43.57
الفصل ٥٧ الخدمة الأخيرة
آلديباران: [ريغيل. ――ناتسكي ريغيل!!]
السبب الذي دفع فيريس لمساعدة فرقة مروضي ألديباران كان، بالطبع، من أجل سيدته، كروش كارستين.
فطالما لم يتعرضوا لموت فوري، فإن من طبيعة الشينوبي أن يُتمّوا مهمتهم، حتى لو كان الثمن رؤوسهم.
في البداية، زار فيريس وويلهيلم العاصمة الملكية بنيّة التفاوض مباشرة في القصر الملكي، على أمل الانضمام إلى فريق الاستطلاع المتجه إلى برج بلياديس الذي تم السماح بالدخول إليه.
[――إلى هنا وتكفي.]
وخلال تلك الفترة، شنّت فرقة آلديباران هجومًا على العاصمة الملكية―― هجوم أشعل معركة بين شيطان السيف والتنين الإلهي، وشهد هروب أسقف الخطيئة الشراهة الذي تم سجنه.
[――انظر إلى ذلك، إنه انتصاري مرة أخرى.]
[—— هناك أمر أود مشاركته معكما ، وطلب أحتاج مساعدتكما فيه.]
والآن، بسبب ارتباطه بـ”ألديباران”، أصبح ذلك المصدر من المانا غير قابل للنفاد.
كان أوتو، وزير الشؤون الداخلية في معسكر إيميليا، هو من قدّم لفيريس وويلهيلم ملخصًا عن الوضع، وطلب تعاونهما. وعندما وصلت إلى مسامع فيريس تفاصيل جرائم آل―― آلديباران، بالإضافة إلى مشاركة راينهارد في الصراع، لم يكن متحمسًا للتعاون الكامل كما كان ويلهيلم.
وانطلاقًا من إيميليا ، توسعت المظلة الجليدية، بينما كانت تطلق الهواء البارد بالتوازي مع تدفق المياه، وتقوست فوق رأس ألديباران قبل أن تمتد خلفه.
بالطبع، كعضو في الحرس الملكي، شعر بالغضب تجاه كل من تجرأ على زعزعة سلام المملكة. ومع ذلك، كان عاجزًا في القتال، وحتى فنونه العلاجية، التي كان من المفترض أن تكون قوته الوحيدة، لم تكن كافية لإنقاذ سيدته، التي كانت أعزّ ما يملك، فماذا يمكنه أن يفعل أكثر من ذلك؟
……
في الواقع، في المعركة التي حدثت بعد ذلك مباشرة مباشرة، هُزم ويلهيلم على يد التنين الإلهي، وتعرض لإصابات خطيرة أفقدته الوعي، مما زاد من شعور فيريس بالعجز.
بفضل قوة بيترا في الضغط ، أصبح من الممكن نقل الأشياء بسرعة أو إنهاء النقاشات في لمح البصر―― باستخدام هذه القدرة، استخدمت فرقة مروضي ألديباران مرارًا وتكرارًا تكتيكًا غير عادل بنقل جرحاهم إلى فيريس ليعالجهم قبل إعادتهم إلى ساحة المعركة، مما مكنهم من مقاومة خصومهم الأقوياء.
لكن ظهرت حالة لم تعد تسمح لفيريس بأن يبقي رأسه منخفض.
كل ما أوصله إلى هذه اللحظة، كل الظروف التي مر بها، كل ما ترتب على ما حدث ، سواء كانت حسنة أو سيئة، كان ذنبه بالكامل، وذنب ناتسكي سوبارو؛ أن يكون الأمر خلاف ذلك كان مستحيلًا.
[لقد مر وقت طويل، فيليكس-ساما.]
[――انظر إلى ذلك، إنه…]
وجهاً لوجه مع الخادمة―― ريم، التي انحنت له احترامًا، تذكّر فيريس الأحاديث التي تبادلاها، والمعارك التي خاضاها معًا، وأدرك أنها كانت من أولئك الذين تم نزع سلطة الشراهة عنهم.
فهل كان هذا انتقامًا؟ الآن بعد أن أوقفته، هل كانت تقول تلك الكلمات بدافع الانتقام―― لا، عينا ياي القرمزيتان كانتا تخبرانه أن الأمر ليس كذلك.
بمعنى آخر، كانت دليلا حيًا على إمكانية كسر إحدى لعنتي كروش، وهما لعنة الذكريات ولعنة دم التنين.
ثم――،
فيريس: […في هذه الحالة، لا يوجد خيار آخر، أليس كذلك؟]
كان ذلك هو المصدر الحقيقي للهزات التي لم تهدأ تحت قدميها، سبب اهتزاز الأرض المستمر. كان سيلًا جارفًا ضخمًا يقترب، يهز الأرض بعنف.
وكان سقوط ويلهيلم، الذي كان مصدر دعم دائم لفيريس في أوقات شعوره بعدم الجدوى بجانب كروش خلال معاناتها، دافعًا إضافيًا له.
بينما كان آلديباران يحاول الاندفاع نحو الشكل الذي حجبه الضباب في محاولة للهروب، تم تقييد جسده من قبل شخص ظهر أمامه مباشرة―― وكانت تصرفات ياي تينزين ، التي من المفترض أنها حليفته، دليلًا على ذلك.
وبعد قبوله لهذا الطلب، قدّم فيريس قوته لفرقة مروضي ألديباران في محاولة لإيقاف فرقة ألديباران، التي كانت مصممة على تحقيق هدف مجهول، حتى لو عنى ذلك أن يصبحوا أعداء للعالم بأسره. ولهذا، عقد العزم على فعل كل ما يلزم.
كان الأمر مختلفًا؛ لا شك في وجود فرق. قد تكونا خادمتين تسعيان لتحقيق أهداف أسيادهما، لكن دوافع ياي وريم كانت مختلفة على مستوى جوهري. لا يمكن مقارنتهما.
ومع ذلك――،
قوة الشفاء البغيضة التي أُلقيت عليه جعلت حنجرته، التي كانت تصرخ، تُشفى فورًا بدلًا من أن تنزف. وبينما كان يتلقى هذه النعمة الساخرة، استمر في الصراخ بكل ما أوتي من قوة.
فيريس: [――من بين كل الأمور، لم أتوقع أبدًا أن يتم استخدامي كورقة رابحة بهذه الطريقة.]
عندما قالت فتاة الأوني هذه الكلمات وطبّقت سحرها العلاجي، ربحت ياي رهانها الأول.
بينما كان يتلقى ضربة من انفجار هائل من الدخان، والرياح العنيفة، والمطر المنهمر، غطى فيريس فمه بيده ليحجب الغبار، وفكر في الدور غير المتوقع الذي أُوكل إليه.
ياي: [――أل-ساما.]
بفضل قوة بيترا في الضغط ، أصبح من الممكن نقل الأشياء بسرعة أو إنهاء النقاشات في لمح البصر―― باستخدام هذه القدرة، استخدمت فرقة مروضي ألديباران مرارًا وتكرارًا تكتيكًا غير عادل بنقل جرحاهم إلى فيريس ليعالجهم قبل إعادتهم إلى ساحة المعركة، مما مكنهم من مقاومة خصومهم الأقوياء.
لكن الخصم لم يستسلم بعد. ――وبينما مدّ فيريس ركبتيه النحيلتين للنهوض، بدأ يفكر.
وكان هذا وحده مهمة كبيرة، لكن أن يُوكل إليه توجيه الضربة القاضية لألديباران، الذي يمتلك قدرة خارقة، كان أمرًا لم يتخيله أبدًا.
آلديباران: [روي! رووووي!! اعثر عليّ! إنه ريغيل! ناتسكي! ريغيل!!]
――لقد ألقى على ألديباران سحر شفاء نشط بشكل دائم. كانت هذه هي المهمة التي أُوكلت إلى فيريس، الورقة الرابحة ضد ألديباران، دور لا يحتمل الفشل.
لكن――،
وفي النهاية، حتى الآن، لم يفهم فيريس تمامًا معنى دوره.
وخلال تلك الفترة، شنّت فرقة آلديباران هجومًا على العاصمة الملكية―― هجوم أشعل معركة بين شيطان السيف والتنين الإلهي، وشهد هروب أسقف الخطيئة الشراهة الذي تم سجنه.
وبأخذ كلمات بيترا وروم-جي بعين الاعتبار، فكلما تلقى ألديباران جرحًا مميتًا ، يعود الزمن إلى ما قبل تلقيه ذلك الجرح―― هكذا كان تفسيره. ومن خلال استغلال هذه القدرة، تمكن ألديباران من النجاة من مواقف حرجة عديدة، حتى أنه استطاع الإفلات من راينهارد.
……
بصراحة، وجد فيريس نفسه في حيرة من أمره بشأن ما كان الجميع يأخذونه على محمل الجد. فإذا كان هذا صحيحًا، فسيكون ألديباران لا يُقهر. من يمكنه هزيمة شيء كهذا؟
فيريس: [――جلالتك…]
وما زاد الطين بلة، أنهم قالوا إن سحر الشفاء الخاص بفيريس هو الطريقة الوحيدة للتغلب على تلك القوة التي لا تُقهر.
……
لقد اعتبر ذلك مقامرة كبيرة جدًا.
عند بزوغ هذا الشك، لمعت في ذهنها صورة ريم وهي تصرح بذلك دون تردد، فتوقفت أنفاس ياي.
ربما، كان من الحماقة أن يشفي العدو الذي بذل الجميع جهدًا كبيرًا لمحاصرته.
صحيحًا ؛ إذ سرعان ما اجتاحت مشاعر عنيفة قلبه.
ومع ذلك، ماذا لو، بفرصة ما، استطاع فيريس بالفعل توجيه الضربة الحاسمة في هذه المعركة؟
ألديباران: [――هك، لا يمكن أن يكون هذا…]
[لا تحزن، فيريس. قلبك ثمين. افخر بموهبتك… فلديك أطيب قوة في العالم.]
كان أوتو، وزير الشؤون الداخلية في معسكر إيميليا، هو من قدّم لفيريس وويلهيلم ملخصًا عن الوضع، وطلب تعاونهما. وعندما وصلت إلى مسامع فيريس تفاصيل جرائم آل―― آلديباران، بالإضافة إلى مشاركة راينهارد في الصراع، لم يكن متحمسًا للتعاون الكامل كما كان ويلهيلم.
فيريس: [――جلالتك…]
رفع أل وجهه بدهشة عند سماع صوتها، والتقت نظراته بعينيها من خلف خوذته؛ قفزت إيميليا فوق الثنائي المتعانق، وواجهت السيل الجارف مباشرة.
في الماضي، كان هناك من تحدث عن قوة فيريس بهذه الطريقة، معتزًا بها.
كانت رؤيتها مشوشة بالغبار، وسمعها مضطرب بالهدير، وحاسة شمها مشوشة بهبوب الرياح، جمعت ياي ما استطاعت من معلومات من حواسها الخمس، وحددت بدقة الشخص الذي كانت بحاجة للوصول إليه.
في ذلك الوقت، وحتى الآن، لم تكن قوة فيريس ترقى إلى لقب الأزرق. ومع ذلك، كان يرغب في أن يؤمن بأن هناك معنى في استمراره في صقلها، دون أن يراها لعنة.
حرارة شديدة لدرجة أنها تحرق بمجرد لمسها، تكفي لتدفئة الجلد بمجرد الاقتراب منها؛ ومع ذلك، شعر بقشعريرة تسري في كل قطرة دم في جسده، فتنهد ألديباران.
ولهذا الغرض――،
إذا كان الأمر كما حدث عندما حمت ألديباران في الوادي بعد أن أطلق الصخرة العملاقة كفخ، وإذا كانت إيميليا تُظهر قوتها لحمايته…
[――روي!! إن كنت هناك، فاخرج! تعالَ… تعالَ والتهم اسمي!!]
[إنه لي――]
من داخل سحابة الغبار، المختلطة برياح عاتية واهتزاز الأرض، سُمِع صوتٌ ما.
قبل بدء هذه المعركة، في إمبراطورية فولاكيا، في اختيار الملك، في جزيرة المصارعين، وحتى قبل كل ذلك خلال أيامه مع الساحرة، كانت كل قرارات ألديباران دائمًا هي الأمثل، محمية بسلطته.
يبدو أن سحر الشفاء الذي يستخدمه فيريس قد أثبت فعاليته كورقة رابحة. وقد دلّ على ذلك اضطراب ألديباران العنيف، وصرخاته اليائسة وسط الرياح.
――في تلك اللحظة، هوت مطرقة حديدية عملاقة ، ساحقةً كل ما في محيطها، مخترقةً ساحة المعركة كوميض من الضوء.
لكن الخصم لم يستسلم بعد. ――وبينما مدّ فيريس ركبتيه النحيلتين للنهوض، بدأ يفكر.
بالنسبة لآلديباران، لم يكن الاسم الذي منحه له والداه، والذي لم يناديه به أحد قط، مألوفًا له بقدر ما كان اسم ألدبياران ، الذي نادته به الساحرة مرارًا وتكرارًا. حتى هذا الاسم تحوّل إلى جرح عندما تحوّلت الساحرة إلى ساحرة الجشع.
فيريس: [ما الذي يمكنني فعله أيضًا من أجل من أحب؟]
بعد أن أطاحت بها الضربة، تدحرجت على منحدر الجبل الجليدي الذي تشكّل من تجمّد النهر العظيم، وتخلّت عن كل أساليب إيقاف النزيف التي كان بإمكانها استخدامها، وكرّست كل جهدها لتأدية دور المهزومة على وشك الموت.
وهكذا تحدث.
كان أوتو، وزير الشؤون الداخلية في معسكر إيميليا، هو من قدّم لفيريس وويلهيلم ملخصًا عن الوضع، وطلب تعاونهما. وعندما وصلت إلى مسامع فيريس تفاصيل جرائم آل―― آلديباران، بالإضافة إلى مشاركة راينهارد في الصراع، لم يكن متحمسًا للتعاون الكامل كما كان ويلهيلم.
……
رفع أل وجهه بدهشة عند سماع صوتها، والتقت نظراته بعينيها من خلف خوذته؛ قفزت إيميليا فوق الثنائي المتعانق، وواجهت السيل الجارف مباشرة.
آلديباران: [ريغيل. ――ناتسكي ريغيل!!]
آلديباران: [تـــــــــــــوقفي――!!]
رفع صوته وسط الغبار الكثيف، وهو يجهد بصره بشدة.
آلديباران: [ريغيل. ――ناتسكي ريغيل!!]
المطر المنهمر، والرياح العاتية، والأرض الهادرة، كلها اجتمعت لتجعله غير قادر على تمييز الأصوات من حوله. ومع ضعف حواسه البصرية والسمعية، ظل يصرخ وكأنه يمزق حنجرته.
وحقيقة أنه لا يستطيع التحقق من أي شيء، كانت مرعبة.
قوة الشفاء البغيضة التي أُلقيت عليه جعلت حنجرته، التي كانت تصرخ، تُشفى فورًا بدلًا من أن تنزف. وبينما كان يتلقى هذه النعمة الساخرة، استمر في الصراخ بكل ما أوتي من قوة.
كان بإمكانها خلع جميع مفاصلها للهروب من القيود، وتجاهل جراحها القاتلة بحرق أسفل بطنها.
آلديباران: [روي! رووووي!! اعثر عليّ! إنه ريغيل! ناتسكي! ريغيل!!]
كانت تدرك إلى حد ما الوضع الذي يمر به أل حاليًا.
في كل مرة ينطق فيها الاسم، كان يشعر بألم في قلبه، كما لو أن ورق صنفرة يخدش روحه دون أن يُرى، ومع ذلك، استمر ألديباران في تكرار ذلك الاسم؛ مرة بعد مرة، ظل يصرخ به.
لقد متِّ. لقد متِّ، أليس كذلك؟ حقيقة أنكِ متِّ تعني أنكِ خسرتِ. حقيقة أنكِ متِّ تعني أن رغباتكِ لم تعد قابلة للتحقيق. الوحيدون في هذا العالم الذين يمكنهم الاستمرار بعد الموت، هم أنا و ناتسكي سوبارو . لهذا، الأمر ليس نفسه بالنسبة لكِ.
ناتسكي ريغيل. ――قبل أن يحمل عباءة النجم التابع ، كان هذا هو الاسم الحقيقي لألديباران.
ألديباران: [بله… هك.]
ألديباران: [――هك.]
التردد والخوف، كل مشاعر آلديباران السلبية التي فاضت بعد ختم سلطته: وكأنها سحبت من أعماقه، لتوقظ أعظم ندم دفنه في أعماق كيانه، وقد بدأ يشتعل بحرارة.
لم يكن هناك شيء يبدو حقيقيًا. فقط، كان هناك شعور مزعج يلتصق بركن من ذهنه.
[لا تحزن، فيريس. قلبك ثمين. افخر بموهبتك… فلديك أطيب قوة في العالم.]
بالنسبة لآلديباران، لم يكن الاسم الذي منحه له والداه، والذي لم يناديه به أحد قط، مألوفًا له بقدر ما كان اسم ألدبياران ، الذي نادته به الساحرة مرارًا وتكرارًا. حتى هذا الاسم تحوّل إلى جرح عندما تحوّلت الساحرة إلى ساحرة الجشع.
إيميليا: [كنتُ أظن أنني شعرت بهزة قوية جدًا…]
أما عن هويته الحقيقية ، فلم يعد يعرفها. ――لكن، المعرفة الذاتية لم يكن لها أهمية. الشيء الوحيد الذي كان يهم هو كيف سجّل أود لاجنا هذه الحياة البائسة.
وكأنما لإثبات ذلك――،
ولهذا السبب――،
في كل مرة ينطق فيها الاسم، كان يشعر بألم في قلبه، كما لو أن ورق صنفرة يخدش روحه دون أن يُرى، ومع ذلك، استمر ألديباران في تكرار ذلك الاسم؛ مرة بعد مرة، ظل يصرخ به.
آلديباران: [――أنا… ناتسكي ريغيل.]
دون أن تعيقه دوامة الغبار، اخترق صوت كأجراس فضية لحظة انفعاله في لمح البصر.
ذلك الاسم الذي كان يعتبره بغيضًا، اعترف به آلديباران كجزء من نفسه.
وبسبب الدوار العنيف وطنين الأذنين، كاد ألديباران أن يسقط على ركبتيه وهو يتمتم بـ”آه؟”. ظنًا منه أن أحدًا قد هاجمه، بدأ يتلفت حوله بذعر، لكنه لم يجد أحدًا. ――ثم أدرك الحقيقة.
حتى لو رفضهم أو كرههم، لا أحد يختار والديه في هذه الحياة.
الضغط الناتج عن عدم القدرة على اتخاذ القرار الخاطئ، كان يسحق قلب ألديباران.
آلديباران: [――――]
فيريس: [ما الذي يمكنني فعله أيضًا من أجل من أحب؟]
وهو لا يزال يصرخ، واصل آلديباران بحثه المحموم عن روي وسط الضباب.
وبأخذ كلمات بيترا وروم-جي بعين الاعتبار، فكلما تلقى ألديباران جرحًا مميتًا ، يعود الزمن إلى ما قبل تلقيه ذلك الجرح―― هكذا كان تفسيره. ومن خلال استغلال هذه القدرة، تمكن ألديباران من النجاة من مواقف حرجة عديدة، حتى أنه استطاع الإفلات من راينهارد.
بعد أن اجتاحتهم العاصفة العنيفة قبل لحظات، تفرّق الجميع في ساحة المعركة. وقد تم قذف ألدبياران بعيدًا، ولم يكن ساحرة الحزن ، ولا فيريس، ولا روي استثناءً من ذلك.
ماذا تعنين بأنه كان انتصارك؟ في النهاية، لم يعرف أبدًا.
في الوقت الحالي، لم يكن هناك أحد آخر قادر على التحرك في هذا المكان. لكن خصمه احتفظ بورقته الرابحة، فيريس، حتى اللحظة الأخيرة. لذا لم يكن من المستغرب أن يكون لديهم أوراق أخرى مخفية. ――والآن بعد أن تم ختم مجال آلديباران، قد يكون ذلك هو العامل الحاسم.
……
آلديباران: [تبًا…!]
دون أن تعيقه دوامة الغبار، اخترق صوت كأجراس فضية لحظة انفعاله في لمح البصر.
ظن أنه ربما كان قادرًا على فرض المجال على فيريس، لكن دون جدوى. بعد أن كسرته ساحرة الحزن ، تلاشت مجددًا تلك الحرية التي كان قد أمسك بها للحظة. وحتى لو لم يكن الأمر كذلك، فإن اختيار الهدف كان عشوائيًا للغاية. لم يكن يحتمل رؤية الساحرة تُختار مرة أخرى. وفوق ذلك، فإن سحر الشفاء الخاص بفيريس―― الذي كان يُبقي آلديباران على قيد الحياة باستمرار، كان يستمد المانا اللازمة لتفعيله من ألديباران نفسه.
ثم――،
والآن، بسبب ارتباطه بـ”ألديباران”، أصبح ذلك المصدر من المانا غير قابل للنفاد.
ومع ذلك――،
ألديباران: [إن لم أستطع الاعتماد على المجال…!]
الفرصة التي كانت ياي تطمح إليها كفرصة لا تتكرر في العمر، ظهرت أسرع مما كانت تتخيل.
بنيّة استنزاف كل المانا التي كانت تعيقه ، كان ينوي إزالة العقبات بسحر عظيم. ومع هذه الفكرة، بدأ ألديباران يتخيل العديد من التقنيات في ذهنه.
وحاملةً كل ذلك على عاتقها، ولأنها أشعلت عزيمتها لإنقاذ سوبارو و بياتريس ، لم يكن بإمكانها السماح لأل بالفرار――،
كانت جميعها أشياء تعلمها من الساحرة، معارف تم تأجيل استخدامها سابقًا بسبب نقص الموارد اللازمة لتفعيلها، لكنه الآن، بفضل ارتباطه بـ”ألديباران”، امتلك القدرة على استخدامها.
الفصل ٥٧ الخدمة الأخيرة
كما فعل ضد راينهارد، كان سيستخدمها لأقصى حد، ويكسر هذا الجمود دون الحاجة إلى المجال ――،
في هذه اللحظة التي كان عليه أن يبذل فيها كل ما بوسعه للاقتراب من الاحتمال الذي كان أمام عينيه، لم يكن الاسم الذي تمتم به ألديباران هو الشره ، ولا اسم المرأة التي كانت تقيده، ولا حتى اسمه هو.
ألديباران: [بله… هك.]
رفع أل وجهه بدهشة عند سماع صوتها، والتقت نظراته بعينيها من خلف خوذته؛ قفزت إيميليا فوق الثنائي المتعانق، وواجهت السيل الجارف مباشرة.
――في اللحظة التي فكّر فيها بذلك، اجتاح فمه شعور بالغثيان وكأنه سيتقيأ.
بفضل قوة بيترا في الضغط ، أصبح من الممكن نقل الأشياء بسرعة أو إنهاء النقاشات في لمح البصر―― باستخدام هذه القدرة، استخدمت فرقة مروضي ألديباران مرارًا وتكرارًا تكتيكًا غير عادل بنقل جرحاهم إلى فيريس ليعالجهم قبل إعادتهم إلى ساحة المعركة، مما مكنهم من مقاومة خصومهم الأقوياء.
وبسبب الدوار العنيف وطنين الأذنين، كاد ألديباران أن يسقط على ركبتيه وهو يتمتم بـ”آه؟”. ظنًا منه أن أحدًا قد هاجمه، بدأ يتلفت حوله بذعر، لكنه لم يجد أحدًا. ――ثم أدرك الحقيقة.
هربًا من ريم ، التي حاولت حمايتها من التأثير، انفصلت ياي عن الوادي، ووصلت إلى قمم الجرف―― وهناك أدركت بألم مدى عجز أتباع أل، بما فيهم هي نفسها.
في تلك اللحظة، كان السبب الحقيقي وراء ارتباكه هو شعور غير مفهوم بالضغط.
السبب الذي دفع فيريس لمساعدة فرقة مروضي ألديباران كان، بالطبع، من أجل سيدته، كروش كارستين.
الضغط الناتج عن عدم القدرة على اتخاذ القرار الخاطئ، كان يسحق قلب ألديباران.
――ففي النهاية، لم يتخذ ألديباران يومًا قرارًا حاسمًا دون استخدام سلطته.
آلديباران: […لا يمكن أن يكون هذا حقيقيًا.]
وحقيقة أنه لا يستطيع التحقق من أي شيء، كانت مرعبة.
وهو يحدق في يده اليمنى المرتجفة، أصيب آلديباران بالذهول.
بينما كان آلديباران يحاول الاندفاع نحو الشكل الذي حجبه الضباب في محاولة للهروب، تم تقييد جسده من قبل شخص ظهر أمامه مباشرة―― وكانت تصرفات ياي تينزين ، التي من المفترض أنها حليفته، دليلًا على ذلك.
في هذا الموقف الخطر، وفي هذه اللحظة الحاسمة التي قد تُفقد فيها كل جهوده معناها، وهو في أفضل حالاته الجسدية بفضل ذلك السحر العلاجي المرعب، وفي سيناريو يتطلب قرارات مثالية وسريعة، أن يفقد قدرته على التفكير السليم بسبب فقدان الشجاعة؛ يا له من مزاح ثقيل.
أن تسير في طريق دون ضمان للجواب الصحيح، كان أشبه بالتخبط في ظلام دامس.
لكن، في الحقيقة، لم يكن مزاحًا ولا شيئًا من هذا القبيل. حتى وإن بدا كالكابوس، فقد كان واقعًا.
فطالما أنها لم تتمكن من حل الحيلة التي استخدمتها ريم لإبطال هجومها في المواجهة الأخيرة، فإنها حتى وإن نجحت في شن هجوم مباغت، فمن المرجح أن تفشل في هزيمة ريم. وبالتالي، فإن أي محاولة ستكون مجرد إهدار لفرصة لا تتكرر في العمر.
――ففي النهاية، لم يتخذ ألديباران يومًا قرارًا حاسمًا دون استخدام سلطته.
عند بزوغ هذا الشك، لمعت في ذهنها صورة ريم وهي تصرح بذلك دون تردد، فتوقفت أنفاس ياي.
قبل بدء هذه المعركة، في إمبراطورية فولاكيا، في اختيار الملك، في جزيرة المصارعين، وحتى قبل كل ذلك خلال أيامه مع الساحرة، كانت كل قرارات ألديباران دائمًا هي الأمثل، محمية بسلطته.
في ذلك الوقت، وحتى الآن، لم تكن قوة فيريس ترقى إلى لقب الأزرق. ومع ذلك، كان يرغب في أن يؤمن بأن هناك معنى في استمراره في صقلها، دون أن يراها لعنة.
مهما فشل، كان يعيد المحاولة، يختار خيارًا آخر، ويمحو أخطاءه. كانت حياته مبنية على تلك التراكمات، وهذا كان جوهر ألديباران. أما الآن، فلم يعد ذلك ممكنًا.
لكن الخصم لم يستسلم بعد. ――وبينما مدّ فيريس ركبتيه النحيلتين للنهوض، بدأ يفكر.
ألديباران: [――――]
في ذلك الوقت، وحتى الآن، لم تكن قوة فيريس ترقى إلى لقب الأزرق. ومع ذلك، كان يرغب في أن يؤمن بأن هناك معنى في استمراره في صقلها، دون أن يراها لعنة.
لم يكن يعلم مقدار الرياح الذي يجب أن يولّده لمسح الغبار دون أن يتسبب في موت أحد. الحرارة اللازمة لتبخير المطر، القوة اللازمة لمنع اهتزاز الأرض، هل من الأفضل أن يخطو إلى سحب الغبار بقدمه اليمنى أم اليسرى؟ كل شيء كان مجهولًا.
آلديباران: [――أنا… ناتسكي ريغيل.]
وحقيقة أنه لا يستطيع التحقق من أي شيء، كانت مرعبة.
اجتاحتهم موجة كأن بحيرة عظيمة قد انقلبت كدلو ماء. لمواجهتها، قامت الفتاة الجميلة ذات الشعر الفضي المتطاير خلفها بتجميد كل المياه المتدفقة بسرعة، وحولتها إلى نهر جليدي.
أن تسير في طريق دون ضمان للجواب الصحيح، كان أشبه بالتخبط في ظلام دامس.
وانطلاقًا من إيميليا ، توسعت المظلة الجليدية، بينما كانت تطلق الهواء البارد بالتوازي مع تدفق المياه، وتقوست فوق رأس ألديباران قبل أن تمتد خلفه.
مثل هذا الطريق، دون يقين من المكافأة، لم يكن طريقًا يستطيع ألديباران أن يسلكه. ――ففي النهاية، ومع تعطل سلطته، لم يكن ألديباران سوى دمية خشبية عاجزة.
Hijazi
لم تستطع تلك الدمية انقاذ الساحرتان، ولا المرأة التي أحبها.
آلديباران: [――ياي، أهذا أنتِ؟]
ألديباران: [――هك.]
――لقد ألقى على ألديباران سحر شفاء نشط بشكل دائم. كانت هذه هي المهمة التي أُوكلت إلى فيريس، الورقة الرابحة ضد ألديباران، دور لا يحتمل الفشل.
ما إن بدأ بالتفكير، حتى بدأت الأفكار المزعجة تتدفق إلى رأسه.
ريم: [――لا أنوي أن أنهي حياتك. فذلك سيحزن ذلك الشخص، في النهاية.]
هل كان إطعام اسمه لروي هو الاستراتيجية المثلى حقًا؟ ألا توجد تدابير أخرى يمكنه اتخاذها؟ هل عليه استخدام ختم اللعنة كدرع وترك روي يعيث فسادًا ليستغل الفوضى؟ ماذا عن اكتشاف طريقة موت غير مسبوقة للنفاذ من خلال ثغرة في سحر الشفاء المثالي؟ ألن يكون من الأفضل الهروب عبر سحب الغبار؟ وهكذا، وهكذا، تتسارع مشاعره――.
حتى لو جمد الهواء البارد الذي تنتجه إيميليا جزءًا من السيل، فإن الموجة التالية كانت تصطدم بالجليد، مما يجبرها على تجميده أيضًا. هذا التكرار المستمر خلق مظلة جليدية، نهرًا جليديًا يتوسع باستمرار مع تدفق الماء فوقه.
[――انظر إلى ذلك، إنه…]
وما زاد الطين بلة، أنهم قالوا إن سحر الشفاء الخاص بفيريس هو الطريقة الوحيدة للتغلب على تلك القوة التي لا تُقهر.
ألديباران: [――――]
ذلك الاسم الذي كان يعتبره بغيضًا، اعترف به آلديباران كجزء من نفسه.
توقفت مشاعره المتسرعة عند إحساس يشبه الارتطام بماء بارد.
ومع ذلك――،
التردد والخوف، كل مشاعر آلديباران السلبية التي فاضت بعد ختم سلطته: وكأنها سحبت من أعماقه، لتوقظ أعظم ندم دفنه في أعماق كيانه، وقد بدأ يشتعل بحرارة.
وكان سقوط ويلهيلم، الذي كان مصدر دعم دائم لفيريس في أوقات شعوره بعدم الجدوى بجانب كروش خلال معاناتها، دافعًا إضافيًا له.
حرارة شديدة لدرجة أنها تحرق بمجرد لمسها، تكفي لتدفئة الجلد بمجرد الاقتراب منها؛ ومع ذلك، شعر بقشعريرة تسري في كل قطرة دم في جسده، فتنهد ألديباران.
مثل هذا الطريق، دون يقين من المكافأة، لم يكن طريقًا يستطيع ألديباران أن يسلكه. ――ففي النهاية، ومع تعطل سلطته، لم يكن ألديباران سوى دمية خشبية عاجزة.
[إنه لي――]
ألديباران: [――――]
ألديباران: [..توقفي.]
كانت إيميليا تلقب نفسها بساحرة الجليد ، وفي الواقع، كانت تُظهر قوة تستحق هذا اللقب. لكن، الآن، في هذه اللحظة بالذات، إذا كان السبب في تجاوزها لحدودها هو تلك النظرة التي تبادلاها قبل قليل…
[إنه لي――]
وحاملةً كل ذلك على عاتقها، ولأنها أشعلت عزيمتها لإنقاذ سوبارو و بياتريس ، لم يكن بإمكانها السماح لأل بالفرار――،
آلديباران: [تـــــــــــــوقفي――!!]
ياي: [أنا…]
سدّ أذنيه، وأدار عينيه بعيدًا، وكاد يُجبر على مواجهة شيء دفنه في أعماق قلبه ليتجنّب النظر إليه، فصرخ ألديباران.
وهو لا يزال يصرخ، واصل آلديباران بحثه المحموم عن روي وسط الضباب.
رافضًا الصوت الذي يتردد داخله، رافضًا الابتسامة التي لمعت في رؤيته، رافضًا الدفء الذي حاول التسلل إلى كيانه، كشف عن أنيابه. ――وفي تلك اللحظة، فتح عينيه ، ولمح ظلًا باهتًا خلف الضباب.
إيميليا: [――وجدته! أل و… هاه؟ تلك الفتاة؟!]
وفي لحظة، اختفى ذلك الشكل وسط ستار الغبار، لكن لم يكن هناك أدنى شك في نفسه. كان روي. كان الشره.
[لا تحزن، فيريس. قلبك ثمين. افخر بموهبتك… فلديك أطيب قوة في العالم.]
لانتشال ألديباران من هذه الندم المتصاعد―― لا، من هذا الوضع الأسوأ الذي كان غارقًا فيه، كان هناك بصيص أمل واحد، وقد لمحَه. وفي تلك اللحظة، اندفع راكضًا.
ألديباران: [――――]
ألديباران: [――روي! أنا هنا! التهمني! تعال والتهم اسمي!!]
بهذه الأفكار، أدرك الآن. ――أن إيميليا كانت تنظر إليه حقًا، وكانت تحاول التحدث إليه.
تردد أي قدم يخطو بها أولًا، الجبن في البحث عن طريقة للموت، الضعف في محاولة الهروب لتنفيذ خطة بديلة، التردد في قراره؛ كل ذلك تحطم في لحظة مع انطلاق قدمه من الأرض.
أن تلحق بهما وتعرف ما يجري فورًا؛ حدث ذلك في اللحظة التي دفعت فيها الأرض بقوة. ――وفي مجال رؤيتها، من خلف أل وياي المتعانقين، كان هناك تغير هائل يزيح الغبار ويقترب بسرعة.
في تلك اللحظة، استعاد آلديباران رباطة جأشه ليمسك بالخيار الذي كان يرفرف أمام عينيه، وقرر الهروب من أكثر النهايات رعبًا.
لكن ظهرت حالة لم تعد تسمح لفيريس بأن يبقي رأسه منخفض.
――حتى هذه اللحظة، كان آلديباران دائمًا يعتمد على قوة سلطته لتجنّب تثبيت “الخيار” الذي يتخذه من المرة الأولى. ولهذا، لم يكن يعلم…
بعد أن أطاحت بها الضربة، تدحرجت على منحدر الجبل الجليدي الذي تشكّل من تجمّد النهر العظيم، وتخلّت عن كل أساليب إيقاف النزيف التي كان بإمكانها استخدامها، وكرّست كل جهدها لتأدية دور المهزومة على وشك الموت.
أن اتخاذ خيار بشأن أمر واحد، بدافع رغبة واحدة للهروب من موقف ما، لن يغير مصير المرء بشكل مؤكد.
وفجأة――،
وكأنما لإثبات ذلك――،
أطلقت الأجواء صرخة حادة، وظهر تجمّد هائل لا يُصدق في مواجهة السيل.
[――أل-ساما.]
آلديباران: [تـــــــــــــوقفي――!!]
بينما كان آلديباران يحاول الاندفاع نحو الشكل الذي حجبه الضباب في محاولة للهروب، تم تقييد جسده من قبل شخص ظهر أمامه مباشرة―― وكانت تصرفات ياي تينزين ، التي من المفترض أنها حليفته، دليلًا على ذلك.
Hijazi
……
في الوقت الحالي، لم يكن هناك أحد آخر قادر على التحرك في هذا المكان. لكن خصمه احتفظ بورقته الرابحة، فيريس، حتى اللحظة الأخيرة. لذا لم يكن من المستغرب أن يكون لديهم أوراق أخرى مخفية. ――والآن بعد أن تم ختم مجال آلديباران، قد يكون ذلك هو العامل الحاسم.
――بعد هزيمتها في المعركة ضد ريم، بدأت معركة ياي التالية.
ألديباران: [――هك.]
بعد أن أطاحت بها الضربة، تدحرجت على منحدر الجبل الجليدي الذي تشكّل من تجمّد النهر العظيم، وتخلّت عن كل أساليب إيقاف النزيف التي كان بإمكانها استخدامها، وكرّست كل جهدها لتأدية دور المهزومة على وشك الموت.
في كل مرة ينطق فيها الاسم، كان يشعر بألم في قلبه، كما لو أن ورق صنفرة يخدش روحه دون أن يُرى، ومع ذلك، استمر ألديباران في تكرار ذلك الاسم؛ مرة بعد مرة، ظل يصرخ به.
وكان هدفها من ذلك――،
إيميليا: [عليّ أن أسرع إلى أل…]
ريم: [――لا أنوي أن أنهي حياتك. فذلك سيحزن ذلك الشخص، في النهاية.]
ياي: [نجومك――]
عندما قالت فتاة الأوني هذه الكلمات وطبّقت سحرها العلاجي، ربحت ياي رهانها الأول.
وهو يحدق في يده اليمنى المرتجفة، أصيب آلديباران بالذهول.
بصراحة، وبالنظر إلى قسوة ريم في القتال، كان من الصعب تصديق أنها لم تكن تنوي قتلها، لكن بما أن ياي خرجت من المعركة على قيد الحياة، فلم يكن لها أن تشتكي. ――فوق كل شيء، إن تجرأت على الشكوى الآن، فإن فرصتها الوحيدة ستتبخر كفقاعة على سطح الماء.
لانتشال ألديباران من هذه الندم المتصاعد―― لا، من هذا الوضع الأسوأ الذي كان غارقًا فيه، كان هناك بصيص أمل واحد، وقد لمحَه. وفي تلك اللحظة، اندفع راكضًا.
لسوء حظ ياي، لم تكن لديها فرصة لقلب الموازين ضد ريم في هذا الموقف.
إذا كان الأمر كما حدث عندما حمت ألديباران في الوادي بعد أن أطلق الصخرة العملاقة كفخ، وإذا كانت إيميليا تُظهر قوتها لحمايته…
فطالما أنها لم تتمكن من حل الحيلة التي استخدمتها ريم لإبطال هجومها في المواجهة الأخيرة، فإنها حتى وإن نجحت في شن هجوم مباغت، فمن المرجح أن تفشل في هزيمة ريم. وبالتالي، فإن أي محاولة ستكون مجرد إهدار لفرصة لا تتكرر في العمر.
[――إلى هنا وتكفي.]
لذا، كان هدف ياي في مكان آخر. ――كان في “الفعل الأخير من الخضوع”، تكريس كامل روحها بما تبقى لها لتقدمه.
ومع ذلك، ماذا لو، بفرصة ما، استطاع فيريس بالفعل توجيه الضربة الحاسمة في هذه المعركة؟
وكما هو متوقع، كانت ريم حذرة من هجوم مضاد، لذا أبقت تأثير سحر الشفاء في حدوده الدنيا، واكتفت بإغلاق الجروح النازفة وإيقاف العد التنازلي نحو الموت. وفوق ذلك، قيدت يدي ياي وقدميها دون مقاومة، في إجراء دقيق لا يمنحها أي دور يتجاوز كونها رهينة أو أسيرة. ――لكن، بهذا فقط، فإن فهم ريم لكيفية التعامل مع شينوبي لا يمكن وصفه إلا بالسذاجة.
لماذا فعلت ذلك؟ مصدومة من تصرفها، بدأت ياي تفكر في دوافعها. ――كانت تخاف من أل، وكانت تتمنى موته، لذا حاولت مساعدته في تحقيق هدفه كي يموت. لكن، ومع كونه محاصرًا كما هو الآن، ربما كانت ياي قادرة على قتله بيديها. هل كان هذا هو السبب؟ هل أوقفته لتنتقم من الخوف الذي زرعه فيها؟
فطالما لم يتعرضوا لموت فوري، فإن من طبيعة الشينوبي أن يُتمّوا مهمتهم، حتى لو كان الثمن رؤوسهم.
وربما فكرت بشيء ما، فشدّت شفتيها بإحكام――،
كان بإمكانها خلع جميع مفاصلها للهروب من القيود، وتجاهل جراحها القاتلة بحرق أسفل بطنها.
――بعد هزيمتها في المعركة ضد ريم، بدأت معركة ياي التالية.
وبفعل ذلك، كانت ياي تؤمن بأنها لا تزال قادرة على فعل شيء من أجل أل في نهاية النهاية، بعد أن فشلت في أداء أي من المهام التي أُوكلت إليها.
“ليست غلطتك، يا ألديباران.”
وهكذا――،
وهكذا تحدث.
ياي: [――――]
ريم: [――لا أنوي أن أنهي حياتك. فذلك سيحزن ذلك الشخص، في النهاية.]
ألديباران: [――――]
وفي النهاية، حتى الآن، لم يفهم فيريس تمامًا معنى دوره.
الفرصة التي كانت ياي تطمح إليها كفرصة لا تتكرر في العمر، ظهرت أسرع مما كانت تتخيل.
وهو لا يزال يصرخ، واصل آلديباران بحثه المحموم عن روي وسط الضباب.
اجتاحت ضربة هائلة اجتاحت وادي أغزاد والمنطقة المحيطة به بعنف، وبينما كانت توابع الكارثة من هزات ارتدادية، وعواصف رياح، وفيضانات تهز الأرض كأنها هجوم شامل على الطبيعة، تحركت ياي .
بصراحة، وبالنظر إلى قسوة ريم في القتال، كان من الصعب تصديق أنها لم تكن تنوي قتلها، لكن بما أن ياي خرجت من المعركة على قيد الحياة، فلم يكن لها أن تشتكي. ――فوق كل شيء، إن تجرأت على الشكوى الآن، فإن فرصتها الوحيدة ستتبخر كفقاعة على سطح الماء.
هربًا من ريم ، التي حاولت حمايتها من التأثير، انفصلت ياي عن الوادي، ووصلت إلى قمم الجرف―― وهناك أدركت بألم مدى عجز أتباع أل، بما فيهم هي نفسها.
بنيّة استنزاف كل المانا التي كانت تعيقه ، كان ينوي إزالة العقبات بسحر عظيم. ومع هذه الفكرة، بدأ ألديباران يتخيل العديد من التقنيات في ذهنه.
وسط عاصفة الغبار التي بدت وكأنها تغطي الوادي الشاسع بأكمله، رأت أن أل ، بعيدًا عن الوصول إلى نبع موغوليد العظيم ، قد تم إيقافه من قبل العدو فور تسلقه.
حتى لو جمد الهواء البارد الذي تنتجه إيميليا جزءًا من السيل، فإن الموجة التالية كانت تصطدم بالجليد، مما يجبرها على تجميده أيضًا. هذا التكرار المستمر خلق مظلة جليدية، نهرًا جليديًا يتوسع باستمرار مع تدفق الماء فوقه.
لو أن ياي، أو “ألديباران”، أو روي ألفارد، أو هاينكل، أو أي من الأتباع الذين جمعهم أل قد تمكنوا من أداء أدوارهم، لما حدثت هذه المحنة.
آلديباران: [ريغيل. ――ناتسكي ريغيل!!]
ولهذا السبب تحديدًا――،
وهو لا يزال يصرخ، واصل آلديباران بحثه المحموم عن روي وسط الضباب.
ياي: [――――]
هل كانت تنتظر دائمًا اللحظة المثالية لتنفذ خيانتها؟
كانت رؤيتها مشوشة بالغبار، وسمعها مضطرب بالهدير، وحاسة شمها مشوشة بهبوب الرياح، جمعت ياي ما استطاعت من معلومات من حواسها الخمس، وحددت بدقة الشخص الذي كانت بحاجة للوصول إليه.
السبب الذي جعل الحلفاء يكلّفون إيميليا وريم بإيقاف أل ، هو أن الجميع آمن بأنهما الأنسب لهذه المهمة. ثم، السبب الذي جعل ريم ترسل إيميليا لملاحقة أل وهو يطير مبتعدًا، هو أنها وثقت بها.
من المحتمل أنه لم يكن هناك من يستطيع استغلال هذا الوضع كما يفعل الشينوبي. ولأول مرة في حياتها، شعرت بالامتنان لاختطافها إلى قرية الشينوبي، فانطلقت ياي بشجاعة نحو ذلك الشخص.
والآن، بسبب ارتباطه بـ”ألديباران”، أصبح ذلك المصدر من المانا غير قابل للنفاد.
هذه المرة، مهما كان الثمن، لتصبح قوته――،
فيريس: [――جلالتك…]
[――روي! أنا هنا! التهمني! تعال والتهم اسمي!!]
آلديباران: [أنا――]
――لم يكن أمامها خيار سوى أن تكون مفيدة لأل. هذا ما كانت تؤمن به، ومع ذلك…
هذه المرة، مهما كان الثمن، لتصبح قوته――،
ياي: [――أل-ساما.]
في ذلك الوقت، وحتى الآن، لم تكن قوة فيريس ترقى إلى لقب الأزرق. ومع ذلك، كان يرغب في أن يؤمن بأن هناك معنى في استمراره في صقلها، دون أن يراها لعنة.
مخترقة ستار الغبار، اصطدمت بجسد الرجل المنطلق مباشرة. ومن لمسة بشرته، شعرت ياي بالدفء، والوزن، ونبضات الحياة، فترددت من أعماق قلبها حول ما يجب أن تفعله.
ثم――،
آلديباران: [――ياي، أهذا أنتِ؟]
[――هذا هو الحب.]
أل ، الذي اندفع للأمام وتوقف فجأة، نظر فورًا إلى جانب وجه ياي ، وتمتم بتلك الكلمات وكأنه يرى شيئًا لا يُصدق.
ياي: [أنا…]
كان صوته المرتجف مزيجًا من الدهشة والاضطراب؛ ومع ذلك، كان الأمر كذلك بالنسبة لياي أيضًا. ――لا، وبالنظر إلى عزمها قبل لحظات، يمكن القول إن ياي كانت أكثر اضطرابًا من أل.
حرارة شديدة لدرجة أنها تحرق بمجرد لمسها، تكفي لتدفئة الجلد بمجرد الاقتراب منها؛ ومع ذلك، شعر بقشعريرة تسري في كل قطرة دم في جسده، فتنهد ألديباران.
ياي: [أنا…]
آلديباران: [――أنا… ناتسكي ريغيل.]
كانت تدرك إلى حد ما الوضع الذي يمر به أل حاليًا.
صحيحًا ؛ إذ سرعان ما اجتاحت مشاعر عنيفة قلبه.
لقد تم حصاره بطريقة ما، وكان يحاول الآن الخروج من هذه الفوضى. وكان الشره يملك الوسيلة لتحقيق ذلك، لذا فإن الإسراع نحو أسقف الخطيئة وسط الغبار كان سيكون أفضل ما يمكن أن تفعله ياي في “الخدمة الأخيرة”.
وفي لحظة، اختفى ذلك الشكل وسط ستار الغبار، لكن لم يكن هناك أدنى شك في نفسه. كان روي. كان الشره.
ورغم إدراكها لذلك، اعترضت ياي طريق أل. وبدفعة من جسدها بالكامل، أوقفته.
――ففي النهاية، لم يتخذ ألديباران يومًا قرارًا حاسمًا دون استخدام سلطته.
لماذا فعلت ذلك؟ مصدومة من تصرفها، بدأت ياي تفكر في دوافعها. ――كانت تخاف من أل، وكانت تتمنى موته، لذا حاولت مساعدته في تحقيق هدفه كي يموت. لكن، ومع كونه محاصرًا كما هو الآن، ربما كانت ياي قادرة على قتله بيديها. هل كان هذا هو السبب؟ هل أوقفته لتنتقم من الخوف الذي زرعه فيها؟
كان صوته المرتجف مزيجًا من الدهشة والاضطراب؛ ومع ذلك، كان الأمر كذلك بالنسبة لياي أيضًا. ――لا، وبالنظر إلى عزمها قبل لحظات، يمكن القول إن ياي كانت أكثر اضطرابًا من أل.
ياي: [أنا…]
آلديباران: […بريسيلا.]
[――هذا هو الحب.]
من داخل سحابة الغبار، المختلطة برياح عاتية واهتزاز الأرض، سُمِع صوتٌ ما.
عند بزوغ هذا الشك، لمعت في ذهنها صورة ريم وهي تصرح بذلك دون تردد، فتوقفت أنفاس ياي.
……
كان الأمر مختلفًا؛ لا شك في وجود فرق. قد تكونا خادمتين تسعيان لتحقيق أهداف أسيادهما، لكن دوافع ياي وريم كانت مختلفة على مستوى جوهري. لا يمكن مقارنتهما.
إيميليا: [――――]
لكن، بتذكّرها لتلك الأوني التي كانت تسعى خلف إخلاصها الأعمى بدافع شغفها الهائل، بدأت ياي تدرك مشاعرها الخاصة.
لم يفهم. لم يفهم. فقط، ومع توقف خطواته، أدرك آلديباران أخيرًا الحقيقة. ――لقد سدّ أذنيه عنها، وأدار عينيه بعيدًا عنها، ودفنها في أعماق قلبه؛ ذلك الصوت الذي كان يرغب في الهروب منه أكثر من أي شيء آخر.
ياي: [أنا――]
إيميليا: [عليّ أن――]
لقد كانت ياي تتمنى موت أل. فذلك الوحش المعروف باسم أل كان مرعبًا، ولم يكن بيدها حيلة.
بعد أن أطاحت بها الضربة، تدحرجت على منحدر الجبل الجليدي الذي تشكّل من تجمّد النهر العظيم، وتخلّت عن كل أساليب إيقاف النزيف التي كان بإمكانها استخدامها، وكرّست كل جهدها لتأدية دور المهزومة على وشك الموت.
لكن――،
كان أوتو، وزير الشؤون الداخلية في معسكر إيميليا، هو من قدّم لفيريس وويلهيلم ملخصًا عن الوضع، وطلب تعاونهما. وعندما وصلت إلى مسامع فيريس تفاصيل جرائم آل―― آلديباران، بالإضافة إلى مشاركة راينهارد في الصراع، لم يكن متحمسًا للتعاون الكامل كما كان ويلهيلم.
ياي: [――أنا… يبدو أنني لا أحتمل فكرة نسيانك، أل-ساما.]
وبأخذ كلمات بيترا وروم-جي بعين الاعتبار، فكلما تلقى ألديباران جرحًا مميتًا ، يعود الزمن إلى ما قبل تلقيه ذلك الجرح―― هكذا كان تفسيره. ومن خلال استغلال هذه القدرة، تمكن ألديباران من النجاة من مواقف حرجة عديدة، حتى أنه استطاع الإفلات من راينهارد.
――من الآن وحتى الأبد، لا يمكنني فقدانك أبدًا .
كان بإمكانها خلع جميع مفاصلها للهروب من القيود، وتجاهل جراحها القاتلة بحرق أسفل بطنها.
……
السبب الذي دفع فيريس لمساعدة فرقة مروضي ألديباران كان، بالطبع، من أجل سيدته، كروش كارستين.
بينما كانت ياي تقيده وتُفصح عن سبب فعلها لذلك ، وُلدت لحظة من التشتت في ذهن ألديباران.
لماذا فعلت ذلك؟ مصدومة من تصرفها، بدأت ياي تفكر في دوافعها. ――كانت تخاف من أل، وكانت تتمنى موته، لذا حاولت مساعدته في تحقيق هدفه كي يموت. لكن، ومع كونه محاصرًا كما هو الآن، ربما كانت ياي قادرة على قتله بيديها. هل كان هذا هو السبب؟ هل أوقفته لتنتقم من الخوف الذي زرعه فيها؟
لم يفهم. لم يفهم. لم يفهم أشياء كثيرة جدًا . ――فبعد أن حطّم مجاله قلب ياي ، كان من المفترض أن تصبح متحالفة معه تمامًا بشرط موته.
وهو يحدق في يده اليمنى المرتجفة، أصيب آلديباران بالذهول.
الثقة الأنانية التي وضعها في ياي، خانته الآن في هذه الذروة القصوى.
هل كانت تنتظر دائمًا اللحظة المثالية لتنفذ خيانتها؟
هل كانت تنتظر دائمًا اللحظة المثالية لتنفذ خيانتها؟
….
لم يفهم. لم يفهم. فقط، ومع توقف خطواته، أدرك آلديباران أخيرًا الحقيقة. ――لقد سدّ أذنيه عنها، وأدار عينيه بعيدًا عنها، ودفنها في أعماق قلبه؛ ذلك الصوت الذي كان يرغب في الهروب منه أكثر من أي شيء آخر.
بينما كانت ياي تقيده وتُفصح عن سبب فعلها لذلك ، وُلدت لحظة من التشتت في ذهن ألديباران.
[――انظر إلى ذلك، إنه انتصاري مرة أخرى.]
بالطبع، كعضو في الحرس الملكي، شعر بالغضب تجاه كل من تجرأ على زعزعة سلام المملكة. ومع ذلك، كان عاجزًا في القتال، وحتى فنونه العلاجية، التي كان من المفترض أن تكون قوته الوحيدة، لم تكن كافية لإنقاذ سيدته، التي كانت أعزّ ما يملك، فماذا يمكنه أن يفعل أكثر من ذلك؟
آلديباران: […بريسيلا.]
ما إن بدأ بالتفكير، حتى بدأت الأفكار المزعجة تتدفق إلى رأسه.
في هذه اللحظة التي كان عليه أن يبذل فيها كل ما بوسعه للاقتراب من الاحتمال الذي كان أمام عينيه، لم يكن الاسم الذي تمتم به ألديباران هو الشره ، ولا اسم المرأة التي كانت تقيده، ولا حتى اسمه هو.
وربما فكرت بشيء ما، فشدّت شفتيها بإحكام――،
في هذه اللحظة التي كان عليه أن يفعل فيها ذلك، في هذه اللحظة التي كان عليه أن يموت فيها، حتى الآن، مع تراكم ندمه على فشله في تحقيق أي شيء كرماد، تمنى ألديباران مرة أخرى على ذلك الجبل من الرماد.
حتى لو جمد الهواء البارد الذي تنتجه إيميليا جزءًا من السيل، فإن الموجة التالية كانت تصطدم بالجليد، مما يجبرها على تجميده أيضًا. هذا التكرار المستمر خلق مظلة جليدية، نهرًا جليديًا يتوسع باستمرار مع تدفق الماء فوقه.
ألديباران: [ماذا…؟]
لقد كانت ياي تتمنى موت أل. فذلك الوحش المعروف باسم أل كان مرعبًا، ولم يكن بيدها حيلة.
هل تعنين أنه كان انتصاركِ، يا بريسيلا؟
كان صوته المرتجف مزيجًا من الدهشة والاضطراب؛ ومع ذلك، كان الأمر كذلك بالنسبة لياي أيضًا. ――لا، وبالنظر إلى عزمها قبل لحظات، يمكن القول إن ياي كانت أكثر اضطرابًا من أل.
لقد متِّ. لقد متِّ، أليس كذلك؟ حقيقة أنكِ متِّ تعني أنكِ خسرتِ. حقيقة أنكِ متِّ تعني أن رغباتكِ لم تعد قابلة للتحقيق. الوحيدون في هذا العالم الذين يمكنهم الاستمرار بعد الموت، هم أنا و ناتسكي سوبارو . لهذا، الأمر ليس نفسه بالنسبة لكِ.
[لقد مر وقت طويل، فيليكس-ساما.]
ومع ذلك، ما الذي تعنينه بحق الجحيم بأنه كان انتصاركِ؟ رغم أنكِ أقل النساء في هذا العالم تقبّلًا للهزيمة، لماذا لم تعترفي بها في النهاية؟
بينما كان يتلقى ضربة من انفجار هائل من الدخان، والرياح العنيفة، والمطر المنهمر، غطى فيريس فمه بيده ليحجب الغبار، وفكر في الدور غير المتوقع الذي أُوكل إليه.
في النهاية، لماذا ابتسمتِ، يا بريسيلا؟
عند بزوغ هذا الشك، لمعت في ذهنها صورة ريم وهي تصرح بذلك دون تردد، فتوقفت أنفاس ياي.
ياي: [نجومك――]
في الوقت الحالي، لم يكن هناك أحد آخر قادر على التحرك في هذا المكان. لكن خصمه احتفظ بورقته الرابحة، فيريس، حتى اللحظة الأخيرة. لذا لم يكن من المستغرب أن يكون لديهم أوراق أخرى مخفية. ――والآن بعد أن تم ختم مجال آلديباران، قد يكون ذلك هو العامل الحاسم.
آلديباران: [――هاه؟]
آلديباران: […بريسيلا.]
ياي: [نجومك كانت سيئة، أل-ساما…!]
من المحتمل أنه لم يكن هناك من يستطيع استغلال هذا الوضع كما يفعل الشينوبي. ولأول مرة في حياتها، شعرت بالامتنان لاختطافها إلى قرية الشينوبي، فانطلقت ياي بشجاعة نحو ذلك الشخص.
بينما كان ألديباران غارقًا في تلك الأسئلة التي لا إجابة لها، كانت ياي تحدق فيه من داخل صدره.
فيريس: [――جلالتك…]
وعندما سمع صوتها المرتبك، حبس أنفاسه بسبب الكلمات التي نطقتها. اللوم على النجوم ؛ كانت عبارة يرددها ألديباران أحيانًا، ياي قد سمعته يقولها من قبل.
آلديباران: [――――]
فهل كان هذا انتقامًا؟ الآن بعد أن أوقفته، هل كانت تقول تلك الكلمات بدافع الانتقام―― لا، عينا ياي القرمزيتان كانتا تخبرانه أن الأمر ليس كذلك.
لكن――،
كان البريق الصادق المتوهج في تلك العيون من نفس النوع الذي أضاء ذات يوم عيني الساحرة؛ وقد خاطباته:
كانت جميعها أشياء تعلمها من الساحرة، معارف تم تأجيل استخدامها سابقًا بسبب نقص الموارد اللازمة لتفعيلها، لكنه الآن، بفضل ارتباطه بـ”ألديباران”، امتلك القدرة على استخدامها.
“ليست غلطتك، يا ألديباران.”
يبدو أن سحر الشفاء الذي يستخدمه فيريس قد أثبت فعاليته كورقة رابحة. وقد دلّ على ذلك اضطراب ألديباران العنيف، وصرخاته اليائسة وسط الرياح.
ألديباران: [――هك، لا يمكن أن يكون هذا…]
وهو يحدق في يده اليمنى المرتجفة، أصيب آلديباران بالذهول.
صحيحًا ؛ إذ سرعان ما اجتاحت مشاعر عنيفة قلبه.
لم يكن هناك شيء يبدو حقيقيًا. فقط، كان هناك شعور مزعج يلتصق بركن من ذهنه.
كل ما أوصله إلى هذه اللحظة، كل الظروف التي مر بها، كل ما ترتب على ما حدث ، سواء كانت حسنة أو سيئة، كان ذنبه بالكامل، وذنب ناتسكي سوبارو؛ أن يكون الأمر خلاف ذلك كان مستحيلًا.
آلديباران: [أنا――]
وفجأة――،
في ذلك الوقت، وحتى الآن، لم تكن قوة فيريس ترقى إلى لقب الأزرق. ومع ذلك، كان يرغب في أن يؤمن بأن هناك معنى في استمراره في صقلها، دون أن يراها لعنة.
[――أل!!]
قفزت إيميليا على قدميها قبل أن تندفع خارج الوادي، وقد صُدمت من المشهد أمامها.
دون أن تعيقه دوامة الغبار، اخترق صوت كأجراس فضية لحظة انفعاله في لمح البصر.
――ففي النهاية، لم يتخذ ألديباران يومًا قرارًا حاسمًا دون استخدام سلطته.
—
بفضل قوة بيترا في الضغط ، أصبح من الممكن نقل الأشياء بسرعة أو إنهاء النقاشات في لمح البصر―― باستخدام هذه القدرة، استخدمت فرقة مروضي ألديباران مرارًا وتكرارًا تكتيكًا غير عادل بنقل جرحاهم إلى فيريس ليعالجهم قبل إعادتهم إلى ساحة المعركة، مما مكنهم من مقاومة خصومهم الأقوياء.
قفزت إيميليا على قدميها قبل أن تندفع خارج الوادي، وقد صُدمت من المشهد أمامها.
ياي: [نجومك كانت سيئة، أل-ساما…!]
إيميليا: [كنتُ أظن أنني شعرت بهزة قوية جدًا…]
عندما قالت فتاة الأوني هذه الكلمات وطبّقت سحرها العلاجي، ربحت ياي رهانها الأول.
امتلأ بصرها بالغبار، ولم يتوقف صوت الرياح عن العواء. ومع ازدياد اهتزاز الأرض، بدا أن الأمور قد ساءت كثيرًا أثناء فقدانها للوعي.
هل تعنين أنه كان انتصاركِ، يا بريسيلا؟
لكن، ذلك لم يُثنِ عزيمتها. لم تيأس. لم يكن لدى إميليا وقت للشعور بالإحباط.
حرارة شديدة لدرجة أنها تحرق بمجرد لمسها، تكفي لتدفئة الجلد بمجرد الاقتراب منها؛ ومع ذلك، شعر بقشعريرة تسري في كل قطرة دم في جسده، فتنهد ألديباران.
إيميليا: [عليّ أن أسرع إلى أل…]
[إنه لي――]
السبب الذي جعل الحلفاء يكلّفون إيميليا وريم بإيقاف أل ، هو أن الجميع آمن بأنهما الأنسب لهذه المهمة. ثم، السبب الذي جعل ريم ترسل إيميليا لملاحقة أل وهو يطير مبتعدًا، هو أنها وثقت بها.
الفصل ٥٧ الخدمة الأخيرة
وحاملةً كل ذلك على عاتقها، ولأنها أشعلت عزيمتها لإنقاذ سوبارو و بياتريس ، لم يكن بإمكانها السماح لأل بالفرار――،
مخترقة ستار الغبار، اصطدمت بجسد الرجل المنطلق مباشرة. ومن لمسة بشرته، شعرت ياي بالدفء، والوزن، ونبضات الحياة، فترددت من أعماق قلبها حول ما يجب أن تفعله.
إيميليا: [――وجدته! أل و… هاه؟ تلك الفتاة؟!]
[—— هناك أمر أود مشاركته معكما ، وطلب أحتاج مساعدتكما فيه.]
اندفعت إيميليا عبر الغبار بعزم، وما إن تجاوزته حتى رأت أل و ياي في عناق، مما زاد من دهشتها.
――في اللحظة التي فكّر فيها بذلك، اجتاح فمه شعور بالغثيان وكأنه سيتقيأ.
كان من المفترض أن ريم تبقي ياي مشغولة. ووجود ياي هنا الآن جعلها تقلق بشأن ريم―― رغم أن فيريس قد وضع سحر شفاء قويًا عليها قائلًا إنه تعويذة حظ، إلا أن إيميليا لم تتوقف عن القلق عليها.
――لقد ألقى على ألديباران سحر شفاء نشط بشكل دائم. كانت هذه هي المهمة التي أُوكلت إلى فيريس، الورقة الرابحة ضد ألديباران، دور لا يحتمل الفشل.
إيميليا: [عليّ أن――]
لكن، في الحقيقة، لم يكن مزاحًا ولا شيئًا من هذا القبيل. حتى وإن بدا كالكابوس، فقد كان واقعًا.
أن تلحق بهما وتعرف ما يجري فورًا؛ حدث ذلك في اللحظة التي دفعت فيها الأرض بقوة. ――وفي مجال رؤيتها، من خلف أل وياي المتعانقين، كان هناك تغير هائل يزيح الغبار ويقترب بسرعة.
إذا كان الأمر كما حدث عندما حمت ألديباران في الوادي بعد أن أطلق الصخرة العملاقة كفخ، وإذا كانت إيميليا تُظهر قوتها لحمايته…
كان ذلك هو المصدر الحقيقي للهزات التي لم تهدأ تحت قدميها، سبب اهتزاز الأرض المستمر. كان سيلًا جارفًا ضخمًا يقترب، يهز الأرض بعنف.
—
وبينما كانت تشهد محاولته اجتياح ساحة المعركة بلا رحمة، بدأت إيميليا تركض بسرعة دون تفكير.
في الوقت الحالي، لم يكن هناك أحد آخر قادر على التحرك في هذا المكان. لكن خصمه احتفظ بورقته الرابحة، فيريس، حتى اللحظة الأخيرة. لذا لم يكن من المستغرب أن يكون لديهم أوراق أخرى مخفية. ――والآن بعد أن تم ختم مجال آلديباران، قد يكون ذلك هو العامل الحاسم.
إيميليا: [――أل!!]
وجهاً لوجه مع الخادمة―― ريم، التي انحنت له احترامًا، تذكّر فيريس الأحاديث التي تبادلاها، والمعارك التي خاضاها معًا، وأدرك أنها كانت من أولئك الذين تم نزع سلطة الشراهة عنهم.
رفع أل وجهه بدهشة عند سماع صوتها، والتقت نظراته بعينيها من خلف خوذته؛ قفزت إيميليا فوق الثنائي المتعانق، وواجهت السيل الجارف مباشرة.
إيميليا: [عليّ أن أسرع إلى أل…]
ثم――،
تردد أي قدم يخطو بها أولًا، الجبن في البحث عن طريقة للموت، الضعف في محاولة الهروب لتنفيذ خطة بديلة، التردد في قراره؛ كل ذلك تحطم في لحظة مع انطلاق قدمه من الأرض.
إيميليا: [――خط الجليد! ]
رفع صوته وسط الغبار الكثيف، وهو يجهد بصره بشدة.
—
――لم يكن أمامها خيار سوى أن تكون مفيدة لأل. هذا ما كانت تؤمن به، ومع ذلك…
….
لكن――،
آلديباران: [――――]
هل تعنين أنه كان انتصاركِ، يا بريسيلا؟
أطلقت الأجواء صرخة حادة، وظهر تجمّد هائل لا يُصدق في مواجهة السيل.
فيريس: […في هذه الحالة، لا يوجد خيار آخر، أليس كذلك؟]
اجتاحتهم موجة كأن بحيرة عظيمة قد انقلبت كدلو ماء. لمواجهتها، قامت الفتاة الجميلة ذات الشعر الفضي المتطاير خلفها بتجميد كل المياه المتدفقة بسرعة، وحولتها إلى نهر جليدي.
فطالما لم يتعرضوا لموت فوري، فإن من طبيعة الشينوبي أن يُتمّوا مهمتهم، حتى لو كان الثمن رؤوسهم.
إيميليا: [ياااااااه――!!]
فقط، شعر بوجود فجوة هائلة لا يمكن سدها. ――فجوة تعود حتى إلى ما قبل أن تُختم سلطته، فجوة لا يمكنه إعادة كتابتها، ولا التراجع عنها.
لكن، كانت تلك مواجهة غير متكافئة بين التجميد والسيل الجارف.
الثقة الأنانية التي وضعها في ياي، خانته الآن في هذه الذروة القصوى.
حتى لو جمد الهواء البارد الذي تنتجه إيميليا جزءًا من السيل، فإن الموجة التالية كانت تصطدم بالجليد، مما يجبرها على تجميده أيضًا. هذا التكرار المستمر خلق مظلة جليدية، نهرًا جليديًا يتوسع باستمرار مع تدفق الماء فوقه.
بينما كان ألديباران غارقًا في تلك الأسئلة التي لا إجابة لها، كانت ياي تحدق فيه من داخل صدره.
إميليا: [أوياااااااه――!!]
إيميليا: [كنتُ أظن أنني شعرت بهزة قوية جدًا…]
وانطلاقًا من إيميليا ، توسعت المظلة الجليدية، بينما كانت تطلق الهواء البارد بالتوازي مع تدفق المياه، وتقوست فوق رأس ألديباران قبل أن تمتد خلفه.
مثل هذا الطريق، دون يقين من المكافأة، لم يكن طريقًا يستطيع ألديباران أن يسلكه. ――ففي النهاية، ومع تعطل سلطته، لم يكن ألديباران سوى دمية خشبية عاجزة.
وكلما كبر هذا الهيكل، زاد وزنه، ومع تشكّل الشقوق في المظلة، كان سقوطها مسألة وقت فقط――،
ما إن بدأ بالتفكير، حتى بدأت الأفكار المزعجة تتدفق إلى رأسه.
إيميليا: [――――]
سدّ أذنيه، وأدار عينيه بعيدًا، وكاد يُجبر على مواجهة شيء دفنه في أعماق قلبه ليتجنّب النظر إليه، فصرخ ألديباران.
للحظة، نظرت إيميليا إلى الخلف، والتقت عيناها بعيني ألديباران.
آلديباران: [――هاه؟]
وربما فكرت بشيء ما، فشدّت شفتيها بإحكام――،
وما زاد الطين بلة، أنهم قالوا إن سحر الشفاء الخاص بفيريس هو الطريقة الوحيدة للتغلب على تلك القوة التي لا تُقهر.
إيميليا: [أورياااااااااه――!!]
كان الأمر مختلفًا؛ لا شك في وجود فرق. قد تكونا خادمتين تسعيان لتحقيق أهداف أسيادهما، لكن دوافع ياي وريم كانت مختلفة على مستوى جوهري. لا يمكن مقارنتهما.
عزّزت المظلة الجليدية وهي تصدر صريرًا وتتشقق، وواصلت بناء النهر الجليدي العظيم الذي كان على وشك الانهيار. ولمنع سقوط المظلة، انطلقت أعمدة جليدية من الأرض واحدة تلو الأخرى كدعامات؛ ومع ذلك، كان تركيز آلديباران في مكان آخر.
[――انظر إلى ذلك، إنه انتصاري مرة أخرى.]
كانت إيميليا تلقب نفسها بساحرة الجليد ، وفي الواقع، كانت تُظهر قوة تستحق هذا اللقب. لكن، الآن، في هذه اللحظة بالذات، إذا كان السبب في تجاوزها لحدودها هو تلك النظرة التي تبادلاها قبل قليل…
ثم――،
إذا كان الأمر كما حدث عندما حمت ألديباران في الوادي بعد أن أطلق الصخرة العملاقة كفخ، وإذا كانت إيميليا تُظهر قوتها لحمايته…
الثقة الأنانية التي وضعها في ياي، خانته الآن في هذه الذروة القصوى.
بهذه الأفكار، أدرك الآن. ――أن إيميليا كانت تنظر إليه حقًا، وكانت تحاول التحدث إليه.
كان ذلك هو المصدر الحقيقي للهزات التي لم تهدأ تحت قدميها، سبب اهتزاز الأرض المستمر. كان سيلًا جارفًا ضخمًا يقترب، يهز الأرض بعنف.
آلديباران: [أنا――]
لكن ظهرت حالة لم تعد تسمح لفيريس بأن يبقي رأسه منخفض.
خرج صوت أجش من حلقه، لكنه لم يكتمل.
وهو يحدق في يده اليمنى المرتجفة، أصيب آلديباران بالذهول.
فقط، شعر بوجود فجوة هائلة لا يمكن سدها. ――فجوة تعود حتى إلى ما قبل أن تُختم سلطته، فجوة لا يمكنه إعادة كتابتها، ولا التراجع عنها.
لذا، كان هدف ياي في مكان آخر. ――كان في “الفعل الأخير من الخضوع”، تكريس كامل روحها بما تبقى لها لتقدمه.
[――انظر إلى ذلك، إنه انتصاري مرة أخرى.]
وكان هذا وحده مهمة كبيرة، لكن أن يُوكل إليه توجيه الضربة القاضية لألديباران، الذي يمتلك قدرة خارقة، كان أمرًا لم يتخيله أبدًا.
ماذا تعنين بأنه كان انتصارك؟ في النهاية، لم يعرف أبدًا.
وحقيقة أنه لا يستطيع التحقق من أي شيء، كانت مرعبة.
لكن، يا بريسيلا، عندما قلتِ تلك الكلمات، عندما ابتسمتِ بتلك النظرة المنتصرة على وجهك، كنتِ حقًا――،
……
[――إلى هنا وتكفي.]
ياي: [――أنا… يبدو أنني لا أحتمل فكرة نسيانك، أل-ساما.]
――في تلك اللحظة، هوت مطرقة حديدية عملاقة ، ساحقةً كل ما في محيطها، مخترقةً ساحة المعركة كوميض من الضوء.
هربًا من ريم ، التي حاولت حمايتها من التأثير، انفصلت ياي عن الوادي، ووصلت إلى قمم الجرف―― وهناك أدركت بألم مدى عجز أتباع أل، بما فيهم هي نفسها.
…….
من داخل سحابة الغبار، المختلطة برياح عاتية واهتزاز الأرض، سُمِع صوتٌ ما.
Hijazi
كانت تدرك إلى حد ما الوضع الذي يمر به أل حاليًا.
وانطلاقًا من إيميليا ، توسعت المظلة الجليدية، بينما كانت تطلق الهواء البارد بالتوازي مع تدفق المياه، وتقوست فوق رأس ألديباران قبل أن تمتد خلفه.
