الاجتماع الثاني (الجزء الثاني)
“وهل افتقدتِ تعبيركِ المذهول؟ مستحيل. علاوة على ذلك، ماذا كنتِ تتوقعين؟ أنتِ وكاميلا معًا منذ عام تقريبًا، وتعيشان معًا منذ فترة، وبعد مساعدة زينيا، أرسلتِها إلى هنا للتعافي.” هزت تيستا كتفيها.
أدرك أثونغ من تجربته أن التهديدات الحقيقية لا تأتي من صراخ الناس أو تلويحهم بالأسلحة، بل هي مجرد نوبات غضب أطفال صغار. أما الأشخاص الخطيرون حقًا، فيتحدثون بهدوء، وتبدو عليهم اللامبالاة الباردة التي تملأ عيني راغو.
“إذا لم يكن هذا هو قصدك، فمن المؤكد أنك أرسلت لأمي وأبي إشارات مختلطة.”
“هل دبرت لي مكيدة؟ هل كنت تحاول قتلي؟” أخذت أثونغ نفسًا عميقًا لتهدئة نفسها. كانت تعلم أنها لا تضاهي معلمها السابق. على الأقل ليس داخل منزل راغو.
“أنا-” كاد ليث أن يوبخها عندما بدأ ينظر إلى الأمور من وجهة نظرهم لا من وجهة نظره. منذ أن كبر، كان يعامل العلاقات تمامًا كما كان ليفعل على الأرض، باستثناء أن موغار لم يكن من الأرض.
“لماذا لم توقفني إذن؟ لماذا لم تخبرني بهذه الأشياء من قبل؟“
«إنه قريب بما فيه الكفاية، مع ذلك.» فكّرت سولوس. “أعني، العيش معًا، وتعريف كل منكما الآخر بعائلته، ومساعدة زينيا بهذه الطريقة كان ليكون أمرًا عظيمًا حتى على الأرض.”
“أنت حيّ. بخير.” أومأ راغو موافقًا وهو يُبدّل موضعَي رونتين، مُحسّنًا بذلك تدفق المانا للمصفوفة المؤقتة.
“الفرق الوحيد هو أنه لا أحد يتوقع منك أن تتزوج قبل أن تبلغ العشرين من عمرك.”
بالكاد.
“يا إلهي، أنت محق. يبدو أنني وكامي بحاجة إلى هذه المحادثة عاجلاً وليس آجلاً.” قال ليث.
“محاولة التحدث معه كانت أشبه بتلطيخ نفسك بالدم والقفز في عرين الأسد.”
كان العشاء لذيذًا، والأمسية رائعة. استمتع الكبار والصغار على حد سواء، باستثناء واحد فقط.
ترجمة: العنكبوت
كان ليث يشعر بالسوء معظم الوقت، وعلى الرغم من أنه بعد عودته إلى قصر إرناس، فقد أمضى أخيرًا بعض الوقت الجيد مع صديقته، إلا أن فكرة أن هذه قد تكون الليلة الأخيرة التي يقضيها مع كاميلا، جعلته تقريبًا لا يقدر الحدث.
كان العشاء لذيذًا، والأمسية رائعة. استمتع الكبار والصغار على حد سواء، باستثناء واحد فقط.
بالكاد.
“هل هذه موافقة أم مجرد مفاجأة؟” هدر أثونغ.
***
ترجمة: العنكبوت
مدينة أوكرا، مملكة غريفون
على الرغم من أنه كان متأخرًا، إلا أن راجو كانت لا تزال تعمل في مختبر حارستها، حيث تقوم بتبديل وتحريك الأحرف الرونية في مشروعها الأخير للعثور على التناظر الذي من شأنه تحقيق أقصى قدر من كفاءة المانا.
على الرغم من أنه كان متأخرًا، إلا أن راجو كانت لا تزال تعمل في مختبر حارستها، حيث تقوم بتبديل وتحريك الأحرف الرونية في مشروعها الأخير للعثور على التناظر الذي من شأنه تحقيق أقصى قدر من كفاءة المانا.
“حسنًا، هذا يُفسر كل شيء، يا غبي. كلما كان الحدث غير عادي، كان إيجاد تفسير له أسهل. من الواضح أن ليث فيرهن شخص ماكر، وربما لديه خطة طوارئ حتى في حال عبث أحدهم بورق التواليت الخاص به.” ضحك راغو ضحكة عميقة.
على عكس السحرة المزيفين، يستطيع “المستيقظون” تغيير خصائص المصفوفة بتغيير بنية تعاويذهم. يمكنهم تقصير مدة إلقاء التعويذة، وتعزيز تأثيرها، وتوسيع أو تقليص نطاق تأثيرها.
ومع ذلك فإن كسر ذلك العنق القديم الرفيع كان بمثابة إغراء يصعب مقاومته في حالتها الغاضبة.
كان الأمر كله يتعلق بترتيب عقد الطاقة وكلمات القوة بشكل صحيح. كان السحر الحقيقي أشبه بتحويل خيوط بسيطة إلى قماش. يمكن لعدد وموقع الغرز السحرية أن يُنتج بطانية بسيطة أو نسيجًا معقدًا.
“أكثر من ذلك! حتى أنه تمكّن من تحييد عشرٍ من أفضل تعاويذي دون تردد. سواءً كان متخفيًا أم لا، لم يتأثر مستوى مانا لديه.”
كان هذا هو السبب وراء كون السحرة الحقيقيين معروفين أيضًا باسم نساج التعويذات في مجتمع المستيقظين.
كان هذا هو السبب وراء كون السحرة الحقيقيين معروفين أيضًا باسم نساج التعويذات في مجتمع المستيقظين.
كان السحرة القدامى الأقوياء، مثل راغو، قادرين على تجميع تعاويذ غير مكتملة وتغيير أنماطها كما يحلو لهم، مما سمح لها بتحقيق مستويات عالية من القوة العظمى بسهولة لا يحلم بها السحرة المزيفون. ومع ذلك،
“لو فعلتَ ذلك، لخسرتَ أكثر من احترامي. لكنتُ طردتكَ من المجلس. لقد درّبتُ امرأةً ذكيةً وقويةً، وليس عاهرةً. أما أصدقاؤك، فلطالما قلتُ لكَ إنهم أغبياء.”
دون علم الجميع، قام يوريال بنفس الشيء لتحويل سيلفر وينج إلى تشكيل أكثر عملية.
«إنه قريب بما فيه الكفاية، مع ذلك.» فكّرت سولوس. “أعني، العيش معًا، وتعريف كل منكما الآخر بعائلته، ومساعدة زينيا بهذه الطريقة كان ليكون أمرًا عظيمًا حتى على الأرض.”
كان تركيز راجو عظيماً لدرجة أنه حتى عندما اقتحم أثونج مختبره، تمكنت المستيقظة القديمة ليس فقط من إبقاء نموذجها الأولي نشطًا، ولكن أيضًا من مواصلة التجارب عليه أثناء التحدث مع متدربتها السابقة.
“إذا لم يكن هذا هو قصدك، فمن المؤكد أنك أرسلت لأمي وأبي إشارات مختلطة.”
“أنت حيّ. بخير.” أومأ راغو موافقًا وهو يُبدّل موضعَي رونتين، مُحسّنًا بذلك تدفق المانا للمصفوفة المؤقتة.
“مثيرٌ للاهتمام حقًا. لقد فعّل أيضًا مجموعة سيلفر وينج في أقل من ثلاثين ثانية!”
“هل هذه موافقة أم مجرد مفاجأة؟” هدر أثونغ.
“إذا لم يكن هذا هو قصدك، فمن المؤكد أنك أرسلت لأمي وأبي إشارات مختلطة.”
“موافق. كنت أعلم أنك ستفشل في مهمتك منذ اللحظة التي غادرت فيها.”
يا لكِ من فتاة حمقاء، لا. لو أردتُ قتلكِ، لفعلتُ ذلك بنفسي. تحدث راغو بنبرةٍ هادئة، كما لو كانت تتحدث عن الطقس. لم يكن في صوتها أي غطرسة أو غضب، مما زاد من رعب كلماتها.
“هل دبرت لي مكيدة؟ هل كنت تحاول قتلي؟” أخذت أثونغ نفسًا عميقًا لتهدئة نفسها. كانت تعلم أنها لا تضاهي معلمها السابق. على الأقل ليس داخل منزل راغو.
“لذا، كان يرتدي أجهزة إخفاء تمنعك من تمييز قوته الجسدية والسحرية، أليس كذلك؟” سأل راغو.
ومع ذلك فإن كسر ذلك العنق القديم الرفيع كان بمثابة إغراء يصعب مقاومته في حالتها الغاضبة.
“لقد كان لديه مساعدة، يا فتاة غبية. هذا يفسر كل شيء. كيف تم إلقاء المصفوفة بهذه السرعة، وكيف صدّ تعاويذك بسهولة، ولماذا لم تكوني نداً له.”
يا لكِ من فتاة حمقاء، لا. لو أردتُ قتلكِ، لفعلتُ ذلك بنفسي. تحدث راغو بنبرةٍ هادئة، كما لو كانت تتحدث عن الطقس. لم يكن في صوتها أي غطرسة أو غضب، مما زاد من رعب كلماتها.
“أكثر من ذلك! حتى أنه تمكّن من تحييد عشرٍ من أفضل تعاويذي دون تردد. سواءً كان متخفيًا أم لا، لم يتأثر مستوى مانا لديه.”
أدرك أثونغ من تجربته أن التهديدات الحقيقية لا تأتي من صراخ الناس أو تلويحهم بالأسلحة، بل هي مجرد نوبات غضب أطفال صغار. أما الأشخاص الخطيرون حقًا، فيتحدثون بهدوء، وتبدو عليهم اللامبالاة الباردة التي تملأ عيني راغو.
“موافق. كنت أعلم أنك ستفشل في مهمتك منذ اللحظة التي غادرت فيها.”
“ما طلبته لكِ، كما كل شيء منذ أن استقبلتكِ في منزلي، كان اختبارًا. اختبارٌ فشلتِ فيه، ولكن ليس تمامًا على الأقل. هذا يعني أن الأمل لا يزال قائمًا فيكِ.” أوضح راغو.
أخبرتها أثونغ الحقيقة فقط، مما ترك معلمها منبهرًا.
“كان اختبارًا مستحيلًا! حتى أنني استشرت بعض أصدقائي، وأجمعوا جميعًا على استحالة نجاحه. أم كنتِ تتوقعين مني إغواء ذلك الوغد؟” لم يضاهي اشمئزاز أثونغ سوى اشمئزاز معلمها.
بالكاد.
“لو فعلتَ ذلك، لخسرتَ أكثر من احترامي. لكنتُ طردتكَ من المجلس. لقد درّبتُ امرأةً ذكيةً وقويةً، وليس عاهرةً. أما أصدقاؤك، فلطالما قلتُ لكَ إنهم أغبياء.”
“هل دبرت لي مكيدة؟ هل كنت تحاول قتلي؟” أخذت أثونغ نفسًا عميقًا لتهدئة نفسها. كانت تعلم أنها لا تضاهي معلمها السابق. على الأقل ليس داخل منزل راغو.
“أما بالنسبة للمهمة، فلن أعطيك اختبارًا مستحيلًا أبدًا. هل قرأت ملفه؟“
“يا إلهي، أنت محق. يبدو أنني وكامي بحاجة إلى هذه المحادثة عاجلاً وليس آجلاً.” قال ليث.
أومأ أثونغ برأسه.
“لو فعلتَ ذلك، لخسرتَ أكثر من احترامي. لكنتُ طردتكَ من المجلس. لقد درّبتُ امرأةً ذكيةً وقويةً، وليس عاهرةً. أما أصدقاؤك، فلطالما قلتُ لكَ إنهم أغبياء.”
“ثم يجب أن تعلم أن كالا وايت طلب وساطتنا عندما اتفق مع محكمة الفجر.”
“نعم، ولكن عندما بذلنا كل ما في وسعنا، كانت طاقة المانا المنبعثة من عينيه زرقاء، لذا من المرجح أن يكون قلبه أزرق. كما أن قوته الجسدية لا معنى لها. عندما أمسك برقبتي، كان الأمر أشبه بكماشة. حتى باستخدام كلتا يدي، لم أستطع التحرر.”
“هل تقصد ذلك…” كانت أثونغ ستصفع نفسها لعدم تفكيرها في الأمر.
أومأ أثونغ برأسه.
“نعم. بما أنني طلبتُ منك التصرف نيابةً عن المجلس، كان بإمكانك طلب مساعدتها وتكفلها لك. هذا الفيرهن شخصٌ خطيرٌ يعاني من انعدام الثقة وميلٌ للعنف.”
“كان اختبارًا مستحيلًا! حتى أنني استشرت بعض أصدقائي، وأجمعوا جميعًا على استحالة نجاحه. أم كنتِ تتوقعين مني إغواء ذلك الوغد؟” لم يضاهي اشمئزاز أثونغ سوى اشمئزاز معلمها.
“محاولة التحدث معه كانت أشبه بتلطيخ نفسك بالدم والقفز في عرين الأسد.”
بالكاد.
“لماذا لم توقفني إذن؟ لماذا لم تخبرني بهذه الأشياء من قبل؟“
“أنا-” كاد ليث أن يوبخها عندما بدأ ينظر إلى الأمور من وجهة نظرهم لا من وجهة نظره. منذ أن كبر، كان يعامل العلاقات تمامًا كما كان ليفعل على الأرض، باستثناء أن موغار لم يكن من الأرض.
“كان اختبارًا آخر لكما. لو اصطدمتما وقتلته، لكان ذلك يعني أنه لا يستحق وقتي. لو متَّ، لكان ذلك يعني أنه مختل عقليًا وأنتِ فاشلة.” أومأ راغو برأسه بينما استقرت رونة أخرى في مكانها، مما جعل مجموعته تقترب خطوة من الاكتمال.
على الرغم من أنه كان متأخرًا، إلا أن راجو كانت لا تزال تعمل في مختبر حارستها، حيث تقوم بتبديل وتحريك الأحرف الرونية في مشروعها الأخير للعثور على التناظر الذي من شأنه تحقيق أقصى قدر من كفاءة المانا.
“أخبرني الآن ماذا حدث.”
أومأ أثونغ برأسه.
أخبرتها أثونغ الحقيقة فقط، مما ترك معلمها منبهرًا.
كان الأمر كله يتعلق بترتيب عقد الطاقة وكلمات القوة بشكل صحيح. كان السحر الحقيقي أشبه بتحويل خيوط بسيطة إلى قماش. يمكن لعدد وموقع الغرز السحرية أن يُنتج بطانية بسيطة أو نسيجًا معقدًا.
“لذا، كان يرتدي أجهزة إخفاء تمنعك من تمييز قوته الجسدية والسحرية، أليس كذلك؟” سأل راغو.
“هل هذه موافقة أم مجرد مفاجأة؟” هدر أثونغ.
“نعم، ولكن عندما بذلنا كل ما في وسعنا، كانت طاقة المانا المنبعثة من عينيه زرقاء، لذا من المرجح أن يكون قلبه أزرق. كما أن قوته الجسدية لا معنى لها. عندما أمسك برقبتي، كان الأمر أشبه بكماشة. حتى باستخدام كلتا يدي، لم أستطع التحرر.”
“أخبرني الآن ماذا حدث.”
“إنه رجل. إذا كان لديكما نفس الجوهر، فمن المؤكد أنه سيكون أقوى.” أمال راغو رأسه عند سماع هذه الملاحظة الساذجة.
على عكس السحرة المزيفين، يستطيع “المستيقظون” تغيير خصائص المصفوفة بتغيير بنية تعاويذهم. يمكنهم تقصير مدة إلقاء التعويذة، وتعزيز تأثيرها، وتوسيع أو تقليص نطاق تأثيرها.
“لا، أتدرب مع زارتان كثيرًا، وحتى لو كان أضخم من فيرهين، فهو ليس بتلك القوة. شعرتُ بهذا النوع من الضغط فقط عندما كنتُ أقاتل الوحوش الإمبراطورية، أو أنت.”
كان العشاء لذيذًا، والأمسية رائعة. استمتع الكبار والصغار على حد سواء، باستثناء واحد فقط.
“مثير للاهتمام.” لاحظ راجو ذلك.
بالكاد.
“مثيرٌ للاهتمام حقًا. لقد فعّل أيضًا مجموعة سيلفر وينج في أقل من ثلاثين ثانية!”
“إنه رجل. إذا كان لديكما نفس الجوهر، فمن المؤكد أنه سيكون أقوى.” أمال راغو رأسه عند سماع هذه الملاحظة الساذجة.
“هذا مستحيل.” هزت راغو رأسها. “إنه معالج وصانع أحجار كريمة. يتطلب إنجاز هذا العمل مستوى خبرتي.” ولوحت بيدها وهي تغلف الغرفة بالصفيحة الذهبية.
“أكثر من ذلك! حتى أنه تمكّن من تحييد عشرٍ من أفضل تعاويذي دون تردد. سواءً كان متخفيًا أم لا، لم يتأثر مستوى مانا لديه.”
“أكثر من ذلك! حتى أنه تمكّن من تحييد عشرٍ من أفضل تعاويذي دون تردد. سواءً كان متخفيًا أم لا، لم يتأثر مستوى مانا لديه.”
“هل هذه موافقة أم مجرد مفاجأة؟” هدر أثونغ.
“حسنًا، هذا يُفسر كل شيء، يا غبي. كلما كان الحدث غير عادي، كان إيجاد تفسير له أسهل. من الواضح أن ليث فيرهن شخص ماكر، وربما لديه خطة طوارئ حتى في حال عبث أحدهم بورق التواليت الخاص به.” ضحك راغو ضحكة عميقة.
“الفرق الوحيد هو أنه لا أحد يتوقع منك أن تتزوج قبل أن تبلغ العشرين من عمرك.”
“ماذا تقصد؟“
كان هذا هو السبب وراء كون السحرة الحقيقيين معروفين أيضًا باسم نساج التعويذات في مجتمع المستيقظين.
“لقد كان لديه مساعدة، يا فتاة غبية. هذا يفسر كل شيء. كيف تم إلقاء المصفوفة بهذه السرعة، وكيف صدّ تعاويذك بسهولة، ولماذا لم تكوني نداً له.”
“لذا، كان يرتدي أجهزة إخفاء تمنعك من تمييز قوته الجسدية والسحرية، أليس كذلك؟” سأل راغو.
ترجمة: العنكبوت
“نعم. بما أنني طلبتُ منك التصرف نيابةً عن المجلس، كان بإمكانك طلب مساعدتها وتكفلها لك. هذا الفيرهن شخصٌ خطيرٌ يعاني من انعدام الثقة وميلٌ للعنف.”
على عكس السحرة المزيفين، يستطيع “المستيقظون” تغيير خصائص المصفوفة بتغيير بنية تعاويذهم. يمكنهم تقصير مدة إلقاء التعويذة، وتعزيز تأثيرها، وتوسيع أو تقليص نطاق تأثيرها.
