المؤامرة
الفصل 415. المؤامرة
“أين توبا؟”
عرف تشارلز أنه لا يملك متسعًا من الوقت وسرعان ما روى الأحداث الغريبة التي واجهها
وبعد عدة دقائق من الصرير المفعم بالحيوية، أمسك الفأر الأكبر بالتمثال المصنوع من القش ومزق رأسه بلسعة حاسمة.
“هناك شيء خاطئ في هذه المياه. هناك كيان غير معروف في البحر لديه القدرة على نقل هدفه فوريًا لمسافات قصيرة.”
شق تشارلز طريقه بسرعة نحو الجسر ليطلب رأي مساعده الأول. ولكن بمجرد مروره بقاعة الطعام، انشغل بصوت من الداخل.
“أيها القبطان، هل تعتقد أنه قد يكون هؤلاء ثعالب البحر؟ ربما لا يكون سبب طرق قوقعتهم مجرد كسرها وفتحها، بل هو في الواقع شكل من أشكال الطقوس؟” اقترح فيورباخ.
وفي اللحظة التالية، بدأت الفئران الجالسة على الدلاء والمكانس في إصدار صرير بقوة بينما كانت تميل رؤوسها إلى الأعلى وتصر على أسنانها الأمامية بسرعة.
تجعدت حواجب تشارلز وهو يتأمل في تفاعلاته مع ثعالب البحر. وعلى الرغم من أن هذا لا يزال احتمالا قائما، حتى الآن، لا توجد طريقة لتأكيده.
مع مرور الوقت، حل الليل سريعًا في البحر الجوفي. صعد تشارلز والغواصان المنهكان إلى سطح السفينة.
اتجه نحو المياه المحيطة ولم يرصد سوى الأعشاب البحرية وأوراق اللوتس. لم تكن هناك علامات على وجود ثعالب البحر أو الضفادع العملاقة من قبل.
لقد كان صوتًا مألوفًا تعرف عليه تشارلز. اندفع نحو باب قاعة الطعام وفتح الباب بقوة.
وبعد التفكير للحظة وجيزة، قرر تشارلز الدخول إلى المياه لمواصلة الاستكشاف. لقد وجدوا أخيرًا هذا المكان بعد الكثير من المشقة، ولم يكن يريد الاستسلام والعودة بهذه الطريقة.
تجعدت حواجب تشارلز وهو يتأمل في تفاعلاته مع ثعالب البحر. وعلى الرغم من أن هذا لا يزال احتمالا قائما، حتى الآن، لا توجد طريقة لتأكيده.
وبطبيعة الحال، وبالاعتماد على تجربته الأخيرة، قام بتعديل نهجهم وأعطى تعليمات جديدة.
خلع تشارلز معطفه الخارجي وعلقه على الرف بجانبه. ثم فتح مذكراته لتوثيق أحداث ذلك اليوم.
“دعونا لا ننفصل هذه المرة؛ سنتقدم كمجموعة واحدة ونبدأ البحث. يجب على جميع الغواصين الستة، بما فيهم أنا، بالإضافة إلى ديب وفيورباخ، أن يظلوا على مرمى البصر من بعضهم البعض في جميع الأوقات.”
لقد قاموا باستخراج الطحالب والأعشاب البحرية بجد على أمل الكشف عن أي أدلة وآثار مخفية قد تكون في أعماق هذه الجزيرة المغمورة.
“قم بتنبيه المجموعة على الفور إذا لاحظت أي كائنات حية، بما في ذلك على سبيل المثال ثعالب البحر والضفادع.”
عاد فريق الاستكشاف إلى المياه الباردة الجليدية. هذه المرة، حافظوا على تشكيل محكم أثناء تنقلهم بحذر عبر قاع البحر الطحالب الزلق للبحث في غابة الأعشاب البحرية.
“إذا تم نقلك إلى مكان آخر، فلا تثق في أي بشر أحياء يقتربون منك. تحقق من هويتهم من خلال سؤالهم عما تناولناه على الغداء اليوم.”
دون الخوض في الأمر أكثر من ذلك، شق تشارلز طريقه إلى جانب السفينة بخطوات ثقيلة. ومع ذلك، عندما استدار، شعر بنظرة مقلقة عليه، وكانت مليئة بالنوايا السيئة.
أومأ الفريق برأسه متفهمًا وبدأ في ارتداء معدات الغوص الخاصة به.
“أيها القبطان، هل تعتقد أنه قد يكون هؤلاء ثعالب البحر؟ ربما لا يكون سبب طرق قوقعتهم مجرد كسرها وفتحها، بل هو في الواقع شكل من أشكال الطقوس؟” اقترح فيورباخ.
“أيها القبطان، الآن بعد أن عرفنا تكتيكاتهم، لدينا فرصة أفضل للدفاع عن أنفسنا ضدهم. نحتاج فقط إلى تجنب الاتصال الجسدي معهم،” رفع ديب كلامه إلى تشارلز.
تجعدت حواجب تشارلز وهو يتأمل في تفاعلاته مع ثعالب البحر. وعلى الرغم من أن هذا لا يزال احتمالا قائما، حتى الآن، لا توجد طريقة لتأكيده.
“نأمل أن يكون هذا هو الحال، وهذا هو الشذوذ الوحيد الذي ينقل الناس بشكل عشوائي. ولكن مرة أخرى، البحر مليء دائمًا بمخلوقات غير متوقعة،” علق تشارلز وهو يضع الخوذة الفولاذية الكبيرة فوق رأسه.
في هذه الأثناء، في المخزن الموجود أسفل مسكن القبطان مباشرةً، تم جمع مجموعة من الفئران البنية وسط أكوام من المماسح والمكانس. كانت عيونهم الخرزية مركزة باهتمام على فأر، أكبر منهم قليلًا، وكان يصدر صريرًا بإلحاح.
فجأة، أدرك تشارلز وجودًا مفقودًا.
اتجه نحو المياه المحيطة ولم يرصد سوى الأعشاب البحرية وأوراق اللوتس. لم تكن هناك علامات على وجود ثعالب البحر أو الضفادع العملاقة من قبل.
“أين توبا؟”
#Stephan
ردت ليندا، طبيبة السفينة، بهدوء: “لست متأكدة تمامًا. لقد كان لا يزال هنا منذ لحظة. ربما يكون في إحدى الغرف؛ سأطمئن عليه لاحقًا”.
تجاهل تشارلز السؤال وصعد على الدرابزين ليغوص في البحر مسببًا دفقة من الماء، مما أدى إلى إرسال عمود من الماء نحو السماء.
دون الخوض في الأمر أكثر من ذلك، شق تشارلز طريقه إلى جانب السفينة بخطوات ثقيلة. ومع ذلك، عندما استدار، شعر بنظرة مقلقة عليه، وكانت مليئة بالنوايا السيئة.
وفجأة، دخل صرير بالكاد مسموع إلى أذني تشارلز.
وعندما عاد مرة أخرى، لم يلاحظ أي شيء غير عادي.
#Stephan
“تشارلز، ما المشكلة؟ هل ستعود تحت الماء؟ بالمناسبة، هل رأيت ليلي؟ لم أرها في الجوار مؤخرًا،” سأل توبا بنبرة خفيفة وخالية من الهموم عندما خرج من الكابينة.
وفجأة، ظهرت سلسلة من الصرير العاجل، واندفع فأر من صدع في المخزن. شكلت الفئران بسرعة هرمًا لفتح الباب.
تجاهل تشارلز السؤال وصعد على الدرابزين ليغوص في البحر مسببًا دفقة من الماء، مما أدى إلى إرسال عمود من الماء نحو السماء.
وفجأة، ظهرت سلسلة من الصرير العاجل، واندفع فأر من صدع في المخزن. شكلت الفئران بسرعة هرمًا لفتح الباب.
عاد فريق الاستكشاف إلى المياه الباردة الجليدية. هذه المرة، حافظوا على تشكيل محكم أثناء تنقلهم بحذر عبر قاع البحر الطحالب الزلق للبحث في غابة الأعشاب البحرية.
“تحركوا أيها الفريق! كلما انتهينا هنا بشكل أسرع، كلما تمكنا من المغادرة بشكل أسرع،” اندفع تشارلز نحو المجموعة وقام بتفريقهم.
في البداية، كان الجو متوترًا وقلقًا يحيط بهم جميعًا؛ كانوا خائفين من أن يواجهوا ما واجهه قبطانهم. ولكن مع مرور الوقت وعدم حدوث أي شيء خارج عن المألوف، استرخى الطاقم تدريجيًا وتمكنوا من التركيز على المهمة التي يقومون بها.
صرير! صرير! أشار الفأر الأكبر حجمًا نحو صورة ليلي، وبجانبها كان هناك شخصية من القش بذراع واحدة فقط.
لقد قاموا باستخراج الطحالب والأعشاب البحرية بجد على أمل الكشف عن أي أدلة وآثار مخفية قد تكون في أعماق هذه الجزيرة المغمورة.
انفتح باب مسكن القبطان في ناروال ثم أُغلق مرة أخرى.
على الرغم من أن طفو الماء قدم بعض الراحة، إلا أن درجة حرارة البحر الباردة، إلى جانب عبء بدلات الغوص الثقيلة، استنزفت قوة الطاقم بسرعة.
فُتح الباب وكان جميع أفراد طاقم ناروال، باستثناء الضمادات، مجتمعين معًا وبدا أنهم غارقون في المناقشة العميقة.
وبينما كان تشارلز يزيل مجموعة من الأعشاب البحرية للتحقق من وجود آثار محتملة في قاع المحيط، لاحظ أن طاقمه يتجمعون معًا ويصدرون إشارات بشكل محموم بإشارة العلم.
ردت ليندا، طبيبة السفينة، بهدوء: “لست متأكدة تمامًا. لقد كان لا يزال هنا منذ لحظة. ربما يكون في إحدى الغرف؛ سأطمئن عليه لاحقًا”.
“تحركوا أيها الفريق! كلما انتهينا هنا بشكل أسرع، كلما تمكنا من المغادرة بشكل أسرع،” اندفع تشارلز نحو المجموعة وقام بتفريقهم.
عادة، أي جزيرة مرتبطة بالمؤسسة ستحمل علامات وجودهم، ولكن لم يكن هناك أي شيء هنا. وكأن المؤسسة لم تطأ هذه الجزيرة قط، وهو ما لم يكن علامة واعدة.
ومع ذلك، فقد أعادوا تجميع صفوفهم مرة أخرى بعد عدة دقائق. وبعد بعض الأسئلة، اشتكوا من ثقل بدلاتهم وإرهاقهم المتزايد.
وفي اللحظة التالية، بدأت الفئران الجالسة على الدلاء والمكانس في إصدار صرير بقوة بينما كانت تميل رؤوسها إلى الأعلى وتصر على أسنانها الأمامية بسرعة.
على مضض، أصدر تشارلز تعليماته لاثنين من الغواصين بالتبديل مع شخص آخر على سطح السفينة حتى يتمكنوا من مواصلة الاستكشاف. وفي الوقت نفسه، يجب أن يكون الآخرون أيضًا على أهبة الاستعداد على سطح السفينة للتبديل.
لقد قاموا باستخراج الطحالب والأعشاب البحرية بجد على أمل الكشف عن أي أدلة وآثار مخفية قد تكون في أعماق هذه الجزيرة المغمورة.
مع مرور الوقت، حل الليل سريعًا في البحر الجوفي. صعد تشارلز والغواصان المنهكان إلى سطح السفينة.
وبينما كان تشارلز يزيل مجموعة من الأعشاب البحرية للتحقق من وجود آثار محتملة في قاع المحيط، لاحظ أن طاقمه يتجمعون معًا ويصدرون إشارات بشكل محموم بإشارة العلم.
انتهى يوم العمل، وحان وقت تناول وجبات الطعام والراحة للطاقم. ففي نهاية المطاف، لا يمكن للمرء أن يعمل إلا إذا حصل على قسط كافٍ من الراحة.
الفصل 415. المؤامرة
مع تجعد حواجبه، توجه تشارلز إلى مسكنه. كان الغوص خلال اليوم آمنًا، ولم يواجهوا أي تهديدات، وكان هذا خبرًا محظوظًا.
ومع ذلك، على الجانب الآخر، لم يعثروا على أي أدلة في هذه الجزيرة. لا يوجد دليل مفيد واحد. ننسى المفاتيح. ولم يعثروا حتى على آثار للنشاط البشري.
قاموا بتمشيط الممر بسرعة لتحديد مصدر التنبيه. استغرق بحثهم أكثر من عشر دقائق، لكنه لم يكن مجدياً. ثم تراجعت الفئران إلى المخزن، وأُغلق الباب خلفهم.
عادة، أي جزيرة مرتبطة بالمؤسسة ستحمل علامات وجودهم، ولكن لم يكن هناك أي شيء هنا. وكأن المؤسسة لم تطأ هذه الجزيرة قط، وهو ما لم يكن علامة واعدة.
“تشارلز، ما المشكلة؟ هل ستعود تحت الماء؟ بالمناسبة، هل رأيت ليلي؟ لم أرها في الجوار مؤخرًا،” سأل توبا بنبرة خفيفة وخالية من الهموم عندما خرج من الكابينة.
خلع تشارلز معطفه الخارجي وعلقه على الرف بجانبه. ثم فتح مذكراته لتوثيق أحداث ذلك اليوم.
على مضض، أصدر تشارلز تعليماته لاثنين من الغواصين بالتبديل مع شخص آخر على سطح السفينة حتى يتمكنوا من مواصلة الاستكشاف. وفي الوقت نفسه، يجب أن يكون الآخرون أيضًا على أهبة الاستعداد على سطح السفينة للتبديل.
23 أكتوبر، السنة الثالثة عشرة للعبور
في هذه الأثناء، في المخزن الموجود أسفل مسكن القبطان مباشرةً، تم جمع مجموعة من الفئران البنية وسط أكوام من المماسح والمكانس. كانت عيونهم الخرزية مركزة باهتمام على فأر، أكبر منهم قليلًا، وكان يصدر صريرًا بإلحاح.
لقد وصلنا إلى الجزيرة الأولى من بين الجزر الخمس المستهدفة. إنها جزيرة نصف مغمورة. هناك غرابة لا يمكن إنكارها في هذا الأمر والتي أجدها مربكة إلى حد ما
وعندما عاد مرة أخرى، لم يلاحظ أي شيء غير عادي.
رن صوت خدش القلم بالورقة في الغرفة بينما كان تشارلز يكتب الحروف الصينية.
وفجأة، دخل صرير بالكاد مسموع إلى أذني تشارلز.
وفجأة، دخل صرير بالكاد مسموع إلى أذني تشارلز.
فُتح الباب وكان جميع أفراد طاقم ناروال، باستثناء الضمادات، مجتمعين معًا وبدا أنهم غارقون في المناقشة العميقة.
في ظل الظروف العادية، كان تشارلز سيتجاهل الأمر، لكنه مع ذلك كان يسمع الشعور الواضح بعدم الارتياح في هذا الصرير بالتحديد.
رن صوت خدش القلم بالورقة في الغرفة بينما كان تشارلز يكتب الحروف الصينية.
بنقرة واحدة، قام تشارلز بتأمين غطاء القلم ووضع حلقة الخفاء على إصبعه.
قاموا بتمشيط الممر بسرعة لتحديد مصدر التنبيه. استغرق بحثهم أكثر من عشر دقائق، لكنه لم يكن مجدياً. ثم تراجعت الفئران إلى المخزن، وأُغلق الباب خلفهم.
انفتح باب مسكن القبطان في ناروال ثم أُغلق مرة أخرى.
فُتح الباب وكان جميع أفراد طاقم ناروال، باستثناء الضمادات، مجتمعين معًا وبدا أنهم غارقون في المناقشة العميقة.
في هذه الأثناء، في المخزن الموجود أسفل مسكن القبطان مباشرةً، تم جمع مجموعة من الفئران البنية وسط أكوام من المماسح والمكانس. كانت عيونهم الخرزية مركزة باهتمام على فأر، أكبر منهم قليلًا، وكان يصدر صريرًا بإلحاح.
تجسدت شخصية تشارلز وهو يحدق من وجهة نظره في السقف. استخدم يده الاصطناعية الفولاذية لخدش جسده، وظلت نظرته حادة ومكثفة على باب المخزن.
تم تعليق صورة فأر على الحائط، وكان لون الفأر أبيض.
#Stephan
صرير! صرير! أشار الفأر الأكبر حجمًا نحو صورة ليلي، وبجانبها كان هناك شخصية من القش بذراع واحدة فقط.
مع تجعد حواجبه، توجه تشارلز إلى مسكنه. كان الغوص خلال اليوم آمنًا، ولم يواجهوا أي تهديدات، وكان هذا خبرًا محظوظًا.
وبعد عدة دقائق من الصرير المفعم بالحيوية، أمسك الفأر الأكبر بالتمثال المصنوع من القش ومزق رأسه بلسعة حاسمة.
ومع ذلك، على الجانب الآخر، لم يعثروا على أي أدلة في هذه الجزيرة. لا يوجد دليل مفيد واحد. ننسى المفاتيح. ولم يعثروا حتى على آثار للنشاط البشري.
وفي اللحظة التالية، بدأت الفئران الجالسة على الدلاء والمكانس في إصدار صرير بقوة بينما كانت تميل رؤوسها إلى الأعلى وتصر على أسنانها الأمامية بسرعة.
“تحركوا أيها الفريق! كلما انتهينا هنا بشكل أسرع، كلما تمكنا من المغادرة بشكل أسرع،” اندفع تشارلز نحو المجموعة وقام بتفريقهم.
وفجأة، ظهرت سلسلة من الصرير العاجل، واندفع فأر من صدع في المخزن. شكلت الفئران بسرعة هرمًا لفتح الباب.
“أيها القبطان، هل تعتقد أنه قد يكون هؤلاء ثعالب البحر؟ ربما لا يكون سبب طرق قوقعتهم مجرد كسرها وفتحها، بل هو في الواقع شكل من أشكال الطقوس؟” اقترح فيورباخ.
قاموا بتمشيط الممر بسرعة لتحديد مصدر التنبيه. استغرق بحثهم أكثر من عشر دقائق، لكنه لم يكن مجدياً. ثم تراجعت الفئران إلى المخزن، وأُغلق الباب خلفهم.
“إذا تم نقلك إلى مكان آخر، فلا تثق في أي بشر أحياء يقتربون منك. تحقق من هويتهم من خلال سؤالهم عما تناولناه على الغداء اليوم.”
تجسدت شخصية تشارلز وهو يحدق من وجهة نظره في السقف. استخدم يده الاصطناعية الفولاذية لخدش جسده، وظلت نظرته حادة ومكثفة على باب المخزن.
قاموا بتمشيط الممر بسرعة لتحديد مصدر التنبيه. استغرق بحثهم أكثر من عشر دقائق، لكنه لم يكن مجدياً. ثم تراجعت الفئران إلى المخزن، وأُغلق الباب خلفهم.
لقد شهد كل شيء من مخبأه.
“قم بتنبيه المجموعة على الفور إذا لاحظت أي كائنات حية، بما في ذلك على سبيل المثال ثعالب البحر والضفادع.”
يعتقدون أنني مسؤول عن وفاة ليلي ويخططون لموتي!
“قم بتنبيه المجموعة على الفور إذا لاحظت أي كائنات حية، بما في ذلك على سبيل المثال ثعالب البحر والضفادع.”
كان يعرف أفضل من التقليل من شأن الفئران، لأنه كان يدرك أن هذه الفئران لديها ذكاء قريب من الإنسان وأنها تشكل تهديدات محتملة.
عرف تشارلز أنه لا يملك متسعًا من الوقت وسرعان ما روى الأحداث الغريبة التي واجهها
هذا لن يجدي نفعاً. أحتاج إلى التفكير في طريقة لحل هذا الأمر.
تجعدت حواجب تشارلز وهو يتأمل في تفاعلاته مع ثعالب البحر. وعلى الرغم من أن هذا لا يزال احتمالا قائما، حتى الآن، لا توجد طريقة لتأكيده.
شق تشارلز طريقه بسرعة نحو الجسر ليطلب رأي مساعده الأول. ولكن بمجرد مروره بقاعة الطعام، انشغل بصوت من الداخل.
ومع ذلك، على الجانب الآخر، لم يعثروا على أي أدلة في هذه الجزيرة. لا يوجد دليل مفيد واحد. ننسى المفاتيح. ولم يعثروا حتى على آثار للنشاط البشري.
“هادئ! هناك خطى!”
ردت ليندا، طبيبة السفينة، بهدوء: “لست متأكدة تمامًا. لقد كان لا يزال هنا منذ لحظة. ربما يكون في إحدى الغرف؛ سأطمئن عليه لاحقًا”.
لقد كان صوتًا مألوفًا تعرف عليه تشارلز. اندفع نحو باب قاعة الطعام وفتح الباب بقوة.
لقد قاموا باستخراج الطحالب والأعشاب البحرية بجد على أمل الكشف عن أي أدلة وآثار مخفية قد تكون في أعماق هذه الجزيرة المغمورة.
انفجار!
#Stephan
فُتح الباب وكان جميع أفراد طاقم ناروال، باستثناء الضمادات، مجتمعين معًا وبدا أنهم غارقون في المناقشة العميقة.
هذا لن يجدي نفعاً. أحتاج إلى التفكير في طريقة لحل هذا الأمر.
أثناء مراقبتهم، لم يستطع تشارلز إلا أن يربط المشهد الحالي بالمشهد الذي شاهده بين الفئران في المخزن قبل لحظات.
تجعدت حواجب تشارلز وهو يتأمل في تفاعلاته مع ثعالب البحر. وعلى الرغم من أن هذا لا يزال احتمالا قائما، حتى الآن، لا توجد طريقة لتأكيده.
#Stephan
“هناك شيء خاطئ في هذه المياه. هناك كيان غير معروف في البحر لديه القدرة على نقل هدفه فوريًا لمسافات قصيرة.”
