معركة تحت الأقمار الأرجوانية
مسارات الأوراكل – الفصل 46 – معركة تحت الأقمار الأرجوانية
حل الليل. أصبحت القعقعة الصاخبة الآن في كل مكان، مشكلتًا سيمفونية من الصراخ المقزز من حولهم.
في تلك اللحظة بالتحديد، انفجرت باكيتًا، قبل أن تتوجه نحو النهر، وتمسح بالماء دماء الوحش الجافة التي غطتها إلى حد تمزيق جلدها. وبعد بضع دقائق، توقفت عن إجهاد نفسها.
______________
امتنع جيك عن التساؤل عن سبب وجود هذا العدد الكبير من الأقمار وألوانها غير الطبيعية، فقد احتكر اهتمامه بالفعل مجموعة الهاضمين الذين يسيرون على خطاهم.
حل الليل. أصبحت القعقعة الصاخبة الآن في كل مكان، مشكلتًا سيمفونية من الصراخ المقزز من حولهم.
في تلك اللحظة بالتحديد، انفجرت باكيتًا، قبل أن تتوجه نحو النهر، وتمسح بالماء دماء الوحش الجافة التي غطتها إلى حد تمزيق جلدها. وبعد بضع دقائق، توقفت عن إجهاد نفسها.
ابقى جيك منجله الموثوق ومسدسه نصف الآلي في يديه، بينما أمسكت إيمي وويل بمقبض سيوفهما بكل قوتهما. لقد عرفوا أن جيك لا يستطيع حمايتهم بشكل كامل هذه المرة وأن عليهم الدفاع عن حياتهم بأنفسهم.
تمكنت إيمي وويل من مجاراته بطريقة ما، على الرغم من تعبهما، الا ان الخوف منحهما أجنحة (حفزهم). أما كرانش، فقد ظل يلهث، بساقيه القصيرتين، ولسانه المتدلي. يقال أن القطط تنام أكثر من 20 ساعة في اليوم. وحتى لو كان القط الأسود قد تمكن من الاستمتاع بقيلولة قصيرة أثناء خطاب أسلايل، إلا أنه ظل نشطًا منذ ذلك الحين.
لحسن الحظ، غيرت أسلحتهم الجديدة قواعد اللعبة ولم يعودوا يشعرون بالعجز تجاه هذه المخلوقات.
ظلت تتراجع إلى الوراء، متجنبة هجمات المخلوق، وصلت في النهاية إلى جدول مياه، مما تسبب في فقدان توازنها جراء ملامستها المياه والطحلب. قبل أن يتاح لها الوقت لإدراك ما كان يحدث لها، صار الهاضم فوقها، ومنجله على بعد سنتيمترات قليلة من ان يقسم جمجمتها.
من ناحية أخرى، أظهر ويل رباطة جأش فاجأته حتى. عندما تقدم الهاضم نحوه، قلد إيماءات جيك. ركز على ثغرة في دفاع الوحش وضرب بكل قوته.
“ابقوا قريبين مني.” أعطى جيك أوامره عند بدءه الجري.
أدت الرشاقة إلى تحسين وقت رد الفعل وردود الفعل والتوازن والبراعة والدقة والتحكم في الجسم بشكل مباشر. كان هذا هو السبب في أنه على الرغم من افتقاره إلى التدريب على الأسلحة النارية، إلا أنه لا يزال قادرًا على ضرب هدفه في كل مرة.
— ترجمة Mark Max —
تمكنت إيمي وويل من مجاراته بطريقة ما، على الرغم من تعبهما، الا ان الخوف منحهما أجنحة (حفزهم). أما كرانش، فقد ظل يلهث، بساقيه القصيرتين، ولسانه المتدلي. يقال أن القطط تنام أكثر من 20 ساعة في اليوم. وحتى لو كان القط الأسود قد تمكن من الاستمتاع بقيلولة قصيرة أثناء خطاب أسلايل، إلا أنه ظل نشطًا منذ ذلك الحين.
في هذه الأثناء، واجه ويل وإيمي وحوشهم. كافحت إيمي ضد الرعب الذي شلها، ولكن في كل مرة تقترب شفرات الوحش من رأسها، تتذكر أنها لا تريد أن تموت وتجد الإرادة للتحرك مرة أخرى.
بعد لحظات، غادروا السرخس والأشجار ليصلوا إلى سهل واسع ومفتوح.
“ما كنا نفعله حتى الآن. نقتلهم… أو نموت ونحن نحاول.” أجاب جيك ببرود. حتى لو لم ينجو، فإنه على الأقل سيجعلهم يدفعون ثمنًا باهظًا.
وبأعجوبة، أعطتها العناية الإلهية فرصة، فرصة فريدة. انزلق الوحش على نفس الحجر المغطى بالطحالب الذي تسبب في سقوطها، وسقط في النهر، وتناثرت المياه على المرأة الشابة من رأسها إلى أخمص قدميها.
لم يكن العشب هناك مرتفعًا جدًا لذلك استطاعوا الرؤية بوضوح. قدّم صدى الأقمار الأرجوانية سطوعًا جيدًا، مغرقًا السهل بوهج دموي.
أصاب أحدهم الهدف واخترقت عين أحد الوحوش. إلا أن الثاني حول أذرع المعدنية إلى درع دائري، مما أدى إلى صد الأداة الموجهة نحوه.
امتنع جيك عن التساؤل عن سبب وجود هذا العدد الكبير من الأقمار وألوانها غير الطبيعية، فقد احتكر اهتمامه بالفعل مجموعة الهاضمين الذين يسيرون على خطاهم.
“ما كنا نفعله حتى الآن. نقتلهم… أو نموت ونحن نحاول.” أجاب جيك ببرود. حتى لو لم ينجو، فإنه على الأقل سيجعلهم يدفعون ثمنًا باهظًا.
انتظر الثلاثي المسلح والمستعد بصبر مغادرة الوحوش الغابة لمطاردتهم. حتى كرانش أخرج مخالبه. في البداية، أصبح صوت القعقعة الحاد أعلى فأعلى، ثم فجأة ساد الصمت.
بعد لحظات، غادروا السرخس والأشجار ليصلوا إلى سهل واسع ومفتوح.
ظلت تتراجع إلى الوراء، متجنبة هجمات المخلوق، وصلت في النهاية إلى جدول مياه، مما تسبب في فقدان توازنها جراء ملامستها المياه والطحلب. قبل أن يتاح لها الوقت لإدراك ما كان يحدث لها، صار الهاضم فوقها، ومنجله على بعد سنتيمترات قليلة من ان يقسم جمجمتها.
في تلك اللحظة بالذات، خرج أربعة عشر مخلوقًا من الغابة بهدوء، وعكست خطواتهم المكتومة حذرهم. لقد رأوا جثث زملائهم الوحوش.
“سأترك الصغيرين لكم. وسأعتني بالكبيرين. حظًا موفقًا…” قال جيك، قبل أن يلقي بنفسه في المعركة، وتبع كرانش خطاه.
اكثر ما حذر منه جيك، بالإضافة الى عددهم، هو الوحوش الفضية الضخمة التي تتبعهم. لقد كانت كبيرة وربما أكبر من أول هاضم واجهه.
لقد كاد الدم الفضي أن يشفي ضلوعه ولم يكن خائفًا من مواجهتهم مرة أخرى. لسوء الحظ، لم يكن هناك هاضم واحد فقط بل اثنان، دون احتساب الأربعة عشر هاضم الأخرين الذين سبقوهم. ستكون معركة صعبة.
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي يوليو 2026 ⏳ 12 يوم متبقي 13,500 شعلة الهدف: 66,666 20.3% 🔥 ادعم الموقع لضمان استمراريته وبدون ظهور إعلانات مزعجة للجميع! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 12,000🥈Fares saeed🔥 1,000🥉Hamood Mahemed🔥 500 🥇M. K💎 12,000🥈Fares saeed💎 1,000🥉Hamood Mahemed💎 5004ibrahim shazly💎 5005الخال!💎 100
______________
“ماذا، ماذا نفعل؟” سألت إيمي متلعثمة، حيث سيطر عليها الذعر تدريجيًا.
ابتلع إيمي وويل ريقهم، وأخذ كل منهما وحشًا، ثم تناوبا في الصراخ طلبًا للشجاعة. لم يكن لدى جيك الوقت لإعادة تلقيم سلاحه، لذلك رماه، وأمسك باثنين من سكاكينه.
“ما كنا نفعله حتى الآن. نقتلهم… أو نموت ونحن نحاول.” أجاب جيك ببرود. حتى لو لم ينجو، فإنه على الأقل سيجعلهم يدفعون ثمنًا باهظًا.
وبعد ثوانٍ قليلة، انتهى عذاب الوحش وظهرت كتلة من الأيثر فوق الجسد.
عند سماع هذه الكلمات، أصبحت إيمي أكثر شحوبًا، لكنها توقفت على الأقل عن الارتعاش. لقد تقبلت الوضع وما توجب عليها فعله. تقاتل، وتنجو حتى تضحك على نفسها الخائفة مستقبلاً.
لم يكن ويل مختلفًا. تردد صدى كلمات جيك في ذهنه، وأيقظت غريزة القتال التي لم يكن يعتقد أنه يمتلكها. أعاد ارتداء نظارته في لفتته المميزة، وحذر نفسه، وركز انتباهه على أحد الوحوش.
مسارات الأوراكل – الفصل 46 – معركة تحت الأقمار الأرجوانية
وبعد لحظة قصيرة عندما ساد الصمت على السهل، سُمع صوت قعقعة حادة وعالية وانكسر السلام.
الألم المنهك منعه من الفرح. انزلق ببطء على الأرض، ورؤيته تتحول ضبابية من حين لأخر. والغريب أنه لم يشعر بالندم عند تفكيره بأن نهايته تقترب. لقد بذل قصارى جهده من أجل النجاة، وقد انتقم لنفسه بالفعل.
ظلت تتراجع إلى الوراء، متجنبة هجمات المخلوق، وصلت في النهاية إلى جدول مياه، مما تسبب في فقدان توازنها جراء ملامستها المياه والطحلب. قبل أن يتاح لها الوقت لإدراك ما كان يحدث لها، صار الهاضم فوقها، ومنجله على بعد سنتيمترات قليلة من ان يقسم جمجمتها.
قرر جيك، الذي خطط في الأصل للاحتفاظ بالأيثر، أنه لا يستطيع أن يكون مقتصدًا. لقد استثمر على الفور نقاط الأيثر الستة الخاصة به لزيادة رشاقة الأيثر بمقدار 3 نقاط، ليصل إلى 16. مع 15.5 من رشاقة جسده، صارت الرشاقة الفعالة له 24.8.
ومع ذلك، كان ويل أيضًا بطيئًا جدًا فقد ضرب أحد المناجل رئته اليمنى بنفس وقت إصابة ضحيته، مما جعله بائسًا مثل الوحش.
أدت الرشاقة إلى تحسين وقت رد الفعل وردود الفعل والتوازن والبراعة والدقة والتحكم في الجسم بشكل مباشر. كان هذا هو السبب في أنه على الرغم من افتقاره إلى التدريب على الأسلحة النارية، إلا أنه لا يزال قادرًا على ضرب هدفه في كل مرة.
خرجت من الماء واستلقت على العشب، فارغة المشاعر. لقد تقبلت أنه اما الوحش أو هي. كل ما فعلته هو الدفاع عن حياتها. لم يكن لديها ما تلوم نفسها عليه.
زيادة القوة قد يعطي تأثيرًا حاسمًا، ولكن إذا تأخر في رد فعله، فقد يقضى عليه.
بعدها، هاجمت الوحوش وصوب جيك بمسدسه وأطلق النار. في أقل من خمس ثوان، فرغ مخزن مسدسه وسقطت جثث اثني عشر من الهاضمين الأربعة عشر على الأرض، وفي رأس كل منهم كانت هناك رصاصة من رصاصاته.
أدركت إيمي أن مثل هذه الفرصة ربما لن تأتي مرة أخرى أبدًا، التقطت سيفها على عجل ووجهته على رقبة الوحش.
بعدها، هاجمت الوحوش وصوب جيك بمسدسه وأطلق النار. في أقل من خمس ثوان، فرغ مخزن مسدسه وسقطت جثث اثني عشر من الهاضمين الأربعة عشر على الأرض، وفي رأس كل منهم كانت هناك رصاصة من رصاصاته.
أدت الرشاقة إلى تحسين وقت رد الفعل وردود الفعل والتوازن والبراعة والدقة والتحكم في الجسم بشكل مباشر. كان هذا هو السبب في أنه على الرغم من افتقاره إلى التدريب على الأسلحة النارية، إلا أنه لا يزال قادرًا على ضرب هدفه في كل مرة.
اكثر ما حذر منه جيك، بالإضافة الى عددهم، هو الوحوش الفضية الضخمة التي تتبعهم. لقد كانت كبيرة وربما أكبر من أول هاضم واجهه.
حبس إيمي وويل أنفاسهما بينما كانا يشاهدان، ثم قفزا لأعلى ولأسفل من الفرح عندما رأوا أنه لم يتبق سوى أربعة. حتى جيك أذهل من دقته. ربما يمكن لشخص بارع في الرماية أن يفعل الشيء نفسه، ولكن مع تقنية سيئة مثل التي لديه؟ لا اظن ذلك.
“ما كنا نفعله حتى الآن. نقتلهم… أو نموت ونحن نحاول.” أجاب جيك ببرود. حتى لو لم ينجو، فإنه على الأقل سيجعلهم يدفعون ثمنًا باهظًا.
“ما كنا نفعله حتى الآن. نقتلهم… أو نموت ونحن نحاول.” أجاب جيك ببرود. حتى لو لم ينجو، فإنه على الأقل سيجعلهم يدفعون ثمنًا باهظًا.
“سأترك الصغيرين لكم. وسأعتني بالكبيرين. حظًا موفقًا…” قال جيك، قبل أن يلقي بنفسه في المعركة، وتبع كرانش خطاه.
ابتلع إيمي وويل ريقهم، وأخذ كل منهما وحشًا، ثم تناوبا في الصراخ طلبًا للشجاعة. لم يكن لدى جيك الوقت لإعادة تلقيم سلاحه، لذلك رماه، وأمسك باثنين من سكاكينه.
______________
لقد عرفوا أن هؤلاء الهاضمين أقوى بكثير من السابقين، وأنه ما لم تستهدف أعينهم، سيكون من الصعب جدًا فعل ضرر خطير. انتظر حتى أصبح على بعد أقل من خمسة أمتار قبل أن يرمي ادواته.
أصاب أحدهم الهدف واخترقت عين أحد الوحوش. إلا أن الثاني حول أذرع المعدنية إلى درع دائري، مما أدى إلى صد الأداة الموجهة نحوه.
مسارات الأوراكل – الفصل 46 – معركة تحت الأقمار الأرجوانية
متجاهلاً الهاضم الأعمى، استغل جيك حقيقة أن المخلوق الآخر لم يتمكن من رؤيته جراء دروعه ليضرب بكل قوته بمنجله على أسفل بطنه. لم يرد الوحش في الوقت المناسب وأصابت ضربته الهدف.
قرر جيك، الذي خطط في الأصل للاحتفاظ بالأيثر، أنه لا يستطيع أن يكون مقتصدًا. لقد استثمر على الفور نقاط الأيثر الستة الخاصة به لزيادة رشاقة الأيثر بمقدار 3 نقاط، ليصل إلى 16. مع 15.5 من رشاقة جسده، صارت الرشاقة الفعالة له 24.8.
في تلك اللحظة بالذات، خرج أربعة عشر مخلوقًا من الغابة بهدوء، وعكست خطواتهم المكتومة حذرهم. لقد رأوا جثث زملائهم الوحوش.
ومع ذلك، فإن فرحته لم تدم طويلاً، حيث قاوم المخلوق أكثر مما كان يتخيل. بعد القطع المائل الموجه نحو الخصر الذي من شأنه أن يقطع بسهولة إنسانًا عاديًا إلى نصفين، لم يحدث شيء سوى جرح بسيط فوق البشرة الجلدية للهاضم. بالكاد نزف الدم الفضي للمخلوق، ولم يظهر أي علامة على الضعف.
خرجت من الماء واستلقت على العشب، فارغة المشاعر. لقد تقبلت أنه اما الوحش أو هي. كل ما فعلته هو الدفاع عن حياتها. لم يكن لديها ما تلوم نفسها عليه.
قام جيك بتغيير تكتيكه، ليجعلها معركة استنزاف، بعد استعداده نفسيًا لقتال طويل. فعل كرانش الشيء نفسه، حيث مزق الأرجل الخلفية للهاضم الأعمى دون توقف، مما جعله يزأر أحباطًا وألمًا.
أدركت إيمي أن مثل هذه الفرصة ربما لن تأتي مرة أخرى أبدًا، التقطت سيفها على عجل ووجهته على رقبة الوحش.
وبأعجوبة، أعطتها العناية الإلهية فرصة، فرصة فريدة. انزلق الوحش على نفس الحجر المغطى بالطحالب الذي تسبب في سقوطها، وسقط في النهر، وتناثرت المياه على المرأة الشابة من رأسها إلى أخمص قدميها.
في هذه الأثناء، واجه ويل وإيمي وحوشهم. كافحت إيمي ضد الرعب الذي شلها، ولكن في كل مرة تقترب شفرات الوحش من رأسها، تتذكر أنها لا تريد أن تموت وتجد الإرادة للتحرك مرة أخرى.
حبس إيمي وويل أنفاسهما بينما كانا يشاهدان، ثم قفزا لأعلى ولأسفل من الفرح عندما رأوا أنه لم يتبق سوى أربعة. حتى جيك أذهل من دقته. ربما يمكن لشخص بارع في الرماية أن يفعل الشيء نفسه، ولكن مع تقنية سيئة مثل التي لديه؟ لا اظن ذلك.
“سأترك الصغيرين لكم. وسأعتني بالكبيرين. حظًا موفقًا…” قال جيك، قبل أن يلقي بنفسه في المعركة، وتبع كرانش خطاه.
ظلت تتراجع إلى الوراء، متجنبة هجمات المخلوق، وصلت في النهاية إلى جدول مياه، مما تسبب في فقدان توازنها جراء ملامستها المياه والطحلب. قبل أن يتاح لها الوقت لإدراك ما كان يحدث لها، صار الهاضم فوقها، ومنجله على بعد سنتيمترات قليلة من ان يقسم جمجمتها.
لم يكن العشب هناك مرتفعًا جدًا لذلك استطاعوا الرؤية بوضوح. قدّم صدى الأقمار الأرجوانية سطوعًا جيدًا، مغرقًا السهل بوهج دموي.
بعد فترة، عندما بدا الهاضم وكأنه هريسة مطحونة، أسقطت سلاحها، وأدركت المذبحة التي ارتكبتها.
وبأعجوبة، أعطتها العناية الإلهية فرصة، فرصة فريدة. انزلق الوحش على نفس الحجر المغطى بالطحالب الذي تسبب في سقوطها، وسقط في النهر، وتناثرت المياه على المرأة الشابة من رأسها إلى أخمص قدميها.
لحسن الحظ، غيرت أسلحتهم الجديدة قواعد اللعبة ولم يعودوا يشعرون بالعجز تجاه هذه المخلوقات.
متجاهلاً الهاضم الأعمى، استغل جيك حقيقة أن المخلوق الآخر لم يتمكن من رؤيته جراء دروعه ليضرب بكل قوته بمنجله على أسفل بطنه. لم يرد الوحش في الوقت المناسب وأصابت ضربته الهدف.
أدركت إيمي أن مثل هذه الفرصة ربما لن تأتي مرة أخرى أبدًا، التقطت سيفها على عجل ووجهته على رقبة الوحش.
تمكنت إيمي وويل من مجاراته بطريقة ما، على الرغم من تعبهما، الا ان الخوف منحهما أجنحة (حفزهم). أما كرانش، فقد ظل يلهث، بساقيه القصيرتين، ولسانه المتدلي. يقال أن القطط تنام أكثر من 20 ساعة في اليوم. وحتى لو كان القط الأسود قد تمكن من الاستمتاع بقيلولة قصيرة أثناء خطاب أسلايل، إلا أنه ظل نشطًا منذ ذلك الحين.
لسوء الحظ، لم تكن قوية بما يكفي لقطع رأس الوحش من الضربة الأولى، لكنها كانت كافية لقطع جزء من الحبل الشوكي للوحش، الذي فقد قدرته على التحرك.
مستمتعتًا بانتصارها، أطلقت الشابة صرخة وحشية، ثم ضربت بسيفها مرة أخرى، وكررت نفس الحركة مرارًا وتكرارًا حتى انفصل رأس الوحش.
لقد عرفوا أن هؤلاء الهاضمين أقوى بكثير من السابقين، وأنه ما لم تستهدف أعينهم، سيكون من الصعب جدًا فعل ضرر خطير. انتظر حتى أصبح على بعد أقل من خمسة أمتار قبل أن يرمي ادواته.
لسوء الحظ، لم تكن قوية بما يكفي لقطع رأس الوحش من الضربة الأولى، لكنها كانت كافية لقطع جزء من الحبل الشوكي للوحش، الذي فقد قدرته على التحرك.
“أيها…الوحش…القذر…اللعين! لا تبدو بذلك الذكاء الأن، هاا، أيها الحثالة!” بصقت عليه، وصاحبت كل كلمة تقولها ضربة سيف قوية.
“أيها…الوحش…القذر…اللعين! لا تبدو بذلك الذكاء الأن، هاا، أيها الحثالة!” بصقت عليه، وصاحبت كل كلمة تقولها ضربة سيف قوية.
بعد فترة، عندما بدا الهاضم وكأنه هريسة مطحونة، أسقطت سلاحها، وأدركت المذبحة التي ارتكبتها.
في تلك اللحظة بالتحديد، انفجرت باكيتًا، قبل أن تتوجه نحو النهر، وتمسح بالماء دماء الوحش الجافة التي غطتها إلى حد تمزيق جلدها. وبعد بضع دقائق، توقفت عن إجهاد نفسها.
خرجت من الماء واستلقت على العشب، فارغة المشاعر. لقد تقبلت أنه اما الوحش أو هي. كل ما فعلته هو الدفاع عن حياتها. لم يكن لديها ما تلوم نفسها عليه.
********
عندما أدركت هذا، ضحكت. ضحكة سعادة خالصة. ضحكة تدفئ القلب. ضحكة متسول وجد سبيكة ذهب. ضحكة فتاة تتنفس هواءً نقيًا بعد غرقها. ضحكة امرأة عمياء تبصر من جديد. ضحكة مشلول يمشي لأول مرة. ضحكة امرأة عطشانة تجد الماء العذب. ضحكة امرأة جائعة تستمتع بطعامها المفضل.
لسوء الحظ، لم تكن قوية بما يكفي لقطع رأس الوحش من الضربة الأولى، لكنها كانت كافية لقطع جزء من الحبل الشوكي للوحش، الذي فقد قدرته على التحرك.
بكل بساطة، ضحكة شخص حي.
أدت الرشاقة إلى تحسين وقت رد الفعل وردود الفعل والتوازن والبراعة والدقة والتحكم في الجسم بشكل مباشر. كان هذا هو السبب في أنه على الرغم من افتقاره إلى التدريب على الأسلحة النارية، إلا أنه لا يزال قادرًا على ضرب هدفه في كل مرة.
********
______________
في تلك اللحظة بالتحديد، انفجرت باكيتًا، قبل أن تتوجه نحو النهر، وتمسح بالماء دماء الوحش الجافة التي غطتها إلى حد تمزيق جلدها. وبعد بضع دقائق، توقفت عن إجهاد نفسها.
من ناحية أخرى، أظهر ويل رباطة جأش فاجأته حتى. عندما تقدم الهاضم نحوه، قلد إيماءات جيك. ركز على ثغرة في دفاع الوحش وضرب بكل قوته.
قرر جيك، الذي خطط في الأصل للاحتفاظ بالأيثر، أنه لا يستطيع أن يكون مقتصدًا. لقد استثمر على الفور نقاط الأيثر الستة الخاصة به لزيادة رشاقة الأيثر بمقدار 3 نقاط، ليصل إلى 16. مع 15.5 من رشاقة جسده، صارت الرشاقة الفعالة له 24.8.
تراجع الوحش لحماية كبده، لكن ويل تبعه مباشرة بينما فقد توازن المخلوق جراء استهداف حلقه. تفادى الهاضم الضربة في الوقت المناسب، ولكن ليس بشكل كامل، وانقطع أحد شرايينه السباتية، وتدفق الدم الفضي.
لسوء الحظ، اثناء امتلاء رئته بالدم، أصبحت أنفاسه أقل عمقًا واستقرارًا، حتى بدأ العالم أخيرًا يدور حوله ويفقد نوره…
ومع ذلك، كان ويل أيضًا بطيئًا جدًا فقد ضرب أحد المناجل رئته اليمنى بنفس وقت إصابة ضحيته، مما جعله بائسًا مثل الوحش.
وبعد ثوانٍ قليلة، انتهى عذاب الوحش وظهرت كتلة من الأيثر فوق الجسد.
ابقى جيك منجله الموثوق ومسدسه نصف الآلي في يديه، بينما أمسكت إيمي وويل بمقبض سيوفهما بكل قوتهما. لقد عرفوا أن جيك لا يستطيع حمايتهم بشكل كامل هذه المرة وأن عليهم الدفاع عن حياتهم بأنفسهم.
ابقى جيك منجله الموثوق ومسدسه نصف الآلي في يديه، بينما أمسكت إيمي وويل بمقبض سيوفهما بكل قوتهما. لقد عرفوا أن جيك لا يستطيع حمايتهم بشكل كامل هذه المرة وأن عليهم الدفاع عن حياتهم بأنفسهم.
الألم المنهك منعه من الفرح. انزلق ببطء على الأرض، ورؤيته تتحول ضبابية من حين لأخر. والغريب أنه لم يشعر بالندم عند تفكيره بأن نهايته تقترب. لقد بذل قصارى جهده من أجل النجاة، وقد انتقم لنفسه بالفعل.
قام جيك بتغيير تكتيكه، ليجعلها معركة استنزاف، بعد استعداده نفسيًا لقتال طويل. فعل كرانش الشيء نفسه، حيث مزق الأرجل الخلفية للهاضم الأعمى دون توقف، مما جعله يزأر أحباطًا وألمًا.
في تلك اللحظة بالتحديد، انفجرت باكيتًا، قبل أن تتوجه نحو النهر، وتمسح بالماء دماء الوحش الجافة التي غطتها إلى حد تمزيق جلدها. وبعد بضع دقائق، توقفت عن إجهاد نفسها.
لسوء الحظ، اثناء امتلاء رئته بالدم، أصبحت أنفاسه أقل عمقًا واستقرارًا، حتى بدأ العالم أخيرًا يدور حوله ويفقد نوره…
خرجت من الماء واستلقت على العشب، فارغة المشاعر. لقد تقبلت أنه اما الوحش أو هي. كل ما فعلته هو الدفاع عن حياتها. لم يكن لديها ما تلوم نفسها عليه.
————————————
تراجع الوحش لحماية كبده، لكن ويل تبعه مباشرة بينما فقد توازن المخلوق جراء استهداف حلقه. تفادى الهاضم الضربة في الوقت المناسب، ولكن ليس بشكل كامل، وانقطع أحد شرايينه السباتية، وتدفق الدم الفضي.
ابتلع إيمي وويل ريقهم، وأخذ كل منهما وحشًا، ثم تناوبا في الصراخ طلبًا للشجاعة. لم يكن لدى جيك الوقت لإعادة تلقيم سلاحه، لذلك رماه، وأمسك باثنين من سكاكينه.
— ترجمة Mark Max —
اكثر ما حذر منه جيك، بالإضافة الى عددهم، هو الوحوش الفضية الضخمة التي تتبعهم. لقد كانت كبيرة وربما أكبر من أول هاضم واجهه.
قام جيك بتغيير تكتيكه، ليجعلها معركة استنزاف، بعد استعداده نفسيًا لقتال طويل. فعل كرانش الشيء نفسه، حيث مزق الأرجل الخلفية للهاضم الأعمى دون توقف، مما جعله يزأر أحباطًا وألمًا.
