بذل تشينغ تشن قصارى جهده. أما الباقي، فسيُترك للقدر.
كان الغناء المتقطع في البرية مثل ضباب سماوي في الصباح.
سارت المركبات العشر المخصصة للطرق الوعرة في مساراتها التي لا عودة منها. لم يكن هدف هؤلاء الجنود تحقيق مجد فردي، بل النضال من أجل فرصة بقاء رفاقهم.
التفت تشينغ تشن لينظر إلى تشينغ يي وقال بهدوء، “تانغ تشو مات”.
كان جميع الجنود، بمن فيهم تشانغ يوغ، مصممين على الموت. منذ انطلاقهم، لم يكن لديهم سوى أملٍ في رفاقهم.
كان هذا شرف قوات اتحاد تشينغ.
كان الغناء المتقطع في البرية مثل ضباب سماوي في الصباح.
كانت الحصون الأربعون تقريبًا في الجنوب الغربي لا تزال في حالة من الهدوء. الدم الذي سفكه لو لان بقتله هؤلاء الأشخاص قد مُحيَ تمامًا. وكأن شيئًا لم يحدث.
كان يحتاج إلى تكرارها مرارًا وتكرارًا حتى يتذكرها بقوة في ذهنه.
السبب الذي جعل تانغ تشو يركب في البرية ولم يسلك الطريق الرئيسي هو أنه لم يكن يريد أن يكتشفه العدو.
كان سكان القلعة يتبادلون أطراف الحديث بعد العشاء حول جرائم لو لان، وكان الجميع يتساءلون عن سبب قتله المفاجئ لهؤلاء الناس. اختلقوا سرًا قصصًا كثيرة نوقشت علنًا وسرية. ازدادت هذه القصص تضخيمًا مع انتشارها، لكن لم يشعر أحد أن للحادث علاقة بهم.
في النهاية، لم يكن للصراع داخل البنية الفوقية أي علاقة بالناس العاديين مثلهم. لذلك، لم يكونوا يعلمون أن الحرب الحقيقية قد بدأت في مكانٍ لا يرونه.
إن اللعبة الثمينة في أيدي الآخرين كانت مجرد أداة مؤهلة في أيدي تشينغ تشن.
لقد شعر تشانغ شياومان بطريقة ما أن هذه المجموعة من الأشرار كانوا يكذبون عليه، لكن لم يكن لديه أي دليل!
لم تقتصر الحرب على القصف المدفعي ونيران الرشاشات فحسب، بل كانت التيارات الخفية المضطربة مرعبة بنفس القدر.
ولكن الآن لم يكن الوقت المناسب للحديث عن ذلك.
مع ذلك، لطالما اعتقد تشينغ يي أن من يتحكم بالغربان هو شو مان. الآن وقد ذهب شو مان إلى السهول الوسطى، يجب أن يكون شخصًا آخر.
كان تشينغ تشن قد أخبر تشينغ يي سابقًا أنه من حسن الحظ أن لو لان قد انطلق في حملة قتل لمدة ثلاثة أيام للقضاء على جميع التهديدات الخفية لاتحاد تشينغ.
لكن في أحسن الأحوال، لم يكن ذلك سوى أمل. أما قدرة تانغ تشو على الوصول إلى الشمال الغربي، فلم يكن أحد يعلم.
وإلا، لو اكتشفوا أن “تشينغ تشن” ولو لان قد ذهبا إلى السهول الوسطى، فإن طموحاتهم كانت ستبدأ بالتأكيد في التحرك.
ورغم أن هؤلاء الأشخاص لم يتمكنوا من زعزعة أسس اتحاد تشينغ، فإنهم ما زالوا قادرين على التسبب في بعض المضايقات البسيطة.
ولكن الآن لم يكن الوقت المناسب للحديث عن ذلك.
أرسل اتحاد وانغ دعوةً للحوار، لكن تشينغ تشن رفضها. آنذاك، قبل انفصال لو لان ورين شياوسو، قال لو لان إنه قد يضطر في نهاية المطاف لزيارة السهول الوسطى. ذلك لأن العديد من التطورات كانت خارج نطاق سيطرة اتحاد تشينغ.
أدرك تانغ تشو تقريبًا أن جنديًا، كان هدفه صرف الانتباه عنه، قد واجه العدو. في هذه اللحظة، لم يستطع حتى تأكيد هوية العدو. لم يستطع سوى أن يقول بصمت: “وداعًا”.
كان هذا النوع من الموت أشبه بالتضحية بالنفس من قبل جاسوس مخلص أراد الاحتفاظ بسر!
لذلك، قتل لوه لان هؤلاء الأشخاص وحمل سمعة التسبب في وفاتهم لأنه أراد أن يترك مؤخرة مستقرة وموحدة لتشينغ تشن قبل رحيله.
رغم أن مهارة الرماية لدى الخمسمائة مجند لم تكن عالية، إلا أن كثرة الطيور في السماء كانت كافية. ونتيجة لذلك، تمكنوا من إطلاق النار عشوائيًا على العصافير الضخمة، مما أدى إلى سقوطها أرضًا كالمطر.
لو لان ما زال هو نفسه، يهتمّ دائمًا بعائلته على طريقته الخاصة.
نام تشينغ يي على أرضية الرخام الباردة طوال الليل. لحسن الحظ، كان الصيف قد حل، ولم يكن قصر جينكو مرتفعًا، لذا لم يكن الجو باردًا جدًا.
لم يُكلف نفسه عناء التفكير مليًا في الأمر. بدلًا من ذلك، ضرب مؤخرة الحصان بقسوة. فعاد الحصان يركض بكل قوته من الألم.
عندما استيقظ، أدرك أن تشينغ تشن لا يزال جالسًا بهدوء في “البحيرة السوداء”. بدا وكأنه لم ينم طوال الليل.
علاوة على ذلك، لو كان قد أخفى الأنبوب المعدني قرب عظمة الشظية أسفل طبقة العضلات، لكان عليه أن يشق ساقه بنفسه أولًا. يستطيع بلاك فوكس أن يتخيل مدى الألم الذي شعر به الطرف الآخر وهو يحاول إخفاء الأنبوب المعدني.
انطلق الثعلب الأسود يركض مسرعًا نحو سرب الطيور. وبينما كان يركض، صاح للجنود خلفه: “حافظوا على التشكيل!”
“ثانيا أخي، هل لم تحصل على بعض الراحة الليلة الماضية؟” تساءل تشينغ يي.
وبعد أن قال ذلك، سحب الزناد.
هل انتحر تانغ تشو هربًا من التعذيب؟ أم لأنه أدرك أنه لا يستطيع النجاة، فانتحر سريعًا؟
“هممم.” أومأ تشينغ تشن. “كنت أفكر في شيء ما.”
وقف الثعلب الأسود منتصبًا وقال للمجندين: “لقد مات لإنقاذ سيده. آمل أن يكون لديكم نفس الإيمان الراسخ الذي كان لديه عندما يحين دوركم لحماية الشمال الغربي يومًا ما. تحية طيبة.”
وأخيرا، عندما لم يتبق سوى حوالي اثني عشر عصفورًا، بدأوا في الطيران باتجاه الجنوب.
هل أنت قلق من أن تشانغ يوجي والآخرين لن يتمكنوا من إيصال الأخبار إلى الشمال الغربي؟ سأل تشينغ يي، “ثانيًا، هل تعتقد حقًا أنه لا يمكن لأي منهم اختراق قفل اتصالات الذكاء الاصطناعي؟”
صُعق بلاك فوكس على الفور. شعر فجأةً باحترامٍ لضابط اتحاد تشينغ، تانغ تشو.
“هممم.” بدا أن تشينغ تشن لديه رأيٌ مُسبق في هذا الأمر. “لن ينجحوا. تشينغ يي، لقد قلتُها سابقًا، لا يُمكنك المُخاطرة عند لعب الغو مع الذكاء الاصطناعي.”
في غارة طويلة المدى مثل هذه، يجب على الفرسان أن يراقبوا باستمرار مدى تعب خيولهم قبل تبديل الخيول حتى يتم موازنة العبء على الخيول الثلاثة.
منذ ذلك الحين، ترقّى لو لان في الرتب العسكرية تحت إمرته. وفي الرابعة والعشرين من عمره، أصبح تانغ تشو رائدًا يعمل تحت إمرة الزعيم لو.
“ماذا يجب أن نفعل إذن؟” عبس تشينغ يي وقال، “إذا لم نتمكن من إرسال رين شياوسو إلى السهول الوسطى، ألن يكون الأخ الأكبر في خطر؟”
“وداعا يا صديقي.
بصفته أحد الشخصيات الرئيسية في اتحاد تشينغ، كيف لم يكن تانغ تشو على علم بالهجوم على القاعدة العسكرية رقم 12؟ لذلك، عندما رأى العصفور، أدرك ما يحدث.
“لا يزال هناك فرصة”، قال تشينغ تشن.
“ما احتمال ذلك؟” صُدم تشينغ يي. يبدو أن تشينغ تشن قد اتخذ ترتيبات أخرى بعد أن غلبه النعاس. عدا هؤلاء الجنود العشرة، لا بد أن يكون هناك آخرون متجهون إلى الشمال الغربي. “ثانيًا يا أخي، لا تدع خبر بقائك في اتحاد تشينغ يتسرب في مثل هذا الوقت.”
“لا بأس، لقد استخدمت غرابًا لإرسال الرسالة. أستطيع أن أثق بالشخص الذي أتواصل معه”، قال تشينغ تشن.
“وداعا.
عرف تشينغ يي أن تشينغ تشن لديه خارقٌ مختبئٌ في الظلال قادرٌ على التحكم بالغربان. عندما وُضع تشينغ تشن ولو لان تحت الإقامة الجبرية، استخدم تشينغ يي الغربان كرسلٍ لنقل المعلومات.
ولكن الآن لم يكن الوقت المناسب للحديث عن ذلك.
عندما تم وضع لوه لان تحت الإقامة الجبرية في القلعة رقم 88، استخدم تشينغ تشن أيضًا الغربان لنقل المعلومات إليه.
مع ذلك، لطالما اعتقد تشينغ يي أن من يتحكم بالغربان هو شو مان. الآن وقد ذهب شو مان إلى السهول الوسطى، يجب أن يكون شخصًا آخر.
كان في حيرة من أمره. “ثانيًا، من أرسلتَ أيضًا إلى الشمال الغربي؟”
كانت المعلومات المطلوب نقلها مخفية عنه. لم يستطع السماح للآلات النانوية بالسيطرة عليه واكتشاف مكان إخفاء العنصر الذي يحمل المعلومات.
“تانغ تشو.”
شكر تشانغ شياومان رين شياوسو في ذهول حتى أن رين شياوسو حصل على رمز امتنان.
صُدِم تشينغ يي. كان يعلم سبب إرسال تشينغ تشن تانغ تشو في المهمة.
بالأمس، أخبره أخوه الثاني أنه إذا كان هناك أي شخص آخر في العالم غير القلائل الذين كانوا على استعداد للمخاطرة بحياتهم لإنقاذ لو لان، فإنه لا يمكن أن يكون سوى رين شياوسو وتانغ تشو.
في هذا الصباح المضطرب، كان تانغ تشو يركب حصانًا في البرية.
كما قال تشينغ تشن لتشينغ يي مرارًا، لا ينبغي المخاطرة عند لعب الغو باستخدام الذكاء الاصطناعي. لم يقل هذا ليُخبر تشينغ يي، بل ليُذكّر نفسه.
“هممم.” أومأ تشينغ تشن. “كنت أفكر في شيء ما.”
اتكأ تانغ تشو بقوة على ظهر الحصان، ثم انحنى إلى الأسفل لتقليل مقاومة الرياح.
عندما وصلوا إلى مكان جثة تانغ تشو، صُدم بلاك فوكس برؤيته. عندما كان في سرية بايرو، كان ثاني أعلى مسؤول بعد قائد من المستوى الخامس، بينما كان تانغ تشو مساعدًا موثوقًا به للو لان. فكيف لا يعرف تانغ تشو؟
وكان حتى يحمل لجام حصانين حربيين آخرين يركضان إلى جواره.
فارس واحد وثلاثة خيول. كان هذا هو التشكيل الأمثل لفرسان الاستطلاع في العصور القديمة.
صُدِم المجندون للحظة. إذًا، كانت الإشاعة صحيحة.
كان وزن الجندي البالغ حوالي 160 كيلوغرامًا. لو سُرِج حصانٌ لفترةٍ طويلة، لكان مُثقلًا بضغطٍ شديد.
سواء كان تشانغ يوجي أو تانغ تشو أو رن شياوسو، فقد كانوا جميعًا رقائق أراد تشينغ تشن استخدامها لزيادة فرصة لوه لان في البقاء على قيد الحياة.
في غارة طويلة المدى مثل هذه، يجب على الفرسان أن يراقبوا باستمرار مدى تعب خيولهم قبل تبديل الخيول حتى يتم موازنة العبء على الخيول الثلاثة.
أوضح رين شياوسو: “عيون البصر الحقيقي بألوانها المختلفة تُمثل درجات مختلفة. في الظروف العادية، كلما ارتفعت الدرجة، زادت قوة التعويذة التي يُمكن إلقاؤها. الحجر الأحمر الذي تحمله لا يُضاهيه إلا الحجر الأسود الذي أحمله.”
في الواقع، كانت القوات الداخلية لاتحاد تشينغ كلها قوات حديثة، لذا لم تكن هناك قوة قتالية مثل سلاح الفرسان.
صُدِم تشينغ يي. كان يعلم سبب إرسال تشينغ تشن تانغ تشو في المهمة.
السبب الذي جعل تانغ تشو يركب في البرية ولم يسلك الطريق الرئيسي هو أنه لم يكن يريد أن يكتشفه العدو.
بدا سرب الطيور مستعدًا لهذا. انفصل نصف العصافير وشكّل دائرة ضيقة حول شعلة الإشارة لحجب الضوء المنبعث منها.
منذ البداية، استخدم تشينغ تشن تلك المركبات العشر التي تسير على الطرق الوعرة والتي سلكت طرقًا مختلفة لتحويل الانتباه عن تحركات تانغ تشو.
“إذن، كنا نواجه شيئًا مرعبًا في ذلك الذكاء الاصطناعي.” ابتسم تانغ تشو ابتسامة مريرة. لكن بعد ذلك، اتخذ قرارًا على الفور.
لذلك، كان تشينغ تشن قد قرر منذ البداية أنه إذا أراد الذكاء الاصطناعي حقًا قطع الطريق على الجنوب الغربي، فلن ينجو أي من هؤلاء الجنود العشرة.
حياتك البائسة لا تُجدي نفعًا. كن رجلًا واخدمني. عاد لو لان إلى سيارته مبتسمًا.
كان هذا شرف قوات اتحاد تشينغ.
في هذا السباق الطويل مع الزمن، كان تانغ تشو هو الأمل الحقيقي لتشينغ تشن.
علاوة على ذلك، لو كان قد أخفى الأنبوب المعدني قرب عظمة الشظية أسفل طبقة العضلات، لكان عليه أن يشق ساقه بنفسه أولًا. يستطيع بلاك فوكس أن يتخيل مدى الألم الذي شعر به الطرف الآخر وهو يحاول إخفاء الأنبوب المعدني.
لكن في أحسن الأحوال، لم يكن ذلك سوى أمل. أما قدرة تانغ تشو على الوصول إلى الشمال الغربي، فلم يكن أحد يعلم.
كان الجواب أنه لا يشكو من شيء، بل شعر ببعض الارتياح.
كما قال تشينغ تشن لتشينغ يي مرارًا، لا ينبغي المخاطرة عند لعب الغو باستخدام الذكاء الاصطناعي. لم يقل هذا ليُخبر تشينغ يي، بل ليُذكّر نفسه.
كان تشينغ تشن قد أخبر تشينغ يي سابقًا أنه من حسن الحظ أن لو لان قد انطلق في حملة قتل لمدة ثلاثة أيام للقضاء على جميع التهديدات الخفية لاتحاد تشينغ.
كان يحتاج إلى تكرارها مرارًا وتكرارًا حتى يتذكرها بقوة في ذهنه.
اعتقد تانغ تشو أنه إذا كان هذا كل ما في الأمر، فهناك فرصة كبيرة لأن يصبح جنديًا لعدة سنوات قبل التقاعد والسماح له بالعيش في المعقل.
كان تانغ تشو قد قطع مسافة 500 كيلومتر تقريبًا شمالًا. ظل يغيّر دوابه على طول الطريق، لكنه كان لا يزال يشعر بتدهور حالة خيوله الحربية باستمرار.
أدى جنود الكتيبة المجندة البالغ عددهم 500 جندي التحية العسكرية في انسجام تام قبل أن يتراجعوا بسرعة حاملين جثة تانغ تشو.
في الظروف العادية، كانت خيول الحرب قادرة على قطع مسافة تتراوح بين ٢٠ و٦٠ كيلومترًا في الساعة، وكان الحد الأقصى لها ٣٠٠ كيلومتر يوميًا. كان من السهل جدًا على الخيول أن تركض حتى الموت.
كان من الواضح أنه صباح صيفي، لكن العرق كان لا يزال ينفث ضبابًا أبيض على أجساد جياد الحرب. كان واضحًا أن حرارة أجسام جياد الحرب كانت مرتفعة لدرجة أنها كادت أن تصل إلى أقصى ما يمكنها تحمله.
ما جعل فروة رأس الثعلب الأسود ترتعش أكثر هو أن العصافير استخدمت مناقيرها الحادة في نقر جلد الطرف الآخر كما لو كانوا يبحثون عن شيء ما على وجه التحديد.
لكن تانغ تشو لم يستطع التوقف. كل ما استطاعه هو ضرب الخيول بقوة وحثها على مواصلة الركض.
نظر تشينغ تشن إلى تشينغ يي وقال، “يجب أن يكون هذا الوحش في فوهة البركان في جبال جينغ. إلى أين كان يتجه؟”
كانت هذه الخيول الثلاثة سلالات مُعدّلة من قِبل مُربي الخيول القدامى في اتحاد تشينغ. وقيل إنها كانت قادرة على قطع مسافة 600 كيلومتر يوميًا وهي تحمل فارسًا.
ابتسم تانغ تشو وقال: “ماذا قلتُ حينها؟ عندما قلتُ إن حياتي ملكٌ لك، كنتُ لأعطيك إياها بالتأكيد. ما كان عليكَ أن ترفضني بهذه السرعة. ستكون حياتي مفيدةً لك بالتأكيد.”
في الظروف العادية، كانت خيول الحرب قادرة على قطع مسافة تتراوح بين ٢٠ و٦٠ كيلومترًا في الساعة، وكان الحد الأقصى لها ٣٠٠ كيلومتر يوميًا. كان من السهل جدًا على الخيول أن تركض حتى الموت.
ولكن هذه كانت المرة الأولى التي يرى فيها الثعلب الأسود العصافير تبحث عن إنسان بهذه الطريقة!
في الماضي، عندما كان أجداد اتحاد تشينغ لا يزالون على قيد الحياة، كان هناك حديث عن أن هذه الخيول الحربية الثلاثة كانت محبوباتهم التي ربوها في مزرعة الجبل المنخفضة خلف قصر جينكو.
سواء كان تشانغ يوجي أو تانغ تشو أو رن شياوسو، فقد كانوا جميعًا رقائق أراد تشينغ تشن استخدامها لزيادة فرصة لوه لان في البقاء على قيد الحياة.
عادةً، كان هناك من يهتمّ بوجباتهم ورعايتهم اليومية، بل كان هناك من يُدرّبهم على حركات مُختلفة.
أجاب الجندي وهو يلهث: “قال إنه التقى تانغ تشو من اتحاد تشينغ، لكن تانغ تشو قُتل في معركة شمال الوادي. الآن، يعود القائد بلاك فوكس إلى الحصن 144 حاملاً جثمان تانغ تشو وخبرًا بالغ الأهمية.”
كما قال تشينغ تشن لتشينغ يي مرارًا، لا ينبغي المخاطرة عند لعب الغو باستخدام الذكاء الاصطناعي. لم يقل هذا ليُخبر تشينغ يي، بل ليُذكّر نفسه.
في إحدى المرات، قام أحد الحراس بخدش جلود هذه الخيول الحربية الثلاثة عن طريق الخطأ، فأرسله أعضاء مجلس إدارة اتحاد تشينغ إلى السجن، حيث تم حبسه قسراً لمدة سبع سنوات.
وبينما كانوا يتراجعون، لم يلاحظ أحد وجود عصفور في قمم الأشجار في المسافة لم يغادر مع سرب الطيور.
مع ذلك، لم يكترث تشينغ تشن لمصير هذه الخيول الحربية. حتى لو كانت من سلالة متطورة، وحتى لو تناوب تانغ تشو ركوبها في الرحلة، فإنها ستموت من الجري حتى الحصن 144 في الشمال بأقصى سرعة.
كان هذا شرف قوات اتحاد تشينغ.
في الواقع، كان هذا هو السبب بالتحديد وراء “إرسال” شركة بلاك فوكس إلى هنا لتدريب المجندين.
إن اللعبة الثمينة في أيدي الآخرين كانت مجرد أداة مؤهلة في أيدي تشينغ تشن.
هل انتحر تانغ تشو هربًا من التعذيب؟ أم لأنه أدرك أنه لا يستطيع النجاة، فانتحر سريعًا؟
وتساءل تشانغ شياومان، “حقا؟”
…
كان ذلك لأن كتيبة من الفرقة الميدانية السادسة كانت تتدرب شمال الوادي. كل ما كان عليه فعله هو لفت انتباههم، وسيساعده أحدهم في نقل الأخبار شمالًا.
في الليلة الماضية، عندما كان تانغ تشو يتقدم في البرية، سمع صوت طلق ناري في المسافة.
أدرك تانغ تشو أنه طالما استطاع المرور عبر هذا المكان، فإن العملية ستكون ناجحة.
وجدتُ ملاحظةً صغيرةً بالداخل: “انطلق لو لان إلى الحصن رقم 61 في السهول الوسطى في الخامس من يوليو. أرجوكم أنقذوه.”
وكان هناك أيضًا غناء لحني.
وتساءل تانغ تشو عما إذا كان يلوم تشينغ تشن على إرساله إلى وفاته بهذه الطريقة.
كان الغناء العالي والواضح مثل أغنية وداع الضحك والنبيذ بين الرجال.
العصافير في السماء التي لم تصلها الإشارة بدأت بالدوران والغوص باتجاه تانغ تشو.
كان الأمر خطيرًا للغاية لدرجة أن تشينغ تشن أراد مرافقة لوه لان إلى السهول الوسطى.
“وداعا يا صديقي.
عندما وصلوا إلى مكان جثة تانغ تشو، صُدم بلاك فوكس برؤيته. عندما كان في سرية بايرو، كان ثاني أعلى مسؤول بعد قائد من المستوى الخامس، بينما كان تانغ تشو مساعدًا موثوقًا به للو لان. فكيف لا يعرف تانغ تشو؟
“وداعا يا صديقي.
لكن بينما كانوا يتحادثون، طار شعاع أحمر أرجواني في سماء البرية البعيدة. وفي تلك اللحظة أيضًا، لاحظ الجميع سربًا من الطيور في السماء يتحرك بشكل غير معتاد… كان هناك عدد كبير جدًا من الطيور، وكانت تحلق بالقرب من بعضها البعض.
“وداعا يا صديقي.
“وداعا.
كيف يمكن لشخص مثل تانغ تشو أن ينتحر بسبب الخوف؟
“وداعا.
“إذا ضحيت بنفسي في المعركة، من فضلك استمر في المسير إلى الأمام وحمل شرفنا.”
ولكن بعد لحظة، رأى فجأة عصفورًا وحيدًا يقف في ضباب الصباح الباكر ويحدق فيه مباشرة.
أدرك تانغ تشو تقريبًا أن جنديًا، كان هدفه صرف الانتباه عنه، قد واجه العدو. في هذه اللحظة، لم يستطع حتى تأكيد هوية العدو. لم يستطع سوى أن يقول بصمت: “وداعًا”.
اعتقد تانغ تشو أنه إذا كان هذا كل ما في الأمر، فهناك فرصة كبيرة لأن يصبح جنديًا لعدة سنوات قبل التقاعد والسماح له بالعيش في المعقل.
لم يستطع إنقاذ رفيقه الذي غطّاه. ذلك لأن الرسالة التي أرسلها الغراب تقول: “أبلغوا خبر حملة لو لان إلى السهول الوسطى، إلى الحصن ١٤٤ في الشمال. سنضحي بعشر أرواح لنضمن لكم هذه الفرصة الوحيدة. ستنجحون لا محالة!”
كان يقترب أكثر فأكثر من الحصن رقم 144. وكان الوادي الذي اعتاد قطاع الطرق أن ينتشر فيه على نطاق واسع موجودًا بالفعل أمامه مباشرة.
في إحدى المرات، قام أحد الحراس بخدش جلود هذه الخيول الحربية الثلاثة عن طريق الخطأ، فأرسله أعضاء مجلس إدارة اتحاد تشينغ إلى السجن، حيث تم حبسه قسراً لمدة سبع سنوات.
أدرك تانغ تشو أنه طالما استطاع المرور عبر هذا المكان، فإن العملية ستكون ناجحة.
كان يقترب أكثر فأكثر من الحصن رقم 144. وكان الوادي الذي اعتاد قطاع الطرق أن ينتشر فيه على نطاق واسع موجودًا بالفعل أمامه مباشرة.
كان ذلك لأن كتيبة من الفرقة الميدانية السادسة كانت تتدرب شمال الوادي. كل ما كان عليه فعله هو لفت انتباههم، وسيساعده أحدهم في نقل الأخبار شمالًا.
لقد خدم تانغ تشو لوه لان لمدة عشر سنوات منذ انضمامه إلى الجيش.
ولكن بعد لحظة، رأى فجأة عصفورًا وحيدًا يقف في ضباب الصباح الباكر ويحدق فيه مباشرة.
رفع رين شياوسو حاجبه. “ألم يُطلب منه التدرب في البرية لمدة شهر قبل أن يعود؟”
أقسم تانغ تشو أنه لم ير عصفورًا يحدق فيه بهذه الطريقة من قبل.
كما قال تشينغ تشن لتشينغ يي مرارًا، لا ينبغي المخاطرة عند لعب الغو باستخدام الذكاء الاصطناعي. لم يقل هذا ليُخبر تشينغ يي، بل ليُذكّر نفسه.
لم يُكلف نفسه عناء التفكير مليًا في الأمر. بدلًا من ذلك، ضرب مؤخرة الحصان بقسوة. فعاد الحصان يركض بكل قوته من الألم.
“القائد بلاك فوكس، ما الأمر مع هذا الوضع؟” سأل المجندون في حالة ذهول.
عندما مر تانغ تشو تحت قمة الشجرة حيث كان العصفور، استدار دون وعي ليلقي نظرة وأدرك أن العصفور الضخم كان يرفرف بجناحيه ويتبعه عن كثب.
كان ما يسمى بالمدى الفعال، بعبارة مبسطة، هو المدى الذي يلبي توقعات الجميع بشأن قوة السلاح الناري القاتلة.
وعندما نظر إلى ما هو أبعد من ذلك، رأى فجأة سربًا من الطيور يطفو مثل السحب الداكنة في الاتجاه الذي انطلقت منه طلقات الرصاص.
فكر تانغ تشو في هذا، فسار نحو حصانه وأخرج مسدس إشارات من السرج، ثم ضغط على الزناد متوجهًا نحو السماء.
كان حصان تانغ تشو يتباطأ، لكن “السحابة المظلمة” من الطيور كانت تقترب منه أكثر فأكثر.
“لقد ذهب شمالا!” قال تشينغ يي.
“إذن، كنا نواجه شيئًا مرعبًا في ذلك الذكاء الاصطناعي.” ابتسم تانغ تشو ابتسامة مريرة. لكن بعد ذلك، اتخذ قرارًا على الفور.
لو لان ما زال هو نفسه، يهتمّ دائمًا بعائلته على طريقته الخاصة.
بصفته أحد الشخصيات الرئيسية في اتحاد تشينغ، كيف لم يكن تانغ تشو على علم بالهجوم على القاعدة العسكرية رقم 12؟ لذلك، عندما رأى العصفور، أدرك ما يحدث.
أجاب الجندي وهو يلهث: “قال إنه التقى تانغ تشو من اتحاد تشينغ، لكن تانغ تشو قُتل في معركة شمال الوادي. الآن، يعود القائد بلاك فوكس إلى الحصن 144 حاملاً جثمان تانغ تشو وخبرًا بالغ الأهمية.”
انطلق الثعلب الأسود يركض مسرعًا نحو سرب الطيور. وبينما كان يركض، صاح للجنود خلفه: “حافظوا على التشكيل!”
لقد فهم نوع الخصم الذي كان يواجهه.
كانت البنادق الأوتوماتيكية من طراز 178-23 التي كانت بحوزتهم تتمتع بمدى فعال يبلغ 400 متر.
كان يقترب أكثر فأكثر من الحصن رقم 144. وكان الوادي الذي اعتاد قطاع الطرق أن ينتشر فيه على نطاق واسع موجودًا بالفعل أمامه مباشرة.
وبينما كانت الخيول الحربية تركض إلى الأمام، قفز تانغ تشو برشاقة وهبط على ظهر حصان حربي آخر في لحظة.
حمّل المجندون بنادقهم على الفور. مع أنهم كانوا جددًا، إلا أنهم كانوا يتدربون منذ حوالي ثلاثة أشهر، لذا لم يتصرفوا كالأطفال الجهلاء.
لقد تم الحفاظ على قدرة التحمل لهذا الحصان الحربي بشكل أفضل.
أوضح رين شياوسو: “عيون البصر الحقيقي بألوانها المختلفة تُمثل درجات مختلفة. في الظروف العادية، كلما ارتفعت الدرجة، زادت قوة التعويذة التي يُمكن إلقاؤها. الحجر الأحمر الذي تحمله لا يُضاهيه إلا الحجر الأسود الذي أحمله.”
بعد أن ركبه كما ينبغي، أطلق فورًا زمامَي الجوادين الآخرين. “اذهبا، لستما مضطرين لملاحقتي حتى الموت. عودا إلى البرية. لقد بذلتما قصارى جهدكما.”
بعد ذلك، شدّ على ضلوع جواده بقوة وانفصل عن المجموعة كما يُطلق سهم من قوس. وبعد أن تحرر الجوادان الحربيان خلفهما من لجامهما، انطلقا راكضين نحو البرية من كلا الجانبين.
في النهاية، لم يكن للصراع داخل البنية الفوقية أي علاقة بالناس العاديين مثلهم. لذلك، لم يكونوا يعلمون أن الحرب الحقيقية قد بدأت في مكانٍ لا يرونه.
“ثم لماذا اتجهت السحلية شمالا؟” سأل تشينغ يي.
في الواقع، كان تانغ تشو يعلم سبب اختيار تشينغ تشن له لنقل هذا الخبر. ذلك لأنه كان يعلم أنه سينقله إلى الشمال الغربي حتى لو كلفه ذلك حياته.
لم يُكلف نفسه عناء التفكير مليًا في الأمر. بدلًا من ذلك، ضرب مؤخرة الحصان بقسوة. فعاد الحصان يركض بكل قوته من الألم.
فكر تانغ تشو عندما التقى بالرئيس لوه لأول مرة.
التفت تشينغ تشن لينظر إلى تشينغ يي وقال بهدوء، “تانغ تشو مات”.
على لوحة الغو الضخمة هذه، تحرك زيرو أولاً مع الأسود، بينما لعب تشينغ تشن حركاته بالتناوب. كان الطرفان يتقاتلان في الخفاء مستخدمين أشد الاستراتيجيات قسوة، لكن الوضع كان على وشك أن ينكشف.
يبدو الأمر كما لو كان ذلك في الخريف منذ عشر سنوات عندما كان تانغ تشو لا يزال لاجئًا في المعقل رقم 111. كانت عائلته الوحيدة، والده، قد توفي للتو.
في الماضي، عندما كان أجداد اتحاد تشينغ لا يزالون على قيد الحياة، كان هناك حديث عن أن هذه الخيول الحربية الثلاثة كانت محبوباتهم التي ربوها في مزرعة الجبل المنخفضة خلف قصر جينكو.
كان الموت أشبه بانطفاء شمعة. حتى كلاجئين، كانوا يرغبون في دفن أحبائهم بشكل لائق. على أقل تقدير، كان التابوت ضروريًا، وإلا لكانت الكلاب البرية تنبش عظام والد تانغ تشو وتأخذها.
بدا سرب الطيور مستعدًا لهذا. انفصل نصف العصافير وشكّل دائرة ضيقة حول شعلة الإشارة لحجب الضوء المنبعث منها.
أراد الشاب تانغ تشو اقتراض المال من جيرانه لدفن والده، لكن لم يُبدِ أحد استعدادًا لإقراضه إياه. ومصادفةً، كان لو لان قد خرج لتوه من المعقل 111، وكان متجهًا إلى المعقل 113 ليشغل منصب القائد العام للواء القتالي السادس التابع لاتحاد تشينغ المتمركز هناك.
عندما رأى لوه لان جثة والد تانغ تشو ملفوفة في حصيرة من القش على جانب الطريق، خرج من سيارته وسأل بمرح، “ما الأمر؟”
“لقد ذهب شمالا!” قال تشينغ يي.
كان تانغ تشو، البالغ من العمر ستة عشر عامًا، غاضبًا بعض الشيء. فقد توفي والده للتو، ومع ذلك كان هذا الرجل الكبير من القلعة يبتسم.
“وداعا.
ولكنه كان حريصاً على دفن والده، فقال في عجز: أريد نعشاً لأدفنه فيه.
بعد أن ركبه كما ينبغي، أطلق فورًا زمامَي الجوادين الآخرين. “اذهبا، لستما مضطرين لملاحقتي حتى الموت. عودا إلى البرية. لقد بذلتما قصارى جهدكما.”
ابتسمت لوه لان وقالت، “ماذا يمكنك أن تعطي في المقابل؟”
عرف تشينغ يي أن تشينغ تشن لديه خارقٌ مختبئٌ في الظلال قادرٌ على التحكم بالغربان. عندما وُضع تشينغ تشن ولو لان تحت الإقامة الجبرية، استخدم تشينغ يي الغربان كرسلٍ لنقل المعلومات.
“ماذا تقصد؟” كان تشينغ يي في حيرة.
“حياتي.” قال تانغ تشو بعناد، “إذا أعطيتني المال، ستكون حياتي لك.”
رفع رين شياوسو حاجبه. “ألم يُطلب منه التدرب في البرية لمدة شهر قبل أن يعود؟”
حياتك البائسة لا تُجدي نفعًا. كن رجلًا واخدمني. عاد لو لان إلى سيارته مبتسمًا.
قبض تانغ تشو قبضتيه ونظر بهدوء إلى الطرف الآخر.
“لمنع رين شياوسو من الذهاب إلى السهول الوسطى.”
بعد ذلك، ساعد أحد المنظمين تانغ تشو في دفن والده قبل التوجه معه إلى القلعة 113.
قال وانغ يون أيضًا: “نعم، تشانغ شياومان، لقد حصلنا فقط على أحجار ذهبية اللون بينما حصلت أنت على الحجر الأحمر. أسرع واشكر القائد المستقبلي.”
ابتسمت لوه لان وقالت، “ماذا يمكنك أن تعطي في المقابل؟”
اعتقد تانغ تشو أنه إذا كان هذا كل ما في الأمر، فهناك فرصة كبيرة لأن يصبح جنديًا لعدة سنوات قبل التقاعد والسماح له بالعيش في المعقل.
في تلك اللحظة، نظر الثعلب الأسود من خلال منظاره. رأى بوضوح جنديًا شابًا يرتدي زيًا عسكريًا تابعًا لاتحاد تشينغ مُلقىً على الأرض. في تلك الأثناء، كان أكثر من اثني عشر عصفورًا ينبشون جسد جندي اتحاد تشينغ كما لو كانوا بشرًا.
في ذلك الوقت، ربما يتمكن من إيجاد عمل في مصنع. ومع معاشه العسكري من اتحاد تشينغ، ستُعتبر حياته مستقرة تمامًا.
عندما رأى لوه لان جثة والد تانغ تشو ملفوفة في حصيرة من القش على جانب الطريق، خرج من سيارته وسأل بمرح، “ما الأمر؟”
لكن بعد وصوله إلى قاعدة الحامية في الحصن ١١٣، كان أول ما فعله هو البحث عن لو لان. ثم قال لها بعناد: “لقد قلتُ إن حياتي ملككِ، لذا سأفي بوعدي بالتأكيد. لا داعي لرفضي بهذه السرعة. ستكون حياتي مفيدة لكِ بالتأكيد.”
عندما تم وضع لوه لان تحت الإقامة الجبرية في القلعة رقم 88، استخدم تشينغ تشن أيضًا الغربان لنقل المعلومات إليه.
بالأمس، أخبره أخوه الثاني أنه إذا كان هناك أي شخص آخر في العالم غير القلائل الذين كانوا على استعداد للمخاطرة بحياتهم لإنقاذ لو لان، فإنه لا يمكن أن يكون سوى رين شياوسو وتانغ تشو.
في ذلك الوقت، وبخها لوه لان مازحا، “لديك الشجاعة”.
“إذن، كنا نواجه شيئًا مرعبًا في ذلك الذكاء الاصطناعي.” ابتسم تانغ تشو ابتسامة مريرة. لكن بعد ذلك، اتخذ قرارًا على الفور.
في ذلك الوقت، كان لو لان في الثالثة والعشرين من عمره، وهو الأخ الأكبر لظل اتحاد تشينغ. أما تانغ تشو، فكان في السادسة عشرة من عمره، لا يملك سوى حياة بائسة.
منذ ذلك الحين، ترقّى لو لان في الرتب العسكرية تحت إمرته. وفي الرابعة والعشرين من عمره، أصبح تانغ تشو رائدًا يعمل تحت إمرة الزعيم لو.
قطع الفريق الآخر مئات الكيلومترات دون راحة. حتى لو كلفه ذلك حياته، اضطر إلى إرسال نداء استغاثة إلى الشمال الغربي.
لقد خدم تانغ تشو لوه لان لمدة عشر سنوات منذ انضمامه إلى الجيش.
لكن تانغ تشو لم يستطع التوقف. كل ما استطاعه هو ضرب الخيول بقوة وحثها على مواصلة الركض.
كم عدد العقود التي يمكن للإنسان أن يتمتع بها في حياته؟
ولكن هذه كانت المرة الأولى التي يرى فيها الثعلب الأسود العصافير تبحث عن إنسان بهذه الطريقة!
حاليًا، كان تانغ تشو يبلغ من العمر ٢٦ عامًا، بينما كانت لو لان تبلغ من العمر ٣٣ عامًا. شعرتُ أن هذه السنوات العشر كانت بمثابة دورة كرمية.
ابتسم تانغ تشو وقال: “ماذا قلتُ حينها؟ عندما قلتُ إن حياتي ملكٌ لك، كنتُ لأعطيك إياها بالتأكيد. ما كان عليكَ أن ترفضني بهذه السرعة. ستكون حياتي مفيدةً لك بالتأكيد.”
في هذه اللحظة، كان حصان الحرب يركض ببطء أكثر فأكثر، وكان تانغ تشو على وشك المرور عبر منطقة الوادي بأكملها أيضًا.
ولكن بعد لحظة، رأى فجأة عصفورًا وحيدًا يقف في ضباب الصباح الباكر ويحدق فيه مباشرة.
كما قال تشينغ تشن لتشينغ يي مرارًا، لا ينبغي المخاطرة عند لعب الغو باستخدام الذكاء الاصطناعي. لم يقل هذا ليُخبر تشينغ يي، بل ليُذكّر نفسه.
ومع ذلك، كانت سحابة مظلمة من العصافير تحلق بالفعل في السماء.
عندما استيقظ، أدرك أن تشينغ تشن لا يزال جالسًا بهدوء في “البحيرة السوداء”. بدا وكأنه لم ينم طوال الليل.
شعر تانغ تشو، الذي كان يمتطي حصانه الحربي، فجأةً بأنه يسقط. لم يعد الحصان الذي كان يمتطيه يتحمل قوة ركضه بعد أن استنفد قواه تمامًا. في لحظة، سقط على الأرض مع تانغ تشو.
كان تانغ تشو مُغطّىً بالتراب وهو ينهض مُسرعًا. فحص المسدس على حزامه فورًا وفكّ قفل الأمان.
“هممم.” بدا أن تشينغ تشن لديه رأيٌ مُسبق في هذا الأمر. “لن ينجحوا. تشينغ يي، لقد قلتُها سابقًا، لا يُمكنك المُخاطرة عند لعب الغو مع الذكاء الاصطناعي.”
لم يكن يستطيع الانتظار حتى تهبط العصافير، لأنه إذا تم التحكم به أيضًا بواسطة الذكاء الاصطناعي الذي يتحكم في الآلات النانوية، فيمكن للطرف الآخر بسهولة استعادة ذكرياته ومعرفة كيفية نقل المعلومات إلى الشمال الغربي.
العصافير في السماء التي لم تصلها الإشارة بدأت بالدوران والغوص باتجاه تانغ تشو.
“لقد حان الوقت لأرد لك هذه الحياة التي أعيشها”، قال تانغ تشو مبتسما.
كما قال تشينغ تشن لتشينغ يي مرارًا، لا ينبغي المخاطرة عند لعب الغو باستخدام الذكاء الاصطناعي. لم يقل هذا ليُخبر تشينغ يي، بل ليُذكّر نفسه.
“بما أنني وعدتك بحياتي، فإنني بالتأكيد سأفي بكلمتي.”
كان تشينغ تشن على دراية بهذا الوعد، إذ كان يُطرح بين الحين والآخر. في ذلك الوقت، اعتبره الجميع مزحةً لمضايقة تانغ تشو.
“وداعا.
لكن عندما تلقى تانغ تشو الرسالة التي أرسلها غراب، أدرك أنها موجهة إليه تحديدًا، وهو ضابط رفيع المستوى برتبة عقيد، لا لأحد غيره. في الواقع، بإسناد هذه المهمة إليه، كان تشينغ تشن يُخبره سرًا أن الوقت قد حان للوفاء بوعده.
يبدو الأمر كما لو كان ذلك في الخريف منذ عشر سنوات عندما كان تانغ تشو لا يزال لاجئًا في المعقل رقم 111. كانت عائلته الوحيدة، والده، قد توفي للتو.
أجبر تشينغ تشن نفسه على التعامل مع الجميع ببرود باعتبارهم أدوات من أجل لو لان.
“وداعا يا صديقي.
سواء كان تشانغ يوجي أو تانغ تشو أو رن شياوسو، فقد كانوا جميعًا رقائق أراد تشينغ تشن استخدامها لزيادة فرصة لوه لان في البقاء على قيد الحياة.
لم يكن يستطيع الانتظار حتى تهبط العصافير، لأنه إذا تم التحكم به أيضًا بواسطة الذكاء الاصطناعي الذي يتحكم في الآلات النانوية، فيمكن للطرف الآخر بسهولة استعادة ذكرياته ومعرفة كيفية نقل المعلومات إلى الشمال الغربي.
لم يكن تشينغ تشن يكترث لرأي الآخرين فيه، كل ما أراده هو أن يعيش أخوه الأكبر.
أراد الشاب تانغ تشو اقتراض المال من جيرانه لدفن والده، لكن لم يُبدِ أحد استعدادًا لإقراضه إياه. ومصادفةً، كان لو لان قد خرج لتوه من المعقل 111، وكان متجهًا إلى المعقل 113 ليشغل منصب القائد العام للواء القتالي السادس التابع لاتحاد تشينغ المتمركز هناك.
وتساءل تانغ تشو عما إذا كان يلوم تشينغ تشن على إرساله إلى وفاته بهذه الطريقة.
كان الجواب أنه لا يشكو من شيء، بل شعر ببعض الارتياح.
عادةً، كان هناك من يهتمّ بوجباتهم ورعايتهم اليومية، بل كان هناك من يُدرّبهم على حركات مُختلفة.
ومع ذلك، كانت سحابة مظلمة من العصافير تحلق بالفعل في السماء.
لم يكن هناك مأساة، ولا خراب، فقط راحة.
وعندما نظر إلى ما هو أبعد من ذلك، رأى فجأة سربًا من الطيور يطفو مثل السحب الداكنة في الاتجاه الذي انطلقت منه طلقات الرصاص.
أدرك تانغ تشو أنه طالما استطاع المرور عبر هذا المكان، فإن العملية ستكون ناجحة.
“بما أنني وعدتك بحياتي، فإنني بالتأكيد سأفي بكلمتي.”
ابتسمت لوه لان وقالت، “ماذا يمكنك أن تعطي في المقابل؟”
فكر تانغ تشو عندما التقى بالرئيس لوه لأول مرة.
فكر تانغ تشو في هذا، فسار نحو حصانه وأخرج مسدس إشارات من السرج، ثم ضغط على الزناد متوجهًا نحو السماء.
ولكن الآن لم يكن الوقت المناسب للحديث عن ذلك.
لم يكن يتطلع إلى سماع سوى خبر واحد الآن.
انطلقت إشارة حمراء أرجوانية في الهواء مثل نجم لامع في وضح النهار.
يبدو الأمر كما لو كان ذلك في الخريف منذ عشر سنوات عندما كان تانغ تشو لا يزال لاجئًا في المعقل رقم 111. كانت عائلته الوحيدة، والده، قد توفي للتو.
كان في حيرة من أمره. “ثانيًا، من أرسلتَ أيضًا إلى الشمال الغربي؟”
وبعد ذلك مباشرة، نظر تانغ تشو إلى الأعلى ورأى إشارة الوميض تخترق سحابة مظلمة من العصافير، وتحاول التحليق أعلى في الهواء.
سارت المركبات العشر المخصصة للطرق الوعرة في مساراتها التي لا عودة منها. لم يكن هدف هؤلاء الجنود تحقيق مجد فردي، بل النضال من أجل فرصة بقاء رفاقهم.
بدا سرب الطيور مستعدًا لهذا. انفصل نصف العصافير وشكّل دائرة ضيقة حول شعلة الإشارة لحجب الضوء المنبعث منها.
في هذا الصباح المضطرب، كان تانغ تشو يركب حصانًا في البرية.
ولكن بعد ثانية واحدة، انفجرت الإشارة مرة أخرى وانطلقت للمرة الثانية.
“لقد ذهب شمالا!” قال تشينغ يي.
وبعد أن قال ذلك، سحب الزناد.
وفي لحظة واحدة، غطت درجات الحرارة المرتفعة جميع العصافير وحولتها إلى كرات راقصة من النار في السماء، وحولتها إلى “إشارات ضوئية” أكثر وضوحًا.
في الواقع، كانت القوات الداخلية لاتحاد تشينغ كلها قوات حديثة، لذا لم تكن هناك قوة قتالية مثل سلاح الفرسان.
كانت هذه إشارة ضوئية أعدها تشينغ تشن خصيصًا لهذه العصافير.
كان تانغ تشو مُستلقيًا على الأرض بهدوء، مُصابًا بجروح في جميع أنحاء جسده. فحصه بلاك فوكس وقال: “الجرح المميت سببه طلق ناري اخترقت فكه السفلي ودخل رأسه. انتحار”.
لذلك كان هذا الموضوع طريقا مسدودا منذ البداية.
ابتسم تانغ تشو. يا لها من أداة غادرة!
العصافير في السماء التي لم تصلها الإشارة بدأت بالدوران والغوص باتجاه تانغ تشو.
حياتك البائسة لا تُجدي نفعًا. كن رجلًا واخدمني. عاد لو لان إلى سيارته مبتسمًا.
كان الغناء العالي والواضح مثل أغنية وداع الضحك والنبيذ بين الرجال.
وبينما كان تانغ تشو ينظر إلى الكرات النارية المبهرة، رفع مسدسه ووجهه تحت ذقنه.
بعد ذلك، خلع جميع ملابس تانغ تشو، وفحصها بعناية بأصابعه، لكنه لم يجد شيئًا.
لو لان ما زال هو نفسه، يهتمّ دائمًا بعائلته على طريقته الخاصة.
كانت المعلومات المطلوب نقلها مخفية عنه. لم يستطع السماح للآلات النانوية بالسيطرة عليه واكتشاف مكان إخفاء العنصر الذي يحمل المعلومات.
لكن تانغ تشو لم يستطع التوقف. كل ما استطاعه هو ضرب الخيول بقوة وحثها على مواصلة الركض.
في الواقع، كان يعلم منذ البداية أن هذه الخيول الثلاثة مُدربة منذ تولي تشينغ تشن قيادة اتحاد تشينغ. حتى مع وجود ثلاثة خيول لكل فارس، لن يتمكن من الوصول إلى الحصن 144.
مسح الثعلب الأسود يديه الملطختين بالدماء قبل فك الأنبوب المعدني.
حتى لو ركضت الخيول الثلاثة إلى حتفها، فلن يتمكنوا من الوصول إلى هناك.
لذلك كان هذا الموضوع طريقا مسدودا منذ البداية.
كانت هذه الخيول الثلاثة سلالات مُعدّلة من قِبل مُربي الخيول القدامى في اتحاد تشينغ. وقيل إنها كانت قادرة على قطع مسافة 600 كيلومتر يوميًا وهي تحمل فارسًا.
ابتسم تانغ تشو وقال: “ماذا قلتُ حينها؟ عندما قلتُ إن حياتي ملكٌ لك، كنتُ لأعطيك إياها بالتأكيد. ما كان عليكَ أن ترفضني بهذه السرعة. ستكون حياتي مفيدةً لك بالتأكيد.”
“ثانيا أخي، هل لم تحصل على بعض الراحة الليلة الماضية؟” تساءل تشينغ يي.
وبعد أن قال ذلك، سحب الزناد.
لكن عندما تلقى تانغ تشو الرسالة التي أرسلها غراب، أدرك أنها موجهة إليه تحديدًا، وهو ضابط رفيع المستوى برتبة عقيد، لا لأحد غيره. في الواقع، بإسناد هذه المهمة إليه، كان تشينغ تشن يُخبره سرًا أن الوقت قد حان للوفاء بوعده.
كم عدد العقود التي يمكن للإنسان أن يتمتع بها في حياته؟
انطلقت طلقة نارية مثل الرعد.
هذه المرة، كان بلاك فوكس أكثر ثقةً بتقييمه. كان هناك شيءٌ غريبٌ في هذه الطيور، فقد هاجمت أحدهم… أو ربما مات بالفعل داخل السرب.
في تلك اللحظة، نظر الثعلب الأسود من خلال منظاره. رأى بوضوح جنديًا شابًا يرتدي زيًا عسكريًا تابعًا لاتحاد تشينغ مُلقىً على الأرض. في تلك الأثناء، كان أكثر من اثني عشر عصفورًا ينبشون جسد جندي اتحاد تشينغ كما لو كانوا بشرًا.
…
وبينما كانوا يتراجعون، لم يلاحظ أحد وجود عصفور في قمم الأشجار في المسافة لم يغادر مع سرب الطيور.
عندما اقتربوا من السرب لمسافة 350 مترًا، لم يجرؤ بلاك فوكس على التقدم أكثر. بل أمر المجندين بالركوع على ركبة واحدة وإطلاق النار على الطيور في السماء.
“القائد بلاك فوكس، سمعت أنك هدمت منزل القائد المستقبلي؟”
عندما رأى لوه لان جثة والد تانغ تشو ملفوفة في حصيرة من القش على جانب الطريق، خرج من سيارته وسأل بمرح، “ما الأمر؟”
بينما كان كتيبة المجندين التابعة للفرقة الميدانية السادسة يتلقون تدريبهم، فجأة سأل مجند نشيط قائده هذا السؤال.
وإلا، لو اكتشفوا أن “تشينغ تشن” ولو لان قد ذهبا إلى السهول الوسطى، فإن طموحاتهم كانت ستبدأ بالتأكيد في التحرك.
لم تُتح لهؤلاء المجندين فرصة المشاركة في معركة مملكة السحرة. وعندما سمع الجميع رؤساءهم يناقشون الحرب بحماس بعد عودتهم، انجذبوا بشدة.
ولكن الآن لم يكن الوقت المناسب للحديث عن ذلك.
عندما سمع بلاك فوكس، قائد القوات في الجبهة، هذا السؤال، استدار ونظر بلا تعبير إلى المجند الذي ظل يطرح الأسئلة الصعبة. ثم أجاب بجدية: “لم يقل القائد المستقبلي إننا لا نستطيع هدم الباب. قال فقط ألا نتلف الأرضية”.
عندما سمع بلاك فوكس، قائد القوات في الجبهة، هذا السؤال، استدار ونظر بلا تعبير إلى المجند الذي ظل يطرح الأسئلة الصعبة. ثم أجاب بجدية: “لم يقل القائد المستقبلي إننا لا نستطيع هدم الباب. قال فقط ألا نتلف الأرضية”.
أدرك تانغ تشو أنه طالما استطاع المرور عبر هذا المكان، فإن العملية ستكون ناجحة.
صُدِم المجندون للحظة. إذًا، كانت الإشاعة صحيحة.
لكن تانغ تشو لم يستطع التوقف. كل ما استطاعه هو ضرب الخيول بقوة وحثها على مواصلة الركض.
“لقد ذهب شمالا!” قال تشينغ يي.
في الواقع، كان هذا هو السبب بالتحديد وراء “إرسال” شركة بلاك فوكس إلى هنا لتدريب المجندين.
هل انتحر تانغ تشو هربًا من التعذيب؟ أم لأنه أدرك أنه لا يستطيع النجاة، فانتحر سريعًا؟
وتساءل تانغ تشو عما إذا كان يلوم تشينغ تشن على إرساله إلى وفاته بهذه الطريقة.
لكن بينما كانوا يتحادثون، طار شعاع أحمر أرجواني في سماء البرية البعيدة. وفي تلك اللحظة أيضًا، لاحظ الجميع سربًا من الطيور في السماء يتحرك بشكل غير معتاد… كان هناك عدد كبير جدًا من الطيور، وكانت تحلق بالقرب من بعضها البعض.
كان رين شياوسو يُلقي محاضرةً على سبورة أمامهم. “عيون البصيرة التي تحملونها هي أسلحة السحرة. يجب إلقاء جميع التعاويذ من خلال هذه العين. الآن، أمسكوا عين البصيرة في أيديكم وأغمضوا أعينكم أثناء التنفس. ما عليكم سوى العد حتى مئة نفس لتدخلوا عالمكم الداخلي من التأمل حيث يمكنكم ممارسة السحر.”
ثم اجتاحت قوة الانفجار الثانوي عددًا لا يحصى من العصافير وأحرقتها إلى كرات نارية.
بالأمس، أخبره أخوه الثاني أنه إذا كان هناك أي شخص آخر في العالم غير القلائل الذين كانوا على استعداد للمخاطرة بحياتهم لإنقاذ لو لان، فإنه لا يمكن أن يكون سوى رين شياوسو وتانغ تشو.
“القائد بلاك فوكس، ما الأمر مع هذا الوضع؟” سأل المجندون في حالة ذهول.
كان ما يسمى بالمدى الفعال، بعبارة مبسطة، هو المدى الذي يلبي توقعات الجميع بشأن قوة السلاح الناري القاتلة.
عندما استيقظ، أدرك أن تشينغ تشن لا يزال جالسًا بهدوء في “البحيرة السوداء”. بدا وكأنه لم ينم طوال الليل.
كان حدس الثعلب الأسود أقوى بكثير من حدسهم. صرخ فورًا: “استعدوا للمعركة!”
حمّل المجندون بنادقهم على الفور. مع أنهم كانوا جددًا، إلا أنهم كانوا يتدربون منذ حوالي ثلاثة أشهر، لذا لم يتصرفوا كالأطفال الجهلاء.
“ما احتمال ذلك؟” صُدم تشينغ يي. يبدو أن تشينغ تشن قد اتخذ ترتيبات أخرى بعد أن غلبه النعاس. عدا هؤلاء الجنود العشرة، لا بد أن يكون هناك آخرون متجهون إلى الشمال الغربي. “ثانيًا يا أخي، لا تدع خبر بقائك في اتحاد تشينغ يتسرب في مثل هذا الوقت.”
شكر تشانغ شياومان رين شياوسو في ذهول حتى أن رين شياوسو حصل على رمز امتنان.
الأشهر الثلاثة الماضية من التدريب جعلتهم يدركون أمرًا واحدًا: عندما يُصدر قائدهم أمرًا، ما عليهم سوى تنفيذه.
في هذا السباق الطويل مع الزمن، كان تانغ تشو هو الأمل الحقيقي لتشينغ تشن.
انطلق الثعلب الأسود يركض مسرعًا نحو سرب الطيور. وبينما كان يركض، صاح للجنود خلفه: “حافظوا على التشكيل!”
لذلك، كان تشينغ تشن قد قرر منذ البداية أنه إذا أراد الذكاء الاصطناعي حقًا قطع الطريق على الجنوب الغربي، فلن ينجو أي من هؤلاء الجنود العشرة.
وبعد أن اقتربوا بسرعة لمسافة 500 متر من الطيور، بدأ الثعلب الأسود في إطلاق النار عليهم في محاولة لتخويفهم وإبعادهم.
ولكن يبدو أن الطيور لم تكن خائفة على الإطلاق حيث استمرت في حراسة هذا المكان.
حتى لو ركضت الخيول الثلاثة إلى حتفها، فلن يتمكنوا من الوصول إلى هناك.
هذه المرة، كان بلاك فوكس أكثر ثقةً بتقييمه. كان هناك شيءٌ غريبٌ في هذه الطيور، فقد هاجمت أحدهم… أو ربما مات بالفعل داخل السرب.
عندما اقتربوا من السرب لمسافة 350 مترًا، لم يجرؤ بلاك فوكس على التقدم أكثر. بل أمر المجندين بالركوع على ركبة واحدة وإطلاق النار على الطيور في السماء.
بصفته أحد الشخصيات الرئيسية في اتحاد تشينغ، كيف لم يكن تانغ تشو على علم بالهجوم على القاعدة العسكرية رقم 12؟ لذلك، عندما رأى العصفور، أدرك ما يحدث.
“ماذا يجب أن نفعل إذن؟” عبس تشينغ يي وقال، “إذا لم نتمكن من إرسال رين شياوسو إلى السهول الوسطى، ألن يكون الأخ الأكبر في خطر؟”
كانت البنادق الأوتوماتيكية من طراز 178-23 التي كانت بحوزتهم تتمتع بمدى فعال يبلغ 400 متر.
انطلقت طلقة نارية مثل الرعد.
كان ما يسمى بالمدى الفعال، بعبارة مبسطة، هو المدى الذي يلبي توقعات الجميع بشأن قوة السلاح الناري القاتلة.
كان وزن الجندي البالغ حوالي 160 كيلوغرامًا. لو سُرِج حصانٌ لفترةٍ طويلة، لكان مُثقلًا بضغطٍ شديد.
العصافير في السماء التي لم تصلها الإشارة بدأت بالدوران والغوص باتجاه تانغ تشو.
رغم أن مهارة الرماية لدى الخمسمائة مجند لم تكن عالية، إلا أن كثرة الطيور في السماء كانت كافية. ونتيجة لذلك، تمكنوا من إطلاق النار عشوائيًا على العصافير الضخمة، مما أدى إلى سقوطها أرضًا كالمطر.
في تلك اللحظة، نظر الثعلب الأسود من خلال منظاره. رأى بوضوح جنديًا شابًا يرتدي زيًا عسكريًا تابعًا لاتحاد تشينغ مُلقىً على الأرض. في تلك الأثناء، كان أكثر من اثني عشر عصفورًا ينبشون جسد جندي اتحاد تشينغ كما لو كانوا بشرًا.
في المسكن المتواضع لرين شياوسو ويانغ شياوجين في القلعة 144، كانت مجموعة من الضباط يجلسون في صفوف في فناء صغير على مقاعد قابلة للطي صغيرة.
لم يقتصروا على تفتيش جيوبه، بل كانوا أيضًا يقلبون ياقته وشعره وأكمامه. حتى أن بلاك فوكس رأى عصفورًا يفتح فم جندي اتحاد تشينغ ليفحص أسنانه. كان الأمر كما لو كان أوسع تفتيش جسدي أُجري على الإطلاق.
كان تشينغ تشن قد أخبر تشينغ يي سابقًا أنه من حسن الحظ أن لو لان قد انطلق في حملة قتل لمدة ثلاثة أيام للقضاء على جميع التهديدات الخفية لاتحاد تشينغ.
رفع رين شياوسو حاجبه. “ألم يُطلب منه التدرب في البرية لمدة شهر قبل أن يعود؟”
ما جعل فروة رأس الثعلب الأسود ترتعش أكثر هو أن العصافير استخدمت مناقيرها الحادة في نقر جلد الطرف الآخر كما لو كانوا يبحثون عن شيء ما على وجه التحديد.
اعتقد تانغ تشو أنه إذا كان هذا كل ما في الأمر، فهناك فرصة كبيرة لأن يصبح جنديًا لعدة سنوات قبل التقاعد والسماح له بالعيش في المعقل.
ولكن هذه كانت المرة الأولى التي يرى فيها الثعلب الأسود العصافير تبحث عن إنسان بهذه الطريقة!
كان تانغ تشو مُستلقيًا على الأرض بهدوء، مُصابًا بجروح في جميع أنحاء جسده. فحصه بلاك فوكس وقال: “الجرح المميت سببه طلق ناري اخترقت فكه السفلي ودخل رأسه. انتحار”.
بعد خمس دقائق، أسقط المجندون أكثر من نصف العصافير في الجو. ومع ذلك، لم تُظهر العصافير أي إشارة على مغادرتها.
عادةً، كان هناك من يهتمّ بوجباتهم ورعايتهم اليومية، بل كان هناك من يُدرّبهم على حركات مُختلفة.
علاوة على ذلك، بدأت العصافير فعليًا في نقر جثة جندي اتحاد تشينغ!
شد الثعلب الأسود على أسنانه. “لنواصل التقدم. أعد تحميل السلاح وانتقل إلى وضعية الانفجار!”
بسبب تحور الطيور التي كانت تجوب السماء، فقد تحالف الحصون بأكمله مفهوم التفوق الجوي منذ عقود. لكن تهديدًا جويًا ظهر الآن.
مع أنه لم يكن يعلم سبب ظهور جندي من اتحاد تشينغ في الشمال الغربي، إلا أن المشهد أمامه كان غريبًا للغاية. كان عليه أن يفهم ما يحدث.
وأخيرا، عندما لم يتبق سوى حوالي اثني عشر عصفورًا، بدأوا في الطيران باتجاه الجنوب.
قال الثعلب الأسود، “السرية الأولى، السرية الثانية، استعدوا وانتظروا أوامر أخرى. السرية الثالثة، السرية الرابعة، تقدموا معي في تشكيل الهجوم.”
السبب الذي جعل تانغ تشو يركب في البرية ولم يسلك الطريق الرئيسي هو أنه لم يكن يريد أن يكتشفه العدو.
“لقد حان الوقت لأرد لك هذه الحياة التي أعيشها”، قال تانغ تشو مبتسما.
عندما وصلوا إلى مكان جثة تانغ تشو، صُدم بلاك فوكس برؤيته. عندما كان في سرية بايرو، كان ثاني أعلى مسؤول بعد قائد من المستوى الخامس، بينما كان تانغ تشو مساعدًا موثوقًا به للو لان. فكيف لا يعرف تانغ تشو؟
لكن لماذا جاءت شخصية عسكرية بهذه الأهمية من اتحاد تشينغ فجأةً إلى الشمال الغربي، حتى أنه تعرّض لهجومٍ غامض من العصافير؟ بل ما الذي كانت تبحث عنه تلك العصافير؟
بسبب تحور الطيور التي كانت تجوب السماء، فقد تحالف الحصون بأكمله مفهوم التفوق الجوي منذ عقود. لكن تهديدًا جويًا ظهر الآن.
في الماضي، عندما كان أجداد اتحاد تشينغ لا يزالون على قيد الحياة، كان هناك حديث عن أن هذه الخيول الحربية الثلاثة كانت محبوباتهم التي ربوها في مزرعة الجبل المنخفضة خلف قصر جينكو.
كان تانغ تشو مُستلقيًا على الأرض بهدوء، مُصابًا بجروح في جميع أنحاء جسده. فحصه بلاك فوكس وقال: “الجرح المميت سببه طلق ناري اخترقت فكه السفلي ودخل رأسه. انتحار”.
كانت البنادق الأوتوماتيكية من طراز 178-23 التي كانت بحوزتهم تتمتع بمدى فعال يبلغ 400 متر.
ثم نظر إلى الحصان المُستلقي على جانبه والذي مات من الإرهاق. “فقد الكثير من الماء بسبب العرق، وتحول لسانه إلى اللون الأبيض دون أي علامات على إصابات خارجية. لقي هذا الحصان الحربي حتفه راكضًا. بناءً على سرعة حصان مُحور، لا بد أنه قطع مسافة 500 إلى 600 كيلومتر على الأقل على مدار يوم كامل ليموت من الإرهاق.”
وأخيرا، عندما لم يتبق سوى حوالي اثني عشر عصفورًا، بدأوا في الطيران باتجاه الجنوب.
هل انتحر تانغ تشو هربًا من التعذيب؟ أم لأنه أدرك أنه لا يستطيع النجاة، فانتحر سريعًا؟
مسح الثعلب الأسود يديه الملطختين بالدماء قبل فك الأنبوب المعدني.
لكن الثعلب الأسود شعر أن هناك خطبًا ما. كانت قوات تشينغ تشن ولو لان مشهورة بشجاعة أعضائها.
وجدتُ ملاحظةً صغيرةً بالداخل: “انطلق لو لان إلى الحصن رقم 61 في السهول الوسطى في الخامس من يوليو. أرجوكم أنقذوه.”
كيف يمكن لشخص مثل تانغ تشو أن ينتحر بسبب الخوف؟
اعتقد تانغ تشو أنه إذا كان هذا كل ما في الأمر، فهناك فرصة كبيرة لأن يصبح جنديًا لعدة سنوات قبل التقاعد والسماح له بالعيش في المعقل.
بعد ذلك مباشرةً، رأى المجندون بلاك فوكس وهو يقرص جلد تانغ تشو وعضلاته بوصةً بوصةً بإصبعيه السبابة والإبهام. وعندما قرص ساقه، شعر بلاك فوكس فجأةً بشيء غريب. أخذ نفسًا عميقًا واعتذر مجددًا قبل أن يستخدم خنجره ليشق ساق الطرف الآخر.
كان هذا النوع من الموت أشبه بالتضحية بالنفس من قبل جاسوس مخلص أراد الاحتفاظ بسر!
“لقد ذهب شمالا!” قال تشينغ يي.
يبدو أن الطرف الآخر كان يعلم أنهم كانوا قريبين، لذلك ركض طوال الطريق إلى هنا قبل إطلاق الإشارة.
لم يكن يتطلع إلى سماع سوى خبر واحد الآن.
“آسف يا أخي” قال الثعلب الأسود بهدوء.
ابتسمت لوه لان وقالت، “ماذا يمكنك أن تعطي في المقابل؟”
بعد ذلك، خلع جميع ملابس تانغ تشو، وفحصها بعناية بأصابعه، لكنه لم يجد شيئًا.
بعد ذلك مباشرةً، رأى المجندون بلاك فوكس وهو يقرص جلد تانغ تشو وعضلاته بوصةً بوصةً بإصبعيه السبابة والإبهام. وعندما قرص ساقه، شعر بلاك فوكس فجأةً بشيء غريب. أخذ نفسًا عميقًا واعتذر مجددًا قبل أن يستخدم خنجره ليشق ساق الطرف الآخر.
كان تانغ تشو مُستلقيًا على الأرض بهدوء، مُصابًا بجروح في جميع أنحاء جسده. فحصه بلاك فوكس وقال: “الجرح المميت سببه طلق ناري اخترقت فكه السفلي ودخل رأسه. انتحار”.
لقد رأى أنبوبًا معدنيًا رفيعًا مخفيًا بالقرب من عظمة الشظية.
منذ لحظة وصول الخبر، استطاع تشينغ تشن تخمين مصير تانغ تشو، لأنه هو من حسم مصيره بنفسه.
مسح الثعلب الأسود يديه الملطختين بالدماء قبل فك الأنبوب المعدني.
وجدتُ ملاحظةً صغيرةً بالداخل: “انطلق لو لان إلى الحصن رقم 61 في السهول الوسطى في الخامس من يوليو. أرجوكم أنقذوه.”
صُعق بلاك فوكس على الفور. شعر فجأةً باحترامٍ لضابط اتحاد تشينغ، تانغ تشو.
بسبب تحور الطيور التي كانت تجوب السماء، فقد تحالف الحصون بأكمله مفهوم التفوق الجوي منذ عقود. لكن تهديدًا جويًا ظهر الآن.
لم يكن يستطيع الانتظار حتى تهبط العصافير، لأنه إذا تم التحكم به أيضًا بواسطة الذكاء الاصطناعي الذي يتحكم في الآلات النانوية، فيمكن للطرف الآخر بسهولة استعادة ذكرياته ومعرفة كيفية نقل المعلومات إلى الشمال الغربي.
قطع الفريق الآخر مئات الكيلومترات دون راحة. حتى لو كلفه ذلك حياته، اضطر إلى إرسال نداء استغاثة إلى الشمال الغربي.
لكن تانغ تشو لم يستطع التوقف. كل ما استطاعه هو ضرب الخيول بقوة وحثها على مواصلة الركض.
بدا سرب الطيور مستعدًا لهذا. انفصل نصف العصافير وشكّل دائرة ضيقة حول شعلة الإشارة لحجب الضوء المنبعث منها.
علاوة على ذلك، لو كان قد أخفى الأنبوب المعدني قرب عظمة الشظية أسفل طبقة العضلات، لكان عليه أن يشق ساقه بنفسه أولًا. يستطيع بلاك فوكس أن يتخيل مدى الألم الذي شعر به الطرف الآخر وهو يحاول إخفاء الأنبوب المعدني.
حياتك البائسة لا تُجدي نفعًا. كن رجلًا واخدمني. عاد لو لان إلى سيارته مبتسمًا.
وبينما كانوا يتراجعون، لم يلاحظ أحد وجود عصفور في قمم الأشجار في المسافة لم يغادر مع سرب الطيور.
لكن، كان هناك أمرٌ لم يفهمه الثعلب الأسود. عندما شقّ ساق الطرف الآخر سابقًا، لم يرَ أيَّ أثرٍ لوجود جرحٍ عميقٍ كهذا. لم تخترق نقرات العصافير سوى الطبقة السطحية من جلده.
ولكن الآن لم يكن الوقت المناسب للحديث عن ذلك.
“هممم.” أومأ تشينغ تشن. “كنت أفكر في شيء ما.”
لكن الثعلب الأسود شعر أن هناك خطبًا ما. كانت قوات تشينغ تشن ولو لان مشهورة بشجاعة أعضائها.
وقف الثعلب الأسود منتصبًا وقال للمجندين: “لقد مات لإنقاذ سيده. آمل أن يكون لديكم نفس الإيمان الراسخ الذي كان لديه عندما يحين دوركم لحماية الشمال الغربي يومًا ما. تحية طيبة.”
رفع رين شياوسو حاجبه. “ألم يُطلب منه التدرب في البرية لمدة شهر قبل أن يعود؟”
أدى جنود الكتيبة المجندة البالغ عددهم 500 جندي التحية العسكرية في انسجام تام قبل أن يتراجعوا بسرعة حاملين جثة تانغ تشو.
وبينما كانوا يتراجعون، لم يلاحظ أحد وجود عصفور في قمم الأشجار في المسافة لم يغادر مع سرب الطيور.
انطلقت طلقة نارية مثل الرعد.
في قصر جينكو، كان تشينغ تشن جالسًا على أرضية الرخام الرمادية الداكنة لأكثر من يوم دون أي راحة.
لكن الثعلب الأسود شعر أن هناك خطبًا ما. كانت قوات تشينغ تشن ولو لان مشهورة بشجاعة أعضائها.
لم يكن يتطلع إلى سماع سوى خبر واحد الآن.
في تلك اللحظة، دخل تشينغ يي بقلق من الخارج. “أخي الثاني، قالت قوات حاميتنا إنها رأت مخلوقًا ضخمًا يشبه السحلية يندفع فجأة من حافة جبال جينغ. لم تتمكن قوات الحامية من إيقافه. حتى رصاصات الرشاشات لم تستطع اختراق جلده.”
فكر تانغ تشو عندما التقى بالرئيس لوه لأول مرة.
“وداعا.
نظر تشينغ تشن إلى تشينغ يي وقال، “يجب أن يكون هذا الوحش في فوهة البركان في جبال جينغ. إلى أين كان يتجه؟”
بعد كل شيء، لم يسبق له أن ذهب إلى مملكة السحرة من قبل، لذلك لم تكن هناك طريقة يستطيع من خلالها توضيح شكوكه مع أي شخص من هناك.
“لقد ذهب شمالا!” قال تشينغ يي.
ابتسم تانغ تشو. يا لها من أداة غادرة!
تنهد تشينغ تشن بارتياح. “لقد وصل الخبر الذي كان تانغ تشو ينقله.”
في ذلك الوقت، ربما يتمكن من إيجاد عمل في مصنع. ومع معاشه العسكري من اتحاد تشينغ، ستُعتبر حياته مستقرة تمامًا.
وتساءل تشانغ شياومان، “حقا؟”
“ماذا تقصد؟” كان تشينغ يي في حيرة.
لم يكن يستطيع الانتظار حتى تهبط العصافير، لأنه إذا تم التحكم به أيضًا بواسطة الذكاء الاصطناعي الذي يتحكم في الآلات النانوية، فيمكن للطرف الآخر بسهولة استعادة ذكرياته ومعرفة كيفية نقل المعلومات إلى الشمال الغربي.
“ماذا تقصد؟” كان تشينغ يي في حيرة.
مع أنني لا أعرف ما الذي يخبئه هذا الوحش، إلا أنه على الأرجح إحدى خطط الذكاء الاصطناعي الطارئة. قال تشينغ تشن بهدوء: “من الواضح أن هذه الخطة الطارئة ظلت مخفية في جبال جينغ لفترة طويلة لأن الذكاء الاصطناعي كان يخطط لاستخدامها للتعامل مع اتحاد تشينغ. ولكن الآن، وبعد حدوث تغيير مفاجئ في الخطط، فهذا يعني أن أحدهم أجبر الذكاء الاصطناعي على فعل ذلك”.
“ثم لماذا اتجهت السحلية شمالا؟” سأل تشينغ يي.
لذلك، قتل لوه لان هؤلاء الأشخاص وحمل سمعة التسبب في وفاتهم لأنه أراد أن يترك مؤخرة مستقرة وموحدة لتشينغ تشن قبل رحيله.
“لمنع رين شياوسو من الذهاب إلى السهول الوسطى.”
في النهاية، لم يكن للصراع داخل البنية الفوقية أي علاقة بالناس العاديين مثلهم. لذلك، لم يكونوا يعلمون أن الحرب الحقيقية قد بدأت في مكانٍ لا يرونه.
“إذن…” قبل أن يُنهي تشينغ يي حديثه، أدرك أن تعبير تشينغ تشن أصبح كئيبًا للغاية. “ما الأمر يا أخي الثاني؟”
منذ لحظة وصول الخبر، استطاع تشينغ تشن تخمين مصير تانغ تشو، لأنه هو من حسم مصيره بنفسه.
التفت تشينغ تشن لينظر إلى تشينغ يي وقال بهدوء، “تانغ تشو مات”.
كان هذا النوع من الموت أشبه بالتضحية بالنفس من قبل جاسوس مخلص أراد الاحتفاظ بسر!
منذ لحظة وصول الخبر، استطاع تشينغ تشن تخمين مصير تانغ تشو، لأنه هو من حسم مصيره بنفسه.
في الواقع، كان يعلم منذ البداية أن هذه الخيول الثلاثة مُدربة منذ تولي تشينغ تشن قيادة اتحاد تشينغ. حتى مع وجود ثلاثة خيول لكل فارس، لن يتمكن من الوصول إلى الحصن 144.
وإلا، لو اكتشفوا أن “تشينغ تشن” ولو لان قد ذهبا إلى السهول الوسطى، فإن طموحاتهم كانت ستبدأ بالتأكيد في التحرك.
ولكن ما جعل تشينغ تشن أكثر انزعاجًا هو أنه على الرغم من أن تانغ تشو كان يعلم أن تشينغ تشن هو الذي أرسله إلى حتفه هذه المرة، إلا أنه ذهب على أي حال.
“إذن هل هناك أي أمل في إنقاذ الأخ الأكبر؟” سأل تشينغ يي، “رين شياوسو سيذهب، أليس كذلك؟”
في تلك اللحظة، نظر الثعلب الأسود من خلال منظاره. رأى بوضوح جنديًا شابًا يرتدي زيًا عسكريًا تابعًا لاتحاد تشينغ مُلقىً على الأرض. في تلك الأثناء، كان أكثر من اثني عشر عصفورًا ينبشون جسد جندي اتحاد تشينغ كما لو كانوا بشرًا.
إذا هرع رين شياوسو فور تلقيه الخبر، ونفذ أخي الخطة كما هو مقرر، فمن المفترض أن تنجح. قال تشينغ تشن: “لكن يا تشينغ يي، عليك أن تفهم إن كانت هناك أي عقبات في أيٍّ من…”
كان الأمر خطيرًا للغاية لدرجة أن تشينغ تشن أراد مرافقة لوه لان إلى السهول الوسطى.
كانت المعلومات المطلوب نقلها مخفية عنه. لم يستطع السماح للآلات النانوية بالسيطرة عليه واكتشاف مكان إخفاء العنصر الذي يحمل المعلومات.
بذل تشينغ تشن قصارى جهده. أما الباقي، فسيُترك للقدر.
هذه المرة، كان بلاك فوكس أكثر ثقةً بتقييمه. كان هناك شيءٌ غريبٌ في هذه الطيور، فقد هاجمت أحدهم… أو ربما مات بالفعل داخل السرب.
في هذا الصباح المضطرب، كان تانغ تشو يركب حصانًا في البرية.
على لوحة الغو الضخمة هذه، تحرك زيرو أولاً مع الأسود، بينما لعب تشينغ تشن حركاته بالتناوب. كان الطرفان يتقاتلان في الخفاء مستخدمين أشد الاستراتيجيات قسوة، لكن الوضع كان على وشك أن ينكشف.
علاوة على ذلك، بدأت العصافير فعليًا في نقر جثة جندي اتحاد تشينغ!
…
يبدو الأمر كما لو كان ذلك في الخريف منذ عشر سنوات عندما كان تانغ تشو لا يزال لاجئًا في المعقل رقم 111. كانت عائلته الوحيدة، والده، قد توفي للتو.
في المسكن المتواضع لرين شياوسو ويانغ شياوجين في القلعة 144، كانت مجموعة من الضباط يجلسون في صفوف في فناء صغير على مقاعد قابلة للطي صغيرة.
انطلقت طلقة نارية مثل الرعد.
“ماذا تقصد؟” كان تشينغ يي في حيرة.
كان رين شياوسو يُلقي محاضرةً على سبورة أمامهم. “عيون البصيرة التي تحملونها هي أسلحة السحرة. يجب إلقاء جميع التعاويذ من خلال هذه العين. الآن، أمسكوا عين البصيرة في أيديكم وأغمضوا أعينكم أثناء التنفس. ما عليكم سوى العد حتى مئة نفس لتدخلوا عالمكم الداخلي من التأمل حيث يمكنكم ممارسة السحر.”
كان حدس الثعلب الأسود أقوى بكثير من حدسهم. صرخ فورًا: “استعدوا للمعركة!”
سأل تشانغ شياومان، الجالس على كرسي قابل للطي، فجأةً: “أيها القائد المستقبلي، لماذا يختلف لون عين الرؤية الحقيقية هذه؟ يحمل المخادع العظيم، P5092، والآخرون نظارة ذهبية، ولكن لماذا أنا الوحيد الذي يحمل نظارة حمراء؟”
مع ذلك، لطالما اعتقد تشينغ يي أن من يتحكم بالغربان هو شو مان. الآن وقد ذهب شو مان إلى السهول الوسطى، يجب أن يكون شخصًا آخر.
أوضح رين شياوسو: “عيون البصر الحقيقي بألوانها المختلفة تُمثل درجات مختلفة. في الظروف العادية، كلما ارتفعت الدرجة، زادت قوة التعويذة التي يُمكن إلقاؤها. الحجر الأحمر الذي تحمله لا يُضاهيه إلا الحجر الأسود الذي أحمله.”
وتساءل تشانغ شياومان، “حقا؟”
نظر المخادع العظيم إلى تشانغ شياومان بحسد وقال، “لقد أعطاك القائد المستقبلي حجرًا أحمرًا. إنه جيد جدًا معك!”
قال وانغ يون أيضًا: “نعم، تشانغ شياومان، لقد حصلنا فقط على أحجار ذهبية اللون بينما حصلت أنت على الحجر الأحمر. أسرع واشكر القائد المستقبلي.”
وكان حتى يحمل لجام حصانين حربيين آخرين يركضان إلى جواره.
قبض تانغ تشو قبضتيه ونظر بهدوء إلى الطرف الآخر.
شكر تشانغ شياومان رين شياوسو في ذهول حتى أن رين شياوسو حصل على رمز امتنان.
“لمنع رين شياوسو من الذهاب إلى السهول الوسطى.”
لقد شعر تشانغ شياومان بطريقة ما أن هذه المجموعة من الأشرار كانوا يكذبون عليه، لكن لم يكن لديه أي دليل!
قال الثعلب الأسود، “السرية الأولى، السرية الثانية، استعدوا وانتظروا أوامر أخرى. السرية الثالثة، السرية الرابعة، تقدموا معي في تشكيل الهجوم.”
بعد كل شيء، لم يسبق له أن ذهب إلى مملكة السحرة من قبل، لذلك لم تكن هناك طريقة يستطيع من خلالها توضيح شكوكه مع أي شخص من هناك.
لكن جنديًا ركض فجأةً. “أيها القائد المستقبلي، الثعلب الأسود عائد. يريد رؤيتك.”
رفع رين شياوسو حاجبه. “ألم يُطلب منه التدرب في البرية لمدة شهر قبل أن يعود؟”
أجاب الجندي وهو يلهث: “قال إنه التقى تانغ تشو من اتحاد تشينغ، لكن تانغ تشو قُتل في معركة شمال الوادي. الآن، يعود القائد بلاك فوكس إلى الحصن 144 حاملاً جثمان تانغ تشو وخبرًا بالغ الأهمية.”
مع أنه لم يكن يعلم سبب ظهور جندي من اتحاد تشينغ في الشمال الغربي، إلا أن المشهد أمامه كان غريبًا للغاية. كان عليه أن يفهم ما يحدث.
تغير تعبير رين شياوسو. يبدو أن الأخبار السيئة تأتي دائمًا في غير موعدها.
لم يكن يستطيع الانتظار حتى تهبط العصافير، لأنه إذا تم التحكم به أيضًا بواسطة الذكاء الاصطناعي الذي يتحكم في الآلات النانوية، فيمكن للطرف الآخر بسهولة استعادة ذكرياته ومعرفة كيفية نقل المعلومات إلى الشمال الغربي.
________________________________سبحان الله والحمد لله ولا اله الا الله والله اكبر اللهم صل على محمد وآل محمد كما صليت على ابراهيم وعلى ال ابراهيم انك حميد مجيد وبارك على محمد وآل محمد كما باركت على إبراهيم وعلى آل إبراهيم انك حميد مجيد
صُعق بلاك فوكس على الفور. شعر فجأةً باحترامٍ لضابط اتحاد تشينغ، تانغ تشو.
