الفصل 203
< أتمنى أن تستمتعوا >
وعلى الرغم من أن قراره لم يكن متزعزعاً، إلا أنّ أحد الملوك خطا بعيداً.
كانت الشوارع مليئة بِجَوِّ الجنازة الكئيب.
حينها، اهتزّ هاتفه للحظة قصيرة ونبّهه إلى الرسالة الواردة. نظر إلى الشاشة ليجد رسالة نصية من توماس أندريه.
كان على شخص ما أداء ذلك الدور، ولكن لا أحد أراد أن يخطو إلى الأمام للقيام بذلك – كان ذلك موقع أول رئيس لجمعية الصيادين.
قال ملك العمالقة أن كُلّاً من الملوك والحكام مكونين من ’الأجساد الروحية‘ لذا لا يمكن تحويلهم إلى جنود ظل.
جوه غون-هوي.
لقد كان أفضل مما كان عليه عندما أتى إلى هنا. خطواته الآن التي تعيده إلى برج دايسونغ كانت أخف من أي وقتٍ مضى.
عندما كانت الأمَّة بحاجة إلى شخص ما لحشد الصيادين الأقوياء، أغلق بلا تردد عمله الناجح الخاص في ذلك الوقت، ورفع عن أكمامه ليباشر العمل.
[رأيت ذلك بوضوح بِأمِّ عيني. ذلك كان حقيقي.]
وتحت قيادة رئيسها جوه غون-هوي، تمكنت جمعية الصيادين الكوريين من تحقيق العديد من الأشياء.
غطّى ذلك الرجل سيفه بالسم تحضيراً للأحداث المستقبلية. لقد كان فعلاً عملاً دقيقاً وذكياً، لكنه لم يكن أيضاً أسلوب ملك الظل الأصلي. هذا كان الدليل الواضح بأنَّ الإنسان كان مسيطراً على الجسد.
سيطرت وحَمَتْ المنظمة مختلف الصيادين، وفي الوقت نفسه، أخذت زمام المبادرة في تعويض ضحايا هجمات الوحوش، في حين أيضاً ساعدت بصمت أُسَرِ المتوفين من الصيادين.
[هل أنتم معي في هذا؟]
اجتمع العديد من الضحايا الذين تلقوا مساعدة جوه غون-هوي في الماضي في مراسم تشييعه، وبكوا من كل قلبهم بِحزن حقيقي.
’لا شيء سيتغير.‘
ملأ المواطنون المكان إلى أن لم يكن هناك مجال للوقوف حتى؛ وظل الناس الذين يقدمون احترامهم حتى عمق الليل، يحرقون شمعهم ويندبون الأرواح المفقودة.
عندما كانت الأمَّة بحاجة إلى شخص ما لحشد الصيادين الأقوياء، أغلق بلا تردد عمله الناجح الخاص في ذلك الوقت، ورفع عن أكمامه ليباشر العمل.
حتى محطات التلفاز المختلفة، قطعت جداول بثها العادية لتشغيل مجموعات الفيديو التي تلخص حياة رئيس الجمعية الراحل وإنجازاته المختلفة.
لابد أن توماس أندريه شعر بأنّ الصمت الناتج عن إجابته كان غير مريح قليلاً لأنه حاول تغيير الموضوع بصوت متحمس.
شغَّلَتْ إحدى اللوحات الإعلانية الإلكترونية العملاقة والمعلقة في وسط المدينة، مشهد لِجوه غون-هوي كان قد أُخِذَ في البرلمان وهو يواجه نام جون-ووك خلال جلسة الاستماع البرلمانية.
استدعى ملك الصقيع، بعد الهروب بنجاحٍ إلى المخبأ، ملكين آخرين والذين هبطوا بالفعل على هذا الكوكب.
[’’أود أن أحثَّكم على التفكير في هذا بعناية. إذا وعندما تظهر بوابة من رتبة S أخرى في أرضنا، فقط من سيتقدم لحماية حياتك؟ لن تكون قادراً على شراء حياتك مرة أخرى حتى لو كنت على استعداد لدفع مئات المرات، لا، آلاف الأضعاف من السعر الذي دفعته لِمَسْكنك الجديد.‘‘]
***
غيَّرَت أضواء المشاة لونها إلى اللون الأخضر، لكن لم يتحرك أحدٌ من مكانه. وقفوا بلا حراك، غير قادرين على اقتلاع أعينهم من اللوحات الإلكترونية أو من هواتفهم الذكية.
لم ينزعج الملوك ولو قليلاً من برودة الكهف القادرة على تجميد لحوم البشر ودمائهم، لكن بعد سماع القصة، أصبح غلافهم الجوي بارداً بشكل لا يصدق في مجرد ثوانٍ.
كان التالي مقطع من مقابلة مع الطبيب الشخصي القديم لِجوه غون-هوي.
[ملك الظل في هذا العالم.]
[عندما كان سيونغ جين-وو هانتر-نيم يقاتل ضد وحوش النمل في جزيرة جيجو، كنت أشاهد الغارة تُبَثُّ عن طريق جانب رئيس الجمعية. استدار ليخبرني أن أمنيته الكبرى قد تحققت ولم يعد لديه أي ندم آخر. لكن بالتفكير في أنَّه حقّاً سيتركنا هكذا….‘‘]
ترجمة: Tasneem ZH
كانت عيناه حمراوتين ومنتفختين حتى قبل بدء المقابلة، إنهار الطبيب الطيب في النهاية وبكى.
[عندما كان سيونغ جين-وو هانتر-نيم يقاتل ضد وحوش النمل في جزيرة جيجو، كنت أشاهد الغارة تُبَثُّ عن طريق جانب رئيس الجمعية. استدار ليخبرني أن أمنيته الكبرى قد تحققت ولم يعد لديه أي ندم آخر. لكن بالتفكير في أنَّه حقّاً سيتركنا هكذا….‘‘]
لم يجد المشاهدون الذين يشاهدون شيء ما ليقولونه. وبدأوا في تذَكِّر منظر رئيس الجمعية جوه غون-هوي وهو يقف أمام أسر الضحايا ويذرف الدموع بعد أن بائت كل المحاولات الثلاث السابقة لاستعادة جزيرة جيجو بالفشل.
لقد حذره ملك العمالقة في ذلك الوقت – في اللحظة التي عرف جين-وو فيها بوجود الملوك المتبقية، لن يجلسوا مكتوفي الأيدي ويمصوا إبهامهم. هذا ما قاله.
تماماً كما كان عدد الناس الذين احترموه و أعجبوا به كثيراً، عدد الذين كرهوه و كانوا يغارون منه كان مرتفعا جداً أيضاً. لكن، حتى أولئك الناس قدّموا له تعازيهم في هذا اليوم، كانت قلوبهم جميعاً تشعر بنفس النوع من العاطفة.
وأيضاً، ألم يكن هذا هو السبب في أنّ الإمبراطور التنين لا يمكن أن ينزل إلى هذا العالم؟
***
[ظننت أنّه لا يوجد وعاء جيد بما فيه الكفاية لاحتواء قوته؟]
في وقت متأخر من الليل.
طالما أن هذا الشيء سيقع في الفخ، فإنه سيكون قد استطاع اصطياد عصفورين بحجر واحد.
وقف جين-وو على سطح برج ‘دايسونغ’ الذي يبلغ طوله مئة طابق. هبّت رياح قوية عليه باستمرار بينما كان يقف على هذا الارتفاع المذهل، ولكن جسده لم يتأرجح وَلَا لثانية واحدة.
لم يجد المشاهدون الذين يشاهدون شيء ما ليقولونه. وبدأوا في تذَكِّر منظر رئيس الجمعية جوه غون-هوي وهو يقف أمام أسر الضحايا ويذرف الدموع بعد أن بائت كل المحاولات الثلاث السابقة لاستعادة جزيرة جيجو بالفشل.
كانت عيناه مركزة على شريط المدينة بالأسفل. استطاع رؤية شوارع سيئول المليئة بجوِّ الحزن الواضح.
كان جين-وو يعرف جيداً أنّ استخدام طريقة كهذه للقبض على وحش قادر على الدخول والخروج بحرية لِبُعد عبر البوابات لم يكن الحل.
كان أحد مجالس الإعلانات الإلكترونية يعرض فيلماً وثائقياً يفصل حياة رئيس الجمعية جوه غون-هوي.
’اه…؟‘
’…..‘
***
نظر جين-وو إلى كل زاوية من المدينة كصقر يبحث عن فريسة.
تدقيق : Drake Hale
في هذه الأثناء، كان جنود ظلّه يبحثون في سيئول بكفاءة أكبر من ذي قبل، ربما لأنَّهم شعروا بأنَّهم آلفين للأمر بما أنّه كان مشابهاً للأمر الذي أصدره في أمريكا.
يا له من تطور غريب.
تدفق قدر كبير من المعلومات إلى عقل جين-وو، لكنْ، لا أحد منهم كان ما أراد معرفته. لا يهم كم مساحة من المدينة قد تم تفتيشها، لا أثر لذلك الشبح الأبيض العجوز يمكن اكتشافه.
انحنت زوايا شفاه الشبح الأبيض القديم للأعلى.
’كما هو متوقع هذه الطريقة لن تنجح.‘
هذا لن يكون سوى اليابان، والتي لم تتعافى تماماً من كل الدمار الذي سببه العمالقة. ولا تزال أجزاء عديدة من البلد مهجورة بحالة خراب.
كان جين-وو يعرف جيداً أنّ استخدام طريقة كهذه للقبض على وحش قادر على الدخول والخروج بحرية لِبُعد عبر البوابات لم يكن الحل.
[هل أنتم معي في هذا؟]
في ذلك الوقت، حاول أن يُلصق جندي ظل على الوغد قبل أن يهرب حتى يتمكن من مطاردته لاحقاً. لكنَّ ذلك انتهى بالفشل لأنّ… ذلك المخلوق لم يكن لديه ذلك الشيء الصغير الذي امتلكه كل الوجود. لم يكن لديه ظل.
’يجب أن أصفي ذهني.‘
’من المفترض أن يكون جسداً روحياً أو ما شابه، صحيح؟‘
قال ملك العمالقة أن كُلّاً من الملوك والحكام مكونين من ’الأجساد الروحية‘ لذا لا يمكن تحويلهم إلى جنود ظل.
قال ملك العمالقة أن كُلّاً من الملوك والحكام مكونين من ’الأجساد الروحية‘ لذا لا يمكن تحويلهم إلى جنود ظل.
لكن، لم يكن جين-وو الوحيد الذي يستعد للمعركة.
إذا كان هذا هو السبب في أنّ الملك لم يكن يملك ظل، فإنَّ جين-وو لم يعد يتمتع بالفائدة من وجود أفضل طريقة لتعقب شخص ما.
’لا شيء سيتغير.‘
لكن…
[أين الدليل على أنّه لا يزال إنساناً؟]
’…. لا يهم.‘
ذكر ملك آخر حادثة ملك الشياطين، باران، الذي تصدى بشكل غير متعمد لسيادة الظل واختفى من الوجود، أيضاً.
لقد حذره ملك العمالقة في ذلك الوقت – في اللحظة التي عرف جين-وو فيها بوجود الملوك المتبقية، لن يجلسوا مكتوفي الأيدي ويمصوا إبهامهم. هذا ما قاله.
إذا كان هذا هو السبب في أنّ الملك لم يكن يملك ظل، فإنَّ جين-وو لم يعد يتمتع بالفائدة من وجود أفضل طريقة لتعقب شخص ما.
مما يعني أن هؤلاء الملوك سيأتون ويطرقون على عتبة بابه عاجلاً وليس آجلاً. ليس لاستهداف رئيس الجمعية جوه غون-هوي، ولكن له، كهدفهم الوحيد.
معركة ضده كانت مثل قتل نفسك. وكان من الواضح أن هؤلاء الملوك سيصبحون مترددين أكثر من ذي قبل.
ولكن عندما يحدث ذلك، سيكون….
[أين الدليل على أنّه لا يزال إنساناً؟]
انتشرت نية القتل الثقيلة والشديدة من جين-وو.
حينها، اهتزّ هاتفه للحظة قصيرة ونبّهه إلى الرسالة الواردة. نظر إلى الشاشة ليجد رسالة نصية من توماس أندريه.
منذ أن حصل على النظام، كانت مكافأته للنجاة من رعب أول زنزانة مزدوجة، هي عدم فقدانه لِعدوه أبداً. الشخص الوحيد الذي عارض ذلك النحو هو ’جان الثلج‘.
شيء بالتأكيد…
كان جين-وو ضامناً أن أعدائه سَيِفُونَ بطرفهم من الصفقة بغض النظر عمّا إذا كانوا وحوشاً أو بشراً. وهو لم يكن يخطط لترك ذلك الشيء يصبح الاستثناء الوحيد.
[لا أريد أن ينتهي بي الأمر مثل ملك اللهب الأبيض.]
لكن حينها…
لكنَّ ملك الصقيع هدر غضب على رفاقه.
’اه…؟‘
تدقيق : Drake Hale
كان عليه أن يأخذ وقفة هناك.
نظر جين-وو إلى كل زاوية من المدينة كصقر يبحث عن فريسة.
كان جين-وو يَمُرُ في مخيلته بكل الأعداء الذين قاتلهم حتى الآن إلى أنْ أدرك أن شيئاً ما كان غريباً بعض الشيء.
جوه غون-هوي.
الآن بعد أن فكّر في الأمر…
’’في الواقع، هناك شيء أردت أن أسألك عنه.‘‘
’…. مهلاً، عندما كنت أحارب هوانغ دونغ-سو أو توماس أندريه، لم أرى أي رسائل من النظام، أليس كذلك؟‘
’لكن بعد ذلك، لم تظهر أي رسائل عندما كان هوانغ دونغ-سو يحاول الانتقام لأخيه، أو عندما أعلن توماس أندريه أنه سيقتلني. لماذا؟‘
في الماضي، كان النظام دائماً يحذره بالرسائل إذا وجَّه شخص ما قريب منه نيّة القتل نحوه، وبعد ذلك بقليل، أصدر مهمّات طارئة.
مهما حاول تحليله، لم يبدو صحيحاً. فكّر جين-وو في هذا اللغز لثانية أو اثنتين، ثم أخرج هاتفه لتأكيد نظريته.
حدث الأمر مع هوانغ دونغ-سيوك، كاهنغ تاي-سيك، وأخيراً مع كيم شول. لم يكن هناك استثناء.
’…. لا يهم.‘
حتى أنّه تلقى رسالة تحذيرية خلال جلسة المناوشة مع غوتو ريوجي لمجرد أن الصياد الياباني هاجمه في لحظة وجيزة بنيّة قتل حقيقية.
[قد نكون هاربين، ولكن لا ننسى أننا ملوك جيوشنا الخاصة. إلى متى ستنادي على إمبراطور التنين ليأتي وينقذك؟]
’لكن بعد ذلك، لم تظهر أي رسائل عندما كان هوانغ دونغ-سو يحاول الانتقام لأخيه، أو عندما أعلن توماس أندريه أنه سيقتلني. لماذا؟‘
– حسناً، عندما أغضب، لا أستطيع السيطرة على نفسي، لذا… نعم، كنت أفكر في قتلك حقّاً في ذلك اليوم.‘‘
يا له من تطور غريب.
بفضل هذا، استمتع الآن برفاهية الحصول على خيارات أكثر، كما أنّه تمكن من إنقاذ توماس أندريه على الرغم من أن الأمريكي كان قد كشّرَ عن أنيابه.
مهما حاول تحليله، لم يبدو صحيحاً. فكّر جين-وو في هذا اللغز لثانية أو اثنتين، ثم أخرج هاتفه لتأكيد نظريته.
وعلى الرغم من أن قراره لم يكن متزعزعاً، إلا أنّ أحد الملوك خطا بعيداً.
لحسن الحظ، كان لا يزال لديه رقم الاتصال الذي حصل عليه من تلك المديرة الشقراء الأمريكية.
لحسن الحظ، كان قد حصل لنفسه بالفعل على مكان مثالي للحفاظ على كسب المزيد من نقاط الخبرة.
كانت الواحدة صباحاً في كوريا، لكن عندما يفكر باختلاف الوقت بالنسبة لشرق الولايات المتحدة، لم يكن ليضايقهم بشكل غير ملائم.
كان جين-وو ضامناً أن أعدائه سَيِفُونَ بطرفهم من الصفقة بغض النظر عمّا إذا كانوا وحوشاً أو بشراً. وهو لم يكن يخطط لترك ذلك الشيء يصبح الاستثناء الوحيد.
رينغغ…
لحسن الحظ، كان قد حصل لنفسه بالفعل على مكان مثالي للحفاظ على كسب المزيد من نقاط الخبرة.
كما توقع، لم تدم نغمة الهاتف طويلاً قبل أن يجيب الجانب الآخر على المكالمة.
لكن حينها…
– ’’مرحباً يا سيد سيونغ. لم أتوقع أن تتصل بي أولاً.‘‘
’…. مهلاً، عندما كنت أحارب هوانغ دونغ-سو أو توماس أندريه، لم أرى أي رسائل من النظام، أليس كذلك؟‘
ربما بحيرة من المكالمة الهاتفية، بدا صوت توماس أندريه مندهشاً قليلاً.
هز ملك الصقيع رأسه بعزم.
’’في الواقع، هناك شيء أردت أن أسألك عنه.‘‘
’’هذه ليست مشكلة يمكن أن استخف بها.‘‘
– لديك سؤال؟ لا مشكلة. سأحاول الإجابة عليه بكل صدق.‘‘
لابد أن توماس أندريه شعر بأنّ الصمت الناتج عن إجابته كان غير مريح قليلاً لأنه حاول تغيير الموضوع بصوت متحمس.
’’في ذلك اليوم، عندما كنا نتشاجر…‘‘
كان التالي مقطع من مقابلة مع الطبيب الشخصي القديم لِجوه غون-هوي.
–’’… عندما كنا نتشاجر؟‘‘
كما هو متوقع، نية القتل التي أَسَرَّها الأمريكي كانت حقيقية. ومع ذلك، ظل النظام صامتاً.
’’هل هاجمتني بنيّة القتل؟‘‘
كانت قواهم تقريباً بنفس مستوى قوى ملك الظل، الذي ما زال مجرد إنسان. ومع ذلك، لو كان هناك ملكان آخران لدعم قضيته، فمن المؤكد أنهم سيُخضِعون ملك الظل البشري.
بما أن توماس أندريه لم يكن راغباً في تذكر أحداث ذلك اليوم، فسَّر جين-وو بسرعة أنّه أراد ببساطة إشباع فضوله ولا شيء أكثر.
اتفق اثنين من الملوك مع رفيقهم في هذه النقطة والذين كانوا قد استشعروا القوة العالقة بِملك الظل في جزيرة جيجو. ظلَّ الجو بارداً، كما استمر ملك الصقيع.
لم يكن هناك سبب لإخفاء أي شيء، على الرغم من ذلك. أخذ توماس أندريه وقته قبل أن يجيب بصدق كما وعد سابقاً.
[…..]
– حسناً، عندما أغضب، لا أستطيع السيطرة على نفسي، لذا… نعم، كنت أفكر في قتلك حقّاً في ذلك اليوم.‘‘
لحسن الحظ، كان لا يزال لديه رقم الاتصال الذي حصل عليه من تلك المديرة الشقراء الأمريكية.
كما هو متوقع، نية القتل التي أَسَرَّها الأمريكي كانت حقيقية. ومع ذلك، ظل النظام صامتاً.
لم ينزعج الملوك ولو قليلاً من برودة الكهف القادرة على تجميد لحوم البشر ودمائهم، لكن بعد سماع القصة، أصبح غلافهم الجوي بارداً بشكل لا يصدق في مجرد ثوانٍ.
شيء بالتأكيد…
كان جين-وو يعرف جيداً أنّ استخدام طريقة كهذه للقبض على وحش قادر على الدخول والخروج بحرية لِبُعد عبر البوابات لم يكن الحل.
‘…. قد تغير.‘
[أين الدليل على أنّه لا يزال إنساناً؟]
كانت فرضيته التي بدأت من الشك تتحول بسرعة إلى شيء مؤكد.
اجتمع العديد من الضحايا الذين تلقوا مساعدة جوه غون-هوي في الماضي في مراسم تشييعه، وبكوا من كل قلبهم بِحزن حقيقي.
-’’سيد سيونغ؟‘‘
غيَّرَت أضواء المشاة لونها إلى اللون الأخضر، لكن لم يتحرك أحدٌ من مكانه. وقفوا بلا حراك، غير قادرين على اقتلاع أعينهم من اللوحات الإلكترونية أو من هواتفهم الذكية.
لابد أن توماس أندريه شعر بأنّ الصمت الناتج عن إجابته كان غير مريح قليلاً لأنه حاول تغيير الموضوع بصوت متحمس.
كما هو متوقع، نية القتل التي أَسَرَّها الأمريكي كانت حقيقية. ومع ذلك، ظل النظام صامتاً.
-’’ماذا عن تغيير الموضوع من هذه القصة الغير المثيرة للاهتمام إلى الشيء الرائع الذي أعددته لك….‘‘
لكن…
تووك….
نهاية الفصل..
لم يكن جين-وو في مزاجٍ يسمح له بمشاركة المزاح مع توماس أندريه الآن، لذا تمتم بوداع سريع وأنهى المكالمة عند ذلك الحد.
أقسم ملك الصقيع في قلبه بأن يُظهر المعنى الحقيقي للجزع إلى ذلك الإنسان الصغير الضعيف والمسؤول عن جَرْحِ كتفه بخنجر.
أكَّد ذلك الجواب الأمر بالنسبة له. لم يتفاعل النظام مع وجود أعداء بِنوايا عدائية ضده. كان هذا مختلفاً تماماً عن السابق. يا له من تغيير كبير، بالنظر إلى أنّه في البداية، حاول أن يجعله يحمي نفسه مهما كان.
لكنَّ ملك الصقيع هدر غضب على رفاقه.
’’هذه ليست مشكلة يمكن أن استخف بها.‘‘
[ظننت أنّه لا يوجد وعاء جيد بما فيه الكفاية لاحتواء قوته؟]
عندما حدث ذلك لأول مرة – عندما رأى علناً مهمة التهديد التي أخبرته بقتل أعدائه أو أنَّ قلبه قد يتوقف عن النبض، بدأ بِعَقْدِ فكرة غامضة على ما يمكن للهدف من هذا النظام أن يكون.
[لن أشارك في هذا المشروع.]
كان من المحتمل أن النظام كان يحاول إِرْسِائَهُ على طريق معين – ذلك ما اعتقده.
هذا لن يكون سوى اليابان، والتي لم تتعافى تماماً من كل الدمار الذي سببه العمالقة. ولا تزال أجزاء عديدة من البلد مهجورة بحالة خراب.
لذا، الآن بما أنّه لم تكن هناك مهمات طارئة يتم إصدارها، يمكن أن يشير هذا إلى تغيير في هدف النظام.
’…. مهلاً، عندما كنت أحارب هوانغ دونغ-سو أو توماس أندريه، لم أرى أي رسائل من النظام، أليس كذلك؟‘
بفضل هذا، استمتع الآن برفاهية الحصول على خيارات أكثر، كما أنّه تمكن من إنقاذ توماس أندريه على الرغم من أن الأمريكي كان قد كشّرَ عن أنيابه.
[عندما كان سيونغ جين-وو هانتر-نيم يقاتل ضد وحوش النمل في جزيرة جيجو، كنت أشاهد الغارة تُبَثُّ عن طريق جانب رئيس الجمعية. استدار ليخبرني أن أمنيته الكبرى قد تحققت ولم يعد لديه أي ندم آخر. لكن بالتفكير في أنَّه حقّاً سيتركنا هكذا….‘‘]
’’إذا تم إصدار مهمة طارئة أخرى، فإنّ، حسناً، شيء كهذا لن يحدث.‘‘
وقف جين-وو على سطح برج ‘دايسونغ’ الذي يبلغ طوله مئة طابق. هبّت رياح قوية عليه باستمرار بينما كان يقف على هذا الارتفاع المذهل، ولكن جسده لم يتأرجح وَلَا لثانية واحدة.
بالتأكيد كانت هناك أخبارٌ أنّه الآن يمتلك مجموعة متنوعة من الخيارات المتاحة، ولكن حتى مع ذلك، لم يستطع إلا أن يشعر بالفضول تجاه ما يمكن للسبب الحقيقي وراء هذا التغيير أن يكون.
من الواضح أنّ جين-وو رحب بالفكرة. مهارته الاجتماعية لم تكن بائسة بما فيه الكفاية ليرفض عرض صداقة التي كان يقدمها الجانب الآخر أولاً.
هل له علاقة بالمالك الأصلي لهذه السلطة بكونه يخون الملوك الآخرين؟ أم أنَّ موت ’صانع’ النظام قد أثَّر على خطتهم؟ أيَّاً كان، كان كل شيء قد ذهب إلى الحضيض.
’لكن بعد ذلك، لم تظهر أي رسائل عندما كان هوانغ دونغ-سو يحاول الانتقام لأخيه، أو عندما أعلن توماس أندريه أنه سيقتلني. لماذا؟‘
استمر جين-وو في تحليل كل تخمينٍ وفرضية ظهرت واحدة تلو الأخرى في عقله قبل أن يهزَّ رأسه بشكلٍ مخزي.
انحنت زوايا شفاه الشبح الأبيض القديم للأعلى.
’يجب أن أصفي ذهني.‘
في وقت متأخر من الليل.
كان هناك حاجة إلى تحديد هدف واضح في الوقت الراهن. وذلك سيكون لقتل ذلك الشبح الأبيض القديم، وكذلك للحصول على نفس قدر المعلومات حول الملوك الآخرين من الوغد بينما كان راغباً لذلك.
-’’سيد سيونغ؟‘‘
إذا جاء المخلوق من أجله أولاً، سيكون جيد. لكن، حتى لو كان يستهدف الصيادين الآخرين بدلاً من ذلك، كان في خَضْمِ زيادة فخاخه، على أية حال.
[لن أشارك في هذا المشروع.]
طالما أن هذا الشيء سيقع في الفخ، فإنه سيكون قد استطاع اصطياد عصفورين بحجر واحد.
كان التالي مقطع من مقابلة مع الطبيب الشخصي القديم لِجوه غون-هوي.
المشكلة كانت مع الوقت.
’’هذه ليست مشكلة يمكن أن استخف بها.‘‘
نظراً لأنه لم يكن يعرف متى قد تظهر الملوك مرة أخرى، فَاحتاج إلى إعداد نفسه بشكل كافي للمعركة ضد الأعداء المجهولين الذين كانوا بلا شك أقوياء بشكل لا يصدق.
معركة ضده كانت مثل قتل نفسك. وكان من الواضح أن هؤلاء الملوك سيصبحون مترددين أكثر من ذي قبل.
لحسن الحظ، كان قد حصل لنفسه بالفعل على مكان مثالي للحفاظ على كسب المزيد من نقاط الخبرة.
تووك….
هذا لن يكون سوى اليابان، والتي لم تتعافى تماماً من كل الدمار الذي سببه العمالقة. ولا تزال أجزاء عديدة من البلد مهجورة بحالة خراب.
لم يكن هناك سبب لإخفاء أي شيء، على الرغم من ذلك. أخذ توماس أندريه وقته قبل أن يجيب بصدق كما وعد سابقاً.
بينما كان جين-وو في أمريكا، أصبح عدد لا يحصى من البوابات زنزانات بكسر كامل، واستقرت الوحوش الخارجة منها وبدأت في زيادة أراضيها.
ظهر ثلاثة رجال وامرأة واحدة داخل هذا الكهف المجمد. خاطب ملك الصقيع هؤلاء ’الملوك‘ الأربعة.
بالنسبة للشعب الياباني، قد تكون تلك الوحوش مصدراً للرعب، لكنّها بالنسبة لِجين-وو، لم تكن سوى فريسة مثيرة تنتظر فقط أن تتحول إلى نقاط خبرة.
قال ملك العمالقة أن كُلّاً من الملوك والحكام مكونين من ’الأجساد الروحية‘ لذا لا يمكن تحويلهم إلى جنود ظل.
واحدً تلو الآخر…
منذ أن حصل على النظام، كانت مكافأته للنجاة من رعب أول زنزانة مزدوجة، هي عدم فقدانه لِعدوه أبداً. الشخص الوحيد الذي عارض ذلك النحو هو ’جان الثلج‘.
بدأ قلبه يخفق بشدة فقط من تَخَيُّلِه لمستواه يرتفع بدفعه بعيداً للوحوش التي احتلت الأرض هناك.
ربما بحيرة من المكالمة الهاتفية، بدا صوت توماس أندريه مندهشاً قليلاً.
حينها، اهتزّ هاتفه للحظة قصيرة ونبّهه إلى الرسالة الواردة. نظر إلى الشاشة ليجد رسالة نصية من توماس أندريه.
كانت الشوارع مليئة بِجَوِّ الجنازة الكئيب.
[سيد سيونغ؟ هل يمكنك أن تتصل بي مرة أخرى؟ كان هناك شيء ما زلت أريد إخبارك عنه…]
حدث الأمر مع هوانغ دونغ-سيوك، كاهنغ تاي-سيك، وأخيراً مع كيم شول. لم يكن هناك استثناء.
كما تنصُّ المقولة القديمة التي كانت بين السطور ’’سوف تتصلب الأرض بعد هطول الأمطار‘‘؛ بدا أن توماس أندريه أراد تشكيل صداقة على أساس أنّهم تقاتلوا ضد بعضهم البعض.
’’في ذلك اليوم، عندما كنا نتشاجر…‘‘
من الواضح أنّ جين-وو رحب بالفكرة. مهارته الاجتماعية لم تكن بائسة بما فيه الكفاية ليرفض عرض صداقة التي كان يقدمها الجانب الآخر أولاً.
’’في ذلك اليوم، عندما كنا نتشاجر…‘‘
ومع ذلك، يمكنهم الدردشة في أي وقتٍ أرادوه، أليس كذلك؟ كان يحب توماس أندريه وعدم امتلاكه لِدوافع خفية، لكنه اعتقد بأنَّ الوقت كان متأخراً قليلاً في المساء لمشاركة المزاح معه.
كان هناك حاجة إلى تحديد هدف واضح في الوقت الراهن. وذلك سيكون لقتل ذلك الشبح الأبيض القديم، وكذلك للحصول على نفس قدر المعلومات حول الملوك الآخرين من الوغد بينما كان راغباً لذلك.
سرعان ما كتب جين-وو رده وأرسله.
[رأيت ذلك بوضوح بِأمِّ عيني. ذلك كان حقيقي.]
[حسناً. لكن لاحقاً. لدي شيء العاجل للاعتناء به.]
غيَّرَت أضواء المشاة لونها إلى اللون الأخضر، لكن لم يتحرك أحدٌ من مكانه. وقفوا بلا حراك، غير قادرين على اقتلاع أعينهم من اللوحات الإلكترونية أو من هواتفهم الذكية.
بيب.
كان عليه أن يأخذ وقفة هناك.
انتشرت ابتسامة على وجه جين-وو بعد أن نقر على زر ’إرسال‘.
[أين الدليل على أنّه لا يزال إنساناً؟]
’لا شيء سيتغير.‘
لقد كان أفضل مما كان عليه عندما أتى إلى هنا. خطواته الآن التي تعيده إلى برج دايسونغ كانت أخف من أي وقتٍ مضى.
بالفعل، سوف يستمر في رفع مستواه استعداداً للأيام القادمة. كانت نفس القصة في ذلك الوقت كما هي الآن.
[لا أريد أن ينتهي بي الأمر مثل ملك اللهب الأبيض.]
’جيد.‘
تبادل الملكان المتبقيان النظرات بينهما قبل أن يومئ برأسيهما.
لقد كان أفضل مما كان عليه عندما أتى إلى هنا. خطواته الآن التي تعيده إلى برج دايسونغ كانت أخف من أي وقتٍ مضى.
***
***
***
لكن، لم يكن جين-وو الوحيد الذي يستعد للمعركة.
لكن…
استدعى ملك الصقيع، بعد الهروب بنجاحٍ إلى المخبأ، ملكين آخرين والذين هبطوا بالفعل على هذا الكوكب.
لم يجد المشاهدون الذين يشاهدون شيء ما ليقولونه. وبدأوا في تذَكِّر منظر رئيس الجمعية جوه غون-هوي وهو يقف أمام أسر الضحايا ويذرف الدموع بعد أن بائت كل المحاولات الثلاث السابقة لاستعادة جزيرة جيجو بالفشل.
ظهر ثلاثة رجال وامرأة واحدة داخل هذا الكهف المجمد. خاطب ملك الصقيع هؤلاء ’الملوك‘ الأربعة.
’…..‘
[ملك الظل في هذا العالم.]
[سيد سيونغ؟ هل يمكنك أن تتصل بي مرة أخرى؟ كان هناك شيء ما زلت أريد إخبارك عنه…]
وبعد ذلك، شرع في شرح ما رأى وسمع لضيوفه الجدد.
’’هل هاجمتني بنيّة القتل؟‘‘
[…..]
[لن أشارك في هذا المشروع.]
[…..]
’يجب أن أصفي ذهني.‘
لم ينزعج الملوك ولو قليلاً من برودة الكهف القادرة على تجميد لحوم البشر ودمائهم، لكن بعد سماع القصة، أصبح غلافهم الجوي بارداً بشكل لا يصدق في مجرد ثوانٍ.
حتى محطات التلفاز المختلفة، قطعت جداول بثها العادية لتشغيل مجموعات الفيديو التي تلخص حياة رئيس الجمعية الراحل وإنجازاته المختلفة.
[ظننت أنّه لا يوجد وعاء جيد بما فيه الكفاية لاحتواء قوته؟]
ذكر ملك آخر حادثة ملك الشياطين، باران، الذي تصدى بشكل غير متعمد لسيادة الظل واختفى من الوجود، أيضاً.
وأيضاً، ألم يكن هذا هو السبب في أنّ الإمبراطور التنين لا يمكن أن ينزل إلى هذا العالم؟
كانت قواهم تقريباً بنفس مستوى قوى ملك الظل، الذي ما زال مجرد إنسان. ومع ذلك، لو كان هناك ملكان آخران لدعم قضيته، فمن المؤكد أنهم سيُخضِعون ملك الظل البشري.
هز ملك الصقيع رأسه بعزم.
’…..‘
[رأيت ذلك بوضوح بِأمِّ عيني. ذلك كان حقيقي.]
-’’سيد سيونغ؟‘‘
اتفق اثنين من الملوك مع رفيقهم في هذه النقطة والذين كانوا قد استشعروا القوة العالقة بِملك الظل في جزيرة جيجو. ظلَّ الجو بارداً، كما استمر ملك الصقيع.
كانت عيناه حمراوتين ومنتفختين حتى قبل بدء المقابلة، إنهار الطبيب الطيب في النهاية وبكى.
[سيثبت أنه تهديد أكبر لنا من جزء الضوء البراق. عليَّ التخلص منه، فهل هناك أحدٌ منكم على استعدادٍ لتقديم مساعدته؟]
***
من المؤسف جداً أنَّ الاستجابة لطلب المعونة كانت محايدة، على أقلِّ التقدير. هذا يبدو منطقياً فخصمهم هذه المرة كان يعتبر أحد أقوى ’الملوك‘ من بين الملوك التسعة الذين حكموا عالم الفوضى.
كانت عيناه حمراوتين ومنتفختين حتى قبل بدء المقابلة، إنهار الطبيب الطيب في النهاية وبكى.
معركة ضده كانت مثل قتل نفسك. وكان من الواضح أن هؤلاء الملوك سيصبحون مترددين أكثر من ذي قبل.
– حسناً، عندما أغضب، لا أستطيع السيطرة على نفسي، لذا… نعم، كنت أفكر في قتلك حقّاً في ذلك اليوم.‘‘
تكلم أحد الملوك.
استدعى ملك الصقيع، بعد الهروب بنجاحٍ إلى المخبأ، ملكين آخرين والذين هبطوا بالفعل على هذا الكوكب.
[ما رأيك أن ننتظر إمبراطور التنين؟]
عندما حدث ذلك لأول مرة – عندما رأى علناً مهمة التهديد التي أخبرته بقتل أعدائه أو أنَّ قلبه قد يتوقف عن النبض، بدأ بِعَقْدِ فكرة غامضة على ما يمكن للهدف من هذا النظام أن يكون.
ملك الدمار. إذا كان ’هو‘، فسيتم التعامل مع ذلك الخائن بسرعة كبيرة.
-’’سيد سيونغ؟‘‘
لكنَّ ملك الصقيع هدر غضب على رفاقه.
بالفعل، سوف يستمر في رفع مستواه استعداداً للأيام القادمة. كانت نفس القصة في ذلك الوقت كما هي الآن.
[قد نكون هاربين، ولكن لا ننسى أننا ملوك جيوشنا الخاصة. إلى متى ستنادي على إمبراطور التنين ليأتي وينقذك؟]
كما توقع، لم تدم نغمة الهاتف طويلاً قبل أن يجيب الجانب الآخر على المكالمة.
الخنجر الذي طُعِنَ في كتفه – لم يكن الجرح الذي سببه ذلك اللقاء إصابة جسدية عادية، لكن واحدة أصابت كبريائه مباشرة. كان لدي ملك الصقيع حساب لتصفيته مع ملك الظل.
لم يكن هناك سبب لإخفاء أي شيء، على الرغم من ذلك. أخذ توماس أندريه وقته قبل أن يجيب بصدق كما وعد سابقاً.
[إذا أردنا إزالته من الصورة، فإنَّ الآن هي الفرصة بينما لا زال إنساناً. أعيروني مساعدتكم. سأحرص على إعادته إلى الفراغ.]
[ملك الظل في هذا العالم.]
وعلى الرغم من أن قراره لم يكن متزعزعاً، إلا أنّ أحد الملوك خطا بعيداً.
ربما بحيرة من المكالمة الهاتفية، بدا صوت توماس أندريه مندهشاً قليلاً.
[لن أشارك في هذا المشروع.]
كان عليه أن يأخذ وقفة هناك.
ذكر ملك آخر حادثة ملك الشياطين، باران، الذي تصدى بشكل غير متعمد لسيادة الظل واختفى من الوجود، أيضاً.
حدث الأمر مع هوانغ دونغ-سيوك، كاهنغ تاي-سيك، وأخيراً مع كيم شول. لم يكن هناك استثناء.
[لا أريد أن ينتهي بي الأمر مثل ملك اللهب الأبيض.]
-’’سيد سيونغ؟‘‘
[…. جبناء.]
قال ملك العمالقة أن كُلّاً من الملوك والحكام مكونين من ’الأجساد الروحية‘ لذا لا يمكن تحويلهم إلى جنود ظل.
ضغط ملك الصقيع على لسانه بينما اختفى اثنان من رفاقه من المشهد. من بين الملوك الخمسة الذين تجمعوا، بقي ثلاثة فقط. ألقى عملاق عضلي الشكل سؤالاً على ملك الصقيع.
تدقيق : Drake Hale
[أين الدليل على أنّه لا يزال إنساناً؟]
[سنقتل ملك الظل.]
كما لو كان ينتظر هذه الفرصة، أظهر الشبح الأبيض القديم الخنجر الذي كان قد طُعِنَ في كتفه. كان طرفه يلمع بِلونٍ أخضر.
انتشرت نية القتل الثقيلة والشديدة من جين-وو.
[قد تم تطبيق السمِّ على النصل.]
لم يكن هناك سبب لإخفاء أي شيء، على الرغم من ذلك. أخذ توماس أندريه وقته قبل أن يجيب بصدق كما وعد سابقاً.
على وجه التحديد، كان سم مانتيكور. قد لا يكون فعّالاً على الملوك، لكنه كان لا يزال مادة قاتلة قوية بما فيه الكفاية لتعفين لحم القانطين العاديين من عالم الفوضى، فقط من مجرد اتصالٍ بسيط وغير ضار.
[هل أنتم معي في هذا؟]
غطّى ذلك الرجل سيفه بالسم تحضيراً للأحداث المستقبلية. لقد كان فعلاً عملاً دقيقاً وذكياً، لكنه لم يكن أيضاً أسلوب ملك الظل الأصلي. هذا كان الدليل الواضح بأنَّ الإنسان كان مسيطراً على الجسد.
طالما أن هذا الشيء سيقع في الفخ، فإنه سيكون قد استطاع اصطياد عصفورين بحجر واحد.
سأل ملك الصقيع الرفقاء الباقين على الترتيب.
غيَّرَت أضواء المشاة لونها إلى اللون الأخضر، لكن لم يتحرك أحدٌ من مكانه. وقفوا بلا حراك، غير قادرين على اقتلاع أعينهم من اللوحات الإلكترونية أو من هواتفهم الذكية.
[هل أنتم معي في هذا؟]
[قد نكون هاربين، ولكن لا ننسى أننا ملوك جيوشنا الخاصة. إلى متى ستنادي على إمبراطور التنين ليأتي وينقذك؟]
كانت قواهم تقريباً بنفس مستوى قوى ملك الظل، الذي ما زال مجرد إنسان. ومع ذلك، لو كان هناك ملكان آخران لدعم قضيته، فمن المؤكد أنهم سيُخضِعون ملك الظل البشري.
– ’’مرحباً يا سيد سيونغ. لم أتوقع أن تتصل بي أولاً.‘‘
تبادل الملكان المتبقيان النظرات بينهما قبل أن يومئ برأسيهما.
[أنا سأساعدك.]
في الماضي، كان النظام دائماً يحذره بالرسائل إذا وجَّه شخص ما قريب منه نيّة القتل نحوه، وبعد ذلك بقليل، أصدر مهمّات طارئة.
[سنقتل ملك الظل.]
[ظننت أنّه لا يوجد وعاء جيد بما فيه الكفاية لاحتواء قوته؟]
أقسم ملك الصقيع في قلبه بأن يُظهر المعنى الحقيقي للجزع إلى ذلك الإنسان الصغير الضعيف والمسؤول عن جَرْحِ كتفه بخنجر.
حتى محطات التلفاز المختلفة، قطعت جداول بثها العادية لتشغيل مجموعات الفيديو التي تلخص حياة رئيس الجمعية الراحل وإنجازاته المختلفة.
انحنت زوايا شفاه الشبح الأبيض القديم للأعلى.
لكنَّ ملك الصقيع هدر غضب على رفاقه.
نهاية الفصل..
بفضل هذا، استمتع الآن برفاهية الحصول على خيارات أكثر، كما أنّه تمكن من إنقاذ توماس أندريه على الرغم من أن الأمريكي كان قد كشّرَ عن أنيابه.
ترجمة: Tasneem ZH
’’هل هاجمتني بنيّة القتل؟‘‘
تدقيق : Drake Hale
***
غدا سيكون فقط فصلين لسوء الحظ بسبب ظروف خاصة للمترجمين . او ربما 3
بفضل هذا، استمتع الآن برفاهية الحصول على خيارات أكثر، كما أنّه تمكن من إنقاذ توماس أندريه على الرغم من أن الأمريكي كان قد كشّرَ عن أنيابه.
‘…. قد تغير.‘
