لحظة راحة
الحمد لله! كانت الرسالة التي كتبتها آيمي تحتوي على خبرين سارين.
ولو كانوا يعلمون أن الأشخاص الذين يبحثون عنهم كانوا هناك قبل أقل من ساعة، لربما واصلوا سيرهم للحاق بهم.
مشكلة الطعام تم حلها، وكانوا يتحركون في الاتجاه الصحيح. لم يكن العثور على البربري أمرًا سارًا بالنسبة لهم، لكن بالنظر إلى المجزرة التي وقعت في هذه المزرعة، فمن الواضح أنه لم يتردد في اتّساخ يديه، سواء كان ذلك في مواجهة الهاضمين أو غيرهم.
“كيف تشعرين، لوانا؟” سأل الفتى المدلل بهدوء.
“تلك العاهرة!” بصقت الشقراء الممتلئة بغضب بعد أن قرأت الرسالة بنفسها.
كانت هذه أول مرة يلاحظون فيها آثار أقدام بشرية منذ مغادرتهم للمزرعة. لقد كان معجزة أنهم لم ينحرفوا في اتجاه آخر بسبب قلة الضوء.
ومن تعابير الندم على وجوه الناجين الآخرين، كان واضحًا أن هذه الشتيمة تحمل ندمًا على الذات أكثر من كراهيتها الحقيقية للفتاة ذات الشعر الأزرق.
وكانت حقيقة أن دم الهاضم يمكن استخدامه كمرهم شفاء هي أحدث اكتشافات جيك، بعد أن جرح نفسه عمدًا لاختبار هذه الفرضية.
عندما فرغوا الكيس، وجدوا ما يكفي من الطعام المعلب لأسبوع أو أسبوعين، وماء كافٍ للاغتسال، وأدوات أخرى مثل الشريط اللاصق، والضمادات، والشاش، لكن لم تكن هناك أي مطهرات طبية أو أدوية.
عندما لاحظت ذلك، ارتجفت شفتا الطالبة في المستوصف، لكنها قامت بالتصرف الصحيح. ذهبت لتسخين سكين مطبخ حاد حتى أصبح أحمر اللون، ثم عادت وطلبت من الرجلين أن يمسكا بالمرأة المصابة، التي كانت قد فقدت وعيها.
لكنهم وجدوا بعض زجاجات الخمر القوي، التي لم يهتم بها الناجون السابقون، وقد رآها الرجل ذو البطن المنتفخة بسرعة، كما هو متوقع من مدمن كحول ينتظر الفرصة ليختبئ ويشرب.
وعلى عكس الطعم المقزز الذي كان يتوقعه، وجد نكهة حلوة خفيفة تُثير براعم التذوق لديه. كانت رائحة الدم المعدنية موجودة، لكنها لم تسبب له الغثيان كما يحدث مع دم الحيوانات الأرضية.
كانت صوفي، التي كانت تدرس لتصبح ممرضة، هي من قامت بالتضميد. كانت إصابة ربة المنزل غير خطيرة، لكن جرح لوانا كان مقلقًا. من دون علاج فوري، أصيب الجرح بعدوى وبدأ يتحول إلى غرغرينا. وكانت الحمى الناتجة عن الغرغرينا دليلًا على ذلك، والانتان الدموي لم يكن بعيدًا.
“سأوقظ الآخرين. نغادر خلال خمس دقائق.” أبلغها كايل وهو يتمطى.
عندما لاحظت ذلك، ارتجفت شفتا الطالبة في المستوصف، لكنها قامت بالتصرف الصحيح. ذهبت لتسخين سكين مطبخ حاد حتى أصبح أحمر اللون، ثم عادت وطلبت من الرجلين أن يمسكا بالمرأة المصابة، التي كانت قد فقدت وعيها.
في البداية، ظن أنها غراء خاص أو طلاء سيارات أو شيء من هذا القبيل.
بعد لحظات، فتحت الجرح مرة أخرى، وأزالت العضلات والعظام المصابة باستخدام السكين، ثم كوت الجرح بالشفرة المحمّرة. ولسوء الحظ، لم يكن لديهم أي مضاد حيوي.
بالطبع، لم يكن نوم لوانا عميقًا لدرجة أن وعيها يتجاهل مثل هذه الآلام.
بالطبع، لم يكن نوم لوانا عميقًا لدرجة أن وعيها يتجاهل مثل هذه الآلام.
مشكلة الطعام تم حلها، وكانوا يتحركون في الاتجاه الصحيح. لم يكن العثور على البربري أمرًا سارًا بالنسبة لهم، لكن بالنظر إلى المجزرة التي وقعت في هذه المزرعة، فمن الواضح أنه لم يتردد في اتّساخ يديه، سواء كان ذلك في مواجهة الهاضمين أو غيرهم.
فجأة، فتحت عينيها وبدأت تصرخ وتكافح، بالكاد استطاع الرجلان الإمساك بها. وبعد دقائق، نامت مرة أخرى، فقد كانت شدة الألم كافية لتعيدها إلى اللاوعي.
ترجمة 𝐌𝐨𝐰𝐚𝟗𝐫𝐗
وبعد أن أصبح المكان هادئًا وآمنًا، اجتمع الجميع تقريبًا في إحدى الغرف العلوية لأخذ قيلولة، طبعًا بعد أن ملؤوا بطونهم.
“بخير، إن تجاهلتُ حقيقة أنني بلا يد يسرى، وأنا أعسرية…” تمتمت الشابة محاولة الابتسام، لكن دموعها سالت بدلًا من ذلك.
لأجل اللحاق بمجموعة جيك، وخوفًا من النوم في الغابة، كانوا قد مشوا وركضوا لأكثر من ست وثلاثين ساعة، وكانوا في غاية الإرهاق. كانوا جميعًا بحاجة إلى النوم.
لكنهم وجدوا بعض زجاجات الخمر القوي، التي لم يهتم بها الناجون السابقون، وقد رآها الرجل ذو البطن المنتفخة بسرعة، كما هو متوقع من مدمن كحول ينتظر الفرصة ليختبئ ويشرب.
ولولا أجواء “B842” المشبعة بالأثير، لما تمكنوا من الصمود لهذه المدة. كما أنهم جميعًا استخدموا الكريستالة الحمراء الفريدة لديهم لاكتساب بعض القوة، بدلًا من توفيرها لدفع ضريبة الرأس في إحدى مدن الأوراكل، كما كانوا يأملون سابقًا.
مثل النبيذ الجيد، سخن السائل أحشاءه، لكن هذه الحرارة المنشطة امتدت إلى كامل جسده. لم تزُل إرهاقه تمامًا، لكنه شعر بتحسن واضح. كان أكثر امتلاءً من تلك المعلبة من العدس التي تناولها.
ولو كانوا يعلمون أن الأشخاص الذين يبحثون عنهم كانوا هناك قبل أقل من ساعة، لربما واصلوا سيرهم للحاق بهم.
وعلى عكس الطعم المقزز الذي كان يتوقعه، وجد نكهة حلوة خفيفة تُثير براعم التذوق لديه. كانت رائحة الدم المعدنية موجودة، لكنها لم تسبب له الغثيان كما يحدث مع دم الحيوانات الأرضية.
في الواقع، جيك كان يسير بخطى جيدة مع ويل وآيمي، ولم يكن يخشى النوم تحت النجوم، سواء كان الهاضمون يتعقبونهم أم لا. ونتيجة لذلك، حصلوا على نوم جيد خلال الليل، مما أتاح لمجموعة كايل فرصة للحاق بهم.
ولولا أجواء “B842” المشبعة بالأثير، لما تمكنوا من الصمود لهذه المدة. كما أنهم جميعًا استخدموا الكريستالة الحمراء الفريدة لديهم لاكتساب بعض القوة، بدلًا من توفيرها لدفع ضريبة الرأس في إحدى مدن الأوراكل، كما كانوا يأملون سابقًا.
لكن ذلك كان قبل جلستهم مع الأثير. واللحاق بهم الآن سيكون أصعب بكثير.
وبعد أن أصبح المكان هادئًا وآمنًا، اجتمع الجميع تقريبًا في إحدى الغرف العلوية لأخذ قيلولة، طبعًا بعد أن ملؤوا بطونهم.
وعلى الرغم من سلوكه المستهتر، لم يكن “الفتى المدلل” غبيًا. كان يعلم أنه إذا لم تتمكن لوانا من الوقوف خلال ساعات قليلة، فسيتوجب عليهم التخلي عنها. كانت هذه فرصته الوحيدة للحاق بالمجموعة التي سبقته.
“تلك العاهرة!” بصقت الشقراء الممتلئة بغضب بعد أن قرأت الرسالة بنفسها.
وبينما كان الجميع نائمين، وكان يفتش بين المؤن التي تركها السكان السابقون، صادف زجاجة صغيرة مملوءة بسائل فضي، مرفقة برسالة ثانية لم ينتبهوا لها سابقًا.
في الواقع، وفي اللحظة الأخيرة، فكر جيك في احتمال أن يتبعهم ناجون آخرون، فقرر تنظيم الطعام الذي لم يتمكنوا من حمله وترك زجاجة واحدة من الدم الفضي، موضحًا طريقة استخدامه.
في البداية، ظن أنها غراء خاص أو طلاء سيارات أو شيء من هذا القبيل.
ا، كان يستطيع، لكن صراحة، منذ وصولهم إلى هنا، بدا أن عدد الهاضمين حولهم كان أكثر من اللازم.
“دم الهاضم: يسرّع الشفاء عند دهنه على الجروح، ويُنشط الجسم ويُسرّع التعافي/التجدد عند شربه. قد يُحسّن إحصاءات الأثير على المدى الطويل إذا تم استهلاكه بانتظام.”
ولو كانوا يعلمون أن الأشخاص الذين يبحثون عنهم كانوا هناك قبل أقل من ساعة، لربما واصلوا سيرهم للحاق بهم.
في الواقع، وفي اللحظة الأخيرة، فكر جيك في احتمال أن يتبعهم ناجون آخرون، فقرر تنظيم الطعام الذي لم يتمكنوا من حمله وترك زجاجة واحدة من الدم الفضي، موضحًا طريقة استخدامه.
“تلك العاهرة!” بصقت الشقراء الممتلئة بغضب بعد أن قرأت الرسالة بنفسها.
كان يحمل أكثر مما يكفي منه، ولم يستطع حمل المزيد دون التأثير على حركته. حسنً
عندما فرغوا الكيس، وجدوا ما يكفي من الطعام المعلب لأسبوع أو أسبوعين، وماء كافٍ للاغتسال، وأدوات أخرى مثل الشريط اللاصق، والضمادات، والشاش، لكن لم تكن هناك أي مطهرات طبية أو أدوية.
ا، كان يستطيع، لكن صراحة، منذ وصولهم إلى هنا، بدا أن عدد الهاضمين حولهم كان أكثر من اللازم.
وعلى عكس الطعم المقزز الذي كان يتوقعه، وجد نكهة حلوة خفيفة تُثير براعم التذوق لديه. كانت رائحة الدم المعدنية موجودة، لكنها لم تسبب له الغثيان كما يحدث مع دم الحيوانات الأرضية.
وكانت حقيقة أن دم الهاضم يمكن استخدامه كمرهم شفاء هي أحدث اكتشافات جيك، بعد أن جرح نفسه عمدًا لاختبار هذه الفرضية.
“كيف تشعرين، لوانا؟” سأل الفتى المدلل بهدوء.
عند قراءة هذا، قفز قلب الفتى المدلل فرحًا. كان متأكدًا أن الخط يعود لذلك البربري الأشعث. تذكّر رؤيته وهو يشرب ذلك السائل الفضي على قمة التل المغطاة بالثلوج.
في ذلك الوقت، شعر بالاشمئزاز، لكنه الآن فهم أن ذلك المتوحش كان يعلم ما يفعله. وحتى إن كان يجهل في السابق، فعليه الآن التخلي عن أفكاره المسبقة وعاداته كساكن مدينة مترف إذا أراد البقاء على قيد الحياة.
كانت هذه أول مرة يلاحظون فيها آثار أقدام بشرية منذ مغادرتهم للمزرعة. لقد كان معجزة أنهم لم ينحرفوا في اتجاه آخر بسبب قلة الضوء.
فتح الزجاجة، واستجمع شجاعته، ثم أخذ رشفة من المشروب بعد نفسٍ عميق.
ا، كان يستطيع، لكن صراحة، منذ وصولهم إلى هنا، بدا أن عدد الهاضمين حولهم كان أكثر من اللازم.
وعلى عكس الطعم المقزز الذي كان يتوقعه، وجد نكهة حلوة خفيفة تُثير براعم التذوق لديه. كانت رائحة الدم المعدنية موجودة، لكنها لم تسبب له الغثيان كما يحدث مع دم الحيوانات الأرضية.
“اجمعي ما يمكنك حمله وضعِيه في أحد الحقائب التي وجدناها في المطبخ.”
مثل النبيذ الجيد، سخن السائل أحشاءه، لكن هذه الحرارة المنشطة امتدت إلى كامل جسده. لم تزُل إرهاقه تمامًا، لكنه شعر بتحسن واضح. كان أكثر امتلاءً من تلك المعلبة من العدس التي تناولها.
نصف السائل انسكب، لكن الباقي وصل بأمان. ولم يحدث شيء لبضع دقائق، ثم بدأ الدواء في العمل.
بحزم، توجّه إلى الأريكة حيث كانت لوانا مستلقية، فك الضمادات، ودهن الجرح بالدم الفضي، ثم فتح شفتيها بالقوة وسكب في فمها بعضًا من “الدواء”.
من حيث اللباقة، كان ذلك فشلًا، لكن لا وقت للمجاملات.
نصف السائل انسكب، لكن الباقي وصل بأمان. ولم يحدث شيء لبضع دقائق، ثم بدأ الدواء في العمل.
عندما رنّ المنبّه بعد ثلاث ساعات، استيقظ كايل على الفور، وكأنه بالكاد أغمض عينيه. ومع ذلك، شعر باليقظة التامة.
توقفت لوانا عن التعرق، وبدأ وجهها الجميل يستعيد لونه. الجروح التي كُويت بالحديد الأحمر بدأت تتقشر. أجبرها كايل على الشرب مرة أخرى، ثم غلبه النعاس على الكرسي المجاور، بعد أن ضبط المنبّه على هاتفه عند الساعة السابعة صباحًا.
توقفت لوانا عن التعرق، وبدأ وجهها الجميل يستعيد لونه. الجروح التي كُويت بالحديد الأحمر بدأت تتقشر. أجبرها كايل على الشرب مرة أخرى، ثم غلبه النعاس على الكرسي المجاور، بعد أن ضبط المنبّه على هاتفه عند الساعة السابعة صباحًا.
أقل من ثلاث ساعات من النوم، مع ضمان مواجهة أخطار غير متوقعة خلال التنقل في الغابة ليلًا. لكن ذلك كان الثمن الذي عليهم دفعه إن أرادوا اللحاق بالناجين الآخرين.
ومن تعابير الندم على وجوه الناجين الآخرين، كان واضحًا أن هذه الشتيمة تحمل ندمًا على الذات أكثر من كراهيتها الحقيقية للفتاة ذات الشعر الأزرق.
ومن المثير للسخرية أن هذا الفعل فضح عدم اهتمامه بسوار الأوراكل الخاص به، إذ إن جيك كان قد أطعم هاتفه الذكي لجهازه من قبل ليقوم بهذه الوظائف.
ولولا أجواء “B842” المشبعة بالأثير، لما تمكنوا من الصمود لهذه المدة. كما أنهم جميعًا استخدموا الكريستالة الحمراء الفريدة لديهم لاكتساب بعض القوة، بدلًا من توفيرها لدفع ضريبة الرأس في إحدى مدن الأوراكل، كما كانوا يأملون سابقًا.
عندما رنّ المنبّه بعد ثلاث ساعات، استيقظ كايل على الفور، وكأنه بالكاد أغمض عينيه. ومع ذلك، شعر باليقظة التامة.
عندما رنّ المنبّه بعد ثلاث ساعات، استيقظ كايل على الفور، وكأنه بالكاد أغمض عينيه. ومع ذلك، شعر باليقظة التامة.
أمامه، كانت لوانا تحدق به، مندهشة من مدى تعافي جراحها. للأسف، كانت أصابع يدها ما تزال مفقودة. لم يصدق هو نفسه أن دم الهاضم قادر على تجديد اليد بالكامل. حتى أفضل العلاجات لها حدود.
من الواضح أن الفتى المدلل احتفظ بزجاجة الدم الفضي في حقيبته الخاصة بحرص، بعد أن شرح باختصار تعافي لوانا المعجزي. هذا الأمر أزعج سارة، لكنها لم تكن تملك الحق في التذمر، إذ فضّلت النوم على تفقد المؤن.
“كيف تشعرين، لوانا؟” سأل الفتى المدلل بهدوء.
كان لا بد من ركل الرجل البدين عدة مرات لإيقاظه، لكن عمومًا استعد الجميع من دون تذمر. وبفضل الحقائب التي التقطوها من المركز التجاري والتي وجدوها في المنزل، أصبح لديهم أخيرًا ما يكفي لحمل الطعام.
“بخير، إن تجاهلتُ حقيقة أنني بلا يد يسرى، وأنا أعسرية…” تمتمت الشابة محاولة الابتسام، لكن دموعها سالت بدلًا من ذلك.
“دم الهاضم: يسرّع الشفاء عند دهنه على الجروح، ويُنشط الجسم ويُسرّع التعافي/التجدد عند شربه. قد يُحسّن إحصاءات الأثير على المدى الطويل إذا تم استهلاكه بانتظام.”
من حيث اللباقة، كان ذلك فشلًا، لكن لا وقت للمجاملات.
“اجمعي ما يمكنك حمله وضعِيه في أحد الحقائب التي وجدناها في المطبخ.”
“سأوقظ الآخرين. نغادر خلال خمس دقائق.” أبلغها كايل وهو يتمطى.
وبعد أن أصبح المكان هادئًا وآمنًا، اجتمع الجميع تقريبًا في إحدى الغرف العلوية لأخذ قيلولة، طبعًا بعد أن ملؤوا بطونهم.
“اجمعي ما يمكنك حمله وضعِيه في أحد الحقائب التي وجدناها في المطبخ.”
مشكلة الطعام تم حلها، وكانوا يتحركون في الاتجاه الصحيح. لم يكن العثور على البربري أمرًا سارًا بالنسبة لهم، لكن بالنظر إلى المجزرة التي وقعت في هذه المزرعة، فمن الواضح أنه لم يتردد في اتّساخ يديه، سواء كان ذلك في مواجهة الهاضمين أو غيرهم.
“حسنًا.”
عند مغادرتهم للمزرعة لاستئناف رحلتهم خلف الثلاثي، نظروا مجددًا إلى الحيوانات المذبوحة في الأقفاص بامتعاض. وعلى بُعد ميلين تقريبًا، ظهرت بعض التغيرات.
كان لا بد من ركل الرجل البدين عدة مرات لإيقاظه، لكن عمومًا استعد الجميع من دون تذمر. وبفضل الحقائب التي التقطوها من المركز التجاري والتي وجدوها في المنزل، أصبح لديهم أخيرًا ما يكفي لحمل الطعام.
ولولا أجواء “B842” المشبعة بالأثير، لما تمكنوا من الصمود لهذه المدة. كما أنهم جميعًا استخدموا الكريستالة الحمراء الفريدة لديهم لاكتساب بعض القوة، بدلًا من توفيرها لدفع ضريبة الرأس في إحدى مدن الأوراكل، كما كانوا يأملون سابقًا.
من الواضح أن الفتى المدلل احتفظ بزجاجة الدم الفضي في حقيبته الخاصة بحرص، بعد أن شرح باختصار تعافي لوانا المعجزي. هذا الأمر أزعج سارة، لكنها لم تكن تملك الحق في التذمر، إذ فضّلت النوم على تفقد المؤن.
وبينما كان الجميع نائمين، وكان يفتش بين المؤن التي تركها السكان السابقون، صادف زجاجة صغيرة مملوءة بسائل فضي، مرفقة برسالة ثانية لم ينتبهوا لها سابقًا.
عند مغادرتهم للمزرعة لاستئناف رحلتهم خلف الثلاثي، نظروا مجددًا إلى الحيوانات المذبوحة في الأقفاص بامتعاض. وعلى بُعد ميلين تقريبًا، ظهرت بعض التغيرات.
“كيف تشعرين، لوانا؟” سأل الفتى المدلل بهدوء.
جثة خنزير أمامهم مباشرة، ما أجبرهم على التوقف في استراحة كانوا يتمنونها سرًا. كان نصف عنقه مفقودًا، إضافة إلى ردفه الخلفي، لكن آثار الأحذية أشارت إلى أن مجموعة الناجين التي يتتبعونها قد مرّت من ذلك الاتجاه.
وبعد أن أصبح المكان هادئًا وآمنًا، اجتمع الجميع تقريبًا في إحدى الغرف العلوية لأخذ قيلولة، طبعًا بعد أن ملؤوا بطونهم.
كانت هذه أول مرة يلاحظون فيها آثار أقدام بشرية منذ مغادرتهم للمزرعة. لقد كان معجزة أنهم لم ينحرفوا في اتجاه آخر بسبب قلة الضوء.
ومن المثير للسخرية أن هذا الفعل فضح عدم اهتمامه بسوار الأوراكل الخاص به، إذ إن جيك كان قد أطعم هاتفه الذكي لجهازه من قبل ليقوم بهذه الوظائف.
متحمسين لعلمهم أنهم على الطريق الصحيح، تابعوا السير بحيوية أكبر. حتى ربة المنزل، التي كثيرًا ما كانت تشتكي، خضعت للوتيرة المفروضة. لقد لاحظت أن آثار الأقدام كانت متباعدة، مما يدل على خطوات جري.
ومن تعابير الندم على وجوه الناجين الآخرين، كان واضحًا أن هذه الشتيمة تحمل ندمًا على الذات أكثر من كراهيتها الحقيقية للفتاة ذات الشعر الأزرق.
الثلاثي الذي كانوا يطاردونه لم يُضيع وقتًا. كان من المذهل أن الفتى النحيف والفتاة الصامتة ذات الخصلات الزرقاء تمكّنا من الحفاظ على هذه الوتيرة حتى الآن. لا بد أنهما كانا مرهقين مثلهم على الأقل.
عندما رنّ المنبّه بعد ثلاث ساعات، استيقظ كايل على الفور، وكأنه بالكاد أغمض عينيه. ومع ذلك، شعر باليقظة التامة.
وعلى عكس مجموعة جيك، كانت وتيرتهم أبطأ بشكل ملحوظ رغم عزمهم المتجدد، واستغرق منهم الأمر جزءًا كبيرًا من الليل لعبور 40 كيلومترًا تقريبًا، وهي مسافة قطعها الثلاثي في أربع ساعات ونصف فقط، من دون أن يُظهروا أي علامات تعب تُذكر.
“حسنًا.”
ترجمة 𝐌𝐨𝐰𝐚𝟗𝐫𝐗
وبينما كان الجميع نائمين، وكان يفتش بين المؤن التي تركها السكان السابقون، صادف زجاجة صغيرة مملوءة بسائل فضي، مرفقة برسالة ثانية لم ينتبهوا لها سابقًا.
كان يحمل أكثر مما يكفي منه، ولم يستطع حمل المزيد دون التأثير على حركته. حسنً
