العرض الافتتاحي (الجزء الأول)
“وهذه إشارة البدء.” همس الحامي، على الرغم من أنه وسيليا كانا محاطين بالفعل بتعويذة الصمت، بينما كان يجر زوجته نحو الباب الخلفي.
“هناك أيضا سيليا. بمجرد أن يخبرها الحامي عن ذلك، بالطبع.”
“هيا، إنهما يتبادلان القبلات على عشبنا. لا حرج من التأكد من أن الأمور بينهما على ما يرام.” تذمرت.
سمح له جهاز تبديل الأجساد بالتخطيط لمستقبله، وبركة كاميلا كانت تعني أن لديه شخصا يشاركه فيه. أصبح لدى ليث أخيرا أشياء يتطلع إليها بدلا من أن يخاف منها، مما جعل عقله أكثر صفاء وتركيزا.
“وفقا لما علمتني إياه، هذا يعتبر تطفلا.” وبخها الحامي. “تعالي إلى الداخل. بينما يشرح ليث كل شيء بالتفصيل لها، يمكنني أن أفعل الشيء نفسه معك الآن.”
ومع ذلك، جعل ذلك كاميلا تقطب حاجبيها.
أومأت سيليا برأسها وتبعته إلى المنزل. كانت تشعر بالفضول تجاه شكل ليث الهجين لأنها ام تر تنينا من قبل، وكذلك كاميلا. بعد أن توقف قلب ليث عن الخفقان، دفعته برفق، مليئة بالأسئلة التي تحتاج إلى إجابة.
شعرت كاميلا بسعادة غامرة لعمق العلاقة بين ليث والحامي، وللمجهود الكبير الذي بذله ليث ليجعلها من أوائل من عرفوا بالأمر.
“هل هذا هو السبب في أن الجيش يحترمك إلى هذا الحد؟”
“عندما تقولها بهذه الطريقة، تبدوا أفضل بكثير.” اختفت الحدة في صوتها وقبلته مرة أخرى. “هل هؤلاء الثلاثة هم الوحيدون الذين يمكنني التحدث معهم بحرية عن هذا الأمر؟”
“الجيش لا يعرف، ولا جمعية السحرة ولا العائلة المالكة.” أجاب ليث.
“لم تكن تعرف؟ على الرغم من أنها زوجته؟” كانت كاميلا مندهشة.
“إذن لا يمكنني إخبار زينيا، أليس كذلك؟” سألت.
“هل هذا هو السبب في أن الجيش يحترمك إلى هذا الحد؟”
“صحيح. أربعة أشخاص فقط. بما فيهم أنت، يعرفون بالأمر وأود أن يبقى الأمر على هذا النحو.” في الواقع كان هناك خمسة أشخاص، لكن الحديث عن سولوس كان لا يزال مستبعدا.
“هناك أيضا سيليا. بمجرد أن يخبرها الحامي عن ذلك، بالطبع.”
“أربعة فقط؟ أنا والحامي اثنان، من هما الاثنان الآخران؟ والداك؟” شعرت كاميلا بالإطراء لكونها أول شخص يشاركه سره. كان الحامي يعرف عن ذلك فقط لأنهما تبادلا قوى الحياة، ووالداه لأنهما لا يمكن أن يكونا لم يلاحظا ذلك.
“ماذا الآن؟” سألت وهي تنظر إلى السماء المرصعة بالنجوم.
“لا. لا أحد في عائلتي يعرف. ربما سيقبلونني كما أنا، لكنني لا أريد أن أعقد حياتهم دون داع. بالنسبة لهم، معرفتهم أو عدم معرفتهم لا يغير شيئا، بينما لك الحق في إتخاذ قرار بشأن حياتك.”
“حسنا، نعم. يبدو أن كويلا أصبحت أكثر هدوءا الآن في وجودي. هذا يجعلني أشعر بالذنب لعدم إخبار فريا. أعني، بهذه الطريقة، عندما تنضم كاميلا إلينا لتناول العشاء أو الغداء، لن يكون هناك أسرار على المائدة.” أجاب ليث.
كانت كلمات ليث منطقية. بصرف النظر عن إثارة قلق أقاربه بشأن إنجاب المزيد من الهجائن وجعلهم يشعرون بالارتياب بشأن حماية سر ليث، فإن إخبارهم لن يفيدهم في شيء، ولن يغير علاقتهم.
“وفقا لما علمتني إياه، هذا يعتبر تطفلا.” وبخها الحامي. “تعالي إلى الداخل. بينما يشرح ليث كل شيء بالتفصيل لها، يمكنني أن أفعل الشيء نفسه معك الآن.”
ومع ذلك، جعل ذلك كاميلا تقطب حاجبيها.
“ماذا؟ لا! من تظنينني؟ لم أنم مع كويلا أبدا ولم أخبرها بذلك طواعية. حدث ذلك عندما كنا في كولا.” أخبر ليث كاميلا الحقيقة عن القتال مع الأودي وكيف أنه لم يكن قادرا دائما على التحكم في تحوله.
“لا تقل لي أن…” كانت تعلم أنها ليست أول صديقة لليث، لذا كان الجواب على سؤالها واضحا الآن.
“ماذا؟ لا! من تظنينني؟ لم أنم مع كويلا أبدا ولم أخبرها بذلك طواعية. حدث ذلك عندما كنا في كولا.” أخبر ليث كاميلا الحقيقة عن القتال مع الأودي وكيف أنه لم يكن قادرا دائما على التحكم في تحوله.
“نعم فلوريا تعرف. أخبرتها أيضا عندما بدأت الأمور تصبح جادة.” أجاب ليث
“حسنا، نعم. يبدو أن كويلا أصبحت أكثر هدوءا الآن في وجودي. هذا يجعلني أشعر بالذنب لعدم إخبار فريا. أعني، بهذه الطريقة، عندما تنضم كاميلا إلينا لتناول العشاء أو الغداء، لن يكون هناك أسرار على المائدة.” أجاب ليث.
“حسنا.” نفخت كاميلا، وشعرت بالغيرة لأنها لم تكن أول شخص يفتح ليث له قلبه. “من كانت الأخيرة؟”
“صحيح. أربعة أشخاص فقط. بما فيهم أنت، يعرفون بالأمر وأود أن يبقى الأمر على هذا النحو.” في الواقع كان هناك خمسة أشخاص، لكن الحديث عن سولوس كان لا يزال مستبعدا.
لاحظ ليث أكثر من بمحة الغضب في صوتها، لكن الكذب سيكون بلا فائدة.
بعد لقائه بأثونغ، كان يأمل أن يجد المجلس طريقة للتواصل معه بطريقة حضارية، لكن صمتهم المطول لم يكن يبشر بالخير.
“كويلا.”
خلال الأيام التالية، سارت أبحاث ليث بسلاسة. منذ أن فتح قلبه لكاميلا، لم يزول عبء ثقيل عن صدره فحسب، بل أصبحت جراحه النفسية أقل إيلاما من المعتاد.
“ما هذا بحق الجحيم؟ هل نمت معها أيضا؟ هل حدث ذلك قبل الأكاديمية أم بعدها؟” على الرغم من أن ليث كان يتمتع بجلد محسن ويرتدي الدرع المتحول، إلا أنه كان يشعر بأظافرها تخترق جسده، وذلك بسبب غضب كاميلا الذي بالكاد تمكنت من كبته.
***
“ماذا؟ لا! من تظنينني؟ لم أنم مع كويلا أبدا ولم أخبرها بذلك طواعية. حدث ذلك عندما كنا في كولا.” أخبر ليث كاميلا الحقيقة عن القتال مع الأودي وكيف أنه لم يكن قادرا دائما على التحكم في تحوله.
ومع ذلك، جعل ذلك كاميلا تقطب حاجبيها.
تنهدت كاميلا بصوت عال من الارتياح.
“وهذه إشارة البدء.” همس الحامي، على الرغم من أنه وسيليا كانا محاطين بالفعل بتعويذة الصمت، بينما كان يجر زوجته نحو الباب الخلفي.
“دعني أستوضح الأمر. أنا الرابعة التي تعرف، لكنك أخبرتني أولا، أليس كذلك؟”
“أربعة فقط؟ أنا والحامي اثنان، من هما الاثنان الآخران؟ والداك؟” شعرت كاميلا بالإطراء لكونها أول شخص يشاركه سره. كان الحامي يعرف عن ذلك فقط لأنهما تبادلا قوى الحياة، ووالداه لأنهما لا يمكن أن يكونا لم يلاحظا ذلك.
“نعم، أنت الرابعة التي تعرف، والأولى التي أخبرتها على أمل أن أبقيك معي بدلا من إخافتك وإبعادك.” أجاب ليث
“أربعة فقط؟ أنا والحامي اثنان، من هما الاثنان الآخران؟ والداك؟” شعرت كاميلا بالإطراء لكونها أول شخص يشاركه سره. كان الحامي يعرف عن ذلك فقط لأنهما تبادلا قوى الحياة، ووالداه لأنهما لا يمكن أن يكونا لم يلاحظا ذلك.
“عندما تقولها بهذه الطريقة، تبدوا أفضل بكثير.” اختفت الحدة في صوتها وقبلته مرة أخرى. “هل هؤلاء الثلاثة هم الوحيدون الذين يمكنني التحدث معهم بحرية عن هذا الأمر؟”
خلال الأيام التالية، سارت أبحاث ليث بسلاسة. منذ أن فتح قلبه لكاميلا، لم يزول عبء ثقيل عن صدره فحسب، بل أصبحت جراحه النفسية أقل إيلاما من المعتاد.
“هناك أيضا سيليا. بمجرد أن يخبرها الحامي عن ذلك، بالطبع.”
“كويلا.”
“لم تكن تعرف؟ على الرغم من أنها زوجته؟” كانت كاميلا مندهشة.
“حسنا.” نفخت كاميلا، وشعرت بالغيرة لأنها لم تكن أول شخص يفتح ليث له قلبه. “من كانت الأخيرة؟”
“لم يشارك ريمان سري مع أي شخص، وأنا فعلت الشيء نفسه معه، كانت سيليا فضولية جدا بشأن الأمر، ولكن عندما أدركت أنني أبقيت فمي مغلقا فقط لأنني أردت أن أخبرك أولا، فهمت الأمر وتغاضت عنه.”
“هناك أيضا سيليا. بمجرد أن يخبرها الحامي عن ذلك، بالطبع.”
شعرت كاميلا بسعادة غامرة لعمق العلاقة بين ليث والحامي، وللمجهود الكبير الذي بذله ليث ليجعلها من أوائل من عرفوا بالأمر.
أصبح ليث أكثر استرخاء وانفتاحا الآن، متحررا من الخوف من أن يرفض كشخص غريب الأطوار ومحكوم عليه بقضاء حياة وحيدا. لم يعد عقله مليئا بأفكار جنونية حول الأشياء التي لا يجب فعلها أو قولها.
“ماذا الآن؟” سألت وهي تنظر إلى السماء المرصعة بالنجوم.
“هيا، إنهما يتبادلان القبلات على عشبنا. لا حرج من التأكد من أن الأمور بينهما على ما يرام.” تذمرت.
“الآن ماذا بالفعل.” هز ليث كتفيه، دون أن يكون لديه أي فكرة عن كيف ستتغير الأمور.
“نعم، أنت الرابعة التي تعرف، والأولى التي أخبرتها على أمل أن أبقيك معي بدلا من إخافتك وإبعادك.” أجاب ليث
***
***
خلال الأيام التالية، سارت أبحاث ليث بسلاسة. منذ أن فتح قلبه لكاميلا، لم يزول عبء ثقيل عن صدره فحسب، بل أصبحت جراحه النفسية أقل إيلاما من المعتاد.
“لم يشارك ريمان سري مع أي شخص، وأنا فعلت الشيء نفسه معه، كانت سيليا فضولية جدا بشأن الأمر، ولكن عندما أدركت أنني أبقيت فمي مغلقا فقط لأنني أردت أن أخبرك أولا، فهمت الأمر وتغاضت عنه.”
أصبح ليث أكثر استرخاء وانفتاحا الآن، متحررا من الخوف من أن يرفض كشخص غريب الأطوار ومحكوم عليه بقضاء حياة وحيدا. لم يعد عقله مليئا بأفكار جنونية حول الأشياء التي لا يجب فعلها أو قولها.
“كويلا.”
سمح له جهاز تبديل الأجساد بالتخطيط لمستقبله، وبركة كاميلا كانت تعني أن لديه شخصا يشاركه فيه. أصبح لدى ليث أخيرا أشياء يتطلع إليها بدلا من أن يخاف منها، مما جعل عقله أكثر صفاء وتركيزا.
خلال الأيام التالية، سارت أبحاث ليث بسلاسة. منذ أن فتح قلبه لكاميلا، لم يزول عبء ثقيل عن صدره فحسب، بل أصبحت جراحه النفسية أقل إيلاما من المعتاد.
قبل مغادرة منزل الحامي، رتبوا لقاء مع فالويل الهيدرا، معلمة الجامي المستيقظة. كان ليث يهدف إلى إستخدام علاقة فالويل بالمجلس لفهم ما إذا كان لديهم ما يقدمونه له وربما يتعلم منها الرونية.
“ما هذا بحق الجحيم؟ هل نمت معها أيضا؟ هل حدث ذلك قبل الأكاديمية أم بعدها؟” على الرغم من أن ليث كان يتمتع بجلد محسن ويرتدي الدرع المتحول، إلا أنه كان يشعر بأظافرها تخترق جسده، وذلك بسبب غضب كاميلا الذي بالكاد تمكنت من كبته.
“اعتمادا على سير اجتماعنا، قد أطلب حتى الانضمام إلى جانب مجلس الإمبراطور بيستس. بعضهم طيبون، مثل كالا، بينما البعض الآخر مجانين، مثل غادورف الويفرن، في حين أن البشر يبدون كحفنة من المختلين عقليا. لا يمكن الوثوق بهم.” فكر ليث.
***
“ماذا عن مغامرتك الصغيرة مع أصدقائك في الأكاديمية؟ هل تعتقد أنك ستنجح هذه المرة؟” سألت سولوس.
أصبح ليث أكثر استرخاء وانفتاحا الآن، متحررا من الخوف من أن يرفض كشخص غريب الأطوار ومحكوم عليه بقضاء حياة وحيدا. لم يعد عقله مليئا بأفكار جنونية حول الأشياء التي لا يجب فعلها أو قولها.
“حسنا، نعم. يبدو أن كويلا أصبحت أكثر هدوءا الآن في وجودي. هذا يجعلني أشعر بالذنب لعدم إخبار فريا. أعني، بهذه الطريقة، عندما تنضم كاميلا إلينا لتناول العشاء أو الغداء، لن يكون هناك أسرار على المائدة.” أجاب ليث.
“حسنا، نعم. يبدو أن كويلا أصبحت أكثر هدوءا الآن في وجودي. هذا يجعلني أشعر بالذنب لعدم إخبار فريا. أعني، بهذه الطريقة، عندما تنضم كاميلا إلينا لتناول العشاء أو الغداء، لن يكون هناك أسرار على المائدة.” أجاب ليث.
“صحيح، ولكن بما أنها رحلة ترفيهية، فلا داعي لجعل الأمور محرجة مرة أخرى كما حدث مع كويلا.” فكرت سولوس بينما كانت تتفقد محيطهم. بدأ ليث السفر باستخدام بوابات الالتواء فقط، ليعرف موقعه.
تنهدت كاميلا بصوت عال من الارتياح.
بعد لقائه بأثونغ، كان يأمل أن يجد المجلس طريقة للتواصل معه بطريقة حضارية، لكن صمتهم المطول لم يكن يبشر بالخير.
“إذن لا يمكنني إخبار زينيا، أليس كذلك؟” سألت.
على الرغم من أنه كان يرى المجلس كمنظمة عديمة الفائدة وغير كفؤة إلى حد كبير، إلا أنه كان لا يزال قوة لا يستهان بها. لذلك حرص ليث على أن يعرفوا مكانه، لمنعهم من إستهداف الآخرين لجذب انتباهه.
“أربعة فقط؟ أنا والحامي اثنان، من هما الاثنان الآخران؟ والداك؟” شعرت كاميلا بالإطراء لكونها أول شخص يشاركه سره. كان الحامي يعرف عن ذلك فقط لأنهما تبادلا قوى الحياة، ووالداه لأنهما لا يمكن أن يكونا لم يلاحظا ذلك.
كان كونه متوقعا سلاحا ذا حدين، حيث كانوا يعرفون مكانه، ولكن في الوقت نفسه، كان بإمكان ليث بسهوله توقع الأماكن الأكثر ملاءمة والاستعداد وفقا لذلك.
“ماذا؟ لا! من تظنينني؟ لم أنم مع كويلا أبدا ولم أخبرها بذلك طواعية. حدث ذلك عندما كنا في كولا.” أخبر ليث كاميلا الحقيقة عن القتال مع الأودي وكيف أنه لم يكن قادرا دائما على التحكم في تحوله.
بعد كل شيء، كان المجلس محدودا جدا في خياراته. كان مهاجمة قصر إرناس بمثابة انتحار، وكان منزل ليث محروسا بشدة. لتجنب الكشف عن وجودهم، لم يستطع المستيقظون المخاطرة بإشعال حرب شاملة مع الجيش أو الجمعية، لذا كانوا يستهدفون ليث ما لم يضطروا إلى فعل غير ذلك.
“صحيح. أربعة أشخاص فقط. بما فيهم أنت، يعرفون بالأمر وأود أن يبقى الأمر على هذا النحو.” في الواقع كان هناك خمسة أشخاص، لكن الحديث عن سولوس كان لا يزال مستبعدا.
كان ليث ينتقل دائما إلى نفس الأماكن للذهاب من ديريوس إلى منزله، متظاهرا بأنه قد خفف حذره، في حين أن مساره كان يهدف إلى دفع أعدائه المجهولين إلى اتخاد إجراءات في المكان الذي يريده بالضبط.
“ماذا؟ لا! من تظنينني؟ لم أنم مع كويلا أبدا ولم أخبرها بذلك طواعية. حدث ذلك عندما كنا في كولا.” أخبر ليث كاميلا الحقيقة عن القتال مع الأودي وكيف أنه لم يكن قادرا دائما على التحكم في تحوله.
ترجمة: العنكبوت
بعد لقائه بأثونغ، كان يأمل أن يجد المجلس طريقة للتواصل معه بطريقة حضارية، لكن صمتهم المطول لم يكن يبشر بالخير.
“ما هذا بحق الجحيم؟ هل نمت معها أيضا؟ هل حدث ذلك قبل الأكاديمية أم بعدها؟” على الرغم من أن ليث كان يتمتع بجلد محسن ويرتدي الدرع المتحول، إلا أنه كان يشعر بأظافرها تخترق جسده، وذلك بسبب غضب كاميلا الذي بالكاد تمكنت من كبته.
