بعض المرح في ردها، وتصرفت وكأنها لا تنوي فهم المعنى بجدية، وابتسمت ابتسامة مصطنعة.
الخيوط الفولاذية التي لم يلمسها أحد منذ مئات السنين، والتي تتطلب مهارة دقيقة لتحريك أطراف الأصابع بمليمترات من الدقة القصوى، في حالة خدر، ونقص دم، وضباب ذهني، كانت ياي تُشغّلها.
وعندما رأت بريسيلا أن موقف يايي لم يتغير، أغلقت عينًا واحدة――،
ياي لم تكن تريد أن تكتشف أي دافع من آل سوى الرهبة. لم تكن تريد أن تحتضنه. لم تكن تريد أن تشعر به.
بريسيلا: [――في يومٍ ما، ستضطرين أيضًا إلى بذل كل ما لديك. كوني مجتهدة، واحتفظي بكلماتي في قلبك. يجب أن تكوني مستعدة بشكل “مثالي”، أليس كذلك؟]
يايي: [لن أدعك تفعلين ذلك.]
لم تسأل يايي عن المعنى الحقيقي لتلك الكلمات.
لاحقت ريم يايي وهي تتجه إلى الجانب الآخر من قرص الجليد، محطمة الجليد بقوة خالصة. حافظت يايي على مسافة متوسطة مناسبة من وحشية فتاة الأوني التي كانت حيويتها تتصاعد مع توهج قرنها، وتمكنت بخفة حركتها من تفادي الكرة الحديدية التي كانت تمسك بها ذراع ريم القوية، ثم التصقت بالمنصة الدوارة لتدور خلف ريم.
غرائزها كشينوبي أنذرتها بأن السؤال مجددًا قد يثير الشكوك. لكن، ربما أكثر من ذلك، كانت يايي تكره أن تفعل ذلك.
كانت تراه. كانت تشعر به. كان يصل إليها. ――عبر قرن عشيرة الأوني، كانت نوايا خصمها تُنقل إليها.
فمن شفاه بريسيلا “المميزة”، لم تكن ترغب في أن تُلقى عليها كلمات مزعجة كهذه.
لذلك، تعمدت ياي أن تبتعد عن صورة النينجا المثالي التي بدا أن الجميع يضعون آمالهم وتوقعاتهم فيها.
لهذا السبب، لم تفهم يايي النية الحقيقية وراء كلمات بريسيلا.
لاحقت ريم يايي وهي تتجه إلى الجانب الآخر من قرص الجليد، محطمة الجليد بقوة خالصة. حافظت يايي على مسافة متوسطة مناسبة من وحشية فتاة الأوني التي كانت حيويتها تتصاعد مع توهج قرنها، وتمكنت بخفة حركتها من تفادي الكرة الحديدية التي كانت تمسك بها ذراع ريم القوية، ثم التصقت بالمنصة الدوارة لتدور خلف ريم.
كما أنها لم تعرف سبب تسمية فوجيرو لها بيايي ، ولا نوايا زعيم القرية الذي كان يلح عليها بلا توقف لكسر القانون الصارم للشينوبي حتى بدا الأمر وكأنه مضايقة؛ لم تكن تعرف شيئًا.
――العروس الدموية، بريسيلا بارييل.
ولتجنب أن تُعامل كمميزة من قبل الآخرين، استمرت في سد أذنيها وغضّ بصرها عن كل ذلك.
فالأشياء مثل التوقعات أو الآمال غالبًا ما تحمل انطباعًا إيجابيًا قويًا، لذا كان هناك عدد كبير جدًا من الناس في هذا العالم يلوّحون بها دون أن يدركوا أنها قد تتحول إلى سكاكين تغوص عميقًا في الآخرين. والأسوأ من ذلك، أن السكاكين التي تُستخدم دون وعي تجعل من الصعب على المعتدي والضحية على حد سواء إدراك الجراح، وهي سمة خبيثة بحق.
――فذلك كان فلسفة حياة يايي تينزين: ألا تكون “مميزة”، كي لا تُرغب كمميزة.
وكان ذلك――
………
—
وفي النهاية، تبيّن أن تفكير يايي كان صحيحًا.
حتى الآن، وبينما كانت يايي تتفادى ضربات ريم القاتلة، كانت قد حفرت في جسدها العديد من الجروح التي تهدف إلى جعلها غير قادرة على القتال. لكن، لم يكن أي منها قادرًا على تجاوز قدرة الأوني على التجدد.
فبعد أن تألقت ببريقها، وأبهرت أعدادًا كبيرة من الناس بطريقتها المميزة التي تشبه اللهب، انتهى الأمر ببريسيلا بالتضحية بحياتها في تلك الأراضي القاسية و عديمة الرحمة من الإمبراطورية.
لا يوجد شخص مثله. ولا حاجة لوجود مثله. لم تكن ترغب حتى في التفكير بإمكانية وجود شخص آخر.
وهكذا، بينما كانت المشاعر الملتهبة التي لا تجد لها مخرجًا تحرق روحه، ظل ذلك الشخص الذي اشتاق لتلك المرأة المميزة التي لم تعد بينهم، لا يزال حتى الآن يتمنى أن يرد لها الجميل، ويحرق حياته حتى لا يبقى منها شيء.
لم تكن تلك الكلمات موجّهة إلى فتاة الأوني التي تقترب أمام عينيها، ولا إلى نفسها وهي تُقدّم عرضًا مخزيًا، بل كانت موجّهة إلى من لم يعد حاضرًا هنا، إلى الوحش الذي حلق بعيدًا، بعيدًا جدًا في الأفق. تحدثت ياي.
يايي تينزين لم تكن ترغب في أن تعيش حياتها تحت رحمة ذلك التميز .
ورغم أن ذلك الشك لم يكن السبب الحقيقي، إلا أن ياي كذبت في ردها على سؤال زعيم القرية.
ولهذا السبب، لهذا السبب تحديدًا.
بالطبع، كانت بريسيلا تتمتع بجمالٍ استثنائي، لكنها كانت أيضًا تحمل جاذبية ساحرة تأسر الآخرين بأسلوبها، بكلماتها، وحتى بطريقة تنفسها؛ سواء أرادت ذلك أم لا، فإن ذلك “التمييز” كان يلفت أنظار جميع الناس، ويترك بصمات في حياتهم، وتثير مشاعرهم.
لهذا السبب، كانت يايي، وبأسرع ما يمكن، تنوي أن تُزيل من هذا العالم ذلك التمييز الذي أثقلتها بتعلقٍ غير مرغوب فيه.
حتى لو انسكب سبعون بالمئة من طاقتها الحيوية خارج جسدها، فإن الأصابع التي تشد تلك الخيوط لن تخطئ.
وبلا شك، كان ذلك هو السبب الوحيد الذي جعل يايي مستعدة للمخاطرة بحياتها من أجل مساعدة الرجل الذي تخلّت عنه المميزة التي طالما اشتاق لها قلبه――،
ولزيادة الطين بلة، كانت قدرات القتال المرعبة لعشيرة الأوني على وشك الدخول في المعركة.
يايي: [――هك.]
أل: [――نجومك كانت سيئة.]
كان قرص الجليد يدور بسرعة على جميع المحاور دون اهتمام لما حوله، ومع ذلك استخدمته يايي كمنصة لبناء ساحة المعركة، لتتصدى للفتاة الأوني القادمة―― ريم.
وعيناها مسلطتان على الكتاب بين يديها وهي جالسة في غرفتها الخاصة، بينما كانت يايي تقدم لها الشاي، لاحظت أنها لم تلقِ حتى نظرة واحدة في اتجاهها، وفجأة نطقت بريسيلا بتلك الكلمات دون أي تمهيد.
انطلقت خيوط فولاذية من يدها اليمنى نحو الأعلى، وخيوط أخرى من يدها اليسرى أمسكت بخنجر لتنفذ ضربة أفقية؛ نوعان من الومضات القاطعة الدقيقة، التي يصعب تفاديها، حاصرت ريم من الأمام والخلف.
ريم: [هوما.]
――وبسبب تعاون خصومها، فشلت يايي في منع إيميليا من الفرار من ساحة المعركة.
ريم: [――――]
وقد نمت لإيميليا أجنحة من الجليد على ظهرها، واستفادت من الزخم الناتج عن دوران قرص الجليد، وركبت الريح؛ تطارد آل وهو يحلق بعيدًا في السماء، وكانت تزداد سرعةً بسرعة. وكلما ابتعدت عن الاثنين اللذين لم يكن بوسعهما سوى السقوط نحو الأرض رأسًا على عقب، خرجت أخيرًا من نطاق وصول الخيوط الفولاذية.
ذلك كان――،
لم يكن من المستحيل استخدام الخيط لإطلاق مقذوف مثل شظية حجر أو سيف نحوها، لكن――،
وبعد أن انطبع تمييز ياي في ذهنه، قام “فوجيرو” بتنظيم طقس يُدعى لعنة الزحف―― وهو طقس مشابه لاحتفال اختيار الإمبراطور في إمبراطورية فولاكيا؛ حيث جمع ثلاثين غينين من نفس رتبة ياي آنذاك، وكان ذلك جنونًا متهورًا كفيلًا بتدمير القرية.
ريم: [ممنوع أن تشتتي انتباهك!]
تمكّن العدو من تفادي خيوط الفولاذ باستخدام أصابع يديها وقدميها العشرين.
بذلك، وبعد أن تصدت للهجوم المزدوج قبل لحظات عبر صد الخنجر بسلاسلها والانحناء لتفادي الخيط الفولاذي، اعترضت ريم طريق يايي، مما جعل الفرصة للقيام بذلك الفعل تنزلق من بين أصابع يايي.
الغينين: [――عذرًا، عذرًا.]
وبينما كانت تعض على أسنانها من شدة الغيظ لفشلها، غيرت يايي اتجاهها مبتعدة عن ريم التي اندفعت نحوها، واستخدمت الخيط الفولاذي الذي أرسلته كقبضة لتنفذ مناورة دائرية واسعة، متجهة إلى الجانب الآخر من قرص الجليد الدوّار.
لكنها تجنبت إصابة أعضائها الحيوية بتحريكها جانبًا. من خلال التعديلات اللاإنسانية التي خضعت لها كشينوبي، كانت ياي قادرة على تغيير موضع أعضائها الداخلية. اخترقت الأشواك تجويفًا فارغًا، ونثرت الدم من ظهرها.
يايي: [أليس من غير العادل أن تصبحي بهذه القوة فجأة؟ لأي سبب――]
كلمات آل، نظرة الرجل، قلب الوحش — لم تكن ترغب في إدراك أيٍّ من تلك الأشياء.
ريم: [――إنه الحب!]
ومع ذلك، كانت المهمة غامضة وغير منطقية بعض الشيء.
يايي: […ما كان عليّ أن أسأل!]
ما ملأ جسد ياي النحيل حتى آخره، كان الإحساس بالواجب.
لاحقت ريم يايي وهي تتجه إلى الجانب الآخر من قرص الجليد، محطمة الجليد بقوة خالصة. حافظت يايي على مسافة متوسطة مناسبة من وحشية فتاة الأوني التي كانت حيويتها تتصاعد مع توهج قرنها، وتمكنت بخفة حركتها من تفادي الكرة الحديدية التي كانت تمسك بها ذراع ريم القوية، ثم التصقت بالمنصة الدوارة لتدور خلف ريم.
وفوق كل ذلك――،
كانت السرعة عالية، ورغم أن اتجاه دوران قرص الجليد حول مركزه كان عشوائيًا إلى حد ما، إلا أن سرعة الدوران نفسها كانت ذات إيقاع ثابت. وطالما التزمت بذلك الإيقاع، لم يكن هناك خطر من فقدان المنصة، ولهذا كانت يايي ترقص بحرية فوق الجليد، تقفز وتندفع كما لو كانت تطير.
………
وعلى النقيض من براعة يايي المذهلة في التحكم بقرص الجليد، كانت حركات ريم بسيطة ومباشرة――،
――أمام الأوني الأزرق، تلاشت ساكورا القرمزية المعروفة باسم ياي تينزين، زائلة كبتلات اسمها، وتبعثرت في الريح بجمال عنيف.
ريم: [لن أدعك تفعلين ذلك…!]
بإلغاء قيد “عدم القتل”، نجحت في القضاء على أحد العوائق التي تقف في طريق هدف آل.
قالتها ريم بحزم، ثم ضربت الجليد بيدها المدببة، بأطراف أصابع قدميها، وبالكرة الحديدية التي كانت تمسك بها بقوة؛ مستخدمة إياها كأوتاد لتثبيت نفسها، وواصلت مطاردة يايي بحركات وحشية تشبه حركات الحيوانات المفترسة.
وعندما نظرت إلى الأسفل من حافة وعيها لترى ما الذي حطم قرص الجليد، رأت قمة جبل جليدي هائل قد شُيِّد في قاع الوادي الذي سقطوا فيه من آلاف الأمتار―― بتجميد النهر العظيم الذي كان يجري في أرض الوادي، تشكّلت كتلة جليدية هائلة بشكل مرعب، تنتظر سقوط قرص الجليد.
بعيدًا كل البعد عن الرشاقة أو التهذيب، كان أسلوب المطاردة أشبه بوحشٍ مفترسٍ متعطشٍ للدماء―― ومع ذلك، كانت سريعة. وبينما كانت يايي تهرب برقصاتها، كانت المسافة بينهما تتقلص في لمح البصر.
أشد فتكًا من السقوط من ارتفاع خمسة آلاف متر، انفجرت صاعقة الأوني―― فوق تاج الجبل الجليدي وسط شقوق ومرتفعات وادي أغزاد، تناثرت أزهار الكرز كأنها ترنيمة وداع.
يايي: [ألا تهتمين بالمظهر إطلاقًا؟ أليس هذا سلوكًا غير لائق تمامًا بالنسبة لخادمة؟]
فقط واحد من كل ألف متدرب يصبح غينين ، وواحد من كل ألف غينين يصبح تشونين، وواحد من كل ألف تشونين يصبح في النهاية جونين―― كانت هذه العبارات تتكرر كثيرًا بسبب صعوبة التحديات. وحتى اليوم، كلما سمعت ياي هذا المثال، كانت تفكر في أنه سيتطلب مليار مرشح نينجا.
ريم: [للأسف، هناك صفة واحدة فقط يطلبها سيدنا من خادماته―― بذل أقصى جهد!]
غرائزها كشينوبي أنذرتها بأن السؤال مجددًا قد يثير الشكوك. لكن، ربما أكثر من ذلك، كانت يايي تكره أن تفعل ذلك.
رفعت ريم وجهها، ولوت جسدها مستخدمة ثلاثة من أطرافها كمرساة، مستغلة دوران قرص الجليد لتطلق هجومًا بالكرة الحديدية بأقل حركة ممكنة. وقد تم تشتيت قوتها عبر تحريك الخيوط الفولاذية، لكن بما أنها اضطرت لإطلاقها مباشرة إلى جانبها، فقد عضت يايي على لسانها داخليًا.
ياي: [――آآآه.]
معركة لتحديد أفضل خادمة بين الفصيلين―― لم يكن لدى يايي رفاهية المزاح بشأن ذلك.
ذلك الحد الفاصل الملوّن للموت، كانت تتفاداه، تتبعه، وترده، بينما تقترب من ياي.
كانت تتفوق في المهارة، بل يمكنها القول إنها تتقدم بثلاث مراحل من حيث القوة، لكن أمام ريم، كانت قوتها القتالية سيئة. فنجمة الصباح التي كانت ريم تحملها سلاح ثقيل، وتلك الضربات الثقيلة التي تهدف إلى القتل بضربة واحدة يصعب الدفاع ضدها باستخدام الخيوط الفولاذية.
شخص لا يموت حتى بعد قتله؛ لم يكن هذا أول لقاء لها مع مثل هؤلاء. فالعالم مليء بالأشخاص الغريبين والمذهلين، وقد قاتلت من قبل شخصًا لديه ثلاث قلوب بدلًا من اثنين. كل ما كان عليها فعله هو سحق القلوب الثلاثة ليموت فعلًا. المهم هو الاستمرار في القتل حتى يتحقق الموت.
قوة الخيوط الفولاذية تكمن في قدرتها على صد أي هجوم طالما تم تجميعها وتشابكها معًا، لكن ذلك يتطلب وقتًا كافيًا وعددًا مناسبًا من الخيوط. ولكي تتمكن يايي من صد ضربات ريم، كانت بحاجة لاستخدام سبعة أصابع على الأقل لضمان الأمان.
لم يكن يزعجها أن يُمنح الآخرون معاملة خاصة، لكن في اللحظة التي تلقت فيها هي نفسها “معاملة خاصة”، اجتاحها شعور لا يُحتمل، وبدأت ترغب في التخلي عن كل شيء. كان ذلك نوعًا من الرفض الغريزي العنيف.
وإن لم تكن راغبة في ذلك، فكان لديها خيار التهرب، لكن――،
تقاطعت عينا ياي القرمزيتان مع عيني ريم الزرقاوين الشاحبتين. وكان لا يزال هناك نورٌ في تلك العيون.
يايي: [الدقة عالية جدًا…!]
لاحقت ريم يايي وهي تتجه إلى الجانب الآخر من قرص الجليد، محطمة الجليد بقوة خالصة. حافظت يايي على مسافة متوسطة مناسبة من وحشية فتاة الأوني التي كانت حيويتها تتصاعد مع توهج قرنها، وتمكنت بخفة حركتها من تفادي الكرة الحديدية التي كانت تمسك بها ذراع ريم القوية، ثم التصقت بالمنصة الدوارة لتدور خلف ريم.
رغم أن هذه المنصة غير مستقرة، كانت ريم قادرة على إطلاق كرتها الحديدية بطريقة تهاجم يايي كما لو كانت أفعى ضخمة.
وفي الواقع، فإن عملية إعداد النينجا لم تكن سوى قسوة تُعرف باسم “التعذيب”.
كل رمية كانت تتبع مسارًا مباشرًا نحو منتصف جسد يايي تمامًا، ورغم أنها لم تكن لتفشل في صدها حتى لو أغمضت عينيها، إلا أن إيقاع هجماتها بدأ ينهار.
فلا جدوى من الأحلام التي تتحقّق على يد شخصٍ آخر. ولهذا، وبينما كان لا يزال يحمل أحلامًا كبيرة لنفسه، فإن الشيء الوحيد الذي يمكن أن يقدّمه لتلك الفتاة العبقرية هو نصيحة صادقة―― لا، بل تحذير.
ولزيادة الطين بلة، كانت قدرات القتال المرعبة لعشيرة الأوني على وشك الدخول في المعركة.
استُلهم البعض من كلماته، وربما من مشاهدتهم المباشرة لنمو ياي ، وكان هناك عدد كبير من الأشخاص الذين أرادوا أن تتحمل ياي توقعاتهم المشوهة من خلال إقامة الطقس الذي أسموه “لعنة الزحف”.
ريم: [رآآآآآآه!!]
――والآن، في البداية، كان طريق النينجا طريقًا وعرًا، ولم يكن شيئًا يمكن التكيف معه بسهولة.
وبكل أطرافها الأربعة مغروسة في قرص الجليد، أطلقت ريم بخارًا أحمر من جسدها وهي تزأر.
بدمج النصيحة التي تلقتها من أميرة الشمس المتألقة مع فيض مشاعرها تجاه محبوبها، استطاع دم عشيرة الأوني الجاري في عروق ريم أن يُظهر مواصفاته الأصلية أخيرًا.
كان ذلك نتيجة لانخفاض درجة الحرارة بعد سقوطها آلاف الأمتار من ارتفاع شاهق، ونتيجة لخاصية عشيرة الأوني في تنشيط كل المانا المتدفقة في جسدها، وأخيرًا، قدرتها على التعافي السريع من الجروح التي سببتها خيوط يايي الفولاذية.
ثم بدأ الخط الأحمر، الذي كان رمزًا لحياةٍ حُصدت، والذي كان ينبغي أن يُترك كعلامة على عنقها، بالتلاشي ببطء. ――لم تكن قد تصدّت له، ولم تكن قد تفادته؛ الضربة التي كان من المفترض أن تسلب حياتها، تم إلغاؤها.
حتى الآن، وبينما كانت يايي تتفادى ضربات ريم القاتلة، كانت قد حفرت في جسدها العديد من الجروح التي تهدف إلى جعلها غير قادرة على القتال. لكن، لم يكن أي منها قادرًا على تجاوز قدرة الأوني على التجدد.
لم تكن تلك الكلمات موجّهة إلى فتاة الأوني التي تقترب أمام عينيها، ولا إلى نفسها وهي تُقدّم عرضًا مخزيًا، بل كانت موجّهة إلى من لم يعد حاضرًا هنا، إلى الوحش الذي حلق بعيدًا، بعيدًا جدًا في الأفق. تحدثت ياي.
وفوق كل ذلك――،
حقًا، الوحش القابع في قلب ياي كان يردد تلك الكلمات كثيرًا.
يايي: [ش――!]
أن يهب الإنسان قلبه لشيء ما، يعني أن يخلق نوعًا من “الخصوصية” بداخله.
وضعت حلقاتها على شفتيها كما لو كانت تقبّلها، فاشتعلت ألسنة اللهب في خيوط الفولاذ من جديد.
――لا، وللدقة، لم يكن هو وحده، بل كانوا جميعًا.
في تلك اللحظة، وبعد أن غطّت يايي رؤية ريم باللهب، استهدفت عنق خصمها على الجانب الآخر من موجة الحرارة، وبحركة خاطفة من ذراعها―― انطلقت الخيوط الفولاذية بسرعة تقارب سرعة الصوت، لتنفذ هجمة قطع الرأس.
ثم――،
كانت تلك إحدى تقنيات يايي الأصلية، لا توجد في أي كتاب أسرار، وهي أسرع ضربة ممكنة ضمن أسلوب الخيوط الفولاذية الذي تتقنه؛ شيء قد يسميه آل “الحركة القصوى”. كانت واثقة أن هذه الهجمة غير المرئية، ذات المدى غير المحدد، ضربة موت مطلقة، قادرة على القضاء على أي خصم. ――ومع ذلك، ريم تفادتها.
أما هي، فكانت تكره أن تُمدح بهذا الشكل، لكن ردّ فعلها النافر كان يزيد من متعة أولبارت ، فلم يتوقّف يومًا عن إغراقها بالثناء.
وليس مرة واحدة، بل مرتين.
لكنها تجنبت إصابة أعضائها الحيوية بتحريكها جانبًا. من خلال التعديلات اللاإنسانية التي خضعت لها كشينوبي، كانت ياي قادرة على تغيير موضع أعضائها الداخلية. اخترقت الأشواك تجويفًا فارغًا، ونثرت الدم من ظهرها.
يايي: [――هك.]
لم يكن أمامه خيار سوى أن يصنع بيديه النينجا العبقرية الفريدة ياي تينزين . ――لقد أصبح فوجيرو مهووسًا بذلك الإحساس بالواجب بشكل أعمى.
في ظهورها الأول، كانت هجمة تهدف إلى القضاء على ريم وإيميليا معًا.
آل: [――نجومك كانت سيئة.]
وبما أنها أُحبطت، فقد استهدفت هذه المرة الصدر بدلًا من العنق، مطلقة الضربة القاتلة بحيث لا يمكن تفاديها بمجرد سحب الرأس. مزقت الرياح وكأنها تعلن أنها لن تسمح بأي تفادٍ عشوائي―― لذا، فإن تفادي ريم لها لم يكن معجزة أو صدفة. بل كان أمرًا حتميًا.
يايي: [――هك.]
ريم كانت قد قرأت أسلوب يايي في استخدام الخيوط الفولاذية بالكامل.
ولسوء الحظ، لم تكن تحمل مشاعر قوية تجاه الأمر. فبالنسبة لها، كانت تُعامل بشكل مختلف عن رفاقها منذ أن كانت تُدعى “الحمراء رقم 8″، لذا فإن وجود اسم من عدمه لم يكن له تأثير كبير على تصورها لذاتها. فقط، تلقيها لمعاملة “خاصة” كان يسبب لها شعورًا بالحكة، واعتبرته أمرًا مزعجًا.
لقد اختفى ضباب الجليد من حولهما، لذا كان هذا أسلوبًا مختلفًا عن الطريقة التي كانت إيميليا تكتشف بها الخيوط من خلال مراقبة كيفية تقطيع جزيئات الجليد. ومع ذلك، لم يكن لدى يايي وسيلة لتأكيد المبدأ الذي اعتمدت عليه ريم.
ومع ذلك، كانت الفجوة في القدرات بينها وبين ياي شاسعة، لذا فإن قدرتها على الصمود أمام شخص يُعد من أقوى من واجهتهم حتى الآن، لم تكن بفضل قوتها وحدها.
يايي: [لن أدعك تفعلين ذلك.]
لم تكن ترغب في إدراك ذلك.
لم تعد تحافظ على مظاهر لا معنى لها، تمتمت يايي وهي تشد زوايا فمها.
ياي: [――آه.]
لن تدعهم يفعلون ذلك. لن تدعهم يهربون. لن تدعهم يوقفونه. ――يايي ستوقف كلًا من إيميليا وريم.
حقًا، الوحش الذي علّم يايي تينزين معنى الرعب، ظل يردد تلك الكلمات مرارًا وتكرارًا.
يايي: [――――]
لاحقت ريم يايي وهي تتجه إلى الجانب الآخر من قرص الجليد، محطمة الجليد بقوة خالصة. حافظت يايي على مسافة متوسطة مناسبة من وحشية فتاة الأوني التي كانت حيويتها تتصاعد مع توهج قرنها، وتمكنت بخفة حركتها من تفادي الكرة الحديدية التي كانت تمسك بها ذراع ريم القوية، ثم التصقت بالمنصة الدوارة لتدور خلف ريم.
مدّ آل جناحيه الحجريين وهرب إلى السماء دون أن ينتظر نتيجة هذه المعركة.
ضربة مشبعة بعزيمة حاسمة لإنهاء هذه المعركة، وقوة كافية لتحقيق ذلك؛ حقيقة أن قبضة ريم البيضاء الملطخة بالدماء تحمل هذه القوة، كانت شيئًا أدركته ياي من خلال قياساتها.
حتى لو تركها خلفه، لم تكن يايي لتعتبر ذلك تخليًا عنها. ربما يكون قد تخلى عنها، لكن آل كان يميل إلى الاقتصاد في الموارد. لم يكن ليتخلى بسهولة عن بيادقه وبطاقاته.
لكن، بالنسبة لأولئك الذين صلبوا عزيمتهم الخاطئة على تكرار “لعنة الزحف” مرارًا وتكرارًا حتى تصبح ياي النموذج المثالي للنينجا الذي يتوقون إليه، لم يعد هناك أي علاج ممكن.
ولذا، اعتبرت يايي انسحابه بمثابة تفويض لها. فسّرته كأمر بإيقاف من يلاحقونه، مهما كلف الأمر.
وصل زعيم القرية إلى المكان بعد قليل، ونظر إلى ياي وجثث الشبان المحيطين بها، ثم أطلق تلك التعليقات اللامبالية. بدا أن العمليات السرية التي قام بها فوجيرو ورفاقه كانت معروفة لدى كبار المسؤولين في القرية، لذا، بغض النظر عن نتيجة “لعنة الزحف”، لم يكن هناك مستقبل ينتظرهم على الأرجح.
وهكذا، منح آل يايي ذلك التفويض. ――رخصة للقتل.
ياي: [――هاه؟]
يايي: [――حتى لو اضطررت لقتلك، سأوقفك.]
فلا جدوى من الأحلام التي تتحقّق على يد شخصٍ آخر. ولهذا، وبينما كان لا يزال يحمل أحلامًا كبيرة لنفسه، فإن الشيء الوحيد الذي يمكن أن يقدّمه لتلك الفتاة العبقرية هو نصيحة صادقة―― لا، بل تحذير.
سأوقفهم، سأوقفهم، مهما كلف الأمر، سأوقفهم.
لإيقاف ياي―― لإيقاف آل ومجموعته، كان هذا ثمرة قوى عديدة رفضت التراجع بلا نهاية.
ستحرص على أن يحقق آل هدفه. أي شيء قد يعترض طريق ذلك سيتم إزالته. كل شيء من أجل أن يختفي آل، المتخبط بعد فقدانه لبريسيلا، التي كانت مميزة ، من هذا العالم بأسرع وقت ممكن.
كلما نطق أل بهذه الكلمات، لم يكن يحتفل بانتصاره.
فبعد كل شيء، إن لم تفعل ذلك، فلن تتمكن يايي تينزين من العودة إلى ذاتها التي تطيع القانون الصارم للشينوبي، إلى ذاتها التي لا تهب قلبها لأي شيء، وإلى ذاتها التي تكره أن تكون “مميزة”، وتبتعد عن ذلك بأي ثمن.
آل: [――نجومك كانت سيئة.]
……
ياي: [――آل-ساما.]
[――نجومك كانت سيئة.]
فالأشياء مثل التوقعات أو الآمال غالبًا ما تحمل انطباعًا إيجابيًا قويًا، لذا كان هناك عدد كبير جدًا من الناس في هذا العالم يلوّحون بها دون أن يدركوا أنها قد تتحول إلى سكاكين تغوص عميقًا في الآخرين. والأسوأ من ذلك، أن السكاكين التي تُستخدم دون وعي تجعل من الصعب على المعتدي والضحية على حد سواء إدراك الجراح، وهي سمة خبيثة بحق.
حقًا، الوحش الذي علّم يايي تينزين معنى الرعب، ظل يردد تلك الكلمات مرارًا وتكرارًا.
……
أيامها في قصر بارييل، حيث أُرسلت كعميلة سرية، انتهت فجأة.
――والآن، لقد ذُكر سابقًا أن ياي كانت تعاني من “حساسية تجاه الخصوصية”، لكن بالنسبة لها، وهي أصغر وأسرع من تمت ترقيته إلى رتبة “غينين” في التاريخ، فقد نشأت وضع معين جعلت تلك الحساسية تتفاقم.
كانت تؤدي مهامها اليومية كخادمة، تمازح الخادم اللطيف في عمله ، وتضحك مع الفارس المهرج الذي لم يتم معاملته يومًا كفارس؛ العمل لدى أميرة الشمس المتألقة لم يكن سيئًا على الإطلاق.
كان مسارها مستقيماً تماماً، خالياً من أي انحراف أو خداع، خطاً مستقيماً يتبع قلبها―― وفي طريقها إلى الأعلى، كانت شبكة من خيوط الفولاذ قد نُصبت في انتظارها.
لكن مشاعر يايي لم تكن لتُؤخذ بعين الاعتبار بمجرد صدور الأمر. كانت ستنفذ مهمتها وتختفي دون أن تترك أثرًا.
――فذلك كان فلسفة حياة يايي تينزين: ألا تكون “مميزة”، كي لا تُرغب كمميزة.
وهكذا، لتنفيذ أمر الاغتيال الذي صدر فجأة، حاولت يايي التسلل إلى غرفة بريسيلا، لكن في ممر مظلم من القصر، أوقفها ذلك الرجل.
وعندما نظرت إلى الأسفل من حافة وعيها لترى ما الذي حطم قرص الجليد، رأت قمة جبل جليدي هائل قد شُيِّد في قاع الوادي الذي سقطوا فيه من آلاف الأمتار―― بتجميد النهر العظيم الذي كان يجري في أرض الوادي، تشكّلت كتلة جليدية هائلة بشكل مرعب، تنتظر سقوط قرص الجليد.
دون أن يترك مجالًا للتبرير، وكأنه كان يعلم مسبقًا، اعترضها الرجل―― آل، وخاض معها رقصة موت.
ومع ذلك، وعلى عكس تقييم الآخرين لها، كانت ياي تكره بشدة المعاملة الخاصة التي تتلقاها.
حتى لو أسمتها رقصة موت، كان الفرق في القدرات واضحًا. رغم أنه فارس مرشحة ملكية، كانت قوة آل أدنى بكثير من يايي، لذا كان من المفترض أن تُحسم النتيجة في لحظة―― أو هكذا ظنت.
أل: [――نجومك كانت سيئة.]
آل: [――نجومك كانت سيئة.]
رغبةٌ يجب أن تتحقق مهما كان الثمن، ودعوة لا بد أن تُستجاب مهما تطلب الأمر؛ تلك كانت القوة التي منحت ريم عزيمةً استثنائية، جعلتها مستعدةً للتخلي عن كل شيء من أجل إنقاذ شخصٍ واحد.
الرجل الذي كانت متأكدة أنها اقتلعت قلبه، ألقى عليها تلك الكلمات بنفس النبرة. وحتى في مواجهة هذا الوضع غير الطبيعي، تصرفت يايي دون تردد، وانتزعت حياته للمرة الثانية.
ودليل ذلك، أن الوحش، الرجل، أل، امتنع عن قولها.
شخص لا يموت حتى بعد قتله؛ لم يكن هذا أول لقاء لها مع مثل هؤلاء. فالعالم مليء بالأشخاص الغريبين والمذهلين، وقد قاتلت من قبل شخصًا لديه ثلاث قلوب بدلًا من اثنين. كل ما كان عليها فعله هو سحق القلوب الثلاثة ليموت فعلًا. المهم هو الاستمرار في القتل حتى يتحقق الموت.
وإن كان ذلك يُعد موهبة، فهي بلا شك كانت تملكها.
قطعت رأسه. شطرت جذعه. أحرقت جسده بالكامل. انتزعت أطرافه. مزقت حنجرته. هشّمت جمجمته. اقتلعت عينيه. سلخت جلده. كسّرت عظامه. سحقت أعضائه. سمّمته. دفنته حيًا. أغرقته. خنقته. خنقت كل شيء فيه. جرّبت عليه كل تقنيات الشينوبي، وسلبته ما يُسمى بالحياة، منفذة كل أشكال الذبح الممكنة، دافعة فعل القتل إلى أقصى حدوده.
……
آل: [――نجومك كانت سيئة.]
سأوقفهم، سأوقفهم، مهما كلف الأمر، سأوقفهم.
لكن، مهما قتلت آل، كان ينهض مجددًا، مرددًا نفس الكلمات.
بذلك، وبعد أن تصدت للهجوم المزدوج قبل لحظات عبر صد الخنجر بسلاسلها والانحناء لتفادي الخيط الفولاذي، اعترضت ريم طريق يايي، مما جعل الفرصة للقيام بذلك الفعل تنزلق من بين أصابع يايي.
استخدمت كل تقنيات الشينوبي التي تعرفها، وجربت كل إجراء مضاد خطر في ذهنها، حتى تخلّت عن المنطق واستسلمت لغرائزها، لكنها لم تستطع قتله بالكامل. فشلت في قتله تمامًا.
――ففي تلك الليلة التي امتلأت بضحايا النينجا، كانت زهور الساكورا البيضاء المتفتحة قد غُمرت بالدماء ببذخ.
آل: [――نجومك كانت سيئة.]
شدّت عضلاتها، فحبست الكرة الحديدية الشائكة داخل جسدها.
حاولت تعذيبه حتى يندم على ولادته. بلا جدوى. حاولت التخلي عن مهمتها والهروب. بلا جدوى. حاولت جرّ الآخرين إلى المعركة. بلا جدوى.
لكن، ومن المفارقة، أن هذا كان أحد الأسباب التي جعلت من حولها يعاملونها بتمييز ، مما جعل الأمر معقدًا للغاية.
وحين لم يعد لديها ما يكفي، حاولت لفّ خيط حول عنقها لتنهي كل شيء.
――ليس ذنبك؛ ذلك كان معناها.
آل: [――نجومك كانت سيئة.]
――فبعد كل شيء، يجب ألا يُقيّد قلبها، بأي شيء.
حتى ذلك، كان بلا جدوى.
لم يكن من المستحيل استخدام الخيط لإطلاق مقذوف مثل شظية حجر أو سيف نحوها، لكن――،
آل: [――نجومك كانت سيئة.]
وبكل أطرافها الأربعة مغروسة في قرص الجليد، أطلقت ريم بخارًا أحمر من جسدها وهي تزأر.
تكرار نفس العبارة، دائرة لا تنتهي تدور بين الموت والموت؛ امتد لزمن بدا وكأنه أبدي، ولأول مرة في حياتها―― عرفت يايي تينزين معنى الرعب.
يايي: [أليس من غير العادل أن تصبحي بهذه القوة فجأة؟ لأي سبب――]
آل: [――نجومك كانت سيئة.]
يايي: [――هك.]
إن كان ذلك سيمنحها الخلاص، فهي مستعدة لفعل أي شيء. أقسمت أن تفعل أي شيء.
ياي: [――――]
إن كان ذلك سينهي هذا العذاب، فهي مستعدة لفعل أي شيء. أقسمت أن تفعل أي شيء.
لإيقاف ياي―― لإيقاف آل ومجموعته، كان هذا ثمرة قوى عديدة رفضت التراجع بلا نهاية.
آل: [――نجومك كانت سيئة.]
حتى الآن، لا يزال صوت ذلك الرجل، الذي شعرت ياي أنها سمعته آلافًا وعشرات الآلاف من المرات، يطارد أحلامها.
حتى مع استيقاظ الرعب في قلبها، لم تنل يايي أي عفو من آل، من الرجل، من الوحش.
قد يُطلق على ذلك ميلًا نحو تفضيل الخطر دون اعتبار لحياتها، أو ربما يُصنّف ببساطة على أنه وهم تؤمن به تمامًا دون أن تكترث لما قد يظنه الآخرون، وهي تكرر يوميًا أن العالم سيتشكل كما تشاء.
آل: [――نجومك كانت سيئة.]
لم تسأل يايي عن المعنى الحقيقي لتلك الكلمات.
حتى بعد أن تحطم قلبها بالكامل، دون أمل في إصلاحه، لم يظهر الوحش أي علامة على التوقف عن قسوته اللامبالية.
وقد نمت لإيميليا أجنحة من الجليد على ظهرها، واستفادت من الزخم الناتج عن دوران قرص الجليد، وركبت الريح؛ تطارد آل وهو يحلق بعيدًا في السماء، وكانت تزداد سرعةً بسرعة. وكلما ابتعدت عن الاثنين اللذين لم يكن بوسعهما سوى السقوط نحو الأرض رأسًا على عقب، خرجت أخيرًا من نطاق وصول الخيوط الفولاذية.
لم تعد قادرة على العد. لم يكن هناك أحد في هذا العالم قاتلته يايي حتى الموت كما قاتلت هذا الوحش.
وادي أغزاد ، خمسة آلاف متر، المرحلة الأخيرة، لم يتبقَ للوصول إلى القاع سوى――،
قتلت يايي آل عدد لا يُحصى من المرات ، وقتلت هي على يديه عدد لا ترغب حتى في تذكره.
فبغض النظر عن السبب، أو الدافع، أو العلاقة، يجب ألا يُقيّد قلب يايي تينزين بأي شيء.
آل: [――نجومك كانت سيئة.]
وفي الواقع، إن كان ما يُسمى موهبة هو القدرة على اختصار الطريق عبر المصاعب في مجال معين، فإن ياي كانت بلا شك تمتلك موهبة الشينوبي الفطرية.
لا يوجد شخص مثله. ولا حاجة لوجود مثله. لم تكن ترغب حتى في التفكير بإمكانية وجود شخص آخر.
…….
حتى الآن، بعد أن انتهى ذلك العذاب الذي لا ينتهي بناءً على نزوة الوحش، حتى بعد أن تعهدت بالطاعة له وكرّست كيانها لهدفه، كانت تلك الكلمات منقوشة في أعماق روحها.
تلك كانت الحكمة الدنيوية التي وصلت إليها ساكورا القرمزية، ياي تينزين، فلسفتها في الحياة――،
آل: [――نجومك كانت سيئة.]
الفصل ٥١ : ياي تينزين
لم يكن هناك خيار سوى أن يختفي الوحش، أن يختفي الرجل، أن يختفي آل، بأسرع وقت ممكن.
حتى ذلك، كان بلا جدوى.
فبغض النظر عن السبب، أو الدافع، أو العلاقة، يجب ألا يُقيّد قلب يايي تينزين بأي شيء.
لم يكن أمامه خيار سوى أن يصنع بيديه النينجا العبقرية الفريدة ياي تينزين . ――لقد أصبح فوجيرو مهووسًا بذلك الإحساس بالواجب بشكل أعمى.
آل: [――نجومك كانت سيئة.]
ولسوء الحظ، لم تكن تحمل مشاعر قوية تجاه الأمر. فبالنسبة لها، كانت تُعامل بشكل مختلف عن رفاقها منذ أن كانت تُدعى “الحمراء رقم 8″، لذا فإن وجود اسم من عدمه لم يكن له تأثير كبير على تصورها لذاتها. فقط، تلقيها لمعاملة “خاصة” كان يسبب لها شعورًا بالحكة، واعتبرته أمرًا مزعجًا.
――فبعد كل شيء، يجب ألا يُقيّد قلبها، بأي شيء.
وكأنها قرأت قلب يايي، نطقت بالكلمات التي ذُكرت سابقًا.
…….
فعضّ الإنسان على أسنانه أمرٌ طبيعي. ――إذا كان قد كرّس كل شيء من أجل شخصٍ آخر.
يايي: [――نجومك كانت سيئة.]
وصل زعيم القرية إلى المكان بعد قليل، ونظر إلى ياي وجثث الشبان المحيطين بها، ثم أطلق تلك التعليقات اللامبالية. بدا أن العمليات السرية التي قام بها فوجيرو ورفاقه كانت معروفة لدى كبار المسؤولين في القرية، لذا، بغض النظر عن نتيجة “لعنة الزحف”، لم يكن هناك مستقبل ينتظرهم على الأرجح.
وبينما تلفظ يايي تلك الكلمات، انطلقت ومضة غير مرئية من الضوء القاطع، مستهدفة عنق ريم النحيل.
بقرنٍ ينمو من جبهتها، وجسدٍ مغطى بالجراح، وهي تهوي رأسًا على عقب من ارتفاع خمسة آلاف متر، فإن سبب وقوف ريم هنا الآن، كان أيضًا الإحساس بالواجب.
شعرت ريم بقشعريرة تسري على جلدها، فلوّحت بذراعها لا إراديًا، ممسكةً بنجمة الصباح، لتصدّ الوميض القادم بغرس السلسلة في مساره.
لكن، مهما قتلت آل، كان ينهض مجددًا، مرددًا نفس الكلمات.
لقد كانت حافة الموت، بلا شك، كانوا يقفون على حافة الموت.
لكن مشاعر يايي لم تكن لتُؤخذ بعين الاعتبار بمجرد صدور الأمر. كانت ستنفذ مهمتها وتختفي دون أن تترك أثرًا.
كان هذا النوع من المواقف الخطرة شيئًا لم تواجهه ريم حتى حين فقدت ذاكرتها وقوتها القتالية في إمبراطورية فولاكيا، وحتى الآن، كانت ريم في حالة لم تبلغها حتى قبل فقدان ذاكرتها، لا في معاركها ضد أساقفة الخطايا ولا ضد الحوت الأبيض.
عضّت ياي على أسنانها بينما انطلقت إحدى أصابعها، أطلقت خيطًا اندفع في الهواء كعاصفة نحو ريم.
ريم: [―― سوبارو-كن.]
ريم: [――――]
وسط إحساسٍ وكأن أحشاءها ترتجف ودمها يغلي، كان أعظم ضوء يتجمع في القرن النابت من رأسها―― حيث اختبرت تدفق قوة ومشاعر ونبضات العالم من خلاله ، فأيقظت روحها بمناداة اسم ذلك الفتى العزيز.
العجوز الشرس، أولبارت دنكلكن، كان يقدّر مواهبها وقدراتها تقديرًا بالغًا.
بدمج النصيحة التي تلقتها من أميرة الشمس المتألقة مع فيض مشاعرها تجاه محبوبها، استطاع دم عشيرة الأوني الجاري في عروق ريم أن يُظهر مواصفاته الأصلية أخيرًا.
ريم: [――الحب!!]
ومع ذلك، كانت الفجوة في القدرات بينها وبين ياي شاسعة، لذا فإن قدرتها على الصمود أمام شخص يُعد من أقوى من واجهتهم حتى الآن، لم تكن بفضل قوتها وحدها.
أيامها في قصر بارييل، حيث أُرسلت كعميلة سرية، انتهت فجأة.
لإيقاف ياي―― لإيقاف آل ومجموعته، كان هذا ثمرة قوى عديدة رفضت التراجع بلا نهاية.
سرّ ذلك التفادي، وكأنه لمسة من يدٍ إلهية―― لا، من يد أوني، كان يكمن في شيء واحد فقط.
منذ برج المراقبة بلياديس ، إلى الصدام مع معسكر فيلت، ثم المعركة في العاصمة الملكية، تلاها مطاردة أوتو المستمرة، عبر استراتيجية “فرّق تسد” وتكديس العناصر غير المتوقعة، تم تقييد مجموعة آل بسلاسل الاستنزاف التي لا فكاك منها.
وادي أغزاد ، خمسة آلاف متر، المرحلة الأخيرة، لم يتبقَ للوصول إلى القاع سوى――،
ما سمح بتقليص الفجوة بين ريم وياي مؤقتًا، كان ثقل تلك السلاسل. وإلى جانب ذلك، جاءت سخرية القدر كريحٍ مواتية لريم.
أن تفقد رباطة الجأش، فذلك خطأ لا يليق بشينوبي. أن تتأخر، فذلك حماقة لا تليق بخادمة. وأن تخون المهمة الموكلة إليها، فذلك فعل لا يليق بساكورا القرمزية――،
وكان ذلك――
وبدقةٍ قاتلة، أصابت عنق ريم النحيل وهي تندفع بشراسة، ممزقةً حياتها بضربةٍ واحدة.
ياي: [――هك.]
كما خططت ريم وإيميليا تمامًا―― بعد مرور خمس ثوانٍ من بداية العد التنازلي الأخير للثواني العشر الأخيرة ، سيخترق ارتطامٌ من الأسفل قرص الجليد بلا رحمة.
عضّت ياي على أسنانها بينما انطلقت إحدى أصابعها، أطلقت خيطًا اندفع في الهواء كعاصفة نحو ريم.
إن لم يكن هذا نسيمًا معاكسًا ساخرًا، فبماذا يمكن أن يُسمى؟
وبينما كانت ومضات القطع تنهال عليها كالمطر، شعرت ريم بها بوضوح من خلال قرنها؛ وتفادتها واحد تلو الآخر، خرجت من الموت المحتم، متشبثةً بساحة المعركة بضراوة.
ورغم أن ذلك الشك لم يكن السبب الحقيقي، إلا أن ياي كذبت في ردها على سؤال زعيم القرية.
سرّ ذلك التفادي، وكأنه لمسة من يدٍ إلهية―― لا، من يد أوني، كان يكمن في شيء واحد فقط.
ولذلك، أرادت أن تضع حدًا لذلك بأسرع وقت ممكن.
ريم: [――عطش الدم.]
ومع ذلك، كانت الفجوة في القدرات بينها وبين ياي شاسعة، لذا فإن قدرتها على الصمود أمام شخص يُعد من أقوى من واجهتهم حتى الآن، لم تكن بفضل قوتها وحدها.
كانت تراه. كانت تشعر به. كان يصل إليها. ――عبر قرن عشيرة الأوني، كانت نوايا خصمها تُنقل إليها.
ولذا، اعتبرت يايي انسحابه بمثابة تفويض لها. فسّرته كأمر بإيقاف من يلاحقونه، مهما كلف الأمر.
ذلك الحد الفاصل الملوّن للموت، كانت تتفاداه، تتبعه، وترده، بينما تقترب من ياي.
بالنسبة لياي ، فإن معاملتها على أنها “مميزة” من قبل الآخرين كانت بمثابة لعنة، تهديد، وتدخل بغيض لا يجلب لحياتها سوى التأثيرات السلبية.
قبل انطلاق إيميليا بقليل، وبعد فرار آل من ساحة المعركة، بدأت هجمات ياي تمتلئ بعطش دمٍ واضح. رقصة صاخبة من العنف، لا تردد فيها في نيتها لقطع رأس ريم أو بتر أطرافها الأربعة، أثارت غرائز الأوني في ريم بشدة، مما أدى بشكل ساخر إلى حالة من زيادة الاستجابة داخلها.
الذراع القوية التي انطلقت مع ذلك الجواب، ارتطمت بالكرة الحديدية المغروسة في صدر ياي.
كانت ياي قد تمسكت بسياسة عدم القتل منذ البداية، ولو أنها واجهت ريم بهذه القاعدة، لربما كانت قد سلبتها قوتها في وقتٍ أبكر بكثير. ――لكن حين بدأت باستخدام قدراتها الحقيقية كـشينوبي ، فقدت هجماتها القدرة على الوصول إلى ريم.
ومع ذلك――
إن لم يكن هذا نسيمًا معاكسًا ساخرًا، فبماذا يمكن أن يُسمى؟
لكن، لم يكن الأمر قد انتهى. لم ينتهِ بعد. الورقة الرابحة في تقنية خيوط الفولاذ الخاصة بياي تينزين، وهي تخرج لسانها الأحمر وكأنها تستفز خصمها――،
ريم: [――――]
توقّف تدفّق ردود الفعل من خيوط الفولاذ التي كان من المفترض أن تمزّق جسد ريم إربًا. وعند النظر، كانت تلك الخيوط التي انغرست في لحمها قد توقفت بفعل جليد أحمر―― دمها المتجمّد.
غرست أصابع قدميها في قرص الجليد الدوّار لتثبت جسدها، وحدّقت في ياي من خلال مجال رؤيتها المتلألئ بشظايا الجليد المتطايرة، وقد اختفت الابتسامة عن وجهها.
لكن، بالنسبة لأولئك الذين صلبوا عزيمتهم الخاطئة على تكرار “لعنة الزحف” مرارًا وتكرارًا حتى تصبح ياي النموذج المثالي للنينجا الذي يتوقون إليه، لم يعد هناك أي علاج ممكن.
كانت هيئة ياي وهي تحدّق بعينيها اللوزيتين الحادتين آسرةً بجمالها، وهي تنظم نبض قلبها؛ أما ما كان يغذي جسدها المرهق، فقد فهمته ريم تمامًا.
وضعت حلقاتها على شفتيها كما لو كانت تقبّلها، فاشتعلت ألسنة اللهب في خيوط الفولاذ من جديد.
ما ملأ جسد ياي النحيل حتى آخره، كان الإحساس بالواجب.
سرّ ذلك التفادي، وكأنه لمسة من يدٍ إلهية―― لا، من يد أوني، كان يكمن في شيء واحد فقط.
رغبةٌ يجب أن تتحقق مهما كان الثمن، ودعوة لا بد أن تُستجاب مهما تطلب الأمر؛ تلك كانت القوة التي منحت ياي عزيمةً استثنائية، جعلتها لا تبالي حتى لو أصبحت عدوةً للعالم بأسره.
وبينما كانت ومضات القطع تنهال عليها كالمطر، شعرت ريم بها بوضوح من خلال قرنها؛ وتفادتها واحد تلو الآخر، خرجت من الموت المحتم، متشبثةً بساحة المعركة بضراوة.
أما عن مصدر ذلك الإحساس بالواجب، فقد كانت ريم على درايةٍ تامة به.
آه، كم هو أمرٌ مزعج.
ريم: [بعد كل شيء، لأنني… ريم كذلك.]
وبينما كانت ومضات القطع تنهال عليها كالمطر، شعرت ريم بها بوضوح من خلال قرنها؛ وتفادتها واحد تلو الآخر، خرجت من الموت المحتم، متشبثةً بساحة المعركة بضراوة.
بقرنٍ ينمو من جبهتها، وجسدٍ مغطى بالجراح، وهي تهوي رأسًا على عقب من ارتفاع خمسة آلاف متر، فإن سبب وقوف ريم هنا الآن، كان أيضًا الإحساس بالواجب.
ياي، التي تفاقمت حساسيتها تجاه “التمييز”، كانت تكره أن تُعامل على أنها “مميزة” من قبل الآخرين، وفي الوقت ذاته، طوّرت حاسة شم حادة تجاه تمييز الآخرين. ومن هذه الناحية، فإن المرأة التي كانت ياي على تواصل وثيق معها الآن، بدت وكأنها تجسيد خالص للتمييز ، في داخلها وخارجها.
رغبةٌ يجب أن تتحقق مهما كان الثمن، ودعوة لا بد أن تُستجاب مهما تطلب الأمر؛ تلك كانت القوة التي منحت ريم عزيمةً استثنائية، جعلتها مستعدةً للتخلي عن كل شيء من أجل إنقاذ شخصٍ واحد.
كان ذلك أشبه برفض فسيولوجي، مقاومة لفكرة أن تكون “مميزة”، وربما كان من الأنسب وصفه بـ”حساسية التميز”.
أما عن مصدر ذلك الإحساس بالواجب، فلم يكن لدى ريم سببٌ لإخفائه.
ولكي تصل إلى تلك النقطة، أخرجت ورقتها الرابحة.
ذلك كان――،
ياي: [بِهْهْهْ.]
ريم: [――الحب!!]
――أما سبب اختيار فوجيرو لاسم “ياي”، فلم تعرفه حتى يومنا هذا.
ياي: [من يعرف القليل يكرره كثيرًا… هه!]
وبما أن الأمر انتهى دون أن تكون الناجية الوحيدة، بدأت ياي تتساءل إن كان وضعها كـ”متميزة” قد يتآكل ولو قليلًا، وبينما كانت تفكر في ذلك…
حين صرخت ريم، جاء صوت ياي مليئًا بالانزعاج.
ريم: [――عشر ثوانٍ!!]
تلك التعبيرات التي تحملها شينوبي ، من مشاعر متجمدة أو ربما مصطنعة، والتي لا تكشف أبدًا عن حقيقتها، بدأت تتفكك ببطء. ومع ذلك، لم تفسر ريم ذلك على أنه غرور، أو تهور، أو قلة خبرة.
لهذا السبب، لم تفهم يايي النية الحقيقية وراء كلمات بريسيلا.
فعضّ الإنسان على أسنانه أمرٌ طبيعي. ――إذا كان قد كرّس كل شيء من أجل شخصٍ آخر.
كانت تأمل أن تتمكن من خلال ذلك من محو “التمييز” التي تعيش في قلبها.
ريم: [――――]
لقد اختفى ضباب الجليد من حولهما، لذا كان هذا أسلوبًا مختلفًا عن الطريقة التي كانت إيميليا تكتشف بها الخيوط من خلال مراقبة كيفية تقطيع جزيئات الجليد. ومع ذلك، لم يكن لدى يايي وسيلة لتأكيد المبدأ الذي اعتمدت عليه ريم.
في زاوية عينها، وسط المعركة الضارية، لفت انتباه ريم خطٌ محفورٌ في وجه الجرف.
لكن ذلك لم يكن ضرورياً. لم يكن هناك هجوم مفاجئ. فقد تشكّل الجليد أمام عيني “ياي” مباشرة.
وادي أغزاد ، خمسة آلاف متر، المرحلة الأخيرة، لم يتبقَ للوصول إلى القاع سوى――،
الغينين: [――عذرًا، عذرًا.]
ريم: [――عشر ثوانٍ!!]
بالرغم من غرابة الأمر، إلا أن الشعور الذي أثاروه في ياي في هذه اللحظة تحديدًا لم يكن الرهبة، بل كان شيئًا آخر…
—
زعيم القرية: [إذًا، كلهم ماتوا؟]
ياي: [――هك.]
وعندما نظرت إلى الأسفل من حافة وعيها لترى ما الذي حطم قرص الجليد، رأت قمة جبل جليدي هائل قد شُيِّد في قاع الوادي الذي سقطوا فيه من آلاف الأمتار―― بتجميد النهر العظيم الذي كان يجري في أرض الوادي، تشكّلت كتلة جليدية هائلة بشكل مرعب، تنتظر سقوط قرص الجليد.
بينما كانت تتصدى لعاصفة الخيوط التي بدت وكأنها موجة مدٍّ عاتية تقترب، نادت ريم بذلك عمدًا.
فوجيرو: [لديك ما يكفي من الموهبة لذلك. لماذا لا تستطيعين فهم ذلك؟!]
كانت تنوي أن تمنحها معلومات. أن تزيد من عوامل اتخاذ القرار. أن تربك تفكيرها، وتزرع التردد في إصبعٍ أو اثنين من أصابع يديها وقدميها العشرين. أن تثير غضبها، وتعرّي مشاعرها، وتجعل ياي تكرهها. أن تملأها بالحقد، والعداء، ونية القتل، ثم تتسلل من بين ذلك، تتسلل، تتسلل، تتسلل تتسلل تتسلل تتسلل تتسلل――.
――وبسبب تعاون خصومها، فشلت يايي في منع إيميليا من الفرار من ساحة المعركة.
ثم――،
――أما سبب اختيار فوجيرو لاسم “ياي”، فلم تعرفه حتى يومنا هذا.
ريم: [الآن!]
اندفع رذاذ أبيض من الثلج في الهواء، ومع اختلاط الدم بضباب الجليد الذي يغلف المكان، بدا أن جبل الجليد سيصبح شاهد قبر للأوني. ――وفي تلك اللحظة، اخترقت الشاهد، وانطلقت كرة حديدية مباشرة منه نحو ياي.
كما خططت ريم وإيميليا تمامًا―― بعد مرور خمس ثوانٍ من بداية العد التنازلي الأخير للثواني العشر الأخيرة ، سيخترق ارتطامٌ من الأسفل قرص الجليد بلا رحمة.
الذراع القوية التي انطلقت مع ذلك الجواب، ارتطمت بالكرة الحديدية المغروسة في صدر ياي.
…….
يايي: […ما كان عليّ أن أسأل!]
أل: [――نجومك كانت سيئة.]
كانت تأمل أن تتمكن من خلال ذلك من محو “التمييز” التي تعيش في قلبها.
حقًا، الوحش القابع في قلب ياي كان يردد تلك الكلمات كثيرًا.
ولتجنب أن تُعامل كمميزة من قبل الآخرين، استمرت في سد أذنيها وغضّ بصرها عن كل ذلك.
حتى الآن، لا يزال صوت ذلك الرجل، الذي شعرت ياي أنها سمعته آلافًا وعشرات الآلاف من المرات، يطارد أحلامها.
فجوهر النينجا هو طاعة الأوامر دون طرح الكثير من الأسئلة، وكانت ياي ترى أن هذه سمة محمودة. الوحيد الذي كان يجرؤ على العصيان الصريح هو زعيم القرية، وبما أن ياي لم تكن مثله، فقد بقيت مطيعة.
في البداية، كانت تجد تلك العبارة التي يرددها أل منفّرة. فحتى النجوم، في نهاية المطاف، ستسأم من أن تُلام على كل شيء، وسترغب في الاعتراض.
لكن، مرة أخرى، كان تميزها واضحة بشكل صارخ لأي شخص، حتى أن امتلاك حاسة شم حادة لم يكن ضروريًا لاكتشافها.
فليس ذنب النجوم أن قلب ياي قد تكسّر وتفتّت، بل كان ذلك بلا شك ذنب الوحش. فكيف تجرأ على تحويل اللوم بهذه الطريقة؟
لكنها لم تبادر بالهجوم على الآخرين قط، بل استخدمت أسلوب قلب الطاولة على كل من هاجمها، وفي النهاية، حين سمحت لآخر منافس لها بالفرار بعدما توسل إليها، غضب فوجيرو بشدة.
لكنها، تدريجيًا، بدأت تدرك أنها كانت مخطئة، وأن الرجل لم يكن يتهرّب من المسؤولية.
تلك التعبيرات التي تحملها شينوبي ، من مشاعر متجمدة أو ربما مصطنعة، والتي لا تكشف أبدًا عن حقيقتها، بدأت تتفكك ببطء. ومع ذلك، لم تفسر ريم ذلك على أنه غرور، أو تهور، أو قلة خبرة.
أل: [――نجومك كانت سيئة.]
وفوق كل ذلك――،
كلما نطق أل بهذه الكلمات، لم يكن يحتفل بانتصاره.
ثم، ومن بين ضباب الثلج الأبيض الكثيف، ظهرت الأوني الملطخة بالدماء، تقفز بشراسة إلى الأعلى، وسحبت سلسلة الكرة الحديدية التي انغرست في ياي.
لم يكن هناك أي أثر للازدراء أو السخرية، بل شيء أقرب إلى الشفقة والرحمة.
ومع ذلك――،
ودليل ذلك، أن الوحش، الرجل، أل، امتنع عن قولها.
ومع ذلك، كانت المهمة غامضة وغير منطقية بعض الشيء.
بعد وفاة بريسيلا بارييل، لم يقل إن النجوم خذلته.
وبأخذ زخم السقوط، ومقاومة الهواء، وعدد الثواني التي استغرقها السقوط في الحسبان، قدّرت أن المسافة كانت تقريبًا خمسة آلاف متر―― ولم يكن هناك تضاريس تطابق تلك المواصفات سوى وادي أغزاد، أكبر وادٍ في العالم؛ وعند رؤيتها لهذا الإنجاز العظيم بتجميد النهر الذي يجري في قاعه، أدركت ياي مدى روعة سحر إيميليا.
حين فشل هو، بذاته الحقيرة ، في إنقاذ حياتها، لم يقل إن النجوم خذلته.
كانت تلك حقيقة لا جدال فيها، وشيء كانت ياي نفسها تعترف به بتواضع.
أل: [――نجومك كانت سيئة.]
لم تعد تحافظ على مظاهر لا معنى لها، تمتمت يايي وهي تشد زوايا فمها.
كلما قال الوحش، كلما قال الرجل، كلما قال أل تلك الكلمات، كان ذلك دائمًا في اللحظة التي تعارضت فيها قوته الخارقة مع رغبات أو أهداف خصمه. كانت تلك الكلمات، المنسوجة من الشفقة، والرحمة، ومشاعر الذنب، تُقال دائمًا لتوصيل هذا المعنى للطرف الآخر:
فمن حيث المهارات والموهبة، كانت ياي تتفوق عليه كثيرًا. ومع ذلك، كانت غرائزها تدق ناقوس الخطر. ――إن جاء الموت لياي يومًا، فسيكون حين تقف إلى جانبه.
――ليس ذنبك؛ ذلك كان معناها.
معركة لتحديد أفضل خادمة بين الفصيلين―― لم يكن لدى يايي رفاهية المزاح بشأن ذلك.
آه، كم هو أمرٌ مزعج.
ولأن ريم اختارت استخدامها في هذه اللحظة الحرجة، فقد كانت ياي في حالة تأهب قصوى، تستشعر بكل حواسها المكان الذي قد يظهر فيه الجليد، متأهبة للدفاع عن نفسها من أي هجوم مباغت من جميع الاتجاهات.
كم هو مزعج، كم هو مزعج. كم هو مزعج حقًا.
حقًا، الوحش الذي علّم يايي تينزين معنى الرعب، ظل يردد تلك الكلمات مرارًا وتكرارًا.
لم تكن ترغب في إدراك ذلك.
لكن، وقبل أن يتحقق ذلك، تمتمت ريم بتعويذة على شفتيها:
كلمات آل، نظرة الرجل، قلب الوحش — لم تكن ترغب في إدراك أيٍّ من تلك الأشياء.
وبينما كانت تفكر في ذلك، وتتخيّل رد فعل آل حين يعلم بما حدث، شعرت ياي بوخزٍ مؤلم في أعماق صدرها――،
ياي لم تكن تريد أن تكتشف أي دافع من آل سوى الرهبة. لم تكن تريد أن تحتضنه. لم تكن تريد أن تشعر به.
بدمج النصيحة التي تلقتها من أميرة الشمس المتألقة مع فيض مشاعرها تجاه محبوبها، استطاع دم عشيرة الأوني الجاري في عروق ريم أن يُظهر مواصفاته الأصلية أخيرًا.
ولذلك، أرادت أن تضع حدًا لذلك بأسرع وقت ممكن.
حتى لو تركها خلفه، لم تكن يايي لتعتبر ذلك تخليًا عنها. ربما يكون قد تخلى عنها، لكن آل كان يميل إلى الاقتصاد في الموارد. لم يكن ليتخلى بسهولة عن بيادقه وبطاقاته.
――لهذا “التمييز”، لم تكن ترغب في أن تمنحه اسمًا سوى “الرهبة”.
ثم، ومن بين ضباب الثلج الأبيض الكثيف، ظهرت الأوني الملطخة بالدماء، تقفز بشراسة إلى الأعلى، وسحبت سلسلة الكرة الحديدية التي انغرست في ياي.
……..
حتى الآن، لا يزال صوت ذلك الرجل، الذي شعرت ياي أنها سمعته آلافًا وعشرات الآلاف من المرات، يطارد أحلامها.
ياي: [كل شيء… هو خطأ… النجوم…]
ولكي تصل إلى تلك النقطة، أخرجت ورقتها الرابحة.
حين انسكبت تلك الكلمات من شفتيها، عادت ياي إلى الواقع بعد أن تاه وعيها للحظة.
لإيقاف ياي―― لإيقاف آل ومجموعته، كان هذا ثمرة قوى عديدة رفضت التراجع بلا نهاية.
في تلك اللحظة، أدركت أن جسدها قد اندفع في الهواء، وأن مجال رؤيتها كان يدور حولها.
وبما أن الأمر انتهى دون أن تكون الناجية الوحيدة، بدأت ياي تتساءل إن كان وضعها كـ”متميزة” قد يتآكل ولو قليلًا، وبينما كانت تفكر في ذلك…
كان هناك ارتطام، نعم، لقد حدث ارتطام.
وهكذا، لتنفيذ أمر الاغتيال الذي صدر فجأة، حاولت يايي التسلل إلى غرفة بريسيلا، لكن في ممر مظلم من القصر، أوقفها ذلك الرجل.
شيء ما ضرب قرص الجليد من الأسفل، والصدمة التي حطمت الجليد اجتاحت جسد ياي أيضًا.
حاولت تعذيبه حتى يندم على ولادته. بلا جدوى. حاولت التخلي عن مهمتها والهروب. بلا جدوى. حاولت جرّ الآخرين إلى المعركة. بلا جدوى.
وعندما نظرت إلى الأسفل من حافة وعيها لترى ما الذي حطم قرص الجليد، رأت قمة جبل جليدي هائل قد شُيِّد في قاع الوادي الذي سقطوا فيه من آلاف الأمتار―― بتجميد النهر العظيم الذي كان يجري في أرض الوادي، تشكّلت كتلة جليدية هائلة بشكل مرعب، تنتظر سقوط قرص الجليد.
لذا، لم تكن لتتلقّى هذه الضربة. لم يكن بإمكانها تحمّلها. فهي ما تزال مسؤولة عن إيقاف إيميليا.
وبأخذ زخم السقوط، ومقاومة الهواء، وعدد الثواني التي استغرقها السقوط في الحسبان، قدّرت أن المسافة كانت تقريبًا خمسة آلاف متر―― ولم يكن هناك تضاريس تطابق تلك المواصفات سوى وادي أغزاد، أكبر وادٍ في العالم؛ وعند رؤيتها لهذا الإنجاز العظيم بتجميد النهر الذي يجري في قاعه، أدركت ياي مدى روعة سحر إيميليا.
يايي: [――――]
لكن ما أثّر فيها بعمق كان――،
――لا، وللدقة، لم يكن هو وحده، بل كانوا جميعًا.
ياي: […أنتِ امرأة صلبة حقًا، أليس كذلك.]
أولبارت: [هم؟ تظنين أن الناس الذين ليس لديهم شي عزيز عليهم ضعاف؟ لا، لا، أنت لا تفهمين قصدي. الموضوع أشبه أنك لا تسطيعين التعامل مع سم ما تعرفيه، صحيح؟]
وسط رؤيتها الدائرية ، كانت شظايا قرص الجليد المتحطم تتلألأ كغبار الألماس في مشهد يخطف الأنفاس، وهناك رأت ياي ريم بقرنها المتألّق.
تكسير وتصحيح العظام من أجل إتقان جسد مرن وحركات بهلوانية تتجاوز الفهم البشري؛ تدريب على مقاومة السموم من خلال التدرج من جرعات صغيرة إلى قاتلة؛ روتين يومي يتضمن تعلم مخاطر الفنون القتالية وأدوات النينجا من خلال الألم الذي تُسببه للجسد؛ وتكليفهم بتحقيق حصص من العظام المكسورة، واللحم الممزق، والدم المسفوك.
في لحظة الارتطام، كانت ريم قد اندفعت نحو السماء لتتفادى الصدمة، وباستخدام كتل الجليد المتناثرة كمنصات للتسارع، كانت على وشك أن تنقضّ على ياي، التي لا تزال في السماء.
وسط رؤيتها الدائرية ، كانت شظايا قرص الجليد المتحطم تتلألأ كغبار الألماس في مشهد يخطف الأنفاس، وهناك رأت ياي ريم بقرنها المتألّق.
لقد خُدعت لتظن أن هناك عشر ثوانٍ متبقية حتى الارتطام، بينما في الحقيقة، لم يتبقَّ سوى خمس.
لكن مشاعر يايي لم تكن لتُؤخذ بعين الاعتبار بمجرد صدور الأمر. كانت ستنفذ مهمتها وتختفي دون أن تترك أثرًا.
أن تفقد رباطة الجأش، فذلك خطأ لا يليق بشينوبي. أن تتأخر، فذلك حماقة لا تليق بخادمة. وأن تخون المهمة الموكلة إليها، فذلك فعل لا يليق بساكورا القرمزية――،
ياي: [――آه.]
ياي: [――نجومكِ… كانت سيئة.]
الصدمة التي تلقتها جعلت جسدها كله يئن، حتى أنها لم تكن متأكدة إن كانت أطرافها لا تزال متصلة بها. لكن، هذا الخدر لا يُعد شيئًا. لقد تجاوزت الخدر من قبل أثناء تدريبها على مقاومة السموم. هذا الإحساس في يديها وقدميها لا يُعد شيئًا. كل عظام جسدها قد تكُسرت سابقًا خلال تدريبات التعذيب. هذا الضباب الذهني لا يُعد شيئًا. لقد اجتازت تدريبات القتال في حالة شبه موت، بعد أن استُنزف منها كم هائل من الدم. أن تكون كل تلك الأشياء مفيدة لها الآن جعلها تشعر وكأنها تسمع ضحكة زعيم القرية الماكرة، مما أثار غضبها.
لم تكن تلك الكلمات موجّهة إلى فتاة الأوني التي تقترب أمام عينيها، ولا إلى نفسها وهي تُقدّم عرضًا مخزيًا، بل كانت موجّهة إلى من لم يعد حاضرًا هنا، إلى الوحش الذي حلق بعيدًا، بعيدًا جدًا في الأفق. تحدثت ياي.
لقد كانت حافة الموت، بلا شك، كانوا يقفون على حافة الموت.
بنفس النبرة التي كان الوحش يضفيها دائمًا حين يقذف تلك الكلمات نحو الآخرين، ألقتها ياي نحوه.
لكن ما أثّر فيها بعمق كان――،
ياي: [――آه.]
ريم: [――إنه الحب!]
الصدمة التي تلقتها جعلت جسدها كله يئن، حتى أنها لم تكن متأكدة إن كانت أطرافها لا تزال متصلة بها. لكن، هذا الخدر لا يُعد شيئًا. لقد تجاوزت الخدر من قبل أثناء تدريبها على مقاومة السموم. هذا الإحساس في يديها وقدميها لا يُعد شيئًا. كل عظام جسدها قد تكُسرت سابقًا خلال تدريبات التعذيب. هذا الضباب الذهني لا يُعد شيئًا. لقد اجتازت تدريبات القتال في حالة شبه موت، بعد أن استُنزف منها كم هائل من الدم. أن تكون كل تلك الأشياء مفيدة لها الآن جعلها تشعر وكأنها تسمع ضحكة زعيم القرية الماكرة، مما أثار غضبها.
لكنها تجنبت إصابة أعضائها الحيوية بتحريكها جانبًا. من خلال التعديلات اللاإنسانية التي خضعت لها كشينوبي، كانت ياي قادرة على تغيير موضع أعضائها الداخلية. اخترقت الأشواك تجويفًا فارغًا، ونثرت الدم من ظهرها.
أثار غضبها، لكن――،
حقًا، الوحش القابع في قلب ياي كان يردد تلك الكلمات كثيرًا.
ياي: [――آآآه.]
فلا جدوى من الأحلام التي تتحقّق على يد شخصٍ آخر. ولهذا، وبينما كان لا يزال يحمل أحلامًا كبيرة لنفسه، فإن الشيء الوحيد الذي يمكن أن يقدّمه لتلك الفتاة العبقرية هو نصيحة صادقة―― لا، بل تحذير.
آلاف، عشرات الآلاف، مئات الآلاف، ملايين، عشرات الملايين من المرات، كررت نفس الحركات.
――والآن، في البداية، كان طريق النينجا طريقًا وعرًا، ولم يكن شيئًا يمكن التكيف معه بسهولة.
الخيوط الفولاذية التي لم يلمسها أحد منذ مئات السنين، والتي تتطلب مهارة دقيقة لتحريك أطراف الأصابع بمليمترات من الدقة القصوى، في حالة خدر، ونقص دم، وضباب ذهني، كانت ياي تُشغّلها.
…….
حتى لو انسكب سبعون بالمئة من طاقتها الحيوية خارج جسدها، فإن الأصابع التي تشد تلك الخيوط لن تخطئ.
اندفع رذاذ أبيض من الثلج في الهواء، ومع اختلاط الدم بضباب الجليد الذي يغلف المكان، بدا أن جبل الجليد سيصبح شاهد قبر للأوني. ――وفي تلك اللحظة، اخترقت الشاهد، وانطلقت كرة حديدية مباشرة منه نحو ياي.
ياي: [――آآآآآآآآه!]
ومع ذلك، كما ذُكر سابقًا، كانت يايي دائمًا حذرة عند التعامل المباشر مع بريسيلا. لذا، حتى في هذه اللحظة، رغم أنها تفاجأت قليلًا، فقد تمكنت من الرد بخفة معتادة.
شدّت ذراعيها وساقيها الممدودتين، وفي تلك اللحظة، اندفعت كتل الجليد المرتبطة بالخيوط الفولاذية بشراسة عبر السماء.
ما مدى أهمية مشاركة امرأة في اختيار الملك في مملكة لوغونيكا البعيدة بالنسبة للإمبراطورية، لم يكن أمرًا أُبلغت به ياي ، ولم يخطر لها حتى أن تتساءل عنه.
شظايا قرص الجليد المحطم، التي أمسكت بها بخيوطها، جعلتها تدور بعنف في الهواء لتتوافق مع إيقاع جسدها، وارتطمت مباشرة بجانب ريم وهي تندفع نحوها.
فجوهر النينجا هو طاعة الأوامر دون طرح الكثير من الأسئلة، وكانت ياي ترى أن هذه سمة محمودة. الوحيد الذي كان يجرؤ على العصيان الصريح هو زعيم القرية، وبما أن ياي لم تكن مثله، فقد بقيت مطيعة.
ريم: [――――]
في لحظة الارتطام، كانت ريم قد اندفعت نحو السماء لتتفادى الصدمة، وباستخدام كتل الجليد المتناثرة كمنصات للتسارع، كانت على وشك أن تنقضّ على ياي، التي لا تزال في السماء.
دوى صوت ارتطام هائل، وطارت ريم بعيدًا بسبب كتلة جليدية اندفعت بقوة عنيفة.
ريم: [――عشر ثوانٍ!!]
وكأنها أرادت أن تركل ريم وهي ساقطة، اصطدمت كتل الجليد المرتبطة بالخيوط بها واحدة تلو الأخرى، تلو الأخرى، تلو الأخرى؛ وانهالت عليها الضربات القوية بينما كانت ترتطم بقمة جبل الجليد.
ما سمح بتقليص الفجوة بين ريم وياي مؤقتًا، كان ثقل تلك السلاسل. وإلى جانب ذلك، جاءت سخرية القدر كريحٍ مواتية لريم.
اندفع رذاذ أبيض من الثلج في الهواء، ومع اختلاط الدم بضباب الجليد الذي يغلف المكان، بدا أن جبل الجليد سيصبح شاهد قبر للأوني. ――وفي تلك اللحظة، اخترقت الشاهد، وانطلقت كرة حديدية مباشرة منه نحو ياي.
وبعد أن انطبع تمييز ياي في ذهنه، قام “فوجيرو” بتنظيم طقس يُدعى لعنة الزحف―― وهو طقس مشابه لاحتفال اختيار الإمبراطور في إمبراطورية فولاكيا؛ حيث جمع ثلاثين غينين من نفس رتبة ياي آنذاك، وكان ذلك جنونًا متهورًا كفيلًا بتدمير القرية.
ياي: [――آه.]
ياي: [――آه.]
غرزت الأشواك المصاحبة لتلك الكتلة الحديدية البشعة في جذع ياي، واخترقت جانب بطنها بعمق.
ريم: [――إنه الحب!]
لكنها تجنبت إصابة أعضائها الحيوية بتحريكها جانبًا. من خلال التعديلات اللاإنسانية التي خضعت لها كشينوبي، كانت ياي قادرة على تغيير موضع أعضائها الداخلية. اخترقت الأشواك تجويفًا فارغًا، ونثرت الدم من ظهرها.
دون أن تغفل عن انحناء الخيوط اللحظي، أطلقت ريم صرخةً وهي ترفع قبضتها في وجه ياي.
ومع ذلك، كانت هذه ضربة تعمدت تلقيها.
زعيم القرية: [حسنًا، لنبدأ بالعودة الآن. ――ساكورا القرمزية.]
شدّت عضلاتها، فحبست الكرة الحديدية الشائكة داخل جسدها.
لكنها لم تبادر بالهجوم على الآخرين قط، بل استخدمت أسلوب قلب الطاولة على كل من هاجمها، وفي النهاية، حين سمحت لآخر منافس لها بالفرار بعدما توسل إليها، غضب فوجيرو بشدة.
ثم، ومن بين ضباب الثلج الأبيض الكثيف، ظهرت الأوني الملطخة بالدماء، تقفز بشراسة إلى الأعلى، وسحبت سلسلة الكرة الحديدية التي انغرست في ياي.
ياي، التي تفاقمت حساسيتها تجاه “التمييز”، كانت تكره أن تُعامل على أنها “مميزة” من قبل الآخرين، وفي الوقت ذاته، طوّرت حاسة شم حادة تجاه تمييز الآخرين. ومن هذه الناحية، فإن المرأة التي كانت ياي على تواصل وثيق معها الآن، بدت وكأنها تجسيد خالص للتمييز ، في داخلها وخارجها.
كان مسارها مستقيماً تماماً، خالياً من أي انحراف أو خداع، خطاً مستقيماً يتبع قلبها―― وفي طريقها إلى الأعلى، كانت شبكة من خيوط الفولاذ قد نُصبت في انتظارها.
وهكذا، بعد كل تلك الأحداث، أصبحت ياي الصغيرة أول واحدة من بين ألف، بسرعة غير مسبوقة.
ريم: [――――]
…….
اندفعت طوعاً إلى قفص الطيور المصنوع من خيوط الفولاذ، الذي كان سيمزق جسدها إرباً، فترك عدداً لا يُحصى من الجروح على بشرتها البيضاء، محاولاً تقطيعها إلى مئات القطع الصغيرة من اللحم.
حقًا، الوحش القابع في قلب ياي كان يردد تلك الكلمات كثيرًا.
لكن، وقبل أن يتحقق ذلك، تمتمت ريم بتعويذة على شفتيها:
حتى الآن، لا يزال صوت ذلك الرجل، الذي شعرت ياي أنها سمعته آلافًا وعشرات الآلاف من المرات، يطارد أحلامها.
ريم: [هوما.]
كانت تتفوق في المهارة، بل يمكنها القول إنها تتقدم بثلاث مراحل من حيث القوة، لكن أمام ريم، كانت قوتها القتالية سيئة. فنجمة الصباح التي كانت ريم تحملها سلاح ثقيل، وتلك الضربات الثقيلة التي تهدف إلى القتل بضربة واحدة يصعب الدفاع ضدها باستخدام الخيوط الفولاذية.
كانت تعويذة تُنتج الجليد، وقد شهدت ريم استخدامها مراراً خلال هذه المعركة.
فبعد كل شيء، إن لم تفعل ذلك، فلن تتمكن يايي تينزين من العودة إلى ذاتها التي تطيع القانون الصارم للشينوبي، إلى ذاتها التي لا تهب قلبها لأي شيء، وإلى ذاتها التي تكره أن تكون “مميزة”، وتبتعد عن ذلك بأي ثمن.
ولأن ريم اختارت استخدامها في هذه اللحظة الحرجة، فقد كانت ياي في حالة تأهب قصوى، تستشعر بكل حواسها المكان الذي قد يظهر فيه الجليد، متأهبة للدفاع عن نفسها من أي هجوم مباغت من جميع الاتجاهات.
فبعد أن تألقت ببريقها، وأبهرت أعدادًا كبيرة من الناس بطريقتها المميزة التي تشبه اللهب، انتهى الأمر ببريسيلا بالتضحية بحياتها في تلك الأراضي القاسية و عديمة الرحمة من الإمبراطورية.
لكن ذلك لم يكن ضرورياً. لم يكن هناك هجوم مفاجئ. فقد تشكّل الجليد أمام عيني “ياي” مباشرة.
شخص لا يموت حتى بعد قتله؛ لم يكن هذا أول لقاء لها مع مثل هؤلاء. فالعالم مليء بالأشخاص الغريبين والمذهلين، وقد قاتلت من قبل شخصًا لديه ثلاث قلوب بدلًا من اثنين. كل ما كان عليها فعله هو سحق القلوب الثلاثة ليموت فعلًا. المهم هو الاستمرار في القتل حتى يتحقق الموت.
توقّف تدفّق ردود الفعل من خيوط الفولاذ التي كان من المفترض أن تمزّق جسد ريم إربًا. وعند النظر، كانت تلك الخيوط التي انغرست في لحمها قد توقفت بفعل جليد أحمر―― دمها المتجمّد.
وهكذا، كان أول ما يُفرض على الأطفال المختطفين، قبل كل شيء، هو محو الذكريات.
ما إن أدركت ياي ذلك، حتى أشعلت خيوط الفولاذ بقبلةٍ أشعلتها بالنيران، فانصهر الدم المتجمّد بسبب الحرارة المتفجّرة، محاولةً استئناف الهجوم القاتل بالخيوط. لكن، كان الأوان قد فات.
وإن كان ذلك يُعد موهبة، فهي بلا شك كانت تملكها.
ريم: [يااااااااااااااه――!!]
في نهاية المطاف، اعترف الجميع في القرية بموهبة ياي وقدراتها، لكن بعد تأهلها لتصبح غينين، كان هناك شخص واحد افتتن بمستقبلها الواعد. ――فوجيرو تينزين.
دون أن تغفل عن انحناء الخيوط اللحظي، أطلقت ريم صرخةً وهي ترفع قبضتها في وجه ياي.
يومًا بعد يوم، كانت تشعر بأن نظرته نحوها تزداد حرارة، لكن الضرر الناتج عن انفجار تلك المشاعر كان أعظم مما تخيلته ياي.
ضربة مشبعة بعزيمة حاسمة لإنهاء هذه المعركة، وقوة كافية لتحقيق ذلك؛ حقيقة أن قبضة ريم البيضاء الملطخة بالدماء تحمل هذه القوة، كانت شيئًا أدركته ياي من خلال قياساتها.
لكن، مرة أخرى، كان تميزها واضحة بشكل صارخ لأي شخص، حتى أن امتلاك حاسة شم حادة لم يكن ضروريًا لاكتشافها.
لذا، لم تكن لتتلقّى هذه الضربة. لم يكن بإمكانها تحمّلها. فهي ما تزال مسؤولة عن إيقاف إيميليا.
لكن، مرة أخرى، كان تميزها واضحة بشكل صارخ لأي شخص، حتى أن امتلاك حاسة شم حادة لم يكن ضروريًا لاكتشافها.
ولكي تصل إلى تلك النقطة، أخرجت ورقتها الرابحة.
يايي: [لن أدعك تفعلين ذلك.]
ياي: [――――]
ولهذا السبب، لهذا السبب تحديدًا.
تمكّن العدو من تفادي خيوط الفولاذ باستخدام أصابع يديها وقدميها العشرين.
دون أن تغفل عن انحناء الخيوط اللحظي، أطلقت ريم صرخةً وهي ترفع قبضتها في وجه ياي.
لكن، لم يكن الأمر قد انتهى. لم ينتهِ بعد. الورقة الرابحة في تقنية خيوط الفولاذ الخاصة بياي تينزين، وهي تخرج لسانها الأحمر وكأنها تستفز خصمها――،
وهكذا، كان أول ما يُفرض على الأطفال المختطفين، قبل كل شيء، هو محو الذكريات.
ياي: [بِهْهْهْ.]
لكنها تجنبت إصابة أعضائها الحيوية بتحريكها جانبًا. من خلال التعديلات اللاإنسانية التي خضعت لها كشينوبي، كانت ياي قادرة على تغيير موضع أعضائها الداخلية. اخترقت الأشواك تجويفًا فارغًا، ونثرت الدم من ظهرها.
ومن خاتمٍ موضوعٍ على طرف لسانها، أطلقت ومضة القطع الأخيرة.
Hijazi
وبدقةٍ قاتلة، أصابت عنق ريم النحيل وهي تندفع بشراسة، ممزقةً حياتها بضربةٍ واحدة.
في الواقع، لم تكن المواهب الفطرية التي مُنحت لياي مقتصرة على كونها نينجا، بل كانت تمتلك طبيعة متعددة الاستخدامات تتيح لها إتقان معظم الأمور بسهولة. وهكذا، وبإتقانها التام لجميع مهام الخادمة، كانت عملية تسللها إلى قصر بارييل سهلة تمامًا مثل كل مهامها السابقة.
――ياي تينزين، زهرة الساكورا القرمزية، كانت عبقرية لا مثيل لها في فن الشينوبي.
حتى لو تركها خلفه، لم تكن يايي لتعتبر ذلك تخليًا عنها. ربما يكون قد تخلى عنها، لكن آل كان يميل إلى الاقتصاد في الموارد. لم يكن ليتخلى بسهولة عن بيادقه وبطاقاته.
العجوز الشرس، أولبارت دنكلكن، كان يقدّر مواهبها وقدراتها تقديرًا بالغًا.
أولبارت: [نجعل الأطفال يشربون السم وهم صغار حتى لا يموتوا منه لاحقًا. فكوني أخبرتك أن تحتفظي بشي واحد على الأقل في قلبك، كانت مجرد نصيحة حتى لا تموتي.]
أما هي، فكانت تكره أن تُمدح بهذا الشكل، لكن ردّ فعلها النافر كان يزيد من متعة أولبارت ، فلم يتوقّف يومًا عن إغراقها بالثناء.
ولذا، اعتبرت يايي انسحابه بمثابة تفويض لها. فسّرته كأمر بإيقاف من يلاحقونه، مهما كلف الأمر.
وبالنظر إلى سنوات خبرته، كان على الأرجح أقوى منها بشكل عام.
في تلك اللحظة، وبعد أن غطّت يايي رؤية ريم باللهب، استهدفت عنق خصمها على الجانب الآخر من موجة الحرارة، وبحركة خاطفة من ذراعها―― انطلقت الخيوط الفولاذية بسرعة تقارب سرعة الصوت، لتنفذ هجمة قطع الرأس.
لكن موهبتها الفطرية كانت تفوق موهبته بكثير، ومع سنواتٍ كافية من الخبرة، كانت ستتحوّل بسهولة إلى أقوى شينوبي، لا يُمكن لأحدٍ أن يمسّها. ولهذا، كان بإمكانه أن يفهم لماذا علّق البعض آمالًا كبيرة على ياي.
فوجيرو: [أنتِ… من سيقلب المفهوم ذاته لما يجب أن يكون عليه النينجا…!]
ومع ذلك، كان أولبارت شخصًا مستقلًا، والآخرون كذلك.
تلك كانت الحكمة الدنيوية التي وصلت إليها ساكورا القرمزية، ياي تينزين، فلسفتها في الحياة――،
فلا جدوى من الأحلام التي تتحقّق على يد شخصٍ آخر. ولهذا، وبينما كان لا يزال يحمل أحلامًا كبيرة لنفسه، فإن الشيء الوحيد الذي يمكن أن يقدّمه لتلك الفتاة العبقرية هو نصيحة صادقة―― لا، بل تحذير.
ومع ذلك، كما ذُكر سابقًا، كانت يايي دائمًا حذرة عند التعامل المباشر مع بريسيلا. لذا، حتى في هذه اللحظة، رغم أنها تفاجأت قليلًا، فقد تمكنت من الرد بخفة معتادة.
أولبارت: [ لا تريدين ؟ اسمعي، أنا مررت بهذا الشيء. الناس المميزين مثلنا يعيشون أطول من أغلب الشينوبي العاديين بدون أن ينتبهوا، ويرون أشياء كتيرة. سيأتي وقت. وقت يجب أن تكسر قانون الشينوبي الحديدي.]
ما مدى أهمية مشاركة امرأة في اختيار الملك في مملكة لوغونيكا البعيدة بالنسبة للإمبراطورية، لم يكن أمرًا أُبلغت به ياي ، ولم يخطر لها حتى أن تتساءل عنه.
أولبارت: [هم؟ تظنين أن الناس الذين ليس لديهم شي عزيز عليهم ضعاف؟ لا، لا، أنت لا تفهمين قصدي. الموضوع أشبه أنك لا تسطيعين التعامل مع سم ما تعرفيه، صحيح؟]
حتى الآن، بعد أن انتهى ذلك العذاب الذي لا ينتهي بناءً على نزوة الوحش، حتى بعد أن تعهدت بالطاعة له وكرّست كيانها لهدفه، كانت تلك الكلمات منقوشة في أعماق روحها.
أولبارت: [نجعل الأطفال يشربون السم وهم صغار حتى لا يموتوا منه لاحقًا. فكوني أخبرتك أن تحتفظي بشي واحد على الأقل في قلبك، كانت مجرد نصيحة حتى لا تموتي.]
فوجيرو: [――من هذا اليوم فصاعدًا، ستُدعين “ياي تينزين”.]
أولبارت: [أنا، لم أحب يومًا، ولا أحد أحبني. الشيء هذا يجعلك ضعيف بشكل لا يُصدق. ――أقول لك، إنها المرة الأولى التي يحب شينوبي حد… كاكاككا!]
آل: [――نجومك كانت سيئة.]
…….
ياي: [――نجومكِ… كانت سيئة.]
بإظهار ورقتها الرابحة، انطلقت خيوط الفولاذ من الخاتم الموضوع على طرف لسانها، وبدون خطأ، حصدت عنق الفتاة الأوني النحيل وهي تقفز نحوها، قاطعةً الصلة بين الرأس والجسد.
لكن، مهما قتلت آل، كان ينهض مجددًا، مرددًا نفس الكلمات.
بإلغاء قيد “عدم القتل”، نجحت في القضاء على أحد العوائق التي تقف في طريق هدف آل.
وبينما كانت تفكر في ذلك، وتتخيّل رد فعل آل حين يعلم بما حدث، شعرت ياي بوخزٍ مؤلم في أعماق صدرها――،
……..
ياي: [――هاه؟]
أولبارت: [ لا تريدين ؟ اسمعي، أنا مررت بهذا الشيء. الناس المميزين مثلنا يعيشون أطول من أغلب الشينوبي العاديين بدون أن ينتبهوا، ويرون أشياء كتيرة. سيأتي وقت. وقت يجب أن تكسر قانون الشينوبي الحديدي.]
وقبل أن تهضم ذلك الألم، اتسعت عيناها، مشككةً في ما تراه أمامها.
وهكذا، منح آل يايي ذلك التفويض. ――رخصة للقتل.
فلا شك إطلاقًا أن خيط الفولاذ الخاص بياي قد قطع عنق ريم النحيل. لقد شعرت بوضوح بإحساس انتزاع حياة فريسة، وسمعت صوت الريح وهو يمرّ بعد أن مزّق الدم واللحم والعظم الذي يشكّل الحياة.
ومع ذلك، كانت المهمة غامضة وغير منطقية بعض الشيء.
ومع ذلك――،
يايي: […ما كان عليّ أن أسأل!]
ريم: [――أنا لا ألعب بنزاهة أيضًا.]
وادي أغزاد ، خمسة آلاف متر، المرحلة الأخيرة، لم يتبقَ للوصول إلى القاع سوى――،
تقاطعت عينا ياي القرمزيتان مع عيني ريم الزرقاوين الشاحبتين. وكان لا يزال هناك نورٌ في تلك العيون.
دون أن تتورط بعمق في حياة أحد، دون أن تواجه أحدًا وجهًا لوجه، ودون أن تكون عزيزة على أحد.
ثم بدأ الخط الأحمر، الذي كان رمزًا لحياةٍ حُصدت، والذي كان ينبغي أن يُترك كعلامة على عنقها، بالتلاشي ببطء. ――لم تكن قد تصدّت له، ولم تكن قد تفادته؛ الضربة التي كان من المفترض أن تسلب حياتها، تم إلغاؤها.
ياي: [بِهْهْهْ.]
ولم يكن ذلك شيئًا يمكن تفسيره ببساطة من خلال قدرة عشيرة الأوني على التجدد؛ بل كان معجزة لا ينبغي لها أن تحدث. حتى في هذا العالم الواسع، فإن من يمتلك قدرة على استخدام سحر الشفاء بهذا المستوى――،
وهكذا، عندما قال زعيم القرية تلك الكلمات لياي ، رغم إدراكه التام لطبيعة تلك السكاكين، بدا لها شخصًا بغيضًا بحق.
ياي: [――آل-ساما.]
بريسيلا: [――في يومٍ ما، ستضطرين أيضًا إلى بذل كل ما لديك. كوني مجتهدة، واحتفظي بكلماتي في قلبك. يجب أن تكوني مستعدة بشكل “مثالي”، أليس كذلك؟]
ذلك الوحش الذي، حتى حين يعادي العالم، يبدو وكأنه لن يخسر أبدًا؛ كانت ترغب في مساعدته.
غرائزها كشينوبي أنذرتها بأن السؤال مجددًا قد يثير الشكوك. لكن، ربما أكثر من ذلك، كانت يايي تكره أن تفعل ذلك.
كانت تأمل أن تتمكن من خلال ذلك من محو “التمييز” التي تعيش في قلبها.
ياي: [――نجومكِ… كانت سيئة.]
ومع ذلك――،
أل: [――نجومك كانت سيئة.]
[――نجومك كانت سيئة.]
لن تدعهم يفعلون ذلك. لن تدعهم يهربون. لن تدعهم يوقفونه. ――يايي ستوقف كلًا من إيميليا وريم.
وبينما أغلقت عينيها، عادت لتسمع تلك الكلمات المرعبة التي جعلت شعر جسدها يقف من جديد.
كانت تنوي أن تمنحها معلومات. أن تزيد من عوامل اتخاذ القرار. أن تربك تفكيرها، وتزرع التردد في إصبعٍ أو اثنين من أصابع يديها وقدميها العشرين. أن تثير غضبها، وتعرّي مشاعرها، وتجعل ياي تكرهها. أن تملأها بالحقد، والعداء، ونية القتل، ثم تتسلل من بين ذلك، تتسلل، تتسلل، تتسلل تتسلل تتسلل تتسلل تتسلل――.
بالرغم من غرابة الأمر، إلا أن الشعور الذي أثاروه في ياي في هذه اللحظة تحديدًا لم يكن الرهبة، بل كان شيئًا آخر…
شعرت ريم بقشعريرة تسري على جلدها، فلوّحت بذراعها لا إراديًا، ممسكةً بنجمة الصباح، لتصدّ الوميض القادم بغرس السلسلة في مساره.
ياي: [سبب هزيمتي…]
اندفع رذاذ أبيض من الثلج في الهواء، ومع اختلاط الدم بضباب الجليد الذي يغلف المكان، بدا أن جبل الجليد سيصبح شاهد قبر للأوني. ――وفي تلك اللحظة، اخترقت الشاهد، وانطلقت كرة حديدية مباشرة منه نحو ياي.
ريم: [――هو الحب.]
ثم بدأ الخط الأحمر، الذي كان رمزًا لحياةٍ حُصدت، والذي كان ينبغي أن يُترك كعلامة على عنقها، بالتلاشي ببطء. ――لم تكن قد تصدّت له، ولم تكن قد تفادته؛ الضربة التي كان من المفترض أن تسلب حياتها، تم إلغاؤها.
الذراع القوية التي انطلقت مع ذلك الجواب، ارتطمت بالكرة الحديدية المغروسة في صدر ياي.
ثم بدأ الخط الأحمر، الذي كان رمزًا لحياةٍ حُصدت، والذي كان ينبغي أن يُترك كعلامة على عنقها، بالتلاشي ببطء. ――لم تكن قد تصدّت له، ولم تكن قد تفادته؛ الضربة التي كان من المفترض أن تسلب حياتها، تم إلغاؤها.
أشد فتكًا من السقوط من ارتفاع خمسة آلاف متر، انفجرت صاعقة الأوني―― فوق تاج الجبل الجليدي وسط شقوق ومرتفعات وادي أغزاد، تناثرت أزهار الكرز كأنها ترنيمة وداع.
بإلغاء قيد “عدم القتل”، نجحت في القضاء على أحد العوائق التي تقف في طريق هدف آل.
――أمام الأوني الأزرق، تلاشت ساكورا القرمزية المعروفة باسم ياي تينزين، زائلة كبتلات اسمها، وتبعثرت في الريح بجمال عنيف.
وهكذا، عندما قال زعيم القرية تلك الكلمات لياي ، رغم إدراكه التام لطبيعة تلك السكاكين، بدا لها شخصًا بغيضًا بحق.
……..
أل: [――نجومك كانت سيئة.]
Hijazi
قالتها ريم بحزم، ثم ضربت الجليد بيدها المدببة، بأطراف أصابع قدميها، وبالكرة الحديدية التي كانت تمسك بها بقوة؛ مستخدمة إياها كأوتاد لتثبيت نفسها، وواصلت مطاردة يايي بحركات وحشية تشبه حركات الحيوانات المفترسة.
تلك التعبيرات التي تحملها شينوبي ، من مشاعر متجمدة أو ربما مصطنعة، والتي لا تكشف أبدًا عن حقيقتها، بدأت تتفكك ببطء. ومع ذلك، لم تفسر ريم ذلك على أنه غرور، أو تهور، أو قلة خبرة.
