الصديق الحقيقي (الجزء الأول)
“انظر بعمق. قوة الحياة الثانية مخفية خلف الأولى، كما يُخفى لحن خافت بسهولة تحت تأثير موسيقى صاخبة.” قال ليث.
“وهذا يعني، نظريًا على الأقل، أنه لا يقتصر الأمر على إصلاح قوة حياتك البشرية بمرور الوقت، بل قد يمتد عمرك إلى عمر الإنسان العادي. ضعف قوة الحياة، وضعف مدة الحياة.” قالت.
“انتظر، هل تقول إنك تستطيع سماع قوى الحياة أيضًا؟ يا إلهي، هذا يُشعرني بالارتياح. كنتُ أعتقد أنها علامة جنون.” قالت كويلا بفرح، بعد أن وجدت أخيرًا روحًا تُشبهها.
ولن تتمكن من ذلك أبدًا. فالماسح الضوئي يتطلب اتصالًا جسديًا، وعادةً ما ينسى من لمس شيئًا بغيضًا.
“ماذا تقصد؟ كنت أعتقد أن كل معالج موهوب قادر على ذلك.”
إذا كانت قوة الحياة البشرية تبدو وكأنها مزيج من مكعبات الليغو وقطع البناء، في حين أن قوة حياة وحش الإمبراطور تبدو وكأنها نجم مشتعل، فإن قوة حياة البغيضة تبدو وكأنها كرة سوداء فارغة.
“مانوهار هو الوحيد الذي لا يتردد في الاعتراف بأنه يسمع قوى الحياة، وكما تعلم، أن تكون مثله لا يُعتبر أمرًا جيدًا.” ضحكت بخفة، وحاولت مرة أخرى أن تُلقي نظرة على الماسح الضوئي.
“سحر الضوء شيءٌ لا تتقنه معظم الوحوش، لذا عندما تُصاب، يُرسلها سيد الغابة إلى الأكاديمية لتلقي العلاج. لطالما أردتُ أن أفهم لماذا تستطيع الوحوش السحرية استخدام نوعٍ مختلفٍ من السحر، وأعتقد أن الإجابة تكمن في اختلاف قوى حياتنا. إنها لا تتشابه في شيء.”
“يا إلهي! هذا مذهل!” قالت كويلا بعد أن عثرت أخيرًا على قوة حياة ليث الثانية. “تبدو كقوة وحش الإمبراطور، لكن قوتهم ليست محاطة بكرة سوداء، ولا يبدو أنهم يتقاتلون. لم أرَ شيئًا كهذا من قبل.”
“إذن، لا أحد غيري وفلوريا يعلم؟” لم تكن كويلا تعرف ما إذا كان عليها أن تخاف أم أن تشعر بالرضا من العبء الذي كان عليها أن تحمله الآن.
ولن تتمكن من ذلك أبدًا. فالماسح الضوئي يتطلب اتصالًا جسديًا، وعادةً ما ينسى من لمس شيئًا بغيضًا.
“إذن، لا أحد غيري وفلوريا يعلم؟” لم تكن كويلا تعرف ما إذا كان عليها أن تخاف أم أن تشعر بالرضا من العبء الذي كان عليها أن تحمله الآن.
إذا كانت قوة الحياة البشرية تبدو وكأنها مزيج من مكعبات الليغو وقطع البناء، في حين أن قوة حياة وحش الإمبراطور تبدو وكأنها نجم مشتعل، فإن قوة حياة البغيضة تبدو وكأنها كرة سوداء فارغة.
سأل ليث: “متى زرتَ إمبراطور الوحش تحديدًا؟”. حتى هو لم يستطع إجراء هذا التشبيه إلا بعد معالجة محاولة كالا الفاشلة للتحول إلى حالة الليتش.
“ماذا عن كاميلا؟” كان الفضول يسيطر على كويلا.
“سحر الضوء شيءٌ لا تتقنه معظم الوحوش، لذا عندما تُصاب، يُرسلها سيد الغابة إلى الأكاديمية لتلقي العلاج. لطالما أردتُ أن أفهم لماذا تستطيع الوحوش السحرية استخدام نوعٍ مختلفٍ من السحر، وأعتقد أن الإجابة تكمن في اختلاف قوى حياتنا. إنها لا تتشابه في شيء.”
“إن الهدف هو البقاء بعيدًا عن الناس بقدر ما أستطيع.”
«هذا لأننا جنسان مختلفان»، فكّر ليث. «يكمن الفرق في أن الوحش يولد مستيقظًا جزئيًا ولكنه محدود بعنصرين، بينما نحن البشر نستطيع دائمًا استخدام جميع العناصر، لكن لا نملك أي ميل فطري لها». فكّر ليث.
إذا لم تكن قوة الحياة الثانية مرضًا، ولا نتيجةً لإنقاذ الحامي، فقد فتحت الباب أمام تساؤلٍ حول ماهية ليث. في البداية، لم يترك خوفها من الموت على يد الأودي مجالًا للشك، ثم، بعد عودتهما إلى المنزل، داس حبها له على حذرها.
“حالتك فريدة حقًا. قوتا حياتك تُكمّلان بعضهما البعض وتُعزّزان بعضهما البعض. وهذا يُفسّر على الأرجح سرعة تعافيك دائمًا. قال كويلا مُتأملًا.”
“يا إلهي! هذا مذهل!” قالت كويلا بعد أن عثرت أخيرًا على قوة حياة ليث الثانية. “تبدو كقوة وحش الإمبراطور، لكن قوتهم ليست محاطة بكرة سوداء، ولا يبدو أنهم يتقاتلون. لم أرَ شيئًا كهذا من قبل.”
“المعنى؟”
“حالتك فريدة حقًا. قوتا حياتك تُكمّلان بعضهما البعض وتُعزّزان بعضهما البعض. وهذا يُفسّر على الأرجح سرعة تعافيك دائمًا. قال كويلا مُتأملًا.”
“كلما تعرضتَ لأذى، تحاول قوتك الحيوية البشرية إصلاحه، كما يحدث مع أي شخص آخر. ما يميزك هو أن قوتك الحيوية الأخرى قادرة على مساعدة ورعاية قوتك السابقة من خلال مشاركة جزء من طاقتها.”
“ماذا عن كاميلا؟” كان الفضول يسيطر على كويلا.
“وهذا يعني، نظريًا على الأقل، أنه لا يقتصر الأمر على إصلاح قوة حياتك البشرية بمرور الوقت، بل قد يمتد عمرك إلى عمر الإنسان العادي. ضعف قوة الحياة، وضعف مدة الحياة.” قالت.
“ماذا عن كاميلا؟” كان الفضول يسيطر على كويلا.
“أنا آسف يا كويلا، لكني أعتقد أن الأمر ليس كذلك. قوى حياتي متشابكة، عندما ينفد أحدهما يموت الآخر أيضًا. وإذا دققت النظر فيهما، ستجد أنهما يتشاركان نفس الطاقة.”
“ماذا تقصد؟ كنت أعتقد أن كل معالج موهوب قادر على ذلك.”
“ليس لديّ ضعف قوة الحياة، إنها تتدفق من شكل إلى آخر. وإلا لكان الكسر الذي أصابني أثناء إنقاذي للحامي قد شُفي بالفعل.” تنهد ليث.
“انتظر، هل تقول إنك تستطيع سماع قوى الحياة أيضًا؟ يا إلهي، هذا يُشعرني بالارتياح. كنتُ أعتقد أنها علامة جنون.” قالت كويلا بفرح، بعد أن وجدت أخيرًا روحًا تُشبهها.
استخدمت كويلا الماسح الضوئي عليه مرة أخرى، هذه المرة ركزت بشكل أقل على العجائب التي يمتلكها المريض الذي لديه قوتان حياتيتان وأكثر على ما يمكن أن تكون عليه آثار مثل هذا الشيء.
“أنت لطيفة للغاية، لكننا نعلم أن معظم الناس سيضعونني على طاولة مختبر فقط لأنني أقوى من الشخص العادي، ناهيك عن إذا علموا أنني مهما كان هذا.” لوح ليث لجسده.
“معك حق. الأمر أشبه بزجاجتين تتشاركان نفس السائل. ومع ذلك، لا يزال الأمر غير منطقي.” عجزت كويلا فجأة عن الكلام. أحبت ليث كأخ، لكن الخوف من المجهول بدأ يتسلل إلى قلبها.
“حالتك فريدة حقًا. قوتا حياتك تُكمّلان بعضهما البعض وتُعزّزان بعضهما البعض. وهذا يُفسّر على الأرجح سرعة تعافيك دائمًا. قال كويلا مُتأملًا.”
إذا لم تكن قوة الحياة الثانية مرضًا، ولا نتيجةً لإنقاذ الحامي، فقد فتحت الباب أمام تساؤلٍ حول ماهية ليث. في البداية، لم يترك خوفها من الموت على يد الأودي مجالًا للشك، ثم، بعد عودتهما إلى المنزل، داس حبها له على حذرها.
لم يكن ليث ينوي ارتكاب أخطاء الحامي أو التلاعب بمشاعر كاميلا. لم يكن ينوي قط أن يُحبها إلى هذا الحد، وأن تُؤلمه فكرة فقدانها بشدة، لكن إخفاء الحقيقة كان سيؤخر الحتمية فحسب.
لكن الآن، بعد أن أُجبرت كويلا على مواجهة الحقائق التي قد يُقدمها لها ليث، لم تكن تعرف كيف تتصرف. من جهة، كان من المفترض أن تخاف من المجهول الجالس أمامها، لكن من جهة أخرى، ليث كان دائمًا ليث.
“معك حق. الأمر أشبه بزجاجتين تتشاركان نفس السائل. ومع ذلك، لا يزال الأمر غير منطقي.” عجزت كويلا فجأة عن الكلام. أحبت ليث كأخ، لكن الخوف من المجهول بدأ يتسلل إلى قلبها.
قدراته الغريبة لم تغير حقيقة أنه كان حبها الأول، أو كل الوقت الذي أمضياه معًا، أو المرات العديدة التي خاطر فيها بحياته لمساعدتها، تمامًا كما حدث ضد الأودي.
“ماذا تقصد؟ كنت أعتقد أن كل معالج موهوب قادر على ذلك.”
ولكنها لم تستطع أن تتجاهل كل شيء وكأن شيئا لم يتغير.
“هل والديك يعرفان؟” سألت.
“هل والديك يعرفان؟” سألت.
“كلما تعرضتَ لأذى، تحاول قوتك الحيوية البشرية إصلاحه، كما يحدث مع أي شخص آخر. ما يميزك هو أن قوتك الحيوية الأخرى قادرة على مساعدة ورعاية قوتك السابقة من خلال مشاركة جزء من طاقتها.”
“لا، ليس هذا النوع من الأمور التي يُمكن قولها باستخفاف. أهلاً أمي. أهلاً أبي. هل تتذكر عندما كان أوربال يقول دائمًا إنني وحش؟ حسنًا، خمن ماذا، كان مُحقًا.” أجاب ليث بابتسامة حزينة.
“بالطبع تفعل. لم أكن لأجرها إلى علاقة أبدًا دون أن أخبرها بالفوضى التي ستقع فيها.”
“هذا ليس صحيحا، أنت لست وحشًا!” قالت كويلا قبل أن تتمكن من التفكير في كلماتها، مما أثار دهشة نفسها.
“لا، لم أُرِد المخاطرة بأحد أصدقائي البشر الأربعة الوحيدين. ليس لديّ أحدٌ سواكِ، فلوريا، فريا، وسيليا. لم أخبر والديّ لنفس السبب، خوفًا من ردّ فعلهما.” قال ليث.
“أنت لطيفة للغاية، لكننا نعلم أن معظم الناس سيضعونني على طاولة مختبر فقط لأنني أقوى من الشخص العادي، ناهيك عن إذا علموا أنني مهما كان هذا.” لوح ليث لجسده.
“يا إلهي! هذا مذهل!” قالت كويلا بعد أن عثرت أخيرًا على قوة حياة ليث الثانية. “تبدو كقوة وحش الإمبراطور، لكن قوتهم ليست محاطة بكرة سوداء، ولا يبدو أنهم يتقاتلون. لم أرَ شيئًا كهذا من قبل.”
“هل فلوريا تعرف؟”
«لقد كان ذلك شجاعةً منكما حقًا. أعني منكما كليكما.» تساءلت كويلا إن كانت ستتمكن من قبول رجلٍ – هجينٍ – كصديق.
“بالطبع تفعل. لم أكن لأجرها إلى علاقة أبدًا دون أن أخبرها بالفوضى التي ستقع فيها.”
“هي لا تعلم ذلك بعد. لكن بما أننا على وشك الزواج منذ عام، أعتقد أن الوقت قد حان للانفصال أو الانتقال إلى شريك حياة جديد. مع كل ما حدث بيننا، لا أستطيع أن أدعها تخدع نفسها أو تخطط للمستقبل دون أن تعرف شيئًا عني.”
«لقد كان ذلك شجاعةً منكما حقًا. أعني منكما كليكما.» تساءلت كويلا إن كانت ستتمكن من قبول رجلٍ – هجينٍ – كصديق.
“مانوهار هو الوحيد الذي لا يتردد في الاعتراف بأنه يسمع قوى الحياة، وكما تعلم، أن تكون مثله لا يُعتبر أمرًا جيدًا.” ضحكت بخفة، وحاولت مرة أخرى أن تُلقي نظرة على الماسح الضوئي.
“لا، لم تكن شجاعة، على الأقل من جانبي. بمجرد أن أدركتُ أن فلوريا وقعت في حبي، وأن الأمور أصبحت جدية، كشفتُ لها عن نفسي على أمل إخافتها وإبعادها.”
إذا كانت قوة الحياة البشرية تبدو وكأنها مزيج من مكعبات الليغو وقطع البناء، في حين أن قوة حياة وحش الإمبراطور تبدو وكأنها نجم مشتعل، فإن قوة حياة البغيضة تبدو وكأنها كرة سوداء فارغة.
“يا إلهي، هذه تصرفات وقحة إن سمعتها. تكاد تكون أسوأ من الانفصال عنها برسالة.” قالت كويلا ضاحكةً. بالنسبة لوحش، ليث كان إنسانًا بحق.
“لا، لم تكن شجاعة، على الأقل من جانبي. بمجرد أن أدركتُ أن فلوريا وقعت في حبي، وأن الأمور أصبحت جدية، كشفتُ لها عن نفسي على أمل إخافتها وإبعادها.”
“أنت محق، لكنك تعرفني، اسمي الأوسط هو “حركة القضيب”. كانت تستحق شخصًا أفضل، شخصًا طبيعيًا. ومع ذلك، تقبلتني على أي حال، واحتفظت بسرّي طوال هذا الوقت. أنت لا تدري كم كان ذلك يعني لي الكثير.”
ترجمة: العنكبوت
“هل كنت تخطط لإخباري عاجلا أم آجلا؟”
«هذا لأننا جنسان مختلفان»، فكّر ليث. «يكمن الفرق في أن الوحش يولد مستيقظًا جزئيًا ولكنه محدود بعنصرين، بينما نحن البشر نستطيع دائمًا استخدام جميع العناصر، لكن لا نملك أي ميل فطري لها». فكّر ليث.
“لا، لم أُرِد المخاطرة بأحد أصدقائي البشر الأربعة الوحيدين. ليس لديّ أحدٌ سواكِ، فلوريا، فريا، وسيليا. لم أخبر والديّ لنفس السبب، خوفًا من ردّ فعلهما.” قال ليث.
“هل والديك يعرفان؟” سألت.
“إذن، لا أحد غيري وفلوريا يعلم؟” لم تكن كويلا تعرف ما إذا كان عليها أن تخاف أم أن تشعر بالرضا من العبء الذي كان عليها أن تحمله الآن.
“انظر بعمق. قوة الحياة الثانية مخفية خلف الأولى، كما يُخفى لحن خافت بسهولة تحت تأثير موسيقى صاخبة.” قال ليث.
“الحامي يعلم بالأمر أيضًا. كما أخبرتك، لا أملك أي سيطرة على عملية التحول. حدث هذا أيضًا عندما كنت أحاول إنقاذ حياته، وإلا لما أخبرته أيضًا. لماذا تعتقد أنني اخترت العمل وحدي كحارس؟”
“انظر بعمق. قوة الحياة الثانية مخفية خلف الأولى، كما يُخفى لحن خافت بسهولة تحت تأثير موسيقى صاخبة.” قال ليث.
“إن الهدف هو البقاء بعيدًا عن الناس بقدر ما أستطيع.”
“يا إلهي! هذا مذهل!” قالت كويلا بعد أن عثرت أخيرًا على قوة حياة ليث الثانية. “تبدو كقوة وحش الإمبراطور، لكن قوتهم ليست محاطة بكرة سوداء، ولا يبدو أنهم يتقاتلون. لم أرَ شيئًا كهذا من قبل.”
“ماذا عن كاميلا؟” كان الفضول يسيطر على كويلا.
“لا، ليس هذا النوع من الأمور التي يُمكن قولها باستخفاف. أهلاً أمي. أهلاً أبي. هل تتذكر عندما كان أوربال يقول دائمًا إنني وحش؟ حسنًا، خمن ماذا، كان مُحقًا.” أجاب ليث بابتسامة حزينة.
“هي لا تعلم ذلك بعد. لكن بما أننا على وشك الزواج منذ عام، أعتقد أن الوقت قد حان للانفصال أو الانتقال إلى شريك حياة جديد. مع كل ما حدث بيننا، لا أستطيع أن أدعها تخدع نفسها أو تخطط للمستقبل دون أن تعرف شيئًا عني.”
“هل والديك يعرفان؟” سألت.
لم يكن ليث ينوي ارتكاب أخطاء الحامي أو التلاعب بمشاعر كاميلا. لم يكن ينوي قط أن يُحبها إلى هذا الحد، وأن تُؤلمه فكرة فقدانها بشدة، لكن إخفاء الحقيقة كان سيؤخر الحتمية فحسب.
“انتظر، هل تقول إنك تستطيع سماع قوى الحياة أيضًا؟ يا إلهي، هذا يُشعرني بالارتياح. كنتُ أعتقد أنها علامة جنون.” قالت كويلا بفرح، بعد أن وجدت أخيرًا روحًا تُشبهها.
ترجمة: العنكبوت
“لا، ليس هذا النوع من الأمور التي يُمكن قولها باستخفاف. أهلاً أمي. أهلاً أبي. هل تتذكر عندما كان أوربال يقول دائمًا إنني وحش؟ حسنًا، خمن ماذا، كان مُحقًا.” أجاب ليث بابتسامة حزينة.
“يا إلهي، هذه تصرفات وقحة إن سمعتها. تكاد تكون أسوأ من الانفصال عنها برسالة.” قالت كويلا ضاحكةً. بالنسبة لوحش، ليث كان إنسانًا بحق.
