43.58
الفصل ٥٨ : صوت السلاسل
وقد أخرجت لسانها، واعتذرت ساحرة الكآبة لـ”سوبارو” على إزعاجه.
[ريغيل. ――ناتسكي ريغيل!!]
في تلك اللحظة، لوّحت بذراعها بكل ما أوتيت من قوة. ――وانطلقت الكرة الحديدية في مسار مستقيم، تشق السماء.
――كان روي ألفارد يسمع هذا العواء الصاخب يُسمع بوضوح .
تلك كانت قوة الشفاء السحري المتسامية التي ألقاها عليه الأزرق ، والخدعة السحرية المتمثلة في شطر الجسد البشري بضربة يد قديس السيف، التي كانت أشد حدة من أي سيف ثمين عادي.
كان توسلاً جادًا ومحمومًا، ممتلئًا بالعاطفة، كأنه يضرب صدور جميع المستمعين، حتى لو كان الذوّاق، لاي باتينكايتوس، الذي يعشق المشاعر العنيفة والمشحونة الناتجة عن رعب البشر، وتوقهم الحزين المتأرجح بين الفرح والكآبة، هو من سمعه، لأصغى إليه بسرور، وبلعق شفتيه، لبّى هذا الرجاء المتواضع دون تردد.
الشيء الوحيد الذي كانت تعرفه هو أن ذلك سيساعد ناتسكي سوبارو―― لا، بل على العكس. أنه سيسمح لها بأن تكون الأولى بين المشاعر الكثيرة التي يحملها ناتسكي سوبارو، ذلك الفتى الطيب القلب.
روي: [لكن، لم يكن لاي هو الموجود هنا، بل نحن، أليس كذلـك.]
تبديل الأسماء الذي جرى بين أفراد مروضي آلديباران كإجراء مضاد ضد الشراهة―― وبمساعدة اللورد روزوال، كان نتيجة طقس تغيير الاسم الذي تم الاعتراف به بصحته رسميًا. ومع اختيار كل منهم للاسم الذي يريده، حصلت ساحرة الكآبة على اسم عائلة الشخص الذي تحبه وتحترمه أكثر.
لاي الذوّاق وروي الآكل الغريب، توأمان يشتركان في عامل ساحرة الشراهة―― ولأكون دقيقًا، كانوا ثلاثة توائم مع لويس، التي ماتت في رحم أمهم، لكن على عكس المتوقع، كانوا إخوة لا يتناغمون مع بعضهم البعض.
روي: [لا مفر، لا مفر. أختنا الصغيرة عزيزة ولطيفة حتى بالنسبة لنا، كما تعلم. لكن، لكن، هل ترى؟ الأكل شيء يفعله المرء لنفسه، لذا فإن إشباع معدة شخص آخر أمر لا يمكن فعله، كما تعلم.]
رغم أنهم إخوة من نفس اللحم والدم، إلا أن ما يعتبرونه مهمًا فيما يتعلق بالطعام، كان مختلفًا تمامًا بينهم.
ريم: [――――]
ومع ذلك، لم يندموا أبدًا على هذا الاختلاف في طعامهم . بل، كانوا يستمتعون بكونهم لا يتنافسون على نفس الفريسة. أما لويس، التي لم تكن قادرة على اختيار فريستها بحرية، واضطرت إلى سرقة الطعام من معدة الأرواح ، فقد بدا أن ذلك يزعجها――،
……
روي: [لا مفر، لا مفر. أختنا الصغيرة عزيزة ولطيفة حتى بالنسبة لنا، كما تعلم. لكن، لكن، هل ترى؟ الأكل شيء يفعله المرء لنفسه، لذا فإن إشباع معدة شخص آخر أمر لا يمكن فعله، كما تعلم.]
الشيء الوحيد الذي كانت تعرفه هو أن ذلك سيساعد ناتسكي سوبارو―― لا، بل على العكس. أنه سيسمح لها بأن تكون الأولى بين المشاعر الكثيرة التي يحملها ناتسكي سوبارو، ذلك الفتى الطيب القلب.
لذا، حتى لو شعر بالشفقة تجاه توسلات أخته الصغيرة بسبب جوعها، فكان ذلك مجرد جوع شخص قريب آخر.
فورًا، اهتز الجو بقوة تفوق كل منطق، وارتجف العالم بأسره.
حتى عندما علم أن لاي قد سقط في برج الرمال، كان ذلك أيضًا مجرد وجبة فاشلة لشخص قريب آخر.
وكم من التردد تطلب الأمر لنقل الكلمات في لتلك اللحظة؟
وقبل كل شيء، لم يكن ليفكر في ذلك على أنه جزاء مستحق، ولم يكن ليندب أو يحزن على تلك النهاية. كان تفكيره واحدًا―― شعور قوي بأنه أمر ضائع.
――وقبل كل شيء، لم يكن يحتمل حتى التفكير في التخلي عن شيء كان قد اشتهى أكله ذات مرة.
روي: [آه، من وجهة نظر لاي الذوّاق، شخص مثلنا، جائع دائمًا كما نحن، ربما يُعتبر فاشلًا أو شيء من هذا القبيل، لكن… نحن الآكل الغريب، كنا سنأكل لاي بكل سرور، أليس كذلـك.]
لقد فقدت وعيها، واحتمال أنها كانت تتظاهر بذلك ببراعة كان صفرًا. حتى لو حملها، فلن يتمكن من كسر الوضع.
لاحظ روي بغرابة أنه كان يستثني لاي ولويس من قائمة فرائسه، وفكر بفكاهة غير لائقة أن حبه العائلي لم يكن ضعيفًا كما ظن. أن يفكر الآكل الغريب، الذي يلتهم كل ما تقع عليه عينه دون تمييز، بأنه كان، من بين كل الأشياء، يختار أطباقه.
عندما استدار بسبب النداء المفاجئ، رأى راينهارد صديقه العزيز الذي بدا عليه الجدية، وكان يحمل بين ذراعيه سيدته―― فيلت.
روي: [آه، لقد ارتكبنا شيئًا مؤسفًا حقًا، أليس كذلـك.]
الشيء الوحيد الذي كانت تعرفه هو أن ذلك سيساعد ناتسكي سوبارو―― لا، بل على العكس. أنه سيسمح لها بأن تكون الأولى بين المشاعر الكثيرة التي يحملها ناتسكي سوبارو، ذلك الفتى الطيب القلب.
كان من المؤسف أن لاي قد مات. بالإضافة إلى ذلك، فإنه لم يشعر بوجود لويس، منذ الوقت الذي قضته في برج الرمال، داخل معدة الأرواح ، وكان من غير المعروف ما حلّ بها. ――كان ذلك مؤسفًا، مؤسفًا حقًا. في المرة القادمة التي يلتقي فيها بأخته الصغيرة، سيقضم روحها بالتأكيد، ومع ذلك…
التقى بريسيلا، وتصرف لجعلها ملكة، وحاول قتل الساحرة. ――وفشل.
روي: [فنحن، في النهاية، الآكل الغريب، كما تعلم.]
آلديباران: [حسنًا، لا شك أنك تحمل الكثير على عاتقك أيضًا، يا قديس السيف، لكن… لم أبدأ هذا الطريق بعزيمة رخيصة أتخلى عنها عند أول عقبة.]
بغض النظر عن مدى قبح أو اشمئزاز الشيء، بمجرد أن يفكر في أكله، لا يستطيع إلا أن يمد لسانه نحوه.
كان آل مليئًا بالألغاز، لذا رغم أن ساحرة الكآبة وحلفاءها كانوا يواجهونه وعزمه على معاداة العالم، إلا أنهم لم يكونوا يعرفون شيئًا عن طبيعة مشاعره أو نواياه الحقيقية. وكان هذا أيضًا دليلًا آخر على ذلك.
حتى لو لم يلتفت إليه الذوّاق، وحتى لو كان على طبق قد دفعه الشبع جانبًا، فسوف يأكله، دون أن يدّخر شيئًا.
قبل أن يتمكن من التحدث معها ، انطلقت تلك الهمسة الضعيفة.
――وقبل كل شيء، لم يكن يحتمل حتى التفكير في التخلي عن شيء كان قد اشتهى أكله ذات مرة.
أشارت ساحرة الكآبة بأطراف أصابعها نحو السماء―― وكان الضوء الناري الذي أطلقته هو الإشارة؛ إذ اندفع أسقف الشراهة، روي ألفارد نحوها بسرعة .
[――!!]
ومع ذلك، لأي سبب، فعل آلديباران――،
كان من يصرخ من خلف الغبار هو آلديباران، الذي حُشرت حياته في زاوية ميؤوس منها―― لا، بل إن المأزق الذي كان ينحدر إليه بدا وكأنه نتيجة لوضعه في موقف معاكس تمامًا. أن يتذكر وجود روي في تلك اللحظة، محاولًا أن يجعله يأكل اسمه ليقلب الطاولة، كان تصرفًا يثير الغضب والإعجاب في آنٍ واحد.
هل تخلّى رئيس الأساقفة عن حياته كفعل انتقامي على إجباره على الخضوع ؟ شيء واحد فقط كان مؤكدًا―― أي فرصة لآلديباران لكسر هذا المأزق بجهوده الخاصة قد تبخرت.
قام آلديباران بتنشيط ختم اللعنة الذي نقشه ليجعله مطيعًا ويجرّه معه، وكان ينادي روي بجنون. ألمٌ لا يُفسَّر، كأنه يحرق الروح، اجتاح روي، فجعل جسده يرتجف ويسقط على الأرض. كان ذلك تعذيبًا للروح، تهديدًا بالألم لإبلاغه بأنه، إن أراد الهروب من هذا العذاب، فعليه أن يطيع.
ريم: [ومع ذلك، من بينهم جميعهم، حقيقة أن ريم كانت أول من فعل ذلك لن تتغير أبدًا.]
روي: [فهمنا، فهمنا، فهمنا جيدًا، نقول إننا فهمنا، بما أننا فهمنا، فلا خيار سوى أن نفهم، كما تعلم-! لأننا نقول إننا فهمنا-! الشره-! الشراهة-!]
وفي تلك اللحظة، حدد جميع الهالات التي تنتشر في المنطقة، وتوجه نحو العدو الذي وجب التعامل معه، وفي ومضة واحدة، حول روي ألفارد، أسقف الشراهة، المحترق باللهيب الأزرق، إلى العدم، ومحاه من عالم الأحياء.
لقد فهم ما أراد قوله. وفهم ما أراد أن يجبره على فعله. بل وفهم أيضًا أنه كان محاصرًا.
لكن، بدأت عملية التجدد في اللحظة ذاتها التي انقسم فيها، وشفي جسد آلديباران بحيوية، كما لو أن شريط فيديو يُعرض بالعكس، فالتأم نصفا جسده المنقسمان على الفور.
وبكل صدق، حتى وهو على شفا احتراق روحه بهذه الطريقة، كان روي ممتنًا لآلديباران. ――فبفضل إخراجه من برج السجن، أُتيحت له فرصة وجبة ربما لم تكن لتتكرر أبدًا. فالرجل المطيع نادرًا له فرص للوجبات، لكن بما أن ميزة روي كانت أنه لا يختار ما يأكله، فلا بد أن ذلك كان مناسبًا لآلديباران أيضًا.
آلديباران: [――آه؟]
روي: [لكن كما تعلم، سيكون من المزعج أن يُساء فهم هذا، أليس كذلـك.]
…….
لأنه كان ممتنًا، وافق على أن يصبح رجلًا مطيعًا له. ――لكن ذلك لم يتجاوز الحد الذي كان روي مستعدًا للتنازل فيه؛ أما ما بعد ذلك، فكان روي سيفعل ما يحلو له.
ساحرة الكآبة: [فقد وقعت في حب سوبارو الذي قال لي إنني غبية.]
وكان من بين تلك الأمثلة――،
فيلت: [――أترك الباقي … لك.]
روي: [――وجدتُـك.]
ومع تدفق هذه الذكريات، أصبح سبب شوق لويس واضحًا تمامًا. ومع ذلك، ولسوء الحظ، وعلى عكس لويس، فإن ما وجده روي أكثر حلاوة لم يكن سوى أمال تلك الفتاة الصغيرة.
وفقًا لعاداته في الأكل، فإن الخصم الذي يرغب في التهامه حتى لو كان الثمن حياته، هو خصم سيلتهمه دون فشل.
روي: [――شكرًا على الوليمة.]
…….
من خلال خطة ما دبرها آلديباران، عاد تهديد ساحرة الحسد إلى الحياة في العصر الحديث. وفي اللحظة التي اختفت فيها فجأة كما ظهرت، اعتبر راينهارد أن المعركة قد انتهت―― وعلى الفور، قرر أن يصيب نفسه بجرح مميت.
[ريغيل. ――ناتسكي ريغيل!!]
وسط الغبار، كانت فيلت محاطة بتوهج خافت أطلقه فيريس―― وبينما كانت تتلقى ضوء الشفاء المتركز على رأسها، رفعت وجهها ببطء، وعيناها الحمراوان، رغم تشوش الرؤية، التقطتا صورة فارسها الوحيد.
كأنها تبصق دمًا، دوّت تلك الصرخة في أذني ساحرة الكآبة أيضًا.
[――هك.]
حدث ذلك تمامًا عندما تمكنت من رفع جسدها بصعوبة بعد أن تلاعبت بها موجة صدمة تهز الأرض، وسط انفجار وضغط عنيف اندفع من ما وراء حدود وعيها، مسببًا أضرارًا جسيمة في ساحة المعركة.
“سوبارو”: [――بيترا…]
“سوبارو”: [――بيترا! هل أنتِ بخير؟ اللعنة، ماذا حدث فجأة؟ هل الجميع بخير؟]
سيدة راينهارد كانت قوية. أقوى بكثير مما كان راينهارد يأمل أن تكون.
حتى وإن كانت أذناها تطنّان بصوت عالٍ، فإن صوت “سوبارو” الوهمي الذي كان قلق عليها لم يكن مرتبطًا بطبلة أذنها، لذا كانت تسمعه بوضوح. ما وصلها وسط ذلك الاضطراب بالإضافة إلى قلقل “سوبارو” على رفاقهم الساقطين، كان صراخ آل منذ البداية.
ساحرة الكآبة: [فقد وقعت في حب سوبارو الذي قال لي إنني غبية.]
ساحرة الكآبة: [――――]
――وقبل كل شيء، لم يكن يحتمل حتى التفكير في التخلي عن شيء كان قد اشتهى أكله ذات مرة.
وسط الضباب الكثيف ، سعلت ساحرة الكآبة الجزيئات التي استنشقتها، وتلقت صدمتين واضحتين بسبب صرخة آل، الممزوجة بين الرياح العاتية.
ريغيل هو اسم نجم، واسم العائلة ناتسكي هو نفسه اسم عائلة سوبارو. ――من المؤكد أن شروط الاستدعاء إلى عالم آخر لا يمكن أن تكون مجرد حمل اسم ناتسكي إلى جانب اسم نجم.
الأولى، كانت أن آل يخطط لاستخدام سلطة الشراهة لكسر هذا الجمود. والأخرى، كانت الاسم الذي صرخ به آل باعتباره اسمه الحقيقي.
[――!!]
ناتسكي ريغيل. ――كان من الواضح أن ذلك الاسم ليس غريبًا عن ناتسكي سوبارو.
عاد إلى عزيمته الأولى، وتصرف لإزالة ناتسكي سوبارو، وحاول قتل الساحرة. ――وفشل.
بترا: [بما أنه من عالم آخر مثل سوبارو، كنت أظن أن آلديباران مجرد اسم مستعار، لكن…]
الظاهرة التي أحدثتها قوة خارقة ، قُطعت على يد قوة خارقة أخرى، لذا، عندما تم تحرير ما كان مختومًا، لم يكن بوسع آلديباران سوى أن يشد ذراعيه حول الجسد النحيل الذي يحتضنه، كما لو كان في نوبة غضب.
الاسم الذي ظهر، ناتسكي ريغيل، كان مصادفة غريبة للغاية.
بل، كانت ترى نفسها امرأة دقيقة، متحفظة، لا تفتح قلبها بسهولة. وحتى لو قالت ذلك عن نفسها، فإنها ترتجف من مدى صعوبة الاقتراب منها.
ريغيل هو اسم نجم، واسم العائلة ناتسكي هو نفسه اسم عائلة سوبارو. ――من المؤكد أن شروط الاستدعاء إلى عالم آخر لا يمكن أن تكون مجرد حمل اسم ناتسكي إلى جانب اسم نجم.
فقد كانت فنًا محرّمًا صممته الساحرة، يختم بشكل موثوق كل من مُنح قوة عامل الساحرة. حتى مع القوة الخارقة لراينهارد، وحتى مع زفير التنين القادر على تمزيق العالم، لم يكن بالإمكان كسرها.
“سوبارو”: [ذلك الرجل…]
ذراعه اليمنى كانت تحتضن المرأة التي خانته، وذراعه اليسرى كان قد تخلّى عنها منذ زمن، مع توقعات الساحرة، لذا فشل آلديباران في مدّ يديه.
بطبيعة الحال، عبس “سوبارو” أيضًا بنفس الشكوك التي راودت ساحرة الكآبة.
تلك التي كان من المفترض أن تُلقى في نبع موغولادي العظيم، في الحفرة التي تؤدي إلى ما وراء هذا العالم――،
كان آل مليئًا بالألغاز، لذا رغم أن ساحرة الكآبة وحلفاءها كانوا يواجهونه وعزمه على معاداة العالم، إلا أنهم لم يكونوا يعرفون شيئًا عن طبيعة مشاعره أو نواياه الحقيقية. وكان هذا أيضًا دليلًا آخر على ذلك.
…….
ومع ذلك――،
روي: [~~-!]
ساحرة الكآبة: [――عذرًا. لقد اتخذت قراري بالفعل.]
كأنها تبصق دمًا، دوّت تلك الصرخة في أذني ساحرة الكآبة أيضًا.
لم تكن ساحرة الكآبة طفلة لتُشتت تركيزها في لغز لا يمكن حله الآن.
كانت تلك الأنفاس تعود إلى الفتاة ذات الشعر الفضي خلفه، التي كانت تبذل قوتها لصد الفيضان المتدفق، وتنشر هواءً باردًا بشدة لمنع التيارات الطينية من ابتلاع ساحة المعركة.
ما كان عليها أن تعطيه الأولوية هنا والآن، لم يكن لغزًا جديدًا أثاره آل، بل إجراء مضاد ضد آل، الذي لا يزال يمتلك وسيلة لقلب رقعة اللعب رأسًا على عقب، حتى بعد أن استنفد تقريبًا كل أوراقه.
اندلع لهب قرمزي عميق فجأة في ساحة المعركة، واخترق اللهيب الأزرق بلا رحمة.
إذا سُمح لآل بتنفيذ خطته، بأن يُؤكل اسمه، فلن يكون بوسعها فعل شيء لإيقافه. ――وبتذكرها لما كان عليه الحال عند نسيان ريم، فقد ثبتت فعالية ذلك منذ زمن.
…….
ساحرة الكآبة: [لهذا، يجب أن أفعل هذا، يا سوبارو.]
وكأنها استجابة لذلك النداء، دوى صوت سلاسل في أذني آلديباران.
عندما همست ساحرة الكآبة بهذه الكلمات، لم يكن “سوبارو” واقفًا إلى جانبها، بل أمامها مباشرة. لم يكن طافيًا، بل واقفًا على قدميه، يواجهها وجهًا لوجه.
راينهارد موجود. مشكلة. ورطة. كل خططه عادت إلى نقطة الصفر. علاوة على ذلك، إن لم يكن سبب وجوده هو تخليه عن العالم، فهذا يعني أن ساحرة الحسد قد انسحبت.
“سوبارو”: [――――]
بإصبعها المرفوع نحو السماء، أعلنت ساحرة الكآبة اسمها.
وهي تحدق في عينيه السوداوين، شعرت ساحرة الكآبة بعاطفة عميقة وغريبة.
――كان روي ألفارد يسمع هذا العواء الصاخب يُسمع بوضوح .
النسخة الموجودة منه هنا، مهما حاول، لم تكن سوى وهم يُريها ما ترغب في رؤيته، ولم يكن بأي حال ناتسكي سوبارو الحقيقي. من منظور خارجي، لا شك أنها كانت مجرد وهم سخيف، وخداع مريح لساحرة الكآبة.
عندما استدار بسبب النداء المفاجئ، رأى راينهارد صديقه العزيز الذي بدا عليه الجدية، وكان يحمل بين ذراعيه سيدته―― فيلت.
ساحرة الكآبة: [ومع ذلك، ما زلت ترفض الزواج بي.]
روي: [――وجدتُـك.]
“سوبارو”: [بيترا، أنا…]
الاسم الذي ظهر، ناتسكي ريغيل، كان مصادفة غريبة للغاية.
ساحرة الكآبة: [أمزح فقط. كانت مجرد مزحة ساحرة للمزاح قليلاً.]
لو كان هدفه مجرد شفاء جراحه، لما لجأ راينهارد إلى إيذاء نفسه عمدًا، ولربما انتظر شفاءه الطبيعي.
وقد أخرجت لسانها، واعتذرت ساحرة الكآبة لـ”سوبارو” على إزعاجه.
آلديباران: [لكن حتى مع ذلك، لا يمكن كسرها!!]
فسّرت ساحرة الكآبة بفخر حقيقة أن “سوبارو” لا ينفذ أوامرها ببساطة على أنها دليل على مشاعرها النبيلة.
ريم: [الماضي، الحاضر، والمستقبل.]
فأن يتحول الشخص الذي تحبه إلى ما تتمناه تمامًا كان سيجعلها سعيدة، لكنه كان سيتركها في صراع داخلي.
وبالتالي، في هذه اللحظة، أُزيلت كل الجراح التي أصيب بها راينهارد خلال معركته ضد ظل ساحرة الحسد، والتي استمرت ثلاثة أيام وثلاث ليالٍ وهو يقاتل لمنع دمار كل شيء على حافة العالم.
ساحرة الكآبة: [فقد وقعت في حب سوبارو الذي قال لي إنني غبية.]
وبدلاً من ذلك――،
“سوبارو”: […هذا شرف حقيقي. فأنا أحمق تمامًا وسعيد بجنون.]
كان من المؤسف أن لاي قد مات. بالإضافة إلى ذلك، فإنه لم يشعر بوجود لويس، منذ الوقت الذي قضته في برج الرمال، داخل معدة الأرواح ، وكان من غير المعروف ما حلّ بها. ――كان ذلك مؤسفًا، مؤسفًا حقًا. في المرة القادمة التي يلتقي فيها بأخته الصغيرة، سيقضم روحها بالتأكيد، ومع ذلك…
ساحرة الكآبة: [――لا يمكن أن يكون ذلك أكثر صدقًا.]
لكن، الشيء الوحيد الذي لم يكن ليسمح به، هو ولادة الساحرة التي ستدمر العالم. ――كل شيء كان من أجل هذا الهدف.
عندما رد “سوبارو” على اعترافها بهذا الشكل، ضمّت ساحرة الكآبة شفتيها. ثم استدارت، وأعطته ظهرها.
وبالتالي، في هذه اللحظة، أُزيلت كل الجراح التي أصيب بها راينهارد خلال معركته ضد ظل ساحرة الحسد، والتي استمرت ثلاثة أيام وثلاث ليالٍ وهو يقاتل لمنع دمار كل شيء على حافة العالم.
وبعد لحظة من التأمل أو التردد، عانقها “سوبارو” من الخلف.
كانت――،
كان هذا تحقيقًا مثاليًا لآمالها ورغباتها. علاوة على ذلك، بما أن سوبارو الحقيقي، غير الوهمي، كان سيفعل الشيء نفسه من أجلها، فإن ذلك لم يؤثر على تقييمها النهائي.
――حتى وإن احترقت روحه كتعويض عن خرق ختم اللعنة، لم يكن ليشعر بأي ندم على هذا الكسوف .
وهكذا، وهي بين ذراعيه――،
كانت ذروة الكسوف الدقيقة المتعة الحقيقية للشراهة، التي لا بديل لها حتى بالنسبة لروي، الذي التهم العديد من الأسماء والذكريات حتى الآن، وانغمس بشراهة في الأرواح.
روي: [――وجدتُـك.]
روي: [――شكرًا على الوليمة.]
دوّى صوت عنيد بالقرب منها ، والتهديد يقترب من الجهة الأخرى خلف أعمدة الدخان.
راينهارد: [لا، سوبارو هو من خُتم هنا، أليس كذلك؟ ――في هذه الحالة، يمكن استخراجه.]
أشارت ساحرة الكآبة بأطراف أصابعها نحو السماء―― وكان الضوء الناري الذي أطلقته هو الإشارة؛ إذ اندفع أسقف الشراهة، روي ألفارد نحوها بسرعة .
بعيدًا في الأفق، تلاشى لهب أزرق سماوي خلف الغبار، وفي اللحظة التالية مباشرة بعد رؤيته، شاهد ظهر ياي النحيل ينهار أمام عينيه.
بأنياب مكشوفة، التقت نظرات روي بساحرة الكآبة.
لكن، الشيء الوحيد الذي لم يكن ليسمح به، هو ولادة الساحرة التي ستدمر العالم. ――كل شيء كان من أجل هذا الهدف.
ثم――،
“سوبارو”: […هذا شرف حقيقي. فأنا أحمق تمامًا وسعيد بجنون.]
ساحرة الكآبة: [――أنا بيترا باومان.]
وقد أخرجت لسانها، واعتذرت ساحرة الكآبة لـ”سوبارو” على إزعاجه.
بإصبعها المرفوع نحو السماء، أعلنت ساحرة الكآبة اسمها.
لكن، الشيء الوحيد الذي لم يكن ليسمح به، هو ولادة الساحرة التي ستدمر العالم. ――كل شيء كان من أجل هذا الهدف.
تبديل الأسماء الذي جرى بين أفراد مروضي آلديباران كإجراء مضاد ضد الشراهة―― وبمساعدة اللورد روزوال، كان نتيجة طقس تغيير الاسم الذي تم الاعتراف به بصحته رسميًا. ومع اختيار كل منهم للاسم الذي يريده، حصلت ساحرة الكآبة على اسم عائلة الشخص الذي تحبه وتحترمه أكثر.
………
لكن، إعلان الاسم الجديد الذي أخفته حتى الآن لم يكن لشيء سوى…ورقتها الرابحة.
آلديباران: [حسنًا، لا شك أنك تحمل الكثير على عاتقك أيضًا، يا قديس السيف، لكن… لم أبدأ هذا الطريق بعزيمة رخيصة أتخلى عنها عند أول عقبة.]
“سوبارو”: [――بيترا…]
مدركًا أن الوضع طارئ، أسرع راينهارد نحو سيدته. كانت فيلت بين ذراعي صديقه، فيريس، ورأسها متدلي بلا قوة. لم يكن هناك من هو أكثر كفاءة من فيريس لذلك (العلاج) ، لكن راينهارد حاول على الأقل أن يقول شيئًا――،
بذراعين وهميتين ، ومع ذلك مشدودتين، ناداها “سوبارو” باسمها. وعندما سمعت صوته، وضعت يديها فوق ذراعيه، رغم أنهما غير ملموستين، وابتسمت ساحرة الكآبة.
في معركته ضد ريغولوس كورنياس، كانت تلك القوة قد أعادت راينهارد من الرماد أمام أعين ناتسكي سوبارو، لكن في هذه اللحظة، لم يكن هناك شك في المكان الذي بُعث فيه راينهارد.
ابتسمت الفتاة الصغيرة التي قدمت كل شيء كثمن، والتي أصبحت ساحرة الكآبة، و قالت:
بفضل الحب، استطاعت ريم أن تكرّس نفسها لناتسكي سوبارو.
ساحرة الكآبة: [――سوبارو، أنا أحبك.]
ثم――،
………..
في تلك اللحظة، لوّحت بذراعها بكل ما أوتيت من قوة. ――وانطلقت الكرة الحديدية في مسار مستقيم، تشق السماء.
وضعها على لسانه، واستخدم الكسوف ، فاجتاحت جسده بأكمله قشعريرة لذيذة لحظة التهامها.
آلديباران: [――آه؟]
روي: [~~-!]
الاسم الذي ظهر، ناتسكي ريغيل، كان مصادفة غريبة للغاية.
كانت ذروة الكسوف الدقيقة المتعة الحقيقية للشراهة، التي لا بديل لها حتى بالنسبة لروي، الذي التهم العديد من الأسماء والذكريات حتى الآن، وانغمس بشراهة في الأرواح.
كان ذلك حوارًا دار بين ريم وفتاة أخرى، قبل أن ينطلقوا إلى المعركة، فتاة كانت، مثلها، تحب ناتسكي سوبارو.
جوع، جوع، جوع مفرط للغاية كان هو سبب وجود الشراهة. ――وفي لحظة استطاع فيها أن يتوهم ولو جزءًا من الشبع ، شعر بالاكتفاء الخام والطازج.
دخل، وداس عليه، وأمسك بيدها، وقادها للخروج منه، فوقعت ريم في حبه حتى النخاع.
وكان ذلك بالتأكيد――،
ريم: [لا، هذا ليس صحيحًا. هذا سيكون مبالغة بعض الشيء، أو بالأحرى… أولًا، هذا سيجعل الأمر يبدو وكأنني سأقع في حب ذلك الشخص حتى لو لم يفعل شيئًا من أجلي، أليس كذلك؟]
روي: [――الأروع على الإطلاق-!]
في معركته ضد ريغولوس كورنياس، كانت تلك القوة قد أعادت راينهارد من الرماد أمام أعين ناتسكي سوبارو، لكن في هذه اللحظة، لم يكن هناك شك في المكان الذي بُعث فيه راينهارد.
نكهة الساحرة التي أوفت بوعدها أسكرت روي بحبٍ بالغ وهو يلعق شفتيه من أثر الطعم المتبقي.
خدشت أنفاس خافتة (تنهد) ، لم يكن من المفترض أن يسمعها، وعي آلديباران.
أسيرًا لمشاعر تجاوزت توقعاته، وشدة فاقت مخاوفه، ونقاء تخطى آماله، تذوّق روي المعنى الحقيقي للكسوف ، لقد انتشر في جسده إحساس بالشبع ملأ معدته.
فيما بعد، فكرت ريم في ذلك.
بلا شك، بلا شك، بلا شك بلاشك بلاشك، لقد عاش من أجل هذه النكهة الفريدة.
بل، كانت ترى نفسها امرأة دقيقة، متحفظة، لا تفتح قلبها بسهولة. وحتى لو قالت ذلك عن نفسها، فإنها ترتجف من مدى صعوبة الاقتراب منها.
――حتى وإن احترقت روحه كتعويض عن خرق ختم اللعنة، لم يكن ليشعر بأي ندم على هذا الكسوف .
روي: [لا مفر، لا مفر. أختنا الصغيرة عزيزة ولطيفة حتى بالنسبة لنا، كما تعلم. لكن، لكن، هل ترى؟ الأكل شيء يفعله المرء لنفسه، لذا فإن إشباع معدة شخص آخر أمر لا يمكن فعله، كما تعلم.]
ومع تدفق هذه الذكريات، أصبح سبب شوق لويس واضحًا تمامًا. ومع ذلك، ولسوء الحظ، وعلى عكس لويس، فإن ما وجده روي أكثر حلاوة لم يكن سوى أمال تلك الفتاة الصغيرة.
آلديباران: [――――]
الساحرة التي أحبت طبقًا واحدًا بهذا العمق، تجاوزت ببراعة كل التوقعات التي كان يحملها قبل أن يتذوقها.
كانت تلك كلمات الساحرة، التي علمت آلديباران كل ما يعرفه، ومنحته اسم النجم التابع.
وهكذا، ابتسم أسقف الشراهة، روي ألفارد.
الطريق الذي ستسلكه ريم، التي وقعت في حب ناتسكي سوبارو مجددًا، إلى جانبه الآن بعد أن استعادت ذكرياتها.
وبينما كان يحترق بلهيب أزرق يرمز إلى خرق ختم اللعنة، ابتسم.
ومع ذلك، لأي سبب، فعل آلديباران――،
روي: [――شكرًا على الوليمة.]
كانت تلك الكلمات موجهة إلى راينهارد، تخبره أن ما عليه فعله الآن ليس القلق بشأن سيدته.
وفي اللحظة التي كان سيُحرق فيها مع روحه بذلك اللهيب الأزرق――،
آلديباران: [――هك.]
[――لن تذهب أبعد من هذا.]
أمامها مباشرة، وجهًا لوجه، التقت عينا ريم بعيني الفتى الذي تحبه.
اندلع لهب قرمزي عميق فجأة في ساحة المعركة، واخترق اللهيب الأزرق بلا رحمة.
في تلك اللحظة، لوّحت بذراعها بكل ما أوتيت من قوة. ――وانطلقت الكرة الحديدية في مسار مستقيم، تشق السماء.
………
ذراعه اليمنى كانت تحتضن المرأة التي خانته، وذراعه اليسرى كان قد تخلّى عنها منذ زمن، مع توقعات الساحرة، لذا فشل آلديباران في مدّ يديه.
――إذا طُلب من أحدهم أن يذكر شيئًا مرادفًا لقديس السيف ، راينهارد فان أستريا، فربما سيكون بركة قديس السيف الإلهية أول ما يتبادر إلى الذهن.
وكان ذلك وحده كافيًا لإثبات القوة الاستثنائية لبركة طائر العنقاء الألهية ، لكن القيمة الحقيقية التي جعلت راينهارد يلجأ إليها لم تكن قد ظهرت بعد.
لكن، إن كان المتحدث شخصًا يدرك مدى عبثية راينهارد حقًا، فسيعلم أيضًا أن أحد الأسباب الكثيرة وراء كونه أقوى قديس سيف في التاريخ هو العدد الهائل من البركات الإلهية التي يمتلكها.
ابتسمت الفتاة الصغيرة التي قدمت كل شيء كثمن، والتي أصبحت ساحرة الكآبة، و قالت:
في الماضي، عندما خاض راينهارد معركة ضد أحد أقوى الكيانات في التاريخ، أسقف الجشع ، ريغولوس كورنياس، كان ناتسكي سوبارو، الذي قاتل إلى جانبه، قد وصف بركة طائر العنقاء بأنها استثنائية بشكل خاص ضمن ترسانة بركاته الإلهية العديدة.
وهكذا، وهي بين ذراعيه――،
قوة بركة طائر العنقاء الألهية ، التي تسمح له بالبعث حتى بعد موته، بغض النظر عن كون قتله شبه مستحيل بفضل قوته الهائلة، كانت قدرة غير عادلة بحق
جوع، جوع، جوع مفرط للغاية كان هو سبب وجود الشراهة. ――وفي لحظة استطاع فيها أن يتوهم ولو جزءًا من الشبع ، شعر بالاكتفاء الخام والطازج.
لكن، لو علم ناتسكي سوبارو مدى استثنائية بركة طائر العنقاء حقًا، لزادت دهشته السابقة لكونها قدرة “غش” لهذا الحد .
ساحرة الكآبة: [――لا يمكن أن يكون ذلك أكثر صدقًا.]
راينهارد: [――بركة طائر العنقاء الألهية.]
ثم――،
بدقة، وبما أنها استُخدمت بالفعل في معركته ضد أسقف الجشع ، فهذه كانت بركة طائر العنقاء الألهية التالية التي يتلقاها، لكن بما أن تأثيرها هي نفسه ، فلا جدوى من التفريق بينهما.
وسط الغبار، كانت فيلت محاطة بتوهج خافت أطلقه فيريس―― وبينما كانت تتلقى ضوء الشفاء المتركز على رأسها، رفعت وجهها ببطء، وعيناها الحمراوان، رغم تشوش الرؤية، التقطتا صورة فارسها الوحيد.
المهم هو أنه من خلال تفعيل هذه البركة، فإن راينهارد فان أستريا، بصفته حاملها، سيُبعث من جديد بعد فقدان حياته، وعند حدوث ذلك، ستُشفى جميع إصاباته، سواء كانت قاتلة أم لا، شفاءً تامًا.
بل، كانت ترى نفسها امرأة دقيقة، متحفظة، لا تفتح قلبها بسهولة. وحتى لو قالت ذلك عن نفسها، فإنها ترتجف من مدى صعوبة الاقتراب منها.
وبالتالي، في هذه اللحظة، أُزيلت كل الجراح التي أصيب بها راينهارد خلال معركته ضد ظل ساحرة الحسد، والتي استمرت ثلاثة أيام وثلاث ليالٍ وهو يقاتل لمنع دمار كل شيء على حافة العالم.
مدركًا أن الوضع طارئ، أسرع راينهارد نحو سيدته. كانت فيلت بين ذراعي صديقه، فيريس، ورأسها متدلي بلا قوة. لم يكن هناك من هو أكثر كفاءة من فيريس لذلك (العلاج) ، لكن راينهارد حاول على الأقل أن يقول شيئًا――،
وشمل ذلك أيضًا الجراح التي ألحقها به كل من آلديباران والتنين الإلهي في ذراعيه، مما جعلهما غير قابلتين للاستخدام. بل وحتى أزال الإرهاق الذي تراكم عليه من القتال المستمر دون نوم.
راينهارد: [――――]
وكان ذلك وحده كافيًا لإثبات القوة الاستثنائية لبركة طائر العنقاء الألهية ، لكن القيمة الحقيقية التي جعلت راينهارد يلجأ إليها لم تكن قد ظهرت بعد.
روي: [――وجدتُـك.]
من خلال خطة ما دبرها آلديباران، عاد تهديد ساحرة الحسد إلى الحياة في العصر الحديث. وفي اللحظة التي اختفت فيها فجأة كما ظهرت، اعتبر راينهارد أن المعركة قد انتهت―― وعلى الفور، قرر أن يصيب نفسه بجرح مميت.
ساحرة الكآبة: [――أنا بيترا باومان.]
لو كان هدفه مجرد شفاء جراحه، لما لجأ راينهارد إلى إيذاء نفسه عمدًا، ولربما انتظر شفاءه الطبيعي.
ثم――،
بمعنى آخر، ما كان يريده من بركة طائر العنقاء الألهية لم يكن الشفاء ، بل التأثير الآخر الذي تُحدثه هذه البركة، وهو――،
راينهارد: [――بركة طائر العنقاء الألهية.]
راينهارد: [――――]
“سوبارو”: [ذلك الرجل…]
――في تلك اللحظة، محاطًا بلهيب قرمزي عميق، بُعث راينهارد من جديد في وسط ساحة المعركة.
روي: [――شكرًا على الوليمة.]
تلك كانت القدرة الاستثنائية الأخرى التي تحملها بركة طائر العنقاء: لهب البعث الذي يسمح لحاملها الميت أن يُبعث في أي مكان يختاره.
أشارت ساحرة الكآبة بأطراف أصابعها نحو السماء―― وكان الضوء الناري الذي أطلقته هو الإشارة؛ إذ اندفع أسقف الشراهة، روي ألفارد نحوها بسرعة .
في معركته ضد ريغولوس كورنياس، كانت تلك القوة قد أعادت راينهارد من الرماد أمام أعين ناتسكي سوبارو، لكن في هذه اللحظة، لم يكن هناك شك في المكان الذي بُعث فيه راينهارد.
بغض النظر عن مدى قبح أو اشمئزاز الشيء، بمجرد أن يفكر في أكله، لا يستطيع إلا أن يمد لسانه نحوه.
لقد كان بجانب من كان ينبغي أن تقاتل ضد آلديباران، وتُصلح ما أفسده راينهارد: سيدته.
روي: [――الأروع على الإطلاق-!]
راينهارد: [――――]
إذا سُمح لآل بتنفيذ خطته، بأن يُؤكل اسمه، فلن يكون بوسعها فعل شيء لإيقافه. ――وبتذكرها لما كان عليه الحال عند نسيان ريم، فقد ثبتت فعالية ذلك منذ زمن.
ظهر راينهارد من بين ألسنة اللهب المتطايرة في الرياح، وخطا إلى ساحة المعركة، وغريزته حددت المكان على الفور بأنه فضاء غير طبيعي في خضم كارثة.
قام آلديباران بتنشيط ختم اللعنة الذي نقشه ليجعله مطيعًا ويجرّه معه، وكان ينادي روي بجنون. ألمٌ لا يُفسَّر، كأنه يحرق الروح، اجتاح روي، فجعل جسده يرتجف ويسقط على الأرض. كان ذلك تعذيبًا للروح، تهديدًا بالألم لإبلاغه بأنه، إن أراد الهروب من هذا العذاب، فعليه أن يطيع.
حتى راينهارد لم يستطع إلا أن يُفاجأ بالمشهد، لكن――،
حدث ذلك تمامًا عندما تمكنت من رفع جسدها بصعوبة بعد أن تلاعبت بها موجة صدمة تهز الأرض، وسط انفجار وضغط عنيف اندفع من ما وراء حدود وعيها، مسببًا أضرارًا جسيمة في ساحة المعركة.
[راينهارد!]
كان قد عزم في قلبه على أن يستغل كل جزء من كل لحظة من تلك اللحظة فصاعدًا لتجاوز هذا الحادث؛ ومع ذلك، لماذا مدّ يده نحو ياي واحتضنها؟
عندما استدار بسبب النداء المفاجئ، رأى راينهارد صديقه العزيز الذي بدا عليه الجدية، وكان يحمل بين ذراعيه سيدته―― فيلت.
الرجل: [――أل…]
مدركًا أن الوضع طارئ، أسرع راينهارد نحو سيدته. كانت فيلت بين ذراعي صديقه، فيريس، ورأسها متدلي بلا قوة. لم يكن هناك من هو أكثر كفاءة من فيريس لذلك (العلاج) ، لكن راينهارد حاول على الأقل أن يقول شيئًا――،
حتى راينهارد لم يستطع إلا أن يُفاجأ بالمشهد، لكن――،
[――أوي.]
بأنياب مكشوفة، التقت نظرات روي بساحرة الكآبة.
راينهارد: [――――]
لاحظ روي بغرابة أنه كان يستثني لاي ولويس من قائمة فرائسه، وفكر بفكاهة غير لائقة أن حبه العائلي لم يكن ضعيفًا كما ظن. أن يفكر الآكل الغريب، الذي يلتهم كل ما تقع عليه عينه دون تمييز، بأنه كان، من بين كل الأشياء، يختار أطباقه.
قبل أن يتمكن من التحدث معها ، انطلقت تلك الهمسة الضعيفة.
الساحرة التي أحبت طبقًا واحدًا بهذا العمق، تجاوزت ببراعة كل التوقعات التي كان يحملها قبل أن يتذوقها.
وسط الغبار، كانت فيلت محاطة بتوهج خافت أطلقه فيريس―― وبينما كانت تتلقى ضوء الشفاء المتركز على رأسها، رفعت وجهها ببطء، وعيناها الحمراوان، رغم تشوش الرؤية، التقطتا صورة فارسها الوحيد.
ساحرة الكآبة: [أمزح فقط. كانت مجرد مزحة ساحرة للمزاح قليلاً.]
ثم، وبكل ما تبقى في جسدها من قوة، جمعت جملة واحدة.
راينهارد: [حتى مع هذا؟]
كانت――،
كان راينهارد ببساطة يخبره: أن يستسلم، فهذا هو الحد الذي سيصل إليه.
فيلت: [――أترك الباقي … لك.]
كانت تلك الأنفاس تعود إلى الفتاة ذات الشعر الفضي خلفه، التي كانت تبذل قوتها لصد الفيضان المتدفق، وتنشر هواءً باردًا بشدة لمنع التيارات الطينية من ابتلاع ساحة المعركة.
كانت تلك الكلمات موجهة إلى راينهارد، تخبره أن ما عليه فعله الآن ليس القلق بشأن سيدته.
وبهذا الهدف، فعلها راينهارد. ――مؤمنًا بقوة الأزرق ، شق بطنه حرفيًا.
سيدة راينهارد كانت قوية. أقوى بكثير مما كان راينهارد يأمل أن تكون.
الطريق الذي ستسلكه ريم، التي وقعت في حب ناتسكي سوبارو مجددًا، إلى جانبه الآن بعد أن استعادت ذكرياتها.
ولذلك――،
آلديباران الأحمق، العاجز، فقد كليهما، فرغم أنه كان يمتلك سلطة من المفترض أن تصحح الخيارات الخاطئة، إلا أنه استمر في اختيار الطريق الأكثر ترددًا.
راينهارد: [――لن تذهب أبعد من هذا.]
[راينهارد!]
بعد ان عهد سيدته، التي أدت واجبها، إلى صديقه، اندفع راينهارد إلى ساحة المعركة.
وبذلك الوميض من الإشعاع المستحيل، تمزقت الكرة السحرية الصغيرة في يد قديس السيف.
وفي تلك اللحظة، حدد جميع الهالات التي تنتشر في المنطقة، وتوجه نحو العدو الذي وجب التعامل معه، وفي ومضة واحدة، حول روي ألفارد، أسقف الشراهة، المحترق باللهيب الأزرق، إلى العدم، ومحاه من عالم الأحياء.
في تلك اللحظة، صرخته المروعة، والنتوءات التي تشكلت على الأرض نتيجة أقصى درجات السحر التي أطلقها بلا وعي ، وإبطال تلك الكارثة بهجوم قديس السيف الذي شق حتى الهواء المتجمد، وحقيقة أن الرجل الذي ظهر وهو يحتضن الروح العظيمة بدا وكأنه يستخدم سلطة الجشع للسيطرة على الموقف، وحقيقة أنه كان يشدّ احتضانه للمرأة بين ذراعيه دون وعي؛ كل ذلك، لم يكن يعني شيئًا لآلديباران.
روي: [――شكرًا على الوليمة.]
ساحرة الكآبة: [فقد وقعت في حب سوبارو الذي قال لي إنني غبية.]
ما كان يحرق روي ألفارد المبتسم، هو لهب أزرق اشتعل على حطب روحه، ولن ينطفئ أبدًا. وهكذا، ساعده راينهارد على الموت حتى لا يدعه يتعذب طويلًا.
وهكذا، ابتسم أسقف الشراهة، روي ألفارد.
ثم――،
بعيدًا في الأفق، تلاشى لهب أزرق سماوي خلف الغبار، وفي اللحظة التالية مباشرة بعد رؤيته، شاهد ظهر ياي النحيل ينهار أمام عينيه.
راينهارد: [――أل-دونو، هذه المرة، سأوقفك حتمًا.]
آلديباران: [――ناتسكي سوبارووووووو!!]
دفع راينهارد الأرض بقدميه، و انطلق نحو آلديباران، الواقف وسط عاصفة الغبار. حتى دون الحاجة إلى استعارة قوة الضغط، كانت حركته سريعة بحيث بدت وكأنها سحقت الفضاء.
――وفي لحظة، سدد قديس السيف ضربة لا ترحم إلى جذع آلديباران.
بين راينهارد وآلديباران، مدت فتاة ذراعيها بسرعة. كانت فتاة ذات شعر أحمر قد تحركت بأقصى سرعة ممكنة في محاولة لحماية آلديباران. لكن راينهارد دفعها جانبًا، ووجه ضربة كاراتيه إلى عنقها دون أن يسمح لها برد فعل، فأفقدها وعيها في طرفة عين.
الظاهرة التي أحدثتها قوة خارقة ، قُطعت على يد قوة خارقة أخرى، لذا، عندما تم تحرير ما كان مختومًا، لم يكن بوسع آلديباران سوى أن يشد ذراعيه حول الجسد النحيل الذي يحتضنه، كما لو كان في نوبة غضب.
ثم، نحو آلديباران الذي أصبح بلا دفاع، سحب راينهارد ذراعه مجددًا――،
“سوبارو”: […هذا شرف حقيقي. فأنا أحمق تمامًا وسعيد بجنون.]
راينهارد: [――هذا، هو واجبي.]
[――هك.]
――وفي لحظة، سدد قديس السيف ضربة لا ترحم إلى جذع آلديباران.
اثنان. بلا شك، عندما اندفعت ضربة اليد عبر خصره، انشطر آلديباران إلى نصفين.
…….
وبهذا التحذير الصارم لنفسه، احتضن آلديباران ياي الساقطة . ――هو، احتضن ياي؟
بعيدًا في الأفق، تلاشى لهب أزرق سماوي خلف الغبار، وفي اللحظة التالية مباشرة بعد رؤيته، شاهد ظهر ياي النحيل ينهار أمام عينيه.
كأنها تبصق دمًا، دوّت تلك الصرخة في أذني ساحرة الكآبة أيضًا.
كان على وشك أن يمد يده نحوها حين سقطت فجأة، لكن أي جزء من عقله كان يعمل ليفعل ذلك؟ في كل الأحوال، يد آلديباران لم تصل إليها. كما هو الحال دائمًا.
“سوبارو”: [بيترا، أنا…]
ثم، دون حتى لحظة رمش، شق وميض أبيض جذع آلديباران――،
آلديباران: [――هك.]
آلديباران: [――أوه.]
ذلك هو الطريق الذي سلكته ريم، التي أحبت ناتسكي سوبارو، إلى جانبه قبل أن تفقد ذكرياتها.
اثنان. بلا شك، عندما اندفعت ضربة اليد عبر خصره، انشطر آلديباران إلى نصفين.
وهكذا، وهي بين ذراعيه――،
لكن، بدأت عملية التجدد في اللحظة ذاتها التي انقسم فيها، وشفي جسد آلديباران بحيوية، كما لو أن شريط فيديو يُعرض بالعكس، فالتأم نصفا جسده المنقسمان على الفور.
تلك كانت القدرة الاستثنائية الأخرى التي تحملها بركة طائر العنقاء: لهب البعث الذي يسمح لحاملها الميت أن يُبعث في أي مكان يختاره.
تلك كانت قوة الشفاء السحري المتسامية التي ألقاها عليه الأزرق ، والخدعة السحرية المتمثلة في شطر الجسد البشري بضربة يد قديس السيف، التي كانت أشد حدة من أي سيف ثمين عادي.
قد تكون إبميليا منافسة جديرة بذلك، لكن من حيث العمق والثقل، تصر ريم على أنها كانت الأولى. وهذه أيضًا، حقيقة لا يمكن زعزعتها. ――شيء ثمين، مرتبط بناتسكي سوبارو.
لكن――،
بأنياب مكشوفة، التقت نظرات روي بساحرة الكآبة.
آلديباران: [لا يمكنني الموت…!]
كانت رؤيتها ضيقة، وعالمها صغير، منشغلة جدًا بحماية معبدها الداخلي الذي فرضته على نفسها، لدرجة أنها لم تفكر في الآخرين. ――ومع ذلك، دخل ناتسكي سوبارو إلى ذلك العالم.
تأكيد أم إنكار؟ إلى أي مدى لامس هذا النداء جوهره؟
لقد كان بجانب من كان ينبغي أن تقاتل ضد آلديباران، وتُصلح ما أفسده راينهارد: سيدته.
ضربة من راينهارد؛ نعم، من راينهارد. هو، الذي كان من المفترض أن يتم إيقافه باستدعاء ساحرة الحسد، قد ظهر، وعلى الرغم من أن آلديباران تلقى ضربة الكاراتيه القاسية منه، إلا أنه لم يمت.
لو كان ذلك تنهيدة ارتياح لوصول راينهارد، لكان قادرًا على تحمله.
نظرًا لأنه شطر جذعه، فلا شك أن راينهارد قد وجه تلك الضربة بهدف قتله. لكن، فنون الشفاء التي استخدمها الأزرق تجاوزت حتى نية القتل لدى قديس السيف، وأعاقت تفعيل سلطته.
الساحرة التي أحبت طبقًا واحدًا بهذا العمق، تجاوزت ببراعة كل التوقعات التي كان يحملها قبل أن يتذوقها.
آلديباران: [――――]
ناتسكي ريغيل. ――كان من الواضح أن ذلك الاسم ليس غريبًا عن ناتسكي سوبارو.
للحظة، متجاهلًا الألم الذي لم يكن متأكدًا حتى من وجوده، فكر آلديباران.
وضعها على لسانه، واستخدم الكسوف ، فاجتاحت جسده بأكمله قشعريرة لذيذة لحظة التهامها.
راينهارد موجود. مشكلة. ورطة. كل خططه عادت إلى نقطة الصفر. علاوة على ذلك، إن لم يكن سبب وجوده هو تخليه عن العالم، فهذا يعني أن ساحرة الحسد قد انسحبت.
ومع ذلك――،
وإذا كانت قد انسحبت، فلا بد أن ما كانت تسعى لإسكاته قد اختفى. ――بمعنى آخر، كان ذلك دليلًا على أن روي قد خرق قسم ختم لعنته، واستخدم سلطته على ساحرة الكآبة. وقد فعل ذلك وهو مدرك تمامًا أنه سيدفع حياته ثمناً.
أن تتمنى أكثر من ذلك سيكون طمعًا. ومع ذلك، الآن بعد أن استعادت ذكرياتها، أصبحت جشعة، وحتى وهي تدرك أن ذلك طمع، فقد تاقت ولو قليلًا لما هو أبعد.
هل تخلّى رئيس الأساقفة عن حياته كفعل انتقامي على إجباره على الخضوع ؟ شيء واحد فقط كان مؤكدًا―― أي فرصة لآلديباران لكسر هذا المأزق بجهوده الخاصة قد تبخرت.
Hijazi
آلديباران: [――هك.]
…….
لقد انزلقت إمكانية الشراهة من بين يديه.
لاحظ روي بغرابة أنه كان يستثني لاي ولويس من قائمة فرائسه، وفكر بفكاهة غير لائقة أن حبه العائلي لم يكن ضعيفًا كما ظن. أن يفكر الآكل الغريب، الذي يلتهم كل ما تقع عليه عينه دون تمييز، بأنه كان، من بين كل الأشياء، يختار أطباقه.
وبينما يعترف بهذه الحقيقة، أطلق آلديباران شرارة أفكاره وهو يضغط على أسنانه، عاقدًا العزم على أن يستخدم كل حركة وكل نفس وكل قطرة عرق من أصابعه لكسر هذا الجمود.
――أنا أحبك.
كل نفس، كل نبضة، كل قطرة عرق؛ لن يسمح لأي منها أن تذهب سدى.
ومع تدفق هذه الذكريات، أصبح سبب شوق لويس واضحًا تمامًا. ومع ذلك، ولسوء الحظ، وعلى عكس لويس، فإن ما وجده روي أكثر حلاوة لم يكن سوى أمال تلك الفتاة الصغيرة.
وبهذا التحذير الصارم لنفسه، احتضن آلديباران ياي الساقطة . ――هو، احتضن ياي؟
لم تتلاشَ الصدمة بعد. ومع ذلك، لا يزال يمتلك زمام المبادرة.
آلديباران: [――آه؟]
بعد ان عهد سيدته، التي أدت واجبها، إلى صديقه، اندفع راينهارد إلى ساحة المعركة.
حدث هذا مباشرة بعد أن قرر آلديباران ما يجب عليه فعله.
المشاعر التي سكنت تلك العينين السوداوين، وحقيقة أنه بدا وكأنه يرغب في إنقاذ آلديباران أيضًا إن استطاع، ذلك اللون الذي يميز ناتسكي سوبارو، كان، فوق كل شيء، يتجاوز كل ما في قلبه――،
كان قد عزم في قلبه على أن يستغل كل جزء من كل لحظة من تلك اللحظة فصاعدًا لتجاوز هذا الحادث؛ ومع ذلك، لماذا مدّ يده نحو ياي واحتضنها؟
كل نفس، كل نبضة، كل قطرة عرق؛ لن يسمح لأي منها أن تذهب سدى.
لقد فقدت وعيها، واحتمال أنها كانت تتظاهر بذلك ببراعة كان صفرًا. حتى لو حملها، فلن يتمكن من كسر الوضع.
آلديباران: [أنا أكرهـك بشـدة، أيها الـوغد اللعـ…]
ومع ذلك، لأي سبب، فعل آلديباران――،
………
راينهارد: [أنت تعرف في أعماقك أيضًا. ――لن تذهب أبعد من هذا.]
حتى دون أن تحتاج إلى أن تكرر عليها ياي ذلك مرارًا، كانت ريم تدرك أن اختزال كل ذلك في كلمة واحدة مثل الحب أمر مبسط للغاية.
بينما كان آلديباران واقفًا مذهولًا، غير قادر على فهم معنى أفعاله، دوّى صوت راينهارد في أذنيه، بصحة لا تُصدق لمن خاض رقصة موت ضد ساحرة الحسد.
روي: [~~-!]
كان راينهارد ببساطة يخبره: أن يستسلم، فهذا هو الحد الذي سيصل إليه.
على سبيل المثال، عندما يُدفع ذلك الفتى إلى الأمام من قبل ريم والآخرين على الطريق الذي يسلكه، فإنها تتمنى أن يشعر بإخلاص ريم وتلك الفتاة، لا كمجرد تموج خفيف على سطح قلبه، بل كموجة عظيمة.
هو، كان يخبره.
آلديباران: [لا يمكنني الموت…!]
آلديباران: [حسنًا، لا شك أنك تحمل الكثير على عاتقك أيضًا، يا قديس السيف، لكن… لم أبدأ هذا الطريق بعزيمة رخيصة أتخلى عنها عند أول عقبة.]
الرجل: [――أل…]
راينهارد: [――――]
عاد إلى عزيمته الأولى، وتصرف لإزالة ناتسكي سوبارو، وحاول قتل الساحرة. ――وفشل.
آلديباران: [لم ينتهِ الأمر، ليس بعد. هذا… هذا لا شيء! لا تظن ولو للحظة أنني سأستسلم بهذه السهولة!]
بل، كانت ترى نفسها امرأة دقيقة، متحفظة، لا تفتح قلبها بسهولة. وحتى لو قالت ذلك عن نفسها، فإنها ترتجف من مدى صعوبة الاقتراب منها.
تظاهر آلديباران بالشجاعة، و حدّق في راينهارد
وكان من بين تلك الأمثلة――،
بتجاوزه خصمه في شدة العزم، تمنى آلديباران أن يتمسك ولو بشيء واحد تلمسه أصابعه. لكن، ردًا على عزيمته، رفع راينهارد اليد التي استخدمها لشطره، وأجاب.
…….
ضربة الكاراتيه التي نفذها قديس السيف لشطر آلديباران إلى نصفين، كانت تلك اليد نفسها تمسك بشيء ما.
على سبيل المثال، عندما يُدفع ذلك الفتى إلى الأمام من قبل ريم والآخرين على الطريق الذي يسلكه، فإنها تتمنى أن يشعر بإخلاص ريم وتلك الفتاة، لا كمجرد تموج خفيف على سطح قلبه، بل كموجة عظيمة.
――شيء لم يكن من الممكن أن يكون هناك، كرة سوداء مشكلة بالسحر.
تلك كانت القدرة الاستثنائية الأخرى التي تحملها بركة طائر العنقاء: لهب البعث الذي يسمح لحاملها الميت أن يُبعث في أي مكان يختاره.
راينهارد: [حتى مع هذا؟]
ثم――،
حدق آلديباران بعينين متسعتين دون حراك، و أدرك أن ضربة قديس السيف السابقة لم تكن تستهدف حياته، بل كانت تهدف تحديدًا إلى شطر جذعه.
كان راينهارد ببساطة يخبره: أن يستسلم، فهذا هو الحد الذي سيصل إليه.
وبهذا الهدف، فعلها راينهارد. ――مؤمنًا بقوة الأزرق ، شق بطنه حرفيًا.
آلديباران: [――أوه.]
ومن خلال شطر بطن آلديباران، استخرجها.
ومع ذلك، لم يندموا أبدًا على هذا الاختلاف في طعامهم . بل، كانوا يستمتعون بكونهم لا يتنافسون على نفس الفريسة. أما لويس، التي لم تكن قادرة على اختيار فريستها بحرية، واضطرت إلى سرقة الطعام من معدة الأرواح ، فقد بدا أن ذلك يزعجها――،
تلك التي كان من المفترض أن تُلقى في نبع موغولادي العظيم، في الحفرة التي تؤدي إلى ما وراء هذا العالم――،
كان من يصرخ من خلف الغبار هو آلديباران، الذي حُشرت حياته في زاوية ميؤوس منها―― لا، بل إن المأزق الذي كان ينحدر إليه بدا وكأنه نتيجة لوضعه في موقف معاكس تمامًا. أن يتذكر وجود روي في تلك اللحظة، محاولًا أن يجعله يأكل اسمه ليقلب الطاولة، كان تصرفًا يثير الغضب والإعجاب في آنٍ واحد.
آلديباران: [لكن حتى مع ذلك، لا يمكن كسرها!!]
تلك التي كان من المفترض أن تُلقى في نبع موغولادي العظيم، في الحفرة التي تؤدي إلى ما وراء هذا العالم――،
لم تتلاشَ الصدمة بعد. ومع ذلك، لا يزال يمتلك زمام المبادرة.
راينهارد: [――――]
فقد كانت فنًا محرّمًا صممته الساحرة، يختم بشكل موثوق كل من مُنح قوة عامل الساحرة. حتى مع القوة الخارقة لراينهارد، وحتى مع زفير التنين القادر على تمزيق العالم، لم يكن بالإمكان كسرها.
ثم، دون حتى لحظة رمش، شق وميض أبيض جذع آلديباران――،
لذا، مهما حدث، لم يكن آلديباران ليكسر ذلك الختم――،
روي: [~~-!]
راينهارد: [لا، سوبارو هو من خُتم هنا، أليس كذلك؟ ――في هذه الحالة، يمكن استخراجه.]
――شيء لم يكن من الممكن أن يكون هناك، كرة سوداء مشكلة بالسحر.
فورًا، اهتز الجو بقوة تفوق كل منطق، وارتجف العالم بأسره.
المهم هو أنه من خلال تفعيل هذه البركة، فإن راينهارد فان أستريا، بصفته حاملها، سيُبعث من جديد بعد فقدان حياته، وعند حدوث ذلك، ستُشفى جميع إصاباته، سواء كانت قاتلة أم لا، شفاءً تامًا.
فهذا ببساطة مدى أهمية سحب هذا السيف، إلى درجة أن العالم نفسه لم يستطع تجاهله.
وبذلك الوميض من الإشعاع المستحيل، تمزقت الكرة السحرية الصغيرة في يد قديس السيف.
ذلك كان――،
كان من يصرخ من خلف الغبار هو آلديباران، الذي حُشرت حياته في زاوية ميؤوس منها―― لا، بل إن المأزق الذي كان ينحدر إليه بدا وكأنه نتيجة لوضعه في موقف معاكس تمامًا. أن يتذكر وجود روي في تلك اللحظة، محاولًا أن يجعله يأكل اسمه ليقلب الطاولة، كان تصرفًا يثير الغضب والإعجاب في آنٍ واحد.
راينهارد: [――سيف التنين، ريد.]
راينهارد: [――――]
وبذلك الوميض من الإشعاع المستحيل، تمزقت الكرة السحرية الصغيرة في يد قديس السيف.
حتى دون أن تحتاج إلى أن تكرر عليها ياي ذلك مرارًا، كانت ريم تدرك أن اختزال كل ذلك في كلمة واحدة مثل الحب أمر مبسط للغاية.
……
……
.
روي: [فهمنا، فهمنا، فهمنا جيدًا، نقول إننا فهمنا، بما أننا فهمنا، فلا خيار سوى أن نفهم، كما تعلم-! لأننا نقول إننا فهمنا-! الشره-! الشراهة-!]
[――لا أحد يمكنه هزيمتك، يامن خلقته .]
ذلك وحده كان عهد ريم――،
كانت تلك كلمات الساحرة، التي علمت آلديباران كل ما يعرفه، ومنحته اسم النجم التابع.
عندما همست ساحرة الكآبة بهذه الكلمات، لم يكن “سوبارو” واقفًا إلى جانبها، بل أمامها مباشرة. لم يكن طافيًا، بل واقفًا على قدميه، يواجهها وجهًا لوجه.
[――انظر، لقد انتصرت مجددًا.]
وفي تلك اللحظة، حدد جميع الهالات التي تنتشر في المنطقة، وتوجه نحو العدو الذي وجب التعامل معه، وفي ومضة واحدة، حول روي ألفارد، أسقف الشراهة، المحترق باللهيب الأزرق، إلى العدم، ومحاه من عالم الأحياء.
وكانت تلك كلمات أميرة الشمس، التي منحت لحياة آلديباران معنى يتجاوز كونه نجمًا تابعًا.
وكانت أيضًا شخص تعرف تلك النظرات التي تتجه إلى الأمام، نحو شخص آخر غيرها، نظرة من تحبه، والتي لم تستطع إلا أن تتمنى أن تتجه نحوها.
آلديباران: [――――]
ومع ذلك، لأي سبب، فعل آلديباران――،
آلديباران الأحمق، العاجز، فقد كليهما، فرغم أنه كان يمتلك سلطة من المفترض أن تصحح الخيارات الخاطئة، إلا أنه استمر في اختيار الطريق الأكثر ترددًا.
صرخ. صاح. زأر.
لكن، الشيء الوحيد الذي لم يكن ليسمح به، هو ولادة الساحرة التي ستدمر العالم. ――كل شيء كان من أجل هذا الهدف.
وهكذا، ابتسم أسقف الشراهة، روي ألفارد.
تلقى تعاليم الساحرة، وتصرف وفقًا لرغباتها، وحاول قتل الساحرة. ――وفشل.
حتى عندما علم أن لاي قد سقط في برج الرمال، كان ذلك أيضًا مجرد وجبة فاشلة لشخص قريب آخر.
التقى بريسيلا، وتصرف لجعلها ملكة، وحاول قتل الساحرة. ――وفشل.
“سوبارو”: [――――]
عاد إلى عزيمته الأولى، وتصرف لإزالة ناتسكي سوبارو، وحاول قتل الساحرة. ――وفشل.
………
آلديباران: [――آه.]
كان آل مليئًا بالألغاز، لذا رغم أن ساحرة الكآبة وحلفاءها كانوا يواجهونه وعزمه على معاداة العالم، إلا أنهم لم يكونوا يعرفون شيئًا عن طبيعة مشاعره أو نواياه الحقيقية. وكان هذا أيضًا دليلًا آخر على ذلك.
بينما انسكب ضوء ساطع، وشعر بحرارة تحرق عينيه حتى من خلف خوذته الفولاذية، شهد آلديباران معجزة القوة الغاشمة تحدث أمام عينيه، ونتيجة تلك القوة التي تتحدى القوانين.
ماذا سيحدث إن تحقق ذلك العهد؟ في الحقيقة، لم تكن ريم تعرف.
الظاهرة التي أحدثتها قوة خارقة ، قُطعت على يد قوة خارقة أخرى، لذا، عندما تم تحرير ما كان مختومًا، لم يكن بوسع آلديباران سوى أن يشد ذراعيه حول الجسد النحيل الذي يحتضنه، كما لو كان في نوبة غضب.
[――الأخت الكبرى ريم، هناك شيء أود أن أسألكِ إياه.]
ثم――،
وفقًا لعاداته في الأكل، فإن الخصم الذي يرغب في التهامه حتى لو كان الثمن حياته، هو خصم سيلتهمه دون فشل.
[――هك.]
لم تتلاشَ الصدمة بعد. ومع ذلك، لا يزال يمتلك زمام المبادرة.
خدشت أنفاس خافتة (تنهد) ، لم يكن من المفترض أن يسمعها، وعي آلديباران.
كل نفس، كل نبضة، كل قطرة عرق؛ لن يسمح لأي منها أن تذهب سدى.
كانت تلك الأنفاس تعود إلى الفتاة ذات الشعر الفضي خلفه، التي كانت تبذل قوتها لصد الفيضان المتدفق، وتنشر هواءً باردًا بشدة لمنع التيارات الطينية من ابتلاع ساحة المعركة.
حتى وإن كانت أذناها تطنّان بصوت عالٍ، فإن صوت “سوبارو” الوهمي الذي كان قلق عليها لم يكن مرتبطًا بطبلة أذنها، لذا كانت تسمعه بوضوح. ما وصلها وسط ذلك الاضطراب بالإضافة إلى قلقل “سوبارو” على رفاقهم الساقطين، كان صراخ آل منذ البداية.
لو كان ذلك تنهدًا على عجزها عن سد تدفق المياه بالكامل، لكان قادرًا على تحمله.
لكن، لو علم ناتسكي سوبارو مدى استثنائية بركة طائر العنقاء حقًا، لزادت دهشته السابقة لكونها قدرة “غش” لهذا الحد .
لو كان ذلك تنهيدة ارتياح لوصول راينهارد، لكان قادرًا على تحمله.
نظرًا لأنه شطر جذعه، فلا شك أن راينهارد قد وجه تلك الضربة بهدف قتله. لكن، فنون الشفاء التي استخدمها الأزرق تجاوزت حتى نية القتل لدى قديس السيف، وأعاقت تفعيل سلطته.
لو كان ذلك شعورًا بالرضا لأن آلديباران البغيض قد حُوصر، لكان قادرًا على تحمله.
ماذا سيحدث إن تحقق ذلك العهد؟ في الحقيقة، لم تكن ريم تعرف.
لكن، لم يكن أيًا من ذلك. ――ما كانت تحدق به عيناها الأرجوانيتان، لم يكن سوى شخص واحد.
…….
ففي النهاية، مهما كان الزمان، لم يكن آلديباران لينعكس في عينيها.
ساحرة الكآبة: [――أنا بيترا باومان.]
آلديباران: [――ناتسكي سوبارووووووو!!]
حدث ذلك تمامًا عندما تمكنت من رفع جسدها بصعوبة بعد أن تلاعبت بها موجة صدمة تهز الأرض، وسط انفجار وضغط عنيف اندفع من ما وراء حدود وعيها، مسببًا أضرارًا جسيمة في ساحة المعركة.
صرخ. صاح. زأر.
وبهذا الهدف، فعلها راينهارد. ――مؤمنًا بقوة الأزرق ، شق بطنه حرفيًا.
بصوت أجش بدا وكأنه يتقيأ دمًا، نادى آلديباران ذلك الاسم.
وقد أخرجت لسانها، واعتذرت ساحرة الكآبة لـ”سوبارو” على إزعاجه.
ومن داخل ذلك الضوء، خرج فتى ذو شعر أسود يحتضن روحًا عظيمة ترتدي ثوبًا―― ذلك الشخص الذي لا يمكن الخطأ في معرفته، وقد تحرر لتوه من الكرة السوداء، سقط على ركبته على الأرض.
كم من الشجاعة تطلب الأمر لطرح هذا السؤال؟
ثم، حين فتح شفتيه، كان أول ما خرج من فمه هو صرخة.
ساحرة الكآبة: [――سوبارو، أنا أحبك.]
[――ريم!!]
ذلك كان――،
وكأنها استجابة لذلك النداء، دوى صوت سلاسل في أذني آلديباران.
في الماضي، عندما خاض راينهارد معركة ضد أحد أقوى الكيانات في التاريخ، أسقف الجشع ، ريغولوس كورنياس، كان ناتسكي سوبارو، الذي قاتل إلى جانبه، قد وصف بركة طائر العنقاء بأنها استثنائية بشكل خاص ضمن ترسانة بركاته الإلهية العديدة.
………
كل نفس، كل نبضة، كل قطرة عرق؛ لن يسمح لأي منها أن تذهب سدى.
――ريم كانت تحب ناتسكي سوبارو.
روي: [――الأروع على الإطلاق-!]
كانت هذه حقيقة لا جدال فيها، حقيقة كانت ريم ستعترف بها حتى قبل أن تستعيد ذكرياتها بالكامل، وإن على مضض.
وبهذا الهدف، فعلها راينهارد. ――مؤمنًا بقوة الأزرق ، شق بطنه حرفيًا.
أو بالأحرى، سواء امتلكت ذكرياتها أم لا، كان من الحتمي أن تنجذب ريم إلى سوبارو، لذا، بصراحة، ما الذي كانت تتردد بشأنه؟
بفضل الحب، استطاعت ريم أن تؤمن بناتسكي سوبارو.
ريم: [لا، هذا ليس صحيحًا. هذا سيكون مبالغة بعض الشيء، أو بالأحرى… أولًا، هذا سيجعل الأمر يبدو وكأنني سأقع في حب ذلك الشخص حتى لو لم يفعل شيئًا من أجلي، أليس كذلك؟]
الفصل ٥٨ : صوت السلاسل
كانت ريم تؤمن أن مشاعرها لم تكن بهذه البساطة.
كان آل مليئًا بالألغاز، لذا رغم أن ساحرة الكآبة وحلفاءها كانوا يواجهونه وعزمه على معاداة العالم، إلا أنهم لم يكونوا يعرفون شيئًا عن طبيعة مشاعره أو نواياه الحقيقية. وكان هذا أيضًا دليلًا آخر على ذلك.
بل، كانت ترى نفسها امرأة دقيقة، متحفظة، لا تفتح قلبها بسهولة. وحتى لو قالت ذلك عن نفسها، فإنها ترتجف من مدى صعوبة الاقتراب منها.
لأنه كان ممتنًا، وافق على أن يصبح رجلًا مطيعًا له. ――لكن ذلك لم يتجاوز الحد الذي كان روي مستعدًا للتنازل فيه؛ أما ما بعد ذلك، فكان روي سيفعل ما يحلو له.
كانت مختلفة تمامًا عن رام الصادقة والرحيمة، أو كاتيا اللطيفة، التي كانت مشاعرها الحقيقية واضحة رغم أسلوبها الفظ.
راينهارد: [أنت تعرف في أعماقك أيضًا. ――لن تذهب أبعد من هذا.]
في الواقع، كانت ريم الأصلية فتاة يصعب الاقتراب منها، ذات سلوك سيئ وشخصية قاسية.
الظاهرة التي أحدثتها قوة خارقة ، قُطعت على يد قوة خارقة أخرى، لذا، عندما تم تحرير ما كان مختومًا، لم يكن بوسع آلديباران سوى أن يشد ذراعيه حول الجسد النحيل الذي يحتضنه، كما لو كان في نوبة غضب.
كانت رؤيتها ضيقة، وعالمها صغير، منشغلة جدًا بحماية معبدها الداخلي الذي فرضته على نفسها، لدرجة أنها لم تفكر في الآخرين. ――ومع ذلك، دخل ناتسكي سوبارو إلى ذلك العالم.
وهكذا، وهي بين ذراعيه――،
دخل، وداس عليه، وأمسك بيدها، وقادها للخروج منه، فوقعت ريم في حبه حتى النخاع.
في اللحظة التي ظهر فيها جسده من خلف ذلك الضوء الأبيض، تحطمت مشاعر ريم اللطيفة.
وهكذا، فإن أولئك الذين فعلوا ذلك، وأولئك الذين سيفعلونه لاحقًا، لن يتوقفوا عن الازدياد مع مرور الوقت.
وبعد لحظة من التأمل أو التردد، عانقها “سوبارو” من الخلف.
ريم: [ومع ذلك، من بينهم جميعهم، حقيقة أن ريم كانت أول من فعل ذلك لن تتغير أبدًا.]
لذا، مهما حدث، لم يكن آلديباران ليكسر ذلك الختم――،
كانت ريم أول من أدرك عظمة ناتسكي سوبارو.
وهكذا، وهي بين ذراعيه――،
قد تكون إبميليا منافسة جديرة بذلك، لكن من حيث العمق والثقل، تصر ريم على أنها كانت الأولى. وهذه أيضًا، حقيقة لا يمكن زعزعتها. ――شيء ثمين، مرتبط بناتسكي سوبارو.
روي: [――وجدتُـك.]
ريم: [القصر، العاصمة الملكية، وشجرة فلوجيل العظيمة.]
ريم: [لا، هذا ليس صحيحًا. هذا سيكون مبالغة بعض الشيء، أو بالأحرى… أولًا، هذا سيجعل الأمر يبدو وكأنني سأقع في حب ذلك الشخص حتى لو لم يفعل شيئًا من أجلي، أليس كذلك؟]
ذلك هو الطريق الذي سلكته ريم، التي أحبت ناتسكي سوبارو، إلى جانبه قبل أن تفقد ذكرياتها.
“سوبارو”: [――بيترا! هل أنتِ بخير؟ اللعنة، ماذا حدث فجأة؟ هل الجميع بخير؟]
ريم: [الغابة، مدينة الحصن، العاصمة الإمبراطورية، وعربات التنين المزدوجة.]
راينهارد: [――أل-دونو، هذه المرة، سأوقفك حتمًا.]
الطريق الذي سلكته ريم، التي بدأت تحب ناتسكي سوبارو، إلى جانبه بعد أن فقدت ذكرياتها.
خدشت أنفاس خافتة (تنهد) ، لم يكن من المفترض أن يسمعها، وعي آلديباران.
ريم: [الماضي، الحاضر، والمستقبل.]
ومن خلال شطر بطن آلديباران، استخرجها.
الطريق الذي ستسلكه ريم، التي وقعت في حب ناتسكي سوبارو مجددًا، إلى جانبه الآن بعد أن استعادت ذكرياتها.
ومع تدفق هذه الذكريات، أصبح سبب شوق لويس واضحًا تمامًا. ومع ذلك، ولسوء الحظ، وعلى عكس لويس، فإن ما وجده روي أكثر حلاوة لم يكن سوى أمال تلك الفتاة الصغيرة.
حتى دون أن تحتاج إلى أن تكرر عليها ياي ذلك مرارًا، كانت ريم تدرك أن اختزال كل ذلك في كلمة واحدة مثل الحب أمر مبسط للغاية.
……
ومع ذلك، إن سُئلت عن اسم تلك القوة التي تدفعها، القوة التي تحرك الأمل الذي يعلن أنه مهما حدث، فلن تندم، فلن يخطر ببالها شيء سوى الحب.
الاسم الذي ظهر، ناتسكي ريغيل، كان مصادفة غريبة للغاية.
بفضل الحب، استطاعت ريم أن تؤمن بناتسكي سوبارو.
روي: [~~-!]
بفضل الحب، استطاعت ريم أن تكرّس نفسها لناتسكي سوبارو.
بمعنى آخر، ما كان يريده من بركة طائر العنقاء الألهية لم يكن الشفاء ، بل التأثير الآخر الذي تُحدثه هذه البركة، وهو――،
بفضل الحب، استطاعت ريم أن تتوق لنفس المستقبل الذي يتوق إليه ناتسكي سوبارو.
فيما بعد، فكرت ريم في ذلك.
[――الأخت الكبرى ريم، هناك شيء أود أن أسألكِ إياه.]
وبهذا الهدف، فعلها راينهارد. ――مؤمنًا بقوة الأزرق ، شق بطنه حرفيًا.
كان ذلك حوارًا دار بين ريم وفتاة أخرى، قبل أن ينطلقوا إلى المعركة، فتاة كانت، مثلها، تحب ناتسكي سوبارو.
آلديباران: [――――]
كانت ريم تدرك أنها أيضًا واحدة ممن التقوا ناتسكي سوبارو وانحرفوا عن “ذواتهم الأصلية”. كانت واحدة ممن وجدن السعادة في ذلك، وقررن السير إلى جانبه في طريقه الشائك.
راينهارد: [――――]
وكانت أيضًا شخص تعرف تلك النظرات التي تتجه إلى الأمام، نحو شخص آخر غيرها، نظرة من تحبه، والتي لم تستطع إلا أن تتمنى أن تتجه نحوها.
آلديباران: [――آه؟]
[الأخت الكبرى ريم، هل ستفعلين أي شيء لمساعدة سوبارو؟]
وبعد لحظة من التأمل أو التردد، عانقها “سوبارو” من الخلف.
فيما بعد، فكرت ريم في ذلك.
راينهارد موجود. مشكلة. ورطة. كل خططه عادت إلى نقطة الصفر. علاوة على ذلك، إن لم يكن سبب وجوده هو تخليه عن العالم، فهذا يعني أن ساحرة الحسد قد انسحبت.
كم من الشجاعة تطلب الأمر لطرح هذا السؤال؟
الطريق الذي سلكته ريم، التي بدأت تحب ناتسكي سوبارو، إلى جانبه بعد أن فقدت ذكرياتها.
وكم من التردد تطلب الأمر لنقل الكلمات في لتلك اللحظة؟
روي: [لكن كما تعلم، سيكون من المزعج أن يُساء فهم هذا، أليس كذلـك.]
ولو افترضنا أن ريم أجابت بإجابة لا ترقى إلى مستوى التوقعات، فكم من العزيمة، وكم من المبادئ، كان عليها أن تتحملها وهي تسير في ذلك الطريق وحدها؟
راينهارد: [――أل-دونو، هذه المرة، سأوقفك حتمًا.]
ريم: [نعم، بالطبع. ――فأنا ريم الخاصة بسوبارو-كن، في النهاية.]
ولهذا، فإن قدرتها على الرد دون تردد كانت مصدر فخر لا يُقاس بالنسبة لها.
روي: [――شكرًا على الوليمة.]
بطريقة ما، كان ذلك تنافسًا على من يحمل مشاعر أقوى تجاه ناتسكي سوبارو. وكان عهدًا خفيًا لا يمكنها أن تبوح به لإيميليا، تلك التي أحبها هو.
حتى وإن كانت أذناها تطنّان بصوت عالٍ، فإن صوت “سوبارو” الوهمي الذي كان قلق عليها لم يكن مرتبطًا بطبلة أذنها، لذا كانت تسمعه بوضوح. ما وصلها وسط ذلك الاضطراب بالإضافة إلى قلقل “سوبارو” على رفاقهم الساقطين، كان صراخ آل منذ البداية.
ماذا سيحدث إن تحقق ذلك العهد؟ في الحقيقة، لم تكن ريم تعرف.
الرجل: [――أل…]
الشيء الوحيد الذي كانت تعرفه هو أن ذلك سيساعد ناتسكي سوبارو―― لا، بل على العكس. أنه سيسمح لها بأن تكون الأولى بين المشاعر الكثيرة التي يحملها ناتسكي سوبارو، ذلك الفتى الطيب القلب.
بتجاوزه خصمه في شدة العزم، تمنى آلديباران أن يتمسك ولو بشيء واحد تلمسه أصابعه. لكن، ردًا على عزيمته، رفع راينهارد اليد التي استخدمها لشطره، وأجاب.
أن تتمنى أكثر من ذلك سيكون طمعًا. ومع ذلك، الآن بعد أن استعادت ذكرياتها، أصبحت جشعة، وحتى وهي تدرك أن ذلك طمع، فقد تاقت ولو قليلًا لما هو أبعد.
وبذلك الوميض من الإشعاع المستحيل، تمزقت الكرة السحرية الصغيرة في يد قديس السيف.
على سبيل المثال، عندما يُدفع ذلك الفتى إلى الأمام من قبل ريم والآخرين على الطريق الذي يسلكه، فإنها تتمنى أن يشعر بإخلاص ريم وتلك الفتاة، لا كمجرد تموج خفيف على سطح قلبه، بل كموجة عظيمة.
اثنان. بلا شك، عندما اندفعت ضربة اليد عبر خصره، انشطر آلديباران إلى نصفين.
ذلك وحده كان عهد ريم――،
راينهارد: [――――]
[――ريم!!]
الشيء الوحيد الذي كانت تعرفه هو أن ذلك سيساعد ناتسكي سوبارو―― لا، بل على العكس. أنه سيسمح لها بأن تكون الأولى بين المشاعر الكثيرة التي يحملها ناتسكي سوبارو، ذلك الفتى الطيب القلب.
في اللحظة التي ظهر فيها جسده من خلف ذلك الضوء الأبيض، تحطمت مشاعر ريم اللطيفة.
هو، كان يخبره.
في تلك اللحظة، وقد اجتاحتها موجة من المشاعر المتدفقة من أعماقها، شعرت ريم برغبة لا تُقاوم في أن تلقي بكل شيء جانبًا وتهرع إلى أحضانه. لكنها تماسكت.
بفضل الحب، استطاعت ريم أن تكرّس نفسها لناتسكي سوبارو.
وبعد لحظات، انفجرت الأرض تحت قدميها إلى الأعلى، وجدار من الصخور المتصاعدة هدد بابتلاع مجال رؤيتها بالكامل―― لكن في ومضة واحدة، دمره قديس السيف، تاركًا توهج اللهب يتلألأ على جسده، ليفسح الطريق.
بإصبعها المرفوع نحو السماء، أعلنت ساحرة الكآبة اسمها.
أمامها مباشرة، وجهًا لوجه، التقت عينا ريم بعيني الفتى الذي تحبه.
خدشت أنفاس خافتة (تنهد) ، لم يكن من المفترض أن يسمعها، وعي آلديباران.
ريم: [――――]
ما كان يحرق روي ألفارد المبتسم، هو لهب أزرق اشتعل على حطب روحه، ولن ينطفئ أبدًا. وهكذا، ساعده راينهارد على الموت حتى لا يدعه يتعذب طويلًا.
مستعدًا للموت، لكنه غير قادر على التخلي عن طيبته المتأصلة، التقت عينا الفتى السوداوان بنظراتها.
آلديباران: [لا يمكنني الموت…!]
ألف كلمة تاقت أن تنطق بها، عشرة آلاف شعور رغبت في التعبير عنه، مئة مليون دعاء تمنت أن تهمس به؛ ابتلعتهم جميعًا، وقالت ريم:
راينهارد: [――هذا، هو واجبي.]
ريم: [مرة أخرى، أرجوك اجعلني… أرجوك اجعل ريم تقع في حبك من جديد.]
وفي اللحظة التي كان سيُحرق فيها مع روحه بذلك اللهيب الأزرق――،
في تلك اللحظة، لوّحت بذراعها بكل ما أوتيت من قوة. ――وانطلقت الكرة الحديدية في مسار مستقيم، تشق السماء.
لم تتلاشَ الصدمة بعد. ومع ذلك، لا يزال يمتلك زمام المبادرة.
……
بين راينهارد وآلديباران، مدت فتاة ذراعيها بسرعة. كانت فتاة ذات شعر أحمر قد تحركت بأقصى سرعة ممكنة في محاولة لحماية آلديباران. لكن راينهارد دفعها جانبًا، ووجه ضربة كاراتيه إلى عنقها دون أن يسمح لها برد فعل، فأفقدها وعيها في طرفة عين.
――صوت السلاسل، يرنّ.
لو كان ذلك شعورًا بالرضا لأن آلديباران البغيض قد حُوصر، لكان قادرًا على تحمله.
في تلك اللحظة، صرخته المروعة، والنتوءات التي تشكلت على الأرض نتيجة أقصى درجات السحر التي أطلقها بلا وعي ، وإبطال تلك الكارثة بهجوم قديس السيف الذي شق حتى الهواء المتجمد، وحقيقة أن الرجل الذي ظهر وهو يحتضن الروح العظيمة بدا وكأنه يستخدم سلطة الجشع للسيطرة على الموقف، وحقيقة أنه كان يشدّ احتضانه للمرأة بين ذراعيه دون وعي؛ كل ذلك، لم يكن يعني شيئًا لآلديباران.
كانت مختلفة تمامًا عن رام الصادقة والرحيمة، أو كاتيا اللطيفة، التي كانت مشاعرها الحقيقية واضحة رغم أسلوبها الفظ.
فقط، وبتهور، مدّ يديه. ――لا، لقد حاول فقط أن يمدّهما. لكنه فشل في ذلك.
راينهارد موجود. مشكلة. ورطة. كل خططه عادت إلى نقطة الصفر. علاوة على ذلك، إن لم يكن سبب وجوده هو تخليه عن العالم، فهذا يعني أن ساحرة الحسد قد انسحبت.
ذراعه اليمنى كانت تحتضن المرأة التي خانته، وذراعه اليسرى كان قد تخلّى عنها منذ زمن، مع توقعات الساحرة، لذا فشل آلديباران في مدّ يديه.
كان هذا تحقيقًا مثاليًا لآمالها ورغباتها. علاوة على ذلك، بما أن سوبارو الحقيقي، غير الوهمي، كان سيفعل الشيء نفسه من أجلها، فإن ذلك لم يؤثر على تقييمها النهائي.
وبدلاً من ذلك――،
حدث ذلك تمامًا عندما تمكنت من رفع جسدها بصعوبة بعد أن تلاعبت بها موجة صدمة تهز الأرض، وسط انفجار وضغط عنيف اندفع من ما وراء حدود وعيها، مسببًا أضرارًا جسيمة في ساحة المعركة.
الرجل: [――أل…]
ومع ذلك، إن سُئلت عن اسم تلك القوة التي تدفعها، القوة التي تحرك الأمل الذي يعلن أنه مهما حدث، فلن تندم، فلن يخطر ببالها شيء سوى الحب.
الرجل، الذي اجتذب انتباه الجميع هناك، ثبّت نظره عليه، وناداه.
[ريغيل. ――ناتسكي ريغيل!!]
المشاعر التي سكنت تلك العينين السوداوين، وحقيقة أنه بدا وكأنه يرغب في إنقاذ آلديباران أيضًا إن استطاع، ذلك اللون الذي يميز ناتسكي سوبارو، كان، فوق كل شيء، يتجاوز كل ما في قلبه――،
لكن――،
آلديباران: [أنا أكرهـك بشـدة، أيها الـوغد اللعـ…]
حتى لو لم يلتفت إليه الذوّاق، وحتى لو كان على طبق قد دفعه الشبع جانبًا، فسوف يأكله، دون أن يدّخر شيئًا.
――رنّ صوت السلاسل.
فيلت: [――أترك الباقي … لك.]
……
آلديباران: [――ناتسكي سوبارووووووو!!]
――أنا أحبك.
بلا شك، بلا شك، بلا شك بلاشك بلاشك، لقد عاش من أجل هذه النكهة الفريدة.
Hijazi
آلديباران: [لم ينتهِ الأمر، ليس بعد. هذا… هذا لا شيء! لا تظن ولو للحظة أنني سأستسلم بهذه السهولة!]
………..
