الاجتماع الثاني (الجزء الثاني)
“وهل افتقدتِ تعبيركِ المذهول؟ مستحيل. علاوة على ذلك، ماذا كنتِ تتوقعين؟ أنتِ وكاميلا معًا منذ عام تقريبًا، وتعيشان معًا منذ فترة، وبعد مساعدة زينيا، أرسلتِها إلى هنا للتعافي.” هزت تيستا كتفيها.
على عكس السحرة المزيفين، يستطيع “المستيقظون” تغيير خصائص المصفوفة بتغيير بنية تعاويذهم. يمكنهم تقصير مدة إلقاء التعويذة، وتعزيز تأثيرها، وتوسيع أو تقليص نطاق تأثيرها.
“إذا لم يكن هذا هو قصدك، فمن المؤكد أنك أرسلت لأمي وأبي إشارات مختلطة.”
“لماذا لم توقفني إذن؟ لماذا لم تخبرني بهذه الأشياء من قبل؟“
“أنا-” كاد ليث أن يوبخها عندما بدأ ينظر إلى الأمور من وجهة نظرهم لا من وجهة نظره. منذ أن كبر، كان يعامل العلاقات تمامًا كما كان ليفعل على الأرض، باستثناء أن موغار لم يكن من الأرض.
“لقد كان لديه مساعدة، يا فتاة غبية. هذا يفسر كل شيء. كيف تم إلقاء المصفوفة بهذه السرعة، وكيف صدّ تعاويذك بسهولة، ولماذا لم تكوني نداً له.”
«إنه قريب بما فيه الكفاية، مع ذلك.» فكّرت سولوس. “أعني، العيش معًا، وتعريف كل منكما الآخر بعائلته، ومساعدة زينيا بهذه الطريقة كان ليكون أمرًا عظيمًا حتى على الأرض.”
كان العشاء لذيذًا، والأمسية رائعة. استمتع الكبار والصغار على حد سواء، باستثناء واحد فقط.
“الفرق الوحيد هو أنه لا أحد يتوقع منك أن تتزوج قبل أن تبلغ العشرين من عمرك.”
كان ليث يشعر بالسوء معظم الوقت، وعلى الرغم من أنه بعد عودته إلى قصر إرناس، فقد أمضى أخيرًا بعض الوقت الجيد مع صديقته، إلا أن فكرة أن هذه قد تكون الليلة الأخيرة التي يقضيها مع كاميلا، جعلته تقريبًا لا يقدر الحدث.
“يا إلهي، أنت محق. يبدو أنني وكامي بحاجة إلى هذه المحادثة عاجلاً وليس آجلاً.” قال ليث.
“لذا، كان يرتدي أجهزة إخفاء تمنعك من تمييز قوته الجسدية والسحرية، أليس كذلك؟” سأل راغو.
كان العشاء لذيذًا، والأمسية رائعة. استمتع الكبار والصغار على حد سواء، باستثناء واحد فقط.
“ماذا تقصد؟“
كان ليث يشعر بالسوء معظم الوقت، وعلى الرغم من أنه بعد عودته إلى قصر إرناس، فقد أمضى أخيرًا بعض الوقت الجيد مع صديقته، إلا أن فكرة أن هذه قد تكون الليلة الأخيرة التي يقضيها مع كاميلا، جعلته تقريبًا لا يقدر الحدث.
“ماذا تقصد؟“
بالكاد.
“كان اختبارًا مستحيلًا! حتى أنني استشرت بعض أصدقائي، وأجمعوا جميعًا على استحالة نجاحه. أم كنتِ تتوقعين مني إغواء ذلك الوغد؟” لم يضاهي اشمئزاز أثونغ سوى اشمئزاز معلمها.
***
“أنا-” كاد ليث أن يوبخها عندما بدأ ينظر إلى الأمور من وجهة نظرهم لا من وجهة نظره. منذ أن كبر، كان يعامل العلاقات تمامًا كما كان ليفعل على الأرض، باستثناء أن موغار لم يكن من الأرض.
مدينة أوكرا، مملكة غريفون
***
على الرغم من أنه كان متأخرًا، إلا أن راجو كانت لا تزال تعمل في مختبر حارستها، حيث تقوم بتبديل وتحريك الأحرف الرونية في مشروعها الأخير للعثور على التناظر الذي من شأنه تحقيق أقصى قدر من كفاءة المانا.
“لو فعلتَ ذلك، لخسرتَ أكثر من احترامي. لكنتُ طردتكَ من المجلس. لقد درّبتُ امرأةً ذكيةً وقويةً، وليس عاهرةً. أما أصدقاؤك، فلطالما قلتُ لكَ إنهم أغبياء.”
على عكس السحرة المزيفين، يستطيع “المستيقظون” تغيير خصائص المصفوفة بتغيير بنية تعاويذهم. يمكنهم تقصير مدة إلقاء التعويذة، وتعزيز تأثيرها، وتوسيع أو تقليص نطاق تأثيرها.
“محاولة التحدث معه كانت أشبه بتلطيخ نفسك بالدم والقفز في عرين الأسد.”
كان الأمر كله يتعلق بترتيب عقد الطاقة وكلمات القوة بشكل صحيح. كان السحر الحقيقي أشبه بتحويل خيوط بسيطة إلى قماش. يمكن لعدد وموقع الغرز السحرية أن يُنتج بطانية بسيطة أو نسيجًا معقدًا.
“لذا، كان يرتدي أجهزة إخفاء تمنعك من تمييز قوته الجسدية والسحرية، أليس كذلك؟” سأل راغو.
كان هذا هو السبب وراء كون السحرة الحقيقيين معروفين أيضًا باسم نساج التعويذات في مجتمع المستيقظين.
“موافق. كنت أعلم أنك ستفشل في مهمتك منذ اللحظة التي غادرت فيها.”
كان السحرة القدامى الأقوياء، مثل راغو، قادرين على تجميع تعاويذ غير مكتملة وتغيير أنماطها كما يحلو لهم، مما سمح لها بتحقيق مستويات عالية من القوة العظمى بسهولة لا يحلم بها السحرة المزيفون. ومع ذلك،
***
دون علم الجميع، قام يوريال بنفس الشيء لتحويل سيلفر وينج إلى تشكيل أكثر عملية.
ومع ذلك فإن كسر ذلك العنق القديم الرفيع كان بمثابة إغراء يصعب مقاومته في حالتها الغاضبة.
كان تركيز راجو عظيماً لدرجة أنه حتى عندما اقتحم أثونج مختبره، تمكنت المستيقظة القديمة ليس فقط من إبقاء نموذجها الأولي نشطًا، ولكن أيضًا من مواصلة التجارب عليه أثناء التحدث مع متدربتها السابقة.
“أنت حيّ. بخير.” أومأ راغو موافقًا وهو يُبدّل موضعَي رونتين، مُحسّنًا بذلك تدفق المانا للمصفوفة المؤقتة.
“أنت حيّ. بخير.” أومأ راغو موافقًا وهو يُبدّل موضعَي رونتين، مُحسّنًا بذلك تدفق المانا للمصفوفة المؤقتة.
مدينة أوكرا، مملكة غريفون
“هل هذه موافقة أم مجرد مفاجأة؟” هدر أثونغ.
“موافق. كنت أعلم أنك ستفشل في مهمتك منذ اللحظة التي غادرت فيها.”
“موافق. كنت أعلم أنك ستفشل في مهمتك منذ اللحظة التي غادرت فيها.”
“أكثر من ذلك! حتى أنه تمكّن من تحييد عشرٍ من أفضل تعاويذي دون تردد. سواءً كان متخفيًا أم لا، لم يتأثر مستوى مانا لديه.”
“هل دبرت لي مكيدة؟ هل كنت تحاول قتلي؟” أخذت أثونغ نفسًا عميقًا لتهدئة نفسها. كانت تعلم أنها لا تضاهي معلمها السابق. على الأقل ليس داخل منزل راغو.
كان تركيز راجو عظيماً لدرجة أنه حتى عندما اقتحم أثونج مختبره، تمكنت المستيقظة القديمة ليس فقط من إبقاء نموذجها الأولي نشطًا، ولكن أيضًا من مواصلة التجارب عليه أثناء التحدث مع متدربتها السابقة.
ومع ذلك فإن كسر ذلك العنق القديم الرفيع كان بمثابة إغراء يصعب مقاومته في حالتها الغاضبة.
كان هذا هو السبب وراء كون السحرة الحقيقيين معروفين أيضًا باسم نساج التعويذات في مجتمع المستيقظين.
يا لكِ من فتاة حمقاء، لا. لو أردتُ قتلكِ، لفعلتُ ذلك بنفسي. تحدث راغو بنبرةٍ هادئة، كما لو كانت تتحدث عن الطقس. لم يكن في صوتها أي غطرسة أو غضب، مما زاد من رعب كلماتها.
مدينة أوكرا، مملكة غريفون
أدرك أثونغ من تجربته أن التهديدات الحقيقية لا تأتي من صراخ الناس أو تلويحهم بالأسلحة، بل هي مجرد نوبات غضب أطفال صغار. أما الأشخاص الخطيرون حقًا، فيتحدثون بهدوء، وتبدو عليهم اللامبالاة الباردة التي تملأ عيني راغو.
كان السحرة القدامى الأقوياء، مثل راغو، قادرين على تجميع تعاويذ غير مكتملة وتغيير أنماطها كما يحلو لهم، مما سمح لها بتحقيق مستويات عالية من القوة العظمى بسهولة لا يحلم بها السحرة المزيفون. ومع ذلك،
“ما طلبته لكِ، كما كل شيء منذ أن استقبلتكِ في منزلي، كان اختبارًا. اختبارٌ فشلتِ فيه، ولكن ليس تمامًا على الأقل. هذا يعني أن الأمل لا يزال قائمًا فيكِ.” أوضح راغو.
“هل هذه موافقة أم مجرد مفاجأة؟” هدر أثونغ.
“كان اختبارًا مستحيلًا! حتى أنني استشرت بعض أصدقائي، وأجمعوا جميعًا على استحالة نجاحه. أم كنتِ تتوقعين مني إغواء ذلك الوغد؟” لم يضاهي اشمئزاز أثونغ سوى اشمئزاز معلمها.
“لذا، كان يرتدي أجهزة إخفاء تمنعك من تمييز قوته الجسدية والسحرية، أليس كذلك؟” سأل راغو.
“لو فعلتَ ذلك، لخسرتَ أكثر من احترامي. لكنتُ طردتكَ من المجلس. لقد درّبتُ امرأةً ذكيةً وقويةً، وليس عاهرةً. أما أصدقاؤك، فلطالما قلتُ لكَ إنهم أغبياء.”
“نعم. بما أنني طلبتُ منك التصرف نيابةً عن المجلس، كان بإمكانك طلب مساعدتها وتكفلها لك. هذا الفيرهن شخصٌ خطيرٌ يعاني من انعدام الثقة وميلٌ للعنف.”
“أما بالنسبة للمهمة، فلن أعطيك اختبارًا مستحيلًا أبدًا. هل قرأت ملفه؟“
كان السحرة القدامى الأقوياء، مثل راغو، قادرين على تجميع تعاويذ غير مكتملة وتغيير أنماطها كما يحلو لهم، مما سمح لها بتحقيق مستويات عالية من القوة العظمى بسهولة لا يحلم بها السحرة المزيفون. ومع ذلك،
أومأ أثونغ برأسه.
ومع ذلك فإن كسر ذلك العنق القديم الرفيع كان بمثابة إغراء يصعب مقاومته في حالتها الغاضبة.
“ثم يجب أن تعلم أن كالا وايت طلب وساطتنا عندما اتفق مع محكمة الفجر.”
“أخبرني الآن ماذا حدث.”
“هل تقصد ذلك…” كانت أثونغ ستصفع نفسها لعدم تفكيرها في الأمر.
“كان اختبارًا آخر لكما. لو اصطدمتما وقتلته، لكان ذلك يعني أنه لا يستحق وقتي. لو متَّ، لكان ذلك يعني أنه مختل عقليًا وأنتِ فاشلة.” أومأ راغو برأسه بينما استقرت رونة أخرى في مكانها، مما جعل مجموعته تقترب خطوة من الاكتمال.
“نعم. بما أنني طلبتُ منك التصرف نيابةً عن المجلس، كان بإمكانك طلب مساعدتها وتكفلها لك. هذا الفيرهن شخصٌ خطيرٌ يعاني من انعدام الثقة وميلٌ للعنف.”
دون علم الجميع، قام يوريال بنفس الشيء لتحويل سيلفر وينج إلى تشكيل أكثر عملية.
“محاولة التحدث معه كانت أشبه بتلطيخ نفسك بالدم والقفز في عرين الأسد.”
“هل دبرت لي مكيدة؟ هل كنت تحاول قتلي؟” أخذت أثونغ نفسًا عميقًا لتهدئة نفسها. كانت تعلم أنها لا تضاهي معلمها السابق. على الأقل ليس داخل منزل راغو.
“لماذا لم توقفني إذن؟ لماذا لم تخبرني بهذه الأشياء من قبل؟“
“أنت حيّ. بخير.” أومأ راغو موافقًا وهو يُبدّل موضعَي رونتين، مُحسّنًا بذلك تدفق المانا للمصفوفة المؤقتة.
“كان اختبارًا آخر لكما. لو اصطدمتما وقتلته، لكان ذلك يعني أنه لا يستحق وقتي. لو متَّ، لكان ذلك يعني أنه مختل عقليًا وأنتِ فاشلة.” أومأ راغو برأسه بينما استقرت رونة أخرى في مكانها، مما جعل مجموعته تقترب خطوة من الاكتمال.
«إنه قريب بما فيه الكفاية، مع ذلك.» فكّرت سولوس. “أعني، العيش معًا، وتعريف كل منكما الآخر بعائلته، ومساعدة زينيا بهذه الطريقة كان ليكون أمرًا عظيمًا حتى على الأرض.”
“أخبرني الآن ماذا حدث.”
“مثيرٌ للاهتمام حقًا. لقد فعّل أيضًا مجموعة سيلفر وينج في أقل من ثلاثين ثانية!”
أخبرتها أثونغ الحقيقة فقط، مما ترك معلمها منبهرًا.
“كان اختبارًا آخر لكما. لو اصطدمتما وقتلته، لكان ذلك يعني أنه لا يستحق وقتي. لو متَّ، لكان ذلك يعني أنه مختل عقليًا وأنتِ فاشلة.” أومأ راغو برأسه بينما استقرت رونة أخرى في مكانها، مما جعل مجموعته تقترب خطوة من الاكتمال.
“لذا، كان يرتدي أجهزة إخفاء تمنعك من تمييز قوته الجسدية والسحرية، أليس كذلك؟” سأل راغو.
“حسنًا، هذا يُفسر كل شيء، يا غبي. كلما كان الحدث غير عادي، كان إيجاد تفسير له أسهل. من الواضح أن ليث فيرهن شخص ماكر، وربما لديه خطة طوارئ حتى في حال عبث أحدهم بورق التواليت الخاص به.” ضحك راغو ضحكة عميقة.
“نعم، ولكن عندما بذلنا كل ما في وسعنا، كانت طاقة المانا المنبعثة من عينيه زرقاء، لذا من المرجح أن يكون قلبه أزرق. كما أن قوته الجسدية لا معنى لها. عندما أمسك برقبتي، كان الأمر أشبه بكماشة. حتى باستخدام كلتا يدي، لم أستطع التحرر.”
“هل دبرت لي مكيدة؟ هل كنت تحاول قتلي؟” أخذت أثونغ نفسًا عميقًا لتهدئة نفسها. كانت تعلم أنها لا تضاهي معلمها السابق. على الأقل ليس داخل منزل راغو.
“إنه رجل. إذا كان لديكما نفس الجوهر، فمن المؤكد أنه سيكون أقوى.” أمال راغو رأسه عند سماع هذه الملاحظة الساذجة.
أدرك أثونغ من تجربته أن التهديدات الحقيقية لا تأتي من صراخ الناس أو تلويحهم بالأسلحة، بل هي مجرد نوبات غضب أطفال صغار. أما الأشخاص الخطيرون حقًا، فيتحدثون بهدوء، وتبدو عليهم اللامبالاة الباردة التي تملأ عيني راغو.
“لا، أتدرب مع زارتان كثيرًا، وحتى لو كان أضخم من فيرهين، فهو ليس بتلك القوة. شعرتُ بهذا النوع من الضغط فقط عندما كنتُ أقاتل الوحوش الإمبراطورية، أو أنت.”
ومع ذلك فإن كسر ذلك العنق القديم الرفيع كان بمثابة إغراء يصعب مقاومته في حالتها الغاضبة.
“مثير للاهتمام.” لاحظ راجو ذلك.
أدرك أثونغ من تجربته أن التهديدات الحقيقية لا تأتي من صراخ الناس أو تلويحهم بالأسلحة، بل هي مجرد نوبات غضب أطفال صغار. أما الأشخاص الخطيرون حقًا، فيتحدثون بهدوء، وتبدو عليهم اللامبالاة الباردة التي تملأ عيني راغو.
“مثيرٌ للاهتمام حقًا. لقد فعّل أيضًا مجموعة سيلفر وينج في أقل من ثلاثين ثانية!”
كان ليث يشعر بالسوء معظم الوقت، وعلى الرغم من أنه بعد عودته إلى قصر إرناس، فقد أمضى أخيرًا بعض الوقت الجيد مع صديقته، إلا أن فكرة أن هذه قد تكون الليلة الأخيرة التي يقضيها مع كاميلا، جعلته تقريبًا لا يقدر الحدث.
“هذا مستحيل.” هزت راغو رأسها. “إنه معالج وصانع أحجار كريمة. يتطلب إنجاز هذا العمل مستوى خبرتي.” ولوحت بيدها وهي تغلف الغرفة بالصفيحة الذهبية.
“لا، أتدرب مع زارتان كثيرًا، وحتى لو كان أضخم من فيرهين، فهو ليس بتلك القوة. شعرتُ بهذا النوع من الضغط فقط عندما كنتُ أقاتل الوحوش الإمبراطورية، أو أنت.”
“أكثر من ذلك! حتى أنه تمكّن من تحييد عشرٍ من أفضل تعاويذي دون تردد. سواءً كان متخفيًا أم لا، لم يتأثر مستوى مانا لديه.”
“إذا لم يكن هذا هو قصدك، فمن المؤكد أنك أرسلت لأمي وأبي إشارات مختلطة.”
“حسنًا، هذا يُفسر كل شيء، يا غبي. كلما كان الحدث غير عادي، كان إيجاد تفسير له أسهل. من الواضح أن ليث فيرهن شخص ماكر، وربما لديه خطة طوارئ حتى في حال عبث أحدهم بورق التواليت الخاص به.” ضحك راغو ضحكة عميقة.
“هذا مستحيل.” هزت راغو رأسها. “إنه معالج وصانع أحجار كريمة. يتطلب إنجاز هذا العمل مستوى خبرتي.” ولوحت بيدها وهي تغلف الغرفة بالصفيحة الذهبية.
“ماذا تقصد؟“
مدينة أوكرا، مملكة غريفون
“لقد كان لديه مساعدة، يا فتاة غبية. هذا يفسر كل شيء. كيف تم إلقاء المصفوفة بهذه السرعة، وكيف صدّ تعاويذك بسهولة، ولماذا لم تكوني نداً له.”
“هذا مستحيل.” هزت راغو رأسها. “إنه معالج وصانع أحجار كريمة. يتطلب إنجاز هذا العمل مستوى خبرتي.” ولوحت بيدها وهي تغلف الغرفة بالصفيحة الذهبية.
ترجمة: العنكبوت
“حسنًا، هذا يُفسر كل شيء، يا غبي. كلما كان الحدث غير عادي، كان إيجاد تفسير له أسهل. من الواضح أن ليث فيرهن شخص ماكر، وربما لديه خطة طوارئ حتى في حال عبث أحدهم بورق التواليت الخاص به.” ضحك راغو ضحكة عميقة.
“كان اختبارًا مستحيلًا! حتى أنني استشرت بعض أصدقائي، وأجمعوا جميعًا على استحالة نجاحه. أم كنتِ تتوقعين مني إغواء ذلك الوغد؟” لم يضاهي اشمئزاز أثونغ سوى اشمئزاز معلمها.
