المجسات
الفصل 175. المجسات
“مرحبًا بك في الأخبار الساعة 12:30 -“
يحدق في المجسات البارزة على الجدار الصخري، تردد تشارلز للحظة وجيزة قبل أن يمد يده ليلمسها.
أمسك تشارلز رأسه بألم واضح. وبينما كان على وشك الرد، سرق المنظر المرعب الذي أمامه كلماته. كانت مجسات مماثلة لتلك التي رآها للتو تنمو من وجه أخته.
سووش!
“مرحبًا بك في الأخبار الساعة 12:30 -“
على الفور، تأرجحت المجسات لتعيش وامتدت خارج الجدار. لقد التف حول تشارلز وسحبه بقوة نحو الحفرة التي خرج منها.
الصداع الثاقب اعتدى على تشارلز. شعر كما لو أن شخصًا ما كان يطعن رأسه باستمرار بالقضبان ويحرك عصارات الدماغ بداخله.
“شخص ما يساعد! بسرعة!” صرخ تشارلز بيأس. لكن رفاقه البعيدين لم يستطيعوا التعرف على محنته. كانوا لا يزالون منخرطين في محادثات حية وكانوا يقسمون الغنائم فيما بينهم.
رفعت سولينج نظرتها من هاتفها المحمول نحو شاشة التلفزيون.
حشد تشارلز كل ما في وسعه من قوة وكافح ضد قبضة المجسات دون جدوى. ولم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى تم جر نصف جسده إلى الحفرة التي تحولت إلى حجم الكهف.
لكن الواقع كان قاسياً. بدأ محيطه يتغير، ولكن بطريقة لم يعجبه. كل قطعة منزلية وقطعة أثاث تحللت مثل الجثث المتعفنة. لقد اختفى الجو الهادئ السابق، وحل مكانه كابوس الجحيم.
تحطم!
“لكن كل شيء هنا مجرد وهم.”
في صراعه المحموم، مزق تشارلز سماعة الواقع الافتراضي الخاصة به وألقاها على الحائط. كان لا يزال يرتجف بشكل لا يمكن السيطرة عليه من مواجهة المجسات بينما كان يحدق في العدسات المحطمة على الأرض.
هدأ المحيط المألوف من حوله قلب تشارلز المتسارع. قام بالتبديل بسرعة بين القنوات للعثور على شيء مسلي.
في تلك اللحظة، انتشرت قشعريرة أسفل عموده الفقري. لقد التقطت رؤيته المحيطية المجسات في اللوحة وهي ترتعش لجزء من الثانية.
عندما فتح عينيه أخيرًا مرة أخرى، وجد نفسه مرة أخرى في غرفة نومه المريحة.
“لا، هناك شيء خاطئ. أنا لا أحب هذا. اذهب بعيدًا!” أغمض تشارلز عينيه وأمسك رأسه من الألم.
لقد كانت تهويدة في أعمق زوايا ذكرياته. لقد كانت أغنية نسيها منذ فترة طويلة، أغنية من طفولته.
عندما فتح عينيه أخيرًا مرة أخرى، وجد نفسه مرة أخرى في غرفة نومه المريحة.
“لكن كل شيء هنا مجرد وهم.”
تسترخي أخته الصغرى، غاو سولينج، على الأريكة. كانت يداها منشغلتين بلعبة هاتف محمول بينما كانت نظراتها تتناوب بين شاشة هاتفها والتلفاز.
“ما هو حقيقي؟ وما ليس كذلك؟ هل هذا مهم جدًا؟ حتى أنت لست حقيقيًا،” تشارلز رد.
“هل تشاهد التلفاز أو تلعب لعبة على هاتفك المحمول؟” سأل تشارلز وهو يغرق في الأريكة. التقط جهاز التحكم عن بعد وقلب القناة.
“اذهب بعيدا! تضيع! فقط دعني أكون وحدي!” صرخ تشارلز وهو يلف ذراعيه حول رأسه ويتخذ وضعية الجنين. فجأة، تحطم محيطه مثل الزجاج الهش، وتحرك حوله فراغ لا نهاية له من الظلام بسرعة.
هدأ المحيط المألوف من حوله قلب تشارلز المتسارع. قام بالتبديل بسرعة بين القنوات للعثور على شيء مسلي.
“آآآه!” أحكم تشارلز رأسه وأطلق زئيرًا بدائيًا.
وسرعان ما ظهر مشهد من منظور الشخص الأول على الشاشة. كان عيد ميلاده العاشر. كان هو وسولينج يدهنون وجوه بعضهم البعض بالكريمة المخفوقة.
عندما فتح عينيه أخيرًا مرة أخرى، وجد نفسه مرة أخرى في غرفة نومه المريحة.
رفعت سولينج نظرتها من هاتفها المحمول نحو شاشة التلفزيون.
خفض رأسه ودفنه في حضن آنا.
استند تشارلز إلى ظهره على الأريكة وشاهد المشهد يحدث بصمت.
“لا! لااااا! لا ينبغي أن يكون هذا هو الحال!” اندفع تشارلز نحوها وحاول تمزيق المجسات عن وجهها.
ولكن بينما كان يشاهد، اكتشف شيئًا يتلوى في زاوية المشهد. بدا الأمر وكأنه مجسات متلوية.
يحدق في المجسات البارزة على الجدار الصخري، تردد تشارلز للحظة وجيزة قبل أن يمد يده ليلمسها.
ومع تزايد انزعاجه تدريجيًا، ضغط تشارلز بسرعة على جهاز التحكم لتغيير القناة.
عانق تشارلز آنا بشدة شديدة، كما لو كان يحاول دمج شكليهما في شكل واحد.
“لماذا قمت بتغيير القناة؟ ألم يكن هذا العرض رائعًا الآن؟” اشتكت سولينج وأعادت انتباهها إلى هاتفها المحمول.
“لا بأس الآن… لقد انتهى كل شيء،” عرضت آنا كلمات العزاء وهي تداعب ظهر تشارلز بلطف. كانت لهجتها هادئة بقدر ما يمكن للمرء أن يريح طفلاً يبكي.
ومع انتقال الصور بسرعة من واحدة إلى أخرى، انطلقت نشاز من الضوضاء من مكبرات الصوت أيضًا.
كانت المباني الشاهقة والحديثة تملأ بصره. وكان المنظر الخلاب أقل من لالتقاط الأنفاس. بينما كان غارقًا في منظر المدينة الجميل أمامه، شعر تشارلز بأن العاصفة المشتعلة بداخله هدأت قليلاً.
“مرحبًا بك في الأخبار الساعة 12:30 -“
لقد كانت تهويدة في أعمق زوايا ذكرياته. لقد كانت أغنية نسيها منذ فترة طويلة، أغنية من طفولته.
“سيدي، بخصوص هذا -“
“أخي، ما المشكلة؟”
“أمي، أريد أن ألتقط هذا- “
كانت المباني الشاهقة والحديثة تملأ بصره. وكان المنظر الخلاب أقل من لالتقاط الأنفاس. بينما كان غارقًا في منظر المدينة الجميل أمامه، شعر تشارلز بأن العاصفة المشتعلة بداخله هدأت قليلاً.
” الربيع هو – “
ظهرت ابتسامة مريرة على وجه تشارلز. وبعد تردد طويل، أجاب: “ربما لا يكون هذا خيارًا سيئًا. على الأقل لدي كل ما أريده هنا…”
بينما كان تشارلز يتنقل عبر القنوات بمعدل متزايد، امتزجت الأصوات في ضوضاء متنافرة ومتنافرة، وشكلت في النهاية نسيجًا صوتيًا من الفوضى التي هددت بابتلاعه.
رفرفت عيون تشارلز مفتوحة.
ألقى تشارلز جهاز التحكم عن بعد جانبًا بسبب الإحباط، ووقف تشارلز وسار نحو الشرفة.
فتح تشارلز عينيه ببطء ليحدّق في وجه آنا الجذاب.
كانت المباني الشاهقة والحديثة تملأ بصره. وكان المنظر الخلاب أقل من لالتقاط الأنفاس. بينما كان غارقًا في منظر المدينة الجميل أمامه، شعر تشارلز بأن العاصفة المشتعلة بداخله هدأت قليلاً.
محيطهم تحول بسرعة.
في تلك اللحظة، انفجرت مجسات عبر سطح مبنى بعيد. رقص في الهواء، واتجه نحو اتجاه تشارلز.
في تلك اللحظة، انفجرت مجسات عبر سطح مبنى بعيد. رقص في الهواء، واتجه نحو اتجاه تشارلز.
“ما الذي يحدث بحق الجحيم؟ من أين تأتي هذه الأشياء؟” توتر تشارلز عندما شعر بخوف قمعي يخيم عليه.
تحطم!
عند سماع صراخ شقيقها من داخل غرفة المعيشة، خرجت غاو سولينج وهاتفها في يدها.
وسرعان ما ظهر مشهد من منظور الشخص الأول على الشاشة. كان عيد ميلاده العاشر. كان هو وسولينج يدهنون وجوه بعضهم البعض بالكريمة المخفوقة.
“أخي، ما المشكلة؟”
لقد وقف متجذرًا في المكان.
أمسك تشارلز رأسه بألم واضح. وبينما كان على وشك الرد، سرق المنظر المرعب الذي أمامه كلماته. كانت مجسات مماثلة لتلك التي رآها للتو تنمو من وجه أخته.
“غاو زي… سريعًا… استيقظ…”
“لا! لااااا! لا ينبغي أن يكون هذا هو الحال!” اندفع تشارلز نحوها وحاول تمزيق المجسات عن وجهها.
جلست آنا بجانبه. وهي تراقبه بنظرة هادئة، وهمست بهدوء، “بغض النظر عما إذا كانت الأرض فوقنا أم لا، فأنت لا تزال تملكني.”
إلا أن أفعاله أثبتت عدم جدواها. كلما زاد جره، تضاعفت المجسات. وسرعان ما اجتاحت المجسات غاو سولينج تمامًا قبل أن تتحول إلى كرة من اللحم المتلوي.
أمسك تشارلز رأسه بألم واضح. وبينما كان على وشك الرد، سرق المنظر المرعب الذي أمامه كلماته. كانت مجسات مماثلة لتلك التي رآها للتو تنمو من وجه أخته.
ملأ الرعب نظرة تشارلز وهو يمسك كتلة اللحم ويهزها بعنف. “هذا ليس هو! عد إلى ما قبل! بسرعة!”
تسترخي أخته الصغرى، غاو سولينج، على الأريكة. كانت يداها منشغلتين بلعبة هاتف محمول بينما كانت نظراتها تتناوب بين شاشة هاتفها والتلفاز.
لكن الواقع كان قاسياً. بدأ محيطه يتغير، ولكن بطريقة لم يعجبه. كل قطعة منزلية وقطعة أثاث تحللت مثل الجثث المتعفنة. لقد اختفى الجو الهادئ السابق، وحل مكانه كابوس الجحيم.
“لا بأس الآن… لقد انتهى كل شيء،” عرضت آنا كلمات العزاء وهي تداعب ظهر تشارلز بلطف. كانت لهجتها هادئة بقدر ما يمكن للمرء أن يريح طفلاً يبكي.
الصداع الثاقب اعتدى على تشارلز. شعر كما لو أن شخصًا ما كان يطعن رأسه باستمرار بالقضبان ويحرك عصارات الدماغ بداخله.
رفرفت عيون تشارلز مفتوحة.
“آآآه!” أحكم تشارلز رأسه وأطلق زئيرًا بدائيًا.
خفض رأسه ودفنه في حضن آنا.
“غاو زي… سريعًا… استيقظ…”
في صراعه المحموم، مزق تشارلز سماعة الواقع الافتراضي الخاصة به وألقاها على الحائط. كان لا يزال يرتجف بشكل لا يمكن السيطرة عليه من مواجهة المجسات بينما كان يحدق في العدسات المحطمة على الأرض.
“جاو زيمينج! استيقظ!”
“لكن كل شيء هنا مجرد وهم.”
كما تردد صوت مألوف في أذنه، أصبح أكثر وضوحًا مع كل مكالمة منه اسم. كما اشتد الألم المصاحب.
حشد تشارلز كل ما في وسعه من قوة وكافح ضد قبضة المجسات دون جدوى. ولم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى تم جر نصف جسده إلى الحفرة التي تحولت إلى حجم الكهف.
“اذهب بعيدا! تضيع! فقط دعني أكون وحدي!” صرخ تشارلز وهو يلف ذراعيه حول رأسه ويتخذ وضعية الجنين. فجأة، تحطم محيطه مثل الزجاج الهش، وتحرك حوله فراغ لا نهاية له من الظلام بسرعة.
استند تشارلز إلى ظهره على الأريكة وشاهد المشهد يحدث بصمت.
ومع ذلك، احتضنه زوج من الأذرع الرقيقة وسط الظلام.
ومع انتقال الصور بسرعة من واحدة إلى أخرى، انطلقت نشاز من الضوضاء من مكبرات الصوت أيضًا.
همهم صاحب الأذرع الرقيقة بلحن ناعم.
خفض رأسه ودفنه في حضن آنا.
لقد كانت تهويدة في أعمق زوايا ذكرياته. لقد كانت أغنية نسيها منذ فترة طويلة، أغنية من طفولته.
“مرحبًا بك في الأخبار الساعة 12:30 -“
فتح تشارلز عينيه ببطء ليحدّق في وجه آنا الجذاب.
استند تشارلز إلى ظهره على الأريكة وشاهد المشهد يحدث بصمت.
ومد ذراعيه. بعد تلقي الرسالة الصامتة، أطلقت آنا ضحكة مكتومة خفيفة وانحنت، وضغطت أجسادهم بإحكام على بعضهم البعض.
أمسك تشارلز رأسه بألم واضح. وبينما كان على وشك الرد، سرق المنظر المرعب الذي أمامه كلماته. كانت مجسات مماثلة لتلك التي رآها للتو تنمو من وجه أخته.
عانق تشارلز آنا بشدة شديدة، كما لو كان يحاول دمج شكليهما في شكل واحد.
ولكن بينما كان يشاهد، اكتشف شيئًا يتلوى في زاوية المشهد. بدا الأمر وكأنه مجسات متلوية.
“لا بأس الآن… لقد انتهى كل شيء،” عرضت آنا كلمات العزاء وهي تداعب ظهر تشارلز بلطف. كانت لهجتها هادئة بقدر ما يمكن للمرء أن يريح طفلاً يبكي.
كانت المباني الشاهقة والحديثة تملأ بصره. وكان المنظر الخلاب أقل من لالتقاط الأنفاس. بينما كان غارقًا في منظر المدينة الجميل أمامه، شعر تشارلز بأن العاصفة المشتعلة بداخله هدأت قليلاً.
بدت الأمواج المضطربة من حولهم وكأنها تتجمد في هذه اللحظة. كانت معلقة في منتصف الحركة مثل المنحوتات الشفافة المصنوعة من الزجاج.
بعد ما بدا كأنه أبدية، قامت آنا بمسح شعر تشارلز بحنان ووضعت شفتيها الحمراء بالقرب من أذنه. همست قائلة: “غاو تشيمينغ، لقد حان الوقت حقًا للاستيقاظ. أنت تعرف ذلك في أعماقك أيضًا. كل شيء هنا ليس حقيقيًا”.
عند سماع صراخ شقيقها من داخل غرفة المعيشة، خرجت غاو سولينج وهاتفها في يدها.
رفرفت عيون تشارلز مفتوحة.
“شخص ما يساعد! بسرعة!” صرخ تشارلز بيأس. لكن رفاقه البعيدين لم يستطيعوا التعرف على محنته. كانوا لا يزالون منخرطين في محادثات حية وكانوا يقسمون الغنائم فيما بينهم.
مر عبر عينيه مزيج من المشاعر الخام والارتباك.
حشد تشارلز كل ما في وسعه من قوة وكافح ضد قبضة المجسات دون جدوى. ولم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى تم جر نصف جسده إلى الحفرة التي تحولت إلى حجم الكهف.
“حالتك معقدة للغاية. لا أستطيع مساعدتك كثيرًا. لقد استغرق الأمر بالفعل قدرًا كبيرًا من الجهد للوصول إليك هنا. إذا أردنا حل هذه المشكلة، علينا أن نعمل معًا. سريعًا. أنا أكره الرجال الذين يعانون من مشاكل التجنب.”
محيطهم تحول بسرعة.
بينما كان تشارلز يحدق في الفوضى التي أحاطت بهم، عادت الذكريات المؤلمة إلى ذهنه. ثم حطم اليأس والذهول الذي شعر به الضباب الذي كان يخيم على حواسه.
إلا أن أفعاله أثبتت عدم جدواها. كلما زاد جره، تضاعفت المجسات. وسرعان ما اجتاحت المجسات غاو سولينج تمامًا قبل أن تتحول إلى كرة من اللحم المتلوي.
لقد وقف متجذرًا في المكان.
همهم صاحب الأذرع الرقيقة بلحن ناعم.
خفض رأسه ودفنه في حضن آنا.
بينما كان تشارلز يحدق في الفوضى التي أحاطت بهم، عادت الذكريات المؤلمة إلى ذهنه. ثم حطم اليأس والذهول الذي شعر به الضباب الذي كان يخيم على حواسه.
أمال رأسه للأعلى لإجباره على مقابلة نظرتها، كانت نظرة آنا ثاقبة عندما سألت، “غاو تشيمينغ، انظر إلي. هل تريد حقًا البقاء هنا إلى الأبد؟”
ومع تزايد انزعاجه تدريجيًا، ضغط تشارلز بسرعة على جهاز التحكم لتغيير القناة.
ظهرت ابتسامة مريرة على وجه تشارلز. وبعد تردد طويل، أجاب: “ربما لا يكون هذا خيارًا سيئًا. على الأقل لدي كل ما أريده هنا…”
“حالتك معقدة للغاية. لا أستطيع مساعدتك كثيرًا. لقد استغرق الأمر بالفعل قدرًا كبيرًا من الجهد للوصول إليك هنا. إذا أردنا حل هذه المشكلة، علينا أن نعمل معًا. سريعًا. أنا أكره الرجال الذين يعانون من مشاكل التجنب.”
محيطهم تحول بسرعة.
“مرحبًا بك في الأخبار الساعة 12:30 -“
تجمعت أجزاء الواقع المحطمة معًا، وعادت مرة أخرى إلى غرفة المعيشة المألوفة. جلست غاو سولينج على الأريكة، وحدقت بفضول في الاثنين المنخرطين في المحادثة.
“أخي، ما المشكلة؟”
“لكن كل شيء هنا مجرد وهم.”
كما تردد صوت مألوف في أذنه، أصبح أكثر وضوحًا مع كل مكالمة منه اسم. كما اشتد الألم المصاحب.
“ما هو حقيقي؟ وما ليس كذلك؟ هل هذا مهم جدًا؟ حتى أنت لست حقيقيًا،” تشارلز رد.
بدت الأمواج المضطربة من حولهم وكأنها تتجمد في هذه اللحظة. كانت معلقة في منتصف الحركة مثل المنحوتات الشفافة المصنوعة من الزجاج.
ثم ظهرت رسالة في يد آنا. بمزيج من الإحباط والعاطفة، صفعته على صدر تشارلز.
” الربيع هو – “
“لقد كتبت هذا. ماذا أخبرتني في ذلك الوقت؟ أين ذهب ذلك القبطان تشارلز؟”
سووش!
ظهر تلميح من النضال في عيون تشارلز. وبينما كانت أفكاره تتسارع، عكست الغرفة رأيه وتناوبت بين الهدوء والفوضى.
“اذهب بعيدا! تضيع! فقط دعني أكون وحدي!” صرخ تشارلز وهو يلف ذراعيه حول رأسه ويتخذ وضعية الجنين. فجأة، تحطم محيطه مثل الزجاج الهش، وتحرك حوله فراغ لا نهاية له من الظلام بسرعة.
طغت عليه آلام خارقة. كان يمسك رأسه من الألم، وسقط على ركبتيه. “لماذا يجب أن أعود إلى هذا العالم اليائس؟ ربما لا يوجد عالم سطحي فوقنا. ربما ليس حتى عالمنا.”
إلا أن أفعاله أثبتت عدم جدواها. كلما زاد جره، تضاعفت المجسات. وسرعان ما اجتاحت المجسات غاو سولينج تمامًا قبل أن تتحول إلى كرة من اللحم المتلوي.
جلست آنا بجانبه. وهي تراقبه بنظرة هادئة، وهمست بهدوء، “بغض النظر عما إذا كانت الأرض فوقنا أم لا، فأنت لا تزال تملكني.”
“لكن كل شيء هنا مجرد وهم.”
#Stephan
في صراعه المحموم، مزق تشارلز سماعة الواقع الافتراضي الخاصة به وألقاها على الحائط. كان لا يزال يرتجف بشكل لا يمكن السيطرة عليه من مواجهة المجسات بينما كان يحدق في العدسات المحطمة على الأرض.
طغت عليه آلام خارقة. كان يمسك رأسه من الألم، وسقط على ركبتيه. “لماذا يجب أن أعود إلى هذا العالم اليائس؟ ربما لا يوجد عالم سطحي فوقنا. ربما ليس حتى عالمنا.”
