43.51
الفصل ٥١ : ياي تينزين
حين خاطتبها بذلك وهما وحدهما، حبست ياي أنفاسها أمام تلك الجمال القرمزي.
لا ينبغي للشينوبي أن يمنح قلبه لأي شيء.
استخدمت كل تقنيات الشينوبي التي تعرفها، وجربت كل إجراء مضاد خطر في ذهنها، حتى تخلّت عن المنطق واستسلمت لغرائزها، لكنها لم تستطع قتله بالكامل. فشلت في قتله تمامًا.
في قرية الشينوبي التابعة لإمبراطورية فولاكيا، كانت تلك تعليمات مطلقة تُلقَّن لأولئك المحرومين من عيش أي نمط حياة سوى حياة الشينوبي؛ قاعدة صارمة تتطلب طاعة مطلقة، تفوق حتى قانون الحديد والدم المتجذر في أراضي الإمبراطورية الشاسعة.
وعندما رأت بريسيلا أن موقف يايي لم يتغير، أغلقت عينًا واحدة――،
فإن منحوا قلبهم لشيء ما، فإن النصل المصقول المعروف باسم “شينوبي” سيصدأ بسهولة.
حتى مع استيقاظ الرعب في قلبها، لم تنل يايي أي عفو من آل، من الرجل، من الوحش.
ولذلك، فإن كل من ارتدى عباءة الشينوبي، دون استثناء، نقش تلك القاعدة الحديدية في روحه، والتزم بها مهما كان الثمن.
وعيناها مسلطتان على الكتاب بين يديها وهي جالسة في غرفتها الخاصة، بينما كانت يايي تقدم لها الشاي، لاحظت أنها لم تلقِ حتى نظرة واحدة في اتجاهها، وفجأة نطقت بريسيلا بتلك الكلمات دون أي تمهيد.
ومع ذلك――
ياي: [――――]
[أنتِ من هذا النوع ، صحيح؟ مثلي تمامًا ، تسطيعين فعل أي شيء بدون التفكير مرتين، فالحياة تفقد بريقها، صحيح ؟ ألن يكون جيدًا لو احتفظتي بشيء واحد في في قلبك؟]
قد يُطلق على ذلك ميلًا نحو تفضيل الخطر دون اعتبار لحياتها، أو ربما يُصنّف ببساطة على أنه وهم تؤمن به تمامًا دون أن تكترث لما قد يظنه الآخرون، وهي تكرر يوميًا أن العالم سيتشكل كما تشاء.
حين قال زعيم القرية تلك الكلمات، مبتسمًا بابتسامة تكشف عن صف من الأسنان المرتبة رغم تقدمه في السن، تذكرت ياي كيف تساءلت في نفسها: أين اختفت تلك القاعدة الحديدية للشينوبي؟ وشعرت بتيار من الانزعاج الشديد.
لم تكن تلك الكلمات موجّهة إلى فتاة الأوني التي تقترب أمام عينيها، ولا إلى نفسها وهي تُقدّم عرضًا مخزيًا، بل كانت موجّهة إلى من لم يعد حاضرًا هنا، إلى الوحش الذي حلق بعيدًا، بعيدًا جدًا في الأفق. تحدثت ياي.
――ومن بين تلك المشاعر، كان هناك إيمان راسخ بأنها لن تستطيع أن تعيش حياتها بتلك الطريقة أبدًا.
حتى الآن، وبينما كانت يايي تتفادى ضربات ريم القاتلة، كانت قد حفرت في جسدها العديد من الجروح التي تهدف إلى جعلها غير قادرة على القتال. لكن، لم يكن أي منها قادرًا على تجاوز قدرة الأوني على التجدد.
…….
حقًا، الوحش القابع في قلب ياي كان يردد تلك الكلمات كثيرًا.
――ياي تينزين، زهرة الساكورا القرمزية، كانت عبقرية لا مثيل لها بين الشينوبي.
تكسير وتصحيح العظام من أجل إتقان جسد مرن وحركات بهلوانية تتجاوز الفهم البشري؛ تدريب على مقاومة السموم من خلال التدرج من جرعات صغيرة إلى قاتلة؛ روتين يومي يتضمن تعلم مخاطر الفنون القتالية وأدوات النينجا من خلال الألم الذي تُسببه للجسد؛ وتكليفهم بتحقيق حصص من العظام المكسورة، واللحم الممزق، والدم المسفوك.
كانت تلك حقيقة لا جدال فيها، وشيء كانت ياي نفسها تعترف به بتواضع.
وكما أراد فوجيرو حين ابتكر ذلك الطقس، كانت ياي تينزين هي الوحيدة التي بقيت واقفة في النهاية.
أشاد من حولها بها باعتبارها صاحبة أعظم المواهب التي شهدتها قرية الشينوبي منذ تأسيسها، وعبّروا بصوت عالٍ عن إعجابهم، حتى أن البعض رأى أن إمكانياتها قد تضاهي تلك التي لدى “المُعجَب” بولاية مدن كاراراغي.
يايي: […ما كان عليّ أن أسأل!]
وللحق، كانت ياي تتمنى بصدق أن يتوقفوا عن مقارنتها بذلك الشخص المبالغ فيه، لكن بعيدًا عن مشاعرها الشخصية، كانت مواهب ياي تثير جنون سكان القرية.
وعندما سمع زعيم القرية ذلك التعليق الساخر من “ياي”، انفجر ضاحكًا: “كاكاكاكا! أنت تتحدثين بجرأة، أليس كذلك!؟”. وعلى ذكره، لم يكن هناك شخص واحد في قرية النينجا يحمل نفس اسم عائلة زعيم القرية، لكن ما إذا كان ذلك بسبب كونه معلمًا سيئًا أو لأنه تخلى عن واجباته، لم يكن واضحًا.
وفي الواقع، إن كان ما يُسمى موهبة هو القدرة على اختصار الطريق عبر المصاعب في مجال معين، فإن ياي كانت بلا شك تمتلك موهبة الشينوبي الفطرية.
――ومن بين تلك المشاعر، كان هناك إيمان راسخ بأنها لن تستطيع أن تعيش حياتها بتلك الطريقة أبدًا.
ومع ذلك، وعلى عكس تقييم الآخرين لها، كانت ياي تكره بشدة المعاملة الخاصة التي تتلقاها.
ومع ذلك، حتى من وجهة نظر ياي ، التي قابلت هذا النوع من الشخصيات الرفيعة، كانت بصيرة بريسيلا تحمل طابعًا غامضًا يصعب التنبؤ بمدى ما رأت من خلاله.
كان ذلك أشبه برفض فسيولوجي، مقاومة لفكرة أن تكون “مميزة”، وربما كان من الأنسب وصفه بـ”حساسية التميز”.
بعيدًا كل البعد عن الرشاقة أو التهذيب، كان أسلوب المطاردة أشبه بوحشٍ مفترسٍ متعطشٍ للدماء―― ومع ذلك، كانت سريعة. وبينما كانت يايي تهرب برقصاتها، كانت المسافة بينهما تتقلص في لمح البصر.
لم يكن يزعجها أن يُمنح الآخرون معاملة خاصة، لكن في اللحظة التي تلقت فيها هي نفسها “معاملة خاصة”، اجتاحها شعور لا يُحتمل، وبدأت ترغب في التخلي عن كل شيء. كان ذلك نوعًا من الرفض الغريزي العنيف.
――والآن، لقد ذُكر سابقًا أن ياي كانت تعاني من “حساسية تجاه الخصوصية”، لكن بالنسبة لها، وهي أصغر وأسرع من تمت ترقيته إلى رتبة “غينين” في التاريخ، فقد نشأت وضع معين جعلت تلك الحساسية تتفاقم.
بالنسبة لياي، التي كانت تعاني من حساسية عنيفة تجاه “الخصوصية”، فإن القانون الحديدي للنينجا، الذي أنكره زعيم القرية بنفسه في المقدمة، كان شيئًا يتوافق معها بدرجة عالية للغاية.
حقًا، الوحش الذي علّم يايي تينزين معنى الرعب، ظل يردد تلك الكلمات مرارًا وتكرارًا.
أن يهب الإنسان قلبه لشيء ما، يعني أن يخلق نوعًا من “الخصوصية” بداخله.
ياي: [――هك.]
وبما أنها كانت تعاني من حساسية تجاه هذا النوع من “التمييز”، فقد كانت ياي قادرة على طاعة قاعدة النينجا الحديدية دون جهد يُذكر. وبالفعل، يمكن القول إنها امرأة وُلدت لتكون نينجا.
――وبسبب تعاون خصومها، فشلت يايي في منع إيميليا من الفرار من ساحة المعركة.
لكن، ومن المفارقة، أن هذا كان أحد الأسباب التي جعلت من حولها يعاملونها بتمييز ، مما جعل الأمر معقدًا للغاية.
عضّت ياي على أسنانها بينما انطلقت إحدى أصابعها، أطلقت خيطًا اندفع في الهواء كعاصفة نحو ريم.
――والآن، في البداية، كان طريق النينجا طريقًا وعرًا، ولم يكن شيئًا يمكن التكيف معه بسهولة.
أولاً، كان معظم المرشحين لتدريب النينجا من الأطفال الذين تم اختطافهم من أماكن أخرى.
فقط واحد من كل ألف متدرب يصبح غينين ، وواحد من كل ألف غينين يصبح تشونين، وواحد من كل ألف تشونين يصبح في النهاية جونين―― كانت هذه العبارات تتكرر كثيرًا بسبب صعوبة التحديات. وحتى اليوم، كلما سمعت ياي هذا المثال، كانت تفكر في أنه سيتطلب مليار مرشح نينجا.
يايي: [ش――!]
ومن حسن الحظ أن النينجا الكبار كانوا يدركون مدى قسوة هذا الطريق، لدرجة أنهم اضطروا لاستخدام مثل هذه التعبيرات المبالغ فيها. فبغض النظر عن شدة العذاب، من طبيعة البشر أن يتحملوه إذا عرفوا “هذا يستهدف هذا الجزء”، بدلاً من أن يعانوا وهم يتساءلون “ما الهدف من هذا؟”.
وهكذا، عندما قال زعيم القرية تلك الكلمات لياي ، رغم إدراكه التام لطبيعة تلك السكاكين، بدا لها شخصًا بغيضًا بحق.
وفي الواقع، فإن عملية إعداد النينجا لم تكن سوى قسوة تُعرف باسم “التعذيب”.
وعندما سمع زعيم القرية ذلك التعليق الساخر من “ياي”، انفجر ضاحكًا: “كاكاكاكا! أنت تتحدثين بجرأة، أليس كذلك!؟”. وعلى ذكره، لم يكن هناك شخص واحد في قرية النينجا يحمل نفس اسم عائلة زعيم القرية، لكن ما إذا كان ذلك بسبب كونه معلمًا سيئًا أو لأنه تخلى عن واجباته، لم يكن واضحًا.
كانت ياي ترى أن تدريب النينجا، الذي يبدأ في سن مبكرة حين يبدأ الطفل بإدراك محيطه، يمكن وصفه بشكل أدق بأنه “إساءة معاملة أطفال” أكثر من كونه تعذيبًا، لكن اللاأخلاقية التي تدخل في صناعة النينجا كانت قائمة لا تنتهي، لذا فإن التعثر عند المدخل سيمنع هذا النقاش من التقدم.
آل: [――نجومك كانت سيئة.]
أولاً، كان معظم المرشحين لتدريب النينجا من الأطفال الذين تم اختطافهم من أماكن أخرى.
ضربة مشبعة بعزيمة حاسمة لإنهاء هذه المعركة، وقوة كافية لتحقيق ذلك؛ حقيقة أن قبضة ريم البيضاء الملطخة بالدماء تحمل هذه القوة، كانت شيئًا أدركته ياي من خلال قياساتها.
كما ذُكر سابقًا، يبدأ تدريب النينجا في مراحل الطفولة المبكرة، لكن التمارين التي تُفرض عليهم كانت غير إنسانية وغير منطقية لدرجة أن الكثير منهم كانوا يموتون بدم بارد. ومن أجل الكفاءة، لم يُختطف الرُضّع، بل الأطفال الصغار الذين بلغوا سنًا مناسبًا لبدء التدريب فورًا. وهنا، يكشف تجاوز النينجا للمرحلة الرضيعة المرهقة عن مدى بشاعة لا إنسانيتهم.
وقد اقترح عليها ذلك الرفيق: “آه، في هذه الحالة، هل ستهربين معي أيضًا؟”، لكن ياي رفضت عرضه بحزم. لم يكن الأمر لأنها أرادت البقاء في القرية، بل لأنها ببساطة لم ترغب في الوقوف إلى جانبه.
وهكذا، كان أول ما يُفرض على الأطفال المختطفين، قبل كل شيء، هو محو الذكريات.
وهذا، بطبيعته، كان فعلًا يتعارض مع القاعدة الحديدية للنينجا التي تنص على عدم منح القلب لأي شيء.
قيل إن الطرق المستخدمة شملت أدوية، وإشارات، وتقنيات تؤثر مباشرة على الذاكرة، لكن التفاصيل لم تكن واضحة تمامًا. فقط، من خلال هذه الوسائل، تم مسح ذاكرة الأطفال المختطفين بالكامل، فنسوا عائلاتهم ومدنهم الأصلية. لم تكن ياي تتذكر وجهي والديها، ولم تكن تعرف حتى اسمها الحقيقي. “ياي” كان اسمًا مُنح لها لاحقًا، وحتى ذلك الحين كانت تُعرف فقط باسم “الحمراء رقم 8” نسبةً إلى لون شعرها.
تلك كانت الحكمة الدنيوية التي وصلت إليها ساكورا القرمزية، ياي تينزين، فلسفتها في الحياة――،
أما من لم يكن لديهم الاستعداد الكافي، فكانوا يفشلون أولًا في هذه المرحلة من محو الذاكرة. فلبعضهم، لم تكن عملية المحو فعالة بما يكفي، وللبعض الآخر، كانت فعالة أكثر من اللازم، مما جعلهم مجرد قشور بشرية عديمة الفائدة؛ لقد كان الأمر فوضويًا منذ البداية.
كانت تنوي أن تمنحها معلومات. أن تزيد من عوامل اتخاذ القرار. أن تربك تفكيرها، وتزرع التردد في إصبعٍ أو اثنين من أصابع يديها وقدميها العشرين. أن تثير غضبها، وتعرّي مشاعرها، وتجعل ياي تكرهها. أن تملأها بالحقد، والعداء، ونية القتل، ثم تتسلل من بين ذلك، تتسلل، تتسلل، تتسلل تتسلل تتسلل تتسلل تتسلل――.
وهكذا، نسيت ياي ماضيها بالكامل في لحظة، لدرجة أنها اعتقدت أنها بلا قلب.
ريم: [رآآآآآآه!!]
لقد تلاشى ماضيها بسهولة لدرجة أن المسؤول عن محو ذاكرتها، “فوجيرو تينزين”، بقي مذهولًا، حتى إنه أخبرها بذلك.
فليس ذنب النجوم أن قلب ياي قد تكسّر وتفتّت، بل كان ذلك بلا شك ذنب الوحش. فكيف تجرأ على تحويل اللوم بهذه الطريقة؟
لاحقًا ―― وبالمناسبة، فإن هذا فوجيرو أصبح لاحقًا من منح ياي اسمها، وكان تينزين السابق الذي ورثت عنه اسم العائلة.
كم هو مزعج، كم هو مزعج. كم هو مزعج حقًا.
لكن، حتى وإن كان يحمل لقب “مانح الاسم”، فإن العلاقة بينهما كانت علاقة جافة، إلزامية، بين معلم وتلميذة، عائلية بالاسم فقط. ومن وجهة نظر ياي ، فإن انطباعها عن “فوجيرو” لم يتعدَ كونه شخصًا في القرية كانت تتعامل معه كثيرًا، وصادف أنه منحها اسمًا.
يايي: [ش――!]
ومع ذلك، وبعد أن سُلبت جذور قلوبهم، أصبحوا كلوحة بيضاء تُرسم عليها بفرشاة سوداء تُدعى “النينجا”―― فبمجرد أن يُجرد الأطفال من ماضيهم، تبدأ جوهرية منشأة التدريب اللاإنسانية المسماة “قرية النينجا”: ليس فقط تقوية الجسد والعضلات، بل إعادة تشكيل الجسد البشري نفسه.
أولاً، كان معظم المرشحين لتدريب النينجا من الأطفال الذين تم اختطافهم من أماكن أخرى.
تكسير وتصحيح العظام من أجل إتقان جسد مرن وحركات بهلوانية تتجاوز الفهم البشري؛ تدريب على مقاومة السموم من خلال التدرج من جرعات صغيرة إلى قاتلة؛ روتين يومي يتضمن تعلم مخاطر الفنون القتالية وأدوات النينجا من خلال الألم الذي تُسببه للجسد؛ وتكليفهم بتحقيق حصص من العظام المكسورة، واللحم الممزق، والدم المسفوك.
وادي أغزاد ، خمسة آلاف متر، المرحلة الأخيرة، لم يتبقَ للوصول إلى القاع سوى――،
وكان الرفاق الذين بردت أجسادهم ولم يتمكنوا من رؤية صباح اليوم التالي متناثرين في كل مكان؛ ولأن ذلك أيضًا كان مادة تعليمية لتعويدهم على الموت، فقد كان يُمنع دفنهم، وبدلًا من ذلك، كان يُغرس في أذهانهم تعفن تلك الجثث المتحللة يومًا بعد يوم، مما أدى إلى فقدان بعضهم لعقولهم.
كلمات آل، نظرة الرجل، قلب الوحش — لم تكن ترغب في إدراك أيٍّ من تلك الأشياء.
كل تلك التدريبات المروعة، كما يُطلق عليها، أنجزتها ياي بسهولة. ―― لا، حتى بالنسبة لها، فإن وصفها بالسهولة سيكون كذبًا. لقد واجهت ياي المصاعب بطريقتها الخاصة. لكنها كانت تشعر أن ما واجهته من معاناة لا يُقارن حتى بجزء من عشرة آلاف مما واجهه رفاقها.
وليس مرة واحدة، بل مرتين.
وإن كان ذلك يُعد موهبة، فهي بلا شك كانت تملكها.
كلمات آل، نظرة الرجل، قلب الوحش — لم تكن ترغب في إدراك أيٍّ من تلك الأشياء.
فقد أدى تكسير وتصحيح عظامها إلى تبديل مفاتيح الإحساس بالألم داخلها، وتعذيب السم الذي بدا وكأنه يذيب أحشاءها ويبعثرها كانت تُخفف إلى الحد الأدنى، إلى جانب البول والبراز الدموي ؛ وبمجرد أن تلمس أداة نينجا، كانت تكتسب مهارة وكأنها استخدمتها لعشر سنوات، وبعد أن تختبر فنًا قتاليًا مرة واحدة، كانت قادرة على إسقاط خصم أكبر منها، ولا تُصاب به مرة أخرى. وحده رائحة الجثث كانت مرهقة، لكنها اعتادت عليها في النهاية.
وحين لم يعد لديها ما يكفي، حاولت لفّ خيط حول عنقها لتنهي كل شيء.
وهكذا، بعد كل تلك الأحداث، أصبحت ياي الصغيرة أول واحدة من بين ألف، بسرعة غير مسبوقة.
وصل زعيم القرية إلى المكان بعد قليل، ونظر إلى ياي وجثث الشبان المحيطين بها، ثم أطلق تلك التعليقات اللامبالية. بدا أن العمليات السرية التي قام بها فوجيرو ورفاقه كانت معروفة لدى كبار المسؤولين في القرية، لذا، بغض النظر عن نتيجة “لعنة الزحف”، لم يكن هناك مستقبل ينتظرهم على الأرجح.
فوجيرو: [――من هذا اليوم فصاعدًا، ستُدعين “ياي تينزين”.]
آل: [――نجومك كانت سيئة.]
كان اليوم الذي منحها فيه فوجيرو ذلك الاسم، هو اليوم الذي تأهلت فيه لتصبح غينين.
لقد تلاشى ماضيها بسهولة لدرجة أن المسؤول عن محو ذاكرتها، “فوجيرو تينزين”، بقي مذهولًا، حتى إنه أخبرها بذلك.
ولسوء الحظ، لم تكن تحمل مشاعر قوية تجاه الأمر. فبالنسبة لها، كانت تُعامل بشكل مختلف عن رفاقها منذ أن كانت تُدعى “الحمراء رقم 8″، لذا فإن وجود اسم من عدمه لم يكن له تأثير كبير على تصورها لذاتها. فقط، تلقيها لمعاملة “خاصة” كان يسبب لها شعورًا بالحكة، واعتبرته أمرًا مزعجًا.
ولذلك، فإن كل من ارتدى عباءة الشينوبي، دون استثناء، نقش تلك القاعدة الحديدية في روحه، والتزم بها مهما كان الثمن.
――أما سبب اختيار فوجيرو لاسم “ياي”، فلم تعرفه حتى يومنا هذا.
بالنسبة لياي ، التي أنجزت شتى أنواع المهام بصفتها نينجا، كانت الأيام التي قضتها مع تلك المرأة التي يُطلق عليها السكان المحليون لقب أميرة الشمس أيامًا لافتة للنظر، وعميقة الأثر في ذاكرتها.
لقد فاتتها فرصة السؤال. وبمرور الوقت، بدأت تُحب الاسم قليلًا، كما أن تينزين بدا له نغمة جميلة. كان أفضل بكثير من أن ينتهي بها المطاف باسم مثل “ياي دونكلين” نتيجة خطأ ما.
لم يكن هناك أي أثر للازدراء أو السخرية، بل شيء أقرب إلى الشفقة والرحمة.
وعندما سمع زعيم القرية ذلك التعليق الساخر من “ياي”، انفجر ضاحكًا: “كاكاكاكا! أنت تتحدثين بجرأة، أليس كذلك!؟”. وعلى ذكره، لم يكن هناك شخص واحد في قرية النينجا يحمل نفس اسم عائلة زعيم القرية، لكن ما إذا كان ذلك بسبب كونه معلمًا سيئًا أو لأنه تخلى عن واجباته، لم يكن واضحًا.
أولبارت: [ لا تريدين ؟ اسمعي، أنا مررت بهذا الشيء. الناس المميزين مثلنا يعيشون أطول من أغلب الشينوبي العاديين بدون أن ينتبهوا، ويرون أشياء كتيرة. سيأتي وقت. وقت يجب أن تكسر قانون الشينوبي الحديدي.]
الاحتمال الأول بدا أكثر منطقية، لذا كان ذلك ما تظنه ياي.
في تلك اللحظة، وبعد أن غطّت يايي رؤية ريم باللهب، استهدفت عنق خصمها على الجانب الآخر من موجة الحرارة، وبحركة خاطفة من ذراعها―― انطلقت الخيوط الفولاذية بسرعة تقارب سرعة الصوت، لتنفذ هجمة قطع الرأس.
وفي كل الأحوال، حتى وإن انتقلت من “الحمراء رقم 8” إلى ياي تينزين ، فإن طريق ياي كنينجا، وكذلك الطريقة التي شعرت بها بالعالم من حولها، لم تتغير. ―― ما تغيّر لم يكن ياي، بل البيئة التي أحاطت بها.
وقد نمت لإيميليا أجنحة من الجليد على ظهرها، واستفادت من الزخم الناتج عن دوران قرص الجليد، وركبت الريح؛ تطارد آل وهو يحلق بعيدًا في السماء، وكانت تزداد سرعةً بسرعة. وكلما ابتعدت عن الاثنين اللذين لم يكن بوسعهما سوى السقوط نحو الأرض رأسًا على عقب، خرجت أخيرًا من نطاق وصول الخيوط الفولاذية.
لا شك أن ذلك كان السبب الرئيسي الذي جعل ياي تكره “النمييز” بهذا القدر.
في نهاية المطاف، اعترف الجميع في القرية بموهبة ياي وقدراتها، لكن بعد تأهلها لتصبح غينين، كان هناك شخص واحد افتتن بمستقبلها الواعد. ――فوجيرو تينزين.
……
[――أوه، يبدو أن الأمور خرجت عن السيطرة، أليس كذلك؟ هل فتاة لا يزال جسدها ناصع البياض تمكنت حقًا من القضاء على الجميع، رغم وجود جونين بينهم؟]
――والآن، لقد ذُكر سابقًا أن ياي كانت تعاني من “حساسية تجاه الخصوصية”، لكن بالنسبة لها، وهي أصغر وأسرع من تمت ترقيته إلى رتبة “غينين” في التاريخ، فقد نشأت وضع معين جعلت تلك الحساسية تتفاقم.
وقد تم اقتلاع الحنجرة التي كانت تردد ذلك التصريح المزعج، ولسخرية القدر، بدأت زهور الساكورا البيضاء النقية تتساقط برقة فوق جثث مانح اسمها ورفاقه الحمقى، وجوههم مغموسة في بركة من دمائهم.
في نهاية المطاف، اعترف الجميع في القرية بموهبة ياي وقدراتها، لكن بعد تأهلها لتصبح غينين، كان هناك شخص واحد افتتن بمستقبلها الواعد. ――فوجيرو تينزين.
وهكذا، كان أول ما يُفرض على الأطفال المختطفين، قبل كل شيء، هو محو الذكريات.
بصفته من منحها اسمها، وككبير قدّم لها الإرشاد، كان فوجيرو مفتونًا تمامًا بقدرة ياي على أخذ أول قطعة تعليمية منه، ثم استنتاج المئة أو الألف التالية، ناهيك عن العشر.
في الواقع، لم تكن المواهب الفطرية التي مُنحت لياي مقتصرة على كونها نينجا، بل كانت تمتلك طبيعة متعددة الاستخدامات تتيح لها إتقان معظم الأمور بسهولة. وهكذا، وبإتقانها التام لجميع مهام الخادمة، كانت عملية تسللها إلى قصر بارييل سهلة تمامًا مثل كل مهامها السابقة.
وهذا، بطبيعته، كان فعلًا يتعارض مع القاعدة الحديدية للنينجا التي تنص على عدم منح القلب لأي شيء.
تمكّن العدو من تفادي خيوط الفولاذ باستخدام أصابع يديها وقدميها العشرين.
لم يكن أمامه خيار سوى أن يصنع بيديه النينجا العبقرية الفريدة ياي تينزين . ――لقد أصبح فوجيرو مهووسًا بذلك الإحساس بالواجب بشكل أعمى.
دون أن تغفل عن انحناء الخيوط اللحظي، أطلقت ريم صرخةً وهي ترفع قبضتها في وجه ياي.
فوجيرو: [لديك ما يكفي من الموهبة لذلك. لماذا لا تستطيعين فهم ذلك؟!]
ودليل ذلك، أن الوحش، الرجل، أل، امتنع عن قولها.
قالها فوجيرو بعينين محمرتين، وهو يحمل إيمانًا متطرفًا بموهبة ياي.
إن لم يكن هذا نسيمًا معاكسًا ساخرًا، فبماذا يمكن أن يُسمى؟
يومًا بعد يوم، كانت تشعر بأن نظرته نحوها تزداد حرارة، لكن الضرر الناتج عن انفجار تلك المشاعر كان أعظم مما تخيلته ياي.
بدمج النصيحة التي تلقتها من أميرة الشمس المتألقة مع فيض مشاعرها تجاه محبوبها، استطاع دم عشيرة الأوني الجاري في عروق ريم أن يُظهر مواصفاته الأصلية أخيرًا.
وبعد أن انطبع تمييز ياي في ذهنه، قام “فوجيرو” بتنظيم طقس يُدعى لعنة الزحف―― وهو طقس مشابه لاحتفال اختيار الإمبراطور في إمبراطورية فولاكيا؛ حيث جمع ثلاثين غينين من نفس رتبة ياي آنذاك، وكان ذلك جنونًا متهورًا كفيلًا بتدمير القرية.
ريم: [يااااااااااااااه――!!]
تم أخذ هؤلاء الغينين إلى غابة بعيدة عن القرية، وهناك أُمروا بالقتال حتى الموت حتى يبقى شخص واحد فقط واقفًا؛ دون أن يشككوا في أوامر رؤسائهم، أُزهقت الأرواح عبثًا.
ومع ذلك، كانت هذه ضربة تعمدت تلقيها.
وكما أراد فوجيرو حين ابتكر ذلك الطقس، كانت ياي تينزين هي الوحيدة التي بقيت واقفة في النهاية.
بالرغم من غرابة الأمر، إلا أن الشعور الذي أثاروه في ياي في هذه اللحظة تحديدًا لم يكن الرهبة، بل كان شيئًا آخر…
لكنها لم تبادر بالهجوم على الآخرين قط، بل استخدمت أسلوب قلب الطاولة على كل من هاجمها، وفي النهاية، حين سمحت لآخر منافس لها بالفرار بعدما توسل إليها، غضب فوجيرو بشدة.
لكن، ومن المفارقة، أن هذا كان أحد الأسباب التي جعلت من حولها يعاملونها بتمييز ، مما جعل الأمر معقدًا للغاية.
――لا، وللدقة، لم يكن هو وحده، بل كانوا جميعًا.
أولبارت: [أنا، لم أحب يومًا، ولا أحد أحبني. الشيء هذا يجعلك ضعيف بشكل لا يُصدق. ――أقول لك، إنها المرة الأولى التي يحب شينوبي حد… كاكاككا!]
فقد افتتن الكثيرون بموهبة ياي تينزين ، ولم يكن فوجيرو الوحيد الذي انحرف عن الطريق.
ولذا، اعتبرت يايي انسحابه بمثابة تفويض لها. فسّرته كأمر بإيقاف من يلاحقونه، مهما كلف الأمر.
استُلهم البعض من كلماته، وربما من مشاهدتهم المباشرة لنمو ياي ، وكان هناك عدد كبير من الأشخاص الذين أرادوا أن تتحمل ياي توقعاتهم المشوهة من خلال إقامة الطقس الذي أسموه “لعنة الزحف”.
وسط إحساسٍ وكأن أحشاءها ترتجف ودمها يغلي، كان أعظم ضوء يتجمع في القرن النابت من رأسها―― حيث اختبرت تدفق قوة ومشاعر ونبضات العالم من خلاله ، فأيقظت روحها بمناداة اسم ذلك الفتى العزيز.
لقد خيّبت ياي آمال أولئك الذين آمنوا بها بشكل أعمى؛ لكن بدلًا من أن يخمد حماسهم، اشتعل أكثر، وانفجر بشدة.
حتى الآن، لا يزال صوت ذلك الرجل، الذي شعرت ياي أنها سمعته آلافًا وعشرات الآلاف من المرات، يطارد أحلامها.
ولو أنهم تعاملوا مع ياي بعد خيانتها لتوقعاتهم، ثم أنهوا حياتهم، لكان ذلك لا يزال يحمل شيئًا من التعاطف.
الاحتمال الأول بدا أكثر منطقية، لذا كان ذلك ما تظنه ياي.
لكن، بالنسبة لأولئك الذين صلبوا عزيمتهم الخاطئة على تكرار “لعنة الزحف” مرارًا وتكرارًا حتى تصبح ياي النموذج المثالي للنينجا الذي يتوقون إليه، لم يعد هناك أي علاج ممكن.
لقد كانت حافة الموت، بلا شك، كانوا يقفون على حافة الموت.
فوجيرو: [أنتِ… من سيقلب المفهوم ذاته لما يجب أن يكون عليه النينجا…!]
لن تدعهم يفعلون ذلك. لن تدعهم يهربون. لن تدعهم يوقفونه. ――يايي ستوقف كلًا من إيميليا وريم.
انهار فوجيرو وهو ينطق بتلك الكلمات، ومات وهو مؤمن بقدرات ياي حتى آخر لحظة.
――أما سبب اختيار فوجيرو لاسم “ياي”، فلم تعرفه حتى يومنا هذا.
وقد تم اقتلاع الحنجرة التي كانت تردد ذلك التصريح المزعج، ولسخرية القدر، بدأت زهور الساكورا البيضاء النقية تتساقط برقة فوق جثث مانح اسمها ورفاقه الحمقى، وجوههم مغموسة في بركة من دمائهم.
ومع ذلك――،
تذكرت ياي تلك الساكورا الملطخة بالدماء، مصحوبة بشعور لا يوصف من العبثية.
وكأنها أرادت أن تركل ريم وهي ساقطة، اصطدمت كتل الجليد المرتبطة بالخيوط بها واحدة تلو الأخرى، تلو الأخرى، تلو الأخرى؛ وانهالت عليها الضربات القوية بينما كانت ترتطم بقمة جبل الجليد.
[――أوه، يبدو أن الأمور خرجت عن السيطرة، أليس كذلك؟ هل فتاة لا يزال جسدها ناصع البياض تمكنت حقًا من القضاء على الجميع، رغم وجود جونين بينهم؟]
زعيم القرية: [حسنًا، لنبدأ بالعودة الآن. ――ساكورا القرمزية.]
وصل زعيم القرية إلى المكان بعد قليل، ونظر إلى ياي وجثث الشبان المحيطين بها، ثم أطلق تلك التعليقات اللامبالية. بدا أن العمليات السرية التي قام بها فوجيرو ورفاقه كانت معروفة لدى كبار المسؤولين في القرية، لذا، بغض النظر عن نتيجة “لعنة الزحف”، لم يكن هناك مستقبل ينتظرهم على الأرجح.
ومن حسن الحظ أن النينجا الكبار كانوا يدركون مدى قسوة هذا الطريق، لدرجة أنهم اضطروا لاستخدام مثل هذه التعبيرات المبالغ فيها. فبغض النظر عن شدة العذاب، من طبيعة البشر أن يتحملوه إذا عرفوا “هذا يستهدف هذا الجزء”، بدلاً من أن يعانوا وهم يتساءلون “ما الهدف من هذا؟”.
لم ترغب ياي في التفكير بأن سبب هذا التأخر في التدخل، رغم معرفتهم بالأمر، ترك الأمر لها بالكامل للتعامل مع العناصر المزعزعة لاستقرار القرية.
فقد افتتن الكثيرون بموهبة ياي تينزين ، ولم يكن فوجيرو الوحيد الذي انحرف عن الطريق.
زعيم القرية: [إذًا، كلهم ماتوا؟]
لكن ذلك لم يكن ضرورياً. لم يكن هناك هجوم مفاجئ. فقد تشكّل الجليد أمام عيني “ياي” مباشرة.
ورغم أن ذلك الشك لم يكن السبب الحقيقي، إلا أن ياي كذبت في ردها على سؤال زعيم القرية.
فالأشياء مثل التوقعات أو الآمال غالبًا ما تحمل انطباعًا إيجابيًا قويًا، لذا كان هناك عدد كبير جدًا من الناس في هذا العالم يلوّحون بها دون أن يدركوا أنها قد تتحول إلى سكاكين تغوص عميقًا في الآخرين. والأسوأ من ذلك، أن السكاكين التي تُستخدم دون وعي تجعل من الصعب على المعتدي والضحية على حد سواء إدراك الجراح، وهي سمة خبيثة بحق.
فالسبب الذي أغضب فوجيرو والآخرين، كان ذلك الغينين الذي تجاهلته ياي حين توسل إليها أن تتركه. ――لقد أخفت حقيقة أنها لم تسمح له فقط بالفرار من “لعنة الزحف”، بل بالهروب من قرية النينجا بالكامل.
ولسوء الحظ، لم تكن تحمل مشاعر قوية تجاه الأمر. فبالنسبة لها، كانت تُعامل بشكل مختلف عن رفاقها منذ أن كانت تُدعى “الحمراء رقم 8″، لذا فإن وجود اسم من عدمه لم يكن له تأثير كبير على تصورها لذاتها. فقط، تلقيها لمعاملة “خاصة” كان يسبب لها شعورًا بالحكة، واعتبرته أمرًا مزعجًا.
وقد اقترح عليها ذلك الرفيق: “آه، في هذه الحالة، هل ستهربين معي أيضًا؟”، لكن ياي رفضت عرضه بحزم. لم يكن الأمر لأنها أرادت البقاء في القرية، بل لأنها ببساطة لم ترغب في الوقوف إلى جانبه.
ومع ذلك، كانت المهمة غامضة وغير منطقية بعض الشيء.
فمن حيث المهارات والموهبة، كانت ياي تتفوق عليه كثيرًا. ومع ذلك، كانت غرائزها تدق ناقوس الخطر. ――إن جاء الموت لياي يومًا، فسيكون حين تقف إلى جانبه.
وهكذا، بينما كانت المشاعر الملتهبة التي لا تجد لها مخرجًا تحرق روحه، ظل ذلك الشخص الذي اشتاق لتلك المرأة المميزة التي لم تعد بينهم، لا يزال حتى الآن يتمنى أن يرد لها الجميل، ويحرق حياته حتى لا يبقى منها شيء.
الغينين: [――عذرًا، عذرًا.]
لم يكن أمامه خيار سوى أن يصنع بيديه النينجا العبقرية الفريدة ياي تينزين . ――لقد أصبح فوجيرو مهووسًا بذلك الإحساس بالواجب بشكل أعمى.
وهكذا، عندما غادر ذلك الرفيق وألقى كلمات الوداع، شعرت ياي برغبته في القضاء على كل من يعرف بوجوده، لكن لحسن الحظ، كان عقلانيًا بما يكفي للتخلي عن تلك الفكرة، وهكذا خرجت ياي وذلك الغينين من “لعنة الزحف” كآخر الناجين.
شعرت ريم بقشعريرة تسري على جلدها، فلوّحت بذراعها لا إراديًا، ممسكةً بنجمة الصباح، لتصدّ الوميض القادم بغرس السلسلة في مساره.
وبما أن الأمر انتهى دون أن تكون الناجية الوحيدة، بدأت ياي تتساءل إن كان وضعها كـ”متميزة” قد يتآكل ولو قليلًا، وبينما كانت تفكر في ذلك…
ثم بدأ الخط الأحمر، الذي كان رمزًا لحياةٍ حُصدت، والذي كان ينبغي أن يُترك كعلامة على عنقها، بالتلاشي ببطء. ――لم تكن قد تصدّت له، ولم تكن قد تفادته؛ الضربة التي كان من المفترض أن تسلب حياتها، تم إلغاؤها.
زعيم القرية: [حسنًا، لنبدأ بالعودة الآن. ――ساكورا القرمزية.]
لاحقت ريم يايي وهي تتجه إلى الجانب الآخر من قرص الجليد، محطمة الجليد بقوة خالصة. حافظت يايي على مسافة متوسطة مناسبة من وحشية فتاة الأوني التي كانت حيويتها تتصاعد مع توهج قرنها، وتمكنت بخفة حركتها من تفادي الكرة الحديدية التي كانت تمسك بها ذراع ريم القوية، ثم التصقت بالمنصة الدوارة لتدور خلف ريم.
وبينما يدير ظهره لها، ناداها زعيم القرية بذلك اللقب للمرة الأولى.
وكأنها قرأت قلب يايي، نطقت بالكلمات التي ذُكرت سابقًا.
حتى النهاية، لم تعرف ياي لماذا أطلق فوجيرو عليها اسم ياي. لكن السبب وراء مناداة زعيم القرية لها بـ”ساكورا القرمزية” كان واضحًا دون الحاجة إلى تفسير.
ثم، ومن بين ضباب الثلج الأبيض الكثيف، ظهرت الأوني الملطخة بالدماء، تقفز بشراسة إلى الأعلى، وسحبت سلسلة الكرة الحديدية التي انغرست في ياي.
――ففي تلك الليلة التي امتلأت بضحايا النينجا، كانت زهور الساكورا البيضاء المتفتحة قد غُمرت بالدماء ببذخ.
استُلهم البعض من كلماته، وربما من مشاهدتهم المباشرة لنمو ياي ، وكان هناك عدد كبير من الأشخاص الذين أرادوا أن تتحمل ياي توقعاتهم المشوهة من خلال إقامة الطقس الذي أسموه “لعنة الزحف”.
…….
حقًا، الوحش الذي علّم يايي تينزين معنى الرعب، ظل يردد تلك الكلمات مرارًا وتكرارًا.
كانت ساكورا القرمزية ، ياي تينزين ، عبقرية لا مثيل لها في عالم النينجا.
ولو أنهم تعاملوا مع ياي بعد خيانتها لتوقعاتهم، ثم أنهوا حياتهم، لكان ذلك لا يزال يحمل شيئًا من التعاطف.
وبصفتها أصغر من تمت ترقيته إلى رتبة جونين على الإطلاق، أصبح هذا التصور عنها راسخًا لا يتزعزع، مما أدى إلى تفاقم حساسيتها تجاه التمييز إلى درجة لا علاج لها.
الرجل الذي كانت متأكدة أنها اقتلعت قلبه، ألقى عليها تلك الكلمات بنفس النبرة. وحتى في مواجهة هذا الوضع غير الطبيعي، تصرفت يايي دون تردد، وانتزعت حياته للمرة الثانية.
بالنسبة لياي ، فإن معاملتها على أنها “مميزة” من قبل الآخرين كانت بمثابة لعنة، تهديد، وتدخل بغيض لا يجلب لحياتها سوى التأثيرات السلبية.
ومع ذلك، كانت المهمة غامضة وغير منطقية بعض الشيء.
فالأشياء مثل التوقعات أو الآمال غالبًا ما تحمل انطباعًا إيجابيًا قويًا، لذا كان هناك عدد كبير جدًا من الناس في هذا العالم يلوّحون بها دون أن يدركوا أنها قد تتحول إلى سكاكين تغوص عميقًا في الآخرين. والأسوأ من ذلك، أن السكاكين التي تُستخدم دون وعي تجعل من الصعب على المعتدي والضحية على حد سواء إدراك الجراح، وهي سمة خبيثة بحق.
لقد خُدعت لتظن أن هناك عشر ثوانٍ متبقية حتى الارتطام، بينما في الحقيقة، لم يتبقَّ سوى خمس.
وقد أثّرت هذه الأمور على حياتها بشكل كبير حتى الآن، وكانت ياي قد سئمت منها تمامًا.
ياي: [سبب هزيمتي…]
[أنتِ من النوع اللي يستطيع فعل أي شيء بدون تفكير، صحيح؟ مثلي تمامًا. الحياة تفقد بريقها، أليس كذلك؟ سيكون أفضل لو احتفظتِ بشيء واحد على الأقل في قلبك؟]
غرست أصابع قدميها في قرص الجليد الدوّار لتثبت جسدها، وحدّقت في ياي من خلال مجال رؤيتها المتلألئ بشظايا الجليد المتطايرة، وقد اختفت الابتسامة عن وجهها.
وهكذا، عندما قال زعيم القرية تلك الكلمات لياي ، رغم إدراكه التام لطبيعة تلك السكاكين، بدا لها شخصًا بغيضًا بحق.
كانت تنوي أن تمنحها معلومات. أن تزيد من عوامل اتخاذ القرار. أن تربك تفكيرها، وتزرع التردد في إصبعٍ أو اثنين من أصابع يديها وقدميها العشرين. أن تثير غضبها، وتعرّي مشاعرها، وتجعل ياي تكرهها. أن تملأها بالحقد، والعداء، ونية القتل، ثم تتسلل من بين ذلك، تتسلل، تتسلل، تتسلل تتسلل تتسلل تتسلل تتسلل――.
كان زعيم القرية ينصحها شخصيًا بأن تفعل شيئًا يشبه خرق القانون الحديدي للنينجا. لم تستطع اعتباره عاقلًا. فمن الأساس، ياي لم تكن تبحث عن أي بريق في الحياة. مثل هذا الشيء سيكون مجرد زينة زائدة عن الحاجة.
إن لم يكن هذا نسيمًا معاكسًا ساخرًا، فبماذا يمكن أن يُسمى؟
ذلك “البريق” كان يعني، تحديدًا، أن تحمل توقعات تجاه قدراتك، أو أن تضع أملًا في مستقبلك. ――بعبارة أخرى، أن تؤمن بتميزك ، وهو ما كان بلا شك فخًا نفسيًا بالنسبة لياي .
وسط إحساسٍ وكأن أحشاءها ترتجف ودمها يغلي، كان أعظم ضوء يتجمع في القرن النابت من رأسها―― حيث اختبرت تدفق قوة ومشاعر ونبضات العالم من خلاله ، فأيقظت روحها بمناداة اسم ذلك الفتى العزيز.
لذلك، تعمدت ياي أن تبتعد عن صورة النينجا المثالي التي بدا أن الجميع يضعون آمالهم وتوقعاتهم فيها.
وعندما سمع زعيم القرية ذلك التعليق الساخر من “ياي”، انفجر ضاحكًا: “كاكاكاكا! أنت تتحدثين بجرأة، أليس كذلك!؟”. وعلى ذكره، لم يكن هناك شخص واحد في قرية النينجا يحمل نفس اسم عائلة زعيم القرية، لكن ما إذا كان ذلك بسبب كونه معلمًا سيئًا أو لأنه تخلى عن واجباته، لم يكن واضحًا.
وكان ذلك نقيضًا تامًا للصورة التي ضحّى فوجيرو تينزين بحياته من أجل تحقيقها―― سلوك هزلي، وكلمات وتصرفات لا يمكن الإمساك بها، ومظهر ودود لا يمكن أن ينسجم مع أحد.
حتى النهاية، لم تعرف ياي لماذا أطلق فوجيرو عليها اسم ياي. لكن السبب وراء مناداة زعيم القرية لها بـ”ساكورا القرمزية” كان واضحًا دون الحاجة إلى تفسير.
ومن خلال هذا الطابع الإنساني الساخر، تشكّلت شخصية ياي تينزين.
لكن، لم يكن الأمر قد انتهى. لم ينتهِ بعد. الورقة الرابحة في تقنية خيوط الفولاذ الخاصة بياي تينزين، وهي تخرج لسانها الأحمر وكأنها تستفز خصمها――،
ولكي لا يُساء فهمها، كانت تؤكد هنا: أن هذا كان نتيجة طبيعية لرفض ياي لفكرة “التمييز”، ولم يكن بأي حال من الأحوال مستوحى من طبيعة زعيم القرية نفسه.
وبينما كانت تعض على أسنانها من شدة الغيظ لفشلها، غيرت يايي اتجاهها مبتعدة عن ريم التي اندفعت نحوها، واستخدمت الخيط الفولاذي الذي أرسلته كقبضة لتنفذ مناورة دائرية واسعة، متجهة إلى الجانب الآخر من قرص الجليد الدوّار.
دون أن تتورط بعمق في حياة أحد، دون أن تواجه أحدًا وجهًا لوجه، ودون أن تكون عزيزة على أحد.
وليس مرة واحدة، بل مرتين.
تلك كانت الحكمة الدنيوية التي وصلت إليها ساكورا القرمزية، ياي تينزين، فلسفتها في الحياة――،
كما خططت ريم وإيميليا تمامًا―― بعد مرور خمس ثوانٍ من بداية العد التنازلي الأخير للثواني العشر الأخيرة ، سيخترق ارتطامٌ من الأسفل قرص الجليد بلا رحمة.
[――لا تخبريني أنك تظنين أن هذا الأسلوب المُخزي في العيش هو طبيعتك الحقيقية؟]
دون أن يترك مجالًا للتبرير، وكأنه كان يعلم مسبقًا، اعترضها الرجل―― آل، وخاض معها رقصة موت.
حين خاطتبها بذلك وهما وحدهما، حبست ياي أنفاسها أمام تلك الجمال القرمزي.
حتى الآن، لا يزال صوت ذلك الرجل، الذي شعرت ياي أنها سمعته آلافًا وعشرات الآلاف من المرات، يطارد أحلامها.
ياي، التي تفاقمت حساسيتها تجاه “التمييز”، كانت تكره أن تُعامل على أنها “مميزة” من قبل الآخرين، وفي الوقت ذاته، طوّرت حاسة شم حادة تجاه تمييز الآخرين. ومن هذه الناحية، فإن المرأة التي كانت ياي على تواصل وثيق معها الآن، بدت وكأنها تجسيد خالص للتمييز ، في داخلها وخارجها.
――ياي تينزين، زهرة الساكورا القرمزية، كانت عبقرية لا مثيل لها في فن الشينوبي.
لكن، مرة أخرى، كان تميزها واضحة بشكل صارخ لأي شخص، حتى أن امتلاك حاسة شم حادة لم يكن ضروريًا لاكتشافها.
ريم: [للأسف، هناك صفة واحدة فقط يطلبها سيدنا من خادماته―― بذل أقصى جهد!]
――العروس الدموية، بريسيلا بارييل.
في نهاية المطاف، اعترف الجميع في القرية بموهبة ياي وقدراتها، لكن بعد تأهلها لتصبح غينين، كان هناك شخص واحد افتتن بمستقبلها الواعد. ――فوجيرو تينزين.
بالنسبة لياي ، التي أنجزت شتى أنواع المهام بصفتها نينجا، كانت الأيام التي قضتها مع تلك المرأة التي يُطلق عليها السكان المحليون لقب أميرة الشمس أيامًا لافتة للنظر، وعميقة الأثر في ذاكرتها.
طوال مسيرتها، حصلت ياي على فرص عديدة لرؤية شخصيات مهمة.
في الأصل، تسللت ياي إلى محيط بريسيلا كخادمة قد تم ترتيبها من قبل تشيشا غولد ، أحد الجنرالات التسعة المقدسين في الإمبراطورية.
فليس ذنب النجوم أن قلب ياي قد تكسّر وتفتّت، بل كان ذلك بلا شك ذنب الوحش. فكيف تجرأ على تحويل اللوم بهذه الطريقة؟
ما مدى أهمية مشاركة امرأة في اختيار الملك في مملكة لوغونيكا البعيدة بالنسبة للإمبراطورية، لم يكن أمرًا أُبلغت به ياي ، ولم يخطر لها حتى أن تتساءل عنه.
ومع ذلك――
فجوهر النينجا هو طاعة الأوامر دون طرح الكثير من الأسئلة، وكانت ياي ترى أن هذه سمة محمودة. الوحيد الذي كان يجرؤ على العصيان الصريح هو زعيم القرية، وبما أن ياي لم تكن مثله، فقد بقيت مطيعة.
معركة لتحديد أفضل خادمة بين الفصيلين―― لم يكن لدى يايي رفاهية المزاح بشأن ذلك.
ومع ذلك، كانت المهمة غامضة وغير منطقية بعض الشيء.
ياي، التي تفاقمت حساسيتها تجاه “التمييز”، كانت تكره أن تُعامل على أنها “مميزة” من قبل الآخرين، وفي الوقت ذاته، طوّرت حاسة شم حادة تجاه تمييز الآخرين. ومن هذه الناحية، فإن المرأة التي كانت ياي على تواصل وثيق معها الآن، بدت وكأنها تجسيد خالص للتمييز ، في داخلها وخارجها.
ففي جوهرها، كانت مهمتها مراقبة الهدف والإبلاغ عن تحركاته؛ لم تتلقَ تعليمات محددة للتخريب أو الإفساد، ولم تكن مجرد عملية اغتيال سريعة. وبما أن ياي قد أُسندت إليها هذه المهمة، فلا شك أنهم كانوا يعوّلون على مهاراتها المناسبة وقدرتها على العودة حيّة، لكن أثناء وجودها متخفية في القصر، استمرت أيامها كخادمة بسيطة بشكل ممل. ――كانت تكره الاعتراف بذلك، لكن الأمر بدا وكأنه إهدار لعبقرية النينجا التي تمثّلها ساكورا القرمزية .
الرجل الذي كانت متأكدة أنها اقتلعت قلبه، ألقى عليها تلك الكلمات بنفس النبرة. وحتى في مواجهة هذا الوضع غير الطبيعي، تصرفت يايي دون تردد، وانتزعت حياته للمرة الثانية.
في الواقع، لم تكن المواهب الفطرية التي مُنحت لياي مقتصرة على كونها نينجا، بل كانت تمتلك طبيعة متعددة الاستخدامات تتيح لها إتقان معظم الأمور بسهولة. وهكذا، وبإتقانها التام لجميع مهام الخادمة، كانت عملية تسللها إلى قصر بارييل سهلة تمامًا مثل كل مهامها السابقة.
في البداية، كانت تجد تلك العبارة التي يرددها أل منفّرة. فحتى النجوم، في نهاية المطاف، ستسأم من أن تُلام على كل شيء، وسترغب في الاعتراض.
لكن، فقط عندما كانت تتفاعل مباشرة مع بريسيلا، كانت تحتاج إلى أن تكون أكثر حذرًا.
وليس مرة واحدة، بل مرتين.
طوال مسيرتها، حصلت ياي على فرص عديدة لرؤية شخصيات مهمة.
بالطبع، كانت بريسيلا تتمتع بجمالٍ استثنائي، لكنها كانت أيضًا تحمل جاذبية ساحرة تأسر الآخرين بأسلوبها، بكلماتها، وحتى بطريقة تنفسها؛ سواء أرادت ذلك أم لا، فإن ذلك “التمييز” كان يلفت أنظار جميع الناس، ويترك بصمات في حياتهم، وتثير مشاعرهم.
ومن بين هؤلاء كان العنكبوت الأبيض الذي أمرها بهذه المهمة، وبشكل عام، كان زعيم قريتها المعروف بالعجوزة الشرس شخصية مهمة في الإمبراطورية أيضًا. كما أنها رأت جلالة الإمبراطور من بعيد―― حينها، كان البرق الأزرق الواقف بجانب الإمبراطور قد تبادل النظرات معها ولوّح بيده، مما ترك في نفسها رهبة من أن هناك دائمًا من هو أعلى منها.
فلا شك إطلاقًا أن خيط الفولاذ الخاص بياي قد قطع عنق ريم النحيل. لقد شعرت بوضوح بإحساس انتزاع حياة فريسة، وسمعت صوت الريح وهو يمرّ بعد أن مزّق الدم واللحم والعظم الذي يشكّل الحياة.
ومع ذلك، حتى من وجهة نظر ياي ، التي قابلت هذا النوع من الشخصيات الرفيعة، كانت بصيرة بريسيلا تحمل طابعًا غامضًا يصعب التنبؤ بمدى ما رأت من خلاله.
وبما أنها كانت تعاني من حساسية تجاه هذا النوع من “التمييز”، فقد كانت ياي قادرة على طاعة قاعدة النينجا الحديدية دون جهد يُذكر. وبالفعل، يمكن القول إنها امرأة وُلدت لتكون نينجا.
رغم أنه لم يكن من المفترض أن يكون ممكنًا، إلا أن ياي تساءلت مرارًا إن كانت بريسيلا قد اكتشفت هويتها كقاتلة أُرسلت من الإمبراطورية.
لقد خيّبت ياي آمال أولئك الذين آمنوا بها بشكل أعمى؛ لكن بدلًا من أن يخمد حماسهم، اشتعل أكثر، وانفجر بشدة.
لكن، إن كان ذلك صحيحًا، فلا سبب يدعو بريسيلا لغض الطرف عنها، لذا يجب أن تكون هويتها لا تزال سرًا. ――لكن هل هذا صحيح فعلًا؟ كانت بريسيلا صعبة القراءة إلى درجة أنه من الممكن تمامًا أن تتجاهل الأمر حتى لو عرفت بهويتها.
حتى النهاية، لم تعرف ياي لماذا أطلق فوجيرو عليها اسم ياي. لكن السبب وراء مناداة زعيم القرية لها بـ”ساكورا القرمزية” كان واضحًا دون الحاجة إلى تفسير.
قد يُطلق على ذلك ميلًا نحو تفضيل الخطر دون اعتبار لحياتها، أو ربما يُصنّف ببساطة على أنه وهم تؤمن به تمامًا دون أن تكترث لما قد يظنه الآخرون، وهي تكرر يوميًا أن العالم سيتشكل كما تشاء.
ومن بين هؤلاء كان العنكبوت الأبيض الذي أمرها بهذه المهمة، وبشكل عام، كان زعيم قريتها المعروف بالعجوزة الشرس شخصية مهمة في الإمبراطورية أيضًا. كما أنها رأت جلالة الإمبراطور من بعيد―― حينها، كان البرق الأزرق الواقف بجانب الإمبراطور قد تبادل النظرات معها ولوّح بيده، مما ترك في نفسها رهبة من أن هناك دائمًا من هو أعلى منها.
وفي كلتا الحالتين―― اعتبرتها ياي حالة مؤسفة، وشعرت بالشفقة تجاه بريسيلا المميزة.
وهكذا، عندما غادر ذلك الرفيق وألقى كلمات الوداع، شعرت ياي برغبته في القضاء على كل من يعرف بوجوده، لكن لحسن الحظ، كان عقلانيًا بما يكفي للتخلي عن تلك الفكرة، وهكذا خرجت ياي وذلك الغينين من “لعنة الزحف” كآخر الناجين.
بالطبع، كانت بريسيلا تتمتع بجمالٍ استثنائي، لكنها كانت أيضًا تحمل جاذبية ساحرة تأسر الآخرين بأسلوبها، بكلماتها، وحتى بطريقة تنفسها؛ سواء أرادت ذلك أم لا، فإن ذلك “التمييز” كان يلفت أنظار جميع الناس، ويترك بصمات في حياتهم، وتثير مشاعرهم.
ريم: [――عطش الدم.]
عدد كبير من الناس كان سيعلقون آمالهم وتوقعاتهم عليها، لينتهي بها الأمر مستهلكة برغبات ومشاعر خبيثة. ――فحتى هذا الشفقة التي شعرت بها يايي، كانت نتيجة لذلك التمييز الذي تمتعت به تلك المرأة.
لهذا السبب، لم تفهم يايي النية الحقيقية وراء كلمات بريسيلا.
وكأنها قرأت قلب يايي، نطقت بالكلمات التي ذُكرت سابقًا.
قالتها ريم بحزم، ثم ضربت الجليد بيدها المدببة، بأطراف أصابع قدميها، وبالكرة الحديدية التي كانت تمسك بها بقوة؛ مستخدمة إياها كأوتاد لتثبيت نفسها، وواصلت مطاردة يايي بحركات وحشية تشبه حركات الحيوانات المفترسة.
وعيناها مسلطتان على الكتاب بين يديها وهي جالسة في غرفتها الخاصة، بينما كانت يايي تقدم لها الشاي، لاحظت أنها لم تلقِ حتى نظرة واحدة في اتجاهها، وفجأة نطقت بريسيلا بتلك الكلمات دون أي تمهيد.
وقد أثّرت هذه الأمور على حياتها بشكل كبير حتى الآن، وكانت ياي قد سئمت منها تمامًا.
ومع ذلك، كما ذُكر سابقًا، كانت يايي دائمًا حذرة عند التعامل المباشر مع بريسيلا. لذا، حتى في هذه اللحظة، رغم أنها تفاجأت قليلًا، فقد تمكنت من الرد بخفة معتادة.
في ظهورها الأول، كانت هجمة تهدف إلى القضاء على ريم وإيميليا معًا.
أدخلت بعض المرح في ردها، وتصرفت وكأنها لا تنوي فهم المعنى بجدية، وابتسمت ابتسامة مصطنعة.
لكن ذلك لم يكن ضرورياً. لم يكن هناك هجوم مفاجئ. فقد تشكّل الجليد أمام عيني “ياي” مباشرة.
وعندما رأت بريسيلا أن موقف يايي لم يتغير، أغلقت عينًا واحدة――،
آل: [――نجومك كانت سيئة.]
بريسيلا: [――في يومٍ ما، ستضطرين أيضًا إلى بذل كل ما لديك. كوني مجتهدة، واحتفظي بكلماتي في قلبك. يجب أن تكوني مستعدة بشكل “مثالي”، أليس كذلك؟]
لكن ذلك لم يكن ضرورياً. لم يكن هناك هجوم مفاجئ. فقد تشكّل الجليد أمام عيني “ياي” مباشرة.
لم تسأل يايي عن المعنى الحقيقي لتلك الكلمات.
Hijazi
غرائزها كشينوبي أنذرتها بأن السؤال مجددًا قد يثير الشكوك. لكن، ربما أكثر من ذلك، كانت يايي تكره أن تفعل ذلك.
يايي: [――حتى لو اضطررت لقتلك، سأوقفك.]
فمن شفاه بريسيلا “المميزة”، لم تكن ترغب في أن تُلقى عليها كلمات مزعجة كهذه.
لقد تلاشى ماضيها بسهولة لدرجة أن المسؤول عن محو ذاكرتها، “فوجيرو تينزين”، بقي مذهولًا، حتى إنه أخبرها بذلك.
لهذا السبب، لم تفهم يايي النية الحقيقية وراء كلمات بريسيلا.
وعندما رأت بريسيلا أن موقف يايي لم يتغير، أغلقت عينًا واحدة――،
كما أنها لم تعرف سبب تسمية فوجيرو لها بيايي ، ولا نوايا زعيم القرية الذي كان يلح عليها بلا توقف لكسر القانون الصارم للشينوبي حتى بدا الأمر وكأنه مضايقة؛ لم تكن تعرف شيئًا.
لا يوجد شخص مثله. ولا حاجة لوجود مثله. لم تكن ترغب حتى في التفكير بإمكانية وجود شخص آخر.
ولتجنب أن تُعامل كمميزة من قبل الآخرين، استمرت في سد أذنيها وغضّ بصرها عن كل ذلك.
شعرت ريم بقشعريرة تسري على جلدها، فلوّحت بذراعها لا إراديًا، ممسكةً بنجمة الصباح، لتصدّ الوميض القادم بغرس السلسلة في مساره.
――فذلك كان فلسفة حياة يايي تينزين: ألا تكون “مميزة”، كي لا تُرغب كمميزة.
لذا، لم تكن لتتلقّى هذه الضربة. لم يكن بإمكانها تحمّلها. فهي ما تزال مسؤولة عن إيقاف إيميليا.
………
بعد وفاة بريسيلا بارييل، لم يقل إن النجوم خذلته.
وفي النهاية، تبيّن أن تفكير يايي كان صحيحًا.
――والآن، في البداية، كان طريق النينجا طريقًا وعرًا، ولم يكن شيئًا يمكن التكيف معه بسهولة.
فبعد أن تألقت ببريقها، وأبهرت أعدادًا كبيرة من الناس بطريقتها المميزة التي تشبه اللهب، انتهى الأمر ببريسيلا بالتضحية بحياتها في تلك الأراضي القاسية و عديمة الرحمة من الإمبراطورية.
وفوق كل ذلك――،
وهكذا، بينما كانت المشاعر الملتهبة التي لا تجد لها مخرجًا تحرق روحه، ظل ذلك الشخص الذي اشتاق لتلك المرأة المميزة التي لم تعد بينهم، لا يزال حتى الآن يتمنى أن يرد لها الجميل، ويحرق حياته حتى لا يبقى منها شيء.
تمكّن العدو من تفادي خيوط الفولاذ باستخدام أصابع يديها وقدميها العشرين.
يايي تينزين لم تكن ترغب في أن تعيش حياتها تحت رحمة ذلك التميز .
كانت تنوي أن تمنحها معلومات. أن تزيد من عوامل اتخاذ القرار. أن تربك تفكيرها، وتزرع التردد في إصبعٍ أو اثنين من أصابع يديها وقدميها العشرين. أن تثير غضبها، وتعرّي مشاعرها، وتجعل ياي تكرهها. أن تملأها بالحقد، والعداء، ونية القتل، ثم تتسلل من بين ذلك، تتسلل، تتسلل، تتسلل تتسلل تتسلل تتسلل تتسلل――.
ولهذا السبب، لهذا السبب تحديدًا.
أما هي، فكانت تكره أن تُمدح بهذا الشكل، لكن ردّ فعلها النافر كان يزيد من متعة أولبارت ، فلم يتوقّف يومًا عن إغراقها بالثناء.
لهذا السبب، كانت يايي، وبأسرع ما يمكن، تنوي أن تُزيل من هذا العالم ذلك التمييز الذي أثقلتها بتعلقٍ غير مرغوب فيه.
ياي: [――هك.]
وبلا شك، كان ذلك هو السبب الوحيد الذي جعل يايي مستعدة للمخاطرة بحياتها من أجل مساعدة الرجل الذي تخلّت عنه المميزة التي طالما اشتاق لها قلبه――،
رغبةٌ يجب أن تتحقق مهما كان الثمن، ودعوة لا بد أن تُستجاب مهما تطلب الأمر؛ تلك كانت القوة التي منحت ريم عزيمةً استثنائية، جعلتها مستعدةً للتخلي عن كل شيء من أجل إنقاذ شخصٍ واحد.
يايي: [――هك.]
وهكذا، بينما كانت المشاعر الملتهبة التي لا تجد لها مخرجًا تحرق روحه، ظل ذلك الشخص الذي اشتاق لتلك المرأة المميزة التي لم تعد بينهم، لا يزال حتى الآن يتمنى أن يرد لها الجميل، ويحرق حياته حتى لا يبقى منها شيء.
كان قرص الجليد يدور بسرعة على جميع المحاور دون اهتمام لما حوله، ومع ذلك استخدمته يايي كمنصة لبناء ساحة المعركة، لتتصدى للفتاة الأوني القادمة―― ريم.
لم تعد تحافظ على مظاهر لا معنى لها، تمتمت يايي وهي تشد زوايا فمها.
انطلقت خيوط فولاذية من يدها اليمنى نحو الأعلى، وخيوط أخرى من يدها اليسرى أمسكت بخنجر لتنفذ ضربة أفقية؛ نوعان من الومضات القاطعة الدقيقة، التي يصعب تفاديها، حاصرت ريم من الأمام والخلف.
في البداية، كانت تجد تلك العبارة التي يرددها أل منفّرة. فحتى النجوم، في نهاية المطاف، ستسأم من أن تُلام على كل شيء، وسترغب في الاعتراض.
――وبسبب تعاون خصومها، فشلت يايي في منع إيميليا من الفرار من ساحة المعركة.
آل: [――نجومك كانت سيئة.]
وقد نمت لإيميليا أجنحة من الجليد على ظهرها، واستفادت من الزخم الناتج عن دوران قرص الجليد، وركبت الريح؛ تطارد آل وهو يحلق بعيدًا في السماء، وكانت تزداد سرعةً بسرعة. وكلما ابتعدت عن الاثنين اللذين لم يكن بوسعهما سوى السقوط نحو الأرض رأسًا على عقب، خرجت أخيرًا من نطاق وصول الخيوط الفولاذية.
ومع ذلك، حتى من وجهة نظر ياي ، التي قابلت هذا النوع من الشخصيات الرفيعة، كانت بصيرة بريسيلا تحمل طابعًا غامضًا يصعب التنبؤ بمدى ما رأت من خلاله.
لم يكن من المستحيل استخدام الخيط لإطلاق مقذوف مثل شظية حجر أو سيف نحوها، لكن――،
كانت تعويذة تُنتج الجليد، وقد شهدت ريم استخدامها مراراً خلال هذه المعركة.
ريم: [ممنوع أن تشتتي انتباهك!]
لا يوجد شخص مثله. ولا حاجة لوجود مثله. لم تكن ترغب حتى في التفكير بإمكانية وجود شخص آخر.
بذلك، وبعد أن تصدت للهجوم المزدوج قبل لحظات عبر صد الخنجر بسلاسلها والانحناء لتفادي الخيط الفولاذي، اعترضت ريم طريق يايي، مما جعل الفرصة للقيام بذلك الفعل تنزلق من بين أصابع يايي.
زعيم القرية: [إذًا، كلهم ماتوا؟]
وبينما كانت تعض على أسنانها من شدة الغيظ لفشلها، غيرت يايي اتجاهها مبتعدة عن ريم التي اندفعت نحوها، واستخدمت الخيط الفولاذي الذي أرسلته كقبضة لتنفذ مناورة دائرية واسعة، متجهة إلى الجانب الآخر من قرص الجليد الدوّار.
――وبسبب تعاون خصومها، فشلت يايي في منع إيميليا من الفرار من ساحة المعركة.
يايي: [أليس من غير العادل أن تصبحي بهذه القوة فجأة؟ لأي سبب――]
لقد كانت حافة الموت، بلا شك، كانوا يقفون على حافة الموت.
ريم: [――إنه الحب!]
وحين لم يعد لديها ما يكفي، حاولت لفّ خيط حول عنقها لتنهي كل شيء.
يايي: […ما كان عليّ أن أسأل!]
وليس مرة واحدة، بل مرتين.
لاحقت ريم يايي وهي تتجه إلى الجانب الآخر من قرص الجليد، محطمة الجليد بقوة خالصة. حافظت يايي على مسافة متوسطة مناسبة من وحشية فتاة الأوني التي كانت حيويتها تتصاعد مع توهج قرنها، وتمكنت بخفة حركتها من تفادي الكرة الحديدية التي كانت تمسك بها ذراع ريم القوية، ثم التصقت بالمنصة الدوارة لتدور خلف ريم.
أولبارت: [أنا، لم أحب يومًا، ولا أحد أحبني. الشيء هذا يجعلك ضعيف بشكل لا يُصدق. ――أقول لك، إنها المرة الأولى التي يحب شينوبي حد… كاكاككا!]
كانت السرعة عالية، ورغم أن اتجاه دوران قرص الجليد حول مركزه كان عشوائيًا إلى حد ما، إلا أن سرعة الدوران نفسها كانت ذات إيقاع ثابت. وطالما التزمت بذلك الإيقاع، لم يكن هناك خطر من فقدان المنصة، ولهذا كانت يايي ترقص بحرية فوق الجليد، تقفز وتندفع كما لو كانت تطير.
ومع ذلك――
وعلى النقيض من براعة يايي المذهلة في التحكم بقرص الجليد، كانت حركات ريم بسيطة ومباشرة――،
زعيم القرية: [إذًا، كلهم ماتوا؟]
ريم: [لن أدعك تفعلين ذلك…!]
――ومن بين تلك المشاعر، كان هناك إيمان راسخ بأنها لن تستطيع أن تعيش حياتها بتلك الطريقة أبدًا.
قالتها ريم بحزم، ثم ضربت الجليد بيدها المدببة، بأطراف أصابع قدميها، وبالكرة الحديدية التي كانت تمسك بها بقوة؛ مستخدمة إياها كأوتاد لتثبيت نفسها، وواصلت مطاردة يايي بحركات وحشية تشبه حركات الحيوانات المفترسة.
――أمام الأوني الأزرق، تلاشت ساكورا القرمزية المعروفة باسم ياي تينزين، زائلة كبتلات اسمها، وتبعثرت في الريح بجمال عنيف.
بعيدًا كل البعد عن الرشاقة أو التهذيب، كان أسلوب المطاردة أشبه بوحشٍ مفترسٍ متعطشٍ للدماء―― ومع ذلك، كانت سريعة. وبينما كانت يايي تهرب برقصاتها، كانت المسافة بينهما تتقلص في لمح البصر.
فإن منحوا قلبهم لشيء ما، فإن النصل المصقول المعروف باسم “شينوبي” سيصدأ بسهولة.
يايي: [ألا تهتمين بالمظهر إطلاقًا؟ أليس هذا سلوكًا غير لائق تمامًا بالنسبة لخادمة؟]
تكسير وتصحيح العظام من أجل إتقان جسد مرن وحركات بهلوانية تتجاوز الفهم البشري؛ تدريب على مقاومة السموم من خلال التدرج من جرعات صغيرة إلى قاتلة؛ روتين يومي يتضمن تعلم مخاطر الفنون القتالية وأدوات النينجا من خلال الألم الذي تُسببه للجسد؛ وتكليفهم بتحقيق حصص من العظام المكسورة، واللحم الممزق، والدم المسفوك.
ريم: [للأسف، هناك صفة واحدة فقط يطلبها سيدنا من خادماته―― بذل أقصى جهد!]
ودليل ذلك، أن الوحش، الرجل، أل، امتنع عن قولها.
رفعت ريم وجهها، ولوت جسدها مستخدمة ثلاثة من أطرافها كمرساة، مستغلة دوران قرص الجليد لتطلق هجومًا بالكرة الحديدية بأقل حركة ممكنة. وقد تم تشتيت قوتها عبر تحريك الخيوط الفولاذية، لكن بما أنها اضطرت لإطلاقها مباشرة إلى جانبها، فقد عضت يايي على لسانها داخليًا.
في الواقع، لم تكن المواهب الفطرية التي مُنحت لياي مقتصرة على كونها نينجا، بل كانت تمتلك طبيعة متعددة الاستخدامات تتيح لها إتقان معظم الأمور بسهولة. وهكذا، وبإتقانها التام لجميع مهام الخادمة، كانت عملية تسللها إلى قصر بارييل سهلة تمامًا مثل كل مهامها السابقة.
معركة لتحديد أفضل خادمة بين الفصيلين―― لم يكن لدى يايي رفاهية المزاح بشأن ذلك.
حتى مع استيقاظ الرعب في قلبها، لم تنل يايي أي عفو من آل، من الرجل، من الوحش.
كانت تتفوق في المهارة، بل يمكنها القول إنها تتقدم بثلاث مراحل من حيث القوة، لكن أمام ريم، كانت قوتها القتالية سيئة. فنجمة الصباح التي كانت ريم تحملها سلاح ثقيل، وتلك الضربات الثقيلة التي تهدف إلى القتل بضربة واحدة يصعب الدفاع ضدها باستخدام الخيوط الفولاذية.
ولذلك، فإن كل من ارتدى عباءة الشينوبي، دون استثناء، نقش تلك القاعدة الحديدية في روحه، والتزم بها مهما كان الثمن.
قوة الخيوط الفولاذية تكمن في قدرتها على صد أي هجوم طالما تم تجميعها وتشابكها معًا، لكن ذلك يتطلب وقتًا كافيًا وعددًا مناسبًا من الخيوط. ولكي تتمكن يايي من صد ضربات ريم، كانت بحاجة لاستخدام سبعة أصابع على الأقل لضمان الأمان.
قوة الخيوط الفولاذية تكمن في قدرتها على صد أي هجوم طالما تم تجميعها وتشابكها معًا، لكن ذلك يتطلب وقتًا كافيًا وعددًا مناسبًا من الخيوط. ولكي تتمكن يايي من صد ضربات ريم، كانت بحاجة لاستخدام سبعة أصابع على الأقل لضمان الأمان.
وإن لم تكن راغبة في ذلك، فكان لديها خيار التهرب، لكن――،
ولكي لا يُساء فهمها، كانت تؤكد هنا: أن هذا كان نتيجة طبيعية لرفض ياي لفكرة “التمييز”، ولم يكن بأي حال من الأحوال مستوحى من طبيعة زعيم القرية نفسه.
يايي: [الدقة عالية جدًا…!]
أشد فتكًا من السقوط من ارتفاع خمسة آلاف متر، انفجرت صاعقة الأوني―― فوق تاج الجبل الجليدي وسط شقوق ومرتفعات وادي أغزاد، تناثرت أزهار الكرز كأنها ترنيمة وداع.
رغم أن هذه المنصة غير مستقرة، كانت ريم قادرة على إطلاق كرتها الحديدية بطريقة تهاجم يايي كما لو كانت أفعى ضخمة.
فمن حيث المهارات والموهبة، كانت ياي تتفوق عليه كثيرًا. ومع ذلك، كانت غرائزها تدق ناقوس الخطر. ――إن جاء الموت لياي يومًا، فسيكون حين تقف إلى جانبه.
كل رمية كانت تتبع مسارًا مباشرًا نحو منتصف جسد يايي تمامًا، ورغم أنها لم تكن لتفشل في صدها حتى لو أغمضت عينيها، إلا أن إيقاع هجماتها بدأ ينهار.
ريم: [――إنه الحب!]
ولزيادة الطين بلة، كانت قدرات القتال المرعبة لعشيرة الأوني على وشك الدخول في المعركة.
وبينما كانت ومضات القطع تنهال عليها كالمطر، شعرت ريم بها بوضوح من خلال قرنها؛ وتفادتها واحد تلو الآخر، خرجت من الموت المحتم، متشبثةً بساحة المعركة بضراوة.
ريم: [رآآآآآآه!!]
سرّ ذلك التفادي، وكأنه لمسة من يدٍ إلهية―― لا، من يد أوني، كان يكمن في شيء واحد فقط.
وبكل أطرافها الأربعة مغروسة في قرص الجليد، أطلقت ريم بخارًا أحمر من جسدها وهي تزأر.
[――نجومك كانت سيئة.]
كان ذلك نتيجة لانخفاض درجة الحرارة بعد سقوطها آلاف الأمتار من ارتفاع شاهق، ونتيجة لخاصية عشيرة الأوني في تنشيط كل المانا المتدفقة في جسدها، وأخيرًا، قدرتها على التعافي السريع من الجروح التي سببتها خيوط يايي الفولاذية.
فجوهر النينجا هو طاعة الأوامر دون طرح الكثير من الأسئلة، وكانت ياي ترى أن هذه سمة محمودة. الوحيد الذي كان يجرؤ على العصيان الصريح هو زعيم القرية، وبما أن ياي لم تكن مثله، فقد بقيت مطيعة.
حتى الآن، وبينما كانت يايي تتفادى ضربات ريم القاتلة، كانت قد حفرت في جسدها العديد من الجروح التي تهدف إلى جعلها غير قادرة على القتال. لكن، لم يكن أي منها قادرًا على تجاوز قدرة الأوني على التجدد.
ريم: [هوما.]
وفوق كل ذلك――،
…….
يايي: [ش――!]
لم تسأل يايي عن المعنى الحقيقي لتلك الكلمات.
وضعت حلقاتها على شفتيها كما لو كانت تقبّلها، فاشتعلت ألسنة اللهب في خيوط الفولاذ من جديد.
فقد أدى تكسير وتصحيح عظامها إلى تبديل مفاتيح الإحساس بالألم داخلها، وتعذيب السم الذي بدا وكأنه يذيب أحشاءها ويبعثرها كانت تُخفف إلى الحد الأدنى، إلى جانب البول والبراز الدموي ؛ وبمجرد أن تلمس أداة نينجا، كانت تكتسب مهارة وكأنها استخدمتها لعشر سنوات، وبعد أن تختبر فنًا قتاليًا مرة واحدة، كانت قادرة على إسقاط خصم أكبر منها، ولا تُصاب به مرة أخرى. وحده رائحة الجثث كانت مرهقة، لكنها اعتادت عليها في النهاية.
في تلك اللحظة، وبعد أن غطّت يايي رؤية ريم باللهب، استهدفت عنق خصمها على الجانب الآخر من موجة الحرارة، وبحركة خاطفة من ذراعها―― انطلقت الخيوط الفولاذية بسرعة تقارب سرعة الصوت، لتنفذ هجمة قطع الرأس.
ياي: [كل شيء… هو خطأ… النجوم…]
كانت تلك إحدى تقنيات يايي الأصلية، لا توجد في أي كتاب أسرار، وهي أسرع ضربة ممكنة ضمن أسلوب الخيوط الفولاذية الذي تتقنه؛ شيء قد يسميه آل “الحركة القصوى”. كانت واثقة أن هذه الهجمة غير المرئية، ذات المدى غير المحدد، ضربة موت مطلقة، قادرة على القضاء على أي خصم. ――ومع ذلك، ريم تفادتها.
وهكذا، نسيت ياي ماضيها بالكامل في لحظة، لدرجة أنها اعتقدت أنها بلا قلب.
وليس مرة واحدة، بل مرتين.
لم تعد تحافظ على مظاهر لا معنى لها، تمتمت يايي وهي تشد زوايا فمها.
يايي: [――هك.]
وبلا شك، كان ذلك هو السبب الوحيد الذي جعل يايي مستعدة للمخاطرة بحياتها من أجل مساعدة الرجل الذي تخلّت عنه المميزة التي طالما اشتاق لها قلبه――،
في ظهورها الأول، كانت هجمة تهدف إلى القضاء على ريم وإيميليا معًا.
ولهذا السبب، لهذا السبب تحديدًا.
وبما أنها أُحبطت، فقد استهدفت هذه المرة الصدر بدلًا من العنق، مطلقة الضربة القاتلة بحيث لا يمكن تفاديها بمجرد سحب الرأس. مزقت الرياح وكأنها تعلن أنها لن تسمح بأي تفادٍ عشوائي―― لذا، فإن تفادي ريم لها لم يكن معجزة أو صدفة. بل كان أمرًا حتميًا.
آل: [――نجومك كانت سيئة.]
ريم كانت قد قرأت أسلوب يايي في استخدام الخيوط الفولاذية بالكامل.
وبينما يدير ظهره لها، ناداها زعيم القرية بذلك اللقب للمرة الأولى.
لقد اختفى ضباب الجليد من حولهما، لذا كان هذا أسلوبًا مختلفًا عن الطريقة التي كانت إيميليا تكتشف بها الخيوط من خلال مراقبة كيفية تقطيع جزيئات الجليد. ومع ذلك، لم يكن لدى يايي وسيلة لتأكيد المبدأ الذي اعتمدت عليه ريم.
ريم: [――――]
يايي: [لن أدعك تفعلين ذلك.]
قبل انطلاق إيميليا بقليل، وبعد فرار آل من ساحة المعركة، بدأت هجمات ياي تمتلئ بعطش دمٍ واضح. رقصة صاخبة من العنف، لا تردد فيها في نيتها لقطع رأس ريم أو بتر أطرافها الأربعة، أثارت غرائز الأوني في ريم بشدة، مما أدى بشكل ساخر إلى حالة من زيادة الاستجابة داخلها.
لم تعد تحافظ على مظاهر لا معنى لها، تمتمت يايي وهي تشد زوايا فمها.
آل: [――نجومك كانت سيئة.]
لن تدعهم يفعلون ذلك. لن تدعهم يهربون. لن تدعهم يوقفونه. ――يايي ستوقف كلًا من إيميليا وريم.
تقاطعت عينا ياي القرمزيتان مع عيني ريم الزرقاوين الشاحبتين. وكان لا يزال هناك نورٌ في تلك العيون.
يايي: [――――]
فبغض النظر عن السبب، أو الدافع، أو العلاقة، يجب ألا يُقيّد قلب يايي تينزين بأي شيء.
مدّ آل جناحيه الحجريين وهرب إلى السماء دون أن ينتظر نتيجة هذه المعركة.
وعلى النقيض من براعة يايي المذهلة في التحكم بقرص الجليد، كانت حركات ريم بسيطة ومباشرة――،
حتى لو تركها خلفه، لم تكن يايي لتعتبر ذلك تخليًا عنها. ربما يكون قد تخلى عنها، لكن آل كان يميل إلى الاقتصاد في الموارد. لم يكن ليتخلى بسهولة عن بيادقه وبطاقاته.
آلاف، عشرات الآلاف، مئات الآلاف، ملايين، عشرات الملايين من المرات، كررت نفس الحركات.
ولذا، اعتبرت يايي انسحابه بمثابة تفويض لها. فسّرته كأمر بإيقاف من يلاحقونه، مهما كلف الأمر.
لم يكن من المستحيل استخدام الخيط لإطلاق مقذوف مثل شظية حجر أو سيف نحوها، لكن――،
وهكذا، منح آل يايي ذلك التفويض. ――رخصة للقتل.
ثم بدأ الخط الأحمر، الذي كان رمزًا لحياةٍ حُصدت، والذي كان ينبغي أن يُترك كعلامة على عنقها، بالتلاشي ببطء. ――لم تكن قد تصدّت له، ولم تكن قد تفادته؛ الضربة التي كان من المفترض أن تسلب حياتها، تم إلغاؤها.
يايي: [――حتى لو اضطررت لقتلك، سأوقفك.]
أيامها في قصر بارييل، حيث أُرسلت كعميلة سرية، انتهت فجأة.
سأوقفهم، سأوقفهم، مهما كلف الأمر، سأوقفهم.
ولكي لا يُساء فهمها، كانت تؤكد هنا: أن هذا كان نتيجة طبيعية لرفض ياي لفكرة “التمييز”، ولم يكن بأي حال من الأحوال مستوحى من طبيعة زعيم القرية نفسه.
ستحرص على أن يحقق آل هدفه. أي شيء قد يعترض طريق ذلك سيتم إزالته. كل شيء من أجل أن يختفي آل، المتخبط بعد فقدانه لبريسيلا، التي كانت مميزة ، من هذا العالم بأسرع وقت ممكن.
ياي: [――――]
فبعد كل شيء، إن لم تفعل ذلك، فلن تتمكن يايي تينزين من العودة إلى ذاتها التي تطيع القانون الصارم للشينوبي، إلى ذاتها التي لا تهب قلبها لأي شيء، وإلى ذاتها التي تكره أن تكون “مميزة”، وتبتعد عن ذلك بأي ثمن.
آل: [――نجومك كانت سيئة.]
……
كما خططت ريم وإيميليا تمامًا―― بعد مرور خمس ثوانٍ من بداية العد التنازلي الأخير للثواني العشر الأخيرة ، سيخترق ارتطامٌ من الأسفل قرص الجليد بلا رحمة.
[――نجومك كانت سيئة.]
لن تدعهم يفعلون ذلك. لن تدعهم يهربون. لن تدعهم يوقفونه. ――يايي ستوقف كلًا من إيميليا وريم.
حقًا، الوحش الذي علّم يايي تينزين معنى الرعب، ظل يردد تلك الكلمات مرارًا وتكرارًا.
――فذلك كان فلسفة حياة يايي تينزين: ألا تكون “مميزة”، كي لا تُرغب كمميزة.
أيامها في قصر بارييل، حيث أُرسلت كعميلة سرية، انتهت فجأة.
آل: [――نجومك كانت سيئة.]
كانت تؤدي مهامها اليومية كخادمة، تمازح الخادم اللطيف في عمله ، وتضحك مع الفارس المهرج الذي لم يتم معاملته يومًا كفارس؛ العمل لدى أميرة الشمس المتألقة لم يكن سيئًا على الإطلاق.
وبما أنها كانت تعاني من حساسية تجاه هذا النوع من “التمييز”، فقد كانت ياي قادرة على طاعة قاعدة النينجا الحديدية دون جهد يُذكر. وبالفعل، يمكن القول إنها امرأة وُلدت لتكون نينجا.
لكن مشاعر يايي لم تكن لتُؤخذ بعين الاعتبار بمجرد صدور الأمر. كانت ستنفذ مهمتها وتختفي دون أن تترك أثرًا.
وحين لم يعد لديها ما يكفي، حاولت لفّ خيط حول عنقها لتنهي كل شيء.
وهكذا، لتنفيذ أمر الاغتيال الذي صدر فجأة، حاولت يايي التسلل إلى غرفة بريسيلا، لكن في ممر مظلم من القصر، أوقفها ذلك الرجل.
حقًا، الوحش الذي علّم يايي تينزين معنى الرعب، ظل يردد تلك الكلمات مرارًا وتكرارًا.
دون أن يترك مجالًا للتبرير، وكأنه كان يعلم مسبقًا، اعترضها الرجل―― آل، وخاض معها رقصة موت.
وبالنظر إلى سنوات خبرته، كان على الأرجح أقوى منها بشكل عام.
حتى لو أسمتها رقصة موت، كان الفرق في القدرات واضحًا. رغم أنه فارس مرشحة ملكية، كانت قوة آل أدنى بكثير من يايي، لذا كان من المفترض أن تُحسم النتيجة في لحظة―― أو هكذا ظنت.
أشاد من حولها بها باعتبارها صاحبة أعظم المواهب التي شهدتها قرية الشينوبي منذ تأسيسها، وعبّروا بصوت عالٍ عن إعجابهم، حتى أن البعض رأى أن إمكانياتها قد تضاهي تلك التي لدى “المُعجَب” بولاية مدن كاراراغي.
آل: [――نجومك كانت سيئة.]
آل: [――نجومك كانت سيئة.]
الرجل الذي كانت متأكدة أنها اقتلعت قلبه، ألقى عليها تلك الكلمات بنفس النبرة. وحتى في مواجهة هذا الوضع غير الطبيعي، تصرفت يايي دون تردد، وانتزعت حياته للمرة الثانية.
ومن بين هؤلاء كان العنكبوت الأبيض الذي أمرها بهذه المهمة، وبشكل عام، كان زعيم قريتها المعروف بالعجوزة الشرس شخصية مهمة في الإمبراطورية أيضًا. كما أنها رأت جلالة الإمبراطور من بعيد―― حينها، كان البرق الأزرق الواقف بجانب الإمبراطور قد تبادل النظرات معها ولوّح بيده، مما ترك في نفسها رهبة من أن هناك دائمًا من هو أعلى منها.
شخص لا يموت حتى بعد قتله؛ لم يكن هذا أول لقاء لها مع مثل هؤلاء. فالعالم مليء بالأشخاص الغريبين والمذهلين، وقد قاتلت من قبل شخصًا لديه ثلاث قلوب بدلًا من اثنين. كل ما كان عليها فعله هو سحق القلوب الثلاثة ليموت فعلًا. المهم هو الاستمرار في القتل حتى يتحقق الموت.
أولبارت: [أنا، لم أحب يومًا، ولا أحد أحبني. الشيء هذا يجعلك ضعيف بشكل لا يُصدق. ――أقول لك، إنها المرة الأولى التي يحب شينوبي حد… كاكاككا!]
قطعت رأسه. شطرت جذعه. أحرقت جسده بالكامل. انتزعت أطرافه. مزقت حنجرته. هشّمت جمجمته. اقتلعت عينيه. سلخت جلده. كسّرت عظامه. سحقت أعضائه. سمّمته. دفنته حيًا. أغرقته. خنقته. خنقت كل شيء فيه. جرّبت عليه كل تقنيات الشينوبي، وسلبته ما يُسمى بالحياة، منفذة كل أشكال الذبح الممكنة، دافعة فعل القتل إلى أقصى حدوده.
كل تلك التدريبات المروعة، كما يُطلق عليها، أنجزتها ياي بسهولة. ―― لا، حتى بالنسبة لها، فإن وصفها بالسهولة سيكون كذبًا. لقد واجهت ياي المصاعب بطريقتها الخاصة. لكنها كانت تشعر أن ما واجهته من معاناة لا يُقارن حتى بجزء من عشرة آلاف مما واجهه رفاقها.
آل: [――نجومك كانت سيئة.]
ضربة مشبعة بعزيمة حاسمة لإنهاء هذه المعركة، وقوة كافية لتحقيق ذلك؛ حقيقة أن قبضة ريم البيضاء الملطخة بالدماء تحمل هذه القوة، كانت شيئًا أدركته ياي من خلال قياساتها.
لكن، مهما قتلت آل، كان ينهض مجددًا، مرددًا نفس الكلمات.
بعد وفاة بريسيلا بارييل، لم يقل إن النجوم خذلته.
استخدمت كل تقنيات الشينوبي التي تعرفها، وجربت كل إجراء مضاد خطر في ذهنها، حتى تخلّت عن المنطق واستسلمت لغرائزها، لكنها لم تستطع قتله بالكامل. فشلت في قتله تمامًا.
ما مدى أهمية مشاركة امرأة في اختيار الملك في مملكة لوغونيكا البعيدة بالنسبة للإمبراطورية، لم يكن أمرًا أُبلغت به ياي ، ولم يخطر لها حتى أن تتساءل عنه.
آل: [――نجومك كانت سيئة.]
في تلك اللحظة، وبعد أن غطّت يايي رؤية ريم باللهب، استهدفت عنق خصمها على الجانب الآخر من موجة الحرارة، وبحركة خاطفة من ذراعها―― انطلقت الخيوط الفولاذية بسرعة تقارب سرعة الصوت، لتنفذ هجمة قطع الرأس.
حاولت تعذيبه حتى يندم على ولادته. بلا جدوى. حاولت التخلي عن مهمتها والهروب. بلا جدوى. حاولت جرّ الآخرين إلى المعركة. بلا جدوى.
لم تكن تلك الكلمات موجّهة إلى فتاة الأوني التي تقترب أمام عينيها، ولا إلى نفسها وهي تُقدّم عرضًا مخزيًا، بل كانت موجّهة إلى من لم يعد حاضرًا هنا، إلى الوحش الذي حلق بعيدًا، بعيدًا جدًا في الأفق. تحدثت ياي.
وحين لم يعد لديها ما يكفي، حاولت لفّ خيط حول عنقها لتنهي كل شيء.
فالسبب الذي أغضب فوجيرو والآخرين، كان ذلك الغينين الذي تجاهلته ياي حين توسل إليها أن تتركه. ――لقد أخفت حقيقة أنها لم تسمح له فقط بالفرار من “لعنة الزحف”، بل بالهروب من قرية النينجا بالكامل.
آل: [――نجومك كانت سيئة.]
كانت تأمل أن تتمكن من خلال ذلك من محو “التمييز” التي تعيش في قلبها.
حتى ذلك، كان بلا جدوى.
لهذا السبب، لم تفهم يايي النية الحقيقية وراء كلمات بريسيلا.
آل: [――نجومك كانت سيئة.]
وبينما تلفظ يايي تلك الكلمات، انطلقت ومضة غير مرئية من الضوء القاطع، مستهدفة عنق ريم النحيل.
تكرار نفس العبارة، دائرة لا تنتهي تدور بين الموت والموت؛ امتد لزمن بدا وكأنه أبدي، ولأول مرة في حياتها―― عرفت يايي تينزين معنى الرعب.
ومع ذلك، وعلى عكس تقييم الآخرين لها، كانت ياي تكره بشدة المعاملة الخاصة التي تتلقاها.
آل: [――نجومك كانت سيئة.]
لقد فاتتها فرصة السؤال. وبمرور الوقت، بدأت تُحب الاسم قليلًا، كما أن تينزين بدا له نغمة جميلة. كان أفضل بكثير من أن ينتهي بها المطاف باسم مثل “ياي دونكلين” نتيجة خطأ ما.
إن كان ذلك سيمنحها الخلاص، فهي مستعدة لفعل أي شيء. أقسمت أن تفعل أي شيء.
――ليس ذنبك؛ ذلك كان معناها.
إن كان ذلك سينهي هذا العذاب، فهي مستعدة لفعل أي شيء. أقسمت أن تفعل أي شيء.
حتى الآن، بعد أن انتهى ذلك العذاب الذي لا ينتهي بناءً على نزوة الوحش، حتى بعد أن تعهدت بالطاعة له وكرّست كيانها لهدفه، كانت تلك الكلمات منقوشة في أعماق روحها.
آل: [――نجومك كانت سيئة.]
وبالنظر إلى سنوات خبرته، كان على الأرجح أقوى منها بشكل عام.
حتى مع استيقاظ الرعب في قلبها، لم تنل يايي أي عفو من آل، من الرجل، من الوحش.
ياي: [――آه.]
آل: [――نجومك كانت سيئة.]
كانت تتفوق في المهارة، بل يمكنها القول إنها تتقدم بثلاث مراحل من حيث القوة، لكن أمام ريم، كانت قوتها القتالية سيئة. فنجمة الصباح التي كانت ريم تحملها سلاح ثقيل، وتلك الضربات الثقيلة التي تهدف إلى القتل بضربة واحدة يصعب الدفاع ضدها باستخدام الخيوط الفولاذية.
حتى بعد أن تحطم قلبها بالكامل، دون أمل في إصلاحه، لم يظهر الوحش أي علامة على التوقف عن قسوته اللامبالية.
لم تعد قادرة على العد. لم يكن هناك أحد في هذا العالم قاتلته يايي حتى الموت كما قاتلت هذا الوحش.
لم تعد قادرة على العد. لم يكن هناك أحد في هذا العالم قاتلته يايي حتى الموت كما قاتلت هذا الوحش.
ولزيادة الطين بلة، كانت قدرات القتال المرعبة لعشيرة الأوني على وشك الدخول في المعركة.
قتلت يايي آل عدد لا يُحصى من المرات ، وقتلت هي على يديه عدد لا ترغب حتى في تذكره.
ومع ذلك، كما ذُكر سابقًا، كانت يايي دائمًا حذرة عند التعامل المباشر مع بريسيلا. لذا، حتى في هذه اللحظة، رغم أنها تفاجأت قليلًا، فقد تمكنت من الرد بخفة معتادة.
آل: [――نجومك كانت سيئة.]
ولذلك، فإن كل من ارتدى عباءة الشينوبي، دون استثناء، نقش تلك القاعدة الحديدية في روحه، والتزم بها مهما كان الثمن.
لا يوجد شخص مثله. ولا حاجة لوجود مثله. لم تكن ترغب حتى في التفكير بإمكانية وجود شخص آخر.
حتى لو أسمتها رقصة موت، كان الفرق في القدرات واضحًا. رغم أنه فارس مرشحة ملكية، كانت قوة آل أدنى بكثير من يايي، لذا كان من المفترض أن تُحسم النتيجة في لحظة―― أو هكذا ظنت.
حتى الآن، بعد أن انتهى ذلك العذاب الذي لا ينتهي بناءً على نزوة الوحش، حتى بعد أن تعهدت بالطاعة له وكرّست كيانها لهدفه، كانت تلك الكلمات منقوشة في أعماق روحها.
ريم: [――هو الحب.]
آل: [――نجومك كانت سيئة.]
وعيناها مسلطتان على الكتاب بين يديها وهي جالسة في غرفتها الخاصة، بينما كانت يايي تقدم لها الشاي، لاحظت أنها لم تلقِ حتى نظرة واحدة في اتجاهها، وفجأة نطقت بريسيلا بتلك الكلمات دون أي تمهيد.
لم يكن هناك خيار سوى أن يختفي الوحش، أن يختفي الرجل، أن يختفي آل، بأسرع وقت ممكن.
توقّف تدفّق ردود الفعل من خيوط الفولاذ التي كان من المفترض أن تمزّق جسد ريم إربًا. وعند النظر، كانت تلك الخيوط التي انغرست في لحمها قد توقفت بفعل جليد أحمر―― دمها المتجمّد.
فبغض النظر عن السبب، أو الدافع، أو العلاقة، يجب ألا يُقيّد قلب يايي تينزين بأي شيء.
فبعد كل شيء، إن لم تفعل ذلك، فلن تتمكن يايي تينزين من العودة إلى ذاتها التي تطيع القانون الصارم للشينوبي، إلى ذاتها التي لا تهب قلبها لأي شيء، وإلى ذاتها التي تكره أن تكون “مميزة”، وتبتعد عن ذلك بأي ثمن.
آل: [――نجومك كانت سيئة.]
لم يكن هناك أي أثر للازدراء أو السخرية، بل شيء أقرب إلى الشفقة والرحمة.
――فبعد كل شيء، يجب ألا يُقيّد قلبها، بأي شيء.
آه، كم هو أمرٌ مزعج.
…….
قد يُطلق على ذلك ميلًا نحو تفضيل الخطر دون اعتبار لحياتها، أو ربما يُصنّف ببساطة على أنه وهم تؤمن به تمامًا دون أن تكترث لما قد يظنه الآخرون، وهي تكرر يوميًا أن العالم سيتشكل كما تشاء.
يايي: [――نجومك كانت سيئة.]
آل: [――نجومك كانت سيئة.]
وبينما تلفظ يايي تلك الكلمات، انطلقت ومضة غير مرئية من الضوء القاطع، مستهدفة عنق ريم النحيل.
كان مسارها مستقيماً تماماً، خالياً من أي انحراف أو خداع، خطاً مستقيماً يتبع قلبها―― وفي طريقها إلى الأعلى، كانت شبكة من خيوط الفولاذ قد نُصبت في انتظارها.
شعرت ريم بقشعريرة تسري على جلدها، فلوّحت بذراعها لا إراديًا، ممسكةً بنجمة الصباح، لتصدّ الوميض القادم بغرس السلسلة في مساره.
وقد تم اقتلاع الحنجرة التي كانت تردد ذلك التصريح المزعج، ولسخرية القدر، بدأت زهور الساكورا البيضاء النقية تتساقط برقة فوق جثث مانح اسمها ورفاقه الحمقى، وجوههم مغموسة في بركة من دمائهم.
لقد كانت حافة الموت، بلا شك، كانوا يقفون على حافة الموت.
وكان ذلك――
كان هذا النوع من المواقف الخطرة شيئًا لم تواجهه ريم حتى حين فقدت ذاكرتها وقوتها القتالية في إمبراطورية فولاكيا، وحتى الآن، كانت ريم في حالة لم تبلغها حتى قبل فقدان ذاكرتها، لا في معاركها ضد أساقفة الخطايا ولا ضد الحوت الأبيض.
الصدمة التي تلقتها جعلت جسدها كله يئن، حتى أنها لم تكن متأكدة إن كانت أطرافها لا تزال متصلة بها. لكن، هذا الخدر لا يُعد شيئًا. لقد تجاوزت الخدر من قبل أثناء تدريبها على مقاومة السموم. هذا الإحساس في يديها وقدميها لا يُعد شيئًا. كل عظام جسدها قد تكُسرت سابقًا خلال تدريبات التعذيب. هذا الضباب الذهني لا يُعد شيئًا. لقد اجتازت تدريبات القتال في حالة شبه موت، بعد أن استُنزف منها كم هائل من الدم. أن تكون كل تلك الأشياء مفيدة لها الآن جعلها تشعر وكأنها تسمع ضحكة زعيم القرية الماكرة، مما أثار غضبها.
ريم: [―― سوبارو-كن.]
……
وسط إحساسٍ وكأن أحشاءها ترتجف ودمها يغلي، كان أعظم ضوء يتجمع في القرن النابت من رأسها―― حيث اختبرت تدفق قوة ومشاعر ونبضات العالم من خلاله ، فأيقظت روحها بمناداة اسم ذلك الفتى العزيز.
شيء ما ضرب قرص الجليد من الأسفل، والصدمة التي حطمت الجليد اجتاحت جسد ياي أيضًا.
بدمج النصيحة التي تلقتها من أميرة الشمس المتألقة مع فيض مشاعرها تجاه محبوبها، استطاع دم عشيرة الأوني الجاري في عروق ريم أن يُظهر مواصفاته الأصلية أخيرًا.
لقد اختفى ضباب الجليد من حولهما، لذا كان هذا أسلوبًا مختلفًا عن الطريقة التي كانت إيميليا تكتشف بها الخيوط من خلال مراقبة كيفية تقطيع جزيئات الجليد. ومع ذلك، لم يكن لدى يايي وسيلة لتأكيد المبدأ الذي اعتمدت عليه ريم.
ومع ذلك، كانت الفجوة في القدرات بينها وبين ياي شاسعة، لذا فإن قدرتها على الصمود أمام شخص يُعد من أقوى من واجهتهم حتى الآن، لم تكن بفضل قوتها وحدها.
ياي لم تكن تريد أن تكتشف أي دافع من آل سوى الرهبة. لم تكن تريد أن تحتضنه. لم تكن تريد أن تشعر به.
لإيقاف ياي―― لإيقاف آل ومجموعته، كان هذا ثمرة قوى عديدة رفضت التراجع بلا نهاية.
فإن منحوا قلبهم لشيء ما، فإن النصل المصقول المعروف باسم “شينوبي” سيصدأ بسهولة.
منذ برج المراقبة بلياديس ، إلى الصدام مع معسكر فيلت، ثم المعركة في العاصمة الملكية، تلاها مطاردة أوتو المستمرة، عبر استراتيجية “فرّق تسد” وتكديس العناصر غير المتوقعة، تم تقييد مجموعة آل بسلاسل الاستنزاف التي لا فكاك منها.
أل: [――نجومك كانت سيئة.]
ما سمح بتقليص الفجوة بين ريم وياي مؤقتًا، كان ثقل تلك السلاسل. وإلى جانب ذلك، جاءت سخرية القدر كريحٍ مواتية لريم.
……..
وكان ذلك――
ومع ذلك، كانت الفجوة في القدرات بينها وبين ياي شاسعة، لذا فإن قدرتها على الصمود أمام شخص يُعد من أقوى من واجهتهم حتى الآن، لم تكن بفضل قوتها وحدها.
ياي: [――هك.]
وفي النهاية، تبيّن أن تفكير يايي كان صحيحًا.
عضّت ياي على أسنانها بينما انطلقت إحدى أصابعها، أطلقت خيطًا اندفع في الهواء كعاصفة نحو ريم.
كانت تتفوق في المهارة، بل يمكنها القول إنها تتقدم بثلاث مراحل من حيث القوة، لكن أمام ريم، كانت قوتها القتالية سيئة. فنجمة الصباح التي كانت ريم تحملها سلاح ثقيل، وتلك الضربات الثقيلة التي تهدف إلى القتل بضربة واحدة يصعب الدفاع ضدها باستخدام الخيوط الفولاذية.
وبينما كانت ومضات القطع تنهال عليها كالمطر، شعرت ريم بها بوضوح من خلال قرنها؛ وتفادتها واحد تلو الآخر، خرجت من الموت المحتم، متشبثةً بساحة المعركة بضراوة.
بريسيلا: [――في يومٍ ما، ستضطرين أيضًا إلى بذل كل ما لديك. كوني مجتهدة، واحتفظي بكلماتي في قلبك. يجب أن تكوني مستعدة بشكل “مثالي”، أليس كذلك؟]
سرّ ذلك التفادي، وكأنه لمسة من يدٍ إلهية―― لا، من يد أوني، كان يكمن في شيء واحد فقط.
وهكذا، كان أول ما يُفرض على الأطفال المختطفين، قبل كل شيء، هو محو الذكريات.
ريم: [――عطش الدم.]
――فبعد كل شيء، يجب ألا يُقيّد قلبها، بأي شيء.
كانت تراه. كانت تشعر به. كان يصل إليها. ――عبر قرن عشيرة الأوني، كانت نوايا خصمها تُنقل إليها.
لكن، لم يكن الأمر قد انتهى. لم ينتهِ بعد. الورقة الرابحة في تقنية خيوط الفولاذ الخاصة بياي تينزين، وهي تخرج لسانها الأحمر وكأنها تستفز خصمها――،
ذلك الحد الفاصل الملوّن للموت، كانت تتفاداه، تتبعه، وترده، بينما تقترب من ياي.
――أمام الأوني الأزرق، تلاشت ساكورا القرمزية المعروفة باسم ياي تينزين، زائلة كبتلات اسمها، وتبعثرت في الريح بجمال عنيف.
قبل انطلاق إيميليا بقليل، وبعد فرار آل من ساحة المعركة، بدأت هجمات ياي تمتلئ بعطش دمٍ واضح. رقصة صاخبة من العنف، لا تردد فيها في نيتها لقطع رأس ريم أو بتر أطرافها الأربعة، أثارت غرائز الأوني في ريم بشدة، مما أدى بشكل ساخر إلى حالة من زيادة الاستجابة داخلها.
شعرت ريم بقشعريرة تسري على جلدها، فلوّحت بذراعها لا إراديًا، ممسكةً بنجمة الصباح، لتصدّ الوميض القادم بغرس السلسلة في مساره.
كانت ياي قد تمسكت بسياسة عدم القتل منذ البداية، ولو أنها واجهت ريم بهذه القاعدة، لربما كانت قد سلبتها قوتها في وقتٍ أبكر بكثير. ――لكن حين بدأت باستخدام قدراتها الحقيقية كـشينوبي ، فقدت هجماتها القدرة على الوصول إلى ريم.
كانت ياي ترى أن تدريب النينجا، الذي يبدأ في سن مبكرة حين يبدأ الطفل بإدراك محيطه، يمكن وصفه بشكل أدق بأنه “إساءة معاملة أطفال” أكثر من كونه تعذيبًا، لكن اللاأخلاقية التي تدخل في صناعة النينجا كانت قائمة لا تنتهي، لذا فإن التعثر عند المدخل سيمنع هذا النقاش من التقدم.
إن لم يكن هذا نسيمًا معاكسًا ساخرًا، فبماذا يمكن أن يُسمى؟
ريم: [――――]
ريم: [――――]
يايي: [――――]
غرست أصابع قدميها في قرص الجليد الدوّار لتثبت جسدها، وحدّقت في ياي من خلال مجال رؤيتها المتلألئ بشظايا الجليد المتطايرة، وقد اختفت الابتسامة عن وجهها.
ومع ذلك――
كانت هيئة ياي وهي تحدّق بعينيها اللوزيتين الحادتين آسرةً بجمالها، وهي تنظم نبض قلبها؛ أما ما كان يغذي جسدها المرهق، فقد فهمته ريم تمامًا.
آل: [――نجومك كانت سيئة.]
ما ملأ جسد ياي النحيل حتى آخره، كان الإحساس بالواجب.
………
رغبةٌ يجب أن تتحقق مهما كان الثمن، ودعوة لا بد أن تُستجاب مهما تطلب الأمر؛ تلك كانت القوة التي منحت ياي عزيمةً استثنائية، جعلتها لا تبالي حتى لو أصبحت عدوةً للعالم بأسره.
في لحظة الارتطام، كانت ريم قد اندفعت نحو السماء لتتفادى الصدمة، وباستخدام كتل الجليد المتناثرة كمنصات للتسارع، كانت على وشك أن تنقضّ على ياي، التي لا تزال في السماء.
أما عن مصدر ذلك الإحساس بالواجب، فقد كانت ريم على درايةٍ تامة به.
ولذا، اعتبرت يايي انسحابه بمثابة تفويض لها. فسّرته كأمر بإيقاف من يلاحقونه، مهما كلف الأمر.
ريم: [بعد كل شيء، لأنني… ريم كذلك.]
――فذلك كان فلسفة حياة يايي تينزين: ألا تكون “مميزة”، كي لا تُرغب كمميزة.
بقرنٍ ينمو من جبهتها، وجسدٍ مغطى بالجراح، وهي تهوي رأسًا على عقب من ارتفاع خمسة آلاف متر، فإن سبب وقوف ريم هنا الآن، كان أيضًا الإحساس بالواجب.
لم تسأل يايي عن المعنى الحقيقي لتلك الكلمات.
رغبةٌ يجب أن تتحقق مهما كان الثمن، ودعوة لا بد أن تُستجاب مهما تطلب الأمر؛ تلك كانت القوة التي منحت ريم عزيمةً استثنائية، جعلتها مستعدةً للتخلي عن كل شيء من أجل إنقاذ شخصٍ واحد.
لم يكن أمامه خيار سوى أن يصنع بيديه النينجا العبقرية الفريدة ياي تينزين . ――لقد أصبح فوجيرو مهووسًا بذلك الإحساس بالواجب بشكل أعمى.
أما عن مصدر ذلك الإحساس بالواجب، فلم يكن لدى ريم سببٌ لإخفائه.
الاحتمال الأول بدا أكثر منطقية، لذا كان ذلك ما تظنه ياي.
ذلك كان――،
[――لا تخبريني أنك تظنين أن هذا الأسلوب المُخزي في العيش هو طبيعتك الحقيقية؟]
ريم: [――الحب!!]
ريم: [يااااااااااااااه――!!]
ياي: [من يعرف القليل يكرره كثيرًا… هه!]
لكن، لم يكن الأمر قد انتهى. لم ينتهِ بعد. الورقة الرابحة في تقنية خيوط الفولاذ الخاصة بياي تينزين، وهي تخرج لسانها الأحمر وكأنها تستفز خصمها――،
حين صرخت ريم، جاء صوت ياي مليئًا بالانزعاج.
لكنها لم تبادر بالهجوم على الآخرين قط، بل استخدمت أسلوب قلب الطاولة على كل من هاجمها، وفي النهاية، حين سمحت لآخر منافس لها بالفرار بعدما توسل إليها، غضب فوجيرو بشدة.
تلك التعبيرات التي تحملها شينوبي ، من مشاعر متجمدة أو ربما مصطنعة، والتي لا تكشف أبدًا عن حقيقتها، بدأت تتفكك ببطء. ومع ذلك، لم تفسر ريم ذلك على أنه غرور، أو تهور، أو قلة خبرة.
أما هي، فكانت تكره أن تُمدح بهذا الشكل، لكن ردّ فعلها النافر كان يزيد من متعة أولبارت ، فلم يتوقّف يومًا عن إغراقها بالثناء.
فعضّ الإنسان على أسنانه أمرٌ طبيعي. ――إذا كان قد كرّس كل شيء من أجل شخصٍ آخر.
لم يكن يزعجها أن يُمنح الآخرون معاملة خاصة، لكن في اللحظة التي تلقت فيها هي نفسها “معاملة خاصة”، اجتاحها شعور لا يُحتمل، وبدأت ترغب في التخلي عن كل شيء. كان ذلك نوعًا من الرفض الغريزي العنيف.
ريم: [――――]
لم تعد تحافظ على مظاهر لا معنى لها، تمتمت يايي وهي تشد زوايا فمها.
في زاوية عينها، وسط المعركة الضارية، لفت انتباه ريم خطٌ محفورٌ في وجه الجرف.
في البداية، كانت تجد تلك العبارة التي يرددها أل منفّرة. فحتى النجوم، في نهاية المطاف، ستسأم من أن تُلام على كل شيء، وسترغب في الاعتراض.
وادي أغزاد ، خمسة آلاف متر، المرحلة الأخيرة، لم يتبقَ للوصول إلى القاع سوى――،
يايي: [――حتى لو اضطررت لقتلك، سأوقفك.]
ريم: [――عشر ثوانٍ!!]
فبعد أن تألقت ببريقها، وأبهرت أعدادًا كبيرة من الناس بطريقتها المميزة التي تشبه اللهب، انتهى الأمر ببريسيلا بالتضحية بحياتها في تلك الأراضي القاسية و عديمة الرحمة من الإمبراطورية.
—
…….
ياي: [――هك.]
ياي: [كل شيء… هو خطأ… النجوم…]
بينما كانت تتصدى لعاصفة الخيوط التي بدت وكأنها موجة مدٍّ عاتية تقترب، نادت ريم بذلك عمدًا.
وقد اقترح عليها ذلك الرفيق: “آه، في هذه الحالة، هل ستهربين معي أيضًا؟”، لكن ياي رفضت عرضه بحزم. لم يكن الأمر لأنها أرادت البقاء في القرية، بل لأنها ببساطة لم ترغب في الوقوف إلى جانبه.
كانت تنوي أن تمنحها معلومات. أن تزيد من عوامل اتخاذ القرار. أن تربك تفكيرها، وتزرع التردد في إصبعٍ أو اثنين من أصابع يديها وقدميها العشرين. أن تثير غضبها، وتعرّي مشاعرها، وتجعل ياي تكرهها. أن تملأها بالحقد، والعداء، ونية القتل، ثم تتسلل من بين ذلك، تتسلل، تتسلل، تتسلل تتسلل تتسلل تتسلل تتسلل――.
حين خاطتبها بذلك وهما وحدهما، حبست ياي أنفاسها أمام تلك الجمال القرمزي.
ثم――،
――وبسبب تعاون خصومها، فشلت يايي في منع إيميليا من الفرار من ساحة المعركة.
ريم: [الآن!]
لا يوجد شخص مثله. ولا حاجة لوجود مثله. لم تكن ترغب حتى في التفكير بإمكانية وجود شخص آخر.
كما خططت ريم وإيميليا تمامًا―― بعد مرور خمس ثوانٍ من بداية العد التنازلي الأخير للثواني العشر الأخيرة ، سيخترق ارتطامٌ من الأسفل قرص الجليد بلا رحمة.
لقد اختفى ضباب الجليد من حولهما، لذا كان هذا أسلوبًا مختلفًا عن الطريقة التي كانت إيميليا تكتشف بها الخيوط من خلال مراقبة كيفية تقطيع جزيئات الجليد. ومع ذلك، لم يكن لدى يايي وسيلة لتأكيد المبدأ الذي اعتمدت عليه ريم.
…….
رغبةٌ يجب أن تتحقق مهما كان الثمن، ودعوة لا بد أن تُستجاب مهما تطلب الأمر؛ تلك كانت القوة التي منحت ريم عزيمةً استثنائية، جعلتها مستعدةً للتخلي عن كل شيء من أجل إنقاذ شخصٍ واحد.
أل: [――نجومك كانت سيئة.]
ريم: [للأسف، هناك صفة واحدة فقط يطلبها سيدنا من خادماته―― بذل أقصى جهد!]
حقًا، الوحش القابع في قلب ياي كان يردد تلك الكلمات كثيرًا.
في البداية، كانت تجد تلك العبارة التي يرددها أل منفّرة. فحتى النجوم، في نهاية المطاف، ستسأم من أن تُلام على كل شيء، وسترغب في الاعتراض.
حتى الآن، لا يزال صوت ذلك الرجل، الذي شعرت ياي أنها سمعته آلافًا وعشرات الآلاف من المرات، يطارد أحلامها.
لكن، بالنسبة لأولئك الذين صلبوا عزيمتهم الخاطئة على تكرار “لعنة الزحف” مرارًا وتكرارًا حتى تصبح ياي النموذج المثالي للنينجا الذي يتوقون إليه، لم يعد هناك أي علاج ممكن.
في البداية، كانت تجد تلك العبارة التي يرددها أل منفّرة. فحتى النجوم، في نهاية المطاف، ستسأم من أن تُلام على كل شيء، وسترغب في الاعتراض.
ياي: [من يعرف القليل يكرره كثيرًا… هه!]
فليس ذنب النجوم أن قلب ياي قد تكسّر وتفتّت، بل كان ذلك بلا شك ذنب الوحش. فكيف تجرأ على تحويل اللوم بهذه الطريقة؟
وهكذا، لتنفيذ أمر الاغتيال الذي صدر فجأة، حاولت يايي التسلل إلى غرفة بريسيلا، لكن في ممر مظلم من القصر، أوقفها ذلك الرجل.
لكنها، تدريجيًا، بدأت تدرك أنها كانت مخطئة، وأن الرجل لم يكن يتهرّب من المسؤولية.
غرزت الأشواك المصاحبة لتلك الكتلة الحديدية البشعة في جذع ياي، واخترقت جانب بطنها بعمق.
أل: [――نجومك كانت سيئة.]
وكان ذلك نقيضًا تامًا للصورة التي ضحّى فوجيرو تينزين بحياته من أجل تحقيقها―― سلوك هزلي، وكلمات وتصرفات لا يمكن الإمساك بها، ومظهر ودود لا يمكن أن ينسجم مع أحد.
كلما نطق أل بهذه الكلمات، لم يكن يحتفل بانتصاره.
يايي: [ش――!]
لم يكن هناك أي أثر للازدراء أو السخرية، بل شيء أقرب إلى الشفقة والرحمة.
في الواقع، لم تكن المواهب الفطرية التي مُنحت لياي مقتصرة على كونها نينجا، بل كانت تمتلك طبيعة متعددة الاستخدامات تتيح لها إتقان معظم الأمور بسهولة. وهكذا، وبإتقانها التام لجميع مهام الخادمة، كانت عملية تسللها إلى قصر بارييل سهلة تمامًا مثل كل مهامها السابقة.
ودليل ذلك، أن الوحش، الرجل، أل، امتنع عن قولها.
ريم: [الآن!]
بعد وفاة بريسيلا بارييل، لم يقل إن النجوم خذلته.
آل: [――نجومك كانت سيئة.]
حين فشل هو، بذاته الحقيرة ، في إنقاذ حياتها، لم يقل إن النجوم خذلته.
استُلهم البعض من كلماته، وربما من مشاهدتهم المباشرة لنمو ياي ، وكان هناك عدد كبير من الأشخاص الذين أرادوا أن تتحمل ياي توقعاتهم المشوهة من خلال إقامة الطقس الذي أسموه “لعنة الزحف”.
أل: [――نجومك كانت سيئة.]
آل: [――نجومك كانت سيئة.]
كلما قال الوحش، كلما قال الرجل، كلما قال أل تلك الكلمات، كان ذلك دائمًا في اللحظة التي تعارضت فيها قوته الخارقة مع رغبات أو أهداف خصمه. كانت تلك الكلمات، المنسوجة من الشفقة، والرحمة، ومشاعر الذنب، تُقال دائمًا لتوصيل هذا المعنى للطرف الآخر:
وبينما كانت ومضات القطع تنهال عليها كالمطر، شعرت ريم بها بوضوح من خلال قرنها؛ وتفادتها واحد تلو الآخر، خرجت من الموت المحتم، متشبثةً بساحة المعركة بضراوة.
――ليس ذنبك؛ ذلك كان معناها.
وعيناها مسلطتان على الكتاب بين يديها وهي جالسة في غرفتها الخاصة، بينما كانت يايي تقدم لها الشاي، لاحظت أنها لم تلقِ حتى نظرة واحدة في اتجاهها، وفجأة نطقت بريسيلا بتلك الكلمات دون أي تمهيد.
آه، كم هو أمرٌ مزعج.
فإن منحوا قلبهم لشيء ما، فإن النصل المصقول المعروف باسم “شينوبي” سيصدأ بسهولة.
كم هو مزعج، كم هو مزعج. كم هو مزعج حقًا.
حتى لو انسكب سبعون بالمئة من طاقتها الحيوية خارج جسدها، فإن الأصابع التي تشد تلك الخيوط لن تخطئ.
لم تكن ترغب في إدراك ذلك.
فعضّ الإنسان على أسنانه أمرٌ طبيعي. ――إذا كان قد كرّس كل شيء من أجل شخصٍ آخر.
كلمات آل، نظرة الرجل، قلب الوحش — لم تكن ترغب في إدراك أيٍّ من تلك الأشياء.
آل: [――نجومك كانت سيئة.]
ياي لم تكن تريد أن تكتشف أي دافع من آل سوى الرهبة. لم تكن تريد أن تحتضنه. لم تكن تريد أن تشعر به.
رغبةٌ يجب أن تتحقق مهما كان الثمن، ودعوة لا بد أن تُستجاب مهما تطلب الأمر؛ تلك كانت القوة التي منحت ريم عزيمةً استثنائية، جعلتها مستعدةً للتخلي عن كل شيء من أجل إنقاذ شخصٍ واحد.
ولذلك، أرادت أن تضع حدًا لذلك بأسرع وقت ممكن.
وبما أنها أُحبطت، فقد استهدفت هذه المرة الصدر بدلًا من العنق، مطلقة الضربة القاتلة بحيث لا يمكن تفاديها بمجرد سحب الرأس. مزقت الرياح وكأنها تعلن أنها لن تسمح بأي تفادٍ عشوائي―― لذا، فإن تفادي ريم لها لم يكن معجزة أو صدفة. بل كان أمرًا حتميًا.
――لهذا “التمييز”، لم تكن ترغب في أن تمنحه اسمًا سوى “الرهبة”.
اندفعت طوعاً إلى قفص الطيور المصنوع من خيوط الفولاذ، الذي كان سيمزق جسدها إرباً، فترك عدداً لا يُحصى من الجروح على بشرتها البيضاء، محاولاً تقطيعها إلى مئات القطع الصغيرة من اللحم.
……..
آل: [――نجومك كانت سيئة.]
ياي: [كل شيء… هو خطأ… النجوم…]
بعيدًا كل البعد عن الرشاقة أو التهذيب، كان أسلوب المطاردة أشبه بوحشٍ مفترسٍ متعطشٍ للدماء―― ومع ذلك، كانت سريعة. وبينما كانت يايي تهرب برقصاتها، كانت المسافة بينهما تتقلص في لمح البصر.
حين انسكبت تلك الكلمات من شفتيها، عادت ياي إلى الواقع بعد أن تاه وعيها للحظة.
لقد اختفى ضباب الجليد من حولهما، لذا كان هذا أسلوبًا مختلفًا عن الطريقة التي كانت إيميليا تكتشف بها الخيوط من خلال مراقبة كيفية تقطيع جزيئات الجليد. ومع ذلك، لم يكن لدى يايي وسيلة لتأكيد المبدأ الذي اعتمدت عليه ريم.
في تلك اللحظة، أدركت أن جسدها قد اندفع في الهواء، وأن مجال رؤيتها كان يدور حولها.
يايي: [الدقة عالية جدًا…!]
كان هناك ارتطام، نعم، لقد حدث ارتطام.
قطعت رأسه. شطرت جذعه. أحرقت جسده بالكامل. انتزعت أطرافه. مزقت حنجرته. هشّمت جمجمته. اقتلعت عينيه. سلخت جلده. كسّرت عظامه. سحقت أعضائه. سمّمته. دفنته حيًا. أغرقته. خنقته. خنقت كل شيء فيه. جرّبت عليه كل تقنيات الشينوبي، وسلبته ما يُسمى بالحياة، منفذة كل أشكال الذبح الممكنة، دافعة فعل القتل إلى أقصى حدوده.
شيء ما ضرب قرص الجليد من الأسفل، والصدمة التي حطمت الجليد اجتاحت جسد ياي أيضًا.
وسط رؤيتها الدائرية ، كانت شظايا قرص الجليد المتحطم تتلألأ كغبار الألماس في مشهد يخطف الأنفاس، وهناك رأت ياي ريم بقرنها المتألّق.
وعندما نظرت إلى الأسفل من حافة وعيها لترى ما الذي حطم قرص الجليد، رأت قمة جبل جليدي هائل قد شُيِّد في قاع الوادي الذي سقطوا فيه من آلاف الأمتار―― بتجميد النهر العظيم الذي كان يجري في أرض الوادي، تشكّلت كتلة جليدية هائلة بشكل مرعب، تنتظر سقوط قرص الجليد.
وعندما نظرت إلى الأسفل من حافة وعيها لترى ما الذي حطم قرص الجليد، رأت قمة جبل جليدي هائل قد شُيِّد في قاع الوادي الذي سقطوا فيه من آلاف الأمتار―― بتجميد النهر العظيم الذي كان يجري في أرض الوادي، تشكّلت كتلة جليدية هائلة بشكل مرعب، تنتظر سقوط قرص الجليد.
وبأخذ زخم السقوط، ومقاومة الهواء، وعدد الثواني التي استغرقها السقوط في الحسبان، قدّرت أن المسافة كانت تقريبًا خمسة آلاف متر―― ولم يكن هناك تضاريس تطابق تلك المواصفات سوى وادي أغزاد، أكبر وادٍ في العالم؛ وعند رؤيتها لهذا الإنجاز العظيم بتجميد النهر الذي يجري في قاعه، أدركت ياي مدى روعة سحر إيميليا.
وفوق كل ذلك――،
لكن ما أثّر فيها بعمق كان――،
ياي: [――نجومكِ… كانت سيئة.]
ياي: […أنتِ امرأة صلبة حقًا، أليس كذلك.]
حتى الآن، لا يزال صوت ذلك الرجل، الذي شعرت ياي أنها سمعته آلافًا وعشرات الآلاف من المرات، يطارد أحلامها.
وسط رؤيتها الدائرية ، كانت شظايا قرص الجليد المتحطم تتلألأ كغبار الألماس في مشهد يخطف الأنفاس، وهناك رأت ياي ريم بقرنها المتألّق.
لهذا السبب، لم تفهم يايي النية الحقيقية وراء كلمات بريسيلا.
في لحظة الارتطام، كانت ريم قد اندفعت نحو السماء لتتفادى الصدمة، وباستخدام كتل الجليد المتناثرة كمنصات للتسارع، كانت على وشك أن تنقضّ على ياي، التي لا تزال في السماء.
أما هي، فكانت تكره أن تُمدح بهذا الشكل، لكن ردّ فعلها النافر كان يزيد من متعة أولبارت ، فلم يتوقّف يومًا عن إغراقها بالثناء.
لقد خُدعت لتظن أن هناك عشر ثوانٍ متبقية حتى الارتطام، بينما في الحقيقة، لم يتبقَّ سوى خمس.
ما سمح بتقليص الفجوة بين ريم وياي مؤقتًا، كان ثقل تلك السلاسل. وإلى جانب ذلك، جاءت سخرية القدر كريحٍ مواتية لريم.
أن تفقد رباطة الجأش، فذلك خطأ لا يليق بشينوبي. أن تتأخر، فذلك حماقة لا تليق بخادمة. وأن تخون المهمة الموكلة إليها، فذلك فعل لا يليق بساكورا القرمزية――،
ومع ذلك――،
ياي: [――نجومكِ… كانت سيئة.]
――أما سبب اختيار فوجيرو لاسم “ياي”، فلم تعرفه حتى يومنا هذا.
لم تكن تلك الكلمات موجّهة إلى فتاة الأوني التي تقترب أمام عينيها، ولا إلى نفسها وهي تُقدّم عرضًا مخزيًا، بل كانت موجّهة إلى من لم يعد حاضرًا هنا، إلى الوحش الذي حلق بعيدًا، بعيدًا جدًا في الأفق. تحدثت ياي.
……
بنفس النبرة التي كان الوحش يضفيها دائمًا حين يقذف تلك الكلمات نحو الآخرين، ألقتها ياي نحوه.
اندفع رذاذ أبيض من الثلج في الهواء، ومع اختلاط الدم بضباب الجليد الذي يغلف المكان، بدا أن جبل الجليد سيصبح شاهد قبر للأوني. ――وفي تلك اللحظة، اخترقت الشاهد، وانطلقت كرة حديدية مباشرة منه نحو ياي.
ياي: [――آه.]
ياي: [من يعرف القليل يكرره كثيرًا… هه!]
الصدمة التي تلقتها جعلت جسدها كله يئن، حتى أنها لم تكن متأكدة إن كانت أطرافها لا تزال متصلة بها. لكن، هذا الخدر لا يُعد شيئًا. لقد تجاوزت الخدر من قبل أثناء تدريبها على مقاومة السموم. هذا الإحساس في يديها وقدميها لا يُعد شيئًا. كل عظام جسدها قد تكُسرت سابقًا خلال تدريبات التعذيب. هذا الضباب الذهني لا يُعد شيئًا. لقد اجتازت تدريبات القتال في حالة شبه موت، بعد أن استُنزف منها كم هائل من الدم. أن تكون كل تلك الأشياء مفيدة لها الآن جعلها تشعر وكأنها تسمع ضحكة زعيم القرية الماكرة، مما أثار غضبها.
آل: [――نجومك كانت سيئة.]
أثار غضبها، لكن――،
――لا، وللدقة، لم يكن هو وحده، بل كانوا جميعًا.
ياي: [――آآآه.]
Hijazi
آلاف، عشرات الآلاف، مئات الآلاف، ملايين، عشرات الملايين من المرات، كررت نفس الحركات.
يايي: [ش――!]
الخيوط الفولاذية التي لم يلمسها أحد منذ مئات السنين، والتي تتطلب مهارة دقيقة لتحريك أطراف الأصابع بمليمترات من الدقة القصوى، في حالة خدر، ونقص دم، وضباب ذهني، كانت ياي تُشغّلها.
وإن لم تكن راغبة في ذلك، فكان لديها خيار التهرب، لكن――،
حتى لو انسكب سبعون بالمئة من طاقتها الحيوية خارج جسدها، فإن الأصابع التي تشد تلك الخيوط لن تخطئ.
لا ينبغي للشينوبي أن يمنح قلبه لأي شيء.
ياي: [――آآآآآآآآه!]
ومع ذلك، كانت هذه ضربة تعمدت تلقيها.
شدّت ذراعيها وساقيها الممدودتين، وفي تلك اللحظة، اندفعت كتل الجليد المرتبطة بالخيوط الفولاذية بشراسة عبر السماء.
وفي كلتا الحالتين―― اعتبرتها ياي حالة مؤسفة، وشعرت بالشفقة تجاه بريسيلا المميزة.
شظايا قرص الجليد المحطم، التي أمسكت بها بخيوطها، جعلتها تدور بعنف في الهواء لتتوافق مع إيقاع جسدها، وارتطمت مباشرة بجانب ريم وهي تندفع نحوها.
ياي: [سبب هزيمتي…]
ريم: [――――]
ثم، ومن بين ضباب الثلج الأبيض الكثيف، ظهرت الأوني الملطخة بالدماء، تقفز بشراسة إلى الأعلى، وسحبت سلسلة الكرة الحديدية التي انغرست في ياي.
دوى صوت ارتطام هائل، وطارت ريم بعيدًا بسبب كتلة جليدية اندفعت بقوة عنيفة.
في ظهورها الأول، كانت هجمة تهدف إلى القضاء على ريم وإيميليا معًا.
وكأنها أرادت أن تركل ريم وهي ساقطة، اصطدمت كتل الجليد المرتبطة بالخيوط بها واحدة تلو الأخرى، تلو الأخرى، تلو الأخرى؛ وانهالت عليها الضربات القوية بينما كانت ترتطم بقمة جبل الجليد.
بريسيلا: [――في يومٍ ما، ستضطرين أيضًا إلى بذل كل ما لديك. كوني مجتهدة، واحتفظي بكلماتي في قلبك. يجب أن تكوني مستعدة بشكل “مثالي”، أليس كذلك؟]
اندفع رذاذ أبيض من الثلج في الهواء، ومع اختلاط الدم بضباب الجليد الذي يغلف المكان، بدا أن جبل الجليد سيصبح شاهد قبر للأوني. ――وفي تلك اللحظة، اخترقت الشاهد، وانطلقت كرة حديدية مباشرة منه نحو ياي.
لكن، مرة أخرى، كان تميزها واضحة بشكل صارخ لأي شخص، حتى أن امتلاك حاسة شم حادة لم يكن ضروريًا لاكتشافها.
ياي: [――آه.]
إن كان ذلك سينهي هذا العذاب، فهي مستعدة لفعل أي شيء. أقسمت أن تفعل أي شيء.
غرزت الأشواك المصاحبة لتلك الكتلة الحديدية البشعة في جذع ياي، واخترقت جانب بطنها بعمق.
…….
لكنها تجنبت إصابة أعضائها الحيوية بتحريكها جانبًا. من خلال التعديلات اللاإنسانية التي خضعت لها كشينوبي، كانت ياي قادرة على تغيير موضع أعضائها الداخلية. اخترقت الأشواك تجويفًا فارغًا، ونثرت الدم من ظهرها.
ريم: [――――]
ومع ذلك، كانت هذه ضربة تعمدت تلقيها.
كان قرص الجليد يدور بسرعة على جميع المحاور دون اهتمام لما حوله، ومع ذلك استخدمته يايي كمنصة لبناء ساحة المعركة، لتتصدى للفتاة الأوني القادمة―― ريم.
شدّت عضلاتها، فحبست الكرة الحديدية الشائكة داخل جسدها.
الاحتمال الأول بدا أكثر منطقية، لذا كان ذلك ما تظنه ياي.
ثم، ومن بين ضباب الثلج الأبيض الكثيف، ظهرت الأوني الملطخة بالدماء، تقفز بشراسة إلى الأعلى، وسحبت سلسلة الكرة الحديدية التي انغرست في ياي.
آل: [――نجومك كانت سيئة.]
كان مسارها مستقيماً تماماً، خالياً من أي انحراف أو خداع، خطاً مستقيماً يتبع قلبها―― وفي طريقها إلى الأعلى، كانت شبكة من خيوط الفولاذ قد نُصبت في انتظارها.
ولهذا السبب، لهذا السبب تحديدًا.
ريم: [――――]
لقد اختفى ضباب الجليد من حولهما، لذا كان هذا أسلوبًا مختلفًا عن الطريقة التي كانت إيميليا تكتشف بها الخيوط من خلال مراقبة كيفية تقطيع جزيئات الجليد. ومع ذلك، لم يكن لدى يايي وسيلة لتأكيد المبدأ الذي اعتمدت عليه ريم.
اندفعت طوعاً إلى قفص الطيور المصنوع من خيوط الفولاذ، الذي كان سيمزق جسدها إرباً، فترك عدداً لا يُحصى من الجروح على بشرتها البيضاء، محاولاً تقطيعها إلى مئات القطع الصغيرة من اللحم.
ريم: [يااااااااااااااه――!!]
لكن، وقبل أن يتحقق ذلك، تمتمت ريم بتعويذة على شفتيها:
شخص لا يموت حتى بعد قتله؛ لم يكن هذا أول لقاء لها مع مثل هؤلاء. فالعالم مليء بالأشخاص الغريبين والمذهلين، وقد قاتلت من قبل شخصًا لديه ثلاث قلوب بدلًا من اثنين. كل ما كان عليها فعله هو سحق القلوب الثلاثة ليموت فعلًا. المهم هو الاستمرار في القتل حتى يتحقق الموت.
ريم: [هوما.]
أولبارت: [ لا تريدين ؟ اسمعي، أنا مررت بهذا الشيء. الناس المميزين مثلنا يعيشون أطول من أغلب الشينوبي العاديين بدون أن ينتبهوا، ويرون أشياء كتيرة. سيأتي وقت. وقت يجب أن تكسر قانون الشينوبي الحديدي.]
كانت تعويذة تُنتج الجليد، وقد شهدت ريم استخدامها مراراً خلال هذه المعركة.
كان قرص الجليد يدور بسرعة على جميع المحاور دون اهتمام لما حوله، ومع ذلك استخدمته يايي كمنصة لبناء ساحة المعركة، لتتصدى للفتاة الأوني القادمة―― ريم.
ولأن ريم اختارت استخدامها في هذه اللحظة الحرجة، فقد كانت ياي في حالة تأهب قصوى، تستشعر بكل حواسها المكان الذي قد يظهر فيه الجليد، متأهبة للدفاع عن نفسها من أي هجوم مباغت من جميع الاتجاهات.
كانت تعويذة تُنتج الجليد، وقد شهدت ريم استخدامها مراراً خلال هذه المعركة.
لكن ذلك لم يكن ضرورياً. لم يكن هناك هجوم مفاجئ. فقد تشكّل الجليد أمام عيني “ياي” مباشرة.
أدخلت بعض المرح في ردها، وتصرفت وكأنها لا تنوي فهم المعنى بجدية، وابتسمت ابتسامة مصطنعة.
توقّف تدفّق ردود الفعل من خيوط الفولاذ التي كان من المفترض أن تمزّق جسد ريم إربًا. وعند النظر، كانت تلك الخيوط التي انغرست في لحمها قد توقفت بفعل جليد أحمر―― دمها المتجمّد.
طوال مسيرتها، حصلت ياي على فرص عديدة لرؤية شخصيات مهمة.
ما إن أدركت ياي ذلك، حتى أشعلت خيوط الفولاذ بقبلةٍ أشعلتها بالنيران، فانصهر الدم المتجمّد بسبب الحرارة المتفجّرة، محاولةً استئناف الهجوم القاتل بالخيوط. لكن، كان الأوان قد فات.
قطعت رأسه. شطرت جذعه. أحرقت جسده بالكامل. انتزعت أطرافه. مزقت حنجرته. هشّمت جمجمته. اقتلعت عينيه. سلخت جلده. كسّرت عظامه. سحقت أعضائه. سمّمته. دفنته حيًا. أغرقته. خنقته. خنقت كل شيء فيه. جرّبت عليه كل تقنيات الشينوبي، وسلبته ما يُسمى بالحياة، منفذة كل أشكال الذبح الممكنة، دافعة فعل القتل إلى أقصى حدوده.
ريم: [يااااااااااااااه――!!]
ومع ذلك――
دون أن تغفل عن انحناء الخيوط اللحظي، أطلقت ريم صرخةً وهي ترفع قبضتها في وجه ياي.
ذلك كان――،
ضربة مشبعة بعزيمة حاسمة لإنهاء هذه المعركة، وقوة كافية لتحقيق ذلك؛ حقيقة أن قبضة ريم البيضاء الملطخة بالدماء تحمل هذه القوة، كانت شيئًا أدركته ياي من خلال قياساتها.
كانت تراه. كانت تشعر به. كان يصل إليها. ――عبر قرن عشيرة الأوني، كانت نوايا خصمها تُنقل إليها.
لذا، لم تكن لتتلقّى هذه الضربة. لم يكن بإمكانها تحمّلها. فهي ما تزال مسؤولة عن إيقاف إيميليا.
وبكل أطرافها الأربعة مغروسة في قرص الجليد، أطلقت ريم بخارًا أحمر من جسدها وهي تزأر.
ولكي تصل إلى تلك النقطة، أخرجت ورقتها الرابحة.
حتى الآن، لا يزال صوت ذلك الرجل، الذي شعرت ياي أنها سمعته آلافًا وعشرات الآلاف من المرات، يطارد أحلامها.
ياي: [――――]
كلما قال الوحش، كلما قال الرجل، كلما قال أل تلك الكلمات، كان ذلك دائمًا في اللحظة التي تعارضت فيها قوته الخارقة مع رغبات أو أهداف خصمه. كانت تلك الكلمات، المنسوجة من الشفقة، والرحمة، ومشاعر الذنب، تُقال دائمًا لتوصيل هذا المعنى للطرف الآخر:
تمكّن العدو من تفادي خيوط الفولاذ باستخدام أصابع يديها وقدميها العشرين.
حقًا، الوحش الذي علّم يايي تينزين معنى الرعب، ظل يردد تلك الكلمات مرارًا وتكرارًا.
لكن، لم يكن الأمر قد انتهى. لم ينتهِ بعد. الورقة الرابحة في تقنية خيوط الفولاذ الخاصة بياي تينزين، وهي تخرج لسانها الأحمر وكأنها تستفز خصمها――،
――لا، وللدقة، لم يكن هو وحده، بل كانوا جميعًا.
ياي: [بِهْهْهْ.]
فلا جدوى من الأحلام التي تتحقّق على يد شخصٍ آخر. ولهذا، وبينما كان لا يزال يحمل أحلامًا كبيرة لنفسه، فإن الشيء الوحيد الذي يمكن أن يقدّمه لتلك الفتاة العبقرية هو نصيحة صادقة―― لا، بل تحذير.
ومن خاتمٍ موضوعٍ على طرف لسانها، أطلقت ومضة القطع الأخيرة.
الغينين: [――عذرًا، عذرًا.]
وبدقةٍ قاتلة، أصابت عنق ريم النحيل وهي تندفع بشراسة، ممزقةً حياتها بضربةٍ واحدة.
أما عن مصدر ذلك الإحساس بالواجب، فقد كانت ريم على درايةٍ تامة به.
――ياي تينزين، زهرة الساكورا القرمزية، كانت عبقرية لا مثيل لها في فن الشينوبي.
ولكي تصل إلى تلك النقطة، أخرجت ورقتها الرابحة.
العجوز الشرس، أولبارت دنكلكن، كان يقدّر مواهبها وقدراتها تقديرًا بالغًا.
كما أنها لم تعرف سبب تسمية فوجيرو لها بيايي ، ولا نوايا زعيم القرية الذي كان يلح عليها بلا توقف لكسر القانون الصارم للشينوبي حتى بدا الأمر وكأنه مضايقة؛ لم تكن تعرف شيئًا.
أما هي، فكانت تكره أن تُمدح بهذا الشكل، لكن ردّ فعلها النافر كان يزيد من متعة أولبارت ، فلم يتوقّف يومًا عن إغراقها بالثناء.
رغم أنه لم يكن من المفترض أن يكون ممكنًا، إلا أن ياي تساءلت مرارًا إن كانت بريسيلا قد اكتشفت هويتها كقاتلة أُرسلت من الإمبراطورية.
وبالنظر إلى سنوات خبرته، كان على الأرجح أقوى منها بشكل عام.
ولأن ريم اختارت استخدامها في هذه اللحظة الحرجة، فقد كانت ياي في حالة تأهب قصوى، تستشعر بكل حواسها المكان الذي قد يظهر فيه الجليد، متأهبة للدفاع عن نفسها من أي هجوم مباغت من جميع الاتجاهات.
لكن موهبتها الفطرية كانت تفوق موهبته بكثير، ومع سنواتٍ كافية من الخبرة، كانت ستتحوّل بسهولة إلى أقوى شينوبي، لا يُمكن لأحدٍ أن يمسّها. ولهذا، كان بإمكانه أن يفهم لماذا علّق البعض آمالًا كبيرة على ياي.
أن يهب الإنسان قلبه لشيء ما، يعني أن يخلق نوعًا من “الخصوصية” بداخله.
ومع ذلك، كان أولبارت شخصًا مستقلًا، والآخرون كذلك.
لم تعد تحافظ على مظاهر لا معنى لها، تمتمت يايي وهي تشد زوايا فمها.
فلا جدوى من الأحلام التي تتحقّق على يد شخصٍ آخر. ولهذا، وبينما كان لا يزال يحمل أحلامًا كبيرة لنفسه، فإن الشيء الوحيد الذي يمكن أن يقدّمه لتلك الفتاة العبقرية هو نصيحة صادقة―― لا، بل تحذير.
لاحقت ريم يايي وهي تتجه إلى الجانب الآخر من قرص الجليد، محطمة الجليد بقوة خالصة. حافظت يايي على مسافة متوسطة مناسبة من وحشية فتاة الأوني التي كانت حيويتها تتصاعد مع توهج قرنها، وتمكنت بخفة حركتها من تفادي الكرة الحديدية التي كانت تمسك بها ذراع ريم القوية، ثم التصقت بالمنصة الدوارة لتدور خلف ريم.
أولبارت: [ لا تريدين ؟ اسمعي، أنا مررت بهذا الشيء. الناس المميزين مثلنا يعيشون أطول من أغلب الشينوبي العاديين بدون أن ينتبهوا، ويرون أشياء كتيرة. سيأتي وقت. وقت يجب أن تكسر قانون الشينوبي الحديدي.]
وفي كلتا الحالتين―― اعتبرتها ياي حالة مؤسفة، وشعرت بالشفقة تجاه بريسيلا المميزة.
أولبارت: [هم؟ تظنين أن الناس الذين ليس لديهم شي عزيز عليهم ضعاف؟ لا، لا، أنت لا تفهمين قصدي. الموضوع أشبه أنك لا تسطيعين التعامل مع سم ما تعرفيه، صحيح؟]
بالرغم من غرابة الأمر، إلا أن الشعور الذي أثاروه في ياي في هذه اللحظة تحديدًا لم يكن الرهبة، بل كان شيئًا آخر…
أولبارت: [نجعل الأطفال يشربون السم وهم صغار حتى لا يموتوا منه لاحقًا. فكوني أخبرتك أن تحتفظي بشي واحد على الأقل في قلبك، كانت مجرد نصيحة حتى لا تموتي.]
ذلك الوحش الذي، حتى حين يعادي العالم، يبدو وكأنه لن يخسر أبدًا؛ كانت ترغب في مساعدته.
أولبارت: [أنا، لم أحب يومًا، ولا أحد أحبني. الشيء هذا يجعلك ضعيف بشكل لا يُصدق. ――أقول لك، إنها المرة الأولى التي يحب شينوبي حد… كاكاككا!]
وفي كل الأحوال، حتى وإن انتقلت من “الحمراء رقم 8” إلى ياي تينزين ، فإن طريق ياي كنينجا، وكذلك الطريقة التي شعرت بها بالعالم من حولها، لم تتغير. ―― ما تغيّر لم يكن ياي، بل البيئة التي أحاطت بها.
…….
ودليل ذلك، أن الوحش، الرجل، أل، امتنع عن قولها.
بإظهار ورقتها الرابحة، انطلقت خيوط الفولاذ من الخاتم الموضوع على طرف لسانها، وبدون خطأ، حصدت عنق الفتاة الأوني النحيل وهي تقفز نحوها، قاطعةً الصلة بين الرأس والجسد.
وفي كلتا الحالتين―― اعتبرتها ياي حالة مؤسفة، وشعرت بالشفقة تجاه بريسيلا المميزة.
بإلغاء قيد “عدم القتل”، نجحت في القضاء على أحد العوائق التي تقف في طريق هدف آل.
ومع ذلك، وبعد أن سُلبت جذور قلوبهم، أصبحوا كلوحة بيضاء تُرسم عليها بفرشاة سوداء تُدعى “النينجا”―― فبمجرد أن يُجرد الأطفال من ماضيهم، تبدأ جوهرية منشأة التدريب اللاإنسانية المسماة “قرية النينجا”: ليس فقط تقوية الجسد والعضلات، بل إعادة تشكيل الجسد البشري نفسه.
وبينما كانت تفكر في ذلك، وتتخيّل رد فعل آل حين يعلم بما حدث، شعرت ياي بوخزٍ مؤلم في أعماق صدرها――،
قالها فوجيرو بعينين محمرتين، وهو يحمل إيمانًا متطرفًا بموهبة ياي.
ياي: [――هاه؟]
في تلك اللحظة، وبعد أن غطّت يايي رؤية ريم باللهب، استهدفت عنق خصمها على الجانب الآخر من موجة الحرارة، وبحركة خاطفة من ذراعها―― انطلقت الخيوط الفولاذية بسرعة تقارب سرعة الصوت، لتنفذ هجمة قطع الرأس.
وقبل أن تهضم ذلك الألم، اتسعت عيناها، مشككةً في ما تراه أمامها.
دوى صوت ارتطام هائل، وطارت ريم بعيدًا بسبب كتلة جليدية اندفعت بقوة عنيفة.
فلا شك إطلاقًا أن خيط الفولاذ الخاص بياي قد قطع عنق ريم النحيل. لقد شعرت بوضوح بإحساس انتزاع حياة فريسة، وسمعت صوت الريح وهو يمرّ بعد أن مزّق الدم واللحم والعظم الذي يشكّل الحياة.
ياي لم تكن تريد أن تكتشف أي دافع من آل سوى الرهبة. لم تكن تريد أن تحتضنه. لم تكن تريد أن تشعر به.
ومع ذلك――،
آل: [――نجومك كانت سيئة.]
ريم: [――أنا لا ألعب بنزاهة أيضًا.]
ما مدى أهمية مشاركة امرأة في اختيار الملك في مملكة لوغونيكا البعيدة بالنسبة للإمبراطورية، لم يكن أمرًا أُبلغت به ياي ، ولم يخطر لها حتى أن تتساءل عنه.
تقاطعت عينا ياي القرمزيتان مع عيني ريم الزرقاوين الشاحبتين. وكان لا يزال هناك نورٌ في تلك العيون.
لكن، مرة أخرى، كان تميزها واضحة بشكل صارخ لأي شخص، حتى أن امتلاك حاسة شم حادة لم يكن ضروريًا لاكتشافها.
ثم بدأ الخط الأحمر، الذي كان رمزًا لحياةٍ حُصدت، والذي كان ينبغي أن يُترك كعلامة على عنقها، بالتلاشي ببطء. ――لم تكن قد تصدّت له، ولم تكن قد تفادته؛ الضربة التي كان من المفترض أن تسلب حياتها، تم إلغاؤها.
كل تلك التدريبات المروعة، كما يُطلق عليها، أنجزتها ياي بسهولة. ―― لا، حتى بالنسبة لها، فإن وصفها بالسهولة سيكون كذبًا. لقد واجهت ياي المصاعب بطريقتها الخاصة. لكنها كانت تشعر أن ما واجهته من معاناة لا يُقارن حتى بجزء من عشرة آلاف مما واجهه رفاقها.
ولم يكن ذلك شيئًا يمكن تفسيره ببساطة من خلال قدرة عشيرة الأوني على التجدد؛ بل كان معجزة لا ينبغي لها أن تحدث. حتى في هذا العالم الواسع، فإن من يمتلك قدرة على استخدام سحر الشفاء بهذا المستوى――،
قطعت رأسه. شطرت جذعه. أحرقت جسده بالكامل. انتزعت أطرافه. مزقت حنجرته. هشّمت جمجمته. اقتلعت عينيه. سلخت جلده. كسّرت عظامه. سحقت أعضائه. سمّمته. دفنته حيًا. أغرقته. خنقته. خنقت كل شيء فيه. جرّبت عليه كل تقنيات الشينوبي، وسلبته ما يُسمى بالحياة، منفذة كل أشكال الذبح الممكنة، دافعة فعل القتل إلى أقصى حدوده.
ياي: [――آل-ساما.]
كانت ياي ترى أن تدريب النينجا، الذي يبدأ في سن مبكرة حين يبدأ الطفل بإدراك محيطه، يمكن وصفه بشكل أدق بأنه “إساءة معاملة أطفال” أكثر من كونه تعذيبًا، لكن اللاأخلاقية التي تدخل في صناعة النينجا كانت قائمة لا تنتهي، لذا فإن التعثر عند المدخل سيمنع هذا النقاش من التقدم.
ذلك الوحش الذي، حتى حين يعادي العالم، يبدو وكأنه لن يخسر أبدًا؛ كانت ترغب في مساعدته.
تذكرت ياي تلك الساكورا الملطخة بالدماء، مصحوبة بشعور لا يوصف من العبثية.
كانت تأمل أن تتمكن من خلال ذلك من محو “التمييز” التي تعيش في قلبها.
――والآن، في البداية، كان طريق النينجا طريقًا وعرًا، ولم يكن شيئًا يمكن التكيف معه بسهولة.
ومع ذلك――،
ومع ذلك، كان أولبارت شخصًا مستقلًا، والآخرون كذلك.
[――نجومك كانت سيئة.]
وهكذا، عندما غادر ذلك الرفيق وألقى كلمات الوداع، شعرت ياي برغبته في القضاء على كل من يعرف بوجوده، لكن لحسن الحظ، كان عقلانيًا بما يكفي للتخلي عن تلك الفكرة، وهكذا خرجت ياي وذلك الغينين من “لعنة الزحف” كآخر الناجين.
وبينما أغلقت عينيها، عادت لتسمع تلك الكلمات المرعبة التي جعلت شعر جسدها يقف من جديد.
وهكذا، عندما قال زعيم القرية تلك الكلمات لياي ، رغم إدراكه التام لطبيعة تلك السكاكين، بدا لها شخصًا بغيضًا بحق.
بالرغم من غرابة الأمر، إلا أن الشعور الذي أثاروه في ياي في هذه اللحظة تحديدًا لم يكن الرهبة، بل كان شيئًا آخر…
فعضّ الإنسان على أسنانه أمرٌ طبيعي. ――إذا كان قد كرّس كل شيء من أجل شخصٍ آخر.
ياي: [سبب هزيمتي…]
فلا شك إطلاقًا أن خيط الفولاذ الخاص بياي قد قطع عنق ريم النحيل. لقد شعرت بوضوح بإحساس انتزاع حياة فريسة، وسمعت صوت الريح وهو يمرّ بعد أن مزّق الدم واللحم والعظم الذي يشكّل الحياة.
ريم: [――هو الحب.]
ريم: [――――]
الذراع القوية التي انطلقت مع ذلك الجواب، ارتطمت بالكرة الحديدية المغروسة في صدر ياي.
تلك التعبيرات التي تحملها شينوبي ، من مشاعر متجمدة أو ربما مصطنعة، والتي لا تكشف أبدًا عن حقيقتها، بدأت تتفكك ببطء. ومع ذلك، لم تفسر ريم ذلك على أنه غرور، أو تهور، أو قلة خبرة.
أشد فتكًا من السقوط من ارتفاع خمسة آلاف متر، انفجرت صاعقة الأوني―― فوق تاج الجبل الجليدي وسط شقوق ومرتفعات وادي أغزاد، تناثرت أزهار الكرز كأنها ترنيمة وداع.
لم ترغب ياي في التفكير بأن سبب هذا التأخر في التدخل، رغم معرفتهم بالأمر، ترك الأمر لها بالكامل للتعامل مع العناصر المزعزعة لاستقرار القرية.
――أمام الأوني الأزرق، تلاشت ساكورا القرمزية المعروفة باسم ياي تينزين، زائلة كبتلات اسمها، وتبعثرت في الريح بجمال عنيف.
ثم، ومن بين ضباب الثلج الأبيض الكثيف، ظهرت الأوني الملطخة بالدماء، تقفز بشراسة إلى الأعلى، وسحبت سلسلة الكرة الحديدية التي انغرست في ياي.
……..
قيل إن الطرق المستخدمة شملت أدوية، وإشارات، وتقنيات تؤثر مباشرة على الذاكرة، لكن التفاصيل لم تكن واضحة تمامًا. فقط، من خلال هذه الوسائل، تم مسح ذاكرة الأطفال المختطفين بالكامل، فنسوا عائلاتهم ومدنهم الأصلية. لم تكن ياي تتذكر وجهي والديها، ولم تكن تعرف حتى اسمها الحقيقي. “ياي” كان اسمًا مُنح لها لاحقًا، وحتى ذلك الحين كانت تُعرف فقط باسم “الحمراء رقم 8” نسبةً إلى لون شعرها.
Hijazi
إن لم يكن هذا نسيمًا معاكسًا ساخرًا، فبماذا يمكن أن يُسمى؟
ولذلك، فإن كل من ارتدى عباءة الشينوبي، دون استثناء، نقش تلك القاعدة الحديدية في روحه، والتزم بها مهما كان الثمن.
