وبينما كان الحشد يخترق الغابة الجنوبية الغربية ببطء، بدأت القوات الرئيسية لاتحاد تشينغ في إنشاء خط دفاعي على حافة الغابة.
أمام مدخل البؤرة الاستيطانية، كان جميع الجنود ينظرون إليه بحماس.
كانت الخطوط الأمامية في جبال شوانين، ولايفنغ، ويونغشون قد بُنيت بالفعل لتشبه هيكلًا متجانسًا.
وقد تم تصنيف مثل هذه المكالمات المباشرة إلى مركز القيادة على أنها سرية، وبالتالي لم يكن مسموحًا للجنود العاديين بطبيعة الحال بالاستماع إليها.
وفي الجزء الخلفي من خط المواجهة، تم ربط مئات من قواعد العمليات الأمامية لتشكيل شبكة إمداد لوجستية ضخمة.
تم تبادل هاتين الساعتين بحياة جميع الجنود في المواقع الأمامية.
بعد توحيد الجنوب الغربي، أعاد اتحاد تشينغ هيكلة جميع قواته وأعاد تنظيمها في ثلاثة فيالق عسكرية، فيلقين ألفا وفيلق برافو، بقوة إجمالية بلغت 230 ألف جندي.
من الواضح أن رئيس الأركان قد دُهش من هذه الإجابة. في الواقع، هذه الجملة بحد ذاتها تعني أن تشينغ يي لم يكن واثقًا من هذه المعركة. “سيدي، ما الذي يجب أن نفكر فيه؟”
وإلى جانب انشغالها بتنسيق نشر القوات العسكرية، كانت الفروع الرئيسية المختلفة في اتحاد تشينغ في العمق مشغولة في الغالب بحرق الوثائق السرية.
كان فيلق ألفا يتكون من وحدات مأهولة بالكامل ومزودة بالذخيرة الكافية للدخول في المعركة في أي لحظة.
على مر السنين، كان الطرفان يعرفان بعضهما جيدًا. كان رين شياوسو يؤمن بأنه ما دام هذا الخبر قد وصل، فسيتخذ تشانغ جينغلين القرار الأنسب.
وفي الوقت نفسه، لم تكن وحدات في فيلق برافو مأهولة بالكامل وكانت بحاجة إلى تعزيزات.
عندما خرج رين شياوسو من الموقع، أتيحت له الفرصة أخيرًا لتقييم قائد الفصيلة. “ها، هل التقينا من قبل؟”
“هممم.” قال تشانغ جينغلين، “سنتحدث مجددًا بعد ثماني ساعات. عليك أن ترتاح قليلًا أولًا.”
ولكن الآن، سواء كان فيلق ألفا أو فيلق برافو، بغض النظر عما إذا كانت وحداتهم مأهولة بالكامل أم لا، فإن الحرب الأكثر قسوة كانت على وشك أن تبدأ.
بل لأن تشينغ يي كان يتمتع بصفات قائدٍ متميز منذ البداية. قد لا يكون صاحب رؤيةٍ ثاقبةٍ مثل تشينغ تشن، لكن قلّةً قليلةً من الناس استطاعوا السيطرة على الموقف في لحظةٍ حرجة.
كان هناك 46 معقلًا في كامل الجنوب الغربي. بعد التعداد الأولي، بلغ إجمالي عدد السكان، بما في ذلك اللاجئون، 9.6 مليون نسمة.
في الواقع، كان عدد سكان الجنوب الغربي أكبر في الأصل. ولكن، كما هو الحال في السهول الوسطى، فقد شهدوا أيضًا حروبًا عنيفة.
“يعمل بشكل طبيعي.” أومأ قائد الفصيلة بحماس. “النقاط الحدودية متصلة بخطوط الهاتف، لذا لن تتأثر اتصالاتنا.”
عندما انهار المعقل 112 والمعقل 113، تعرض السكان للهجوم من قبل التجريبيين، حيث تجاوز معدل الوفيات 80٪.
وعلى الرغم من إعادة بناء المعاقل، لم يكن هناك سوى حوالي 100 ألف شخص يقيمون في هذين المعاقلين اللذين أعيد بناؤهما حديثًا.
كان من الأصعب تتبع عدد الضحايا في الحرب بين اتحاد لي واتحاد يانغ واتحاد تشينغ آنذاك. كما فرّ العديد من اللاجئين المدنيين إلى السهول الوسطى والشمال الغربي، مما تسبب في انخفاض كبير في عدد السكان.
وعلى هذا النحو، لم يكن هناك سوى عشرات الآلاف من الأشخاص في بعض معاقل اتحاد لي.
بعد توحيد الجنوب الغربي، أعاد اتحاد تشينغ هيكلة جميع قواته وأعاد تنظيمها في ثلاثة فيالق عسكرية، فيلقين ألفا وفيلق برافو، بقوة إجمالية بلغت 230 ألف جندي.
لكن رين شياوسو لم يُعر ذلك اهتمامًا، بل سأل قائد الفصيلة: “من أي وحدة أنت؟”
كان تشينغ يي قد عاد بالفعل إلى الخطوط الأمامية. وبصفته القائد العسكري الأعلى رتبة، كان على قادة الفيالق الثلاثة أن يقدموا تقاريرهم إليه مباشرةً.
ربما لم يكن الجنود والضباط في الأسفل يعرفون ما كانوا على وشك مواجهته، لكن تشينغ يي كان على علم بذلك جيدًا.
لحسن الحظ، كان تشينغ تشن قد أمره آنذاك بإزالة الصواريخ من منصات إطلاقها. وإلا، لكانت صواريخ اتحاد تشينغ قد سقطت عليه على الأرجح بعد هجوم الذكاء الاصطناعي على القواعد العسكرية لقوات الصواريخ.
على مدى الأيام القليلة الماضية، حاولت قوات اتحاد تشينغ إرسال أكثر من اثنتي عشرة فصيلة استطلاعية إلى عمق الغابة في محاولة لتقييم أعداد العدو ومعدل تقدمه.
وعلى هذا النحو، لم يكن هناك سوى عشرات الآلاف من الأشخاص في بعض معاقل اتحاد لي.
“فرقة الميدان الثالثة، الفوج 173، كتيبة الضربة الأمامية، تشاو شواي يقدم تقريره!” أجاب قائد الفصيل، وهو ينتبه.
لكن قوات الاستطلاع كلها ضاعت مثل الحجارة التي ألقيت في البحر.
وفي مركز القيادة في الخلف، أوقف تشينغ يي هذه الخطوة التي لا معنى لها بعد أن علم أن جميع فصائل الاستطلاع قد فقدت.
“هممم.” قال تشانغ جينغلين، “سنتحدث مجددًا بعد ثماني ساعات. عليك أن ترتاح قليلًا أولًا.”
تمامًا كما حدث عندما تم غزو القاعدة العسكرية 12، فإن الأعداء الذين واجهوهم لم يكونوا البشر فقط، بل كانوا أيضًا العصافير في السماء.
وصاح قائد الفصيل فيهم قائلاً: “عودوا جميعًا إلى تدريبكم البدني الآن!”
لكن قوات الاستطلاع كلها ضاعت مثل الحجارة التي ألقيت في البحر.
لم تعد خطط الاستطلاع الاعتيادية فعّالة. مهما أرسلوا من أفراد للتحقيق، فقد ينتهي الأمر بتضحيات لا طائل منها.
في مركز القيادة الخلفي، كان جميع الجنرالات وضباط الأركان يتحدثون بصوت خافت. بدا الأمر كما لو أن منطقة ضغط جوي منخفض قد تشكلت فجأة حول هذا المكان.
…
تم تبادل هاتين الساعتين بحياة جميع الجنود في المواقع الأمامية.
وقف تشينغ يي أمام طاولة الرمل الضخمة ونظر إليها في صمت.
عندما سمع رين شياوسو صوت تشانغ جينغلين المألوف عبر الهاتف، قال بصراحة: “لقد سقطت السهول الوسطى. تقديري الأولي هو أن السهول الوسطى بأكملها قد سقطت بالفعل في أيدي الذكاء الاصطناعي لاتحاد وانغ. قواتهم تتقدم ببطء نحو الشمال الغربي، وأعتقد أن الوضع سيكون مشابهًا للجنوب الغربي أيضًا”.
على الحدود بين الشمال الغربي والسهول الوسطى، كان جنود المخفر ٢١٨ يقفون على تلة عند مدخل المخفر. اصطفوا في صف طويل، يستعدون للتنافس على من يتبول لأبعد مسافة.
لقد وضعه تشينغ تشن في هذا المنصب ليس لأنهما قريبان، ولا لسداد الديون المستحقة لعم تشينغ يي في ذلك الوقت.
“نحن قريبون جدًا من الحصن 144. أتساءل عما إذا كنا سنتمكن من رؤية قائدنا المستقبلي في المستقبل.”
“استعدوا للمعركة.” قال قائد الفصيلة، “كونوا حذرين في حال كان هجومًا خارقًا!”
بل لأن تشينغ يي كان يتمتع بصفات قائدٍ متميز منذ البداية. قد لا يكون صاحب رؤيةٍ ثاقبةٍ مثل تشينغ تشن، لكن قلّةً قليلةً من الناس استطاعوا السيطرة على الموقف في لحظةٍ حرجة.
حتى لو كان الوضع الدفاعي في مستوى جاهزية القتال الأول، فسيظل معظم الجنود في حالة استراحة دورية. لو كان الجميع في حالة تأهب دائم، لانهار الجنود قبل وصول العدو.
وقال تشينغ يي “يتعين علينا أن نفكر في مقدار الوقت الذي يمكننا شراؤه للقوات في المؤخرة”.
فجأة، قال تشينغ يي، “أنشئوا نقاط تفتيش[1] على بعد 45 كيلومترًا خارج خط الدفاع على مستوى الشركة. مرروا الأمر إلى الأسفل.”
لحسن الحظ، كان تشينغ تشن قد أمره آنذاك بإزالة الصواريخ من منصات إطلاقها. وإلا، لكانت صواريخ اتحاد تشينغ قد سقطت عليه على الأرجح بعد هجوم الذكاء الاصطناعي على القواعد العسكرية لقوات الصواريخ.
وعندما سمع رئيس الأركان في مركز القيادة هذا الأمر، عرف على الفور هدف هذه المواقع.
وعلى الرغم من إعادة بناء المعاقل، لم يكن هناك سوى حوالي 100 ألف شخص يقيمون في هذين المعاقلين اللذين أعيد بناؤهما حديثًا.
وبما أن كل أساليب الاستطلاع أثبتت عدم فعاليتها، فإن سلسلة الجبال خارج الخط الدفاعي سوف تضم هذه المواقع البدائية الخام التي تبرز من فوقها مثل المسامير التي تخرج من لوح خشبي.
وكان هدفهم هو توفير الإنذار المبكر لخط الدفاع الرئيسي في الخلف من خلال أجهزة الراديو المحمولة الخاصة بهم عند وصول العدو.
وعلى الرغم من إعادة بناء المعاقل، لم يكن هناك سوى حوالي 100 ألف شخص يقيمون في هذين المعاقلين اللذين أعيد بناؤهما حديثًا.
في الحرب، ستكون النتيجة مختلفة تمامًا إذا تمكنوا من الحصول على معلومات استخباراتية عن العدو قبل ساعة أو ساعتين.
حتى لو كان الوضع الدفاعي في مستوى جاهزية القتال الأول، فسيظل معظم الجنود في حالة استراحة دورية. لو كان الجميع في حالة تأهب دائم، لانهار الجنود قبل وصول العدو.
ولذلك، فإن هاتين الساعتين من شأنهما أن يوفرا لهم أكبر قدر من الحماية التي يمكنهم الحصول عليها.
على الحدود بين الشمال الغربي والسهول الوسطى، كان جنود المخفر ٢١٨ يقفون على تلة عند مدخل المخفر. اصطفوا في صف طويل، يستعدون للتنافس على من يتبول لأبعد مسافة.
تمامًا كما حدث عندما تم غزو القاعدة العسكرية 12، فإن الأعداء الذين واجهوهم لم يكونوا البشر فقط، بل كانوا أيضًا العصافير في السماء.
ومع ذلك، كان هذا يعني أيضًا أن جنود المواقع الأمامية سيكونون أول ضحايا الحرب، ولن ينجو منهم أحد.
ومع ذلك، كان هذا يعني أيضًا أن جنود المواقع الأمامية سيكونون أول ضحايا الحرب، ولن ينجو منهم أحد.
كانت الخطوط الأمامية في جبال شوانين، ولايفنغ، ويونغشون قد بُنيت بالفعل لتشبه هيكلًا متجانسًا.
تم تبادل هاتين الساعتين بحياة جميع الجنود في المواقع الأمامية.
بعد ذلك، أغلق تشانغ جينجلين الهاتف.
ستكون هناك تضحيات في الحرب دائمًا. ما كان على تشينغ يي فعله هو ضمان أن كل تضحية تستحق العناء.
بعد توحيد الجنوب الغربي، أعاد اتحاد تشينغ هيكلة جميع قواته وأعاد تنظيمها في ثلاثة فيالق عسكرية، فيلقين ألفا وفيلق برافو، بقوة إجمالية بلغت 230 ألف جندي.
سأل رئيس الأركان بصوت منخفض: “سيدي، هل يمكننا الفوز في هذه الحرب؟”
ألقى تشينغ يي نظرة على رئيس الأركان وأجاب، “هذا ليس شيئًا نحتاج إلى التفكير فيه الآن”.
قال قائد الفصيلة: “اذهب، ماذا تريد؟ لا أستطيع أن أعطيك السلاح المخصص لي على أية حال.”
ضحك الجنود الجالسين بجانبهم ضحكة عالية وهم يرفعون سراويلهم. “يا فتى، لا بد أنك تفكر في استخدام صورة شقيقة قائد فصيلتنا لـ…”
من الواضح أن رئيس الأركان قد دُهش من هذه الإجابة. في الواقع، هذه الجملة بحد ذاتها تعني أن تشينغ يي لم يكن واثقًا من هذه المعركة. “سيدي، ما الذي يجب أن نفكر فيه؟”
حتى لو كان الوضع الدفاعي في مستوى جاهزية القتال الأول، فسيظل معظم الجنود في حالة استراحة دورية. لو كان الجميع في حالة تأهب دائم، لانهار الجنود قبل وصول العدو.
وقال تشينغ يي “يتعين علينا أن نفكر في مقدار الوقت الذي يمكننا شراؤه للقوات في المؤخرة”.
على الجانب، قال جندي كان يبول أبعد ما يكون بمكر، “قائد الفصيلة، سوف تخسر هذه المرة. من الأفضل أن تعترف بالهزيمة.”
وإلى جانب انشغالها بتنسيق نشر القوات العسكرية، كانت الفروع الرئيسية المختلفة في اتحاد تشينغ في العمق مشغولة في الغالب بحرق الوثائق السرية.
كان عدد الجنود في كل موقع عادةً ثلاثين جنديًا. كانت المرافق مُجهزة بالكامل، بمعدات تدريب بدنية، وقاعة طعام صغيرة، وقسم للقراءة، وثكنات، ومراحيض، وحفرة حرق.[2]
كان كل شيء يُنفَّذ بسرية تامة. جميع الوحدات السرية المعنية كانت تحت رقابة صارمة وحصار من قِبل قوات شو مان السرية.
كان الفرق بين هذه البؤرة الاستيطانية المواجهة للسهول الوسطى وتلك المواجهة لمملكة السحرة أن البيئة هنا لم تكن قاسية. حتى أنهم كانوا يستطيعون زراعة الكرنب والبصل وخضراوات أخرى بالقرب من البؤرة الاستيطانية.
على الجانب، قال جندي كان يبول أبعد ما يكون بمكر، “قائد الفصيلة، سوف تخسر هذه المرة. من الأفضل أن تعترف بالهزيمة.”
كان العديد من أولئك الذين كانوا على دراية تامة بالأمر قادرين على استشعار أن هذا كان مقدمة للتراجع.
حاول بعض الأشخاص بذل قصارى جهدهم لنشر هذه المعلومات، لكن قوات شو مان السرية كانت أكثر نخبوية مما تصوروا، وكانوا أيضًا أفضل في تنفيذ مثل هذه المهام السرية.
لذلك، فإن أي شخص قد تفاعل مع رين شياوسو من قبل سوف يحيط به ويسأله عن الشائعات المحيطة به.
…
وكان هدفهم هو توفير الإنذار المبكر لخط الدفاع الرئيسي في الخلف من خلال أجهزة الراديو المحمولة الخاصة بهم عند وصول العدو.
على الحدود بين الشمال الغربي والسهول الوسطى، كان جنود المخفر ٢١٨ يقفون على تلة عند مدخل المخفر. اصطفوا في صف طويل، يستعدون للتنافس على من يتبول لأبعد مسافة.
الشخص الذي يستطيع التبول على مسافة أبعد سيكون هو الفائز، في حين أن الشخص الذي يتبول على مسافة أقرب سيكون هو الخاسر.
نظر قائد الفصيل إلى الجنود من حوله ولم يستطع إلا أن يتنهد لأن العمر يلاحقهم بالفعل.
غضب قائد الفصيلة على الفور. “أنت لستَ جديرًا!”
على الحدود بين الشمال الغربي والسهول الوسطى، كان جنود المخفر ٢١٨ يقفون على تلة عند مدخل المخفر. اصطفوا في صف طويل، يستعدون للتنافس على من يتبول لأبعد مسافة.
على الجانب، قال جندي كان يبول أبعد ما يكون بمكر، “قائد الفصيلة، سوف تخسر هذه المرة. من الأفضل أن تعترف بالهزيمة.”
على مر السنين، كان الطرفان يعرفان بعضهما جيدًا. كان رين شياوسو يؤمن بأنه ما دام هذا الخبر قد وصل، فسيتخذ تشانغ جينغلين القرار الأنسب.
قال قائد الفصيلة: “اذهب، ماذا تريد؟ لا أستطيع أن أعطيك السلاح المخصص لي على أية حال.”
وفي مركز القيادة في الخلف، أوقف تشينغ يي هذه الخطوة التي لا معنى لها بعد أن علم أن جميع فصائل الاستطلاع قد فقدت.
“أريد ميداليتك.” قال الجندي بابتسامة ماكرة، “سمعت أنك حصلت عليها في الحرب مع اتحاد زونغ؟”
منذ أن هبَّ لإنقاذ لو لان، لم يغمض رين شياوسو عينيه لما يقارب 48 ساعة. كان بحاجة إلى نوم هانئ قبل مواجهة هذا العالم الأكثر خطورة.
“مستحيل!” رفض قائد الفصيلة فورًا. “كيف تجرؤ على السؤال أصلًا؟ لقد خاطرتُ بحياتي لأستبدلها. لم أبعها حتى عندما عرض عليّ أحدهم 50 ألف يوان. اطلب شيئًا آخر!”
“ثم أعطني صورة أختك”، قال الجندي.
فجأة، قال تشينغ يي، “أنشئوا نقاط تفتيش[1] على بعد 45 كيلومترًا خارج خط الدفاع على مستوى الشركة. مرروا الأمر إلى الأسفل.”
غضب قائد الفصيلة على الفور. “أنت لستَ جديرًا!”
في مركز القيادة الخلفي، كان جميع الجنرالات وضباط الأركان يتحدثون بصوت خافت. بدا الأمر كما لو أن منطقة ضغط جوي منخفض قد تشكلت فجأة حول هذا المكان.
كان عدد الجنود في كل موقع عادةً ثلاثين جنديًا. كانت المرافق مُجهزة بالكامل، بمعدات تدريب بدنية، وقاعة طعام صغيرة، وقسم للقراءة، وثكنات، ومراحيض، وحفرة حرق.[2]
ضحك الجنود الجالسين بجانبهم ضحكة عالية وهم يرفعون سراويلهم. “يا فتى، لا بد أنك تفكر في استخدام صورة شقيقة قائد فصيلتنا لـ…”
وقف قائد الفصيلة منتبهًا وقال: “القائد المستقبلي، عندما كنت في شركة رازور شارب، كنت جنديًا في الشركة الثانية”.
تم تبادل هاتين الساعتين بحياة جميع الجنود في المواقع الأمامية.
وصاح قائد الفصيل فيهم قائلاً: “عودوا جميعًا إلى تدريبكم البدني الآن!”
بالمناسبة، يا قائد الفصيلة، هل سبق لك أن التقيت بالقائد المستقبلي؟ سمعت أنه شارك أيضًا في تلك الحرب مع اتحاد زونغ، سأل أحد الجنود.
وقد تم تصنيف مثل هذه المكالمات المباشرة إلى مركز القيادة على أنها سرية، وبالتالي لم يكن مسموحًا للجنود العاديين بطبيعة الحال بالاستماع إليها.
مع أن الموقع لم يكن بعيدًا جدًا عن الحصن ١٤٤، وكانوا يترددون عليه أحيانًا خلال فترات استراحة دوريتهم، إلا أنهم لم يكونوا جزءًا من الفرقة الميدانية السادسة، بل كانوا ضمن القوات التي يقودها تشو ينغلونغ. وبالتالي، لم يكن لهم أي تفاعل مع رين شياوسو.
كان فيلق ألفا يتكون من وحدات مأهولة بالكامل ومزودة بالذخيرة الكافية للدخول في المعركة في أي لحظة.
بصفته القائد المستقبلي للشمال الغربي، كانت سمعة رين شياوسو عالية جدًا. بعد هزيمة الفرقة الميدانية السادسة لمملكة السحرة، بلغت سمعة رين شياوسو ذروتها.
“فرقة الميدان الثالثة، الفوج 173، كتيبة الضربة الأمامية، تشاو شواي يقدم تقريره!” أجاب قائد الفصيل، وهو ينتبه.
لذلك، فإن أي شخص قد تفاعل مع رين شياوسو من قبل سوف يحيط به ويسأله عن الشائعات المحيطة به.
“أوصلني إلى مقر قيادة القلعة 178″، قال رين شياوسو.
عندما سمع قائد الفصيلة في الموقع الأمامي هذا، استيقظ على الفور. “عندما هاجمنا اتحاد زونغ، كنتُ أنا والقائد المستقبلي في كتيبة الضربة الأمامية بقيادة قائد الفرقة تشو. كان هو في سرية رازور شارب بينما كنتُ جزءًا من السرية الثانية. في ذلك الوقت، وفي اليوم الأول لوصول القائد المستقبلي إلى كتيبة الضربة الأمامية، أحدث ضجةً كبيرةً…”
كان الفرق بين هذه البؤرة الاستيطانية المواجهة للسهول الوسطى وتلك المواجهة لمملكة السحرة أن البيئة هنا لم تكن قاسية. حتى أنهم كانوا يستطيعون زراعة الكرنب والبصل وخضراوات أخرى بالقرب من البؤرة الاستيطانية.
سأل رئيس الأركان بصوت منخفض: “سيدي، هل يمكننا الفوز في هذه الحرب؟”
سأل جندي بفضول: “يا قائد الفصيلة، ما مدى قدرة القائد المستقبلي على التبول برأيك، فهو قوي جدًا؟ هل سبق لك أن تنافسته؟”
نظر قائد الفصيلة إلى رجاله بغضب. “كيف أجرؤ على مقارنة نفسي به؟ ألا يُعدّ ذلك إذلالاً لي؟”
“حسنًا، هذا صحيح….”
“نحن قريبون جدًا من الحصن 144. أتساءل عما إذا كنا سنتمكن من رؤية قائدنا المستقبلي في المستقبل.”
“استعدوا للمعركة.” قال قائد الفصيلة، “كونوا حذرين في حال كان هجومًا خارقًا!”
وبما أن كل أساليب الاستطلاع أثبتت عدم فعاليتها، فإن سلسلة الجبال خارج الخط الدفاعي سوف تضم هذه المواقع البدائية الخام التي تبرز من فوقها مثل المسامير التي تخرج من لوح خشبي.
ما الذي تحلم به؟ هذه هي الحدود. كيف لنا أن نحظى بفرصة لقاء شخصية بارزة كقائد المستقبل؟
بعد توحيد الجنوب الغربي، أعاد اتحاد تشينغ هيكلة جميع قواته وأعاد تنظيمها في ثلاثة فيالق عسكرية، فيلقين ألفا وفيلق برافو، بقوة إجمالية بلغت 230 ألف جندي.
“أوصلني إلى مقر قيادة القلعة 178″، قال رين شياوسو.
كان الفرق بين هذه البؤرة الاستيطانية المواجهة للسهول الوسطى وتلك المواجهة لمملكة السحرة أن البيئة هنا لم تكن قاسية. حتى أنهم كانوا يستطيعون زراعة الكرنب والبصل وخضراوات أخرى بالقرب من البؤرة الاستيطانية.
تحمس قائد الفصيلة فورًا. حينها فقط تأكد الجنود على الجانب من أن قائد فصيلتهم لم يكن يتفاخر أمامهم سابقًا.
كان عدد الجنود في كل موقع عادةً ثلاثين جنديًا. كانت المرافق مُجهزة بالكامل، بمعدات تدريب بدنية، وقاعة طعام صغيرة، وقسم للقراءة، وثكنات، ومراحيض، وحفرة حرق.[2]
فجأةً، رأى جنديٌّ شخصًا يركض مسرعًا صاعدًا الجبل. “شخصٌ ما يقترب. إنه لا يرتدي زيًّا عسكريًّا، وهو شخصٌ وحيد.”
وفي مركز القيادة في الخلف، أوقف تشينغ يي هذه الخطوة التي لا معنى لها بعد أن علم أن جميع فصائل الاستطلاع قد فقدت.
“استعدوا للمعركة.” قال قائد الفصيلة، “كونوا حذرين في حال كان هجومًا خارقًا!”
“أوصلني إلى مقر قيادة القلعة 178″، قال رين شياوسو.
تحمس قائد الفصيلة فورًا. حينها فقط تأكد الجنود على الجانب من أن قائد فصيلتهم لم يكن يتفاخر أمامهم سابقًا.
لكن بينما كان يتحدث، شعر قائد الفصيلة أن هناك شيئًا ما غير طبيعي. ذلك لأنه كلما نظر إلى تلك الشخصية، بدت مألوفة أكثر. “انتظر، هذا هو القائد المستقبلي!”
صعد رين شياوسو الجبل حتى وصل إلى موقعه. منذ أن اكتشفه الحراس، لم يستغرق وصوله إلى موقعهم سوى بضع دقائق.
أمام مدخل البؤرة الاستيطانية، كان جميع الجنود ينظرون إليه بحماس.
كانت الخطوط الأمامية في جبال شوانين، ولايفنغ، ويونغشون قد بُنيت بالفعل لتشبه هيكلًا متجانسًا.
لكن رين شياوسو لم يُعر ذلك اهتمامًا، بل سأل قائد الفصيلة: “من أي وحدة أنت؟”
وقف تشينغ يي أمام طاولة الرمل الضخمة ونظر إليها في صمت.
“فرقة الميدان الثالثة، الفوج 173، كتيبة الضربة الأمامية، تشاو شواي يقدم تقريره!” أجاب قائد الفصيل، وهو ينتبه.
وقف قائد الفصيلة منتبهًا وقال: “القائد المستقبلي، عندما كنت في شركة رازور شارب، كنت جنديًا في الشركة الثانية”.
وبما أن كل أساليب الاستطلاع أثبتت عدم فعاليتها، فإن سلسلة الجبال خارج الخط الدفاعي سوف تضم هذه المواقع البدائية الخام التي تبرز من فوقها مثل المسامير التي تخرج من لوح خشبي.
أومأ رين شياوسو. “أنا رين شياوسو من الفرقة الميدانية السادسة. هل لا تزال أنظمة الاتصالات في مركزكم تعمل؟”
…
“يعمل بشكل طبيعي.” أومأ قائد الفصيلة بحماس. “النقاط الحدودية متصلة بخطوط الهاتف، لذا لن تتأثر اتصالاتنا.”
“أوصلني إلى مقر قيادة القلعة 178″، قال رين شياوسو.
صعد رين شياوسو الجبل حتى وصل إلى موقعه. منذ أن اكتشفه الحراس، لم يستغرق وصوله إلى موقعهم سوى بضع دقائق.
ركض قائد الفصيلة عائدًا إلى الموقع وأجرى اتصالًا. ثم طلب من المتصل نقل الاتصال إلى الحصن ١٧٨.
“يعمل بشكل طبيعي.” أومأ قائد الفصيلة بحماس. “النقاط الحدودية متصلة بخطوط الهاتف، لذا لن تتأثر اتصالاتنا.”
بعد انتهاء المكالمة، دخل رين شياوسو وأجاب على الهاتف. غادر الجنود الغرفة وانتظروا خارج الباب.
تمامًا كما حدث عندما تم غزو القاعدة العسكرية 12، فإن الأعداء الذين واجهوهم لم يكونوا البشر فقط، بل كانوا أيضًا العصافير في السماء.
“ثم أعطني صورة أختك”، قال الجندي.
وقد تم تصنيف مثل هذه المكالمات المباشرة إلى مركز القيادة على أنها سرية، وبالتالي لم يكن مسموحًا للجنود العاديين بطبيعة الحال بالاستماع إليها.
عندما سمع رين شياوسو صوت تشانغ جينغلين المألوف عبر الهاتف، قال بصراحة: “لقد سقطت السهول الوسطى. تقديري الأولي هو أن السهول الوسطى بأكملها قد سقطت بالفعل في أيدي الذكاء الاصطناعي لاتحاد وانغ. قواتهم تتقدم ببطء نحو الشمال الغربي، وأعتقد أن الوضع سيكون مشابهًا للجنوب الغربي أيضًا”.
في مركز القيادة الخلفي، كان جميع الجنرالات وضباط الأركان يتحدثون بصوت خافت. بدا الأمر كما لو أن منطقة ضغط جوي منخفض قد تشكلت فجأة حول هذا المكان.
ظل تشانغ جينجلين صامتًا لبرهة قبل أن يقول، “فهمت”.
سأنتظر في هذه النقطة يومًا لأراقب تحركات العدو. إذا حدث أي شيء، يمكنك التواصل معي هنا، قال رين شياوسو.
نظر قائد الفصيل إلى الجنود من حوله ولم يستطع إلا أن يتنهد لأن العمر يلاحقهم بالفعل.
“هممم.” قال تشانغ جينغلين، “سنتحدث مجددًا بعد ثماني ساعات. عليك أن ترتاح قليلًا أولًا.”
وقال تشينغ يي “يتعين علينا أن نفكر في مقدار الوقت الذي يمكننا شراؤه للقوات في المؤخرة”.
بعد ذلك، أغلق تشانغ جينجلين الهاتف.
لم يكن هناك تفاعل كبير بينهما. لم يشك تشانغ جينغلين في صحة حكم رين شياوسو، ولم يسأله رين شياوسو عن رد فعله.
على مر السنين، كان الطرفان يعرفان بعضهما جيدًا. كان رين شياوسو يؤمن بأنه ما دام هذا الخبر قد وصل، فسيتخذ تشانغ جينغلين القرار الأنسب.
عندما انهار المعقل 112 والمعقل 113، تعرض السكان للهجوم من قبل التجريبيين، حيث تجاوز معدل الوفيات 80٪.
عندما خرج رين شياوسو من الموقع، أتيحت له الفرصة أخيرًا لتقييم قائد الفصيلة. “ها، هل التقينا من قبل؟”
وبما أن كل أساليب الاستطلاع أثبتت عدم فعاليتها، فإن سلسلة الجبال خارج الخط الدفاعي سوف تضم هذه المواقع البدائية الخام التي تبرز من فوقها مثل المسامير التي تخرج من لوح خشبي.
تحمس قائد الفصيلة فورًا. حينها فقط تأكد الجنود على الجانب من أن قائد فصيلتهم لم يكن يتفاخر أمامهم سابقًا.
وقف قائد الفصيلة منتبهًا وقال: “القائد المستقبلي، عندما كنت في شركة رازور شارب، كنت جنديًا في الشركة الثانية”.
صعد رين شياوسو الجبل حتى وصل إلى موقعه. منذ أن اكتشفه الحراس، لم يستغرق وصوله إلى موقعهم سوى بضع دقائق.
“أرى.” ابتسم رين شياوسو. “أين الثكنات؟ أحتاج إلى بعض الراحة.”
كان الفرق بين هذه البؤرة الاستيطانية المواجهة للسهول الوسطى وتلك المواجهة لمملكة السحرة أن البيئة هنا لم تكن قاسية. حتى أنهم كانوا يستطيعون زراعة الكرنب والبصل وخضراوات أخرى بالقرب من البؤرة الاستيطانية.
منذ أن هبَّ لإنقاذ لو لان، لم يغمض رين شياوسو عينيه لما يقارب 48 ساعة. كان بحاجة إلى نوم هانئ قبل مواجهة هذا العالم الأكثر خطورة.
________________________________سبحان الله والحمد لله ولا اله الا الله والله اكبر اللهم صل على محمد وآل محمد كما صليت على ابراهيم وعلى ال ابراهيم انك حميد مجيد وبارك على محمد وآل محمد كما باركت على إبراهيم وعلى آل إبراهيم انك حميد مجيد
