الولاء أم الحكمة (الجزء الثاني)
“في كل مرة تنمو للهيدرا رأس جديدة، نحتاج إلى وقت لنتعلم كيف نرى ونفكر ونتكلم بشكل صحيح دون أن نتعارض مع بقية رؤوسنا.”
نظر سيدرا إلى ليث كما لو أن كومة متبخرة من القاذورات وجدت طريقها إلى أريكته المفضلة، بينما نظر ليث إلى الهيدرا الشاب مستخدمًا رؤية الحياة والموت، قبل أن يفقد الاهتمام.
“الأمر نفسه ينطبق على عينيك. أنت غير معتاد على الرؤية بثلاثٍ منها، لذا فالعين الزرقاء الآن لا تؤدي سوى دور وسيط لطاقة العنصر. أما الاثنتان الأخريان، فالمسألة مسألة تدريب فقط. سأعلّمك تقنية تأمل ستساعدك على ذلك.”
“إن تمكنت من إتقانها، وتعلّمت استخدامها للتنقية بدل التدمير فقط، فأنا مستعدة للتجارة معك وفقًا للخدمات التي تستطيع تقديمها لي.”
علّمت الهيدرا ليث كيف يشعر بالارتباط مع كل عنصر على حدة بدل الارتباط بطاقة العالم ككل. وما إن استوعب الأساسيات، حتى طلبت منه فالويل العودة إلى هيئته البشرية.
“نيراني مقابل ماذا تحديدًا؟” سأل ليث.
“ألن تعلّميني حقًا كيف أهيمن على التعويذات؟” سأل ليث.
“ماذا يفعل إنسان هنا يا أمي؟” قاطع صوت عميق أفكارها. “آمل أن يكون مجرد غدائك، لأنه إن كان لعبتك الجديدة فسأشعر بخيبة أمل حقيقية. أولًا كلب، والآن قارض؟ حتى أنتِ لا ينبغي أن تنحدري إلى هذا المستوى.”
“أليس لديك ما يكفيك أصلًا قبل أن تخوض مجالًا سحريًا جديدًا؟” وبّخته فالويل. “سنفكر في ذلك لاحقًا. الآن أنا مهتمة أكثر بسماع إجابتك.”
“صحيح. لكن هل تظن أن أيًا من مورّديّ لا يطالب بمقابل مناسب؟ أنا أدرك جيدًا أن أي مستيقظ يشتري أداة مني يستطيع دراسة روناتِها ونواتها الزائفة، لكن تقنيات صياغة الأدوات الخاصة بعائلتي ليست بهذه السهولة في التقليد.”
“إجابتي عن ماذا؟”
علّمت الهيدرا ليث كيف يشعر بالارتباط مع كل عنصر على حدة بدل الارتباط بطاقة العالم ككل. وما إن استوعب الأساسيات، حتى طلبت منه فالويل العودة إلى هيئته البشرية.
“عن عرضي المتوقع للتلمذة، بالطبع.” قالت بابتسامة دافئة.
“سأعطيك جوابي بعد أن أنهي خدمتي في الجيش، أو على الأقل بعد أن أتقن نيران الأصل.” أجاب ليث. لقد تعلّم أكثر مما كان يأمل، وأقل مما كان يتمنى.
“الأمر يعتمد على أشياء كثيرة. مثلًا، هل عليّ اجتياز اختبارات كما فعل الحامي؟ وكم تعرفين عن الرونات؟ وكم ستستغرق فترة تلمذتي؟”
“عائلتي لا تتاجر بأسرارها مع مستيقظين آخرين، سواء كانوا وحوشًا أم لا، لكنها تتشارك اكتشافاتها فيما بينها. إرثنا أفضل من إرث حدّادي الصياغة الملكيين، لكن بخلافهم، لا تتوقع مني أن أشاركك إياه كاملًا.”
“بما أنني أعرض أن أضمك تحت رعايتي، فلن تكون هناك اختبارات قبول، لكن ستكون هناك مهام كثيرة لإثبات كفاءتك. أما بخصوص الرونات، فقد أخبرتك أنني أنحدر من سلالة طويلة من حدّادي الصياغة.”
“ليث، اسمح لي أن أعرّفك بأحد الأسباب التي تجعل الوحوش الإمبراطورية والبشر غير مختلفين كثيرًا. هذا أحد أبنائي، سيدرا. لم أُوقظه قط، ولم أعلّمه أيًّا من أسرار العائلة. خمّن السبب.” تشوّه وجه فالويل الهادئ فجأة بالانزعاج، وقطر صوتها سخرية.
“عائلتي لا تتاجر بأسرارها مع مستيقظين آخرين، سواء كانوا وحوشًا أم لا، لكنها تتشارك اكتشافاتها فيما بينها. إرثنا أفضل من إرث حدّادي الصياغة الملكيين، لكن بخلافهم، لا تتوقع مني أن أشاركك إياه كاملًا.”
‘يا له من شخص مثير للاهتمام. أنا فضولية فعلًا لرؤية كيف سيتطور. لا ضرر في مساعدته في أمر بسيط كهذا…’
“ستكون تلميذًا، لا فردًا من العائلة. سأعلّمك كل ما تحتاجه لتكون قادرًا تمامًا على العمل بمفردك، لكن هذا كل شيء.”
“بجدية؟” قال ليث مذهولًا. كان الفارق بين الهيدرا والجيش يضيق ثانية بعد ثانية.
كانت كلمات فالويل بمثابة لكمة في معدة ليث. لقد وجد نفسه عند مفترق طرق: إما أن ينضم إلى الهيدرا ليحصل على معرفة ناقصة، أو يلتحق بصفوف حدّادي الصياغة الملكيين ليحصل على تعليم كامل.
“بكل جدية.” أومأت. “لم أُوقظ معظم أبنائي، ولم أعلّمهم سوى الأساسيات. هل لديك أدنى فكرة عن حجم الدمار الذي يمكن أن يسببه واحدٌ منا إذا امتلك المعرفة الخاطئة؟”
لم يكن خيارًا سهلًا، خاصة أن فالويل بدت صادقة، وستعلّمه ما وعدت به دون شروط خفية، في حين أن الملكيين قد يطلبون منه إثباتات ولاء قبل السماح له بتعلم أفضل التقنيات.
“ألن تعلّميني حقًا كيف أهيمن على التعويذات؟” سأل ليث.
وفوق ذلك، فإن أن يصبح حدّاد صياغة ملكيًا هو التزام مدى الحياة، أمر لا يستطيع ليث الاستخفاف به.
“لقد امتلكت عائلتي آلاف السنين لتتعلم كيف تحمي أسرارها. كما أنك تبالغ في تقدير نفسك. إن أردت الذهب، فسأعطيك جبالًا منه، لكن إن أردت المعرفة، فالأمر يتطلب أكثر من بضع أنفاس من النار.”
“لا تقلق بشأن الوقت.” قالت فالويل، قاطعة شروده. “سأبقيك تلميذًا بقدر ما يلزم. قد يستغرق الأمر أشهرًا أو سنوات، لكن احذر. فبينما يطالب البشر بالولاء، يطالب المستيقظون بالحكمة.
لم يكن خيارًا سهلًا، خاصة أن فالويل بدت صادقة، وستعلّمه ما وعدت به دون شروط خفية، في حين أن الملكيين قد يطلبون منه إثباتات ولاء قبل السماح له بتعلم أفضل التقنيات.
“أخفق في اختبار واحد فقط، وسأطردك.”
كان إنجازًا مذهلًا وضعه مباشرة أمام أعظم عقبة يواجهها أي ناسخ رونات تعلّم بنفسه.
“بجدية؟” قال ليث مذهولًا. كان الفارق بين الهيدرا والجيش يضيق ثانية بعد ثانية.
“ناهيك عن أنك لا تعرف بعد كيف تستخدم نيرانك، ولا أستطيع مساعدتك في ذلك. ولا أرغب في ذلك أصلًا، ما لم تصبح تلميذي الوفي.” كانت فالويل صادقة مجددًا، وكلماتها منطقية تمامًا.
“بكل جدية.” أومأت. “لم أُوقظ معظم أبنائي، ولم أعلّمهم سوى الأساسيات. هل لديك أدنى فكرة عن حجم الدمار الذي يمكن أن يسببه واحدٌ منا إذا امتلك المعرفة الخاطئة؟”
“بما أنني أعرض أن أضمك تحت رعايتي، فلن تكون هناك اختبارات قبول، لكن ستكون هناك مهام كثيرة لإثبات كفاءتك. أما بخصوص الرونات، فقد أخبرتك أنني أنحدر من سلالة طويلة من حدّادي الصياغة.”
“بصراحة، أنا مندهشة من مدى نضجك رغم صغر سنك.”
لم يكن خيارًا سهلًا، خاصة أن فالويل بدت صادقة، وستعلّمه ما وعدت به دون شروط خفية، في حين أن الملكيين قد يطلبون منه إثباتات ولاء قبل السماح له بتعلم أفضل التقنيات.
لم تكن فالويل تعلم أن ليث يعيش حياته الثالثة، وكان سعيدًا بإبقاء الأمر كذلك. ثم فعّل رؤية الموت بدافع الفضول، ليرى إن كان لهذا الكائن الجبار أي نقطة ضعف يمكن استغلالها.
تمامًا كما أن ليث قد يمنح أوريون الدرع المتحوّل مقابل نصلٍ لائق، فإن المتاجرة بالبضائع والمتاجرة بالمعرفة أمران يفصل بينهما عالم كامل. وكان على كليهما بذل جهد كبير ليأملا في سرقة أسرار الآخر.
لكن باستثناء تباطؤ شديد في الشيخوخة، بدت فالويل بخير تام.
‘يا له من شخص مثير للاهتمام. أنا فضولية فعلًا لرؤية كيف سيتطور. لا ضرر في مساعدته في أمر بسيط كهذا…’
“ولهذا أحضرتك إلى هنا.” قالت الهيدرا. “لا يمكنني السماح للبشر بوضع أيديهم على مستيقظ قيّم قد يكون واحدًا منا، كما يجب ألا يتعلموا أبدًا عن الهيمنة أو عن نيران الأصل الخاصة بك.”
“سؤال أخير. أنا أتدرّب على الرونات بمفردي، وهناك أمر أواجه صعوبة فيه. كيف أجعلها غير مرئية؟”
“إن تمكنت من إتقانها، وتعلّمت استخدامها للتنقية بدل التدمير فقط، فأنا مستعدة للتجارة معك وفقًا للخدمات التي تستطيع تقديمها لي.”
“أليس لديك ما يكفيك أصلًا قبل أن تخوض مجالًا سحريًا جديدًا؟” وبّخته فالويل. “سنفكر في ذلك لاحقًا. الآن أنا مهتمة أكثر بسماع إجابتك.”
“نيراني مقابل ماذا تحديدًا؟” سأل ليث.
“ألن تعلّميني حقًا كيف أهيمن على التعويذات؟” سأل ليث.
“ذلك يعود إليك.” هزّت كتفيها. “معرفة، أدوات، ذهب، مواد. حدّد سعرك وسنساوم من هناك.”
“أنت لا تعرف كيف تنقش الرونات أصلًا، أليس كذلك؟” تجاهلت فالويل ابنها تمامًا، مركّزة على مدى جهل ليث العميق بفن نقش الرونات.
“انتظري. ألم تقولي للتو إنك لن تشاركي أسرارك معي كتلميذ؟ فلماذا تمنحينني إياها مقابل نيراني فقط؟” كان الأمر مثاليًا أكثر مما ينبغي، وكان ليث متأكدًا من وجود فخ.
وفوق ذلك، فإن أن يصبح حدّاد صياغة ملكيًا هو التزام مدى الحياة، أمر لا يستطيع ليث الاستخفاف به.
“صحيح. لكن هل تظن أن أيًا من مورّديّ لا يطالب بمقابل مناسب؟ أنا أدرك جيدًا أن أي مستيقظ يشتري أداة مني يستطيع دراسة روناتِها ونواتها الزائفة، لكن تقنيات صياغة الأدوات الخاصة بعائلتي ليست بهذه السهولة في التقليد.”
أضاءت عينا فالويل باهتمام عند سماع ذلك. كان التنّين اليافع أكثر وعدًا مما توقعت. فمن كلماته وحدها، أدركت أن ليث قد وصل إلى كلٍّ من الرونات القديمة والحديثة.
“لقد امتلكت عائلتي آلاف السنين لتتعلم كيف تحمي أسرارها. كما أنك تبالغ في تقدير نفسك. إن أردت الذهب، فسأعطيك جبالًا منه، لكن إن أردت المعرفة، فالأمر يتطلب أكثر من بضع أنفاس من النار.”
تمامًا كما أن ليث قد يمنح أوريون الدرع المتحوّل مقابل نصلٍ لائق، فإن المتاجرة بالبضائع والمتاجرة بالمعرفة أمران يفصل بينهما عالم كامل. وكان على كليهما بذل جهد كبير ليأملا في سرقة أسرار الآخر.
“ناهيك عن أنك لا تعرف بعد كيف تستخدم نيرانك، ولا أستطيع مساعدتك في ذلك. ولا أرغب في ذلك أصلًا، ما لم تصبح تلميذي الوفي.” كانت فالويل صادقة مجددًا، وكلماتها منطقية تمامًا.
“إن تمكنت من إتقانها، وتعلّمت استخدامها للتنقية بدل التدمير فقط، فأنا مستعدة للتجارة معك وفقًا للخدمات التي تستطيع تقديمها لي.”
تمامًا كما أن ليث قد يمنح أوريون الدرع المتحوّل مقابل نصلٍ لائق، فإن المتاجرة بالبضائع والمتاجرة بالمعرفة أمران يفصل بينهما عالم كامل. وكان على كليهما بذل جهد كبير ليأملا في سرقة أسرار الآخر.
ترجمة: العنكبوت
“سأعطيك جوابي بعد أن أنهي خدمتي في الجيش، أو على الأقل بعد أن أتقن نيران الأصل.” أجاب ليث. لقد تعلّم أكثر مما كان يأمل، وأقل مما كان يتمنى.
“سؤال أخير. أنا أتدرّب على الرونات بمفردي، وهناك أمر أواجه صعوبة فيه. كيف أجعلها غير مرئية؟”
“سؤال أخير. أنا أتدرّب على الرونات بمفردي، وهناك أمر أواجه صعوبة فيه. كيف أجعلها غير مرئية؟”
أضاءت عينا فالويل باهتمام عند سماع ذلك. كان التنّين اليافع أكثر وعدًا مما توقعت. فمن كلماته وحدها، أدركت أن ليث قد وصل إلى كلٍّ من الرونات القديمة والحديثة.
“ذلك يعود إليك.” هزّت كتفيها. “معرفة، أدوات، ذهب، مواد. حدّد سعرك وسنساوم من هناك.”
كان إنجازًا مذهلًا وضعه مباشرة أمام أعظم عقبة يواجهها أي ناسخ رونات تعلّم بنفسه.
“سأعطيك جوابي بعد أن أنهي خدمتي في الجيش، أو على الأقل بعد أن أتقن نيران الأصل.” أجاب ليث. لقد تعلّم أكثر مما كان يأمل، وأقل مما كان يتمنى.
‘يا له من شخص مثير للاهتمام. أنا فضولية فعلًا لرؤية كيف سيتطور. لا ضرر في مساعدته في أمر بسيط كهذا…’
“ولهذا أحضرتك إلى هنا.” قالت الهيدرا. “لا يمكنني السماح للبشر بوضع أيديهم على مستيقظ قيّم قد يكون واحدًا منا، كما يجب ألا يتعلموا أبدًا عن الهيمنة أو عن نيران الأصل الخاصة بك.”
“ماذا يفعل إنسان هنا يا أمي؟” قاطع صوت عميق أفكارها. “آمل أن يكون مجرد غدائك، لأنه إن كان لعبتك الجديدة فسأشعر بخيبة أمل حقيقية. أولًا كلب، والآن قارض؟ حتى أنتِ لا ينبغي أن تنحدري إلى هذا المستوى.”
“ماذا يفعل إنسان هنا يا أمي؟” قاطع صوت عميق أفكارها. “آمل أن يكون مجرد غدائك، لأنه إن كان لعبتك الجديدة فسأشعر بخيبة أمل حقيقية. أولًا كلب، والآن قارض؟ حتى أنتِ لا ينبغي أن تنحدري إلى هذا المستوى.”
“ليث، اسمح لي أن أعرّفك بأحد الأسباب التي تجعل الوحوش الإمبراطورية والبشر غير مختلفين كثيرًا. هذا أحد أبنائي، سيدرا. لم أُوقظه قط، ولم أعلّمه أيًّا من أسرار العائلة. خمّن السبب.” تشوّه وجه فالويل الهادئ فجأة بالانزعاج، وقطر صوتها سخرية.
“ماذا يفعل إنسان هنا يا أمي؟” قاطع صوت عميق أفكارها. “آمل أن يكون مجرد غدائك، لأنه إن كان لعبتك الجديدة فسأشعر بخيبة أمل حقيقية. أولًا كلب، والآن قارض؟ حتى أنتِ لا ينبغي أن تنحدري إلى هذا المستوى.”
“سيدرا، هذا ليث. هو مستيقظ ذاتيًا، وأنا مستعدة لاتخاذه تلميذًا لي، وقد تفوق عليك مرتين بالفعل.”
“نيراني مقابل ماذا تحديدًا؟” سأل ليث.
نظر سيدرا إلى ليث كما لو أن كومة متبخرة من القاذورات وجدت طريقها إلى أريكته المفضلة، بينما نظر ليث إلى الهيدرا الشاب مستخدمًا رؤية الحياة والموت، قبل أن يفقد الاهتمام.
“عن عرضي المتوقع للتلمذة، بالطبع.” قالت بابتسامة دافئة.
“المتعة كلها لك يا سيدرا. هل يمكنك الإجابة عن سؤالي، من فضلك؟” قال ليث.
“ولهذا أحضرتك إلى هنا.” قالت الهيدرا. “لا يمكنني السماح للبشر بوضع أيديهم على مستيقظ قيّم قد يكون واحدًا منا، كما يجب ألا يتعلموا أبدًا عن الهيمنة أو عن نيران الأصل الخاصة بك.”
“أنت لا تعرف كيف تنقش الرونات أصلًا، أليس كذلك؟” تجاهلت فالويل ابنها تمامًا، مركّزة على مدى جهل ليث العميق بفن نقش الرونات.
“ولهذا أحضرتك إلى هنا.” قالت الهيدرا. “لا يمكنني السماح للبشر بوضع أيديهم على مستيقظ قيّم قد يكون واحدًا منا، كما يجب ألا يتعلموا أبدًا عن الهيمنة أو عن نيران الأصل الخاصة بك.”
ترجمة: العنكبوت
لم يكن خيارًا سهلًا، خاصة أن فالويل بدت صادقة، وستعلّمه ما وعدت به دون شروط خفية، في حين أن الملكيين قد يطلبون منه إثباتات ولاء قبل السماح له بتعلم أفضل التقنيات.
“بكل جدية.” أومأت. “لم أُوقظ معظم أبنائي، ولم أعلّمهم سوى الأساسيات. هل لديك أدنى فكرة عن حجم الدمار الذي يمكن أن يسببه واحدٌ منا إذا امتلك المعرفة الخاطئة؟”
