ما بعد الكارثة
الفصل 53 ما بعد الكارثة
‘من فضلك ، لا تكن أبله. لقد بدأ يومي بالكاد ولكن لا يزال هناك الكثير من الوقت للذهاب من المقلاة إلى النار. من فضلك ، لا تكن أبله!’ تمنى بأقوى ما يستطيع.
“نهاية الجبان؟!” انفجر الفصل الدراسي بصرخات من الصدمة والغضب. كان الجميع يعرف ما هو ، ولكن لم يستخدمه أحد بالفعل منذ سنوات ، لدرجة أنه اُعتبِر مجرد أسطورة.
“لم أخبرك في وقت سابق بعدم الضغط عليك ، ولكن مختبراتنا انتهت من تحليل السم الذي استخرجته. عندما علموا أنك تقدمت أيضاً بطلب للحصول على تخصص معالج رئيسي ، حسناً ، دعنا نقول فقط أن قسم الضوء لديه فراشات في المعدة لفكرة وجودك بين صفوفهم.”
“يا لك من حقير!” كانت زعيمة المجموعة تحاول يائسة البحث عن مخرج ، وكانت هذه هي المرة الأولى التي تعيد فيها ظهرها إلى الحائط.
“لقد جعلتني أقول هذه الأشياء ، لقد وقعت للتو في فخك ، كل هذا خطأك!”
‘هل سيضيف بالفعل إهانة للإصابة؟’ فكّر ليث.
ضحك ليث حتى مؤخرته.
“يا لك من حقير!” كانت زعيمة المجموعة تحاول يائسة البحث عن مخرج ، وكانت هذه هي المرة الأولى التي تعيد فيها ظهرها إلى الحائط.
عندما استعاد ليث هدوئه ، لاحظ أن الأستاذ تراسكو كان صغيراً إلى حد ما. كان وسيماً جداً ، يبلغ من العمر ثلاثين عاماً تقريباً ، ويبلغ ارتفاعه متراً واحداً وثمانية وثمانين سم (6 بوصات) مع بنية رياضي.
“بجدية؟ هذا هو عذرك؟ ‘لقد جعلني أفعل ذلك’؟ لقد فعلت كل ذلك بنفسك ، وتم تسجيل كل ما حدث منذ أن دخلت إلى الفصل. أشك في أن أي شخص سيجد صورة لي أتوسل لركل مؤخرتي.”
انشق كثير من سحرة مملكة غريفون بعد تخرجهم من الأكاديميات ، حيث تبادلوا جميع الأسرار التي تعلموها مقابل الوعد بالانتقام والثروات.
“أنت أكبر مني بثلاث سنوات ، واتحدت مع أصدقائك ضد واحد. لجعل الأمور أسوأ ، كان السبب الوحيد لفعل ذلك هو تعذيب شخص تعتبرينه كائناً أدنى ، فقط لأنك تعتقدين أنك لا يمكن المساس بها.”
لقد أدركت حماقة خطتها في اللحظة التي قالت فيها بصوت عالٍ ، لذلك قررت اتباع نهج أكثر دقة.
‘هذا بخس للغاية.’ فكّر ليث ، ولكن بما أن مسيرته الأكاديمية بأكملها استندت على أكتاف لينخوس ، فقد قرر منحه فائدة الشك.
“انظر ، فهمت. بدأنا بالقدم الخطأ ، ولكن لا يزال بإمكاننا إصلاح كل شيء.”
‘هذا بخس للغاية.’ فكّر ليث ، ولكن بما أن مسيرته الأكاديمية بأكملها استندت على أكتاف لينخوس ، فقد قرر منحه فائدة الشك.
“بدون مثل هذه الاحتياطات ، يمكن لمبعوثي إمبراطورية جورجون أو أي تأثير قوي آخر إرغام طلابنا على خيانة بلادهم. لن يكون أحد غبي للغاية أن يترك منجم ذهب بدون حماية.”
“بالطبع! يمكنني إبلاغ مدير المدرسة بكل شيء أو استخدام الاقتراع لطلب المساعدة ، في كلتا الحالتين ستكونين خارج شعري بشكل دائم إلى الأبد.”
أخذ لينخوس الاقتراع ، ووضعه على حامل صغير. عرض صورة ثلاثية الأبعاد للتسجيل ، بدءاً من اللحظة التي أخرجه فيها ليث من الأكمام.
تمكن ليث ، الذي لا يزال سشعر بالذهول من هالة الأستاذ ، من الإشارة إلى الفتيات الثلاث.
تحولت الفتاة إلى شاحبة مثل شبح ، لكنها رفضت التراجع.
‘من فضلك ، لا تكن أبله. لقد بدأ يومي بالكاد ولكن لا يزال هناك الكثير من الوقت للذهاب من المقلاة إلى النار. من فضلك ، لا تكن أبله!’ تمنى بأقوى ما يستطيع.
“ألا تشعر بالعار؟ غير قادر على فعل أي شيء بمفردك ، والاختباء خلف عكاز مصنوع للكسيحين والضعفاء؟ ليس من المستغرب أنك لا تستطيع الحصول على أي احترام هنا ، أنت لا تستحق ذلك!”
تمكن ليث ، الذي لا يزال سشعر بالذهول من هالة الأستاذ ، من الإشارة إلى الفتيات الثلاث.
ضحك ليث أكثر بشدة.
“مدير المدرسة ، لا أقصد أن أكون وقحاً حقاً ، لكن تلك كانت ابنة دوق. الآن ، ما يهمني حقاً هو ما سيحدث لها ، بالنسبة لي ، والأهم من ذلك ، ما الذي يمكنك فعله لضمان سلامة عائلتي.”
“لعب بطاقة الكبرياء؟ ربما لو كنت في الخامسة من عمري ، يمكن أن تنجحي. ولكن هل تعرفين ماذا؟ إنه غني لسماع خطاب عن العار والعجز منك. القدر الذي يطلق عليه غلاية سوداء.”
“على جثتي!” قفز مدير المدرسة من على كرسيه ، وكانت هذه المرة الأولى التي يراه فيها ليث غاضباً.
“أنت أكبر مني بثلاث سنوات ، واتحدت مع أصدقائك ضد واحد. لجعل الأمور أسوأ ، كان السبب الوحيد لفعل ذلك هو تعذيب شخص تعتبرينه كائناً أدنى ، فقط لأنك تعتقدين أنك لا يمكن المساس بها.”
“إنه ليس شجاعة أو قوة عندما يكون السبب الوحيد الذي يجعلك مغرورة جداً بسبب اسم عائلتك. هذا غش. إذا كنت تعتقدين حقاً أن ما تفعلينه صحيح ، فيجب عليك مهاجمتي ، أو الاقتراع أو عدم الاقتراع ، وعدم الاهتمام بالعواقب.”
“يمكنك أن تدعيني جباناً لاستخدام الاقتراع ، ولكن ما هو عذرك؟ أنتن لستن سوى ثلاث فتيات صغيرات مثيرات للشفقة ، اعتدن الاختباء خلف آبائهن ، إنهن يترنحن في خوف عندما يضطررن لمواجهة عواقب أفعالهن الحمقاء.+
“إنه ليس شجاعة أو قوة عندما يكون السبب الوحيد الذي يجعلك مغرورة جداً بسبب اسم عائلتك. هذا غش. إذا كنت تعتقدين حقاً أن ما تفعلينه صحيح ، فيجب عليك مهاجمتي ، أو الاقتراع أو عدم الاقتراع ، وعدم الاهتمام بالعواقب.”
“الخيانة العظمى هي أسوأ جريمة يمكن أن يرتكبها أي شخص ، وهي تعادل إيذاء الملك نفسه ، ويعاقب عليها بتعذيب وقتل ليس فقط المسؤول ، ولكن أيضاً دمه حتى الجيل الثالث ، دون استثناء.”
“بعد كل شيء ، مدير المدرسة مجرد دمية ، كلماتك. إذا كانت غريفون البيضاء بين يديك حقاً ، فماذا تخشين؟ ولكن إذا لم تتخذي خطوة ، فذلك لأنك تعلمين أنك مخطئة وأنك مجرد منافقة!”
هذا هو السبب في أن جميع أزياء الأكاديميات براقة للغاية لدرجة أنها تكاد تكون مبتذلة. إنه تحذير ، تماماً مثل الحيوانات السامة. إيذاء أحدكم أو استخدام عائلاتكم كورقة مساومة يعتبر خيانة ضد المملكة.”
أرادت أن تقتل ذلك الوغد الصغير ، وتدفع كل كلماته في حلقه ، لكنها لا تستطيع ، ولا أصدقائها. لقد كانوا بالفعل عرضة للطرد ، والخيار الوحيد المتبقي هو السيطرة على الضرر.
تمكن ليث ، الذي لا يزال سشعر بالذهول من هالة الأستاذ ، من الإشارة إلى الفتيات الثلاث.
كان مدير المدرسة قد أصدر سياسة عدم التسامح مطلقاً ضد البلطجة ، وعلم الجميع في المحكمة أن هناك يد الملكة تسحب أوتارها.
كان والدها ، دوق هيستيا ، واضحاً معها.
“افعلي ما تريدين ، سأغطي لك ما دمت لا تمسكين بيدك. أنا لا أهتم بحياة عامة الناس أو النبلاء الصغار ، لكنني عملت بجد لأفقد كل شيء لهذا السبب التافه.”
“إذا كنت غير كفؤة للغاية لترك البراهين ، فسيتم وضع عائلتنا تحت المجهر ، وتجميد أصولنا خلال جميع التحقيقات. أفضل أن أضعك على الذئاب ، بدلاً من تعريض اسم العائلة للخطر. يمكنني دائماً أن يكون لدي ابنة أخرى ، بعد كل شيء.”
“إنه سر مفتوح في المحكمة ، بمجرد دخول المرء إلى أكاديمية ، يشاهد فريق كامل من الجواسيس الملكيين أحبائهم على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع. هذا يخدم غرض حمايتهم من الأعداء الداخليين والخارجيين.”
‘رتبة A ، حتى الآن جيد جداً.’ فكّر ليث ، لكنه لم يشعر بالفرح لإنجازه.
“إنها فقط دوقيتي التي لا غنى عنها.”
انشق كثير من سحرة مملكة غريفون بعد تخرجهم من الأكاديميات ، حيث تبادلوا جميع الأسرار التي تعلموها مقابل الوعد بالانتقام والثروات.
‘هذا بخس للغاية.’ فكّر ليث ، ولكن بما أن مسيرته الأكاديمية بأكملها استندت على أكتاف لينخوس ، فقد قرر منحه فائدة الشك.
لقد تم تعليمك بالفعل كطالب من الرتبة A. على هذا النحو ، تتكون التفاصيل الأمنية لعائلتك فقط من قبل أعضاء وحدات الملكة الشخصية. هل تريد مني تشديد الأمن أكثر؟”
لقد أثبت النظام أنه فاسد منذ عقود ، لكنه الآن ينهار تحت ثقله ، ويخرج كرة الثلج خارج نطاق السيطرة بشكل أسرع وأسرع.
“أنا آسف للغاية ، لم يكن لدي أي فكرة عن أن الوضع صعب للغاية. مدير المدرسة الذي ليس لديه معرفة أو سيطرة على أكاديميته الخاصة ، يجب أن أبدو مثل أحمق في عينيك.”
على الرغم من أن العائلات النبيلة وسحرة الدم قد عارضوا دائماً التغييرات ، بعد أن خسروا ساحرين على مستوى مشعوذ بسبب المعاملة غير العادلة التي تلقوها ، فقد خرجت كل من الملكة وجمعية السحرة من أجل الدم.
أخذ لينخوس الاقتراع ، ووضعه على حامل صغير. عرض صورة ثلاثية الأبعاد للتسجيل ، بدءاً من اللحظة التي أخرجه فيها ليث من الأكمام.
خلال العام الماضي ، ثبت أن ابن الدوق مونيار مذنب بتسببه في انتقال ساحر لامع إلى إمبراطورية جورجون ، حيث كشف أنه يمتلك موهبة متميزة.
“نعم لماذا؟”
وقد دافع الدوق عن فعل ابنه حتى صدور الحكم وانتهى به الأمر بقضاء نفس العقوبة. جردته الملكة من لقبه وجميع ممتلكاته ، ونقلتهم إلى أقرب الأقرباء.
لم يفشل لينخوس في ملاحظة كم كان ليث محبطاً ومكتئباً ، وهذا يؤذي أكثر من مجرد كبريائه. لقد خذل آخر من طلابه الثمينين.
تولى حياته في اليوم التالي ، غير قادر على قبول الخسارة.
استمر الجمود بين ليث والفتيات حتى دخل الأستاذ تراسكو في الغرفة. مشى ليث إليه ، لا يزال الاقتراع في متناول اليد.
“إنها فقط دوقيتي التي لا غنى عنها.”
‘من فضلك ، لا تكن أبله. لقد بدأ يومي بالكاد ولكن لا يزال هناك الكثير من الوقت للذهاب من المقلاة إلى النار. من فضلك ، لا تكن أبله!’ تمنى بأقوى ما يستطيع.
عندما استعاد ليث هدوئه ، لاحظ أن الأستاذ تراسكو كان صغيراً إلى حد ما. كان وسيماً جداً ، يبلغ من العمر ثلاثين عاماً تقريباً ، ويبلغ ارتفاعه متراً واحداً وثمانية وثمانين سم (6 بوصات) مع بنية رياضي.
كان شعره البني الداكن مقطوعاً عسكرياً ، ومع ذلك كان لديه قشة ، لا رداء ، وتم لف أكمام قميصه إلى المرفقين ، مما كشف عن ذراعيه العضلية.
لقد أثبت النظام أنه فاسد منذ عقود ، لكنه الآن ينهار تحت ثقله ، ويخرج كرة الثلج خارج نطاق السيطرة بشكل أسرع وأسرع.
‘يبدو مغامر أكثر من أكاديمي. في كلتا الحالتين ، إذا حكمنا من سنه ، يجب أن يكون أحد الأساتذة الذين اختارهم مدير المدرسة. أحتاج إلى بعض الحظ!’ فكّر.
“وعائلتك في أمان ، كطالب ، كل واحد منهم تحت حماية جمعية السحرة ، لن يجرؤ حتى الدوق على تحدي إرادتهم.”
انحنى ليث بعمق قبل أن يتحدث.
“أستاذ تراسكو ، من فضلك أريد إبلاغ المدير. اسمي ليث لوستريا و…”
ألقى ضوء غريب في عيون تراسكو على هذه الكلمات.
‘يمكن تزوير السجلات ، ويمكن رشوة الجواسيس.’ فكّر ليث.
“هذا الطفل الوقح! كنت أعلم أنني تعرفت على وجهك من مكان ما. يا رجل ، هل تمكنت حقاً من الدخول في مشكلة حتى قبل الفترة الأولى؟ هذه الأكاديمية هي أكثر سوءاً مما كنت أعتقد. من هو الحمار هذه المرة؟”
ومع ذلك ، توقف لينخوس في الوقت المناسب ، وتمكن من تصحيح نفسه عن طريق جلد أسنانه.
لم يفشل لينخوس في ملاحظة كم كان ليث محبطاً ومكتئباً ، وهذا يؤذي أكثر من مجرد كبريائه. لقد خذل آخر من طلابه الثمينين.
تمكن ليث ، الذي لا يزال سشعر بالذهول من هالة الأستاذ ، من الإشارة إلى الفتيات الثلاث.
“لعب بطاقة الكبرياء؟ ربما لو كنت في الخامسة من عمري ، يمكن أن تنجحي. ولكن هل تعرفين ماذا؟ إنه غني لسماع خطاب عن العار والعجز منك. القدر الذي يطلق عليه غلاية سوداء.”
عندما انتهى ، كان لينخوس يخفي وجهه بين يديه ، ممتلئاً بالخجل والحرج.
“همم. ليس لدي أي فكرة عن من هم. إنها سنتي الأولى أيضاً ، كما تعلم. لكنني متأكد من أنه مع الجبان… أعني الاقتراع ، سنحل كل شيء في لمح البصر. اذهب واحصل عليهم ، نمر. سأنتظر عودتك قبل بدء الدرس.”
بعد غرق ليث تقريباً بكلماته ، ختم الثرثار قدمه اليسرى ، فاتحاً خطوات الاعوجاج مباشرة إلى مكتب مدير المدرسة. بمجرد أن تجاوز ليث العتبة ، اقترب خلفه.
استقبله ليث بانحناءة صغيرة ، مكتئب للغاية لمواكبة آداب السلوك ، ومنحه اقتراع الذنب دون أن ينبس ببنت شفة.
“بالفعل؟” كان لينخوس أكثر صدمة من ليث.
“بالفعل؟” كان لينخوس أكثر صدمة من ليث.
“بقدر ما يحزنني أن أقول ذلك ، في جميع تاريخ الأكاديميات ، يمكن حساب المحاولات الناجحة من جهة. المشكلة الحقيقية هي ما يحدث داخل أسوار الأكاديمية.”
“همم. ليس لدي أي فكرة عن من هم. إنها سنتي الأولى أيضاً ، كما تعلم. لكنني متأكد من أنه مع الجبان… أعني الاقتراع ، سنحل كل شيء في لمح البصر. اذهب واحصل عليهم ، نمر. سأنتظر عودتك قبل بدء الدرس.”
“نعم. لا أعرف مدى هذا الشيء ، لكنهم أطلقوا عليه ‘الترحيب المناسب’. كثيراً من أجل بيئة آمنة.”
“إنه ليس شجاعة أو قوة عندما يكون السبب الوحيد الذي يجعلك مغرورة جداً بسبب اسم عائلتك. هذا غش. إذا كنت تعتقدين حقاً أن ما تفعلينه صحيح ، فيجب عليك مهاجمتي ، أو الاقتراع أو عدم الاقتراع ، وعدم الاهتمام بالعواقب.”
أخذ لينخوس الاقتراع ، ووضعه على حامل صغير. عرض صورة ثلاثية الأبعاد للتسجيل ، بدءاً من اللحظة التي أخرجه فيها ليث من الأكمام.
وقد دافع الدوق عن فعل ابنه حتى صدور الحكم وانتهى به الأمر بقضاء نفس العقوبة. جردته الملكة من لقبه وجميع ممتلكاته ، ونقلتهم إلى أقرب الأقرباء.
على عكس توقعات ليث ، كانت هذه العبارة مسموعة تماماً من خلال تعديل إعدادات الصوت.
“لا تقلق بشأن ذلك. سيتم معاقبة الثلاثة وفقاً للقواعد. كما قلت لك في اليوم الذي تقابلنا فيه ، أنا لا أقوم بالتخيز. أنت الضحية ، لن يحدث شيء لك.”
عندما انتهى ، كان لينخوس يخفي وجهه بين يديه ، ممتلئاً بالخجل والحرج.
كان ليث قلقاً للغاية بشأن عواقب هذا الصدام ، لكنه لم يستطع التراجع مراراً وتكراراً خوفاً من ذلك. حتى سيد الصياغة لم يكن يستحق أن يأخذ احترامه لذاته وجسده في كل مرة يريد فيها طفل غني أن يستمتع بنفقاته.
“أنا آسف للغاية ، لم يكن لدي أي فكرة عن أن الوضع صعب للغاية. مدير المدرسة الذي ليس لديه معرفة أو سيطرة على أكاديميته الخاصة ، يجب أن أبدو مثل أحمق في عينيك.”
‘هذا بخس للغاية.’ فكّر ليث ، ولكن بما أن مسيرته الأكاديمية بأكملها استندت على أكتاف لينخوس ، فقد قرر منحه فائدة الشك.
“مدير المدرسة ، لا أقصد أن أكون وقحاً حقاً ، لكن تلك كانت ابنة دوق. الآن ، ما يهمني حقاً هو ما سيحدث لها ، بالنسبة لي ، والأهم من ذلك ، ما الذي يمكنك فعله لضمان سلامة عائلتي.”
تمكن ليث ، الذي لا يزال سشعر بالذهول من هالة الأستاذ ، من الإشارة إلى الفتيات الثلاث.
كان ليث قلقاً للغاية بشأن عواقب هذا الصدام ، لكنه لم يستطع التراجع مراراً وتكراراً خوفاً من ذلك. حتى سيد الصياغة لم يكن يستحق أن يأخذ احترامه لذاته وجسده في كل مرة يريد فيها طفل غني أن يستمتع بنفقاته.
لم يفشل لينخوس في ملاحظة كم كان ليث محبطاً ومكتئباً ، وهذا يؤذي أكثر من مجرد كبريائه. لقد خذل آخر من طلابه الثمينين.
“نهاية الجبان؟!” انفجر الفصل الدراسي بصرخات من الصدمة والغضب. كان الجميع يعرف ما هو ، ولكن لم يستخدمه أحد بالفعل منذ سنوات ، لدرجة أنه اُعتبِر مجرد أسطورة.
تحولت الفتاة إلى شاحبة مثل شبح ، لكنها رفضت التراجع.
“لا تقلق بشأن ذلك. سيتم معاقبة الثلاثة وفقاً للقواعد. كما قلت لك في اليوم الذي تقابلنا فيه ، أنا لا أقوم بالتخيز. أنت الضحية ، لن يحدث شيء لك.”
“بالفعل؟” كان لينخوس أكثر صدمة من ليث.
“وعائلتك في أمان ، كطالب ، كل واحد منهم تحت حماية جمعية السحرة ، لن يجرؤ حتى الدوق على تحدي إرادتهم.”
“افعلي ما تريدين ، سأغطي لك ما دمت لا تمسكين بيدك. أنا لا أهتم بحياة عامة الناس أو النبلاء الصغار ، لكنني عملت بجد لأفقد كل شيء لهذا السبب التافه.”
“نعم صحيح.” سخر ليث. “مثلما كان يجب أن أكون آمناً هنا ، يجب ألا يسيء النبلاء إلى وضعهم ، وما إلى ذلك. مرة أخرى ، أعني عدم الاحترام ، مدير المدرسة ، لكن الواقع لا يهتم بـ ‘يجب’ و ‘يمكن’.”
“أنت أكبر مني بثلاث سنوات ، واتحدت مع أصدقائك ضد واحد. لجعل الأمور أسوأ ، كان السبب الوحيد لفعل ذلك هو تعذيب شخص تعتبرينه كائناً أدنى ، فقط لأنك تعتقدين أنك لا يمكن المساس بها.”
“بالفعل؟” كان لينخوس أكثر صدمة من ليث.
“يفعل الناس الأشياء ببساطة لأنهم يستطيعون ، خاصة عندما يعلمون أنهم سوف يفلتون من العقاب. ماذا تعتقد أنه كان سيحدث لو لم يكن لدي الاقتراع؟ ربما ستقوم بكشط بقاياي من على الأرض بملعقة.”
“هل أنت متأكد من أنه ليس من الأفضل بالنسبة لي أن أترك الأكاديمية وأخذ دروساً خاصة؟ إن القوة والمكانة لا معنى لي إذا اضطررت إلى العودة إلى…”
“رسمياً ، داعمي الوحيد هو الكونت لارك ، ولجعل الأمور أسوأ ، فإن الدوق هو لقب أعلى من الماركيزة. لا أعتقد أن الدوق هيستيا سيُعجب كثيراً بقطعة من الورق تقول ‘من فضلك لا تفعل. كن رجلاً طيباً’.”
“… غير مألوف إلى أي مدى يتم النظر في هذا النوع من الأشياء بجدية. كما ترى ، يعتبر كل ساحر ، وخاصة الطلاب الذين لم يكشفوا بعد عن إمكاناتهم الحقيقية ، من خصائص التاج.”
في تلك الكلمات ، كان للينخوس تعبيراً مذهولاً ، ثم هز رأسه وأخذ نفساً عميقاً.
“أنا آسف ، ليث ، نسيت أنك لا تعرف شيئاً عن هذه الأمور. بعد كل شيء أنت فقط…”
‘هل سيضيف بالفعل إهانة للإصابة؟’ فكّر ليث.
‘من فضلك ، لا تكن أبله. لقد بدأ يومي بالكاد ولكن لا يزال هناك الكثير من الوقت للذهاب من المقلاة إلى النار. من فضلك ، لا تكن أبله!’ تمنى بأقوى ما يستطيع.
ومع ذلك ، توقف لينخوس في الوقت المناسب ، وتمكن من تصحيح نفسه عن طريق جلد أسنانه.
————-
“… غير مألوف إلى أي مدى يتم النظر في هذا النوع من الأشياء بجدية. كما ترى ، يعتبر كل ساحر ، وخاصة الطلاب الذين لم يكشفوا بعد عن إمكاناتهم الحقيقية ، من خصائص التاج.”
‘رتبة A ، حتى الآن جيد جداً.’ فكّر ليث ، لكنه لم يشعر بالفرح لإنجازه.
كان مدير المدرسة قد أصدر سياسة عدم التسامح مطلقاً ضد البلطجة ، وعلم الجميع في المحكمة أن هناك يد الملكة تسحب أوتارها.
هذا هو السبب في أن جميع أزياء الأكاديميات براقة للغاية لدرجة أنها تكاد تكون مبتذلة. إنه تحذير ، تماماً مثل الحيوانات السامة. إيذاء أحدكم أو استخدام عائلاتكم كورقة مساومة يعتبر خيانة ضد المملكة.”
“لم أخبرك في وقت سابق بعدم الضغط عليك ، ولكن مختبراتنا انتهت من تحليل السم الذي استخرجته. عندما علموا أنك تقدمت أيضاً بطلب للحصول على تخصص معالج رئيسي ، حسناً ، دعنا نقول فقط أن قسم الضوء لديه فراشات في المعدة لفكرة وجودك بين صفوفهم.”
“ألا تشعر بالعار؟ غير قادر على فعل أي شيء بمفردك ، والاختباء خلف عكاز مصنوع للكسيحين والضعفاء؟ ليس من المستغرب أنك لا تستطيع الحصول على أي احترام هنا ، أنت لا تستحق ذلك!”
“الخيانة العظمى هي أسوأ جريمة يمكن أن يرتكبها أي شخص ، وهي تعادل إيذاء الملك نفسه ، ويعاقب عليها بتعذيب وقتل ليس فقط المسؤول ، ولكن أيضاً دمه حتى الجيل الثالث ، دون استثناء.”
كان والدها ، دوق هيستيا ، واضحاً معها.
“هل أنت متأكد من أنه ليس من الأفضل بالنسبة لي أن أترك الأكاديمية وأخذ دروساً خاصة؟ إن القوة والمكانة لا معنى لي إذا اضطررت إلى العودة إلى…”
“إنه سر مفتوح في المحكمة ، بمجرد دخول المرء إلى أكاديمية ، يشاهد فريق كامل من الجواسيس الملكيين أحبائهم على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع. هذا يخدم غرض حمايتهم من الأعداء الداخليين والخارجيين.”
“إنه سر مفتوح في المحكمة ، بمجرد دخول المرء إلى أكاديمية ، يشاهد فريق كامل من الجواسيس الملكيين أحبائهم على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع. هذا يخدم غرض حمايتهم من الأعداء الداخليين والخارجيين.”
“بدون مثل هذه الاحتياطات ، يمكن لمبعوثي إمبراطورية جورجون أو أي تأثير قوي آخر إرغام طلابنا على خيانة بلادهم. لن يكون أحد غبي للغاية أن يترك منجم ذهب بدون حماية.”
“بقدر ما يحزنني أن أقول ذلك ، في جميع تاريخ الأكاديميات ، يمكن حساب المحاولات الناجحة من جهة. المشكلة الحقيقية هي ما يحدث داخل أسوار الأكاديمية.”
على عكس توقعات ليث ، كانت هذه العبارة مسموعة تماماً من خلال تعديل إعدادات الصوت.
‘يمكن تزوير السجلات ، ويمكن رشوة الجواسيس.’ فكّر ليث.
“هل أنت متأكد من أنه ليس من الأفضل بالنسبة لي أن أترك الأكاديمية وأخذ دروساً خاصة؟ إن القوة والمكانة لا معنى لي إذا اضطررت إلى العودة إلى…”
“على جثتي!” قفز مدير المدرسة من على كرسيه ، وكانت هذه المرة الأولى التي يراه فيها ليث غاضباً.
كان مدير المدرسة قد أصدر سياسة عدم التسامح مطلقاً ضد البلطجة ، وعلم الجميع في المحكمة أن هناك يد الملكة تسحب أوتارها.
“لم أخبرك في وقت سابق بعدم الضغط عليك ، ولكن مختبراتنا انتهت من تحليل السم الذي استخرجته. عندما علموا أنك تقدمت أيضاً بطلب للحصول على تخصص معالج رئيسي ، حسناً ، دعنا نقول فقط أن قسم الضوء لديه فراشات في المعدة لفكرة وجودك بين صفوفهم.”
“إنه سر مفتوح في المحكمة ، بمجرد دخول المرء إلى أكاديمية ، يشاهد فريق كامل من الجواسيس الملكيين أحبائهم على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع. هذا يخدم غرض حمايتهم من الأعداء الداخليين والخارجيين.”
كان مدير المدرسة قد أصدر سياسة عدم التسامح مطلقاً ضد البلطجة ، وعلم الجميع في المحكمة أن هناك يد الملكة تسحب أوتارها.
لقد تم تعليمك بالفعل كطالب من الرتبة A. على هذا النحو ، تتكون التفاصيل الأمنية لعائلتك فقط من قبل أعضاء وحدات الملكة الشخصية. هل تريد مني تشديد الأمن أكثر؟”
“الخيانة العظمى هي أسوأ جريمة يمكن أن يرتكبها أي شخص ، وهي تعادل إيذاء الملك نفسه ، ويعاقب عليها بتعذيب وقتل ليس فقط المسؤول ، ولكن أيضاً دمه حتى الجيل الثالث ، دون استثناء.”
ومع ذلك ، توقف لينخوس في الوقت المناسب ، وتمكن من تصحيح نفسه عن طريق جلد أسنانه.
“نعم من فضلك.” غادر مدير المدرسة الغرفة لإعطاء التعليمات المناسبة ، واغتنم ليث هذه الفرصة للتواصل مع الماركيزة ، موضحاً لها الموقف وطلب المساعدة.
ضحك ليث حتى مؤخرته.
‘هل سيضيف بالفعل إهانة للإصابة؟’ فكّر ليث.
“الدوق هيستيا ، أنا أعرفه جيداً.” قالت. “إنه ثعبان سام ، ولكنه جشع للغاية. إنه يفضل إبادة عائلته بأكملها بدلاً من فقدانه بوصة من السلطة أو المكانة. إذا قال لينخوس أنه سيهتم بها ، يمكنك تصديقه.”
“لقد قمت بفحص خلفية كاملة عنه ، إنه حقاً الرجل الجيد الذي يبدو عليه.”
“أستاذ تراسكو ، من فضلك أريد إبلاغ المدير. اسمي ليث لوستريا و…”
“هل ما زال لديك سلطتك الاستثنائية؟” طلب ليث.
أرادت أن تقتل ذلك الوغد الصغير ، وتدفع كل كلماته في حلقه ، لكنها لا تستطيع ، ولا أصدقائها. لقد كانوا بالفعل عرضة للطرد ، والخيار الوحيد المتبقي هو السيطرة على الضرر.
“نعم لماذا؟”
“بدون مثل هذه الاحتياطات ، يمكن لمبعوثي إمبراطورية جورجون أو أي تأثير قوي آخر إرغام طلابنا على خيانة بلادهم. لن يكون أحد غبي للغاية أن يترك منجم ذهب بدون حماية.”
“لو كانت عائلتك ، ماذا كنت ستفعلين؟”
“نعم صحيح.” سخر ليث. “مثلما كان يجب أن أكون آمناً هنا ، يجب ألا يسيء النبلاء إلى وضعهم ، وما إلى ذلك. مرة أخرى ، أعني عدم الاحترام ، مدير المدرسة ، لكن الواقع لا يهتم بـ ‘يجب’ و ‘يمكن’.”
“كل ما أستطيع ، وأحصل عليه. سأتأكد من أن الجمعية تؤدي وظيفتها بشكل صحيح ، وأضع بعض الحراس الإضافيين في لوتيا. إذا حدث أي شيء ، فسأعلمك.”
بعد شكرها بغزارة ، قطع ليث الاتصال.
“ألا تشعر بالعار؟ غير قادر على فعل أي شيء بمفردك ، والاختباء خلف عكاز مصنوع للكسيحين والضعفاء؟ ليس من المستغرب أنك لا تستطيع الحصول على أي احترام هنا ، أنت لا تستحق ذلك!”
“أنا آسف ، ليث ، نسيت أنك لا تعرف شيئاً عن هذه الأمور. بعد كل شيء أنت فقط…”
‘رتبة A ، حتى الآن جيد جداً.’ فكّر ليث ، لكنه لم يشعر بالفرح لإنجازه.
“إنه ليس شجاعة أو قوة عندما يكون السبب الوحيد الذي يجعلك مغرورة جداً بسبب اسم عائلتك. هذا غش. إذا كنت تعتقدين حقاً أن ما تفعلينه صحيح ، فيجب عليك مهاجمتي ، أو الاقتراع أو عدم الاقتراع ، وعدم الاهتمام بالعواقب.”
“نعم لماذا؟”
‘وضعت نفسي في هذا القفص الذهبي ، حان الوقت لاختبار قضبانه. لا أهتم بالدوقات والملكات والسياسة. إذا كان أي شيء يصيب عائلتي ، فسأضع كل شيء لدي لأمحو مملكة غريفون خارج الخرائط!’
————-
ترجمة: Acedia
“على جثتي!” قفز مدير المدرسة من على كرسيه ، وكانت هذه المرة الأولى التي يراه فيها ليث غاضباً.
“لقد جعلتني أقول هذه الأشياء ، لقد وقعت للتو في فخك ، كل هذا خطأك!”
