الاجتماع الثاني (الجزء الثاني)
“وهل افتقدتِ تعبيركِ المذهول؟ مستحيل. علاوة على ذلك، ماذا كنتِ تتوقعين؟ أنتِ وكاميلا معًا منذ عام تقريبًا، وتعيشان معًا منذ فترة، وبعد مساعدة زينيا، أرسلتِها إلى هنا للتعافي.” هزت تيستا كتفيها.
“لا، أتدرب مع زارتان كثيرًا، وحتى لو كان أضخم من فيرهين، فهو ليس بتلك القوة. شعرتُ بهذا النوع من الضغط فقط عندما كنتُ أقاتل الوحوش الإمبراطورية، أو أنت.”
“إذا لم يكن هذا هو قصدك، فمن المؤكد أنك أرسلت لأمي وأبي إشارات مختلطة.”
مدينة أوكرا، مملكة غريفون
“أنا-” كاد ليث أن يوبخها عندما بدأ ينظر إلى الأمور من وجهة نظرهم لا من وجهة نظره. منذ أن كبر، كان يعامل العلاقات تمامًا كما كان ليفعل على الأرض، باستثناء أن موغار لم يكن من الأرض.
“هل دبرت لي مكيدة؟ هل كنت تحاول قتلي؟” أخذت أثونغ نفسًا عميقًا لتهدئة نفسها. كانت تعلم أنها لا تضاهي معلمها السابق. على الأقل ليس داخل منزل راغو.
«إنه قريب بما فيه الكفاية، مع ذلك.» فكّرت سولوس. “أعني، العيش معًا، وتعريف كل منكما الآخر بعائلته، ومساعدة زينيا بهذه الطريقة كان ليكون أمرًا عظيمًا حتى على الأرض.”
“هذا مستحيل.” هزت راغو رأسها. “إنه معالج وصانع أحجار كريمة. يتطلب إنجاز هذا العمل مستوى خبرتي.” ولوحت بيدها وهي تغلف الغرفة بالصفيحة الذهبية.
“الفرق الوحيد هو أنه لا أحد يتوقع منك أن تتزوج قبل أن تبلغ العشرين من عمرك.”
“أما بالنسبة للمهمة، فلن أعطيك اختبارًا مستحيلًا أبدًا. هل قرأت ملفه؟“
“يا إلهي، أنت محق. يبدو أنني وكامي بحاجة إلى هذه المحادثة عاجلاً وليس آجلاً.” قال ليث.
“مثيرٌ للاهتمام حقًا. لقد فعّل أيضًا مجموعة سيلفر وينج في أقل من ثلاثين ثانية!”
كان العشاء لذيذًا، والأمسية رائعة. استمتع الكبار والصغار على حد سواء، باستثناء واحد فقط.
كان تركيز راجو عظيماً لدرجة أنه حتى عندما اقتحم أثونج مختبره، تمكنت المستيقظة القديمة ليس فقط من إبقاء نموذجها الأولي نشطًا، ولكن أيضًا من مواصلة التجارب عليه أثناء التحدث مع متدربتها السابقة.
كان ليث يشعر بالسوء معظم الوقت، وعلى الرغم من أنه بعد عودته إلى قصر إرناس، فقد أمضى أخيرًا بعض الوقت الجيد مع صديقته، إلا أن فكرة أن هذه قد تكون الليلة الأخيرة التي يقضيها مع كاميلا، جعلته تقريبًا لا يقدر الحدث.
بالكاد.
مدينة أوكرا، مملكة غريفون
***
“كان اختبارًا آخر لكما. لو اصطدمتما وقتلته، لكان ذلك يعني أنه لا يستحق وقتي. لو متَّ، لكان ذلك يعني أنه مختل عقليًا وأنتِ فاشلة.” أومأ راغو برأسه بينما استقرت رونة أخرى في مكانها، مما جعل مجموعته تقترب خطوة من الاكتمال.
مدينة أوكرا، مملكة غريفون
“محاولة التحدث معه كانت أشبه بتلطيخ نفسك بالدم والقفز في عرين الأسد.”
على الرغم من أنه كان متأخرًا، إلا أن راجو كانت لا تزال تعمل في مختبر حارستها، حيث تقوم بتبديل وتحريك الأحرف الرونية في مشروعها الأخير للعثور على التناظر الذي من شأنه تحقيق أقصى قدر من كفاءة المانا.
“موافق. كنت أعلم أنك ستفشل في مهمتك منذ اللحظة التي غادرت فيها.”
على عكس السحرة المزيفين، يستطيع “المستيقظون” تغيير خصائص المصفوفة بتغيير بنية تعاويذهم. يمكنهم تقصير مدة إلقاء التعويذة، وتعزيز تأثيرها، وتوسيع أو تقليص نطاق تأثيرها.
ومع ذلك فإن كسر ذلك العنق القديم الرفيع كان بمثابة إغراء يصعب مقاومته في حالتها الغاضبة.
كان الأمر كله يتعلق بترتيب عقد الطاقة وكلمات القوة بشكل صحيح. كان السحر الحقيقي أشبه بتحويل خيوط بسيطة إلى قماش. يمكن لعدد وموقع الغرز السحرية أن يُنتج بطانية بسيطة أو نسيجًا معقدًا.
كان الأمر كله يتعلق بترتيب عقد الطاقة وكلمات القوة بشكل صحيح. كان السحر الحقيقي أشبه بتحويل خيوط بسيطة إلى قماش. يمكن لعدد وموقع الغرز السحرية أن يُنتج بطانية بسيطة أو نسيجًا معقدًا.
كان هذا هو السبب وراء كون السحرة الحقيقيين معروفين أيضًا باسم نساج التعويذات في مجتمع المستيقظين.
“كان اختبارًا آخر لكما. لو اصطدمتما وقتلته، لكان ذلك يعني أنه لا يستحق وقتي. لو متَّ، لكان ذلك يعني أنه مختل عقليًا وأنتِ فاشلة.” أومأ راغو برأسه بينما استقرت رونة أخرى في مكانها، مما جعل مجموعته تقترب خطوة من الاكتمال.
كان السحرة القدامى الأقوياء، مثل راغو، قادرين على تجميع تعاويذ غير مكتملة وتغيير أنماطها كما يحلو لهم، مما سمح لها بتحقيق مستويات عالية من القوة العظمى بسهولة لا يحلم بها السحرة المزيفون. ومع ذلك،
“نعم. بما أنني طلبتُ منك التصرف نيابةً عن المجلس، كان بإمكانك طلب مساعدتها وتكفلها لك. هذا الفيرهن شخصٌ خطيرٌ يعاني من انعدام الثقة وميلٌ للعنف.”
دون علم الجميع، قام يوريال بنفس الشيء لتحويل سيلفر وينج إلى تشكيل أكثر عملية.
“الفرق الوحيد هو أنه لا أحد يتوقع منك أن تتزوج قبل أن تبلغ العشرين من عمرك.”
كان تركيز راجو عظيماً لدرجة أنه حتى عندما اقتحم أثونج مختبره، تمكنت المستيقظة القديمة ليس فقط من إبقاء نموذجها الأولي نشطًا، ولكن أيضًا من مواصلة التجارب عليه أثناء التحدث مع متدربتها السابقة.
“الفرق الوحيد هو أنه لا أحد يتوقع منك أن تتزوج قبل أن تبلغ العشرين من عمرك.”
“أنت حيّ. بخير.” أومأ راغو موافقًا وهو يُبدّل موضعَي رونتين، مُحسّنًا بذلك تدفق المانا للمصفوفة المؤقتة.
“أنا-” كاد ليث أن يوبخها عندما بدأ ينظر إلى الأمور من وجهة نظرهم لا من وجهة نظره. منذ أن كبر، كان يعامل العلاقات تمامًا كما كان ليفعل على الأرض، باستثناء أن موغار لم يكن من الأرض.
“هل هذه موافقة أم مجرد مفاجأة؟” هدر أثونغ.
“أنا-” كاد ليث أن يوبخها عندما بدأ ينظر إلى الأمور من وجهة نظرهم لا من وجهة نظره. منذ أن كبر، كان يعامل العلاقات تمامًا كما كان ليفعل على الأرض، باستثناء أن موغار لم يكن من الأرض.
“موافق. كنت أعلم أنك ستفشل في مهمتك منذ اللحظة التي غادرت فيها.”
“وهل افتقدتِ تعبيركِ المذهول؟ مستحيل. علاوة على ذلك، ماذا كنتِ تتوقعين؟ أنتِ وكاميلا معًا منذ عام تقريبًا، وتعيشان معًا منذ فترة، وبعد مساعدة زينيا، أرسلتِها إلى هنا للتعافي.” هزت تيستا كتفيها.
“هل دبرت لي مكيدة؟ هل كنت تحاول قتلي؟” أخذت أثونغ نفسًا عميقًا لتهدئة نفسها. كانت تعلم أنها لا تضاهي معلمها السابق. على الأقل ليس داخل منزل راغو.
“أنت حيّ. بخير.” أومأ راغو موافقًا وهو يُبدّل موضعَي رونتين، مُحسّنًا بذلك تدفق المانا للمصفوفة المؤقتة.
ومع ذلك فإن كسر ذلك العنق القديم الرفيع كان بمثابة إغراء يصعب مقاومته في حالتها الغاضبة.
“مثيرٌ للاهتمام حقًا. لقد فعّل أيضًا مجموعة سيلفر وينج في أقل من ثلاثين ثانية!”
يا لكِ من فتاة حمقاء، لا. لو أردتُ قتلكِ، لفعلتُ ذلك بنفسي. تحدث راغو بنبرةٍ هادئة، كما لو كانت تتحدث عن الطقس. لم يكن في صوتها أي غطرسة أو غضب، مما زاد من رعب كلماتها.
***
أدرك أثونغ من تجربته أن التهديدات الحقيقية لا تأتي من صراخ الناس أو تلويحهم بالأسلحة، بل هي مجرد نوبات غضب أطفال صغار. أما الأشخاص الخطيرون حقًا، فيتحدثون بهدوء، وتبدو عليهم اللامبالاة الباردة التي تملأ عيني راغو.
“الفرق الوحيد هو أنه لا أحد يتوقع منك أن تتزوج قبل أن تبلغ العشرين من عمرك.”
“ما طلبته لكِ، كما كل شيء منذ أن استقبلتكِ في منزلي، كان اختبارًا. اختبارٌ فشلتِ فيه، ولكن ليس تمامًا على الأقل. هذا يعني أن الأمل لا يزال قائمًا فيكِ.” أوضح راغو.
“نعم، ولكن عندما بذلنا كل ما في وسعنا، كانت طاقة المانا المنبعثة من عينيه زرقاء، لذا من المرجح أن يكون قلبه أزرق. كما أن قوته الجسدية لا معنى لها. عندما أمسك برقبتي، كان الأمر أشبه بكماشة. حتى باستخدام كلتا يدي، لم أستطع التحرر.”
“كان اختبارًا مستحيلًا! حتى أنني استشرت بعض أصدقائي، وأجمعوا جميعًا على استحالة نجاحه. أم كنتِ تتوقعين مني إغواء ذلك الوغد؟” لم يضاهي اشمئزاز أثونغ سوى اشمئزاز معلمها.
“إذا لم يكن هذا هو قصدك، فمن المؤكد أنك أرسلت لأمي وأبي إشارات مختلطة.”
“لو فعلتَ ذلك، لخسرتَ أكثر من احترامي. لكنتُ طردتكَ من المجلس. لقد درّبتُ امرأةً ذكيةً وقويةً، وليس عاهرةً. أما أصدقاؤك، فلطالما قلتُ لكَ إنهم أغبياء.”
“إنه رجل. إذا كان لديكما نفس الجوهر، فمن المؤكد أنه سيكون أقوى.” أمال راغو رأسه عند سماع هذه الملاحظة الساذجة.
“أما بالنسبة للمهمة، فلن أعطيك اختبارًا مستحيلًا أبدًا. هل قرأت ملفه؟“
“هل تقصد ذلك…” كانت أثونغ ستصفع نفسها لعدم تفكيرها في الأمر.
أومأ أثونغ برأسه.
“الفرق الوحيد هو أنه لا أحد يتوقع منك أن تتزوج قبل أن تبلغ العشرين من عمرك.”
“ثم يجب أن تعلم أن كالا وايت طلب وساطتنا عندما اتفق مع محكمة الفجر.”
“إذا لم يكن هذا هو قصدك، فمن المؤكد أنك أرسلت لأمي وأبي إشارات مختلطة.”
“هل تقصد ذلك…” كانت أثونغ ستصفع نفسها لعدم تفكيرها في الأمر.
“إنه رجل. إذا كان لديكما نفس الجوهر، فمن المؤكد أنه سيكون أقوى.” أمال راغو رأسه عند سماع هذه الملاحظة الساذجة.
“نعم. بما أنني طلبتُ منك التصرف نيابةً عن المجلس، كان بإمكانك طلب مساعدتها وتكفلها لك. هذا الفيرهن شخصٌ خطيرٌ يعاني من انعدام الثقة وميلٌ للعنف.”
كان تركيز راجو عظيماً لدرجة أنه حتى عندما اقتحم أثونج مختبره، تمكنت المستيقظة القديمة ليس فقط من إبقاء نموذجها الأولي نشطًا، ولكن أيضًا من مواصلة التجارب عليه أثناء التحدث مع متدربتها السابقة.
“محاولة التحدث معه كانت أشبه بتلطيخ نفسك بالدم والقفز في عرين الأسد.”
“أنا-” كاد ليث أن يوبخها عندما بدأ ينظر إلى الأمور من وجهة نظرهم لا من وجهة نظره. منذ أن كبر، كان يعامل العلاقات تمامًا كما كان ليفعل على الأرض، باستثناء أن موغار لم يكن من الأرض.
“لماذا لم توقفني إذن؟ لماذا لم تخبرني بهذه الأشياء من قبل؟“
“أنت حيّ. بخير.” أومأ راغو موافقًا وهو يُبدّل موضعَي رونتين، مُحسّنًا بذلك تدفق المانا للمصفوفة المؤقتة.
“كان اختبارًا آخر لكما. لو اصطدمتما وقتلته، لكان ذلك يعني أنه لا يستحق وقتي. لو متَّ، لكان ذلك يعني أنه مختل عقليًا وأنتِ فاشلة.” أومأ راغو برأسه بينما استقرت رونة أخرى في مكانها، مما جعل مجموعته تقترب خطوة من الاكتمال.
“كان اختبارًا مستحيلًا! حتى أنني استشرت بعض أصدقائي، وأجمعوا جميعًا على استحالة نجاحه. أم كنتِ تتوقعين مني إغواء ذلك الوغد؟” لم يضاهي اشمئزاز أثونغ سوى اشمئزاز معلمها.
“أخبرني الآن ماذا حدث.”
“لذا، كان يرتدي أجهزة إخفاء تمنعك من تمييز قوته الجسدية والسحرية، أليس كذلك؟” سأل راغو.
أخبرتها أثونغ الحقيقة فقط، مما ترك معلمها منبهرًا.
“نعم، ولكن عندما بذلنا كل ما في وسعنا، كانت طاقة المانا المنبعثة من عينيه زرقاء، لذا من المرجح أن يكون قلبه أزرق. كما أن قوته الجسدية لا معنى لها. عندما أمسك برقبتي، كان الأمر أشبه بكماشة. حتى باستخدام كلتا يدي، لم أستطع التحرر.”
“لذا، كان يرتدي أجهزة إخفاء تمنعك من تمييز قوته الجسدية والسحرية، أليس كذلك؟” سأل راغو.
“إذا لم يكن هذا هو قصدك، فمن المؤكد أنك أرسلت لأمي وأبي إشارات مختلطة.”
“نعم، ولكن عندما بذلنا كل ما في وسعنا، كانت طاقة المانا المنبعثة من عينيه زرقاء، لذا من المرجح أن يكون قلبه أزرق. كما أن قوته الجسدية لا معنى لها. عندما أمسك برقبتي، كان الأمر أشبه بكماشة. حتى باستخدام كلتا يدي، لم أستطع التحرر.”
“أنا-” كاد ليث أن يوبخها عندما بدأ ينظر إلى الأمور من وجهة نظرهم لا من وجهة نظره. منذ أن كبر، كان يعامل العلاقات تمامًا كما كان ليفعل على الأرض، باستثناء أن موغار لم يكن من الأرض.
“إنه رجل. إذا كان لديكما نفس الجوهر، فمن المؤكد أنه سيكون أقوى.” أمال راغو رأسه عند سماع هذه الملاحظة الساذجة.
“موافق. كنت أعلم أنك ستفشل في مهمتك منذ اللحظة التي غادرت فيها.”
“لا، أتدرب مع زارتان كثيرًا، وحتى لو كان أضخم من فيرهين، فهو ليس بتلك القوة. شعرتُ بهذا النوع من الضغط فقط عندما كنتُ أقاتل الوحوش الإمبراطورية، أو أنت.”
“الفرق الوحيد هو أنه لا أحد يتوقع منك أن تتزوج قبل أن تبلغ العشرين من عمرك.”
“مثير للاهتمام.” لاحظ راجو ذلك.
“مثير للاهتمام.” لاحظ راجو ذلك.
“مثيرٌ للاهتمام حقًا. لقد فعّل أيضًا مجموعة سيلفر وينج في أقل من ثلاثين ثانية!”
“مثيرٌ للاهتمام حقًا. لقد فعّل أيضًا مجموعة سيلفر وينج في أقل من ثلاثين ثانية!”
“هذا مستحيل.” هزت راغو رأسها. “إنه معالج وصانع أحجار كريمة. يتطلب إنجاز هذا العمل مستوى خبرتي.” ولوحت بيدها وهي تغلف الغرفة بالصفيحة الذهبية.
“محاولة التحدث معه كانت أشبه بتلطيخ نفسك بالدم والقفز في عرين الأسد.”
“أكثر من ذلك! حتى أنه تمكّن من تحييد عشرٍ من أفضل تعاويذي دون تردد. سواءً كان متخفيًا أم لا، لم يتأثر مستوى مانا لديه.”
أدرك أثونغ من تجربته أن التهديدات الحقيقية لا تأتي من صراخ الناس أو تلويحهم بالأسلحة، بل هي مجرد نوبات غضب أطفال صغار. أما الأشخاص الخطيرون حقًا، فيتحدثون بهدوء، وتبدو عليهم اللامبالاة الباردة التي تملأ عيني راغو.
“حسنًا، هذا يُفسر كل شيء، يا غبي. كلما كان الحدث غير عادي، كان إيجاد تفسير له أسهل. من الواضح أن ليث فيرهن شخص ماكر، وربما لديه خطة طوارئ حتى في حال عبث أحدهم بورق التواليت الخاص به.” ضحك راغو ضحكة عميقة.
ومع ذلك فإن كسر ذلك العنق القديم الرفيع كان بمثابة إغراء يصعب مقاومته في حالتها الغاضبة.
“ماذا تقصد؟“
أخبرتها أثونغ الحقيقة فقط، مما ترك معلمها منبهرًا.
“لقد كان لديه مساعدة، يا فتاة غبية. هذا يفسر كل شيء. كيف تم إلقاء المصفوفة بهذه السرعة، وكيف صدّ تعاويذك بسهولة، ولماذا لم تكوني نداً له.”
كان السحرة القدامى الأقوياء، مثل راغو، قادرين على تجميع تعاويذ غير مكتملة وتغيير أنماطها كما يحلو لهم، مما سمح لها بتحقيق مستويات عالية من القوة العظمى بسهولة لا يحلم بها السحرة المزيفون. ومع ذلك،
ترجمة: العنكبوت
“ماذا تقصد؟“
كان تركيز راجو عظيماً لدرجة أنه حتى عندما اقتحم أثونج مختبره، تمكنت المستيقظة القديمة ليس فقط من إبقاء نموذجها الأولي نشطًا، ولكن أيضًا من مواصلة التجارب عليه أثناء التحدث مع متدربتها السابقة.
