البحار الجنوبية
الفصل 201. البحار الجنوبية
“خطيرة؟ هم؟” رددوا .
قطع الصوت المنفرد لقرن ناروال الصمت أثناء إبحار السفينة إلى منطقة الالتحام بالجزيرة الرمادية أمامها.
عدّل تشارلز ياقته قليلًا، وشق طريقه بسرعة إلى المنضدة.
أظهرت السفن القادمة من البحار الجنوبية تناقضًا صارخًا مع نظيراتها الشمالية. وسط الفولاذ والبخار، كانوا يحملون سحرًا قديمًا؛ كانت أصدافها المعدنية الباردة مغلفة بهيكل من عظم الحوت العاجي.
أجاب ديب مع لمحة من الشوق في صوته: “على الرغم من أنني لم أتمكن من رؤية وجهها بوضوح، إلا أن الدفء والراحة التي منحتني إياها في الحلم… لا بد أن هذا هو ما تشعر به الأم.”
“سيد تشارلز، ما تلك الأشياء البيضاء الموجودة على السفينة؟” سألت ليلي وهي تجلس فوق كتف تشارلز.
كان موجود في البحار الشمالية للتوضيح👍
“إذا لم أكن مخطئًا، فمن المحتمل أنها عظام حوت لوياثان. ذكر كونور ذات مرة أن تلك المخلوقات تمثل البحار الجنوبية.”
فشل تشارلز في اكتشاف بحر الضباب الذي أخبرته عنه الكائنات الشاهقة.
“أرى…” حدقت ليلي بتعجب في السفن التي كانت تدخل وتغادر الأرصفة.
ومع ذلك، سرعان ما طرح تشارلز هذه الشكوك جانبًا. لم يكن هدفه هنا معرفة المزيد عن تلك الكائنات الشاهقة. حتى لو استمتعوا بالتزاوج مع السكان الأصليين، فلم يكن الأمر يعنيه.
تتالي سلسلة المرساة بسرعة مع شرارة تتراقص في الهواء من حين لآخر.
ثم همس على وجه السرعة لجاره. وسرعان ما حلقت نظرات عدائية وحذرة حول تشارلز.
عندما تم تثبيت السفينة بشكل صحيح، نزل الطاقم أخيرًا.
وبينما كان على وشك التفصيل، توقف. ومن موقعه المرتفع رأى العلامة الغريبة على رقبة تشارلز. على الفور، تحول تعبيره المبتهج السابق إلى نظرة جليدية.
“لتوفير الوقت، لا ينبغي لنا أن نقضي الكثير من الوقت على هذه الجزيرة،” أمر تشارلز. “الطهاة، جمع المياه العذبة والمؤن. والمهندسون، تجديد الوقود وزيت المحرك، ويجب على ربان القارب أن يأخذ البحارة لاستبدال جميع الحبال الموجودة على السفينة. سنبحر بمجرد اكتمال كل شيء.”
بينما كانت تضع زوجًا آخر من البطاقات، أجابت المرأة ذات الأنف: “إن الخطر يتعلق بنواياك. لقد تم بالفعل تقسيم التعاملات التجارية مع الهايكور. إذا كنت هناك للترفيه فقط، فهذا آمن. ولكن إذا كنت تسعى وراء رزق شخص آخر، فهذا أمر خطير حقًا. “
“نعم، قبطان!” ردد الطاقم تأكيدًا وتفرقوا لتنفيذ مهامهم.
“أرى”. أومأ تشارلز برأسه في الفهم. في السابق، كان لا يزال في حيرة من أمره بشأن سبب عدم تمكنه من تحديد موقع ما يسمى ببحر الضباب على الخرائط من الشمال. واتضح أن الجمعية ليس لديها سجلات بها على الإطلاق.
وسط هذه الهبة، هبطت نظرة تشارلز على ديب ووجد شيئًا غريبًا عن الأخير. لم يكن هناك ما يمكن رؤيته من حماسته المعتادة؛ بدلا من ذلك، بدا فاترًا ومستنزفًا إلى حد ما.
“أحتاج إلى خريطة لبحر الضباب. حدد سعرك.”
“ماذا حدث؟ ألم تنم جيدا الليلة الماضية؟ تمالك نفسك،” قال تشارلز وهو يمسك ديب من كتفيه ويهزه بلطف.
عندما شعر أن المزاج لا يزال على ما يرام، دخل تشارلز مباشرة في صلب الموضوع، “معذرة، لكن هل يعلم أي منكم موقع الجزر المحطمة داخل بحر الضباب؟”
تمتم ديب قائلاً “يا قبطان، أعتقد أنني حلمت بأمي”. وعلى وجهه نظرة الحيرة.
“خطيرة؟ هم؟” رددوا .
“ألست يتيما؟ كيف تعرف شكلها؟”
“إذن، هل هذا يعني أنه لا توجد جمعية للمستكشفين في تلك الجزر أيضًا؟”
أجاب ديب مع لمحة من الشوق في صوته: “على الرغم من أنني لم أتمكن من رؤية وجهها بوضوح، إلا أن الدفء والراحة التي منحتني إياها في الحلم… لا بد أن هذا هو ما تشعر به الأم.”
عندما شعر أن المزاج لا يزال على ما يرام، دخل تشارلز مباشرة في صلب الموضوع، “معذرة، لكن هل يعلم أي منكم موقع الجزر المحطمة داخل بحر الضباب؟”
ارتعشت زوايا عيون تشارلز قليلاً وهو يفكر في نفسه، ما الذي يتحدث عنه هذا الفتى بحق السماء؟ ألم يشعر قط بلمسة امرأة؟
ثم قام موظف الجمعية بسحب الخريطة E من الكومة وأشار، “ألقِ نظرة على الخريطة E. هذه المنطقة المحظورة الكبيرة المحددة باللون الأحمر هي بحر الضباب. بسبب الطبيعة الإقصائية لقبيلة الهايكور، بالإضافة إلى ومع مطالبتهم بالجزر الموجودة في تلك المنطقة، فإن الجمعية ليس لديها سجلات للمعلومات داخلها.”
“حسنًا، عد إلى العمل. يمكننا الاستمرار في فك رموز أحلامك بمجرد عودتنا إلى السفينة”، قال تشارلز بنصف مازح ودفع ديب بلطف إلى الأمام. ثم استدار وتوجه نحو مبنى جمعية المستكشفين الذي كان يقع في مكان قريب.
“بطاقات السمك. ألم ترها من قبل يا فتى؟ أنت لست من هنا، أليس كذلك؟” تذمرت المرأة ذات حلقة الأنف الفضية وهي تضع زوجًا من البطاقات عليها نفس صورة القرش.
كان للطاقم واجباتهم وكذلك القبطان. طوال هذه السنوات، بقي تشارلز في البحار الشمالية ولم يتعرف أبدًا على الجنوب. للحصول على فهم حقيقي لهذه المياه، كان عليه أن يبحث عن معلومات من السكان المحليين.
استدار تشارلز لمعاينة القباطنة الذين يقفون خلفه، كل منهم يرتدي ملابس مختلفة. ثم قرر على إحدى الطاولات واقترب منها مباشرة.
وبالمقارنة مع رحابة وفراغ فرع الأرخبيل المرجاني، كان الفرع المحلي لجمعية المستكشفين خالي من النشاط. كانت الغرفة مزدحمة بسبعة أو ثمانية طاولات منخفضة. كان القباطنة الذين يرتدون قبعات ثلاثية القرن فوق رؤوسهم يتجمعون حول الطاولات، إما منهمكين في ألعاب الورق أو يستمتعون بالبيرة.
يبدو أن الموظفة قد فهمت نية تشارلز، وبابتسامة معرفة على وجهها، اقترحت بهدوء، “أيها الحاكم، إذا كنت تريد معرفة المزيد عن بحر الضباب، فربما يمكنك التحدث إلى القباطنة الآخرين. إنهم يميلون إلى معرفة ما هو أبعد من سجلاتنا.”
جذب وصول وجه جديد انتباه الجميع وجذب نظرات فضولية من كل زاوية.
“أحتاج إلى خريطة لبحر الضباب. حدد سعرك.”
عدّل تشارلز ياقته قليلًا، وشق طريقه بسرعة إلى المنضدة.
بينما كانت تضع زوجًا آخر من البطاقات، أجابت المرأة ذات الأنف: “إن الخطر يتعلق بنواياك. لقد تم بالفعل تقسيم التعاملات التجارية مع الهايكور. إذا كنت هناك للترفيه فقط، فهذا آمن. ولكن إذا كنت تسعى وراء رزق شخص آخر، فهذا أمر خطير حقًا. “
قدم شارة المستكشف الخاصة به إلى المرأة التي ترتدي الزي الرسمي وطلب منها، “أحتاج إلى خريطة بحرية مفصلة لهذه المنطقة.”
“إذن، هل هذا يعني أنه لا توجد جمعية للمستكشفين في تلك الجزر أيضًا؟”
“حسنًا. لحظة واحدة فقط، من فضلك.”
عندما تم تثبيت السفينة بشكل صحيح، نزل الطاقم أخيرًا.
وسرعان ما تراكمت أمامه أكوام من الخرائط. قام تشارلز بفحصها بسرعة وقارن المعلومات بمعرفته بخرائط البحر الشمالي. وبصرف النظر عن بعض الاختلافات الطفيفة، لم تكن هناك اختلافات كبيرة.
“مرحبًا، هل لي أن أسأل أين يقع بحر الضباب؟ لماذا لم يتم تحديده على هذه الخرائط؟” سأل تشارلز.
فشل تشارلز في اكتشاف بحر الضباب الذي أخبرته عنه الكائنات الشاهقة.
عدّل تشارلز ياقته قليلًا، وشق طريقه بسرعة إلى المنضدة.
“مرحبًا، هل لي أن أسأل أين يقع بحر الضباب؟ لماذا لم يتم تحديده على هذه الخرائط؟” سأل تشارلز.
“لتوفير الوقت، لا ينبغي لنا أن نقضي الكثير من الوقت على هذه الجزيرة،” أمر تشارلز. “الطهاة، جمع المياه العذبة والمؤن. والمهندسون، تجديد الوقود وزيت المحرك، ويجب على ربان القارب أن يأخذ البحارة لاستبدال جميع الحبال الموجودة على السفينة. سنبحر بمجرد اكتمال كل شيء.”
ثم قام موظف الجمعية بسحب الخريطة E من الكومة وأشار، “ألقِ نظرة على الخريطة E. هذه المنطقة المحظورة الكبيرة المحددة باللون الأحمر هي بحر الضباب. بسبب الطبيعة الإقصائية لقبيلة الهايكور، بالإضافة إلى ومع مطالبتهم بالجزر الموجودة في تلك المنطقة، فإن الجمعية ليس لديها سجلات للمعلومات داخلها.”
في تلك اللحظة فقط، لمعت صورة وجه إليزابيث القلق بشكل غير عادي في ذهن تشارلز. وبعد بعض المداولات، طرح سؤاله: “من قبيلة هايكور، هل تقصد تلك الشخصيات الشاهقة التي يزيد طولها عن ثلاثة أمتار؟ هل هي خطيرة؟”
“إذن، هل هذا يعني أنه لا توجد جمعية للمستكشفين في تلك الجزر أيضًا؟”
“صحيح. قبل إنشاء الجمعية، كان الهايكور قد طالبوا بالفعل بالجزر الواقعة داخل بحر الضباب. لقد حاولنا إرسال أشخاص للتفاوض معهم، لكنهم لم يظهروا أي اهتمام بأي تعاون.”
“مرحبًا، هل لي أن أسأل أين يقع بحر الضباب؟ لماذا لم يتم تحديده على هذه الخرائط؟” سأل تشارلز.
“أرى”. أومأ تشارلز برأسه في الفهم. في السابق، كان لا يزال في حيرة من أمره بشأن سبب عدم تمكنه من تحديد موقع ما يسمى ببحر الضباب على الخرائط من الشمال. واتضح أن الجمعية ليس لديها سجلات بها على الإطلاق.
“حسنًا. لحظة واحدة فقط، من فضلك.”
يبدو أن الموظفة قد فهمت نية تشارلز، وبابتسامة معرفة على وجهها، اقترحت بهدوء، “أيها الحاكم، إذا كنت تريد معرفة المزيد عن بحر الضباب، فربما يمكنك التحدث إلى القباطنة الآخرين. إنهم يميلون إلى معرفة ما هو أبعد من سجلاتنا.”
في اللحظة التي ترك فيها عرض تشارلز شفتيه، كان يشعر بالنظرة الشديدة من حوله. لم يكره أحد ايكو.
استدار تشارلز لمعاينة القباطنة الذين يقفون خلفه، كل منهم يرتدي ملابس مختلفة. ثم قرر على إحدى الطاولات واقترب منها مباشرة.
“ماذا حدث؟ ألم تنم جيدا الليلة الماضية؟ تمالك نفسك،” قال تشارلز وهو يمسك ديب من كتفيه ويهزه بلطف.
“ما هذه اللعبة؟” تظاهر تشارلز بالفضول وهو يجلس بجانب الطاولة.
أظهرت السفن القادمة من البحار الجنوبية تناقضًا صارخًا مع نظيراتها الشمالية. وسط الفولاذ والبخار، كانوا يحملون سحرًا قديمًا؛ كانت أصدافها المعدنية الباردة مغلفة بهيكل من عظم الحوت العاجي.
“بطاقات السمك. ألم ترها من قبل يا فتى؟ أنت لست من هنا، أليس كذلك؟” تذمرت المرأة ذات حلقة الأنف الفضية وهي تضع زوجًا من البطاقات عليها نفس صورة القرش.
عدّل تشارلز ياقته قليلًا، وشق طريقه بسرعة إلى المنضدة.
عندما شعر أن المزاج لا يزال على ما يرام، دخل تشارلز مباشرة في صلب الموضوع، “معذرة، لكن هل يعلم أي منكم موقع الجزر المحطمة داخل بحر الضباب؟”
قطع الصوت المنفرد لقرن ناروال الصمت أثناء إبحار السفينة إلى منطقة الالتحام بالجزيرة الرمادية أمامها.
“الجزر المحطمة؟ تقصد جزر القلب المحطمة؟ لماذا تسأل؟ إنه ليس مكانًا يجب على شخص غريب مثلك اقتحامه.”
وسط هذه الهبة، هبطت نظرة تشارلز على ديب ووجد شيئًا غريبًا عن الأخير. لم يكن هناك ما يمكن رؤيته من حماسته المعتادة؛ بدلا من ذلك، بدا فاترًا ومستنزفًا إلى حد ما.
“لماذا ذلك؟ هل هو خطير؟ ” ضغط تشارلز.
تتالي سلسلة المرساة بسرعة مع شرارة تتراقص في الهواء من حين لآخر.
بينما كانت تضع زوجًا آخر من البطاقات، أجابت المرأة ذات الأنف: “إن الخطر يتعلق بنواياك. لقد تم بالفعل تقسيم التعاملات التجارية مع الهايكور. إذا كنت هناك للترفيه فقط، فهذا آمن. ولكن إذا كنت تسعى وراء رزق شخص آخر، فهذا أمر خطير حقًا. “
“من فضلك ارحل. خدم طائر المعاناة العملاق يرفضون التعامل مع فهتاجن،” تحدثت المرأة ذات حلقة الأنف ببرود. اختفت كل آثار لطفها السابق.
في تلك اللحظة فقط، لمعت صورة وجه إليزابيث القلق بشكل غير عادي في ذهن تشارلز. وبعد بعض المداولات، طرح سؤاله: “من قبيلة هايكور، هل تقصد تلك الشخصيات الشاهقة التي يزيد طولها عن ثلاثة أمتار؟ هل هي خطيرة؟”
فشل تشارلز في اكتشاف بحر الضباب الذي أخبرته عنه الكائنات الشاهقة.
عند سماع سؤال تشارلز، تبادل القلة الجالسين على الطاولة نظرات مرتبكة.
ثم همس على وجه السرعة لجاره. وسرعان ما حلقت نظرات عدائية وحذرة حول تشارلز.
“خطيرة؟ هم؟” رددوا .
“أرى…” حدقت ليلي بتعجب في السفن التي كانت تدخل وتغادر الأرصفة.
صدى الشك الذي نشأ داخل تشارلز. لماذا كانت كلماتهم مختلفة تمامًا عن تحذيرات إليزابيث الشديدة؟ من كان يقول الحقيقة؟
وبينما كان على وشك التفصيل، توقف. ومن موقعه المرتفع رأى العلامة الغريبة على رقبة تشارلز. على الفور، تحول تعبيره المبتهج السابق إلى نظرة جليدية.
ومع ذلك، سرعان ما طرح تشارلز هذه الشكوك جانبًا. لم يكن هدفه هنا معرفة المزيد عن تلك الكائنات الشاهقة. حتى لو استمتعوا بالتزاوج مع السكان الأصليين، فلم يكن الأمر يعنيه.
“أحتاج إلى خريطة لبحر الضباب. حدد سعرك.”
“أحتاج إلى خريطة لبحر الضباب. حدد سعرك.”
تمتم ديب قائلاً “يا قبطان، أعتقد أنني حلمت بأمي”. وعلى وجهه نظرة الحيرة.
في اللحظة التي ترك فيها عرض تشارلز شفتيه، كان يشعر بالنظرة الشديدة من حوله. لم يكره أحد ايكو.
بينما كانت تضع زوجًا آخر من البطاقات، أجابت المرأة ذات الأنف: “إن الخطر يتعلق بنواياك. لقد تم بالفعل تقسيم التعاملات التجارية مع الهايكور. إذا كنت هناك للترفيه فقط، فهذا آمن. ولكن إذا كنت تسعى وراء رزق شخص آخر، فهذا أمر خطير حقًا. “
جلس أمام تشارلز مباشرة، وكان الرجل قوي البنية ذو اللحية المتدفقة أول من وقف. “لدي الخريطة. ولقد كنت هناك أيضًا؛ إذا كنت-“
وسرعان ما تراكمت أمامه أكوام من الخرائط. قام تشارلز بفحصها بسرعة وقارن المعلومات بمعرفته بخرائط البحر الشمالي. وبصرف النظر عن بعض الاختلافات الطفيفة، لم تكن هناك اختلافات كبيرة.
وبينما كان على وشك التفصيل، توقف. ومن موقعه المرتفع رأى العلامة الغريبة على رقبة تشارلز. على الفور، تحول تعبيره المبتهج السابق إلى نظرة جليدية.
“خطيرة؟ هم؟” رددوا .
ثم همس على وجه السرعة لجاره. وسرعان ما حلقت نظرات عدائية وحذرة حول تشارلز.
“ما هذه اللعبة؟” تظاهر تشارلز بالفضول وهو يجلس بجانب الطاولة.
“من فضلك ارحل. خدم طائر المعاناة العملاق يرفضون التعامل مع فهتاجن،” تحدثت المرأة ذات حلقة الأنف ببرود. اختفت كل آثار لطفها السابق.
“مرحبًا، هل لي أن أسأل أين يقع بحر الضباب؟ لماذا لم يتم تحديده على هذه الخرائط؟” سأل تشارلز.
طائر المعاناة العملاق ؟ أي دين هذا الآن؟ هل لديهم عداء مع طائفة فهتاجن؟
وسرعان ما تراكمت أمامه أكوام من الخرائط. قام تشارلز بفحصها بسرعة وقارن المعلومات بمعرفته بخرائط البحر الشمالي. وبصرف النظر عن بعض الاختلافات الطفيفة، لم تكن هناك اختلافات كبيرة.
فكر تشارلز للحظة وحاول التوضيح، “يبدو أن هناك بعض سوء الفهم. أنا لست من تلاميذ ميثاق فهتاجن”.
“بطاقات السمك. ألم ترها من قبل يا فتى؟ أنت لست من هنا، أليس كذلك؟” تذمرت المرأة ذات حلقة الأنف الفضية وهي تضع زوجًا من البطاقات عليها نفس صورة القرش.
ومع ذلك، بدت المجموعة التي أمامه عازمة على عدم الاستماع إلى شرحه.
كان موجود في البحار الشمالية للتوضيح👍
في الواقع لم يكن الأمر يقتصر على الطاولة التي كان يجلس عليها. انتشر الخبر بسرعة في جميع أنحاء القاعة، وسرعان ما كانت كل العيون عليه.
وبالمقارنة مع رحابة وفراغ فرع الأرخبيل المرجاني، كان الفرع المحلي لجمعية المستكشفين خالي من النشاط. كانت الغرفة مزدحمة بسبعة أو ثمانية طاولات منخفضة. كان القباطنة الذين يرتدون قبعات ثلاثية القرن فوق رؤوسهم يتجمعون حول الطاولات، إما منهمكين في ألعاب الورق أو يستمتعون بالبيرة.
كان موجود في البحار الشمالية للتوضيح👍
طائر المعاناة العملاق ؟ أي دين هذا الآن؟ هل لديهم عداء مع طائفة فهتاجن؟
#Stephan
بينما كانت تضع زوجًا آخر من البطاقات، أجابت المرأة ذات الأنف: “إن الخطر يتعلق بنواياك. لقد تم بالفعل تقسيم التعاملات التجارية مع الهايكور. إذا كنت هناك للترفيه فقط، فهذا آمن. ولكن إذا كنت تسعى وراء رزق شخص آخر، فهذا أمر خطير حقًا. “
في تلك اللحظة فقط، لمعت صورة وجه إليزابيث القلق بشكل غير عادي في ذهن تشارلز. وبعد بعض المداولات، طرح سؤاله: “من قبيلة هايكور، هل تقصد تلك الشخصيات الشاهقة التي يزيد طولها عن ثلاثة أمتار؟ هل هي خطيرة؟”
