بحر الأرض المغمور 171

الإنقاذ

الفصل 171. الإنقاذ

 في صباح اليوم التالي، اقتحمت خادمتها، جينا، الأبواب الأمامية للمنزل الجذاب المكون من طابقين. لقد أرادت أن تأتي في الليلة السابقة، لكن كبير الخدم كان يراقبها عن كثب، ولم تتمكن من الخروج.

داخل قصر الحاكم في جزيرة الأمل، كانت الشخصيات القوية التي تمتلك السلطة على القرارات الرئيسية في الجزيرة تجلس حول طاولة مزخرفة.

 “آنسة! آنسة! أين أنت؟” ترددت صرخات جينا المحمومة في المنزل.

 تم تمرير مذكرة حولها. عندما قام كل واحد منهم بمسح محتوياته، يمكن رؤية مجموعة من التعبيرات على وجوههم. كان هناك إثارة، ومفاجأة، وعدم يقين، وحتى بعض الأشياء التي لا يمكن فك شفرتها.

ومع ذلك، آنا كانت عادةً اسمًا مؤنثًا، لذا من كان ينادي؟

 سلام!

الفصل 171. الإنقاذ

قصف ديب قبضته على الطاولة. تمايل القرط الذهبي الذي كان يتدلى من أذنه اليسرى ذهابًا وإيابًا بسبب حركته المفاجئة.

 في صباح اليوم التالي، اقتحمت خادمتها، جينا، الأبواب الأمامية للمنزل الجذاب المكون من طابقين. لقد أرادت أن تأتي في الليلة السابقة، لكن كبير الخدم كان يراقبها عن كثب، ولم تتمكن من الخروج.

 “بما أننا تلقينا أخبار القبطان، لماذا ما زلنا مترددين؟ يجب أن نذهب بسرعة ونعيده!”

“كفى مع كل هذا الهراء الذي لا علاقة له بالموضوع!” وقف ديب فجأة وأشار باتهام نحو ليوناردو. “لم تكن أبدًا قلقًا حقًا بشأن القبطان. أيها الدخيل الجبان الذي انضم إلى منتصف الطريق!”

 يجلس بجانبه له، ليوناردو هز رأسه في الخلاف. “بناءً على المعلومات التي أرسلناها، بدا الأمر غير قابل للتصديق إلى حد كبير. مطالبهم مبالغ فيها أيضًا. ثلاثون بالمائة من إمدادات الفاكهة لدينا ودعم عسكري أحادي الجانب أيضًا؟”

“أنا آسف يا سيد تشارلز. لا ينبغي أن تراودني مثل هذه الأفكار. لا تقلق. سأبذل قصارى جهدي بالتأكيد لإيجاد طريقة لشفائك. وبعد ذلك، سأخبرك المشاعر. إذا قبلتها، فيمكننا أن نعيش في سعادة دائمة، تمامًا مثلهم في تلك المسرحيات. “

بعد أن لاحظ تراجع خط الشعر مقارنة بما كان عليه قبل ثلاث سنوات، رد جيمس، “ماذا لو كان القبطان في أيديهم حقًا؟ حياته تستحق أكثر من تلك المطالب”.

الفصل 171. الإنقاذ

“أنا قلق بشأن سلامة الحاكم تشارلز أيضًا، لكن كوزير لإدارة جزيرة الأمل، يجب أن أضع في الاعتبار ظروف الجزيرة. إذا وافقنا على مطالبهم، فسيؤدي ذلك إلى تعطيل جميع خططنا للنصف الأخير من العام”.

الفصل 171. الإنقاذ

أجاب ليوناردو: “أقترح أن نقيم اتصالاً مع مرسل الرسالة أولاً لمعرفة التفاصيل، ويمكننا أن نتناقش أكثر بعد معرفة موقفهم بالضبط”.

 في اللحظة التي دخلت فيها غرفة النوم ورأت السرير الفخم على شكل قلب، سخرت من شقيقها الأكبر داخليًا مرارًا وتكرارًا.

“كفى مع كل هذا الهراء الذي لا علاقة له بالموضوع!” وقف ديب فجأة وأشار باتهام نحو ليوناردو. “لم تكن أبدًا قلقًا حقًا بشأن القبطان. أيها الدخيل الجبان الذي انضم إلى منتصف الطريق!”

بعد أن اكتسب قدرًا ملحوظًا من الوزن منذ ذلك الحين، تنحنح كونور وقال: “أنا أتفق مع اقتراح ليوناردو. لقد أرسل لنا المرسل رسالة مثل هذه بشكل عرضي. لا ينبغي لنا أن نتحرك حتى نحصل على فهم فعلي للموقف. “

 ظهر أثر من الغضب على وجه ليوناردو. في كل مرة ينفد ديب من الحجج المنطقية لدعم موقفه، كان يلجأ دائمًا إلى إثارة الحقيقة أن ليوناردو لم يكن أبدًا أحد أفراد طاقم ناروال ويلمح إلى أنه سيكون دائمًا غريبًا.

 وضعت مارغريت الظفر المشذب حديثًا على طاولة قريبة. بأصابعها الرقيقة والنحيلة، أمسكت بيد تشارلز اليمنى الخشنة. في كل مرة كانت تقطع فيها ظفرًا، كانت تتبع طرف إصبعها فوق الجلد القاسي الموجود في معصمه، وتضغط عليه بلطف.

بعد أن اكتسب قدرًا ملحوظًا من الوزن منذ ذلك الحين، تنحنح كونور وقال: “أنا أتفق مع اقتراح ليوناردو. لقد أرسل لنا المرسل رسالة مثل هذه بشكل عرضي. لا ينبغي لنا أن نتحرك حتى نحصل على فهم فعلي للموقف. “

ولم يقدم تشارلز أي رد، كالعادة.

استمر النقاش الساخن. كانت هناك أصوات اتفاق وخلاف، ولم يكن من الممكن إقناع أي من الطرفين. في النهاية، توقفوا، واتجهت أنظارهم إلى الشخص الجالس في منتصف الطاولة – الضمادات.

عندما تم كشف النقاب عن جسد تشارلز العضلي أمام أعين مارغريت، أصيبت بالذهول لعدة دقائق. اجتاحها طوفان من المشاعر، وكانت أقوى بكثير مما كانت عليه عندما كانت تساعده على الاستحمام. شعرت بجسدها يسخن، وتردد صدى قلبها أعلى وهو يتسارع بترقب.

 التقط الرجل الرسالة ويداه ملفوفتان بالضمادات وقرأ النص بدقة، وكانت عيناه خاليتين من أي مشاعر مفهومة.

 “إليزابيث، أي واحد تريدين؟” ظهر اسم آخر من شفاه تشارلز.

وقف ليوناردو وانحنى باحترام في اتجاه الضمادات.

 “آه … إرم … سيد تشارلز، دعني أساعدك على السرير.”

 “سيد الضمادات، من فضلك فكر في هذا الأمر بعناية. إن قرارك يحمل آثارًا عميقة على جزيرة الأمل،” قال ليوناردو ثم عدل ياقته فجأة.

وقف ليوناردو وانحنى باحترام في اتجاه الضمادات.

 على الفور، رجل بدين بجانبه وقف.

وقف ليوناردو وانحنى باحترام في اتجاه الضمادات.

“لقد وصلت إلى هذه الجزيرة متأخرًا ولا أعرف من هو الحاكم تشارلز، لكنني أشعر أن الحاكم الضمادات هو أفضل حاكم على الإطلاق. ربما ينبغي للحاكم الضمادات أن يستمر في قيادة الجميع؟”

 “آه … إرم … سيد تشارلز، دعني أساعدك على السرير.”

أثارت كلماته وهجًا داكنًا فوريًا بينما كان أفراد طاقم تشارلز القدامى يقوسون حاجبهم في حالة عدم تصديق. كانت هذه محاولة واضحة لزرع الفتنة.

لم تكن قد أولت أي اهتمام أبدًا لهرطقات تشارلز الهائجة، لكن ظهور هذين الاسمين الأنثويين أثار صاعقة من عدم الأمان والحذر في قلبها.

وبينما تحركت يد ديب بشكل خطير نحو الخنجر الموجود على حزامه، رفع الضمادات نظره ببطء عن قطعة الورق. بصوت حازم وثابت، تدفقت كلماته ببطء.

خفضت رأسها، وألقت نظرة خاطفة على تشارلز الجالس.

 “أنا… المساعد الأول… لناروال… ناروال، استعد ل… الإبحار… دعنا نعيد… قبطاننا….”

 على الفور، رجل بدين بجانبه وقف.

***

ومع ذلك، آنا كانت عادةً اسمًا مؤنثًا، لذا من كان ينادي؟

كليك!

في اللحظة التي أدركت فيها أن مارغريت لم تعد طوال الليل، كاد قلبها أن يقفز من صدرها خوفًا.

 وضعت مارغريت الظفر المشذب حديثًا على طاولة قريبة. بأصابعها الرقيقة والنحيلة، أمسكت بيد تشارلز اليمنى الخشنة. في كل مرة كانت تقطع فيها ظفرًا، كانت تتبع طرف إصبعها فوق الجلد القاسي الموجود في معصمه، وتضغط عليه بلطف.

.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 30 يوم متبقي 39,400 شعلة الهدف: 66,666 59.1% 🔥 ادعم الموقع لضمان استمراريته وبدون ظهور إعلانات مزعجة للجميع! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 10,000🥈Ahmed khirallh🔥 100🥉السيد الشاب🔥 1004med abda🔥 1005ABDULWAHAB ALKHALAF🔥 1006A k🔥 1007Wassim Sun🔥 1008Arhama Alnuaimi🔥 1009lsas xzpo🔥 10010Beyuum🔥 100 🥇M. K💎 22,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉Hamood Mahemed💎 5004Abdullah K💎 5005ibrahim shazly💎 5006Abdulaziz Alzahrani💎 10071 1💎 1008Abdullah S💎 1009Abdullah AL RAGAWY💎 10010صقر المطيري💎 100

 قدم لها الملمس المتصلب بشكل غريب عزاءًا مريحًا.

بعد أن شكلتهم جميعًا على شكل أهلة مثالية، أخرجت زجاجة طلاء أظافر شفاف من الصندوق المجاور لها.

 بعد تقليم جميع أظافر تشارلز، أخرجت مارغريت مبرد أظافر أنيقًا وقامت بتنعيم حواف كل ظفر بعناية.

***

بعد أن شكلتهم جميعًا على شكل أهلة مثالية، أخرجت زجاجة طلاء أظافر شفاف من الصندوق المجاور لها.

وبينما تحركت يد ديب بشكل خطير نحو الخنجر الموجود على حزامه، رفع الضمادات نظره ببطء عن قطعة الورق. بصوت حازم وثابت، تدفقت كلماته ببطء.

 مرت نظرتها المترددة بين الزجاجة وتشارلز عدة مرات.

أجاب ليوناردو: “أقترح أن نقيم اتصالاً مع مرسل الرسالة أولاً لمعرفة التفاصيل، ويمكننا أن نتناقش أكثر بعد معرفة موقفهم بالضبط”.

وفي النهاية، أعادت طلاء الأظافر إلى الصندوق.

.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 30 يوم متبقي 39,400 شعلة الهدف: 66,666 59.1% 🔥 ادعم الموقع لضمان استمراريته وبدون ظهور إعلانات مزعجة للجميع! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 10,000🥈Ahmed khirallh🔥 100🥉السيد الشاب🔥 1004med abda🔥 1005ABDULWAHAB ALKHALAF🔥 1006A k🔥 1007Wassim Sun🔥 1008Arhama Alnuaimi🔥 1009lsas xzpo🔥 10010Beyuum🔥 100 🥇M. K💎 22,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉Hamood Mahemed💎 5004Abdullah K💎 5005ibrahim shazly💎 5006Abdulaziz Alzahrani💎 10071 1💎 1008Abdullah S💎 1009Abdullah AL RAGAWY💎 10010صقر المطيري💎 100

قامت بتخزين أدواتها بعيدًا قبل أن تحتضن بلطف ذراع تشارلز الأيمن العضلي، وبشكل غريزي، استندت إليه كما اعتادت أن تفعل.

“أنا آسف يا سيد تشارلز. لا ينبغي أن تراودني مثل هذه الأفكار. لا تقلق. سأبذل قصارى جهدي بالتأكيد لإيجاد طريقة لشفائك. وبعد ذلك، سأخبرك المشاعر. إذا قبلتها، فيمكننا أن نعيش في سعادة دائمة، تمامًا مثلهم في تلك المسرحيات. “

اجتاح صمت سلمي الغرفة. فركّت مارغريت وجهها الرقيق برفق على قميص تشارلز بينما خرجت خرخرة القطة الناعمة من شفتيها.

“وإذا لم تفعل ذلك…” تابعت مارغريت. “سأستمر في مطاردتك بلا هوادة حتى تتقبل مشاعري. تمامًا كما تفعل الشخصيات الذكورية في تلك القصص.”

 “السيد تشارلز… ربما لا يكون الأمر سيئًا للغاية إذا بقيت هكذا… إذا لم تستيقظ أبدًا، فلن تغادر أبدًا، اليس كذلك؟” تمتمت مارغريت تحت أنفاسها.

استمر النقاش الساخن. كانت هناك أصوات اتفاق وخلاف، ولم يكن من الممكن إقناع أي من الطرفين. في النهاية، توقفوا، واتجهت أنظارهم إلى الشخص الجالس في منتصف الطاولة – الضمادات.

ولم يقدم تشارلز أي رد، كالعادة.

عندما تم كشف النقاب عن جسد تشارلز العضلي أمام أعين مارغريت، أصيبت بالذهول لعدة دقائق. اجتاحها طوفان من المشاعر، وكانت أقوى بكثير مما كانت عليه عندما كانت تساعده على الاستحمام. شعرت بجسدها يسخن، وتردد صدى قلبها أعلى وهو يتسارع بترقب.

“أنا آسف يا سيد تشارلز. لا ينبغي أن تراودني مثل هذه الأفكار. لا تقلق. سأبذل قصارى جهدي بالتأكيد لإيجاد طريقة لشفائك. وبعد ذلك، سأخبرك المشاعر. إذا قبلتها، فيمكننا أن نعيش في سعادة دائمة، تمامًا مثلهم في تلك المسرحيات. “

“السيد. تشارلز، الوقت متأخر وحان وقت النوم. دعني أساعدك في غرفة النوم،” همست مارغريت بخجل.

“وإذا لم تفعل ذلك…” تابعت مارغريت. “سأستمر في مطاردتك بلا هوادة حتى تتقبل مشاعري. تمامًا كما تفعل الشخصيات الذكورية في تلك القصص.”

ولم يقدم تشارلز أي رد، كالعادة.

وبهذا صمتت مارغريت مرة أخرى. ولفّت نفسها على جسد تشارلز، وسمحت لنفسها بالاستمتاع بهذه اللحظة الهادئة.

 في صباح اليوم التالي، اقتحمت خادمتها، جينا، الأبواب الأمامية للمنزل الجذاب المكون من طابقين. لقد أرادت أن تأتي في الليلة السابقة، لكن كبير الخدم كان يراقبها عن كثب، ولم تتمكن من الخروج.

الوقت يمر ببطء. تمامًا كما شعرت مارغريت بلمحة من النعاس تتسلل إليها، نظرت إلى الساعة المعلقة على الحائط.

 التقط الرجل الرسالة ويداه ملفوفتان بالضمادات وقرأ النص بدقة، وكانت عيناه خاليتين من أي مشاعر مفهومة.

“ماذا؟! لقد تأخر الوقت بالفعل! أوه لا! جينا، أين أنت؟ كان يجب أن تصلي لتغيير نوبات العمل معي الآن،” صرخت مارغريت وهي تندفع إلى الباب في حالة من الذعر.

 “آه … إرم … سيد تشارلز، دعني أساعدك على السرير.”

 وبينما كانت على وشك فتح الباب، حدقت في أضواء الشارع البعيدة وتوقفت في مسارها.

وقف ليوناردو وانحنى باحترام في اتجاه الضمادات.

“لقد تأخر الوقت بالفعل… ربما ينبغي علي…” تمتمت بينما ظهر لون أحمر تدريجيًا على محياها الذي لا مثيل له.

 “إليزابيث، أي واحد تريدين؟” ظهر اسم آخر من شفاه تشارلز.

خفضت رأسها، وألقت نظرة خاطفة على تشارلز الجالس.

وفي اللحظة التالية، التقطت أذنيها أنينًا خافتًا من غرفة النوم. على الفور، اندفعت إلى الغرفة.

“السيد. تشارلز، الوقت متأخر وحان وقت النوم. دعني أساعدك في غرفة النوم،” همست مارغريت بخجل.

 “سيد الضمادات، من فضلك فكر في هذا الأمر بعناية. إن قرارك يحمل آثارًا عميقة على جزيرة الأمل،” قال ليوناردو ثم عدل ياقته فجأة.

 في اللحظة التي دخلت فيها غرفة النوم ورأت السرير الفخم على شكل قلب، سخرت من شقيقها الأكبر داخليًا مرارًا وتكرارًا.

وفي اللحظة التالية، التقطت أذنيها أنينًا خافتًا من غرفة النوم. على الفور، اندفعت إلى الغرفة.

 “آه … إرم … سيد تشارلز، دعني أساعدك على السرير.”

 على الفور، رجل بدين بجانبه وقف.

 “السيد تشارلز، اسمح لي… دعني أساعدك في خلع ملابسك.”

 قدم لها الملمس المتصلب بشكل غريب عزاءًا مريحًا.

عندما تم كشف النقاب عن جسد تشارلز العضلي أمام أعين مارغريت، أصيبت بالذهول لعدة دقائق. اجتاحها طوفان من المشاعر، وكانت أقوى بكثير مما كانت عليه عندما كانت تساعده على الاستحمام. شعرت بجسدها يسخن، وتردد صدى قلبها أعلى وهو يتسارع بترقب.

بعد أن اكتسب قدرًا ملحوظًا من الوزن منذ ذلك الحين، تنحنح كونور وقال: “أنا أتفق مع اقتراح ليوناردو. لقد أرسل لنا المرسل رسالة مثل هذه بشكل عرضي. لا ينبغي لنا أن نتحرك حتى نحصل على فهم فعلي للموقف. “

على السرير على شكل قلب، استلقيت مارغريت بجانب تشارلز، لا ترتدي شيئًا سوى قميص. كان قلبها ينبض بشدة على قفصها الصدري.

 وضعت مارغريت الظفر المشذب حديثًا على طاولة قريبة. بأصابعها الرقيقة والنحيلة، أمسكت بيد تشارلز اليمنى الخشنة. في كل مرة كانت تقطع فيها ظفرًا، كانت تتبع طرف إصبعها فوق الجلد القاسي الموجود في معصمه، وتضغط عليه بلطف.

التالي… نحن… لمعت في ذهنها مشاهد من تلك القصص المصورة المحرمة التي كانت قد سرقتها ذات يوم. انتشر أحمر الخدود الدافئ على وجهها وامتد حتى أطراف أذنيها.

قصف ديب قبضته على الطاولة. تمايل القرط الذهبي الذي كان يتدلى من أذنه اليسرى ذهابًا وإيابًا بسبب حركته المفاجئة.

 “آنا، هل تريدين بعض الشاي بالحليب؟” أوقف بيان تشارلز المفاجئ تصرفات مارغريت.

“السيد. تشارلز، الوقت متأخر وحان وقت النوم. دعني أساعدك في غرفة النوم،” همست مارغريت بخجل.

 تفاجأت، وقفزت منتصبة. لم تستطع فهم ما قاله تشارلز، فقد أدركت بوضوح أنه ذكر اسمًا: آنا.

 في صباح اليوم التالي، اقتحمت خادمتها، جينا، الأبواب الأمامية للمنزل الجذاب المكون من طابقين. لقد أرادت أن تأتي في الليلة السابقة، لكن كبير الخدم كان يراقبها عن كثب، ولم تتمكن من الخروج.

ومع ذلك، آنا كانت عادةً اسمًا مؤنثًا، لذا من كان ينادي؟

كليك!

 “إليزابيث، أي واحد تريدين؟” ظهر اسم آخر من شفاه تشارلز.

 “إليزابيث، أي واحد تريدين؟” ظهر اسم آخر من شفاه تشارلز.

لماذا هناك إليزابيث أخرى؟ من هي؟

 التقط الرجل الرسالة ويداه ملفوفتان بالضمادات وقرأ النص بدقة، وكانت عيناه خاليتين من أي مشاعر مفهومة.

 برزت فكرة أخرى في ذهن مارغريت.

وقف ليوناردو وانحنى باحترام في اتجاه الضمادات.

لم تكن قد أولت أي اهتمام أبدًا لهرطقات تشارلز الهائجة، لكن ظهور هذين الاسمين الأنثويين أثار صاعقة من عدم الأمان والحذر في قلبها.

“وإذا لم تفعل ذلك…” تابعت مارغريت. “سأستمر في مطاردتك بلا هوادة حتى تتقبل مشاعري. تمامًا كما تفعل الشخصيات الذكورية في تلك القصص.”

لقد اقتربت أكثر واستمعت باهتمام إلى تجولات تشارلز المستمرة.

الوقت يمر ببطء. تمامًا كما شعرت مارغريت بلمحة من النعاس تتسلل إليها، نظرت إلى الساعة المعلقة على الحائط.

تنوع صوته في حدة وكثافة وهو ينطق كلمات بلغة غير مألوفة. غير قادرة على فهم أي منها، ركزت باهتمام على تحديد أي أسماء في خطابه.

لقد اقتربت أكثر واستمعت باهتمام إلى تجولات تشارلز المستمرة.

 في صباح اليوم التالي، اقتحمت خادمتها، جينا، الأبواب الأمامية للمنزل الجذاب المكون من طابقين. لقد أرادت أن تأتي في الليلة السابقة، لكن كبير الخدم كان يراقبها عن كثب، ولم تتمكن من الخروج.

عندما تم كشف النقاب عن جسد تشارلز العضلي أمام أعين مارغريت، أصيبت بالذهول لعدة دقائق. اجتاحها طوفان من المشاعر، وكانت أقوى بكثير مما كانت عليه عندما كانت تساعده على الاستحمام. شعرت بجسدها يسخن، وتردد صدى قلبها أعلى وهو يتسارع بترقب.

في اللحظة التي أدركت فيها أن مارغريت لم تعد طوال الليل، كاد قلبها أن يقفز من صدرها خوفًا.

وفي النهاية، أعادت طلاء الأظافر إلى الصندوق.

 “آنسة! آنسة! أين أنت؟” ترددت صرخات جينا المحمومة في المنزل.

 “أنا… المساعد الأول… لناروال… ناروال، استعد ل… الإبحار… دعنا نعيد… قبطاننا….”

وفي اللحظة التالية، التقطت أذنيها أنينًا خافتًا من غرفة النوم. على الفور، اندفعت إلى الغرفة.

 “آه … إرم … سيد تشارلز، دعني أساعدك على السرير.”

المنظر الذي استقبلها جعلها ترتجف من الخوف. كانت سيدتها الشابة تجلس على السرير، تعانق ركبتيها وتبكي بصمت. في هذه الأثناء، كان الرجل المجنون يرقد عارياً بجانبها.

استمر النقاش الساخن. كانت هناك أصوات اتفاق وخلاف، ولم يكن من الممكن إقناع أي من الطرفين. في النهاية، توقفوا، واتجهت أنظارهم إلى الشخص الجالس في منتصف الطاولة – الضمادات.

#Stephan

 “آنا، هل تريدين بعض الشاي بالحليب؟” أوقف بيان تشارلز المفاجئ تصرفات مارغريت.

 سلام!