الذنب والعقاب
الفصل 175 الذنب والعقاب
‘سولوس ، لقد فهمت أن لديك قلباً كبيراً ، لكن الحياة ليست بهذه السهولة. إذا قتلت فريا شخصاً ما ، فما الذي يمكنني فعله أو قوله لجعلها تشعر بتحسن؟ إذا كانت حقاً في مكان مظلم ، فهي إما بحاجة إلى عناق أو صفعة تعيدها لرشدها ، لكن ليس مني.’
“يا آلهة ، ماذا فعلت؟” كان صوته غاضباً ولكن ليس معها. كان كل غضبه موجهاً إلى لينخوس ، لكن لم يكن لدى فريا أي وسيلة لمعرفة ذلك.
بمجرد أن عادت فريا إلى غرفتها ، أصبح تعبير لينخوس قلقاً.
مباشرة بعد خروجه من الزنزانة ، تم نقل ليث إلى القاعة الرئيسية ، ومن هناك ذهب مباشرة إلى المقصف قبل العودة إلى غرفته.
أمسكها أوريون فجأة من كتفها ، ومنعها من الهرب. رأت فريا يده تتحرك بسرعة ، لذا أغلقت عينيها وشدّت أسنانها للصفعة القادمة.
“حسناً ، كيف سارت الأمور في رأيك؟” سألت الملكة سيلفا.
“ليس سيئاً ، لكن ليس جيداً أيضاً. لم أتوقع أبداً أن يقتل أي منهم بالفعل أحد هؤلاء الحثالة.” أرسل لينخوس دفعة سحرية قوية من الظلام إلى رأس الساحرة سايالي ، مما أدى إلى موتها بدون ألم.
بعد أيام من التعذيب والاستجواب ، حتى هي تستحق ذلك.
“اسمح لي أن أذهب ، أيها الوغد اللعين!”
“لقد جاءوا جميعاً من بيئة محمية ، أو في أحدث قضية سيدات إرناس على الأقل سلمية. أردت أن يدرك طلابي أنه سيتعين عليهم عاجلاً أم آجلاً اتخاذ خيارات صعبة ، بحيث عندما يحين الوقت ، سيكونون مستعدين.”
“لا لجعلهم قتلة بدم بارد. لقد توقعت رد فعلهم مثل السيدة كيلا أو السيدة فلوريا. والاثنان الآخران بالغا تماماً.”
‘يمكن للعائلة أو الصديق الحقيقي فقط فعل ذلك ، بينما أنا وفريا بالكاد نعرف بعضنا البعض. نتسكع معاً فقط بسبب الأكاديمية و كيلا ، لسنا بهذا القرب.’
***
“من الواضح أنك لم تنجب أبداً يا لينخوس.” تنهدت الملكة سيلفا.
“لا يمكن التنبؤ بالمراهقين ، إنها طبيعتهم. خذ السيد الشاب دييروس. من الواضح أنه لم يرغب في فعل ذلك ، لكنه حريص جداً على تلبية التوقعات التي تم وضعها عليه من والده والمملكة لدرجة أنه سمح للفخر أن يسيطر عليه.”
“ألا يعني هذا أنه كان بإمكانه أيضاً فهم ما أردناه والتصرف وفقاً لذلك؟ في مثل هذه الحالة سيكون متلاعباً ماهراً وقادراً على الاختباء في مرأى من الجميع. ألم يكن هذا ما تخشينه؟”
“حتى أنه قلد طريقة تنفيذ طقوس المملكة. سأخبر الساحر الرئيسي دييروس أن يرخي له الحبل قليلاً أو عاجلاً أم آجلاً سوف ينهار الصبي تحت الضغط.”
“أما بالنسبة للسيدة فريا ، فقد قللت من شأن كل ما مرت به للتو. خيانة والدتها وموت عائلتها و ‘التبني’ من عائلة إرناس.”
بمجرد أن عادت فريا إلى غرفتها ، أصبح تعبير لينخوس قلقاً.
“تلك الفتاة تحتاج إلى مساعدة. كلهم يحتاجونها ، لكنها تحتاجها أكثر من أي شخص آخر.”
انحنى لينخوس بعمق ، وفقاً للتعليمات.
“سأبلغ العائلات لتزويدهم بكل ما يمكنهم من دعم. وإزالة الجزء الأخير من الإمتحان من الآن فصاعداً. أنا آسف حقاً يا صاحبة الجلالة ، لقد خذلتك أنت وطلابي بسبب عدم كفاءتي.” خفض لينخوس رأسه خجلاً.
كونها الأصغر ، اتصل أوريون بكيلا أولاً. بعد مواساتها لبعض الوقت ووعدها بزيارتها مرة أخرى قريباً ، اتصل بفريا.
“لا تقسو على نفسك يا لينخوس. لا يمكنك صنع عجة دون كسر بعض البيض ، والشيء الجيد يمكن أن يأتي من الأخطاء أيضاً. خذ السيدة فلوريا ، على سبيل المثال.”
“لقد تبين أنها واحدة من تلك الحالات النادرة التي يلتقي فيها الواجب والقلب في منتصف الطريق. لقد تطلب الأمر قدراً كبيراً من الشجاعة لعدم الخضوع مثل الشاب دييروس أو الهرب مثل السيدة كيلا.”
‘يمكن للعائلة أو الصديق الحقيقي فقط فعل ذلك ، بينما أنا وفريا بالكاد نعرف بعضنا البعض. نتسكع معاً فقط بسبب الأكاديمية و كيلا ، لسنا بهذا القرب.’
“لدي توقعات كبيرة لها ، ضعها في القائمة الخاصة وأطلعني على ما أحرزته من تقدم.”
مباشرة بعد خروجه من الزنزانة ، تم نقل ليث إلى القاعة الرئيسية ، ومن هناك ذهب مباشرة إلى المقصف قبل العودة إلى غرفته.
انحنى لينخوس بعمق ، وفقاً للتعليمات.
“أو أن اسمي لم يعد أوريون إرناس بعد الآن! “قاطع نباح قلق تهديدات أوريون.
“ماذا عن ليث؟” سأل.
الآن ، بدلاً من ذلك ، كانت نظرتها باردة مثل الجليد. لم يكن هناك أثر للدموع على خديها ، ولم تكن عيناها حمراء ، لكن هذا زاد الطين بلة.
“لقد كان هذا الجزء نجاحاً تاماً يا لينخوس. أثني على جهودك. بفضلك ، تبددت أسوأ مخاوفي. لقد أظهر ضبط النفس بعدم ذبح السجناء ، والاهتمام بحماية زملائه في الفريق من لطفهم وحكمتهم من خلال تقييد الأعداء المأسورين تماماً.”
عندما لم يكن هناك أي شيء يمكن أن يتقيأه ، تكور يوريال على الأرض ، غير مكترث بالقذارة والرائحة الكريهة المحيطة به ، باكياً حتى يخلصه الإرهاق من معاناته.
“ألا يعني هذا أنه كان بإمكانه أيضاً فهم ما أردناه والتصرف وفقاً لذلك؟ في مثل هذه الحالة سيكون متلاعباً ماهراً وقادراً على الاختباء في مرأى من الجميع. ألم يكن هذا ما تخشينه؟”
أومأت سيلفا برأسها.
“بالفعل ، ولكن مهما كانت الحالة ، نحن نعلم الآن أنه قادر على التحكم في دوافعه. إنه فقط لا يبدو أنه يهتم. في المستقبل قد لا يكون هو الشخص الذي نريده ، ولكن الشخص الذي نحتاجه و هذا هو الشيء الوحيد المهم.”
***
“السبب الوحيد الذي يجعلني لا أتبع نظاماً غذائياً هو أنك جعلت زهرتي الصغيرة سعيدة. كلب سيء! انصرف!”
بالعودة إلى غرفته ، كان يوريال لا يزال على أطرافه الأربعة ، يتقيأ أحشائه. لقد حاول السيطرة على أعصابه لفترة كافية للوصول إلى المرحاض ، لكنه فشل بعد خطوات قليلة. اختلط الطعم الحمضي للصفراء في فمه بالطعم المالح الناتج عن البكاء والمخاط الذي لم يستطع التوقف عن الجري على خديه وأنفه.
انحنى لينخوس بعمق ، وفقاً للتعليمات.
‘يا آلهة ، لقد قتلت رجلاً.’ ظل الفكر يتردد بقلق شديد في ذهنه.
***
‘لماذا فعلت ذلك؟ لقد كان مجرد اختبار ، والقول لا كان خياراً. ما الخطب معي؟ أأنا حقاً وحش لأضع درجة أعلى من حياة الإنسان؟’
“حسناً ، كيف سارت الأمور في رأيك؟” سألت الملكة سيلفا.
عندما لم يكن هناك أي شيء يمكن أن يتقيأه ، تكور يوريال على الأرض ، غير مكترث بالقذارة والرائحة الكريهة المحيطة به ، باكياً حتى يخلصه الإرهاق من معاناته.
***
كانت فلوريا لا تزال تواجه صعوبة في السيطرة على أعصابها. لم يتمكن والدها أوريون إرناس من التعرف إلا على نصف كلماتها بين البكاء والدموع ، لكنه تمكن من فهم ما مرت به.
“ابكي بقدر ما تريدين ، زهرتي الصغيرة. تحتاجين إلى إخراج هذا الشيء من نفسك وإلا سيأكلك حيةً.”
كونها الأصغر ، اتصل أوريون بكيلا أولاً. بعد مواساتها لبعض الوقت ووعدها بزيارتها مرة أخرى قريباً ، اتصل بفريا.
“أبي كنت على حق. لقد كنت محقاً ولم أفهم حقاً كلماتك حتى اليوم.” قالت بين الحازوقات.
‘ألا تنوي التحقق من الآخرين؟’ بدا صوت سولوس قلقاً.
“لاكي!” نادت فلوريا من خلال تميمة الاتصال ، مما أدى إلى نباح سعيد رداً على ذلك. منذ كل تلك السنوات ، رفضت التخلي عن الجرو ، خائفة من حدوث شيء سيء له.
“من فضلك ، لا تغضب مني. أعلم أنني أخطأت ، لكنني لم أستطع فعل ذلك. أخشى ما ستقوله أمي أو كيف سيؤثر هذا على حياتي المهنية ، لكنني أكثر خوفاً من ماذا كان سيحدث لو أخذت هذا السيف.”
‘لا ، لست أنوي ذلك. لنكن واقعيين ، لقد نجونا أنا وكيلا من الاختبار الأخير ، لذا فهي بأمان. يوريال وفلوريا مجرد طفلين مدللين ، لا يمكن أن يطيع أحدهما.’
“اسكتي يا زهزتي الصغيرة ، الآن أنت مجرد بليدة. أمك لن تنتقدك أبداً لشيء كهذا. أسوأ سيناريو ، سوف تتذمر منك لارتدائك البنطال أمام الملكة مرة أخرى.” لم تستطع فلوريا إلا أن تضحك على الفكرة.
عندما لم يكن هناك أي شيء يمكن أن يتقيأه ، تكور يوريال على الأرض ، غير مكترث بالقذارة والرائحة الكريهة المحيطة به ، باكياً حتى يخلصه الإرهاق من معاناته.
وبقدر ما بدا الأمر سخيفاً ، إلا أنه كان بالضبط ما كانت ستقوله والدتها ، بغض النظر عن الظروف.
قفز لاكي على أوريون ، وكاد أن يطرقه من كرسيه ، محاولاً أن يلعق صورة هولوغرام فلوريا. تم إحباط جهوده الشجاعة بسبب السحر الغادر الذي جعل صورة الهولوغرام غير ملموسة ، لكنه تمكن من تدمير ساعة من عمل أوريون من خلال سيلان لعابه وخدش أوراقه.
“بالنسبة إلى لينخوس ، قد تسامحه الآلهة إذا تجرأ على فعل أي شيء بعد وضع مجموعة من الأطفال في منطقة حرب ، لأنني بالتأكيد لن أفعل! سأتصل به على الفور ، وإذا لم يكن لديه أكثر من تفسير مناسب ، فسأعطيه رأيي بصراحة وسيفي!”
“ابكي بقدر ما تريدين ، زهرتي الصغيرة. تحتاجين إلى إخراج هذا الشيء من نفسك وإلا سيأكلك حيةً.”
“أو أن اسمي لم يعد أوريون إرناس بعد الآن! “قاطع نباح قلق تهديدات أوريون.
“لاكي!” نادت فلوريا من خلال تميمة الاتصال ، مما أدى إلى نباح سعيد رداً على ذلك. منذ كل تلك السنوات ، رفضت التخلي عن الجرو ، خائفة من حدوث شيء سيء له.
لقد أطلقت عليه اسم “لاكي” وأصبحا أصدقاء لا ينفصلان.
‘مع ذلك ، فإن لينخوس مجنون. القيام بمثل هذا الشيء لمجموعة من الأطفال. لم أكن سعيداً أبداً لهذه الدرجة لأن تيستا لم تذهب أبداً إلى الأكاديمية. كان هذا الامتحان سيسحقها هي ، وأنا يا لينخوس!’
بالعودة إلى غرفته ، كان يوريال لا يزال على أطرافه الأربعة ، يتقيأ أحشائه. لقد حاول السيطرة على أعصابه لفترة كافية للوصول إلى المرحاض ، لكنه فشل بعد خطوات قليلة. اختلط الطعم الحمضي للصفراء في فمه بالطعم المالح الناتج عن البكاء والمخاط الذي لم يستطع التوقف عن الجري على خديه وأنفه.
“إنه سعيد برؤيتك أيضاً.” لم يكن صوت أوريون متحمساً جداً.
‘سولوس ، لقد فهمت أن لديك قلباً كبيراً ، لكن الحياة ليست بهذه السهولة. إذا قتلت فريا شخصاً ما ، فما الذي يمكنني فعله أو قوله لجعلها تشعر بتحسن؟ إذا كانت حقاً في مكان مظلم ، فهي إما بحاجة إلى عناق أو صفعة تعيدها لرشدها ، لكن ليس مني.’
كان الجرو هو نظير العالم الجديد للكلب الماستيف البيتي ، بوزن 80 كيلوغراماً (176 رطلاً) من الحب والحماس والذي لم يعط سوى القليل من الاهتمام للموظفين أو الأثاث عندما كان يتهادى طريقه نحو صوت سيده.
“أنا لست ابنتك ، أنا أداتك. وأنت لست والدي. مات أبي الحقيقي موت الكلاب وهو يلاحق طموحات والدتي العزيزة. ستكون هي وزوجتك صديقتين حميمتين ، كلاهما عاهرات.” على فكر والدتها ، أصبح صوت فريا بارداً.
{كلب الماستيف التيبتي كلب ضخم جداً كثيف الشعر من سلالة قديمة تنتمي إلى هضبة التبت، وهو من الكلاب المحلية التي تعيش في التبت، الصين، نيبال، و الهند. يعرف أيضاً باسم أسد الكلاب نظراً لحجمه الهائل وقوته، ويعيش أيضاً في المناطق الباردة بسهولة. يستخدم الماستيف للحراسة وهو من أفضل كلاب الحراسة في العالم ويستخدم أيضاً في الصيد ورعي الأغنام والأبقار في إقليم التيبت. إن كلب الماستيف التيبتي من أكثر الكلاب تشابهاً مع الكلب الراعي القوقازي في الحجم والطول و كثرة الشعر. كلب الماستيف التيبتي أضخم كلب في العالم حيث يصل وزنه إلى 99 كيلو جرام ويتراوح طوله من 61 إلى 71 سم وهو أغلى كلب في العالم.}
بعد حمايتها بكل ما لديه ، ذهب أوريون إلى مكتب لينخوس وضربه ضرباً مبرحاً.
قفز لاكي على أوريون ، وكاد أن يطرقه من كرسيه ، محاولاً أن يلعق صورة هولوغرام فلوريا. تم إحباط جهوده الشجاعة بسبب السحر الغادر الذي جعل صورة الهولوغرام غير ملموسة ، لكنه تمكن من تدمير ساعة من عمل أوريون من خلال سيلان لعابه وخدش أوراقه.
“حتى أنه قلد طريقة تنفيذ طقوس المملكة. سأخبر الساحر الرئيسي دييروس أن يرخي له الحبل قليلاً أو عاجلاً أم آجلاً سوف ينهار الصبي تحت الضغط.”
“كلب سيء! اجلس!” على الرغم من عدم قصده ، أطاع لاكي أوريون الغاضب. عادة ما يعني هذا الصوت عدم تناول الدجاج للعشاء. كان أن يتم إطعامه على بقايا الطعام هو أسوأ كابوس للاكي ، لذلك تذمر كاشفاً بطنه الضخم في خضوع ، على أمل تجنب العقوبة على أي خطأ ارتكبه.
“بمجرد أن تشعري بالتحسن ، اذهبي إلى أخواتك. أدعو أسلافنا أن يكون لديهم الحس السليم الذي أظهرته برفضك السيف. آسف لتركك هكذا ، يا زهرتي الصغيرة. إنهم أيضاً بحاجة إلى أب.”
كانت فلوريا تضحك من قلبها في مكان الحادث ، وتحولت دموعها من ألم إلى فرح.
“ابكي بقدر ما تريدين ، زهرتي الصغيرة. تحتاجين إلى إخراج هذا الشيء من نفسك وإلا سيأكلك حيةً.”
“السبب الوحيد الذي يجعلني لا أتبع نظاماً غذائياً هو أنك جعلت زهرتي الصغيرة سعيدة. كلب سيء! انصرف!”
“يا آلهة ، ماذا فعلت؟” كان صوته غاضباً ولكن ليس معها. كان كل غضبه موجهاً إلى لينخوس ، لكن لم يكن لدى فريا أي وسيلة لمعرفة ذلك.
غادر لاكي الغرفة على عجل ، تاركاً الأب وابنته وحدهما في النهاية.
“ما كان عليّ فعله.” سخرت.
“بمجرد أن تشعري بالتحسن ، اذهبي إلى أخواتك. أدعو أسلافنا أن يكون لديهم الحس السليم الذي أظهرته برفضك السيف. آسف لتركك هكذا ، يا زهرتي الصغيرة. إنهم أيضاً بحاجة إلى أب.”
‘جزء الغضب لم يتغير كثيراً.’ أشارت سولوس.
“طفح الكيل!” أغلق أوريون الاتصال ، وظهر مفاجأً فريا أمامها مباشرة بعد أقل من دقيقة. كان عليه أن يسحب الكثير من الخيوط ويستدعي الكثير من الخدمات ، لكن بالنسبة له كانت كل ثانية تساوي الملايين.
ذهبت فلوريا إلى الحمام لتغسل وجهها قبل أن تتوجه إلى غرف البنات.
{كلب الماستيف التيبتي كلب ضخم جداً كثيف الشعر من سلالة قديمة تنتمي إلى هضبة التبت، وهو من الكلاب المحلية التي تعيش في التبت، الصين، نيبال، و الهند. يعرف أيضاً باسم أسد الكلاب نظراً لحجمه الهائل وقوته، ويعيش أيضاً في المناطق الباردة بسهولة. يستخدم الماستيف للحراسة وهو من أفضل كلاب الحراسة في العالم ويستخدم أيضاً في الصيد ورعي الأغنام والأبقار في إقليم التيبت. إن كلب الماستيف التيبتي من أكثر الكلاب تشابهاً مع الكلب الراعي القوقازي في الحجم والطول و كثرة الشعر. كلب الماستيف التيبتي أضخم كلب في العالم حيث يصل وزنه إلى 99 كيلو جرام ويتراوح طوله من 61 إلى 71 سم وهو أغلى كلب في العالم.}
بعد حمايتها بكل ما لديه ، ذهب أوريون إلى مكتب لينخوس وضربه ضرباً مبرحاً.
***
مباشرة بعد خروجه من الزنزانة ، تم نقل ليث إلى القاعة الرئيسية ، ومن هناك ذهب مباشرة إلى المقصف قبل العودة إلى غرفته.
‘لكنك على حق ، كان لدى الآخرين الكثير من الحياة الهادئة لفعل شيء شديد للغاية. أملي الوحيد هو أنه خلال الشهر الماضي تمكنت فريا من استعادة نفسها مرة أخرى. ألا يجب أن نتحقق منها؟ ماذا لو كان هناك شيء سيء قد حدث؟’
‘ألا تنوي التحقق من الآخرين؟’ بدا صوت سولوس قلقاً.
‘لا ، لست أنوي ذلك. لنكن واقعيين ، لقد نجونا أنا وكيلا من الاختبار الأخير ، لذا فهي بأمان. يوريال وفلوريا مجرد طفلين مدللين ، لا يمكن أن يطيع أحدهما.’
‘لكنك على حق ، كان لدى الآخرين الكثير من الحياة الهادئة لفعل شيء شديد للغاية. أملي الوحيد هو أنه خلال الشهر الماضي تمكنت فريا من استعادة نفسها مرة أخرى. ألا يجب أن نتحقق منها؟ ماذا لو كان هناك شيء سيء قد حدث؟’
“لقد جعلت منزل إرناس الغالي فخوراً ، لقيامي بأمر الملكة. على عكس ابنتك الحقيقية ، قد أقول.” كان صوتها مليئاً بالحقد والكراهية.
‘الشخص الوحيد الذي يمكن أن يلعب دور الجلاد هي فريا.’ فكر ليث. ‘إنها في وضع يذكرني بنفسي مرة أخرى على الأرض. ليس لديها ما تخسره والكثير من الغضب يأكلها من الداخل.’
“أبي كنت على حق. لقد كنت محقاً ولم أفهم حقاً كلماتك حتى اليوم.” قالت بين الحازوقات.
ذهبت فلوريا إلى الحمام لتغسل وجهها قبل أن تتوجه إلى غرف البنات.
‘جزء الغضب لم يتغير كثيراً.’ أشارت سولوس.
‘لكنك على حق ، كان لدى الآخرين الكثير من الحياة الهادئة لفعل شيء شديد للغاية. أملي الوحيد هو أنه خلال الشهر الماضي تمكنت فريا من استعادة نفسها مرة أخرى. ألا يجب أن نتحقق منها؟ ماذا لو كان هناك شيء سيء قد حدث؟’
“سأبلغ العائلات لتزويدهم بكل ما يمكنهم من دعم. وإزالة الجزء الأخير من الإمتحان من الآن فصاعداً. أنا آسف حقاً يا صاحبة الجلالة ، لقد خذلتك أنت وطلابي بسبب عدم كفاءتي.” خفض لينخوس رأسه خجلاً.
‘سولوس ، لقد فهمت أن لديك قلباً كبيراً ، لكن الحياة ليست بهذه السهولة. إذا قتلت فريا شخصاً ما ، فما الذي يمكنني فعله أو قوله لجعلها تشعر بتحسن؟ إذا كانت حقاً في مكان مظلم ، فهي إما بحاجة إلى عناق أو صفعة تعيدها لرشدها ، لكن ليس مني.’
“لقد تبين أنها واحدة من تلك الحالات النادرة التي يلتقي فيها الواجب والقلب في منتصف الطريق. لقد تطلب الأمر قدراً كبيراً من الشجاعة لعدم الخضوع مثل الشاب دييروس أو الهرب مثل السيدة كيلا.”
‘يمكن للعائلة أو الصديق الحقيقي فقط فعل ذلك ، بينما أنا وفريا بالكاد نعرف بعضنا البعض. نتسكع معاً فقط بسبب الأكاديمية و كيلا ، لسنا بهذا القرب.’
‘لكنك على حق ، كان لدى الآخرين الكثير من الحياة الهادئة لفعل شيء شديد للغاية. أملي الوحيد هو أنه خلال الشهر الماضي تمكنت فريا من استعادة نفسها مرة أخرى. ألا يجب أن نتحقق منها؟ ماذا لو كان هناك شيء سيء قد حدث؟’
“هذا هو ، أيتها الصغيرة. اضربيني ، اصرخي في وجهي ، افعلي ما تريدين ولكن لا تجرؤي على تجاهلي.” يمكن أن تشعر فريا بالدموع الدافئة وهي تسيل على كتفها. لقد صُدمت عندما رأته يبكي متجمداً في مكانه.
‘مع ذلك ، فإن لينخوس مجنون. القيام بمثل هذا الشيء لمجموعة من الأطفال. لم أكن سعيداً أبداً لهذه الدرجة لأن تيستا لم تذهب أبداً إلى الأكاديمية. كان هذا الامتحان سيسحقها هي ، وأنا يا لينخوس!’
“لا تجرؤي على الحديث بهذه الطريقة عن أختك!” وبخها.
***
كونها الأصغر ، اتصل أوريون بكيلا أولاً. بعد مواساتها لبعض الوقت ووعدها بزيارتها مرة أخرى قريباً ، اتصل بفريا.
‘جزء الغضب لم يتغير كثيراً.’ أشارت سولوس.
لقد أطلقت عليه اسم “لاكي” وأصبحا أصدقاء لا ينفصلان.
“ماذا تريد؟” من السطر الافتتاحي ، كان بإمكان أوريون أن يقول بالفعل أن شيئاً ما كان خطأً فادحاً. كانت فريا جزءاً من أسرته لمدة شهر تقريباً ، لكنه لم يرها أبداً على هذا النحو خلال فترة عودته القصيرة إلى المنزل.
“تلك الفتاة تحتاج إلى مساعدة. كلهم يحتاجونها ، لكنها تحتاجها أكثر من أي شخص آخر.”
“تلك الفتاة تحتاج إلى مساعدة. كلهم يحتاجونها ، لكنها تحتاجها أكثر من أي شخص آخر.”
لقد كانت متوترة وكئيبة في كثير من الأحيان ، ولكن بعد كل شيء ، كان رد فعل طبيعي. بالكاد تحدثوا من قبل ، لأنه لم يكن لديه دائماً متسع من الوقت وشعر أنها بحاجة إلى مساحتها.
“أما بالنسبة للسيدة فريا ، فقد قللت من شأن كل ما مرت به للتو. خيانة والدتها وموت عائلتها و ‘التبني’ من عائلة إرناس.”
الآن ، بدلاً من ذلك ، كانت نظرتها باردة مثل الجليد. لم يكن هناك أثر للدموع على خديها ، ولم تكن عيناها حمراء ، لكن هذا زاد الطين بلة.
“إنه سعيد برؤيتك أيضاً.” لم يكن صوت أوريون متحمساً جداً.
قاد أوريون عدداً لا يحصى من القوات في العديد من ساحات القتال ، لذلك لم يكن لديه مشكلة في التعرف على هذا التعبير.
“أنا آسف للغاية. عندما أحضرتك إلى منزلي ، وعدت بمعاملتك كواحدة من أطفالي ، ومع ذلك فقد فشلت بالفعل في حمايتك. لم أرغب أبداً في أن تعاني هكذا. لا يهمني اسمي ولا عما تعتقده الملكة.”
“لقد تبين أنها واحدة من تلك الحالات النادرة التي يلتقي فيها الواجب والقلب في منتصف الطريق. لقد تطلب الأمر قدراً كبيراً من الشجاعة لعدم الخضوع مثل الشاب دييروس أو الهرب مثل السيدة كيلا.”
“يا آلهة ، ماذا فعلت؟” كان صوته غاضباً ولكن ليس معها. كان كل غضبه موجهاً إلى لينخوس ، لكن لم يكن لدى فريا أي وسيلة لمعرفة ذلك.
“أنت مجرد طفل ، من أجل الآلهة ، كيف يمكنهم أن يفعلوا لك شيئاً كهذا؟”
“هذا هو ، أيتها الصغيرة. اضربيني ، اصرخي في وجهي ، افعلي ما تريدين ولكن لا تجرؤي على تجاهلي.” يمكن أن تشعر فريا بالدموع الدافئة وهي تسيل على كتفها. لقد صُدمت عندما رأته يبكي متجمداً في مكانه.
“ما كان عليّ فعله.” سخرت.
“لا لجعلهم قتلة بدم بارد. لقد توقعت رد فعلهم مثل السيدة كيلا أو السيدة فلوريا. والاثنان الآخران بالغا تماماً.”
“لقد جعلت منزل إرناس الغالي فخوراً ، لقيامي بأمر الملكة. على عكس ابنتك الحقيقية ، قد أقول.” كان صوتها مليئاً بالحقد والكراهية.
‘مع ذلك ، فإن لينخوس مجنون. القيام بمثل هذا الشيء لمجموعة من الأطفال. لم أكن سعيداً أبداً لهذه الدرجة لأن تيستا لم تذهب أبداً إلى الأكاديمية. كان هذا الامتحان سيسحقها هي ، وأنا يا لينخوس!’
“لا تجرؤي على الحديث بهذه الطريقة عن أختك!” وبخها.
“أخت؟ من فضلك! بالكاد عرفنا بعضنا البعض منذ ستة أشهر ، هي لا تعرف شيئاً عني ولا أنا أعرف شيئاً عنها. نحن لسنا أخوات! السبب الوحيد الذي جعلك تتبناني هو نشر اسمك اللعين ووضع يدك على أرضي!” صاحت فريا بغضب.
“أنا لست ابنتك ، أنا أداتك. وأنت لست والدي. مات أبي الحقيقي موت الكلاب وهو يلاحق طموحات والدتي العزيزة. ستكون هي وزوجتك صديقتين حميمتين ، كلاهما عاهرات.” على فكر والدتها ، أصبح صوت فريا بارداً.
“طفح الكيل!” أغلق أوريون الاتصال ، وظهر مفاجأً فريا أمامها مباشرة بعد أقل من دقيقة. كان عليه أن يسحب الكثير من الخيوط ويستدعي الكثير من الخدمات ، لكن بالنسبة له كانت كل ثانية تساوي الملايين.
“حتى أنه قلد طريقة تنفيذ طقوس المملكة. سأخبر الساحر الرئيسي دييروس أن يرخي له الحبل قليلاً أو عاجلاً أم آجلاً سوف ينهار الصبي تحت الضغط.”
ترجمة: Acedia
“اخرج من غرفتي.” صرخت فريا حالما تعافت.
بالعودة إلى غرفته ، كان يوريال لا يزال على أطرافه الأربعة ، يتقيأ أحشائه. لقد حاول السيطرة على أعصابه لفترة كافية للوصول إلى المرحاض ، لكنه فشل بعد خطوات قليلة. اختلط الطعم الحمضي للصفراء في فمه بالطعم المالح الناتج عن البكاء والمخاط الذي لم يستطع التوقف عن الجري على خديه وأنفه.
أمسكها أوريون فجأة من كتفها ، ومنعها من الهرب. رأت فريا يده تتحرك بسرعة ، لذا أغلقت عينيها وشدّت أسنانها للصفعة القادمة.
“لقد جاءوا جميعاً من بيئة محمية ، أو في أحدث قضية سيدات إرناس على الأقل سلمية. أردت أن يدرك طلابي أنه سيتعين عليهم عاجلاً أم آجلاً اتخاذ خيارات صعبة ، بحيث عندما يحين الوقت ، سيكونون مستعدين.”
لقد كانت متوترة وكئيبة في كثير من الأحيان ، ولكن بعد كل شيء ، كان رد فعل طبيعي. بالكاد تحدثوا من قبل ، لأنه لم يكن لديه دائماً متسع من الوقت وشعر أنها بحاجة إلى مساحتها.
لكن الصفعة لم تأت أبداً ، وبدلاً من ذلك كان أوريون يعانقها بشدة ، ويرفض السماح لها بالرحيل بغض النظر عن مدى معاناتها أو ركلها أو لكمها.
{كلب الماستيف التيبتي كلب ضخم جداً كثيف الشعر من سلالة قديمة تنتمي إلى هضبة التبت، وهو من الكلاب المحلية التي تعيش في التبت، الصين، نيبال، و الهند. يعرف أيضاً باسم أسد الكلاب نظراً لحجمه الهائل وقوته، ويعيش أيضاً في المناطق الباردة بسهولة. يستخدم الماستيف للحراسة وهو من أفضل كلاب الحراسة في العالم ويستخدم أيضاً في الصيد ورعي الأغنام والأبقار في إقليم التيبت. إن كلب الماستيف التيبتي من أكثر الكلاب تشابهاً مع الكلب الراعي القوقازي في الحجم والطول و كثرة الشعر. كلب الماستيف التيبتي أضخم كلب في العالم حيث يصل وزنه إلى 99 كيلو جرام ويتراوح طوله من 61 إلى 71 سم وهو أغلى كلب في العالم.}
“اسمح لي أن أذهب ، أيها الوغد اللعين!”
“هذا هو ، أيتها الصغيرة. اضربيني ، اصرخي في وجهي ، افعلي ما تريدين ولكن لا تجرؤي على تجاهلي.” يمكن أن تشعر فريا بالدموع الدافئة وهي تسيل على كتفها. لقد صُدمت عندما رأته يبكي متجمداً في مكانه.
“أنا آسف للغاية. عندما أحضرتك إلى منزلي ، وعدت بمعاملتك كواحدة من أطفالي ، ومع ذلك فقد فشلت بالفعل في حمايتك. لم أرغب أبداً في أن تعاني هكذا. لا يهمني اسمي ولا عما تعتقده الملكة.”
عندما لم يكن هناك أي شيء يمكن أن يتقيأه ، تكور يوريال على الأرض ، غير مكترث بالقذارة والرائحة الكريهة المحيطة به ، باكياً حتى يخلصه الإرهاق من معاناته.
“أنت مجرد طفل ، من أجل الآلهة ، كيف يمكنهم أن يفعلوا لك شيئاً كهذا؟”
‘لماذا فعلت ذلك؟ لقد كان مجرد اختبار ، والقول لا كان خياراً. ما الخطب معي؟ أأنا حقاً وحش لأضع درجة أعلى من حياة الإنسان؟’
في قبضة أوريون ، لم تشعر فريا بأي غضب أو عنف ، فقط بالدفء والمودة. كان مشابهاً لما عاشته في حضن ليث ، لكنه أقوى بمئات المرات.
***
تشبثت به بشدة ، وهي تجهش بالبكاء. بدأ الغضب الصامت في الغليان داخل أوريون. لم يقمعه ، لكنه لم يدعه يظهر أيضاً. كان مثل البركان ، يتصاعد غضبه المشتعل.
ذهبت فلوريا إلى الحمام لتغسل وجهها قبل أن تتوجه إلى غرف البنات.
عانق بفريا حتى أغمي عليها من البكاء ، ثم استخدم نسخته الخاصة من تعويذة صمت بحيث لا يمكن لأي ضوضاء أن تزعج راحتها.
“تلك الفتاة تحتاج إلى مساعدة. كلهم يحتاجونها ، لكنها تحتاجها أكثر من أي شخص آخر.”
بعد حمايتها بكل ما لديه ، ذهب أوريون إلى مكتب لينخوس وضربه ضرباً مبرحاً.
بمجرد أن عادت فريا إلى غرفتها ، أصبح تعبير لينخوس قلقاً.
——————
“ما كان عليّ فعله.” سخرت.
ترجمة: Acedia
غادر لاكي الغرفة على عجل ، تاركاً الأب وابنته وحدهما في النهاية.
