ليلي
الفصل 368. ليلي
كان هذا النجم الخماسي مختلفًا عن الذي رآه تشارلز في الكرة الأرجوانية؛ كان ينبض بالحياة. كانت التضحيات مترابطة، كما لو أنها أصبحت كيانًا واحدًا، نجم بحر ضخم حي من اللحم.
انفتح الباب، وأدار الجميع رؤوسهم نحوه.
مع انتهاء القسم الأخير من التعويذة، شعر جميع الحاضرين بإرادة قوية تنزل على الخليج بأكمله. تصلبت أجسادهم استجابةً لذلك، ولم يتمكنوا حتى من حشد القوة لتحريك حتى إصبعهم الخنصر الصغير.
خرجت ليندا من الغرفة الطبية ونظرت نحو تشارلز. لم تقدم أي كلمات وهزت رأسها قليلاً فقط.
واقفا فوق برج طويل، واستدار الضمادات لمواجهة البحر. فتح ذراعيه على نطاق واسع وبدأ في الترديد.
شعر تشارلز بألم في قلبه. تجاوز ليندا ودخل الغرفة الطبية.
#Stephan
كان الهواء مشوبًا برائحة الكحول. تم حلق الفراء الموجود على صدر ليلي لإفساح المجال لأنبوب شفاف تم إدخاله في صدرها المضمد الملطخ بالدماء. كان هذا الأنبوب يوصلها بآلة تروس صغيرة ومعقدة بجانب سريرها الضخم في المستشفى، حيث كانت ترقد في حالة من الضعف العميق.
تردد صدى صوت تقشعر لها الأبدان لتكسير العظام في الهواء حيث كانت رقبة كل تضحية ملتوية بشكل حاد إلى اليسار. لكنهم ظلوا على قيد الحياة. كانت أفواههم مفتوحة بينما كانوا يطلقون صرخات حادة وهستيرية.
صرير ~ صرير، صرير!
“نعم!”
أصدرت ليلي صريرًا خفيفًا، وخرجت الفئران من جحورها، وتجمعت أمامها واستمعت باهتمام لتعليماتها.
“السيد تشارلز… أين نحن؟” سألت ليلي في همس خافت. حاولت الجلوس لإلقاء نظرة، لكن تشارلز وضع يده على عينيها.
وبعد بضع دقائق، استدارت ليلي نحو تشارلز وابتسمت ابتسامة باهتة. “سيد تشارلز، لا تقلق. لقد طلبت منهم أن يطيعوا تعليماتك من الآن فصاعدًا. لكن تذكر أن تعوضهم بالطعام كرواتبهم. وإلا فإنهم سينزعجون.”
لاحظ تشارلز بعد ذلك توهجًا أرجوانيًا شريرًا بدأ ينبعث داخل النجم الخماسي.
ارتجفت نظرة تشارلز لفترة وجيزة. لحظة قبل أن يغمر التصميم عينيه. وبمسحة من يده، أزاح الفئران المحيطة به من السرير واحتضن ليلي بين ذراعيه بحنان.
أجاب تشارلز وهو يحاول كبح حماسته: “طالما أنك على قيد الحياة. هذا كل ما يهم”. رفع ليلي وحملها خارج موقع الطقوس.
“الضمادات، قم بإعداد الطقوس! سنتحمل المخاطر!” أعلن تشارلز.
بلات!
بعد أن كان يراقب بصمت من المدخل، أومأ الضمادات برأسه قبل أن يستدير ويختفي عن الأنظار.
وهو ينظر نحو الضمادات، وصرخ: “هل نجحت؟”
كان خليج جزيرة الأمل الشرقي محتلاً فقط من قبل الأسطول البحري الأول وتم إغلاقه أمام جميع الأفراد من خارج الوحدة. كما أصبح أعلى مستوى أمني ساري المفعول الآن في جميع أنحاء الجزيرة.
#Stephan
في اللحظة التي نزل فيها تشارلز ورفاقه من سيارتهم، كانوا على الشاطئ الأكثر عزلة في الخليج شديد التحصين.
أصدرت ليلي صريرًا خفيفًا، وخرجت الفئران من جحورها، وتجمعت أمامها واستمعت باهتمام لتعليماتها.
تم رسم دائرة متحدة المركز، بحجم ملعب كرة سلة، على الرمال البيضاء النقية. تم وضع القرابين، مع عيونهم مغطاة وأفواههم مكممة، بشكل عشوائي داخل الدائرة. بدا أن القليل منهم فقط كانوا بشرًا بالكامل؛ كان معظمهم عبارة عن مخلوقات مشوهة ومرعبة، وجميعهم كانوا سجناء محكوم عليهم بالإعدام بسبب تجارب الآثار الفاشلة.
فجأة، شعر بدفء في رقبته وأدرك أن وشمه بدأ يسخن وكأنه يعود إلى الحياة.
كما تم تشييد أبراج خشبية طويلة في شكل مثلث حول الدائرة.
أجاب تشارلز وهو يحاول كبح حماسته: “طالما أنك على قيد الحياة. هذا كل ما يهم”. رفع ليلي وحملها خارج موقع الطقوس.
“السيد تشارلز… أين نحن؟” سألت ليلي في همس خافت. حاولت الجلوس لإلقاء نظرة، لكن تشارلز وضع يده على عينيها.
واقفا فوق برج طويل، واستدار الضمادات لمواجهة البحر. فتح ذراعيه على نطاق واسع وبدأ في الترديد.
انحنى تشارلز بالقرب من أذنها وسألها بهدوء، “ليلي، هل تثقين بي؟”
مع انتهاء القسم الأخير من التعويذة، شعر جميع الحاضرين بإرادة قوية تنزل على الخليج بأكمله. تصلبت أجسادهم استجابةً لذلك، ولم يتمكنوا حتى من حشد القوة لتحريك حتى إصبعهم الخنصر الصغير.
“نعم!”
مع انتهاء القسم الأخير من التعويذة، شعر جميع الحاضرين بإرادة قوية تنزل على الخليج بأكمله. تصلبت أجسادهم استجابةً لذلك، ولم يتمكنوا حتى من حشد القوة لتحريك حتى إصبعهم الخنصر الصغير.
مشى تشارلز عبر الدائرة الضخمة متحدة المركز ودخل إلى البحر شديد السواد.
اختلط ترديد الضمادات مع صرخات العذاب من الأضاحي. في بعض الأحيان، كانت الأصوات الغريبة والغريبة تصاحب السيمفونية الشنيعة.
والمياه عند مستوى ركبته، ألقى نظرة خاطفة على الضمادات الذي كان يتسلق أحد الأبراج. لقد أنزل ليلي ببطء بين يديه نحو سطح الماء.
فجأة، شعر بدفء في رقبته وأدرك أن وشمه بدأ يسخن وكأنه يعود إلى الحياة.
“ليلي، هل تثق بي؟”
مشى تشارلز عبر الدائرة الضخمة متحدة المركز ودخل إلى البحر شديد السواد.
“نعم!”
أطبق تشارلز أسنانه بإحكام بينما كان يشاهد فقاعات الهواء تتضاءل مع مرور كل ثانية. تحولت عيناه إلى اللون الأحمر المخيف من عواطفه الغامرة
شدد تشارلز عزمه. قام بخفض مركز جاذبيته وشاهد ليلي وهي مغمور في الماء.
“ليلي، هل تثق بي؟”
ولم تقاوم ليلي. تحت الماء، وضعت خدها بلطف على أصابع تشارلز. ظهرت الفقاعات باستمرار من أنفها وفمها وارتفعت إلى السطح.
تغلغلت رائحة الدم المعدنية في الهواء بينما كانت دائرة الطقوس متحدة المركز مصبوغة تدريجياً بلون قرمزي بسبب الدم المتجمع.
أطبق تشارلز أسنانه بإحكام بينما كان يشاهد فقاعات الهواء تتضاءل مع مرور كل ثانية. تحولت عيناه إلى اللون الأحمر المخيف من عواطفه الغامرة
لاحظ تشارلز بعد ذلك توهجًا أرجوانيًا شريرًا بدأ ينبعث داخل النجم الخماسي.
فجأة، استدار تشارلز فجأة وصرخ بصوت عالٍ على الضمادات، “ابدأ!”
أصدرت ليلي صريرًا خفيفًا، وخرجت الفئران من جحورها، وتجمعت أمامها واستمعت باهتمام لتعليماتها.
واقفا فوق برج طويل، واستدار الضمادات لمواجهة البحر. فتح ذراعيه على نطاق واسع وبدأ في الترديد.
فجأة، استدار تشارلز فجأة وصرخ بصوت عالٍ على الضمادات، “ابدأ!”
“ثفلثخ! نغا فهاياك !!”
مع انتهاء القسم الأخير من التعويذة، شعر جميع الحاضرين بإرادة قوية تنزل على الخليج بأكمله. تصلبت أجسادهم استجابةً لذلك، ولم يتمكنوا حتى من حشد القوة لتحريك حتى إصبعهم الخنصر الصغير.
كراكككككككك!
بلات!
تردد صدى صوت تقشعر لها الأبدان لتكسير العظام في الهواء حيث كانت رقبة كل تضحية ملتوية بشكل حاد إلى اليسار. لكنهم ظلوا على قيد الحياة. كانت أفواههم مفتوحة بينما كانوا يطلقون صرخات حادة وهستيرية.
مشى تشارلز عبر الدائرة الضخمة متحدة المركز ودخل إلى البحر شديد السواد.
واستمرت سيمفونية الكسور البشعة. لم يكن الأمر مجرد أشواكهم؛ كل العظام في أجسادهم كانت تتكسر. اخترقت قطع العظام الخشنة جلدهم لتتعرض للهواء بينما كان الدم يتدفق من جروحهم.
شعر تشارلز بألم في قلبه. تجاوز ليندا ودخل الغرفة الطبية.
تغلغلت رائحة الدم المعدنية في الهواء بينما كانت دائرة الطقوس متحدة المركز مصبوغة تدريجياً بلون قرمزي بسبب الدم المتجمع.
أجاب تشارلز وهو يحاول كبح حماسته: “طالما أنك على قيد الحياة. هذا كل ما يهم”. رفع ليلي وحملها خارج موقع الطقوس.
كما لو كان يمتلكها كيان غير معروف، كان عيون الضمادات بيضاء بالكامل عندما أخرج خنجرًا ذهبيًا وصنع غمزًا عميقًا على معصمه. تدفق الدم من جرحه الذي أحدثه بنفسه وانضم إلى دماء التضحيات في اتحاد مروع.
#Stephan
“نيلغ! ري! إيبومنا!! أوهن! وكهمر فانغلويل!” واستمر ترديد الضمادات. لم يتم العثور على أسلوبه البطيء المعتاد في الكلام وهو يهتف للطقوس؛ كان يتلفظ بالكلمات بسرعة وطلاقة.
شعر تشارلز بألم في قلبه. تجاوز ليندا ودخل الغرفة الطبية.
ووسط الهتافات، كانت القرابين تتلوى وتلتوي على الأرض مثل الديدان. وتقارب بعضها نحو المركز، بينما امتد البعض الآخر نحو الحافة. وسرعان ما تشكل شكل خماسي جسدي تشير قمته إلى اليسار.
“الضمادات، قم بإعداد الطقوس! سنتحمل المخاطر!” أعلن تشارلز.
كان هذا النجم الخماسي مختلفًا عن الذي رآه تشارلز في الكرة الأرجوانية؛ كان ينبض بالحياة. كانت التضحيات مترابطة، كما لو أنها أصبحت كيانًا واحدًا، نجم بحر ضخم حي من اللحم.
فجأة، شعر بدفء في رقبته وأدرك أن وشمه بدأ يسخن وكأنه يعود إلى الحياة.
لاحظ تشارلز بعد ذلك توهجًا أرجوانيًا شريرًا بدأ ينبعث داخل النجم الخماسي.
كان الهواء مشوبًا برائحة الكحول. تم حلق الفراء الموجود على صدر ليلي لإفساح المجال لأنبوب شفاف تم إدخاله في صدرها المضمد الملطخ بالدماء. كان هذا الأنبوب يوصلها بآلة تروس صغيرة ومعقدة بجانب سريرها الضخم في المستشفى، حيث كانت ترقد في حالة من الضعف العميق.
فجأة، شعر بدفء في رقبته وأدرك أن وشمه بدأ يسخن وكأنه يعود إلى الحياة.
كان خليج جزيرة الأمل الشرقي محتلاً فقط من قبل الأسطول البحري الأول وتم إغلاقه أمام جميع الأفراد من خارج الوحدة. كما أصبح أعلى مستوى أمني ساري المفعول الآن في جميع أنحاء الجزيرة.
أدار تشارلز رأسه بعيدًا عن الطقوس، وانخفضت درجة حرارة وشمه قليلاً، لكنه ظل ينبض.
أجاب تشارلز وهو يحاول كبح حماسته: “طالما أنك على قيد الحياة. هذا كل ما يهم”. رفع ليلي وحملها خارج موقع الطقوس.
اختلط ترديد الضمادات مع صرخات العذاب من الأضاحي. في بعض الأحيان، كانت الأصوات الغريبة والغريبة تصاحب السيمفونية الشنيعة.
#Stephan
فجأة شعر تشارلز بشيء يراقبه من جهة القرابين، لكنه اختفى بمجرد ظهوره.
أجاب تشارلز وهو يحاول كبح حماسته: “طالما أنك على قيد الحياة. هذا كل ما يهم”. رفع ليلي وحملها خارج موقع الطقوس.
مع انتهاء القسم الأخير من التعويذة، شعر جميع الحاضرين بإرادة قوية تنزل على الخليج بأكمله. تصلبت أجسادهم استجابةً لذلك، ولم يتمكنوا حتى من حشد القوة لتحريك حتى إصبعهم الخنصر الصغير.
ووسط الهتافات، كانت القرابين تتلوى وتلتوي على الأرض مثل الديدان. وتقارب بعضها نحو المركز، بينما امتد البعض الآخر نحو الحافة. وسرعان ما تشكل شكل خماسي جسدي تشير قمته إلى اليسار.
ولحسن الحظ، جاء الوجود غير المرئي الذي يثقل كاهلهم ويختفي بسرعة، ولم يستمر سوى ثلاث ثوانٍ. وفي اللحظة التي ارتفع فيها الضغط الثقيل، تراجعت أرجل الجميع، وسقطوا على الأرض؛ ولم يكن تشارلز استثناءً.
كان هذا النجم الخماسي مختلفًا عن الذي رآه تشارلز في الكرة الأرجوانية؛ كان ينبض بالحياة. كانت التضحيات مترابطة، كما لو أنها أصبحت كيانًا واحدًا، نجم بحر ضخم حي من اللحم.
كافح تشارلز للخروج من مياه البحر وتعثر مرة أخرى على الشاطئ.
لاحظ تشارلز بعد ذلك توهجًا أرجوانيًا شريرًا بدأ ينبعث داخل النجم الخماسي.
وهو ينظر نحو الضمادات، وصرخ: “هل نجحت؟”
وبعد بضع دقائق، استدارت ليلي نحو تشارلز وابتسمت ابتسامة باهتة. “سيد تشارلز، لا تقلق. لقد طلبت منهم أن يطيعوا تعليماتك من الآن فصاعدًا. لكن تذكر أن تعوضهم بالطعام كرواتبهم. وإلا فإنهم سينزعجون.”
رفع الضمادات يده الملطخة بالدماء وأشار نحو مركز الدائرة متحدة المركز الملطخة بالدماء.
أجاب تشارلز وهو يحاول كبح حماسته: “طالما أنك على قيد الحياة. هذا كل ما يهم”. رفع ليلي وحملها خارج موقع الطقوس.
رفع تشارلز يده يد صناعية وأطلق خطافه باتجاه البرج. سحب نفسه، وسرعان ما انضم إلى الضمادات في الجزء العلوي منه.
ارتجفت نظرة تشارلز لفترة وجيزة. لحظة قبل أن يغمر التصميم عينيه. وبمسحة من يده، أزاح الفئران المحيطة به من السرير واحتضن ليلي بين ذراعيه بحنان.
أطل من موقعه المميز ولاحظ وجود كتلة ضخمة متموجة في مركز نجم البحر الملتوي. كانت تشبه عينًا عملاقة تبدو حية تقريبًا بخفقانها المستمر.
والمياه عند مستوى ركبته، ألقى نظرة خاطفة على الضمادات الذي كان يتسلق أحد الأبراج. لقد أنزل ليلي ببطء بين يديه نحو سطح الماء.
“في… الجانب…” عاد الضمادات إلى أسلوبه البطيء في الكلام.
“نعم!”
“أحسنت! يا صديقي، أنا مدين لك بواحدة!” انطلق تشارلز على الأرض ودفع نفسه نحو الكتلة اللحمية.
وبعد أن شهدوا المعجزة أمامهم، تنفس طاقم ناروال الصعداء جماعيًا. اجتمعوا حول تشارلز، وتحول الجو المتوتر إلى لحظة من السهولة الجماعية.
وصل بجانب القداس ومد يده بلهفة لسحبها قليلاً. مع لمحة من التردد في صوته، صاح: “ليلي؟”
صرير ~ صرير، صرير!
بلات!
كما تم تشييد أبراج خشبية طويلة في شكل مثلث حول الدائرة.
برزت ذراع ملطخة بالدماء من الكتلة وأمسكت بذراع تشارلز في قبضة قوية.
ارتفعت البهجة داخل تشارلز. أمسك ذراعه وسحبها ليكشف عن صاحبة الذراع، وهي فتاة صغيرة مغطاة بالدماء والأنسجة البشرية
ارتفعت البهجة داخل تشارلز. أمسك ذراعه وسحبها ليكشف عن صاحبة الذراع، وهي فتاة صغيرة مغطاة بالدماء والأنسجة البشرية
رفرفت عيون الفتاة مفتوحة. وبعد بضع ثوان، غرقت الحقيقة أخيرا، وتعرفت على الوجه الذي أمامها. لقد أطلقت صرخة من الفرح وهي تلف ذراعيها بحماس حول رقبة تشارلز.
قام تشارلز بمسح الدم واللحم عن وجه الفتاة ليكشف عن ملامحها الدقيقة. تعرف عليها على الفور، كان نفس وجه ليلي هذا العالم.
ولم تقاوم ليلي. تحت الماء، وضعت خدها بلطف على أصابع تشارلز. ظهرت الفقاعات باستمرار من أنفها وفمها وارتفعت إلى السطح.
رفرفت عيون الفتاة مفتوحة. وبعد بضع ثوان، غرقت الحقيقة أخيرا، وتعرفت على الوجه الذي أمامها. لقد أطلقت صرخة من الفرح وهي تلف ذراعيها بحماس حول رقبة تشارلز.
أجاب تشارلز وهو يحاول كبح حماسته: “طالما أنك على قيد الحياة. هذا كل ما يهم”. رفع ليلي وحملها خارج موقع الطقوس.
“السيد تشارلز! كنت أعلم أنك ستأتي لإنقاذي!”
واقفا فوق برج طويل، واستدار الضمادات لمواجهة البحر. فتح ذراعيه على نطاق واسع وبدأ في الترديد.
أجاب تشارلز وهو يحاول كبح حماسته: “طالما أنك على قيد الحياة. هذا كل ما يهم”. رفع ليلي وحملها خارج موقع الطقوس.
برزت ذراع ملطخة بالدماء من الكتلة وأمسكت بذراع تشارلز في قبضة قوية.
وبعد أن شهدوا المعجزة أمامهم، تنفس طاقم ناروال الصعداء جماعيًا. اجتمعوا حول تشارلز، وتحول الجو المتوتر إلى لحظة من السهولة الجماعية.
لاحظ تشارلز بعد ذلك توهجًا أرجوانيًا شريرًا بدأ ينبعث داخل النجم الخماسي.
#Stephan
كان خليج جزيرة الأمل الشرقي محتلاً فقط من قبل الأسطول البحري الأول وتم إغلاقه أمام جميع الأفراد من خارج الوحدة. كما أصبح أعلى مستوى أمني ساري المفعول الآن في جميع أنحاء الجزيرة.
رفع الضمادات يده الملطخة بالدماء وأشار نحو مركز الدائرة متحدة المركز الملطخة بالدماء.
