43.55
الفصل ٥٥ : المعتدي على المجال
ومع ذلك، لم يكن آلديباران حاملاً لعامل الساحرة.
كان مجال آلديباران سلطة مرتبطة بعامل الساحرة.
آلديباران: [――――]
ومع ذلك، لم يكن آلديباران حاملاً لعامل الساحرة.
――ولا يرغب في أن يعرف.
لقد وصفت الساحرة هذا بأنه “زائد ” أو “حالة خاصة”، لكن آلديباران كان يعتقد أنه بدلاً من هذه الكلمات ذات الوقع الجميل، ينبغي تسميته بملائم” أو “غير مصنف”.
آلديباران: [――إنها النجوم.]
كان لهذا الظاهرة سابقة؛ فعلى سبيل المثال، الساحرات السبع اللاتي امتلكن سلطات في السابق، احتفظن بنفس القوى حتى بعد أن أصبحن أرواحًا بعد وفاتهن.
لذا، لم يشعر آلديباران بأي بهجة من هذه النتيجة. ――لكن، هل كان ذلك صحيحًا حقًا؟
في هذا السياق، شبّهت الساحرة عوامل الساحرة بالمفاتيح التي تملك القدرة على فتح الباب الذي يمنح المرء الحق في التدخل في العالم؛ وقد افترضت أنه بمجرد فتح الباب، فقد يظل مفتوحًا حتى لو فُقد المفتاح.
بيترا: [هذا ليس مضحكًا إطلاقًا، لذا النظرية مرفوضة… ومع ذلك، لا أعتقد أن سلطتي هي السبب. لا بد أن آل-سان فعل شيئًا لروم-أوجي-سان.]
ومع ذلك، حتى وإن كان هذا يفسر وضع الساحرات، فإنه لا يفسر وضع آلديباران أو حتى وضع الساحرة نفسها، لذا اقترحت نظرية الوراثة.
بيترا: [――آه.]
ومفادها أنه ربما، فإن وجود ارتباط عميق بكائن يتوافق مع عامل الساحرة قد يفتح الباب فطريًا نحو الحق في التدخل في العالم، أي نحو سلطة.
――الأله ، بوذا، أود لاغنا. ما دمت حيًا، أتعهد بألا أتمنى اللطف من أحد.
لكن――
“سوبارو”: [أعني، إذا تعرضت فجأة لهجوم من سلطة، فلن تتمكن من ترك أي دليل خلفك…!]
الساحرة: [تمامًا كما يجد الكائن المجنّح صعوبة في شرح شعور تحريك جناحيه لمن لا يملكها، من الصعب شرح سلطاتنا، لأنها لم تُمنح لنا فجأة. يمكنك القول إن أبوابنا كانت نصف مفتوحة منذ الولادة.]
المصارعون الذين تحطمت قلوبهم قُطعت رؤوسهم على يد آلديباران؛ لايب بارييل فقد عقله ونسي طموحه الطويل؛ وياي تينزين استسلمت للرعب، وتحولت إلى خادمته المخلصة.
السبب في أن الساحرة كانت تبتسم بتفاخر وهي تقول ذلك، ربما يعود إلى أنه كان أفضل ما لديها من حس فكاهي. للأسف، لم يضحك آلديباران على الإطلاق، لكنه على الأقل وافق على وجهة نظرها.
كانت تلك الخطيئة عبئًا عليه، لكنه كاد أن يتخلى عنها لأنها كانت ثقيلة جدًا على كتفيه. وهكذا، سخرت منه ساحرة الجشع، ووافقت على أن تجرّها معه إلى الأمام.
وبالفعل، لو كان الباب مفتوحًا بالكامل، لكان تدفق الهواء أفضل بكثير.
متسلقًا فوق جدار من أجساد مروضي ألديباران المنهارة، الشخص الذي تقدم إلى الأمام، وهو يعبث بقطع خوذته الفولاذية السوداء، نطق بهذه الكلمات.
كان هو فقط يتلصص من خلال فجوة في الباب ذات تدفق هواء ضعيف، محاولًا مدّ يده إلى الجانب الآخر. وبالتالي، كان الباب يعيقه، ويحبس يده، مما يؤدي إلى عواقب غير متوقعة.
ومن الأمثلة على ذلك، ما حدث منذ زمن بعيد في جزيرة المصارعين، عندما واجه خصمًا هائلًا في معركة موت لم تكن له فيها أي فرصة للفوز. وكذلك لاحقًا، عندما تردد في موقفه خلال قتاله مع لايب بارييل، أو عندما قاتل ياي بعد أن أُرسلت لاغتيال بريسيلا، حدث هذا الخلل.
ولو كان، مثل الساحرة، كان راضيًا دون فتح الباب، لربما كان ذلك أفضل له. لكن آلديباران كان عاديًا جدًا، وعاجزًا جدًا عن ذلك.
فقط، ومع اضطراب هائل، تحرك الموقف بسرعة تفوق قدرتها على النطق بكلمة واحدة لإيقافه.
فلو لم يُبقِ الباب مفتوحًا، لما كانت لديه أي فرصة للوفاء بالمهمة التي توقعتها منه الساحرة.
بيترا: [――――]
لذا، لم يكن أمام آلديباران خيار سوى إبقاء الباب مفتوحًا، حتى وإن كان بالكاد .
راتشينز: [ادفع ثمن ما فعلته، أيها اللعين!]
وبالتالي، مثل الباب نصف المفتوح، كانت هناك العديد من الجوانب الغامضة في سلطة آلديباران.
كانت تلك أيضًا نفس العبارة تمامًا، تلتها نفس الحركات، لذا، دون أن تحتاج إلى من يخبرها، اعتمدت بيترا على مشاعرها، وقفزت إلى الوراء باستخدام الضغط.
من خلال تجربته المباشرة في استخدامها، بالإضافة إلى استنتاجات الساحرة، كان لديه فهم لحوالي ثمانين بالمئة من الصورة الكاملة. ومع ذلك، لم يواجه آلديباران أي عوائق في استخدام سلطته، ولم يتردد أبدًا في استخدامها.
كانت تلك الخطيئة عبئًا عليه، لكنه كاد أن يتخلى عنها لأنها كانت ثقيلة جدًا على كتفيه. وهكذا، سخرت منه ساحرة الجشع، ووافقت على أن تجرّها معه إلى الأمام.
قد يُنظر إلى ذلك على أنه أمر خطير، لكنه يشبه استخدام الهاتف المحمول دون فهم كامل لكيفية عمله، إذ لا يشكل ذلك تهديدًا للحياة. ولكن، نظرًا لأن سلطة آلديباران كانت مرتبطة ارتباطًا وثيقًا بالحياة، فقد تختلف الظروف قليلًا عن الهاتف المحمول.
……..
على أي حال، رغم أن سلطته قد رافقته عبر وقتٍ محسوس امتد لما يعادل أكثر من عشر حيوات، إلا أن المجال كانت في الغالب صندوقًا أسود. ――والخلل الذي كان يحدث أحيانًا، كان أقصى تجلٍ لذلك.
كما ذُكر سابقًا، فإن حدوث الخلل لم يكن مرتبطًا بإرادة آلديباران―― على الأقل، لم يكن شيئًا يستتخدمه عمدًا. وبالتالي، لم يكن لتفعيل الخلل أي وقع من الفرح في نفسه.
الخلل الذي يحدث داخل المجال كان ظاهرة يتم فيها نقل زمام المبادرة داخل المصفوفة المنشأة من آلديباران إلى هدف آخر.
بيترا: [――آه.]
عادةً، من خلال إنشاء مجال بإرادته، يُسمح لآلديباران بعدد غير محدود من المحاولات ضمن ذلك الزمان والمكان المحددين. وخلال تلك الفترة، من البديهي أن يحتفظ آلديباران بذاكرته، ويجرب أساليب مختلفة في كل محاولة بحثًا عن حل.
ساحرة الجشع: [تغيير ناتج عن الشك تجاه الطبيعة المطلقة لسلطتك… أي قوة مستمدة من ضعفك. من المؤسف أنها تبدو غير فعالة تمامًا ضد أولئك الذين فقدوا عقولهم بالفعل. وهذا ينطبق عليها، وعليّ أنا أيضًا.]
لكن، كلما تسببت بعض التناقضات في المعطيات الابتدائية في حدوث هذا الخلل، يتم نقل حق إعادة الأحداث داخل الأرض إلى شخص آخر ضمن المصفوفة، وحتى يتم رفع المجال ، يظل هذا الشخص عالقًا في تكرار لا نهائي داخل المصفوفة إلى الأبد.
شمل ذلك رام، وغارفيل أيضًا. وبالطبع شمل أعضاء القوة الرئيسية: فيلت، فلام وغراسيس، راتشينز، غاستون، كامبرلي، دولتيرو، وحتى بقية أعضاء مروضي ألديباران جميعهم فقدوا قوتهم؛ لم يبقَ شخص واحد واقفًا. بعضهم أغمي عليه، وبعضهم فقد تركيز بصره من شدة الإرهاق، وبعضهم تجمّد في مكانه كدمى، غير قادرين على الحركة.
هذا الخلل، الذي لم يظهر أبدًا خلال أيامه مع الساحرة، كان آلديباران يشتبه في أنه نشأ نتيجة فقدانه الثقة في سلطته بعد هزيمته في معركته الأولى.
كانت أفكاره تتسارع.
في الواقع، كان الخلل يحدث دائمًا في اللحظات التي يشك فيها آلديباران في سلطته.
لقد وقع خلل في المجال ، مما جعل فالغا، أحد المعتدين، يتسلم زمام المبادرة. ومن المحتمل أن العملاق العجوز قد أعاد تكرار تلك اللحظات القصيرة مرات كافية حتى تحطم قلبه.
ومن الأمثلة على ذلك، ما حدث منذ زمن بعيد في جزيرة المصارعين، عندما واجه خصمًا هائلًا في معركة موت لم تكن له فيها أي فرصة للفوز. وكذلك لاحقًا، عندما تردد في موقفه خلال قتاله مع لايب بارييل، أو عندما قاتل ياي بعد أن أُرسلت لاغتيال بريسيلا، حدث هذا الخلل.
وهكذا، ولأول مرة في حياته، استدعى آلديباران خلل المجال بإرادته.
وقبل كل شيء――
“سوبارو”: [――بيترا!!]
[كم هو أمر مثير للاهتمام. نقل زمام المبادرة في سلطة إلى طرف آخر، لم أسمع بشيء كهذا من قبل.]
لم يكن قد تعمّد تفعيله . لكن، بما أنه كان السبب، فقد عرف تمامًا ما الذي حدث.
حدث ذلك عندما تحدى آلديباران ساحرة الجشع التي استقبلته في قلعة الأحلام.
[――لا أحد يستطيع هزيمتك، يا من خلقته.]
ساحرة الجشع: [لقد كانت تجربة غير مألوفة تمامًا. أرى، إذًا هذا هو العالم الذي تراه. بالتأكيد، إن لم تتمكن من فك شفرة ما يسبّب ذلك، فسيكون ظاهرة تدفع إلى الجنون.]
رغم عنها، انفتح فك بيترا المطبق، وبقيت مذهولة.
كان قد هاجم ساحرة الجشع التي تغيرت بالكامل، مطالبًا بعودة الساحرة التي يعرفها.
لقد سمعت ذلك النداء عدة مرات خلال هذه المعركة، ومن المحتمل أنه كان شرطًا لتفعيل سلطة آل. في مجال ، ضمن مصفوفة؛ كما خمّن روم-جيي سابقًا، مقابل القيود المفروضة على قدرة آل في “العودة بالزمن”، بدت كأنها قدرة قوية جدًا.
وبعد أن شنّ هجمات من كل اتجاه ممكن، وعندما ثبت أن إبداعه وتجربته لم تكن فعالة إطلاقًا، نما داخل آلديباران شك في سلطته، وكأنما لإثبات ذلك، ظهر الخلل.
[الأمر واضح حتى دون أن أرى وجهك. يزعجني أيضًا عندما يرتدي أشخاص مثل راينهارد وجهًا يوحي بأن كل شيء خطؤهم، لكن… وجهك أسوأ بكثير من وجهه.]
ساحرة الجشع: [تغيير ناتج عن الشك تجاه الطبيعة المطلقة لسلطتك… أي قوة مستمدة من ضعفك. من المؤسف أنها تبدو غير فعالة تمامًا ضد أولئك الذين فقدوا عقولهم بالفعل. وهذا ينطبق عليها، وعليّ أنا أيضًا.]
صوت الساحرة التي خانها ذات يوم، توقّعاتها، ومُثلها، عاد يتردد في داخله.
بينما وقف آلديباران مذهولًا، بدأت ساحرة الجشع تتحدث بعمق عن الجحيم الذي ذاقته.
كان قد هاجم ساحرة الجشع التي تغيرت بالكامل، مطالبًا بعودة الساحرة التي يعرفها.
بالفعل، كان ذلك هو عالم المجال الذي يعرفه آلديباران، ومع ذلك كان شيئًا مختلفًا تمامًا في الوقت نفسه؛ كيف تمكنت ساحرة الجشع من تحمّله، لم يكن يعلم.
ومرة أخرى، وهي تحدق في آل عبر المسافة التي فُتحت بينهما، سمعت صوته يتنهد.
كما قالت هي نفسها، هل كان ذلك لأنها أصيبت بالجنون ؟
كان الغضب يحرق أحشاءه، وشعر بألم مألوف في ذراعه المبتورة.
ساحرة الجشع: [في معظم الحالات التي تستخدم فيها سلطتك، تكون الطرف الأضعف. تتشبث بالمجال بحثًا عن فرصة ضئيلة للنصر، وتفتحه بالقوة، وتتمسك به في النهاية؛ الضحية، إن صح التعبير. لذا، إن اعتبرنا الطرف الذي يجبرك على استخدام الأرض هو المعتدي، فسيكون هذا تبادلًا للمبادرة بين الضحية والمعتدي.]
ومن الأمثلة على ذلك، ما حدث منذ زمن بعيد في جزيرة المصارعين، عندما واجه خصمًا هائلًا في معركة موت لم تكن له فيها أي فرصة للفوز. وكذلك لاحقًا، عندما تردد في موقفه خلال قتاله مع لايب بارييل، أو عندما قاتل ياي بعد أن أُرسلت لاغتيال بريسيلا، حدث هذا الخلل.
وبينما كانت ساحرة الجشع تكشف بفرح عن واقع الجحيم، شعر آلديباران بأن الدم في جسده كله قد تجمّد، مدركًا أن ذلك لم يكن سوى كابوس من صنعه هو.
“سوبارو”: [ماذا عن النظرية غير المضحكة التي تقول إن روم-جيي استهلك كل ما تبقى من عمره بسبب إطلاق السلطة بسرعة؟]
تحوّلت قلعة الأحلام إلى كابوس، والخلل الذي ظهر في المجال، كان كله نتيجة لضعف آلديباران―― عقوبة وُلدت من الخطيئة التي لا تُغتفر والمعروفة بالضعف.
ومع ذلك، لم يكن آلديباران حاملاً لعامل الساحرة.
ساحرة الجشع: [الخطة لا تزال جارية. قد يكون الهدف الأساسي في مأزق، لكن الهدف الثانوي لا يزال موجودًا. أفضل ما يمكننا تحقيقه بما لدينا… هو الغاية التي من أجلها أنت وأنا هنا الآن، أليس كذلك؟]
حتى الآن، وبما أن مروضي ألديباران كانوا يعملون تحت أوامر رام، ويواصلون القتال لمحاصرة آل، لم يكن بإمكان بيترا أن تكرّس كل انتباهها لمعرفة سبب انهيار روم-جيي.
كانت تلك الخطيئة عبئًا عليه، لكنه كاد أن يتخلى عنها لأنها كانت ثقيلة جدًا على كتفيه. وهكذا، سخرت منه ساحرة الجشع، ووافقت على أن تجرّها معه إلى الأمام.
صوت الساحرة التي خانها ذات يوم، توقّعاتها، ومُثلها، عاد يتردد في داخله.
وبالفعل، عند تلك الابتسامة، التي طالما تاق لرؤيتها، لكنه لم يرغب برؤيتها، اتخذ آلديباران قراره.
آل: [――توسيع المجال ، إعادة تعريف المصفوفة.]
آلديباران: [أنا، مهما كان―― سأقتلك بالتأكيد.]
صرخة عالية من “سوبارو ” الوهمي كانت بالكاد كافية لإبقاء وعي بيترا من الانهيار.
――خلل المجال : حتى تلك القوة المستمدة من ضعفه، حتى العلامة التي تدل على هزيمته، باستخدامه لها، سينفذ آلديباران واجبه كنجم تابع.
لذا، لم يكن أمام آلديباران خيار سوى إبقاء الباب مفتوحًا، حتى وإن كان بالكاد .
ساحرة الجشع: [――لماذا يجب أن يتلاشى الحب؟]
بيترا: [――! هنا!]
همست ساحرة الجشع بهذا التساؤل، لكن آلديباران لم يعرف الإجابة.
أمام عناد خصومه، وخططهم ، ووحدتهم، شعر بالخوف احتمال واحد في المليون، وبالشك احتمال واحد في المليار، وبالريبة احتمال واحد في التريليون؛ وبهذا، تحققت شروط تفعيل خلل المجال . ――بمعنى آخر، لأن آلديباران شكّ في سلطته، وفي نفسه، وفي الساحرة.
لقد فقد الساحرة التي كانت تبحث عن الحب، وفقد أميرة الشمس التي أحبها، ومع ذلك، لا يزال لا يعرف.
كان لهذا الظاهرة سابقة؛ فعلى سبيل المثال، الساحرات السبع اللاتي امتلكن سلطات في السابق، احتفظن بنفس القوى حتى بعد أن أصبحن أرواحًا بعد وفاتهن.
――ولا يرغب في أن يعرف.
وكأنها تؤكد عزيمة بيترا، انفجرت معنويات المجموعة بصيحة فيلت المحفّزة.
……..
――بدأ خلل المجال يتسلل إلى خطة آلديباران.
كانت أفكاره تتسارع.
طوال الوقت، كان يستنزف قوتهم القتالية بنفس الطريقة التي استخدمها مع روم-جيي، ومع ذلك، فإن القوة الأساسية لمروضي ألديباران ، بقيادة رام، غارفيل، وفيلت، لا تزال صامدة. لا شك أن التفكير المضغوط والتواصل السريع كانا مفيدين جدًا، لذا رأت بيترا أنه من المجدي أن تستخرج أقصى قيمة من استخدام سلطة الكآبة، متجاهلة عيوبها الكثيرة.
وسط الأفكار التي ربما تم تكثيفها بسبب سلطة بيترا، لم يتمكن آلديباران من ترتيب أولويات سيل الأفكار الذي أغرقه بلا توقف، مما دفع عقله إلى حافة الانفجار.
المصارعون الذين تحطمت قلوبهم قُطعت رؤوسهم على يد آلديباران؛ لايب بارييل فقد عقله ونسي طموحه الطويل؛ وياي تينزين استسلمت للرعب، وتحولت إلى خادمته المخلصة.
آلديباران: [――اللعنة.]
كانت تلك الخطيئة عبئًا عليه، لكنه كاد أن يتخلى عنها لأنها كانت ثقيلة جدًا على كتفيه. وهكذا، سخرت منه ساحرة الجشع، ووافقت على أن تجرّها معه إلى الأمام.
كانت سلطة مخيفة.
بيترا: [――آه.]
على عكس البركات الإلهية التي قد تكون فعالة أو لا، فإن معظم السلطات تستدعي قوى خارقة تتجاوز المألوف، وسلطة الضغط الخاصة ببيترا لم تكن استثناءً. تميل السلطات إلى أن تكون قوية بقدر مرونة عقل حامل عامل الساحرة، وفي هذا الصدد، كانت قدرة بيترا على التكيف عالية جدًا.
بيترا: [――――]
إما نتيجة لقناعات قوية غير طبيعية، أو مرونة نابعة من الضعف. ――الموهبة في استخراج قدرة قوية من عامل الساحرة ترتبط ارتباطًا وثيقًا بالحالة الذهنية. كانت ساحرات الخطيئة وأساقفة الخطيئة من النوع الأول، بينما آلديباران وبيترا من النوع الثاني على الأرجح.
كانت أفكاره تتسارع.
لذا، سواء كانوا أشخاصًا مباركين بالبركات الإلهية، أو متوافقين مع عامل الساحرة، أو حتى بلا أي قدرات، فإن من يرون آلديباران كشخص قوي دائمًا ما يكونون من النوع الثاني.
فلام: [استعد، آل-ساما.]
في الواقع، كانت الهجمة التي استهدفت ضغط أفكار آلديباران فعالة على الفور كما أراد خصمه. بالنسبة لآلديباران، الذي أراد تجنب الإرهاق العقلي، كانت تلك الضربة مثالية في خبثها، لقد استنزفت ما تبقى من قوته.
“سوبارو”: [علامة؟ كانجي… لا، يبدو أنها رمز خريطة من نوع ما…؟]
وبغض النظر عن سلطته، كان آلديباران أيضًا من الطرف الأضعف. في معركة تتطلب اتخاذ قرارات لحظية، كان يدرك تمامًا فائدة القوة التي تسمح دائمًا باختيار أفضل مسار للعمل. لكن عادةً، مهما بذل المرء من جهد أثناء المعركة، لا يمكنه أن يأمل في الكمال. لذا، من الضروري في النهاية اتخاذ قرار، إيقاف التفكير، والقفز نحو العمل . ضغط بيترا أجبر المساحات الفارغة في التفكير، التي كانت ستُهمل عادةً، على أن تمتلأ ، مما فرض ضعف مقدار الإرهاق للوصول إلى نفس النتيجة.
كان روم-جيي يدرك تمامًا أن إخفاء أي خلل في حالته قد يصب في مصلحة العدو.
وهكذا، مقابل هذا الاستنزاف الهائل لقدراته الذهنية، اضطر آلديباران إلى الحفاظ على أقصى درجات التركيز في ردوده، كما لو كان يُدخل خيطًا في ثقب إبرة، بينما يصوغ أفضل مناورة ممكنة ضد مقاتلي مروضي ألديباران المتحمسين للغاية.
مع تغير صوته وسلوكه، كانت المعركة ضد آل تتقدم إلى المرحلة التالية على الأرجح.
ثم، في خضم هذا الإرهاق――
كان قد هاجم ساحرة الجشع التي تغيرت بالكامل، مطالبًا بعودة الساحرة التي يعرفها.
[――روم-جيي!!]
شمل ذلك رام، وغارفيل أيضًا. وبالطبع شمل أعضاء القوة الرئيسية: فيلت، فلام وغراسيس، راتشينز، غاستون، كامبرلي، دولتيرو، وحتى بقية أعضاء مروضي ألديباران جميعهم فقدوا قوتهم؛ لم يبقَ شخص واحد واقفًا. بعضهم أغمي عليه، وبعضهم فقد تركيز بصره من شدة الإرهاق، وبعضهم تجمّد في مكانه كدمى، غير قادرين على الحركة.
بعد أن نجا لتوه من هجوم مروضي ألديباران، اخترق أذنه صوت أشبه بالصراخ.
ساحرة الجشع: [تغيير ناتج عن الشك تجاه الطبيعة المطلقة لسلطتك… أي قوة مستمدة من ضعفك. من المؤسف أنها تبدو غير فعالة تمامًا ضد أولئك الذين فقدوا عقولهم بالفعل. وهذا ينطبق عليها، وعليّ أنا أيضًا.]
وبتلك الصرخة، وقفت فيلت مذهولة، تراقب الرجل العجوز الضخم وهو ينهار في المسافة. وفي تلك اللحظة، لم تكن فيلت وحدها، بل شعر بقية أعضاء مروضي ألديباران أيضًا بالقلق يسري في قلوبهم.
قامت بيترا بضغط حالة الاضطراب التي انتشرت بين الجميع في لحظة واحدة، وأدّت واجبها كساحرة الكآبة.
قبل أن يدركوا ما حدث، كان فالغا كرومويل قد سقط.
[――لا أحد يستطيع هزيمتك، يا من خلقته .]
آلديباران: [――――]
آلديباران: [――――]
بطبيعة الحال، حتى وإن لم يعرفوا الطريقة، لم يكن هناك سوى شخص واحد يمكن أن يكون مسؤولًا. ونتيجة لذلك، باستثناء من اندفعوا نحو فالغا، تركزت عدائية الجميع على آلديباران. وبينما كان يتلقى عداءهم، كان آلديباران، من خلف خوذته التي تخفي وجهه، يحدّق بذهول، بنفس الصدمة التي شعر بها مروضي ألديباران.
وفي تلك اللحظة، بدأ دافع أسود كثيف، حارق، يتفجر من داخل آلديباران، متجسدًا في كلمات.
آلديباران: [――لقد أصبح هو المعتدي في المجال ، أليس كذلك؟]
آلديباران: [――اللعنة.]
لم يكن قد تعمّد تفعيله . لكن، بما أنه كان السبب، فقد عرف تمامًا ما الذي حدث.
ردًا على ما حدث، كان عليها أن تضغط كل رد فعل حتى آخره.
لقد وقع خلل في المجال ، مما جعل فالغا، أحد المعتدين، يتسلم زمام المبادرة. ومن المحتمل أن العملاق العجوز قد أعاد تكرار تلك اللحظات القصيرة مرات كافية حتى تحطم قلبه.
ساحرة الجشع: [لقد كانت تجربة غير مألوفة تمامًا. أرى، إذًا هذا هو العالم الذي تراه. بالتأكيد، إن لم تتمكن من فك شفرة ما يسبّب ذلك، فسيكون ظاهرة تدفع إلى الجنون.]
آلديباران: [تش.]
وبعد أن شنّ هجمات من كل اتجاه ممكن، وعندما ثبت أن إبداعه وتجربته لم تكن فعالة إطلاقًا، نما داخل آلديباران شك في سلطته، وكأنما لإثبات ذلك، ظهر الخلل.
عند وصول فرصة كان يمكن وصفها بأنها نجاة من حافة الموت، أو فرصة لا تتكرر إلا مرة واحدة في العمر، لم يرحب آلديباران بها.
كان روم-جيي يدرك تمامًا أن إخفاء أي خلل في حالته قد يصب في مصلحة العدو.
كما ذُكر سابقًا، فإن حدوث الخلل لم يكن مرتبطًا بإرادة آلديباران―― على الأقل، لم يكن شيئًا يستتخدمه عمدًا. وبالتالي، لم يكن لتفعيل الخلل أي وقع من الفرح في نفسه.
“سوبارو”: [من الصعب شرحه لفتاة تعرف اللعبة فقط من سطحها…]
ففي معظم الحالات، كان الخلل يدمر قلوب من يستهدفهم.
حتى الآن، وبما أن مروضي ألديباران كانوا يعملون تحت أوامر رام، ويواصلون القتال لمحاصرة آل، لم يكن بإمكان بيترا أن تكرّس كل انتباهها لمعرفة سبب انهيار روم-جيي.
آلديباران: [في جزيرة المصارعين، مع السيد لايب، وحتى مع ياي…]
كانت أفكاره تتسارع.
أولئك الذين واجهوا آلديباران، وابتلعهم خلل المجال ، وعلقوا في حلقة موت لا مفر منها، جميعهم انتهى بهم المطاف بمعاناة اضطرابات عقلية.
――الاله ، بوذا، أود لاغنا. ما دمت حيًا، أتعهد بألا أقدّس الصمت أبدًا.
المصارعون الذين تحطمت قلوبهم قُطعت رؤوسهم على يد آلديباران؛ لايب بارييل فقد عقله ونسي طموحه الطويل؛ وياي تينزين استسلمت للرعب، وتحولت إلى خادمته المخلصة.
ومفادها أنه ربما، فإن وجود ارتباط عميق بكائن يتوافق مع عامل الساحرة قد يفتح الباب فطريًا نحو الحق في التدخل في العالم، أي نحو سلطة.
وبما أنه فرض شرط “عدم القتل” في تنفيذ خطته، فقد رأى آلديباران أن خلل المجال ، الذي يشوّه قلوب ضحاياه إلى حد لا يمكن التعرف عليه، لا يمكن أن يؤدي إلا إلى نهاية مرادفة للموت.
مرة أخرى، سمع صوت الساحرة.
لذا، لم يشعر آلديباران بأي بهجة من هذه النتيجة. ――لكن، هل كان ذلك صحيحًا حقًا؟
…….
[――لا أحد يستطيع هزيمتك، يا من خلقته .]
أمام عناد خصومه، وخططهم ، ووحدتهم، شعر بالخوف احتمال واحد في المليون، وبالشك احتمال واحد في المليار، وبالريبة احتمال واحد في التريليون؛ وبهذا، تحققت شروط تفعيل خلل المجال . ――بمعنى آخر، لأن آلديباران شكّ في سلطته، وفي نفسه، وفي الساحرة.
صوت الساحرة التي خانها ذات يوم، توقّعاتها، ومُثلها، عاد يتردد في داخله.
إلى ساحرة الكآبة، التي أجبرته على التفكير في كل شيء حتى النهاية، كان سيفعل――
أمام عناد خصومه، وخططهم ، ووحدتهم، شعر بالخوف احتمال واحد في المليون، وبالشك احتمال واحد في المليار، وبالريبة احتمال واحد في التريليون؛ وبهذا، تحققت شروط تفعيل خلل المجال . ――بمعنى آخر، لأن آلديباران شكّ في سلطته، وفي نفسه، وفي الساحرة.
كابوس. ――ولهذا، يجب أن يُطفأه .
[――لا أحد يستطيع هزيمتك، يا من خلقته.]
كل شيء سيتوقف على من سينفد صبره أولًا، اختبار تحمل حتى لا يبقى أحد واقفًا―― وبالفعل، حدث ذلك في اللحظة التي عضّت فيها بيترا على أسنانها، وقد ارتفعت روحها وجسدها إلى أقصى درجات الحماس.
مرة أخرى، سمع صوت الساحرة.
وبالفعل، لو كان الباب مفتوحًا بالكامل، لكان تدفق الهواء أفضل بكثير.
――ثم، شاهد المعتدي التالي ينهار على الأرض، وقد تحولت عيناه إلى اللون الأبيض.
دولتيرو: [إذا لم نتحرك فورًا، فلن نكون أفضل من خنازير تنتظر الذبح. سأبدأ أولًا.]
…….
آلديباران: [اللعنة…]
――الاله ، بوذا، أود لاغنا. ما دمت حيًا، أتعهد بألا أقدّس الصمت أبدًا.
بالفعل، ومن دون أن تلتفت، صححت فيلت ترتيب الأولويات دون تردد.
……..
كانت أفكاره تتسارع.
بيترا: [――روم-أوجي-سان؟]
بيترا: [――――]
……
وبالفعل، لو كان الباب مفتوحًا بالكامل، لكان تدفق الهواء أفضل بكثير.
تغيرت الأوضاع. ――وفي اتجاه غير مواتٍ لجانب بيترا، تحديدًا.
عادةً، من خلال إنشاء مجال بإرادته، يُسمح لآلديباران بعدد غير محدود من المحاولات ضمن ذلك الزمان والمكان المحددين. وخلال تلك الفترة، من البديهي أن يحتفظ آلديباران بذاكرته، ويجرب أساليب مختلفة في كل محاولة بحثًا عن حل.
بينما كانت تراقب جسد روم-جيي الضخم يتمايل فجأة، ثم ينهار على الأرض، اتسعت عينا بيترا بشدة. اجتاحت صدرها مشاعر متداخلة من الصدمة، والارتباك، وعدم الفهم، والاضطراب؛ بدت وكأنها على وشك أن تغمر كيانها بالكامل، ولكن――
آلديباران: [――اللعنة.]
“سوبارو”: [――بيترا!!]
“سوبارو”: [――بيترا!!]
بيترا: [――آه.]
تحوّلت قلعة الأحلام إلى كابوس، والخلل الذي ظهر في المجال، كان كله نتيجة لضعف آلديباران―― عقوبة وُلدت من الخطيئة التي لا تُغتفر والمعروفة بالضعف.
صرخة عالية من “سوبارو ” الوهمي كانت بالكاد كافية لإبقاء وعي بيترا من الانهيار.
――خلل المجال : حتى تلك القوة المستمدة من ضعفه، حتى العلامة التي تدل على هزيمته، باستخدامه لها، سينفذ آلديباران واجبه كنجم تابع.
لا بأس أن يُفاجأ المرء بظروف غير متوقعة. فلا يوجد شخص يمكنه أن يظل ثابتًا بعد أن يتلقى صدمة من خارج وعيه. ومع ذلك، بصفتها ساحرة الكآبة، كان هناك شيء يجب على بيترا فعله قبل أن تسمح لنفسها بالاندهاش.
بعد أن شق طريقه عبر ثغرة في الجدار البشري لمروضي ألديباران ، وجد آلديباران فيلت تحدق فيه من بعيد. في عينيها الحمراوين الحادتين كان هناك غضب صارم وازدراء موجّه نحوه، خالٍ من الكذب أو التظاهر.
ردًا على ما حدث، كان عليها أن تضغط كل رد فعل حتى آخره.
قامت بيترا بضغط حالة الاضطراب التي انتشرت بين الجميع في لحظة واحدة، وأدّت واجبها كساحرة الكآبة.
فيلت: [هذا ليس مزاحًا، هناك شيء يحدث! فليساعد أحدهم روم-جيي للوقوف!]
ومفادها أنه ربما، فإن وجود ارتباط عميق بكائن يتوافق مع عامل الساحرة قد يفتح الباب فطريًا نحو الحق في التدخل في العالم، أي نحو سلطة.
غاستون: [لا تكوني غير منطقيًا، عيونه تحولت للون الأبيض فجأة! ما الذي حدث له بحق الجحيم؟!]
بعد أن فتّشت جسد روم-جيي الممدد على الأرض بعناية، لاحظت بيترا أن إصبع العملاق العجوز كان مغطى بالتراب. وما تسبب في اتساخه، هو العلامة التي خدش بها الأرض بإصبعه.
كامبرلي: [هاي، ماذا سنفعل! بدون العجوز، من سيتولى…]
بيترا: [صحيح.]
غارفيل: [اللعنة! إنها رام! لا بد أنها رام!]
――بدأ خلل المجال يتسلل إلى خطة آلديباران.
رام: [――أفترض أنه لا مفر. الملكة ستغادر اللوح. تذكروا ذلك.]
صوت الساحرة التي خانها ذات يوم، توقّعاتها، ومُثلها، عاد يتردد في داخله.
دولتيرو: [إذا لم نتحرك فورًا، فلن نكون أفضل من خنازير تنتظر الذبح. سأبدأ أولًا.]
بالفعل، كان ذلك هو عالم المجال الذي يعرفه آلديباران، ومع ذلك كان شيئًا مختلفًا تمامًا في الوقت نفسه؛ كيف تمكنت ساحرة الجشع من تحمّله، لم يكن يعلم.
راتشينز: [اللعنة! لا يمكننا أن نخسر بعد أن وصلنا إلى هذا الحد!]
آلديباران: [――هاه؟]
فلام وغراسيس: [بالطبع!!]
كان مجال آلديباران سلطة مرتبطة بعامل الساحرة.
قامت بيترا بضغط حالة الاضطراب التي انتشرت بين الجميع في لحظة واحدة، وأدّت واجبها كساحرة الكآبة.
وعندما وصلت إلى أذنيها، شعرت بيترا وكأن جزءًا من دماغها قد تخدر، غير قادرة على التفكير بوضوح. لم يكن بإمكانها التوقف عن التفكير. حتى وإن كان الضغط يملأ الفجوات بين الأحداث، فإنها لا تنفع في ملء فراغ كامل.
لم يتم تحديد السبب بعد. ومع ذلك، قرروا على الفور كيفية الرد، وبدأ الجميع في البحث عن أفضل مسار للعمل معًا. ――وبالطبع، لم تكن بيترا استثناء.
……
بعد أن تولّت رام دور القائدة بدلًا من روم-جيي المنهار، تركت بيترا الوضع لها، واستدعت سلطة الكآبة لتضغط المسافة بينها وبين روم-جيي.
……..
بيترا: [روم-أوجي-سان… آه.]
العلامة التي نقشها روم-جيي على الأرض―― كانت خطًا أفقيًا سميكًا، تعلوه أربعة خطوط عمودية صغيرة. لم تكن كانجي، ولا رمزًا من رموز الخرائط، بل كانت “علامات عدّ” تشير إلى الرقم خمسة كوحدة واحدة.
كان جسد روم-جيي الضخم ملقى على وجهه، ولم تستطع بيترا بذراعيها النحيلتين رفعه. لكنها، وهي تحدق في وجه العملاق العجوز المائل إلى الجانب، اختنق صوتها من شدة ما رأت من خلل واضح. ――كان وجه روم-جيي خاليًا من الحياة، ينبعث منه شعور بالإرهاق وكأنه قد شاخ مئة عام في لحظة واحدة.
في اللحظة التالية، دوّى هتاف شجاع جماعي في الأجواء، فشخبت بيترا.
“سوبارو”: [مع أنه لم يكن يبدو مفعمًا بالحيوية من الأساس…]
آلديباران: [――توسيع المجال ، إعادة تعريف المصفوفة.]
بيترا: [لكنه لم يكن هكذا قبل لحظة فقط، هذا مؤكد. ثم إن روم-أوجي-سان، لو شعر أن هناك شيئًا غريبًا في حالته الجسدية، لكان بالتأكيد قد أبلغنا وتواصل معنا وناقش الأمر.]
لم يكن قد تعمّد تفعيله . لكن، بما أنه كان السبب، فقد عرف تمامًا ما الذي حدث.
كان روم-جيي يدرك تمامًا أن إخفاء أي خلل في حالته قد يصب في مصلحة العدو.
انتهى بهما الأمر إلى نفس السؤال المسدود، وظلت بيترا و”سوبارو” في حيرة من أمرهما.
ولو كانت سلطة الكآبة قد أثقلت كاهله، وظهرت عليه علامات تدل على أنه قد ينهار بهذا الشكل، لكان قد أخبرهم بنفسه دون شك.
فقط، ومع اضطراب هائل، تحرك الموقف بسرعة تفوق قدرتها على النطق بكلمة واحدة لإيقافه.
“سوبارو”: [ماذا عن النظرية غير المضحكة التي تقول إن روم-جيي استهلك كل ما تبقى من عمره بسبب إطلاق السلطة بسرعة؟]
لقد فقد الساحرة التي كانت تبحث عن الحب، وفقد أميرة الشمس التي أحبها، ومع ذلك، لا يزال لا يعرف.
بيترا: [هذا ليس مضحكًا إطلاقًا، لذا النظرية مرفوضة… ومع ذلك، لا أعتقد أن سلطتي هي السبب. لا بد أن آل-سان فعل شيئًا لروم-أوجي-سان.]
آلديباران: [――آه.]
“سوبارو”: [لكن، ما هو بالضبط؟]
وبما أنه فرض شرط “عدم القتل” في تنفيذ خطته، فقد رأى آلديباران أن خلل المجال ، الذي يشوّه قلوب ضحاياه إلى حد لا يمكن التعرف عليه، لا يمكن أن يؤدي إلا إلى نهاية مرادفة للموت.
انتهى بهما الأمر إلى نفس السؤال المسدود، وظلت بيترا و”سوبارو” في حيرة من أمرهما.
عادةً، من خلال إنشاء مجال بإرادته، يُسمح لآلديباران بعدد غير محدود من المحاولات ضمن ذلك الزمان والمكان المحددين. وخلال تلك الفترة، من البديهي أن يحتفظ آلديباران بذاكرته، ويجرب أساليب مختلفة في كل محاولة بحثًا عن حل.
حتى الآن، وبما أن مروضي ألديباران كانوا يعملون تحت أوامر رام، ويواصلون القتال لمحاصرة آل، لم يكن بإمكان بيترا أن تكرّس كل انتباهها لمعرفة سبب انهيار روم-جيي.
ومفادها أنه ربما، فإن وجود ارتباط عميق بكائن يتوافق مع عامل الساحرة قد يفتح الباب فطريًا نحو الحق في التدخل في العالم، أي نحو سلطة.
وبينما كانت تستعد للنهوض――
الساحرة: [تمامًا كما يجد الكائن المجنّح صعوبة في شرح شعور تحريك جناحيه لمن لا يملكها، من الصعب شرح سلطاتنا، لأنها لم تُمنح لنا فجأة. يمكنك القول إن أبوابنا كانت نصف مفتوحة منذ الولادة.]
فيلت: [――أنتِ غبية بحق! هذا هو الأهم الآن!]
بينما شعر آلديباران بإلحاح لوقف هذا التكرار، غمر صوتٌ كل شيء في ذهنه. رافضًا أن يستسلم لذلك، بحث آلديباران عن الفتاة التي كانت أصل هذا الوضع.
بيترا: [――――]
“سوبارو”: [علامة؟ كانجي… لا، يبدو أنها رمز خريطة من نوع ما…؟]
بالفعل، ومن دون أن تلتفت، صححت فيلت ترتيب الأولويات دون تردد.
ساحرة الجشع: [الخطة لا تزال جارية. قد يكون الهدف الأساسي في مأزق، لكن الهدف الثانوي لا يزال موجودًا. أفضل ما يمكننا تحقيقه بما لدينا… هو الغاية التي من أجلها أنت وأنا هنا الآن، أليس كذلك؟]
وبينما كانت بيترا تحدق بدهشة، كانت فيلت تمسك بعصا النجوم وتكشف عن أنيابها الحادة،
آلديباران: [――نجومك كانت سيئة.]
فيلت: [إذا لم نكتشف ما الذي حدث للتو، فسنُهزم جميعًا بنفس الطريقة.]
كابوس. ――ولهذا، يجب أن يُطفأه .
وكأنها تؤكد كلماتها وهي تعض على أسنانها من الغضب، كان عدد أعضاء مروضي ألديباران الذين يفترض أنهم يضغطون على آل في تناقص. ومن نظرة سريعة، كان هناك عدة أشخاص قد سقطوا على الأرض، تاركين خلفهم المعركة العنيفة التي كانت تدور.
“سوبارو”: [مع أنه لم يكن يبدو مفعمًا بالحيوية من الأساس…]
ومن طريقة حديث فيلت، فإن سبب سقوطهم كان نفسه سبب سقوط روم-جيي――
[الأمر واضح حتى دون أن أرى وجهك. يزعجني أيضًا عندما يرتدي أشخاص مثل راينهارد وجهًا يوحي بأن كل شيء خطؤهم، لكن… وجهك أسوأ بكثير من وجهه.]
فيلت: [روم-جيي لن يسقط دون قتال! واصلوا البحث! لا بد أن هناك شيئًا!]
……..
بعد أن أمضت بضع ثوانٍ في حديثها مع فيلت، نظرت بيترا إلى جسد روم-جيي الضخم. كانت ترى فيه شخصًا لا يترك شيئًا للصدفة، ويستحق ثقة فيلت. لذا، إن كانت فيلت تؤمن بوجود شيء ما، فلا شك أن هناك شيئًا بالفعل.
عندما سمعت كلمات آلديباران، التي نُسجت بصوت مشبع بالغضب الحارق، كشفت فيلت عن أنيابها بابتسامة.
“سوبارو”: [أعني، إذا تعرضت فجأة لهجوم من سلطة، فلن تتمكن من ترك أي دليل خلفك…!]
بيترا: [――――]
بيترا: […هل تعتقد أنها سلطة؟]
لم يكن قد تعمّد تفعيله . لكن، بما أنه كان السبب، فقد عرف تمامًا ما الذي حدث.
“سوبارو”: [سيكون من الغريب إن لم تكن كذلك! الأخت الكبرى كانت ستلاحظ لو كانت سحرًا!]
“سوبارو”: [لو كان بالإمكان الحفظ يدويًا في لعبة بيسبول، لكان بإمكانك الحفظ والتحميل لكل كرة، تتذكر نوع الرمية، وتضربها هوم-رن في كل مرة.]
بيترا: [صحيح.]
“سوبارو”: [من الصعب شرحه لفتاة تعرف اللعبة فقط من سطحها…]
إصرار فيلت × ثقة في بصيرة رام.
ساحرة الجشع: [تغيير ناتج عن الشك تجاه الطبيعة المطلقة لسلطتك… أي قوة مستمدة من ضعفك. من المؤسف أنها تبدو غير فعالة تمامًا ضد أولئك الذين فقدوا عقولهم بالفعل. وهذا ينطبق عليها، وعليّ أنا أيضًا.]
هذا الالتقاء بين العاملين أعطى مصداقية لفكرة أن سلطة آل هي التي أسقطت روم-جيي. لذا، إن كان روم-جيي قد ترك شيئًا خلفه بالفعل――
“سوبارو”: [――بيترا!!]
بيترا: [――! هنا!]
كانت تلك اللحظة التي ظنت فيها بيترا أنها سمعت آل يقول العبارة التي تُستخدم عادةً للإعلان عن بدء مباراة بيسبول.
بعد أن فتّشت جسد روم-جيي الممدد على الأرض بعناية، لاحظت بيترا أن إصبع العملاق العجوز كان مغطى بالتراب. وما تسبب في اتساخه، هو العلامة التي خدش بها الأرض بإصبعه.
……..
وبينما كانت تسقط، مستخدمة قوة الاصطدام لتحريك جسد العملاق، ركعت بيترا واكتشفت الرسالة التي تركها روم-جيي على الأرض.
“سوبارو”: [هاي، هاي، هاي، ما هذا…؟]
وكانت تلك――
بيترا: [――――]
“سوبارو”: [علامة؟ كانجي… لا، يبدو أنها رمز خريطة من نوع ما…؟]
لذا، سواء كانوا أشخاصًا مباركين بالبركات الإلهية، أو متوافقين مع عامل الساحرة، أو حتى بلا أي قدرات، فإن من يرون آلديباران كشخص قوي دائمًا ما يكونون من النوع الثاني.
بيترا: [ليس هذا، الأمر أبسط من ذلك!]
غارفيل: [اللعنة! إنها رام! لا بد أنها رام!]
عندما بدأ “سوبارو” في التخمين بعد أن رأى الشيء نفسه، قاطعته بيترا بصوت مرتفع لتوقفه عن الاسترسال في نظرياته.
تغيرت الأوضاع. ――وفي اتجاه غير مواتٍ لجانب بيترا، تحديدًا.
العلامة التي نقشها روم-جيي على الأرض―― كانت خطًا أفقيًا سميكًا، تعلوه أربعة خطوط عمودية صغيرة. لم تكن كانجي، ولا رمزًا من رموز الخرائط، بل كانت “علامات عدّ” تشير إلى الرقم خمسة كوحدة واحدة.
فيلت: [عندما كانت تلك الأميرة موجودة، كنت تفعل كل ما تأمرك به، والآن بعد أن لم تعد بيننا، ستفعل ما يقوله لك شخص مختلف تمامًا وكأنك دمية؟ رغم أنك تملك الجرأة لتقول إنك عدو العالم بأسره، ألا تملك شخصية حقيقية تخصك؟]
بمعنى آخر، قبل أن يفقد روم-جيي وعيه مباشرة――
بمعنى آخر، قبل أن يفقد روم-جيي وعيه مباشرة――
بيترا: [――كان… يعد شيئًا؟]
ومرة أخرى، وهي تحدق في آل عبر المسافة التي فُتحت بينهما، سمعت صوته يتنهد.
…..
آلديباران: [اللعنة…]
――بدأ خلل المجال يتسلل إلى خطة آلديباران.
ساحرة الجشع: [――لماذا يجب أن يتلاشى الحب؟]
آلديباران: [اللعنة…]
كانت تلك اللحظة التي ظنت فيها بيترا أنها سمعت آل يقول العبارة التي تُستخدم عادةً للإعلان عن بدء مباراة بيسبول.
أمام هذا الواقع المزعج، خرجت منه لعنة من بين أسنانه المطبقة.
بيترا: […هل تعتقد أنها سلطة؟]
أول من سقط كان الاستراتيجي في صفوف مروضي ألديباران ، فالغا كرومويل. ورغم فقدانهم لقائدهم، هل كانت سلطة بيترا هي ما سمح لهم بالتعافي بهذه السرعة؟ لكن، إن كان تأثيرها يقتصر على تقليص الفجوات الزمنية، فهذا يعني أن الجميع تمكن من استجماع مشاعرهم بقوتهم الذاتية.
ساحرة الجشع: [الخطة لا تزال جارية. قد يكون الهدف الأساسي في مأزق، لكن الهدف الثانوي لا يزال موجودًا. أفضل ما يمكننا تحقيقه بما لدينا… هو الغاية التي من أجلها أنت وأنا هنا الآن، أليس كذلك؟]
وفي كل مرة يشعر فيها بقوة قلوبهم، يتجلى له ضعفه هو بشكل أوضح.
ردًا على ما حدث، كان عليها أن تضغط كل رد فعل حتى آخره.
آلديباران: [اللعنة…!]
إما نتيجة لقناعات قوية غير طبيعية، أو مرونة نابعة من الضعف. ――الموهبة في استخراج قدرة قوية من عامل الساحرة ترتبط ارتباطًا وثيقًا بالحالة الذهنية. كانت ساحرات الخطيئة وأساقفة الخطيئة من النوع الأول، بينما آلديباران وبيترا من النوع الثاني على الأرجح.
وفي اللحظة التي فكّر فيها في عدم نضجه، سقط مقاتل آخر من مروضي ألديباران. أحدهم، كان يلوّح بساطور ضخم، سقط على ركبتيه، وفقد وعيه وهو يتقيأ عصارة صفراء.
آلديباران: [――――]
لم يرد آلديباران بأي هجوم مضاد. لم يستطع. كتكتيك أساسي، كان يتم صدّه من قبل غارفيل، الذي كانت قدراته الأساسية أعلى منه بكثير، مما جعله غير قادر على شن هجوم مضاد. ومع ذلك، كان خصومه يضعفون تدريجيًا نتيجة الخلل غير المقصود في سلطته.
كان الغضب يحرق أحشاءه، وشعر بألم مألوف في ذراعه المبتورة.
[――لا أحد يستطيع هزيمتك، يا من خلقته.]
…….
مرة أخرى، سمع صوت الساحرة.
ومع ذلك، حتى وإن كان هذا يفسر وضع الساحرات، فإنه لا يفسر وضع آلديباران أو حتى وضع الساحرة نفسها، لذا اقترحت نظرية الوراثة.
وبمجرد أن سمعه، تم تفعيل الخلل التالي، وسقط جسد آخر على الأرض.
استجابت بيترا تلقائيًا للنداء الغاضب، وضغطت الفضاء، وتراجعت لمسافة بعيدة إلى الوراء. وبما أنها خلقت مسافة أكبر بكثير مما يمكن أن يحققه قفز عادي، ارتجفت ركبتها وهي تحدق في آل عبر التضاريس الصخرية.
كان ذلك صعبًا على آلديباران. مؤلمًا. لا يُحتمل. ――فالتآكل العقلي الذي يسببه خلل المجال ، وحقيقة أنه قد يؤدي أحيانًا إلى نتيجة أكثر فظاعة من الموت الجسدي، كان شيئًا تعلمه آلديباران منذ استيقاظه في جزيرة المصارعين.
لقد وقع خلل في المجال ، مما جعل فالغا، أحد المعتدين، يتسلم زمام المبادرة. ومن المحتمل أن العملاق العجوز قد أعاد تكرار تلك اللحظات القصيرة مرات كافية حتى تحطم قلبه.
لذا، لم يكن يرغب في أن تؤدي سلطته إلى مثل هذه النهايات غير المقصودة――
ومن الأمثلة على ذلك، ما حدث منذ زمن بعيد في جزيرة المصارعين، عندما واجه خصمًا هائلًا في معركة موت لم تكن له فيها أي فرصة للفوز. وكذلك لاحقًا، عندما تردد في موقفه خلال قتاله مع لايب بارييل، أو عندما قاتل ياي بعد أن أُرسلت لاغتيال بريسيلا، حدث هذا الخلل.
[――ما الذي تفعله بلومك الآخرين؟]
لقد فقد الساحرة التي كانت تبحث عن الحب، وفقد أميرة الشمس التي أحبها، ومع ذلك، لا يزال لا يعرف.
آلديباران: [――هاه؟]
لقد وقع خلل في المجال ، مما جعل فالغا، أحد المعتدين، يتسلم زمام المبادرة. ومن المحتمل أن العملاق العجوز قد أعاد تكرار تلك اللحظات القصيرة مرات كافية حتى تحطم قلبه.
[الأمر واضح حتى دون أن أرى وجهك. يزعجني أيضًا عندما يرتدي أشخاص مثل راينهارد وجهًا يوحي بأن كل شيء خطؤهم، لكن… وجهك أسوأ بكثير من وجهه.]
……..
بعد أن شق طريقه عبر ثغرة في الجدار البشري لمروضي ألديباران ، وجد آلديباران فيلت تحدق فيه من بعيد. في عينيها الحمراوين الحادتين كان هناك غضب صارم وازدراء موجّه نحوه، خالٍ من الكذب أو التظاهر.
…..
كان هذا غضبًا حارقًا، لم تُظهره حتى عندما أخذها رهينة، ولا عندما أمر روي بأكل ذكرياتها. لذا، لم يستطع أن يفهم ما الذي فعله الآن ليستحق هذا الغضب.
[――كان… يعد شيئًا؟]
لا سقوط العملاق الذي كان كالعائلة لها، ولا قطع الطريق الذي شقّته حتى الآن، بل إن مصدر هذا الغضب الذي وجهته فيلت نحوه كان――
على أي حال――
فيلت: [عندما كانت تلك الأميرة موجودة، كنت تفعل كل ما تأمرك به، والآن بعد أن لم تعد بيننا، ستفعل ما يقوله لك شخص مختلف تمامًا وكأنك دمية؟ رغم أنك تملك الجرأة لتقول إنك عدو العالم بأسره، ألا تملك شخصية حقيقية تخصك؟]
بيترا: [هاه؟]
آلديباران: [――――]
إما نتيجة لقناعات قوية غير طبيعية، أو مرونة نابعة من الضعف. ――الموهبة في استخراج قدرة قوية من عامل الساحرة ترتبط ارتباطًا وثيقًا بالحالة الذهنية. كانت ساحرات الخطيئة وأساقفة الخطيئة من النوع الأول، بينما آلديباران وبيترا من النوع الثاني على الأرجح.
بكلمات نابعة من أعماق غضبها، جعلت كلمات فيلت وجنتي آلديباران تتصلب قليلا ، ثم بدأ الغضب يتصاعد داخله من طعنات هذه الفتاة الجاهلة تمامًا.
بعد أن لمح ساحرة الكآبة، بيترا لايت، من بعيد، استطاع أن يميز أنها تمتمت بتلك الكلمات بعد أن اكتشفت رسالة ما تركها فالغا كرومويل المنهار.
أن تقول إنه بلا شخصية؛ حتى التصريحات الطائشة لها حدود. دون أن تعرف حتى لماذا لا يستطيع آلديباران أن يسمي نفسه بأي شيء سوى آلديباران ، كيف تجرؤ على الادعاء بأنه بلا شخصية.
بيترا: [هذا ليس مضحكًا إطلاقًا، لذا النظرية مرفوضة… ومع ذلك، لا أعتقد أن سلطتي هي السبب. لا بد أن آل-سان فعل شيئًا لروم-أوجي-سان.]
كان الغضب يحرق أحشاءه، وشعر بألم مألوف في ذراعه المبتورة.
متسلقًا فوق جدار من أجساد مروضي ألديباران المنهارة، الشخص الذي تقدم إلى الأمام، وهو يعبث بقطع خوذته الفولاذية السوداء، نطق بهذه الكلمات.
كان من المفترض أن يتخلص من هذا النوع من الغضب العقيم. كان هذا من نقاط قوته. أن يتجاهل الأمور، أن يسخر منها، أن يستهزئ بها كأنها مجرد عقبات في طريقه، وأن يتجاوزها. الانشغال بمثل هذه الأمور وفقدان الهدف سيكون كمن يضع العربة أمام تنين الأرض؛ فبعد كل شيء، كان تجنّب مواجهة مشاعره الحقيقية مهارة خاصة بآلديباران―― لا، بل حكمة حياتية اكتسبها خلال الثمانية عشر عامًا منذ أن تحرر من تلك الكرة السوداء.
بيترا: [――――]
ولذا، هذه المرة أيضًا، كان سيفعل الشيء نفسه――
وعندما وصلت إلى أذنيها، شعرت بيترا وكأن جزءًا من دماغها قد تخدر، غير قادرة على التفكير بوضوح. لم يكن بإمكانها التوقف عن التفكير. حتى وإن كان الضغط يملأ الفجوات بين الأحداث، فإنها لا تنفع في ملء فراغ كامل.
غارفيل: [بالضبط مثلما قالت فيلت الرائعة!]
[――روم-جيي!!]
راتشينز: [ادفع ثمن ما فعلته، أيها اللعين!]
على أي حال، رغم أن سلطته قد رافقته عبر وقتٍ محسوس امتد لما يعادل أكثر من عشر حيوات، إلا أن المجال كانت في الغالب صندوقًا أسود. ――والخلل الذي كان يحدث أحيانًا، كان أقصى تجلٍ لذلك.
غاستون: [مت أيها الأحمق!]
حتى الآن، وبما أن مروضي ألديباران كانوا يعملون تحت أوامر رام، ويواصلون القتال لمحاصرة آل، لم يكن بإمكان بيترا أن تكرّس كل انتباهها لمعرفة سبب انهيار روم-جيي.
كامبرلي: [ما عاد أحد يدعمك بعد الآن، أيها اللعين!]
“سوبارو”: [――بيترا!!]
فلام: [استعد، آل-ساما.]
آلديباران: [نجومكم… كانت سيئة.]
غراسيس: [لقد حانت ساعة الحساب.]
بيترا: [――――]
دولتيرو: [ابكِ مثل خنزير.]
بعد أن لمح ساحرة الكآبة، بيترا لايت، من بعيد، استطاع أن يميز أنها تمتمت بتلك الكلمات بعد أن اكتشفت رسالة ما تركها فالغا كرومويل المنهار.
رام: [――أحمق بحق.]
آلديباران: [――إنها النجوم.]
آلديباران: [――آه.]
بيترا: [――آه.]
بقوة موجة عاتية، اجتاحت الشتائم آلديباران كعاصفة من الازدراء. حاول أن يتجاهلها كعادته―― لكن مع أفكاره المضغوطة، أُجبر على مواجهتها جميعًا. ومع تسارع دوائر تفكيره إلى سرعات تفوق الطبيعي بكثير، اضطر إلى معالجة كل فكرة ومشاعر زائدة حتى آخرها.
بيترا: […هل تعتقد أنها سلطة؟]
[――لا أحد يستطيع هزيمتك، يا من خلقته.] × ١١
لذا، لم يكن يرغب في أن تؤدي سلطته إلى مثل هذه النهايات غير المقصودة――
بينما شعر آلديباران بإلحاح لوقف هذا التكرار، غمر صوتٌ كل شيء في ذهنه. رافضًا أن يستسلم لذلك، بحث آلديباران عن الفتاة التي كانت أصل هذا الوضع.
ثم، في خضم هذا الإرهاق――
إلى ساحرة الكآبة، التي أجبرته على التفكير في كل شيء حتى النهاية، كان سيفعل――
آلديباران: [تش.]
[――كان… يعد شيئًا؟]
بيترا: [فهمت، لكن الأمر معقد. هل يمكن فعل شيء كهذا فعلًا؟]
آلديباران: [――――]
همست ساحرة الجشع بهذا التساؤل، لكن آلديباران لم يعرف الإجابة.
بعد أن لمح ساحرة الكآبة، بيترا لايت، من بعيد، استطاع أن يميز أنها تمتمت بتلك الكلمات بعد أن اكتشفت رسالة ما تركها فالغا كرومويل المنهار.
كان جسد روم-جيي الضخم ملقى على وجهه، ولم تستطع بيترا بذراعيها النحيلتين رفعه. لكنها، وهي تحدق في وجه العملاق العجوز المائل إلى الجانب، اختنق صوتها من شدة ما رأت من خلل واضح. ――كان وجه روم-جيي خاليًا من الحياة، ينبعث منه شعور بالإرهاق وكأنه قد شاخ مئة عام في لحظة واحدة.
وفي تلك اللحظة، بدأ دافع أسود كثيف، حارق، يتفجر من داخل آلديباران، متجسدًا في كلمات.
……
آلديباران: [――نجومك كانت سيئة.]
لم يتم تحديد السبب بعد. ومع ذلك، قرروا على الفور كيفية الرد، وبدأ الجميع في البحث عن أفضل مسار للعمل معًا. ――وبالطبع، لم تكن بيترا استثناء.
فيلت: [هاه، هذا هو. لست دمية أحد. الآن بدأت مشاعرك الحقيقية تظهر.]
فيلت: [لننقض عليه، أيها الأوغاد!!]
عندما سمعت كلمات آلديباران، التي نُسجت بصوت مشبع بالغضب الحارق، كشفت فيلت عن أنيابها بابتسامة.
“سوبارو”: [أعني، إذا تعرضت فجأة لهجوم من سلطة، فلن تتمكن من ترك أي دليل خلفك…!]
رغم أن لا شيء في تلك الابتسامة يشبهها بأي شكل، لا من قريب ولا من بعيد، ولا حتى بأدنى قدر، إلا أن آلديباران رآها كابتسامة من نفس نوع الابتسامة التي كانت بريسيلا بارييل تعرضها كثيرًا.
ولو كانت سلطة الكآبة قد أثقلت كاهله، وظهرت عليه علامات تدل على أنه قد ينهار بهذا الشكل، لكان قد أخبرهم بنفسه دون شك.
كابوس. ――ولهذا، يجب أن يُطفأه .
رغم عنها، انفتح فك بيترا المطبق، وبقيت مذهولة.
وهكذا، ولأول مرة في حياته، استدعى آلديباران خلل المجال بإرادته.
…….
آلديباران: [――توسيع المجال ، إعادة تعريف المصفوفة.]
صرخة عالية من “سوبارو ” الوهمي كانت بالكاد كافية لإبقاء وعي بيترا من الانهيار.
…….
آلديباران: [――توسيع المجال ، إعادة تعريف المصفوفة.]
――الأله ، بوذا، أود لاغنا. ما دمت حيًا، أتعهد بألا أتمنى اللطف من أحد.
آلديباران: [――ابدأ اللعب.]
……
[――لا أحد يستطيع هزيمتك، يا من خلقته.]
آلديباران: [――توسيع المجال ، إعادة تعريف المصفوفة.]
لكن، بما أن هذا التوقف كان سيكلّفها حياتها، سارعت إلى استعادة تماسكها――
بينما نطق آل بهذه الكلمات، استدارت بيترا وهي تشعر بتغير ما.
بيترا: [――آه.]
لقد سمعت ذلك النداء عدة مرات خلال هذه المعركة، ومن المحتمل أنه كان شرطًا لتفعيل سلطة آل. في مجال ، ضمن مصفوفة؛ كما خمّن روم-جيي سابقًا، مقابل القيود المفروضة على قدرة آل في “العودة بالزمن”، بدت كأنها قدرة قوية جدًا.
وقبل كل شيء――
إطارها الزمني كان أقصر بكثير من قدرة ناتسوكي سوبارو “العودة بالموت”، لكنها كانت تُفعّل بوعي.
بعد أن لمح ساحرة الكآبة، بيترا لايت، من بعيد، استطاع أن يميز أنها تمتمت بتلك الكلمات بعد أن اكتشفت رسالة ما تركها فالغا كرومويل المنهار.
“سوبارو”: [لو كان بالإمكان الحفظ يدويًا في لعبة بيسبول، لكان بإمكانك الحفظ والتحميل لكل كرة، تتذكر نوع الرمية، وتضربها هوم-رن في كل مرة.]
وبينما كانت تستعد للنهوض――
بيترا: [فهمت، لكن الأمر معقد. هل يمكن فعل شيء كهذا فعلًا؟]
وبمجرد أن سمعه، تم تفعيل الخلل التالي، وسقط جسد آخر على الأرض.
“سوبارو”: [من الصعب شرحه لفتاة تعرف اللعبة فقط من سطحها…]
رغم عنها، انفتح فك بيترا المطبق، وبقيت مذهولة.
رغم أنها قرأت كتاب الموتى الخاص بناتسوكي سوبارو، كانت تنوي فهمه بعمق، لكن بما أنها كانت ذكريات دون تجربة مباشرة، فإن ما قاله سوبارو الوهمي ” كان صحيحًا.
كان جسد روم-جيي الضخم ملقى على وجهه، ولم تستطع بيترا بذراعيها النحيلتين رفعه. لكنها، وهي تحدق في وجه العملاق العجوز المائل إلى الجانب، اختنق صوتها من شدة ما رأت من خلل واضح. ――كان وجه روم-جيي خاليًا من الحياة، ينبعث منه شعور بالإرهاق وكأنه قد شاخ مئة عام في لحظة واحدة.
رغم أنها كانت تطّلع على ذكريات سوبارو، إلا أن مشاعر بيترا بقيت ملكًا لها بالكامل. وبالطبع، كما هو الحال مع مشاعرها تجاه إيميليا وريم، فإن ما يهم هو مدى عمق تلك المشاعر داخل سوبارو.
“سوبارو”: [علامة؟ كانجي… لا، يبدو أنها رمز خريطة من نوع ما…؟]
على أي حال――
كل شيء سيتوقف على من سينفد صبره أولًا، اختبار تحمل حتى لا يبقى أحد واقفًا―― وبالفعل، حدث ذلك في اللحظة التي عضّت فيها بيترا على أسنانها، وقد ارتفعت روحها وجسدها إلى أقصى درجات الحماس.
“سوبارو”: [――لا تدعيه يغيب عن ناظريك.]
[――ما الذي تفعله بلومك الآخرين؟]
بيترا: [أعلم.]
آلديباران: [――إنها النجوم.]
مع تغير صوته وسلوكه، كانت المعركة ضد آل تتقدم إلى المرحلة التالية على الأرجح.
بيترا: [――آه.]
طوال الوقت، كان يستنزف قوتهم القتالية بنفس الطريقة التي استخدمها مع روم-جيي، ومع ذلك، فإن القوة الأساسية لمروضي ألديباران ، بقيادة رام، غارفيل، وفيلت، لا تزال صامدة. لا شك أن التفكير المضغوط والتواصل السريع كانا مفيدين جدًا، لذا رأت بيترا أنه من المجدي أن تستخرج أقصى قيمة من استخدام سلطة الكآبة، متجاهلة عيوبها الكثيرة.
بيترا: [لكنه لم يكن هكذا قبل لحظة فقط، هذا مؤكد. ثم إن روم-أوجي-سان، لو شعر أن هناك شيئًا غريبًا في حالته الجسدية، لكان بالتأكيد قد أبلغنا وتواصل معنا وناقش الأمر.]
فيلت: [لننقض عليه، أيها الأوغاد!!]
وبما أنه فرض شرط “عدم القتل” في تنفيذ خطته، فقد رأى آلديباران أن خلل المجال ، الذي يشوّه قلوب ضحاياه إلى حد لا يمكن التعرف عليه، لا يمكن أن يؤدي إلا إلى نهاية مرادفة للموت.
الجميع: [――نعم!!]
[――ما الذي تفعله بلومك الآخرين؟]
وكأنها تؤكد عزيمة بيترا، انفجرت معنويات المجموعة بصيحة فيلت المحفّزة.
من خلال تجربته المباشرة في استخدامها، بالإضافة إلى استنتاجات الساحرة، كان لديه فهم لحوالي ثمانين بالمئة من الصورة الكاملة. ومع ذلك، لم يواجه آلديباران أي عوائق في استخدام سلطته، ولم يتردد أبدًا في استخدامها.
كان الضغط الذي يمارسه مروضي ألديباران ينهك احتياطي آل، ويؤثر على عقله، ويدفع قلبه وجسده إلى نقطة الإنهاك القاتلة.
“سوبارو”: [――لا تدعيه يغيب عن ناظريك.]
كل شيء سيتوقف على من سينفد صبره أولًا، اختبار تحمل حتى لا يبقى أحد واقفًا―― وبالفعل، حدث ذلك في اللحظة التي عضّت فيها بيترا على أسنانها، وقد ارتفعت روحها وجسدها إلى أقصى درجات الحماس.
…….
بيترا: [هاه؟]
وفي تلك اللحظة، بدأ دافع أسود كثيف، حارق، يتفجر من داخل آلديباران، متجسدًا في كلمات.
رغم عنها، انفتح فك بيترا المطبق، وبقيت مذهولة.
أمام عناد خصومه، وخططهم ، ووحدتهم، شعر بالخوف احتمال واحد في المليون، وبالشك احتمال واحد في المليار، وبالريبة احتمال واحد في التريليون؛ وبهذا، تحققت شروط تفعيل خلل المجال . ――بمعنى آخر، لأن آلديباران شكّ في سلطته، وفي نفسه، وفي الساحرة.
وكان ذلك طبيعيًا. فقبل لحظة فقط، كان مروضي ألديباران قد أشعلوا حماسهم، مفعمين بالدافع، وهم يشنّون هجومًا شاملًا على آل. ――لكن أولئك الأعضاء، دون أي تحذير، بدأوا فجأة في السقوط حيث وقفوا، كأحجار الدومينو، عاجزين عن فعل أي شيء حيال ذلك.
متسلقًا فوق جدار من أجساد مروضي ألديباران المنهارة، الشخص الذي تقدم إلى الأمام، وهو يعبث بقطع خوذته الفولاذية السوداء، نطق بهذه الكلمات.
بيترا: [――――]
فلام: [استعد، آل-ساما.]
شمل ذلك رام، وغارفيل أيضًا. وبالطبع شمل أعضاء القوة الرئيسية: فيلت، فلام وغراسيس، راتشينز، غاستون، كامبرلي، دولتيرو، وحتى بقية أعضاء مروضي ألديباران جميعهم فقدوا قوتهم؛ لم يبقَ شخص واحد واقفًا. بعضهم أغمي عليه، وبعضهم فقد تركيز بصره من شدة الإرهاق، وبعضهم تجمّد في مكانه كدمى، غير قادرين على الحركة.
وسط الأفكار التي ربما تم تكثيفها بسبب سلطة بيترا، لم يتمكن آلديباران من ترتيب أولويات سيل الأفكار الذي أغرقه بلا توقف، مما دفع عقله إلى حافة الانفجار.
الجميع، كلهم. ――لا، لا يزال هناك شخص واحد واقف.
كان مجال آلديباران سلطة مرتبطة بعامل الساحرة.
آلديباران: [――إنها النجوم.]
أولئك الذين واجهوا آلديباران، وابتلعهم خلل المجال ، وعلقوا في حلقة موت لا مفر منها، جميعهم انتهى بهم المطاف بمعاناة اضطرابات عقلية.
متسلقًا فوق جدار من أجساد مروضي ألديباران المنهارة، الشخص الذي تقدم إلى الأمام، وهو يعبث بقطع خوذته الفولاذية السوداء، نطق بهذه الكلمات.
……..
وعندما وصلت إلى أذنيها، شعرت بيترا وكأن جزءًا من دماغها قد تخدر، غير قادرة على التفكير بوضوح. لم يكن بإمكانها التوقف عن التفكير. حتى وإن كان الضغط يملأ الفجوات بين الأحداث، فإنها لا تنفع في ملء فراغ كامل.
[――ما الذي تفعله بلومك الآخرين؟]
آلديباران: [نجومكم… كانت سيئة.]
في الواقع، كانت الهجمة التي استهدفت ضغط أفكار آلديباران فعالة على الفور كما أراد خصمه. بالنسبة لآلديباران، الذي أراد تجنب الإرهاق العقلي، كانت تلك الضربة مثالية في خبثها، لقد استنزفت ما تبقى من قوته.
قالها وهو يقترب منها، ثم أزال يده عن خوذته ومدّها نحو بيترا، التي كانت واقفة بلا حراك.
بمعنى آخر، قبل أن يفقد روم-جيي وعيه مباشرة――
في تلك اللحظة، كانت بحاجة إلى طريقة للتعامل مع الموقف، إلى رد فعل، إلى إجراء مضاد――
عادةً، من خلال إنشاء مجال بإرادته، يُسمح لآلديباران بعدد غير محدود من المحاولات ضمن ذلك الزمان والمكان المحددين. وخلال تلك الفترة، من البديهي أن يحتفظ آلديباران بذاكرته، ويجرب أساليب مختلفة في كل محاولة بحثًا عن حل.
“سوبارو”: [――بيترا! تراجعي باستخدام الضغط!!]
وكان ذلك طبيعيًا. فقبل لحظة فقط، كان مروضي ألديباران قد أشعلوا حماسهم، مفعمين بالدافع، وهم يشنّون هجومًا شاملًا على آل. ――لكن أولئك الأعضاء، دون أي تحذير، بدأوا فجأة في السقوط حيث وقفوا، كأحجار الدومينو، عاجزين عن فعل أي شيء حيال ذلك.
بيترا: [――آه.]
كما قالت هي نفسها، هل كان ذلك لأنها أصيبت بالجنون ؟
استجابت بيترا تلقائيًا للنداء الغاضب، وضغطت الفضاء، وتراجعت لمسافة بعيدة إلى الوراء. وبما أنها خلقت مسافة أكبر بكثير مما يمكن أن يحققه قفز عادي، ارتجفت ركبتها وهي تحدق في آل عبر التضاريس الصخرية.
آلديباران: [――ابدأ اللعب.]
وبينما كانت تنظر إليه، فتح آل يده التي فشلت في الإمساك ببيترا وأغلقها مرارًا، ثم تنهد تنهيدة طويلة. وبعد أن فُتحت تلك المسافة بينه وبين بيترا، حدّق فيها مباشرة――
…..
آلديباران: [――ابدأ اللعب.]
لم يتم تحديد السبب بعد. ومع ذلك، قرروا على الفور كيفية الرد، وبدأ الجميع في البحث عن أفضل مسار للعمل معًا. ――وبالطبع، لم تكن بيترا استثناء.
……..
فلام: [استعد، آل-ساما.]
آل: [――توسيع المجال ، إعادة تعريف المصفوفة.]
كانت سلطة مخيفة.
كانت تلك اللحظة التي ظنت فيها بيترا أنها سمعت آل يقول العبارة التي تُستخدم عادةً للإعلان عن بدء مباراة بيسبول.
آلديباران: [في جزيرة المصارعين، مع السيد لايب، وحتى مع ياي…]
وكأنها تتداخل مع تلك العبارة، تبعتها عبارة أخرى مختلفة من آل. وعند هذه الظاهرة، حيث نطق الشخص نفسه بعبارتين في آنٍ واحد، توقفت دماغ بيترا مؤقتًا وهي تحاول استيعاب الموقف.
بينما شعر آلديباران بإلحاح لوقف هذا التكرار، غمر صوتٌ كل شيء في ذهنه. رافضًا أن يستسلم لذلك، بحث آلديباران عن الفتاة التي كانت أصل هذا الوضع.
لكن، بما أن هذا التوقف كان سيكلّفها حياتها، سارعت إلى استعادة تماسكها――
لم يتم تحديد السبب بعد. ومع ذلك، قرروا على الفور كيفية الرد، وبدأ الجميع في البحث عن أفضل مسار للعمل معًا. ――وبالطبع، لم تكن بيترا استثناء.
[لننقض عليه، أيها الأوغاد!!]
……
[――نعم!!]
الساحرة: [تمامًا كما يجد الكائن المجنّح صعوبة في شرح شعور تحريك جناحيه لمن لا يملكها، من الصعب شرح سلطاتنا، لأنها لم تُمنح لنا فجأة. يمكنك القول إن أبوابنا كانت نصف مفتوحة منذ الولادة.]
بيترا: [هاه!?]
بيترا: [أعلم.]
في اللحظة التالية، دوّى هتاف شجاع جماعي في الأجواء، فشخبت بيترا.
ومن الأمثلة على ذلك، ما حدث منذ زمن بعيد في جزيرة المصارعين، عندما واجه خصمًا هائلًا في معركة موت لم تكن له فيها أي فرصة للفوز. وكذلك لاحقًا، عندما تردد في موقفه خلال قتاله مع لايب بارييل، أو عندما قاتل ياي بعد أن أُرسلت لاغتيال بريسيلا، حدث هذا الخلل.
أمامها، كان أعضاء مروضي ألديباران أحياء وبصحة جيدة، رغم أنهم كانوا في حالة كارثية قبل لحظات فقط. في تشكيل قتالي بقيادة رام، وغارفيل في المقدمة، وفيلت مستعدة بعصا النجوم كضربة قاضية، كانوا على وشك الاشتباك مع آل.
بعد أن نجا لتوه من هجوم مروضي ألديباران، اخترق أذنه صوت أشبه بالصراخ.
لكن――
وبعد أن شنّ هجمات من كل اتجاه ممكن، وعندما ثبت أن إبداعه وتجربته لم تكن فعالة إطلاقًا، نما داخل آلديباران شك في سلطته، وكأنما لإثبات ذلك، ظهر الخلل.
“سوبارو”: [هاي، هاي، هاي، ما هذا…؟]
لذا، لم يشعر آلديباران بأي بهجة من هذه النتيجة. ――لكن، هل كان ذلك صحيحًا حقًا؟
قال “سوبارو الوهمي” المعلق بجانبها بدهشة، معبرًا عن حيرته. ورغم أنها كانت تشعر بنفس الحيرة، لم تجد بيترا أي راحة في قلبها.
بيترا: [――آه.]
فقط، ومع اضطراب هائل، تحرك الموقف بسرعة تفوق قدرتها على النطق بكلمة واحدة لإيقافه.
كانت تلك الخطيئة عبئًا عليه، لكنه كاد أن يتخلى عنها لأنها كانت ثقيلة جدًا على كتفيه. وهكذا، سخرت منه ساحرة الجشع، ووافقت على أن تجرّها معه إلى الأمام.
بيترا: [――آه.]
بيترا: [روم-أوجي-سان… آه.]
بلا شك، كان ذلك إعادة لمشهد حدث قبل قليل.
غاستون: [لا تكوني غير منطقيًا، عيونه تحولت للون الأبيض فجأة! ما الذي حدث له بحق الجحيم؟!]
سقط أعضاء مروضي ألديباران سقطوا جميعًا دفعة واحدة، مما أدى إلى انهيار المجموعة التي كانت تعتمد عليها بشدة. ومع سقوط رام، غارفيل، وفيلت، الأقوياء والشجعان، التقت بيترا مرة أخرى بنظرات الشخص الوحيد الذي بقي واقفًا، آل.
بعد أن تولّت رام دور القائدة بدلًا من روم-جيي المنهار، تركت بيترا الوضع لها، واستدعت سلطة الكآبة لتضغط المسافة بينها وبين روم-جيي.
آلديباران: [――إنها النجوم.]
بيترا: [――آه.]
بيترا: [――――]
لقد وصفت الساحرة هذا بأنه “زائد ” أو “حالة خاصة”، لكن آلديباران كان يعتقد أنه بدلاً من هذه الكلمات ذات الوقع الجميل، ينبغي تسميته بملائم” أو “غير مصنف”.
آلديباران: [نجومكم… كانت سيئة.]
بينما نطق آل بهذه الكلمات، استدارت بيترا وهي تشعر بتغير ما.
كانت تلك أيضًا نفس العبارة تمامًا، تلتها نفس الحركات، لذا، دون أن تحتاج إلى من يخبرها، اعتمدت بيترا على مشاعرها، وقفزت إلى الوراء باستخدام الضغط.
كل شيء سيتوقف على من سينفد صبره أولًا، اختبار تحمل حتى لا يبقى أحد واقفًا―― وبالفعل، حدث ذلك في اللحظة التي عضّت فيها بيترا على أسنانها، وقد ارتفعت روحها وجسدها إلى أقصى درجات الحماس.
ومرة أخرى، وهي تحدق في آل عبر المسافة التي فُتحت بينهما، سمعت صوته يتنهد.
――الأله ، بوذا، أود لاغنا. ما دمت حيًا، أتعهد بألا أتمنى اللطف من أحد.
وكان ذلك――
هذا الخلل، الذي لم يظهر أبدًا خلال أيامه مع الساحرة، كان آلديباران يشتبه في أنه نشأ نتيجة فقدانه الثقة في سلطته بعد هزيمته في معركته الأولى.
آلديباران: [――ابدأ اللعب.]
[――لا أحد يستطيع هزيمتك، يا من خلقته.] × ١١
――وكانت تلك بداية الجحيم الذي لا نهاية له بالنسبة لبيترا لايت.
أول من سقط كان الاستراتيجي في صفوف مروضي ألديباران ، فالغا كرومويل. ورغم فقدانهم لقائدهم، هل كانت سلطة بيترا هي ما سمح لهم بالتعافي بهذه السرعة؟ لكن، إن كان تأثيرها يقتصر على تقليص الفجوات الزمنية، فهذا يعني أن الجميع تمكن من استجماع مشاعرهم بقوتهم الذاتية.
……
آلديباران: [――توسيع المجال ، إعادة تعريف المصفوفة.]
Hijazi
كانت سلطة مخيفة.
صرخة عالية من “سوبارو ” الوهمي كانت بالكاد كافية لإبقاء وعي بيترا من الانهيار.
