إشارات متضاربة (الجزء الأول)
للأسف، حتى لو استطاع ليث أن يستحضر فقاعة من الهواء حول رأسه، فلن تدوم سوى بضع ثوانٍ إذا اضطر للقتال بكامل قوته. مغادرة المعسكر في ظروف كهذه كانت مخاطرة غير ضرورية لا سبب له لتحمّلها، على الأقل ليس بعد.
كانت الأوضاع ما تزال تحت السيطرة، ويمكن لليث أن ينتظر قليلاً بعد.
كانت الأوضاع ما تزال تحت السيطرة، ويمكن لليث أن ينتظر قليلاً بعد.
كانت الأوضاع ما تزال تحت السيطرة، ويمكن لليث أن ينتظر قليلاً بعد.
“أتفق مع خطتك. سنغادر غداً عند الفجر بعد أن نتأكد من أنه لا شيء سيتبعنا أو يهاجم المعسكر.” قالت فلوريا.
“هل وجدت شيئاً؟” سألت فلوريا. الصمت والظلام لم يخيفاها، لكن فكرة ما قد يكون مختبئاً حول المنعطف أبقتها متوترة طوال الوقت.
“نحن؟ بلا إهانة، لكن أليس من الأفضل أن أذهب وحدي؟ أنت تعرفين أنني صعب المراس.” كان لليث شعور متضارب بشأن مرافقة فلوريا له. فهي شريكة يعتمد عليها، لكن العيش معاً مجدداً لفترة طويلة أصبح غريباً بعض الشيء.
“نعم. هناك علامات على الجدران على فترات منتظمة. وهي تختلف عن تلك التي وجدناها في مسار موروك.” أجاب ليث.
في اليوم التالي، بينما واصل بقية الفريق زراعة بقع الطحالب ليستأنفوا استكشاف كولاه بأسرع ما يمكن، سلك ليث وفلوريا الممر الذي خرجت منه الموجة الأولى من التِكس.
“نعم، لكن بين مهاراتك كـ”حارس” وأدواتي كـ”صيّاغة سحرية”، يمكننا أن نفسر أي شيء قد نجده. عليك أن تكون أول من يدرك كم سيكون موقفنا أسهل لو استطعنا مشاركة جميع معلوماتنا مع الأساتذة.
“وهذا خيط الحديث الذي يجب أن أنهيه.” فكّر ليث وهو ينهض ليواصل السير. “أنا مرتاح لقضاء الوقت مع فلوريا، لكن ليس لدرجة التحدث معها عن علاقتي الحالية.”
“على عكس ليث، لا أستطيع الرؤية عبر الجدران.” فكرت.
أسرارك قد تحميك، لكنها في الوقت نفسه تُبقيك في الظلام. وفوق ذلك، أنت قوي لكنك لست لا يُقهر. لقد احتجت مساعدتي ضد الفطر، تماماً كما احتجت موروك ضد الغولِم، أليس كذلك؟”
“نعم. هناك علامات على الجدران على فترات منتظمة. وهي تختلف عن تلك التي وجدناها في مسار موروك.” أجاب ليث.
“صحيح.” اعترف ليث. كانت الغولِمات نقطة ضعفه. كونه مستيقظاً لم يكن يعني شيئاً أمام الكائنات المصطنعة. فبدون “حارس البوابة” ومع ختم عنصر النار، كان بحاجة للمساعدة.
أسرارك قد تحميك، لكنها في الوقت نفسه تُبقيك في الظلام. وفوق ذلك، أنت قوي لكنك لست لا يُقهر. لقد احتجت مساعدتي ضد الفطر، تماماً كما احتجت موروك ضد الغولِم، أليس كذلك؟”
“إن كان هناك حقاً يد خفية تقف وراء كل العقبات التي واجهناها حتى الآن، فإن الخطوة التالية للعقل المدبّر ستكون اختبارنا فرادى. فلوريا أفضل شريكة يمكن أن أطلبها. إنها قوية، ذكية، مبتكرة، ولا أحتاج إلى إخفاء شيء عنها.” فكّر ليث.
في اليوم التالي، بينما واصل بقية الفريق زراعة بقع الطحالب ليستأنفوا استكشاف كولاه بأسرع ما يمكن، سلك ليث وفلوريا الممر الذي خرجت منه الموجة الأولى من التِكس.
بفضل تعويذة “تفريغ الهالة” للمرحومة البروفيسورة سندرا، كانت الجدران لا تزال رطبة من الماء، وكانت آثار السواد مرئية حيث أصاب البرق القوي.
“يبدو أننا محظوظون.” قال ليث وهو يستخدم تعويذة كشف المصفوفات على المنطقة أمامهما.
“نحن؟ بلا إهانة، لكن أليس من الأفضل أن أذهب وحدي؟ أنت تعرفين أنني صعب المراس.” كان لليث شعور متضارب بشأن مرافقة فلوريا له. فهي شريكة يعتمد عليها، لكن العيش معاً مجدداً لفترة طويلة أصبح غريباً بعض الشيء.
بفضل تعويذة “تفريغ الهالة” للمرحومة البروفيسورة سندرا، كانت الجدران لا تزال رطبة من الماء، وكانت آثار السواد مرئية حيث أصاب البرق القوي.
“ماذا تعني؟” سألت فلوريا بينما كانت تستخدم تعويذة ضوء لإضاءة محيطهما. “بالآلهة، أكره الأماكن الضيقة. أي حركة نقوم بها يتردد صداها في كل الكهوف. والأسوأ من ذلك أن كل هذا الضوء يجعلنا هدفاً سهلاً.”
“ما زلت أظن أنها مضيعة للمانا، لكن بما أننا نتعلق بقشة، ففكرتك جيدة مثل فكرتي.” احتاج ليث لبعض الوقت ليستعيد طاقته، فجلسا في صمت أخذ يصبح ثقيلاً مع مرور الوقت.
“أعني أن بروفيسورة سندرا ربما وضعت عن غير قصد عصاً كبيرة في عجلة خطط عدونا الخفي. اللعنة، أنا أنشغل كثيراً بالتفاصيل الصغيرة لدرجة أنني أنسى الواضحات.”
في اليوم التالي، بينما واصل بقية الفريق زراعة بقع الطحالب ليستأنفوا استكشاف كولاه بأسرع ما يمكن، سلك ليث وفلوريا الممر الذي خرجت منه الموجة الأولى من التِكس.
“إذا كان هذا ما تسميه شرحاً، فلا عجب أن جريفون الأبيض أعفاك من مهامك كأستاذ. الفصل هنا شبه أعمى، هل تمانع أن تكون أكثر وضوحاً؟” تمتمت بضجر.
“صحيح.” اعترف ليث. كانت الغولِمات نقطة ضعفه. كونه مستيقظاً لم يكن يعني شيئاً أمام الكائنات المصطنعة. فبدون “حارس البوابة” ومع ختم عنصر النار، كان بحاجة للمساعدة.
“على عكس ليث، لا أستطيع الرؤية عبر الجدران.” فكرت.
“أولاً، كنت مجرد أستاذ مساعد. ثانياً، كنت أشير إلى السخام على الجدران. فكّري في الأمر. وفقاً لنظريتي، شخص ما أرسل التِكس ليهاجموا معسكرنا، وربما عندما أطلق سندرا تعويذته من المرتبة الخامسة، لم يُصب فقط بعض السرطانات الضخمة.”
“نحن؟ بلا إهانة، لكن أليس من الأفضل أن أذهب وحدي؟ أنت تعرفين أنني صعب المراس.” كان لليث شعور متضارب بشأن مرافقة فلوريا له. فهي شريكة يعتمد عليها، لكن العيش معاً مجدداً لفترة طويلة أصبح غريباً بعض الشيء.
كان ليث قادراً على تعليمها “رؤية النار” و”رؤية الحياة”، لكنه خشي أن يؤدي ذلك إلى تسريع عملية استيقاظها. كلا التعويذتين تتطلبان تدفق المانا من النواة إلى العينين، ولضمان بقاء فلوريا رغم نواتها الفيروزية اللامعة بالفعل، كان يحتاج إلى كل الوقت الممكن.
“نحن؟ بلا إهانة، لكن أليس من الأفضل أن أذهب وحدي؟ أنت تعرفين أنني صعب المراس.” كان لليث شعور متضارب بشأن مرافقة فلوريا له. فهي شريكة يعتمد عليها، لكن العيش معاً مجدداً لفترة طويلة أصبح غريباً بعض الشيء.
تأملت فلوريا الجدران السوداء قليلاً قبل أن تقول:
أما إن اختفت العلامات فجأة، فهذا يعني أن التعويذة خلال القتال دخلت الممر البُعدي الذي كان يخرج منه التِكس، وأنها قتلت الساحر أو دمرت المصفوفة التي ولّدت البوابة.”
“أنت محق! علينا فقط تتبع العلامات التي خلفتها تفريغ الهالة ورؤية أين تنتهي. إن كان التِكس قد جاءوا من نفق مخفي، فقد يكون مسدوداً ونجد مدخله لا يزال مفتوحاً.
أعطت الأساتذة الورقة مع شرح مختصر وعادت حتى قبل أن يغلق الباب البُعدي.
أما إن اختفت العلامات فجأة، فهذا يعني أن التعويذة خلال القتال دخلت الممر البُعدي الذي كان يخرج منه التِكس، وأنها قتلت الساحر أو دمرت المصفوفة التي ولّدت البوابة.”
أما إن اختفت العلامات فجأة، فهذا يعني أن التعويذة خلال القتال دخلت الممر البُعدي الذي كان يخرج منه التِكس، وأنها قتلت الساحر أو دمرت المصفوفة التي ولّدت البوابة.”
“بالضبط.” أومأ ليث. “ربما لم تتوقف الهجمات لأننا اجتزنا اختباراً، بل لأن سندرا أغلقت المدخل.”
“وهذا خيط الحديث الذي يجب أن أنهيه.” فكّر ليث وهو ينهض ليواصل السير. “أنا مرتاح لقضاء الوقت مع فلوريا، لكن ليس لدرجة التحدث معها عن علاقتي الحالية.”
“على عكس ليث، لا أستطيع الرؤية عبر الجدران.” فكرت.
تابعا السير بصمت لعدة دقائق قبل أن يضطر ليث إلى الاستراحة. استخدامه المستمر لكل من رؤية الحياة وتعويذة كشف المصفوفات كان مُرهقاً له تماماً كما كان استخدام كل الحواس السحرية مرهقاً لسولوس.
“يبدو أننا محظوظون.” قال ليث وهو يستخدم تعويذة كشف المصفوفات على المنطقة أمامهما.
كان يمكنه اللجوء إلى “الإنعاش” ، لكنهما فضّلا أن يُستهانا بهما، في حال كان هناك من يراقبهما.
“هل وجدت شيئاً؟” سألت فلوريا. الصمت والظلام لم يخيفاها، لكن فكرة ما قد يكون مختبئاً حول المنعطف أبقتها متوترة طوال الوقت.
كانت تجهز تعاويذ مراراً لتضطر بعدها إلى تحريرها بلا فائدة بسبب الضغط الذهني.
تابعا السير بصمت لعدة دقائق قبل أن يضطر ليث إلى الاستراحة. استخدامه المستمر لكل من رؤية الحياة وتعويذة كشف المصفوفات كان مُرهقاً له تماماً كما كان استخدام كل الحواس السحرية مرهقاً لسولوس.
“على عكس ليث، لا أستطيع الرؤية عبر الجدران.” فكرت.
“حتى الآن الممرات ميتة تماماً. يمكنك أن تهدئي، لحظة أرى عدواً سأحذرك.”
تابعا السير بصمت لعدة دقائق قبل أن يضطر ليث إلى الاستراحة. استخدامه المستمر لكل من رؤية الحياة وتعويذة كشف المصفوفات كان مُرهقاً له تماماً كما كان استخدام كل الحواس السحرية مرهقاً لسولوس.
“نعم، إلا إذا انتقلوا خلفنا مباشرة. شيء آخر؟”
كانت تجهز تعاويذ مراراً لتضطر بعدها إلى تحريرها بلا فائدة بسبب الضغط الذهني.
“نعم. هناك علامات على الجدران على فترات منتظمة. وهي تختلف عن تلك التي وجدناها في مسار موروك.” أجاب ليث.
“هل هي دائماً نفس الكلمة أم مختلفة؟”
أما إن اختفت العلامات فجأة، فهذا يعني أن التعويذة خلال القتال دخلت الممر البُعدي الذي كان يخرج منه التِكس، وأنها قتلت الساحر أو دمرت المصفوفة التي ولّدت البوابة.”
“بعضها اسم كولاه لكن بعضها مختلف. لقد دوّنتها.” قال ليث وهو يعطيها ورقة مليئة بأحرف مجهولة.
“بالآلهة! كان يجب أن تخبرني سابقاً. سأعود حالاً.” فتحت فلوريا “خطوات انتقالية” مباشرة إلى داخل المعسكر، غير مبالية بالإنذارات التي أطلقتها.
أعطت الأساتذة الورقة مع شرح مختصر وعادت حتى قبل أن يغلق الباب البُعدي.
للأسف، حتى لو استطاع ليث أن يستحضر فقاعة من الهواء حول رأسه، فلن تدوم سوى بضع ثوانٍ إذا اضطر للقتال بكامل قوته. مغادرة المعسكر في ظروف كهذه كانت مخاطرة غير ضرورية لا سبب له لتحمّلها، على الأقل ليس بعد.
أسرارك قد تحميك، لكنها في الوقت نفسه تُبقيك في الظلام. وفوق ذلك، أنت قوي لكنك لست لا يُقهر. لقد احتجت مساعدتي ضد الفطر، تماماً كما احتجت موروك ضد الغولِم، أليس كذلك؟”
“لقد أهدرت مانا ثمينة. كنا نستطيع إعطاؤها لهم بعد عودتنا. من يهتم إذا كان هذا النفق يؤدي إلى لوتيا بينما الآخر إلى فاليرون؟ نحن هنا لنكتشف ما حدث للتِكس، لا للقيام بجولة سياحية.” قال ليث.
“بالآلهة! كان يجب أن تخبرني سابقاً. سأعود حالاً.” فتحت فلوريا “خطوات انتقالية” مباشرة إلى داخل المعسكر، غير مبالية بالإنذارات التي أطلقتها.
“نعم، وهذا بالضبط سبب طلبي للترجمة. إن كانت نظريتك صحيحة، فهذه الرموز مجرد إشارات طرق. لكن إن كنت مخطئاً، فقد تعني أن هناك أنفاقاً سرية، أو مخازن، أو أماكن تفقيس وحوش، أو أي شيء.
أنت تستطيع رؤية العلامات ببصرك الخاص، لكن بالنسبة للناس العاديين، ومن ضمنهم الأودي، فهي مجرد شيفرة سرية. قد تساعدنا على حل هذا اللغز بسرعة أكبر.” شرحت فلوريا.
“نحن؟ بلا إهانة، لكن أليس من الأفضل أن أذهب وحدي؟ أنت تعرفين أنني صعب المراس.” كان لليث شعور متضارب بشأن مرافقة فلوريا له. فهي شريكة يعتمد عليها، لكن العيش معاً مجدداً لفترة طويلة أصبح غريباً بعض الشيء.
“ما زلت أظن أنها مضيعة للمانا، لكن بما أننا نتعلق بقشة، ففكرتك جيدة مثل فكرتي.” احتاج ليث لبعض الوقت ليستعيد طاقته، فجلسا في صمت أخذ يصبح ثقيلاً مع مرور الوقت.
أعطت الأساتذة الورقة مع شرح مختصر وعادت حتى قبل أن يغلق الباب البُعدي.
تأملت فلوريا الجدران السوداء قليلاً قبل أن تقول:
“كيف تسير الأمور مع أخت كاميلا؟” سألت فلوريا بعد برهة.
“بخير. النشاط الجسدي يساعدها على التكيف مع بصرها الجديد. صداعها اختفى تقريباً الآن ونوبات الدوار أصبحت نادرة. كيف عرفتِ بشأن زينيا؟”
“هل وجدت شيئاً؟” سألت فلوريا. الصمت والظلام لم يخيفاها، لكن فكرة ما قد يكون مختبئاً حول المنعطف أبقتها متوترة طوال الوقت.
“حسناً، صديقتك الآن تعمل مع والدتي، وهي أشد هوساً بالسيطرة منك. أمي تجري تحريات حتى عن العشب إذا أُتيح لها. أنا سعيدة أن الأمور تسير على ما يرام بينك وبين كاميلا.”
“كيف تسير الأمور مع أخت كاميلا؟” سألت فلوريا بعد برهة.
“وهذا خيط الحديث الذي يجب أن أنهيه.” فكّر ليث وهو ينهض ليواصل السير. “أنا مرتاح لقضاء الوقت مع فلوريا، لكن ليس لدرجة التحدث معها عن علاقتي الحالية.”
كان ليث قادراً على تعليمها “رؤية النار” و”رؤية الحياة”، لكنه خشي أن يؤدي ذلك إلى تسريع عملية استيقاظها. كلا التعويذتين تتطلبان تدفق المانا من النواة إلى العينين، ولضمان بقاء فلوريا رغم نواتها الفيروزية اللامعة بالفعل، كان يحتاج إلى كل الوقت الممكن.
ترجمة: العنكبوت🕷️🕷️
“على عكس ليث، لا أستطيع الرؤية عبر الجدران.” فكرت.
3 فصول = 1 دولار
