تشارلز غريب الأطوار
الفصل 21. تشارلز غريب الأطوار
صر ديب على أسنانه في إصرار ومد يده لمحاولة الوصول إلى القناع، لكن تشارلز أفلت منه بسهولة مثل ثعبان البحر الزلق.
بعد الوقوف لبضع ثوان و مدركًا أن لا أحد يستجيب له، استدار تشارلز. لقد واجه طاقمه وجهاً لوجه. كانوا يحدقون به، بأعين واسعة، وبدوا كما لو أنهم رأوا شبحًا.
كان لدى جيمس وفراي انطباع معقد عندما تبادلا النظرات. لقد فوجئ كلاهما بنبرة قبطانئهم الغريبة. كانت هذه هي المرة الأولى التي يواجهون فيها ذلك، بعد كل شيء.
وبدون ثانية من التردد، استدار واندفع. ولكن قبل أن يتمكن حتى من اتخاذ بضع خطوات، تجسد أمامه فم ضخم.
ساد صمت غريب في الممر ذو الإضاءة الخافتة. في ظل التهديد الذي يلوح في الأفق من جراد غير مرئي، بدا أن الهواء قد تجمد.
وبينما كان يتجنب بصعوبة رذاذ السم من إحدى الجراد، ظهر فم فاغر على يمينه. اندفع تشارلز بقدميه وبالكاد أفلت منه.
وسط الصرخات، غامر تشارلز بعيدًا مع قناع المهرج على وجهه.
فجأة، بدأت أكتاف تشارلز ترتعش عندما أطلق ضحكة مكتومة. ارتفعت ضحكاته حتى انفجر في نوبة ضحك مهووسة لا يمكن السيطرة عليها.
ساد صمت غريب في الممر ذو الإضاءة الخافتة. في ظل التهديد الذي يلوح في الأفق من جراد غير مرئي، بدا أن الهواء قد تجمد.
أخرجت ليلي رأسها بخجل من بين كومة الفئران وسألت، “سيد تشارلز، ما خطبك؟”
كافح تشارلز لكتم ضحكته واستدار. . “هيه، آنسة الفأر، لقد فكرت للتو في مزحة. ها هي… ذات مرة-”
وفي تلك اللحظة بالذات، ظهر الجراد الطائر على الحائط الأيسر بجانبه. انفتح فمه المهدد على نطاق واسع عندما انغلق على مؤخرة رأس تشارلز.
غير قادر على التغلب على جموده، دخل نصف جسد تشارلز إلى فم الوحش.
“ألست وسيمًا؟ ألست رائعًا؟ الآن، أين التصفيق؟”
اتسعت عيون الجميع في دهشة، ولكن كان الوقت قد فات بالنسبة لهم للتعبير عن أي تحذير.
خرج الطاقم أخيرًا من ذهولهم وبدأوا في الركض. تبعهم تشارلز لتوفير غطاء من الخلف.
“هل تريد التخلص مني؟ لا أبدأ !”
وبعيدًا عن توقعات الجميع، بدا جسد تشارلز خاليًا من العظام وهو يطوي نفسه للخلف ويتجنب لدغة المخلوق.
بدفعة قوية من يده اليمنى التي تمسك بالشفرة، اخترقت الحافة الحادة للسكين بطن الوحش الطائر. “هاها! أنا أمسكت! أعتقد أنه يمكنك حتى المرور عبر الجدران!”
برزت أقدام تشارلز مثل زنبرك ملفوف، وهبط على ظهر المخلوق. بالشفرة السوداء في يده، طعنها بلا هوادة في جسد الوحش الشفاف.
أخذ تشارلز كتاب تسجيل، وتوجه بسرعة إلى الغرفة المجاورة.
ضرب الرعب الطائر بعنف، لكن تشارلز تشبث به مثل جيروسكوب بشري، رافضًا أن يتم التخلص منه.
“هل تريد التخلص مني؟ لا أبدأ !”
“ألست وسيمًا؟ ألست رائعًا؟ الآن، أين التصفيق؟”
“كان ذلك قريبًا. قريب جدًا”. لا يزال تشارلز مهتزًا، ولم يجرؤ على التوقف. استغل تشارلز وقت الاستجابة المتأخر للجراد، وضغط تشارلز على جسده الأملس وانزلق بعيدًا.
سحب الجراد الجريح رأسه بسرعة ثم اتجه نحو الإنسان الذي أصابه بجروح قاتلة. ثم قذفت سائلًا لزجًا أصفر اللون باتجاه تشارلز.
دون انتظار رد من أحد، انقلب تشارلز فجأة واختفى في الظلام.
وفي جزء من الثانية التي لامس فيها الجراد الأرض، استخدم تشارلز قدميه للدفع ضد المخلوق بكل قوته ودفع نفسه في الهواء. لقد انقلب عدة مرات قبل أن يهبط برشاقة ويتخذ وضعية المنتصر مثل البطل العائد من حرب منتصرة.
“لقد انتهيت من اللعب. وداعًا، أيتها الدودة السمينة!”
وسط الصرخات، غامر تشارلز بعيدًا مع قناع المهرج على وجهه.
عكس تشارلز قبضته على المقبض المدمج في جسم المخلوق وأداره بسرعة مثل عجلة السفينة. مصحوبًا بصوت تمزيق الجلد، انقطع المقبض من خلال ظهر المخلوق، ويمتد على طول جلده حتى بطنه.
في اللحظة التالية، دفع تشارلز القارورة إلى قبضة ديب، وأمسك بقوة بكتفي الأخير، و أعطاه دفعة لطيفة إلى الأمام. “اذهب في طريقك أولاً. انتظرني على متن السفينة.”
كاد الجرح الممتد عبر جسد المخلوق البشع أن يقطعه إلى نصفين. أطلق الجراد زئيرًا مدويًا عندما بدأ شكله الممزق يتحول إلى شفاف في محاولة للهروب.
وبدون ثانية من التردد، استدار واندفع. ولكن قبل أن يتمكن حتى من اتخاذ بضع خطوات، تجسد أمامه فم ضخم.
“تسك تسك. يا له من تفكير مدروس. حتى أنهم أعدوا لي دليل تعليمات.”
ومع ذلك، بذل تشارلز المزيد من القوة وغرز النصل في عمق جسم الجراد. تم إرسال الوحش المتضخم المحمول جواً إلى الأرض.
ساد صمت غريب في الممر ذو الإضاءة الخافتة. في ظل التهديد الذي يلوح في الأفق من جراد غير مرئي، بدا أن الهواء قد تجمد.
وفي جزء من الثانية التي لامس فيها الجراد الأرض، استخدم تشارلز قدميه للدفع ضد المخلوق بكل قوته ودفع نفسه في الهواء. لقد انقلب عدة مرات قبل أن يهبط برشاقة ويتخذ وضعية المنتصر مثل البطل العائد من حرب منتصرة.
“ألست وسيمًا؟ ألست رائعًا؟ الآن، أين التصفيق؟”
“هاهاها! المال! أمطري بالمال!”
بعد الوقوف لبضع ثوان و مدركًا أن لا أحد يستجيب له، استدار تشارلز. لقد واجه طاقمه وجهاً لوجه. كانوا يحدقون به، بأعين واسعة، وبدوا كما لو أنهم رأوا شبحًا.
دون انتظار رد من أحد، انقلب تشارلز فجأة واختفى في الظلام.
“إيييي، ليس لديك أي كيمياء معي على الإطلاق. لماذا تقفون جميعًا هناك؟ تحركوا!”
وبينما كان يتجنب بصعوبة رذاذ السم من إحدى الجراد، ظهر فم فاغر على يمينه. اندفع تشارلز بقدميه وبالكاد أفلت منه.
خرج الطاقم أخيرًا من ذهولهم وبدأوا في الركض. تبعهم تشارلز لتوفير غطاء من الخلف.
لقد حول الوضع تشارلز إلى بهلوان وهو يحاول تحدي الموت. مع كل مراوغة، كان يتجنب هجماتهم بفارق ضئيل. مستفيدًا من خفة حركته غير العادية، قدم عرضًا مثل راقص يرقص بشكل غير مستقر على حافة الحياة.
كاد الجرح الممتد عبر جسد المخلوق البشع أن يقطعه إلى نصفين. أطلق الجراد زئيرًا مدويًا عندما بدأ شكله الممزق يتحول إلى شفاف في محاولة للهروب.
وعندما اقتربوا من المخرج، كان أفراد الطاقم ينظرون إلى قبطانهم من وقت لآخر.
استدار ديب وألقى نظرة على قبطانه، الذي كان يدندن ويهز ساقه. نظر إلى الأسفل، واستدار في اتجاه مساعد الثاني كونور وهمس: “هل يجب علينا خلع القناع عن وجه القبطان؟ يبدو غريبًا بعض الشيء.”
سحب الجراد الجريح رأسه بسرعة ثم اتجه نحو الإنسان الذي أصابه بجروح قاتلة. ثم قذفت سائلًا لزجًا أصفر اللون باتجاه تشارلز.
مع انزلاق سريع للأمام، وضع تشارلز نفسه بين ديب وكونور. ضغط على وجه ديب مع قناع المهرج الأبيض على وجهه، أطلق تشارلز ضحكة، “مرحبًا يا فتى! ماذا قلت للتو؟ أستطيع سماعك، كما تعلم؟ من سيحميك إذا خلعت القناع؟”
صر ديب على أسنانه في إصرار ومد يده لمحاولة الوصول إلى القناع، لكن تشارلز أفلت منه بسهولة مثل ثعبان البحر الزلق.
دون انتظار رد من أحد، انقلب تشارلز فجأة واختفى في الظلام.
في اللحظة التالية، دفع تشارلز القارورة إلى قبضة ديب، وأمسك بقوة بكتفي الأخير، و أعطاه دفعة لطيفة إلى الأمام. “اذهب في طريقك أولاً. انتظرني على متن السفينة.”
برزت أقدام تشارلز مثل زنبرك ملفوف، وهبط على ظهر المخلوق. بالشفرة السوداء في يده، طعنها بلا هوادة في جسد الوحش الشفاف.
دون انتظار رد من أحد، انقلب تشارلز فجأة واختفى في الظلام.
أخرجت ليلي رأسها بخجل من بين كومة الفئران وسألت، “سيد تشارلز، ما خطبك؟”
“قبطان! قبطان! عد!”
غير قادر على التغلب على جموده، دخل نصف جسد تشارلز إلى فم الوحش.
“سيد تشارلز، إلى أين أنت ذاهب؟”
“قبطان! قبطان! عد!”
وسط الصرخات، غامر تشارلز بعيدًا مع قناع المهرج على وجهه.
“هاهاها! المال! أمطري بالمال!”
في الظلام، بدأ تشارلز يتمتم لنفسه، “بما أن هذا المكان يستخدم للبحث عن الآثار، فلا بد أن يكون هناك الكثير منها هنا. هيه هيه. سأصبح غنيًا!”
دندنة نغمة مألوفة بشكل غامض، أعاد تشارلز تتبع خطاه. هذه المرة، قام بفحص كل باب بشكل منهجي. إذا لم يتزحزح، استخدم المتفجرات لفتحه.
دون انتظار رد من أحد، انقلب تشارلز فجأة واختفى في الظلام.
خلف الباب الأول، اكتشف مصباح زيت عتيق يذكرنا بعصر العصور الوسطى. بينما كان تشارلز على وشك الخروج من الغرفة وفي يده مصباح الزيت، لمح ببصره الحاد كتابًا تسجيل معلقًا على الحائط.
استدعى تشارلز كل ذرة من القوة يمكنه حشدها ولف جسده بقوة؛ تمكن من الهروب قبل أن يطبق عليه فكي الوحش. على الرغم من أنه كان هروبًا بصعوبة، إلا أن ملابسه، التي أصبحت الآن ممزقة، كانت نتاج أسنان المخلوق الحادة.
“تسك تسك. يا له من تفكير مدروس. حتى أنهم أعدوا لي دليل تعليمات.”
“ألست وسيمًا؟ ألست رائعًا؟ الآن، أين التصفيق؟”
أخذ تشارلز كتاب تسجيل، وتوجه بسرعة إلى الغرفة المجاورة.
بعد الوقوف لبضع ثوان و مدركًا أن لا أحد يستجيب له، استدار تشارلز. لقد واجه طاقمه وجهاً لوجه. كانوا يحدقون به، بأعين واسعة، وبدوا كما لو أنهم رأوا شبحًا.
“هاهاها! المال! أمطري بالمال!”
كان تشارلز يحتضن مجموعة من الآثار ملفوفة في كيس من القماش بين ذراعيه، ويندفع بين الغرف بسعادة. لقد كان مثل مزارع يجني محصولًا وفيرًا.
دندنة نغمة مألوفة بشكل غامض، أعاد تشارلز تتبع خطاه. هذه المرة، قام بفحص كل باب بشكل منهجي. إذا لم يتزحزح، استخدم المتفجرات لفتحه.
فقط عندما وضع خاتمًا فضيًا على إصبعه البنصر، أضاء وهج أحمر مفاجئ المدخل.
“أوه، يا حشرة الأنفلونزا المزعجة، مازلت تجرؤ على الظهور. إذا كنت لا أظهر لك ألواني الحقيقية اليوم، فلن يكون لديك أي فكرة عمن تعبث، هاه!” بيد واحدة ممسكة بكيس القماش، سار تشارلز بثقة نحو الباب.
لقد كانت مكتظة ببعضها البعض، وبعضها كانت أجسادها نصف متدرجة في السقف، بينما برز البعض الآخر من الأرض. وعلى مسافة بعيدة، تومض مجموعة من التوهجات الحمراء بشكل متقطع، تشبه جدارًا من أضواء النيون.
ساد صمت غريب في الممر ذو الإضاءة الخافتة. في ظل التهديد الذي يلوح في الأفق من جراد غير مرئي، بدا أن الهواء قد تجمد.
ومع ذلك، بمجرد أن انحنى خارج الغرفة، تجمد جسده. لم تكن مجرد حشرة إنفلونزا مزعجة واحدة، بل كانت عبارة عن سرب من حشرات الإنفلونزا المزعجة.
لقد كانت مكتظة ببعضها البعض، وبعضها كانت أجسادها نصف متدرجة في السقف، بينما برز البعض الآخر من الأرض. وعلى مسافة بعيدة، تومض مجموعة من التوهجات الحمراء بشكل متقطع، تشبه جدارًا من أضواء النيون.
؟؟؟؟؟؟؟؟؟؟؟؟
في اللحظة التي رأى فيها تشارلز، لاحظته الوحوش أيضًا. لوى الجراد الطائر أجسادهم المنتفخة، واختفى الوهج الأحمر بسرعة.
خلف الباب الأول، اكتشف مصباح زيت عتيق يذكرنا بعصر العصور الوسطى. بينما كان تشارلز على وشك الخروج من الغرفة وفي يده مصباح الزيت، لمح ببصره الحاد كتابًا تسجيل معلقًا على الحائط.
غطى الظلام الممر المقفر مرة أخرى. كان بإمكان تشارلز، وهو يحدق في الفراغ، أن يتصور بالفعل سربًا غير مرئي من الجراد ينزل عليه.
وبدون ثانية من التردد، استدار واندفع. ولكن قبل أن يتمكن حتى من اتخاذ بضع خطوات، تجسد أمامه فم ضخم.
غير قادر على التغلب على جموده، دخل نصف جسد تشارلز إلى فم الوحش.
غطى الظلام الممر المقفر مرة أخرى. كان بإمكان تشارلز، وهو يحدق في الفراغ، أن يتصور بالفعل سربًا غير مرئي من الجراد ينزل عليه.
استدعى تشارلز كل ذرة من القوة يمكنه حشدها ولف جسده بقوة؛ تمكن من الهروب قبل أن يطبق عليه فكي الوحش. على الرغم من أنه كان هروبًا بصعوبة، إلا أن ملابسه، التي أصبحت الآن ممزقة، كانت نتاج أسنان المخلوق الحادة.
“كان ذلك قريبًا. قريب جدًا”. لا يزال تشارلز مهتزًا، ولم يجرؤ على التوقف. استغل تشارلز وقت الاستجابة المتأخر للجراد، وضغط تشارلز على جسده الأملس وانزلق بعيدًا.
وبينما كان يتجنب بصعوبة رذاذ السم من إحدى الجراد، ظهر فم فاغر على يمينه. اندفع تشارلز بقدميه وبالكاد أفلت منه.
وعندما اقتربوا من المخرج، كان أفراد الطاقم ينظرون إلى قبطانهم من وقت لآخر.
لكن هذه كانت مجرد جراد واحد. كان الجراد غير المرئي أسرع من تشارلز بأقصى سرعة. وظهر المزيد والمزيد من الجراد الطائر من الظلام وشن هجمات لا هوادة فيها عليه.
“سيد تشارلز، إلى أين أنت ذاهب؟”
لقد حول الوضع تشارلز إلى بهلوان وهو يحاول تحدي الموت. مع كل مراوغة، كان يتجنب هجماتهم بفارق ضئيل. مستفيدًا من خفة حركته غير العادية، قدم عرضًا مثل راقص يرقص بشكل غير مستقر على حافة الحياة.
دندنة نغمة مألوفة بشكل غامض، أعاد تشارلز تتبع خطاه. هذه المرة، قام بفحص كل باب بشكل منهجي. إذا لم يتزحزح، استخدم المتفجرات لفتحه.
وبينما كان يتجنب بصعوبة رذاذ السم من إحدى الجراد، ظهر فم فاغر على يمينه. اندفع تشارلز بقدميه وبالكاد أفلت منه.
ضرب الرعب الطائر بعنف، لكن تشارلز تشبث به مثل جيروسكوب بشري، رافضًا أن يتم التخلص منه.
وقبل أن يتمكن من الهبوط، تجسد فم عملاق آخر. هذه المرة، كان تشارلز محمولاً جواً ولم يكن لديه أي زخم. لقد شاهد بلا حول ولا قوة بينما كان زخمه يتجه مباشرة إلى فم الوحش.
دندنة نغمة مألوفة بشكل غامض، أعاد تشارلز تتبع خطاه. هذه المرة، قام بفحص كل باب بشكل منهجي. إذا لم يتزحزح، استخدم المتفجرات لفتحه.
وفي تلك اللحظة بالذات، ظهر الجراد الطائر على الحائط الأيسر بجانبه. انفتح فمه المهدد على نطاق واسع عندما انغلق على مؤخرة رأس تشارلز.
؟؟؟؟؟؟؟؟؟؟؟؟
لم يكن من السهل محاولة ترجمة الحوار للشخصية المجنونة… أعتقد أنني سأصاب بالجنون أيضًا🤬
وقبل أن يتمكن من الهبوط، تجسد فم عملاق آخر. هذه المرة، كان تشارلز محمولاً جواً ولم يكن لديه أي زخم. لقد شاهد بلا حول ولا قوة بينما كان زخمه يتجه مباشرة إلى فم الوحش.
#Stephan
أخرجت ليلي رأسها بخجل من بين كومة الفئران وسألت، “سيد تشارلز، ما خطبك؟”
