ويستر
الفصل 167. ويستر
“هل أنت متأكد من أن القبطان سيوافق على اصطحابي على متن السفينة؟ ليس لدي أي خبرة في الإبحار.”
“تعال بسرعة. أغلق الباب أيضًا،” قال ويستر بعصبية لحظة دخوله إلى منزلهم.
وبهذا، انطلق ويستر خارجًا من المنزل إلى الشوارع المزدحمة، متجاهلاً صرخات إيلينا المنكوبة من خلفه.
وضعت والدته، إيلينا، الطبق الفارغ الذي كانت تحمله على الطاولة قبل أن تتجه نحو ويستر. “أين كنت في الأيام القليلة الماضية؟ هل أنت جائع؟ هل يجب أن أطبخ لك شيئًا لتأكله؟”
“إنها جميلة جدًا!”
متجاهلاً أسئلة والدته، قام ويستر برفع فتيل مصباح الزيت لإضاءة الغرفة. ثم قام بسحب شقيقه الأصغر وأخته، اللذين كانا ينسجون شبكة صيد السمك بجد، بالقرب منه قبل أن يأخذ قطعتين من الخبز الأبيض بحجم قبضة اليد ويحشوهما في أيديهما.
“مرحبًا! يا فاسق! ماذا قلت للتو؟! تعال إلى هنا!” صاح أقرب ضابط شرطة، وقد التوى وجهه بالغضب وهو يرفع عصاه السوداء بشكل تهديدي.
“تناول الطعام. ذهبت خصيصًا إلى المنطقة السكنية و حصلت عليهم.”
” حتى أننا نتناول مأكولات لذيذة كل يوم وحتى نعيش في منزل كبير في المنطقة المركزية. هذا ما يعنيه أن تعيش حياة أفضل وليس هكذا… أن تعيش مثل القوارض في المجاري”.
كان إخوته الصغار يحملون رغيفين من الخبز الأبيض في أيديهم، ولم يأكلوا أي قضمة. بدلاً من ذلك، ملأت عيونهم لمحة من القلق والخوف عندما وجهوا أنظارهم نحو والدتهم.
كان إخوته الصغار يحملون رغيفين من الخبز الأبيض في أيديهم، ولم يأكلوا أي قضمة. بدلاً من ذلك، ملأت عيونهم لمحة من القلق والخوف عندما وجهوا أنظارهم نحو والدتهم.
عبر تعبير عصبي عن وجه إيلينا وهي تنظر إلى العبوة الأصلية بشك.
أثناء الجلوس بجانبهم، تبادل أشقاء ويستر الأصغر النظرات قبل أن يضعوا الخبز بهدوء في أيديهم مرة أخرى على الطاولة. وبدون أن ينطقوا بكلمة واحدة، استأنفوا نسج شبكة صيد السمك.
“لا بد أن هذا كان باهظ الثمن، أليس كذلك؟” سألت إيلينا.
وبهذا، انطلق ويستر خارجًا من المنزل إلى الشوارع المزدحمة، متجاهلاً صرخات إيلينا المنكوبة من خلفه.
أجاب ويستر بلا مبالاة، “لا بأس. كل منها 50 ايكو فقط. حصلت عليها من منطقة كراون. لا يزال بإمكاننا تحمل هذا المبلغ الصغير.”
ارتجفت شفاه إيلينا الشاحبة عندما أجابت: “هل نسيت كيف مات تيمي؟ لقد ذهب أيضًا للمساعدة، ولكن عندما أعادوه، كان نصف جسده قد اختفى!”
وبهذا، أخرج ويستر كومة من فواتير ايكو من جيبه وسلمها. إلى إيلينا.
“سوف تكون فخوراً بهذا القرار الذي اتخذته اليوم، يا صديقي! التسول للحصول على الطعام على الأرض هو للجبناء الضعفاء. الرجال الحقيقيون يعيشون في البحر”. قال: “دعونا نذهب إلى الحانة. المشروبات على حسابي اليوم”.
ومع ذلك، لم يظهر على وجه إيلينا أي علامات السعادة. وبدلاً من ذلك، استقر القلق في ملامحها المجعدة.
“حتى المتسولين لا يلمسون تلك الأجزاء الملوثة برائحة الأمونيا الثقيلة، لكنها ظهرت على طاولتنا. كيف يمكن أن تتحسن الحياة؟”
“هل خرجت للسرقة مرة أخرى؟ كم مرة أخبرتك ألا تفعل أشياء تنتهك القانون؟! ماذا لو قبضت عليك الشرطة؟”
وتابع ويستر قائلاً: “قبل يومين، رأيتك تلتقط بقايا لحم سمك القرش التي قشرها آخرون وتخلصوا منها في سوق السمك.
دفع ويستر كومة الأوراق النقدية إلى يدي إيلينا بابتسامة على وجهه.
وبهذا، انطلق ويستر خارجًا من المنزل إلى الشوارع المزدحمة، متجاهلاً صرخات إيلينا المنكوبة من خلفه.
أكد ويستر: “لا تقلق. لم أسرق أي شيء”.
“حتى العيش في الفقر لا يزال أفضل من الموت! طالما أننا على قيد الحياة، ستتحسن الأمور يومًا ما!”
“أخبرني، من أين جاءت هذه الأموال إذن؟” نظرت إيلينا الصارمة إلى ابنها الأكبر.
وبينما كان الثلاثي يسيرون للأمام، متعانقين بذراعهم، وجدوا طريقهم مسدودًا من قبل شرطي يرتدي زيًا داكنًا.
“لقد وجدت محفظة اليوم. أعتقد أنها تخص أحد سكان الجزيرة المركزية. يوجد الكثير من المال بداخلها،” تمتم ويستر وهو يحول نظره بعيدًا عن الشعور بالذنب.
“لا تقلق. أنت فقط تنضم كبحار. طالما أن لديك ذراعين وساقين جيدتين، ستكون بخير. بالإضافة إلى ذلك، أنا قريب جدًا من ربان القارب. فقط أحضر له بضع علب من السجائر، وسيوافق بالتأكيد على ذلك.”
“لا تكذب علي. من أين اتت هذه الأموال؟” ارتعد صوت إيلينا قليلا.
ضرب الشاب ذو الندبة المتدلية من زاوية فمه على كتف ويستر بحماس.
أثناء الجلوس بجانبهم، تبادل أشقاء ويستر الأصغر النظرات قبل أن يضعوا الخبز بهدوء في أيديهم مرة أخرى على الطاولة. وبدون أن ينطقوا بكلمة واحدة، استأنفوا نسج شبكة صيد السمك.
وتابع ويستر قائلاً: “قبل يومين، رأيتك تلتقط بقايا لحم سمك القرش التي قشرها آخرون وتخلصوا منها في سوق السمك.
وعندما تم دفعه إلى الحافة، لم يتمكن ويستر إلا من كشف الحقيقة. “لا يوجد الكثير حقًا. لقد طلبت عصابة القرش مساعدتي، وهذا هو التعويض الذي حصلت عليه في المقابل.”
بالنظر إلى رد فعل والدته، خفف صوت ويستر قليلاً. “أتذكر الأيام التي كان فيها متجر المجوهرات الخاص بوالدي لا يزال موجودًا. ربما لا يتذكرون ذلك لأنهم كانوا لا يزالون صغارًا، لكنني أتذكر أنه كان بإمكاننا الاستحمام بالمياه العذبة.
ارتجفت شفاه إيلينا الشاحبة عندما أجابت: “هل نسيت كيف مات تيمي؟ لقد ذهب أيضًا للمساعدة، ولكن عندما أعادوه، كان نصف جسده قد اختفى!”
كان إخوته الصغار يحملون رغيفين من الخبز الأبيض في أيديهم، ولم يأكلوا أي قضمة. بدلاً من ذلك، ملأت عيونهم لمحة من القلق والخوف عندما وجهوا أنظارهم نحو والدتهم.
امتلأت عيون سيلينا بالخوف الشديد. غالبًا ما استهدفت عصابات الشوارع الأشخاص مثلهم، الذين يعيشون في منطقة الميناء الفقيرة، لغرض محدد: لاستخدامهم في تجارب تتضمن آثارًا غريبة.
امتلأت عيون سيلينا بالخوف الشديد. غالبًا ما استهدفت عصابات الشوارع الأشخاص مثلهم، الذين يعيشون في منطقة الميناء الفقيرة، لغرض محدد: لاستخدامهم في تجارب تتضمن آثارًا غريبة.
تم إرسال العديد ممن ذهبوا لمساعدتهم في تجاربهم إلى جثث هامدة. لقد كانت مقامرة مميتة لا تجرؤ إلا النفوس اليائسة على المشاركة فيها. لم تستطع أن تفهم لماذا قرر ابنها التورط في مثل هذا النشاط المحفوف بالمخاطر.
“أمي، لا بأس. أنا أفعل هذا مرة واحدة فقط. انظري، ألم أعود إلى قطعة واحدة؟ سأذهب في رحلة طويلة قريبًا لعدة أشهر. يجب أن أترك بعض المال للعائلة.”
“أمي، لا بأس. أنا أفعل هذا مرة واحدة فقط. انظري، ألم أعود إلى قطعة واحدة؟ سأذهب في رحلة طويلة قريبًا لعدة أشهر. يجب أن أترك بعض المال للعائلة.”
عرف ويستر أن ما كان على وشك قوله بعد ذلك سيثير غضب والدته، لكنه لم يستطع إلا أن يخبرها بالحقيقة.
ثم مشى ويستر إلى إخوته الصغار وسحبهم ومنعهم من النسيج. التقط أرغفة الخبز من المائدة وضغطها في أيديهم مرة أخرى.
وعندما تم دفعه إلى الحافة، لم يتمكن ويستر إلا من كشف الحقيقة. “لا يوجد الكثير حقًا. لقد طلبت عصابة القرش مساعدتي، وهذا هو التعويض الذي حصلت عليه في المقابل.”
“عدة أشهر؟ إلى أين أنت ذاهب؟” ارتجف صوت إيلينا وهي تتحدث.
بعد أن اجتاز التقلبات والمنعطفات ليفقد والدته، توقف ويستر وزفر بعمق. ثم اقترب من شابين كانا يدخنان من بعيد.
عرف ويستر أن ما كان على وشك قوله بعد ذلك سيثير غضب والدته، لكنه لم يستطع إلا أن يخبرها بالحقيقة.
“هل خرجت للسرقة مرة أخرى؟ كم مرة أخبرتك ألا تفعل أشياء تنتهك القانون؟! ماذا لو قبضت عليك الشرطة؟”
“هناك سفينة شحن ينقصها بحار. سأنضم إلى الطاقم.”
“عدة أشهر؟ إلى أين أنت ذاهب؟” ارتجف صوت إيلينا وهي تتحدث.
يبدو أن إيلينا قد انزعجت من كلمات ويستر. وقفت فجأة، وسارت نحوه، ووجهت صفعة على وجهه بيدها اليسرى.
ثم مشى ويستر إلى إخوته الصغار وسحبهم ومنعهم من النسيج. التقط أرغفة الخبز من المائدة وضغطها في أيديهم مرة أخرى.
“هل فقدت عقلك؟ هذا انتحار! هل نسيت كيف اختفى والدك؟ لا يُسمح لك بالخروج إلى البحر!”
بعد أن اجتاز التقلبات والمنعطفات ليفقد والدته، توقف ويستر وزفر بعمق. ثم اقترب من شابين كانا يدخنان من بعيد.
رفعت إيلينا يدها لضربة أخرى، لكن ويستر أمسكها من معصمها في الهواء. ارتفع صوته بالعاطفة. “أمي، أليس هذا مجرد موت؟ ما الذي أخاف منه؟
“أمي، لا بأس. أنا أفعل هذا مرة واحدة فقط. انظري، ألم أعود إلى قطعة واحدة؟ سأذهب في رحلة طويلة قريبًا لعدة أشهر. يجب أن أترك بعض المال للعائلة.”
“إذا مت، فليكن. ما الفائدة من عيش مثل هذه الحياة البائسة؟!”
“لا تقلق. أنت فقط تنضم كبحار. طالما أن لديك ذراعين وساقين جيدتين، ستكون بخير. بالإضافة إلى ذلك، أنا قريب جدًا من ربان القارب. فقط أحضر له بضع علب من السجائر، وسيوافق بالتأكيد على ذلك.”
“حتى العيش في الفقر لا يزال أفضل من الموت! طالما أننا على قيد الحياة، ستتحسن الأمور يومًا ما!”
بعد فترة وجيزة، رصد ويستر عدة سيارات تتسارع من الأرصفة باتجاههم. تم تحطيم نوافذ إحدى السيارات، وظهر أمامها وجه جميل بشكل مذهل. جمالها الذي لا مثيل له ترك الرجال في الحشد مندهشين.
“كيف سيتحسن الوضع؟ لقد مرت ثلاث سنوات منذ غرق جزيرة الظل! وأنا أقوم بنقل البضائع لمدة ثلاث سنوات كاملة! وماذا بعد؟” أشار ويستر تجاه إخوته الصغار. “هل سينتهي الأمر بأخي كعامل يدوي مثلي عندما يكبر؟
امتلأت عيون سيلينا بالخوف الشديد. غالبًا ما استهدفت عصابات الشوارع الأشخاص مثلهم، الذين يعيشون في منطقة الميناء الفقيرة، لغرض محدد: لاستخدامهم في تجارب تتضمن آثارًا غريبة.
” هل ستتزوج أختي من عامل آخر بعد ذلك؟ ألسنا جميعًا محكوم علينا بمواصلة العمل في منطقة الميناء هذه؟ هل هذا ما تسمونه أن الأمور تتحسن؟”
“كيف سيتحسن الوضع؟ لقد مرت ثلاث سنوات منذ غرق جزيرة الظل! وأنا أقوم بنقل البضائع لمدة ثلاث سنوات كاملة! وماذا بعد؟” أشار ويستر تجاه إخوته الصغار. “هل سينتهي الأمر بأخي كعامل يدوي مثلي عندما يكبر؟
وتابع ويستر قائلاً: “قبل يومين، رأيتك تلتقط بقايا لحم سمك القرش التي قشرها آخرون وتخلصوا منها في سوق السمك.
بعد فترة وجيزة، رصد ويستر عدة سيارات تتسارع من الأرصفة باتجاههم. تم تحطيم نوافذ إحدى السيارات، وظهر أمامها وجه جميل بشكل مذهل. جمالها الذي لا مثيل له ترك الرجال في الحشد مندهشين.
“حتى المتسولين لا يلمسون تلك الأجزاء الملوثة برائحة الأمونيا الثقيلة، لكنها ظهرت على طاولتنا. كيف يمكن أن تتحسن الحياة؟”
“هل فقدت عقلك؟ هذا انتحار! هل نسيت كيف اختفى والدك؟ لا يُسمح لك بالخروج إلى البحر!”
قصفتها الحقيقة وراء أسئلة ابنها، ولم يكن لدى إيلينا أي رد. لم يكن بوسعها إلا أن تحني رأسها بينما كانت الدموع تنهمر على وجهها المتضرر.
قصفتها الحقيقة وراء أسئلة ابنها، ولم يكن لدى إيلينا أي رد. لم يكن بوسعها إلا أن تحني رأسها بينما كانت الدموع تنهمر على وجهها المتضرر.
بالنظر إلى رد فعل والدته، خفف صوت ويستر قليلاً. “أتذكر الأيام التي كان فيها متجر المجوهرات الخاص بوالدي لا يزال موجودًا. ربما لا يتذكرون ذلك لأنهم كانوا لا يزالون صغارًا، لكنني أتذكر أنه كان بإمكاننا الاستحمام بالمياه العذبة.
“هل أنت متأكد من أن القبطان سيوافق على اصطحابي على متن السفينة؟ ليس لدي أي خبرة في الإبحار.”
” حتى أننا نتناول مأكولات لذيذة كل يوم وحتى نعيش في منزل كبير في المنطقة المركزية. هذا ما يعنيه أن تعيش حياة أفضل وليس هكذا… أن تعيش مثل القوارض في المجاري”.
“أمي، لا بأس. أنا أفعل هذا مرة واحدة فقط. انظري، ألم أعود إلى قطعة واحدة؟ سأذهب في رحلة طويلة قريبًا لعدة أشهر. يجب أن أترك بعض المال للعائلة.”
اجتاح صمت ثقيل الغرفة لفترة طويلة. يومض لهب مصباح الزيت، وكسر ويستر الصمت. قال وهو يضع حزمة الأوراق النقدية في يد إيلينا: “كوني مطمئنة. سأتأكد من عودتنا إلى تلك الأيام الجيدة. أعدك!”
“إنها جميلة جدًا!”
وبهذا، انطلق ويستر خارجًا من المنزل إلى الشوارع المزدحمة، متجاهلاً صرخات إيلينا المنكوبة من خلفه.
ارتجفت شفاه إيلينا الشاحبة عندما أجابت: “هل نسيت كيف مات تيمي؟ لقد ذهب أيضًا للمساعدة، ولكن عندما أعادوه، كان نصف جسده قد اختفى!”
بعد أن اجتاز التقلبات والمنعطفات ليفقد والدته، توقف ويستر وزفر بعمق. ثم اقترب من شابين كانا يدخنان من بعيد.
“إذا مت، فليكن. ما الفائدة من عيش مثل هذه الحياة البائسة؟!”
“فكيف سارت المناقشة؟” سأل أحدهم.
بعد أن اجتاز التقلبات والمنعطفات ليفقد والدته، توقف ويستر وزفر بعمق. ثم اقترب من شابين كانا يدخنان من بعيد.
أومأ ويستر برأسه بحزم، “نعم، قررت الانضمام إلى متن السفينة.”
كان إخوته الصغار يحملون رغيفين من الخبز الأبيض في أيديهم، ولم يأكلوا أي قضمة. بدلاً من ذلك، ملأت عيونهم لمحة من القلق والخوف عندما وجهوا أنظارهم نحو والدتهم.
ضرب الشاب ذو الندبة المتدلية من زاوية فمه على كتف ويستر بحماس.
“هل أنت متأكد من أن القبطان سيوافق على اصطحابي على متن السفينة؟ ليس لدي أي خبرة في الإبحار.”
“سوف تكون فخوراً بهذا القرار الذي اتخذته اليوم، يا صديقي! التسول للحصول على الطعام على الأرض هو للجبناء الضعفاء. الرجال الحقيقيون يعيشون في البحر”. قال: “دعونا نذهب إلى الحانة. المشروبات على حسابي اليوم”.
“لا تكذب علي. من أين اتت هذه الأموال؟” ارتعد صوت إيلينا قليلا.
ابتسم ويستر ووضع ذراعه على كتف رفيقه الجديد.
بعد فترة وجيزة، رصد ويستر عدة سيارات تتسارع من الأرصفة باتجاههم. تم تحطيم نوافذ إحدى السيارات، وظهر أمامها وجه جميل بشكل مذهل. جمالها الذي لا مثيل له ترك الرجال في الحشد مندهشين.
“هل أنت متأكد من أن القبطان سيوافق على اصطحابي على متن السفينة؟ ليس لدي أي خبرة في الإبحار.”
لعق الشاب ذو الوجه الندبي شفتيه بينما يومض بريق شهواني في عينيه. “إذا كان بإمكاني أن أضعها تحتي لليلة واحدة فقط، فسأقايض بحياتي مقابل ذلك عن طيب خاطر.”
“لا تقلق. أنت فقط تنضم كبحار. طالما أن لديك ذراعين وساقين جيدتين، ستكون بخير. بالإضافة إلى ذلك، أنا قريب جدًا من ربان القارب. فقط أحضر له بضع علب من السجائر، وسيوافق بالتأكيد على ذلك.”
متجاهلاً أسئلة والدته، قام ويستر برفع فتيل مصباح الزيت لإضاءة الغرفة. ثم قام بسحب شقيقه الأصغر وأخته، اللذين كانا ينسجون شبكة صيد السمك بجد، بالقرب منه قبل أن يأخذ قطعتين من الخبز الأبيض بحجم قبضة اليد ويحشوهما في أيديهما.
وبينما كان الثلاثي يسيرون للأمام، متعانقين بذراعهم، وجدوا طريقهم مسدودًا من قبل شرطي يرتدي زيًا داكنًا.
“لقد وجدت محفظة اليوم. أعتقد أنها تخص أحد سكان الجزيرة المركزية. يوجد الكثير من المال بداخلها،” تمتم ويستر وهو يحول نظره بعيدًا عن الشعور بالذنب.
“يا له من طنين. لماذا تسد هذه الكلاب السوداء اللعينة الطريق؟” تذمر الشاب ذو الوجه الندبي بنظرة من نفاد الصبر.
رفعت إيلينا يدها لضربة أخرى، لكن ويستر أمسكها من معصمها في الهواء. ارتفع صوته بالعاطفة. “أمي، أليس هذا مجرد موت؟ ما الذي أخاف منه؟
قال ويستر وهو يشير نحو الرصيف المجاور: “انظر هناك. يبدو أن شخصًا ما قادمًا.”
أومأ ويستر برأسه بحزم، “نعم، قررت الانضمام إلى متن السفينة.”
اخترقت الأضواء الكاشفة الساطعة الظلام بينما كانت سفينة ضخمة قمعية تشق طريقها نحو الرصيف.
وعلق أحد المتفرجين قائلاً: “هذا هو العملاق الملكي للحاكم”.
وعلق أحد المتفرجين قائلاً: “هذا هو العملاق الملكي للحاكم”.
وعلق أحد المتفرجين قائلاً: “هذا هو العملاق الملكي للحاكم”.
بعد فترة وجيزة، رصد ويستر عدة سيارات تتسارع من الأرصفة باتجاههم. تم تحطيم نوافذ إحدى السيارات، وظهر أمامها وجه جميل بشكل مذهل. جمالها الذي لا مثيل له ترك الرجال في الحشد مندهشين.
امتلأت عيون سيلينا بالخوف الشديد. غالبًا ما استهدفت عصابات الشوارع الأشخاص مثلهم، الذين يعيشون في منطقة الميناء الفقيرة، لغرض محدد: لاستخدامهم في تجارب تتضمن آثارًا غريبة.
“تظل أميرة ويريتو جميلة بشكل مذهل بغض النظر عن عدد المرات التي تراها فيها.”
“هل فقدت عقلك؟ هذا انتحار! هل نسيت كيف اختفى والدك؟ لا يُسمح لك بالخروج إلى البحر!”
“إنها حقًا! إنها الآنسة مارغريت!”
وعندما تم دفعه إلى الحافة، لم يتمكن ويستر إلا من كشف الحقيقة. “لا يوجد الكثير حقًا. لقد طلبت عصابة القرش مساعدتي، وهذا هو التعويض الذي حصلت عليه في المقابل.”
“إنها جميلة جدًا!”
“هل خرجت للسرقة مرة أخرى؟ كم مرة أخبرتك ألا تفعل أشياء تنتهك القانون؟! ماذا لو قبضت عليك الشرطة؟”
لعق الشاب ذو الوجه الندبي شفتيه بينما يومض بريق شهواني في عينيه. “إذا كان بإمكاني أن أضعها تحتي لليلة واحدة فقط، فسأقايض بحياتي مقابل ذلك عن طيب خاطر.”
قصفتها الحقيقة وراء أسئلة ابنها، ولم يكن لدى إيلينا أي رد. لم يكن بوسعها إلا أن تحني رأسها بينما كانت الدموع تنهمر على وجهها المتضرر.
“مرحبًا! يا فاسق! ماذا قلت للتو؟! تعال إلى هنا!” صاح أقرب ضابط شرطة، وقد التوى وجهه بالغضب وهو يرفع عصاه السوداء بشكل تهديدي.
ضرب الشاب ذو الندبة المتدلية من زاوية فمه على كتف ويستر بحماس.
وكان الوضع يتدهور، لذلك أفلت الثلاثي من الحشد بسرعة.
الفصل 167. ويستر
#Stephan
“هل خرجت للسرقة مرة أخرى؟ كم مرة أخبرتك ألا تفعل أشياء تنتهك القانون؟! ماذا لو قبضت عليك الشرطة؟”
ابتسم ويستر ووضع ذراعه على كتف رفيقه الجديد.
