هم [1]
الفصل 268: هم [1]
“أوه ، أرى ، هذا أمر مؤسف.”
“حان الوقت بالفعل؟”
داخل مكتب ، جلست فتاة جميلة ذات شعر أسود لامع وعينان سوداوان سبج خلف مكتب خشبي كبير. وخلفها ، كان ضوء الشمس القادم من الشمس يسطع مباشرة عبر النافذة متجاوزًا بشرتها ، مما يؤكد جمالها بشكل أكبر.
تمتمت روزي وهي تنظف الغرفة. نظرًا لكونها مرافقة ميليسا على مدار العامين الماضيين ، فقد اقتربت منها كثيرًا. من الواضح أن روزي لم تحب رؤيتها هكذا.
من خلال التقليب بين كومة طويلة من الأوراق ، كانت حواجب الفتاة الصغيرة متماسكة من وقت لآخر.
الفصل 268: هم [1]
“ملكة جمال الشباب ، كيف يجب أن نمضي قدما؟”
– دينغ! – دينغ!
كان يقف أمامها شابًا إلى حد ما. سأل مع ظهره مستقيم وابتسامة لطيفة على وجهه.
“ماذا لو غيرت الدائرة السحرية قليلاً؟ ربما أبسطها؟ البطاقة السحرية نفسها تبدو جيدة ، لكن ذلك يمكن أيضًا …”
“حسنًا؟”
بعد أن أمضت الدقائق العشر التالية في تنظيف الغرفة ، خرجت من الغرفة وشقت طريقها نحو ميليسا.
رفعت رأسها ببطء ووضعت إحدى الأوراق لأسفل ، كانت عينا الفتاة تلمع الورقة لبضع ثوانٍ أخرى قبل أن تفتح فمها.
“…”
“قم بتخصيص زنزانة نايتغال لكبار الأعضاء. أخبرهم باستخدامها لتدريب المجندين الجدد.”
هذا بالطبع لا ينطبق على الجميع. سيكون هناك دائمًا هذا الأحمق في الحشد.
“مفهوم“. ابتسم الشاب وسأل. “ماذا عن زنزانة أدريانا؟”
وقفت روزي خلف ميليسا ، ولاحظت فجأة كومة من الأوراق على جانب مكتبها. اعتقدت أنها كانت قمامة ، التقطتها ونظرت إليها لفترة وجيزة.
“زنزانة أدريانا؟” تمشطت الفتاة الصغيرة شعرها تجاه أذنها قليلاً قبل الإجابة. “تخصيص ذلك لفريق بيتا ، يحتاجون إلى مزيد من التدريب.”
في اللحظة التي ابتسمت فيها ، تجمد كل شخص من حولها تقريبًا. قلبوا رؤوسهم ، لم يسعهم إلا أن ينقشوا المشهد داخل أذهانهم.
“كما يحلو لك يا آنسة الشباب”. أخذ الشاب علما بتعليماتها ، ونظر إلى الفتاة وسأل باقتضاب. “هل هناك أي شيء آخر تريد مني أن أفعله؟ “
لذلك لم يكن لها مشكلة.
“لا” هزت الفتاة رأسها ، قبل أن تحوّل انتباهها مرة أخرى نحو الأوراق الموجودة على المنضدة. “شكرا لك على عملك الشاق ، ماكسويل. يمكنك المغادرة.”
رغم أنها قالت ذلك ، لم يكن هناك ذرة من الحقد في كلماتها. كانت مجرد تنفيس عن إحباطاتها.
“كما يحلو لك يا آنسة الشباب“.
مع خفض رأسها ، تجاهلت أماندا تمامًا الرجل الذي كان يتحدث معها. نتيجة لذلك ، تم وضع الرجل في موقف حرج.
بأمر من الفتاة الصغيرة ، خفض ماكسويل رأسه قليلاً. استدار وشق طريقه نحو الباب.
–يواجه! –يواجه! –يواجه!
وصل إلى مقبض الباب ، توقف ماكسويل فجأة. قال بقلق: استدار وحدق في الفتاة التي كانت تعمل بلا كلل ، بعد أن تردد قليلا. “السيدة الصغيرة ، أعلم أنك تعمل بجد من أجل النقابة ، والجميع يقدرون ذلك كثيرًا … لكن من فضلك لا ترهق نفسك.”
‘حساب البنك؟ هذا ، آه ، حسنا ، سأعطيك إياه بمجرد أن أصنعه. لماذا لا تفعل ذلك الآن؟ لأكون صريحًا ، إنه نوع من المتاعب.
“مهم.”
اية (39) قَالَ رَبِّ أَنَّىٰ يَكُونُ لِي غُلَٰمٞ وَقَدۡ بَلَغَنِيَ ٱلۡكِبَرُ وَٱمۡرَأَتِي عَاقِرٞۖ قَالَ كَذَٰلِكَ ٱللَّهُ يَفۡعَلُ مَا يَشَآءُ (40) سورة آل عمران الاية (40)
دون أن تنظر ، ردت الفتاة بشكل عرضي.
“ميليسا أفعل – حسنًا؟”
لقد كانت بالفعل منغمسة في عملها لدرجة أنها لا تهتم بأي شيء آخر.
“أتعلمي ماذا ، يبدو أن لدي وقتًا لأوفره.”
“ها …”
ببطء ولكن بثبات ، بدأت أماندا في التكيف مع دورها الجديد.
يحدق في أماندا ، أثر الشفقة وميض عيون ماكسويل. يتنهد ويهز رأسه ، واستدار وغادر الغرفة.
أخرجت روزي صوتًا غريبًا.
“من فضلك لا تصغي إلى كلامي ، سيده الشباب.”
“كما يحلو لك يا آنسة الشباب”. أخذ الشاب علما بتعليماتها ، ونظر إلى الفتاة وسأل باقتضاب. “هل هناك أي شيء آخر تريد مني أن أفعله؟ “
–صليل!
–صليل!
بمجرد مغادرة ماكسويل للغرفة ، ساد الصمت في الغرفة. بصرف النظر عن صوت الخربشة القادم من اتجاه الفتاة ، لم يكن من الممكن سماع أي ضوضاء أخرى.
كان يقف أمامها شابًا إلى حد ما. سأل مع ظهره مستقيم وابتسامة لطيفة على وجهه.
–يواجه! –يواجه! –يواجه!
– دينغ! – دينغ!
بعد فترة ، وهي تقلب سلسلة من الملفات ، توقفت الفتاة وربطت حاجبيها بإحكام.
“في الواقع ، الآن بعد أن ذكرت المالك الآخر ، كيف يمكنني التعامل مع الدفع؟ ”
“هذا ليس صحيحًا. الأرقام غير متطابقة تماما هنا …”
لأنها قضت معظم الوقت في المختبر ، نسيت ميليسا أنها قد أوقفت العقد. لحسن الحظ ، باستثناء روزي ، لم يدخل أي شخص آخر إلى المختبر ، وإلا لكانوا قد اكتشفوا تورط رين في نظام البطاقة السحرية ، ولم يعد الأمر مهمًا حقًا بعد الآن.
الفتاة الصغيرة التي كانت مشغولة بالبحث في الملفات كانت في الحقيقة أماندا.
عندما كانت أماندا على وشك المغادرة ، شعرت بشد طفيف عند حافة معطفها. استدارت ، رأت نولا تنظر إليها. بدت عيناها مرتعشتين قليلا.
منذ وفاة رين ، تمامًا كما خططت لها في الأصل ، انسحبت من الأكاديمية.
منذ وفاة رين ، تمامًا كما خططت لها في الأصل ، انسحبت من الأكاديمية.
ثم شرعت في الانضمام إلى النقابة ، ومن هناك ، بدأت في التكيف ببطء مع دور قيادي. بالطبع ، ولأسباب واضحة ، كان يتم التعامل مع المشاكل الأكبر من قبل الأعضاء الكبار في النقابة.
مررت أماندا عبر هاتفها مع خفض رأسها. كانت غير منزعجة تماما من التحديق.
في الوقت الحالي ، كانت أماندا تتعامل فقط مع القضايا الأصغر.
قررت أماندا ، وهي تداعب رأس نولا ، استغلال هذه الفرصة لإعلام والدي رين عن نظام البطاقة السحرية.
سيتغير هذا بالطبع في المستقبل عندما تكتسب المزيد من الخبرة ، لكنها في الوقت الحالي كانت راضية عن ذلك.
“…”
هي بالطبع لم تهمل التدريب. لكونها سيد النقابة المستقبلي للنقابة الأولى في العالم ، كانت أماندا بحاجة إلى أن تكون قوية.
عندما كانت على وشك المغادرة ، أوقفت خطواتها قبل الباب مباشرة ، استدارت أماندا ونظرت إلى زاوية الغرفة.
بمساعدة كبار السن والموارد المتاحة لها ، سرعان ما ارتفعت رتبة أماندا على طول الطريقمرتبة. تمشيا إلى حد كبير مع ما قدّرته ، بقيت في القفل.
هذا بالطبع لا ينطبق على الجميع. سيكون هناك دائمًا هذا الأحمق في الحشد.
ببطء ولكن بثبات ، بدأت أماندا في التكيف مع دورها الجديد.
… على الأقل هكذا بدا الأمر على السطح.
=== [ميليسا] ===
في الواقع ، كانت أماندا تستخدم العمل كذريعة للتعامل مع الألم الذي كانت تشعر به كل يوم. من وقت لآخر ، كانت تراودها كوابيس “ذلك اليوم” ، مما يؤدي إلى عدم قدرتها على النوم.
دون أن تنظر ، ردت الفتاة بشكل عرضي.
كانت الطريقة الوحيدة التي تمكنت من خلالها من التعامل مع تلك الليالي هي دفع نفسها بالعمل. لقد احتاجت فقط إلى شيء ما لتتركها في مكان آخر.
هي بالطبع لم تهمل التدريب. لكونها سيد النقابة المستقبلي للنقابة الأولى في العالم ، كانت أماندا بحاجة إلى أن تكون قوية.
مرت ثمانية أشهر ، وعلى الرغم من استمرار الألم ، إلا أنه لم يكن مؤلمًا كما كان من قبل.
علاوة على ذلك ، نظرًا لأنها كانت تملك المبنى وكان قريبًا من النقابة ، قررت الانتقال إلى هناك أيضًا.
ومع ذلك ، فإنها لا تزال تعاني من تلك الكوابيس من وقت لآخر.
“قم بتخصيص زنزانة نايتغال لكبار الأعضاء. أخبرهم باستخدامها لتدريب المجندين الجدد.”
دي! دي! دي!
كانت تعتقد أنه إذا كان هناك أي شخص يرغب رن في منحه المال ، فسيكون هو نفسه.
تعطيل أماندا وإخراجها من تركيزها ، كان إنذارها. نظرت أماندا إلى المنبه ونظرت إلى الوقت ، فتركت الأوراق وتمتم.
–صليل!.
“حان الوقت بالفعل؟”
بدأ قلب أماندا يحدق في عيني نولا. إذا كان أي شخص آخر ، فربما لم يتمكنوا من ملاحظته ، لكنها كانت تعرف تلك العيون جيدًا.
كانت منغمسة في عملها لدرجة أنها لم تدرك حقيقة أنها كانت تعمل منذ أكثر من عشر ساعات.
“أوه ، أرى ، هذا أمر مؤسف.”
واقفة ، أمسكت أماندا بمعطف أسود من الكشمير كان يرتاح على ظهر كرسيها ووضعته عليه.
دي! دي! دي!
وضعت أماندا يديها على جيوبها ، واتجهت نحو مدخل مكتبها.
بأمر من الفتاة الصغيرة ، خفض ماكسويل رأسه قليلاً. استدار وشق طريقه نحو الباب.
عندما كانت على وشك المغادرة ، أوقفت خطواتها قبل الباب مباشرة ، استدارت أماندا ونظرت إلى زاوية الغرفة.
دي! دي! دي!
كان دبدوب صغير جالسًا على الرف. تحدق فيه لبضع ثوان ، وميض أثر من الحزن عينيها.
في الأصل ، كان من المفترض أن يرسله رين إلى حساب مصرفي خاص به ، لكنه توفي قبل أن يتمكن حتى من العودة إليها.
“…”
“هذا ليس صحيحًا. الأرقام غير متطابقة تماما هنا …”
للثانيتين التاليتين ، حدقت أماندا للتو في الدمية البعيدة.
–يواجه! –يواجه! –يواجه!
بعد ذلك ، وهي تلاحق شفتيها ، استدارت وغادرت الغرفة.
“هل هي عارضة أزياء؟”
–صليل!
على الرغم من وفاة رين قبل ثمانية أشهر ، لم تتراجع أماندا عن وعدها أبدًا. لم تطرد والدي رين من الشقة التي أعطتها إياها واستمرت في وجود شخص يحرسهما على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع.
“أتمنى أن تكون بخير هناك.”
للثانيتين التاليتين ، حدقت أماندا للتو في الدمية البعيدة.
***
كان لديها هذا المظهر الخارجي البارد الذي جعل من الصعب على أي شخص الاقتراب منها. كان الأمر كما لو كان هناك هذا الجدار غير المرئي حولها مما جعل من الصعب على أي شخص الاقتراب منها.
– فوووووووم!
“كما يحلو لك يا آنسة الشباب”. أخذ الشاب علما بتعليماتها ، ونظر إلى الفتاة وسأل باقتضاب. “هل هناك أي شيء آخر تريد مني أن أفعله؟ “
داخل غرفة بيضاء ، اندلعت ألسنة اللهب فجأة تغطي الغرفة بأكملها. استمرت النيران في الاشتعال خلال الثواني العشر التالية قبل أن تختفي بسرعة وتكشف عن بطاقة حمراء نصف شفافة تقف في منتصف الغرفة.
“انتظر ، اعتقدت أنك الوحيد الذي كان يعمل في هذا المشروع. منذ متى كان هناك شخص آخر؟”
[سجل التجربة رقم 1574 – مانا باقية في الغرفة: 38٪]
“زنزانة أدريانا؟” تمشطت الفتاة الصغيرة شعرها تجاه أذنها قليلاً قبل الإجابة. “تخصيص ذلك لفريق بيتا ، يحتاجون إلى مزيد من التدريب.”
بدا صوت آلي.
بأمر من الفتاة الصغيرة ، خفض ماكسويل رأسه قليلاً. استدار وشق طريقه نحو الباب.
وقفت ميليسا مقابل الغرفة ، وحدقت بها من خلال زجاج كبير ، ولمست منتصف نظارتها بإصبعها السبابة ورفعتها قليلاً.
‘حساب البنك؟ هذا ، آه ، حسنا ، سأعطيك إياه بمجرد أن أصنعه. لماذا لا تفعل ذلك الآن؟ لأكون صريحًا ، إنه نوع من المتاعب.
“لا يزال مفقودًا بنسبة 8٪”
“واه ، إنها جميلة جدًا.”
كان هدفها خسارة كفاءة مانا بنسبة 30٪. مقارنة بالعام الماضي حيث كانت عند 49٪ ، تمكنت من تحسين البطاقة السحرية لدرجة أنها أصبحت الآن أرق وأكثر كفاءة من ذي قبل.
ما زال.
ما زال.
– دينغ! – دينغ!
“لا يزال هناك عمل يجب القيام به.”
“هذا اللقيط ، حتى بعد وفاته ، يسبب لي المتاعب.”
كان لا يزال غير كاف للاستخدام التجاري.
“حسنًا ، هذا معطى. أنا أقوم بمعظم العمل.”
كلما اقتربت من الهدف ، أصبح من الصعب عليها تطوير البطاقة بشكل أكبر ، كانت ميليسا تعرف ذلك بشكل أفضل.
“انا اسف لهذا.” نظرت أماندا بامتنان إلى سامانثا ، ودعت نولا إلى اللقاء. “وداعا نولا ، سأراك الأسبوع المقبل.”
لذلك ، أخرجت ميليسا قطعة من الورق ، وجلست على كرسي وبدأت في إجراء بعض الحسابات.
كلما اقتربت من الهدف ، أصبح من الصعب عليها تطوير البطاقة بشكل أكبر ، كانت ميليسا تعرف ذلك بشكل أفضل.
“ماذا لو غيرت الدائرة السحرية قليلاً؟ ربما أبسطها؟ البطاقة السحرية نفسها تبدو جيدة ، لكن ذلك يمكن أيضًا …”
مرت ثمانية أشهر ، وعلى الرغم من استمرار الألم ، إلا أنه لم يكن مؤلمًا كما كان من قبل.
تحدق في ميليسا وهي تتمتم في زاوية المختبر ، ودخلت مساعدتها روزي غرفة الاختبار وقامت بتنظيف المكان.
كان لا يزال غير كاف للاستخدام التجاري.
منذ ثمانية أشهر مضت ، كانت ميليسا تختبئ في المختبر. على الرغم من أنها اعتادت حبس نفسها في المختبر من قبل أيضًا ، فقد أمضت هذا العام وقتًا أطول داخل المختبر.
وصل الأمر في النهاية إلى النقطة التي شعروا فيها بالراحة الكافية للسماح لها باخد نولا من الحضانة.
لقد أصبحت مهووسة بالبحث لدرجة أنها بدأت في إهمال النوم والطعام.
“قم بتخصيص زنزانة نايتغال لكبار الأعضاء. أخبرهم باستخدامها لتدريب المجندين الجدد.”
على الرغم من امتلاكها أفضل الموارد المتاحة ، كانت تميل إلى النوم في المختبر أكثر من غرفتها الخاصة. كانت مدمنة تماما.
في الوقت الحالي ، كانت أماندا تتعامل فقط مع القضايا الأصغر.
“تنهد ، آمل ألا ترهق نفسها.”
بمساعدة كبار السن والموارد المتاحة لها ، سرعان ما ارتفعت رتبة أماندا على طول الطريقمرتبة. تمشيا إلى حد كبير مع ما قدّرته ، بقيت في القفل.
تمتمت روزي وهي تنظف الغرفة. نظرًا لكونها مرافقة ميليسا على مدار العامين الماضيين ، فقد اقتربت منها كثيرًا. من الواضح أن روزي لم تحب رؤيتها هكذا.
أماندا: [البطاقة السحرية الأولى؟]
“هاء ..”
عند قراءة الأوراق ، انفتحت عينا روزي قليلاً. عند النظر إلى ميليسا ، تمتمت روزي بصوت عالٍ.
بعد أن أمضت الدقائق العشر التالية في تنظيف الغرفة ، خرجت من الغرفة وشقت طريقها نحو ميليسا.
مررت أماندا عبر هاتفها مع خفض رأسها. كانت غير منزعجة تماما من التحديق.
“ميليسا أفعل – حسنًا؟”
أخذت نولا من يدها ، وقفت أماندا ببطء.
وقفت روزي خلف ميليسا ، ولاحظت فجأة كومة من الأوراق على جانب مكتبها. اعتقدت أنها كانت قمامة ، التقطتها ونظرت إليها لفترة وجيزة.
متجاهلة ميليسا لها ، اتكأت على كرسيها. فكرت فجأة في مشكلة.
“ماذا.”
“واو ، ذهبت نولا“.
عند قراءة الأوراق ، انفتحت عينا روزي قليلاً. عند النظر إلى ميليسا ، تمتمت روزي بصوت عالٍ.
ابتسمت أماندا ، وأخذت هاتفها وأرسلت رسالة سريعة. بعد ذلك ، استدارت ونظرت إلى سامانثا وقالت.
“… هل هناك شخص آخر يمتلك هذا المشروع؟ ”
سيهتز هاتفها من وقت لآخر.
“حسنا؟ ” بعد سماع ميليسا تمتم روزي ، استدارت. تحدق في الأوراق التي في يدها ، وسرعان ما انتزعتها. “أعطني هذا ، هذا سري”.
“أم“.
لأنها قضت معظم الوقت في المختبر ، نسيت ميليسا أنها قد أوقفت العقد. لحسن الحظ ، باستثناء روزي ، لم يدخل أي شخص آخر إلى المختبر ، وإلا لكانوا قد اكتشفوا تورط رين في نظام البطاقة السحرية ، ولم يعد الأمر مهمًا حقًا بعد الآن.
داخل غرفة بيضاء ، اندلعت ألسنة اللهب فجأة تغطي الغرفة بأكملها. استمرت النيران في الاشتعال خلال الثواني العشر التالية قبل أن تختفي بسرعة وتكشف عن بطاقة حمراء نصف شفافة تقف في منتصف الغرفة.
“انتظر ، اعتقدت أنك الوحيد الذي كان يعمل في هذا المشروع. منذ متى كان هناك شخص آخر؟”
أماندا: [بخصوص؟]
“ماذا؟ ” استدارت ميليسا ونظرت إلى روزي ، ورفعت جبينها. “ كيف حصلت على فكرة أنني كنت الوحيد الذي كان يقوم بالمشروع؟ ”
بينما كانوا يتحدثون ، غلف عطر جميل الممر فجأة ، مما دفع أنف أماندا للانفتاح قليلاً. دون أن تدري ، بدأت حواف شفتيها في اللعاب وهي تضرب شفتيها عدة مرات.
“… آه ، لقد اعتقدت فقط أنه ملكك لأنني لم أر أي شخص آخر يساعدك.”
“واه ، إنها جميلة جدًا.”
“حسنًا ، هذا معطى. أنا أقوم بمعظم العمل.”
“هذا قد ينجح.”
“ثم…”
“فكرة وإطار المشروع لم تكن لي ، لذا لا يمكنني مساعدتها.”
اعتقد الجميع.
“آه.”
“لا” هزت الفتاة رأسها ، قبل أن تحوّل انتباهها مرة أخرى نحو الأوراق الموجودة على المنضدة. “شكرا لك على عملك الشاق ، ماكسويل. يمكنك المغادرة.”
أخرجت روزي صوتًا غريبًا.
“حسنًا ، لقد كان ممتعًا“.
متجاهلة ميليسا لها ، اتكأت على كرسيها. فكرت فجأة في مشكلة.
يحدق في أماندا ، الرجل الذي حاول مغازلتها منذ لحظات فتح فمه عدة مرات وأغلقه. تلعثم ، هز رأسه.
“في الواقع ، الآن بعد أن ذكرت المالك الآخر ، كيف يمكنني التعامل مع الدفع؟ ”
اعتقد الجميع.
في الأصل ، كان من المفترض أن يرسله رين إلى حساب مصرفي خاص به ، لكنه توفي قبل أن يتمكن حتى من العودة إليها.
“ثم ظهر المعلم فجأة وقام بحماية الجميع. ولكن لم أكن بحاجة إلى حماية مثل الآخرين“.
كلما سألت ، كان يقول دائمًا.
الفتاة الصغيرة التي كانت مشغولة بالبحث في الملفات كانت في الحقيقة أماندا.
‘حساب البنك؟ هذا ، آه ، حسنا ، سأعطيك إياه بمجرد أن أصنعه. لماذا لا تفعل ذلك الآن؟ لأكون صريحًا ، إنه نوع من المتاعب.
كلما نظرت إلى نولا ، زاد الألم في قلبها. كانت تلك عيون شخص وحيد.
استذكر وجهه عندما قال هذه الكلمات جعلت ميليسا تريد لكمه في وجهه. تمتمت بقبضتيها.
وضعت أماندا يديها على جيوبها ، واتجهت نحو مدخل مكتبها.
“هذا اللقيط ، حتى بعد وفاته ، يسبب لي المتاعب.”
من خلال المحادثة القصيرة التي أجرتها معهم ، تمكنوا من معرفة هويتها ، ومن هناك بدأوا يتحدثون من وقت لآخر.
رغم أنها قالت ذلك ، لم يكن هناك ذرة من الحقد في كلماتها. كانت مجرد تنفيس عن إحباطاتها.
رغم أنها قالت ذلك ، لم يكن هناك ذرة من الحقد في كلماتها. كانت مجرد تنفيس عن إحباطاتها.
“ماذا علي أن أفعل؟ ” تمشيط شعرها من أذنها ، ودلكت ميليسا جبينها. كانت تبذل قصارى جهدها للتفكير في الحلول. “آه!” في ذلك الوقت ، خطرت لها فجأة فكرة. “انتظر ، لماذا لا أسأل أماندا؟ قد تعرف أنها أيضا جزء من المشروع.”
===========
إذا كان هناك أي شخص يمكنه مساعدتها ، فهو أماندا. كانت أيضًا جزءًا من المشروع ، وبدا أنها ليست قريبة جدًا من رين. ربما كانت تعرف شيئًا.
وصل الأمر في النهاية إلى النقطة التي شعروا فيها بالراحة الكافية للسماح لها باخد نولا من الحضانة.
“هذا قد ينجح.”
“هل هذا صحيح.” عند الاستماع إلى نولا ، انحرفت حواف شفاه أماندا لأعلى. “نولا ، حان الوقت لنعود إلى المنزل ، أو سنتأخر.”
أخرجت هاتفها ، وكتبت رسالة وأرسلت لها رسالة نصية بسرعة.
“انتظر ، اعتقدت أنك الوحيد الذي كان يعمل في هذا المشروع. منذ متى كان هناك شخص آخر؟”
***
“ا- الأخت لا تذهب.”
في الوقت نفسه ، واقفًا أمام مبنى كبير وسط حشد من الناس ، كانت أعين الرجال والنساء مركزة في اتجاه معين.
“امممم”
“هل هي عارضة أزياء؟”
“أختي!”
“أشك في ذلك ، لقد رأيت العديد من العارضات من قبل ، لكنهن جميلات مثلها.”
“واء يا أختي!”
“إنها مثيرة للغاية.”
***
“واه ، إنها جميلة جدًا.”
دون أن تنظر ، ردت الفتاة بشكل عرضي.
مع معطف طويل أنيق من الكشمير الأسود يكمل بشكل مثالي شعرها وعينيها الأسود اللامع ، وقفت امرأة مذهلة عند مدخل المبنى ، على ما يبدو تنتظر شخصًا ما.
“هذا قد ينجح.”
مررت أماندا عبر هاتفها مع خفض رأسها. كانت غير منزعجة تماما من التحديق.
– فوووووووم!
– دينغ! – دينغ!
كان هذا في الغالب بسبب إصرار نولا ، لكن أماندا لم تمانع في هذا الأمر. كانت تحب أن تكون مع نولا ، فقد شعرت بالعلاج لها.
سيهتز هاتفها من وقت لآخر.
… على الأقل هكذا بدا الأمر على السطح.
=== [ميليسا] ===
عند قراءة الأوراق ، انفتحت عينا روزي قليلاً. عند النظر إلى ميليسا ، تمتمت روزي بصوت عالٍ.
ميليسا: [مرحبًا أماندا ، لدي شيء أتحدث معك عنه.]
في اللحظة التي ابتسمت فيها ، تجمد كل شخص من حولها تقريبًا. قلبوا رؤوسهم ، لم يسعهم إلا أن ينقشوا المشهد داخل أذهانهم.
أماندا: [بخصوص؟]
ميليسا: [مرحبًا أماندا ، لدي شيء أتحدث معك عنه.]
ميليسا: [يتعلق الأمر بالمشروع الذي أعمل عليه.]
“معذرة ، أليس كذلك -”
أماندا: [البطاقة السحرية الأولى؟]
في كل مرة تلتقي فيها مع نولا ، يتلاشى ضغوطها ومخاوفها بسرعة.
ميليسا: [نعم]
بدأ قلب أماندا يحدق في عيني نولا. إذا كان أي شخص آخر ، فربما لم يتمكنوا من ملاحظته ، لكنها كانت تعرف تلك العيون جيدًا.
أماندا: [هل شارفت على الانتهاء؟]
ميليسا: [الأمر ليس كذلك ، إنه يتعلق بالدفع. بمجرد الانتهاء من ذلك ، إلى من يجب أن أرسل الأموال؟ ]
“ماذا لو غيرت الدائرة السحرية قليلاً؟ ربما أبسطها؟ البطاقة السحرية نفسها تبدو جيدة ، لكن ذلك يمكن أيضًا …”
أماندا: [آه.]
ارتجف قلب أماندا.
===========
“عفوا.”
أثناء كتابتها ، أراد العديد من الذكور من حولها بدء محادثة معها ، لكنهم امتنعوا عن القيام بذلك.
داخل مكتب ، جلست فتاة جميلة ذات شعر أسود لامع وعينان سوداوان سبج خلف مكتب خشبي كبير. وخلفها ، كان ضوء الشمس القادم من الشمس يسطع مباشرة عبر النافذة متجاوزًا بشرتها ، مما يؤكد جمالها بشكل أكبر.
كان لديها هذا المظهر الخارجي البارد الذي جعل من الصعب على أي شخص الاقتراب منها. كان الأمر كما لو كان هناك هذا الجدار غير المرئي حولها مما جعل من الصعب على أي شخص الاقتراب منها.
‘حساب البنك؟ هذا ، آه ، حسنا ، سأعطيك إياه بمجرد أن أصنعه. لماذا لا تفعل ذلك الآن؟ لأكون صريحًا ، إنه نوع من المتاعب.
“عفوا.”
في الواقع ، كانت أماندا تستخدم العمل كذريعة للتعامل مع الألم الذي كانت تشعر به كل يوم. من وقت لآخر ، كانت تراودها كوابيس “ذلك اليوم” ، مما يؤدي إلى عدم قدرتها على النوم.
هذا بالطبع لا ينطبق على الجميع. سيكون هناك دائمًا هذا الأحمق في الحشد.
“هذا اللقيط ، حتى بعد وفاته ، يسبب لي المتاعب.”
كان يتحرك بثقة نحو أماندا ، وكان شابًا وسيمًا إلى حد ما ذو شعر بني وعينان خضراوتان. سأل ويده على رقبته وابتسامة لطيفة على وجهه. “مرحبا ، هل تنتظر شخصا ما؟ ” قام بتمشيط شعره ، وحرك رأسه قليلا. “ ماذا عن الاستيلاء على شيء لأكله معي لاحقًا؟ ”
أماندا: [البطاقة السحرية الأولى؟]
“…”
استذكر وجهه عندما قال هذه الكلمات جعلت ميليسا تريد لكمه في وجهه. تمتمت بقبضتيها.
مع خفض رأسها ، تجاهلت أماندا تمامًا الرجل الذي كان يتحدث معها. نتيجة لذلك ، تم وضع الرجل في موقف حرج.
“هل هي عارضة أزياء؟”
“معذرة ، أليس كذلك -”
على الجانب ، حاولت سامانثا تهدئة نولا.
“أختي!”
ومع ذلك ، فإنها لا تزال تعاني من تلك الكوابيس من وقت لآخر.
قطع الرجل كان صوتًا حادًا من بعيد.
كان لا يزال غير كاف للاستخدام التجاري.
رفعت أماندا رأسها لأعلى ، وحدقت في فتاة صغيرة كانت تجري بسرعة في اتجاهها.
“انا اسف لهذا.” نظرت أماندا بامتنان إلى سامانثا ، ودعت نولا إلى اللقاء. “وداعا نولا ، سأراك الأسبوع المقبل.”
“نولا“.
“كما يحلو لك يا آنسة الشباب”. أخذ الشاب علما بتعليماتها ، ونظر إلى الفتاة وسأل باقتضاب. “هل هناك أي شيء آخر تريد مني أن أفعله؟ “
على الفور ، اختفى مظهرها الخارجي البارد وحلت محله ابتسامة دافئة.
***
في اللحظة التي ابتسمت فيها ، تجمد كل شخص من حولها تقريبًا. قلبوا رؤوسهم ، لم يسعهم إلا أن ينقشوا المشهد داخل أذهانهم.
خلال جنازة رين ، اقتربت منها نولا وبكت معها. عندها التقت بوالدي رين لأول مرة.
انها جميلة جدا
“حسنًا ، لقد كان ممتعًا“.
اعتقد الجميع.
ارتجف قلب أماندا.
“واء يا أختي!”
“آه آه … لا.”
لم تهتم باهتمامهم قليلاً ، انحنى أماندا قليلاً ومدت ذراعيها. بعد فترة وجيزة ، ركضت نولا في ذراعيها.
***
“أختي!”
ميليسا: [نعم]
تحتضن نولا ، تربت أماندا على رأسها.
“كيف كانت روضة الأطفال يا نولا؟ هل استمتعت؟“
“امممم”
“حسنًا ، لقد كان ممتعًا“.
“امممم”
“هل هذا صحيح؟”
كلما اقتربت من الهدف ، أصبح من الصعب عليها تطوير البطاقة بشكل أكبر ، كانت ميليسا تعرف ذلك بشكل أفضل.
“أم. اليوم ، لقد استمتعت كثيرًا لأن الأخت كانت قادمة. كان هناك أيضًا هذا الدينوسار الكبير الذي كان مخيفًا للغاية …”
على الرغم من وفاة رين قبل ثمانية أشهر ، لم تتراجع أماندا عن وعدها أبدًا. لم تطرد والدي رين من الشقة التي أعطتها إياها واستمرت في وجود شخص يحرسهما على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع.
بالاستماع إلى كلمات نولا ، ستضيف أماندا بضع كلمات هنا.
ما زال.
“ثم فجأة أخافه وقلت لا ، لن أخاف“.
اية (39) قَالَ رَبِّ أَنَّىٰ يَكُونُ لِي غُلَٰمٞ وَقَدۡ بَلَغَنِيَ ٱلۡكِبَرُ وَٱمۡرَأَتِي عَاقِرٞۖ قَالَ كَذَٰلِكَ ٱللَّهُ يَفۡعَلُ مَا يَشَآءُ (40) سورة آل عمران الاية (40)
“واو ، ذهبت نولا“.
“فكرة وإطار المشروع لم تكن لي ، لذا لا يمكنني مساعدتها.”
“امممم”
أجابت أماندا بأدب “بالطبع لا” ، بينما كانت تنظر إلى نولا. “إنها حلوة. لا توجد طريقة ستكون مصدر إزعاج”.
على الرغم من وفاة رين قبل ثمانية أشهر ، لم تتراجع أماندا عن وعدها أبدًا. لم تطرد والدي رين من الشقة التي أعطتها إياها واستمرت في وجود شخص يحرسهما على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع.
خلال جنازة رين ، اقتربت منها نولا وبكت معها. عندها التقت بوالدي رين لأول مرة.
–يواجه! –يواجه! –يواجه!
من خلال المحادثة القصيرة التي أجرتها معهم ، تمكنوا من معرفة هويتها ، ومن هناك بدأوا يتحدثون من وقت لآخر.
“هذا ليس صحيحًا. الأرقام غير متطابقة تماما هنا …”
وصل الأمر في النهاية إلى النقطة التي شعروا فيها بالراحة الكافية للسماح لها باخد نولا من الحضانة.
“واء يا أختي!”
كان هذا في الغالب بسبب إصرار نولا ، لكن أماندا لم تمانع في هذا الأمر. كانت تحب أن تكون مع نولا ، فقد شعرت بالعلاج لها.
“انا اسف لهذا.” نظرت أماندا بامتنان إلى سامانثا ، ودعت نولا إلى اللقاء. “وداعا نولا ، سأراك الأسبوع المقبل.”
في كل مرة تلتقي فيها مع نولا ، يتلاشى ضغوطها ومخاوفها بسرعة.
“انا اسف لهذا.” نظرت أماندا بامتنان إلى سامانثا ، ودعت نولا إلى اللقاء. “وداعا نولا ، سأراك الأسبوع المقبل.”
علاوة على ذلك ، نظرًا لأنها كانت تملك المبنى وكان قريبًا من النقابة ، قررت الانتقال إلى هناك أيضًا.
بأمر من الفتاة الصغيرة ، خفض ماكسويل رأسه قليلاً. استدار وشق طريقه نحو الباب.
لذلك لم يكن لها مشكلة.
أخرجت روزي صوتًا غريبًا.
“ثم ظهر المعلم فجأة وقام بحماية الجميع. ولكن لم أكن بحاجة إلى حماية مثل الآخرين“.
يحدق في أماندا ، أثر الشفقة وميض عيون ماكسويل. يتنهد ويهز رأسه ، واستدار وغادر الغرفة.
“هل هذا صحيح.” عند الاستماع إلى نولا ، انحرفت حواف شفاه أماندا لأعلى. “نولا ، حان الوقت لنعود إلى المنزل ، أو سنتأخر.”
كان هدفها خسارة كفاءة مانا بنسبة 30٪. مقارنة بالعام الماضي حيث كانت عند 49٪ ، تمكنت من تحسين البطاقة السحرية لدرجة أنها أصبحت الآن أرق وأكثر كفاءة من ذي قبل.
“أم“.
“ثم ظهر المعلم فجأة وقام بحماية الجميع. ولكن لم أكن بحاجة إلى حماية مثل الآخرين“.
أومأت نولا برأسها.
في الوقت الحالي ، كانت أماندا تتعامل فقط مع القضايا الأصغر.
أخذت نولا من يدها ، وقفت أماندا ببطء.
في اللحظة التي قالت فيها أماندا هذه الكلمات ، تفتح وجه نولا بابتسامة جميلة وهي تقفز نحو أماندا.
“حسنا؟ ” سألت أماندا ، عندما أدارت رأسها ، ولاحظت أخيرا شخصا يقف بجانبها. “ آسف ، هل تحتاج إلى شيء مني؟ ”
“من فضلك لا تصغي إلى كلامي ، سيده الشباب.”
يحدق في أماندا ، الرجل الذي حاول مغازلتها منذ لحظات فتح فمه عدة مرات وأغلقه. تلعثم ، هز رأسه.
“وااا!”
“آه آه … لا.”
“حسنًا ، لقد كان ممتعًا“.
“تمام.” سألت أماندا بلطف ، وهي تخفض رأسها وتنظر مرة أخرى إلى نولا. “هل تريد التوقف عند محل الآيس كريم أولاً؟ ”
وقفت روزي خلف ميليسا ، ولاحظت فجأة كومة من الأوراق على جانب مكتبها. اعتقدت أنها كانت قمامة ، التقطتها ونظرت إليها لفترة وجيزة.
“أم!”
للثانيتين التاليتين ، حدقت أماندا للتو في الدمية البعيدة.
بناء على اقتراح أماندا ، بدأت عيون نولا تتألق. تسبب هذا في سحب حواف شفاه أماندا أكثر.
“آه.”
“حسنًا ، الآيس كريم هو كذلك.”
“هذا قد ينجح.”
*
قطع الرجل كان صوتًا حادًا من بعيد.
6:31 مساء.
دون أن تنظر ، ردت الفتاة بشكل عرضي.
بعد شراء نولا الآيس كريم من متجر الآيس كريم القريب ، أعادتها أماندا إلى المنزل. عند وصولها أمام باب خشبي كبير ، قرعت أماندا جرس الباب.
تمتمت روزي وهي تنظف الغرفة. نظرًا لكونها مرافقة ميليسا على مدار العامين الماضيين ، فقد اقتربت منها كثيرًا. من الواضح أن روزي لم تحب رؤيتها هكذا.
دينغ! دونغ -!
وصل الأمر في النهاية إلى النقطة التي شعروا فيها بالراحة الكافية للسماح لها باخد نولا من الحضانة.
“آت.”
وقفت روزي خلف ميليسا ، ولاحظت فجأة كومة من الأوراق على جانب مكتبها. اعتقدت أنها كانت قمامة ، التقطتها ونظرت إليها لفترة وجيزة.
بعد ثانيتين من رنين الباب ، تردد صدى صوت مكتوم من الجانب الآخر من الباب. بعد فترة وجيزة ، فتح الباب ، وفتحت امرأة جميلة الباب.
دون أن تنظر ، ردت الفتاة بشكل عرضي.
–صليل!.
“فكرة وإطار المشروع لم تكن لي ، لذا لا يمكنني مساعدتها.”
حدقت في أماندا ، ابتسمت سامانثا دوفر بلطف. “يا إلهي ، إذا لم تكن أماندا. أشكرك مرة أخرى على إحضار نولا إلى المنزل.” قالت سامانثا وهي تخفض رأسها وتداعب نولا في رأسها. “أتمنى ألا تسبب لك أي مشاكل”.
كانت الطريقة الوحيدة التي تمكنت من خلالها من التعامل مع تلك الليالي هي دفع نفسها بالعمل. لقد احتاجت فقط إلى شيء ما لتتركها في مكان آخر.
أجابت أماندا بأدب “بالطبع لا” ، بينما كانت تنظر إلى نولا. “إنها حلوة. لا توجد طريقة ستكون مصدر إزعاج”.
بمساعدة كبار السن والموارد المتاحة لها ، سرعان ما ارتفعت رتبة أماندا على طول الطريقمرتبة. تمشيا إلى حد كبير مع ما قدّرته ، بقيت في القفل.
“من الجيد سماع ذلك.” ابتسمت سامانثا.
“ميليسا أفعل – حسنًا؟”
بينما كانوا يتحدثون ، غلف عطر جميل الممر فجأة ، مما دفع أنف أماندا للانفتاح قليلاً. دون أن تدري ، بدأت حواف شفتيها في اللعاب وهي تضرب شفتيها عدة مرات.
“أوه ، أرى ، هذا أمر مؤسف.”
لاحظت سماثا رد فعل أماندا ، ابتسمت.
***
“أنا أشوي ، هل تريد أن تأكل معنا؟”
“لا” هزت الفتاة رأسها ، قبل أن تحوّل انتباهها مرة أخرى نحو الأوراق الموجودة على المنضدة. “شكرا لك على عملك الشاق ، ماكسويل. يمكنك المغادرة.”
“… آه ، ربما في المرة القادمة ، لا يزال لدي عمل لأقوم به اليوم.”
“أختي!”
احمر خجلاً قليلاً ، رفضت أماندا بأدب.
هي بالطبع لم تهمل التدريب. لكونها سيد النقابة المستقبلي للنقابة الأولى في العالم ، كانت أماندا بحاجة إلى أن تكون قوية.
على الرغم من أنها اقتربت من عائلة رين ، إلا أنها كانت لا تزال غير مرتاحة لتناول الطعام معهم بمفردها. وهكذا رفضت.
بمساعدة كبار السن والموارد المتاحة لها ، سرعان ما ارتفعت رتبة أماندا على طول الطريقمرتبة. تمشيا إلى حد كبير مع ما قدّرته ، بقيت في القفل.
بعد قراءة أفكار أماندا على ما يبدو ، لم تدفع سامانثا أكثر من ذلك.
“كما يحلو لك يا آنسة الشباب“.
“أوه ، أرى ، هذا أمر مؤسف.”
بعد ذلك ، وهي تلاحق شفتيها ، استدارت وغادرت الغرفة.
“انا اسف لهذا.” نظرت أماندا بامتنان إلى سامانثا ، ودعت نولا إلى اللقاء. “وداعا نولا ، سأراك الأسبوع المقبل.”
في الأصل ، كان من المفترض أن يرسله رين إلى حساب مصرفي خاص به ، لكنه توفي قبل أن يتمكن حتى من العودة إليها.
عندما كانت أماندا على وشك المغادرة ، شعرت بشد طفيف عند حافة معطفها. استدارت ، رأت نولا تنظر إليها. بدت عيناها مرتعشتين قليلا.
بناء على اقتراح أماندا ، بدأت عيون نولا تتألق. تسبب هذا في سحب حواف شفاه أماندا أكثر.
“ا- الأخت لا تذهب.”
“حسنًا ، الآيس كريم هو كذلك.”
ارتجف قلب أماندا.
“أوه ، أرى ، هذا أمر مؤسف.”
على الجانب ، حاولت سامانثا تهدئة نولا.
يحدق في أماندا ، الرجل الذي حاول مغازلتها منذ لحظات فتح فمه عدة مرات وأغلقه. تلعثم ، هز رأسه.
“نولا ، اتركي أماندا. إنها مشغولة.”
–صليل!
‘تلك العيون.’
كان لديها هذا المظهر الخارجي البارد الذي جعل من الصعب على أي شخص الاقتراب منها. كان الأمر كما لو كان هناك هذا الجدار غير المرئي حولها مما جعل من الصعب على أي شخص الاقتراب منها.
بدأ قلب أماندا يحدق في عيني نولا. إذا كان أي شخص آخر ، فربما لم يتمكنوا من ملاحظته ، لكنها كانت تعرف تلك العيون جيدًا.
بعد فترة ، وهي تقلب سلسلة من الملفات ، توقفت الفتاة وربطت حاجبيها بإحكام.
كانت نفس العيون التي كانت لديها عندما كانت صغيرة.
“ماذا.”
“… لا تزال تفتقد رن.”
“أتعلمي ماذا ، يبدو أن لدي وقتًا لأوفره.”
كلما نظرت إلى نولا ، زاد الألم في قلبها. كانت تلك عيون شخص وحيد.
في الوقت الحالي ، كانت أماندا تتعامل فقط مع القضايا الأصغر.
ابتسمت أماندا ، وأخذت هاتفها وأرسلت رسالة سريعة. بعد ذلك ، استدارت ونظرت إلى سامانثا وقالت.
“ماذا.”
“أتعلمي ماذا ، يبدو أن لدي وقتًا لأوفره.”
بعد ذلك ، وهي تلاحق شفتيها ، استدارت وغادرت الغرفة.
“وااا!”
تحدق في ميليسا وهي تتمتم في زاوية المختبر ، ودخلت مساعدتها روزي غرفة الاختبار وقامت بتنظيف المكان.
في اللحظة التي قالت فيها أماندا هذه الكلمات ، تفتح وجه نولا بابتسامة جميلة وهي تقفز نحو أماندا.
“أختي!”
قررت أماندا ، وهي تداعب رأس نولا ، استغلال هذه الفرصة لإعلام والدي رين عن نظام البطاقة السحرية.
“آه آه … لا.”
كانت تعتقد أنه إذا كان هناك أي شخص يرغب رن في منحه المال ، فسيكون هو نفسه.
أخذت نولا من يدها ، وقفت أماندا ببطء.
“انتظر ، اعتقدت أنك الوحيد الذي كان يعمل في هذا المشروع. منذ متى كان هناك شخص آخر؟”
————-
“قم بتخصيص زنزانة نايتغال لكبار الأعضاء. أخبرهم باستخدامها لتدريب المجندين الجدد.”
ترجمة FLASH
استذكر وجهه عندما قال هذه الكلمات جعلت ميليسا تريد لكمه في وجهه. تمتمت بقبضتيها.
—
“… آه ، ربما في المرة القادمة ، لا يزال لدي عمل لأقوم به اليوم.”
اية (39) قَالَ رَبِّ أَنَّىٰ يَكُونُ لِي غُلَٰمٞ وَقَدۡ بَلَغَنِيَ ٱلۡكِبَرُ وَٱمۡرَأَتِي عَاقِرٞۖ قَالَ كَذَٰلِكَ ٱللَّهُ يَفۡعَلُ مَا يَشَآءُ (40) سورة آل عمران الاية (40)
على الرغم من وفاة رين قبل ثمانية أشهر ، لم تتراجع أماندا عن وعدها أبدًا. لم تطرد والدي رين من الشقة التي أعطتها إياها واستمرت في وجود شخص يحرسهما على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع.
“هل هذا صحيح؟”
