الفصل 269: هم [2]
[الأحداث التي تجري هنا ، بعد خمسة أشهر من وفاة رين. (الجدول الزمني الحالي ، ثمانية)]
– كلانغ! – كلانغ!
دوى صوت اصطدام المعدن بالمعدن مرارًا وتكرارًا.
“هاااا ..”
يقف شابان في مواجهة بعضهما البعض. كان أحدهما يحمل سيفًا طويلًا ، بينما كان الآخر يحمل خنجرًا في كل يد.
كانا كيفن وجين على التوالي.
كان تنفسهما قاسيًا ، وكانت قطرات العرق تتساقط على جانب وجهيهما.
بخفض جسده ، ذاب جسد جين ببطء في الظل. يحدق ، ويحدق في جين الذي ذاب لتوه في الظل ، أغلق كيفن عينيه حتى أن تنفسه.
في الثواني القليلة التالية ، باستثناء الصوت غير المتكافئ لعرقه المتساقط على الأرض ، لم يُسمع أي صوت آخر.
فتح كيفن عينيه فجأة.
استدار ، وأرجح سيفه.
–صليل!
تطايرت الشرر في الهواء عندما يتلامس جسد السيف مع الخناجر.
“هااب!”
غرس كيفن قدمه على الأرض ، وصرخ بصوت عالٍ مع انتفاخ عضلات ذراعيه. بخطوة للأمام قام بقوة بتأرجح سيف العريضة لأسفل ودفع جين بضعة أمتار للخلف.
“… خه”
تم دفعه للخلف ، وهرب تأوه خفي من فم جين. كان يحدق في كيفن بلا مبالاة ، ولف الخناجر حول يده.
ثم رفع يده اليمنى ، وثنى جسده للخلف وألقى بالخنجر.
– سووش!
شَقَّ الهواء ، نشأ صوت صفير. كان الخنجر سريعًا جدًا لدرجة أنه لم يكن بالإمكان رؤية سوى خط من الضوء.
أغمض عينيه في عينيه وحدق في الخنجر القادم ، وأمال السيف العريض رأسيًا.
–صليل!
“كوهك!”
سد الخنجر بجسم السيف ، وتطاير الشرر في الهواء مع هروب نخر صغير من شفتي كيفن.
في اللحظة التي سد فيها كيفن الخنجر ، ظهر جين فجأة خلفه. وكان خنجره في يده يتأرجح.
“القرف.”
اللعنة ، عرف كيفن أنه كان في ورطة. صرير أسنانه ، بدلاً من تحريك سيف العريضة بالكامل ، إمالة معصمه ، حرك مقبض السيف. بجانب خده.
–خشخشه!
“خاك!”
بالكاد تمكن من منع خنجر جين من ضرب وجهه ، ومع ذلك ، فإن الارتداد الذي يأتي من الكتلة ما زال يضربه في وجهه مباشرة ، مما يجعله يشعر بالدهشة قليلاً.
الاستفادة من هذا ، التواء جذعه ، جسد جين ملتوي 180 درجة في الهواء. يمسك الخنجر من ظهر يده ، وسرعان ما اقترب طرف خنجره من الجانب الآخر من وجه كيفن.
يحدق في الخنجر بجانب عينيه ، شتم كيفن مرة أخرى.
“القرف.”
– تصفيق!
“حسنًا ، هذا يكفي. فاز جين.”
صفقت دونا يديها وهي واقفة في زاوية الغرفة مرة واحدة. في اللحظة التي صفقت فيها يديها ، اجتاحت موجة صدمة صغيرة المنطقة ، ودفعت جين بعيدًا عن كيفن.
بإلقاء نظرة خاطفة على كل من كيفن وجين ، كانت دونا غاضبة. “لقد قلت هذا من قبل ، لكن هذا صراع خفيف ، أنتم لستم هنا لقتل بعضكم البعض. إذا كنتم تريدون القيام بذلك ، فلا تفعلوا ذلك في ساعتي.”
“هاء …”
سقط كيفن على الأرض ، وأسقط السيف الواسع لأسفل. مع أنفاس ثقيلة ، رفع رأسه وهنأ جين.
“مبروك على انتصارك.”
واقفًا أمام كيفن ، التقط جين خنجره من الأرض بلا مبالاة. ثم ألقى نظرة سريعة على كيفن.
“… اربح ماذا؟ أعلم أنك ما زلت غير معتاد على استخدام سيف واسع.”
“حسنا ، الخسارة لا تزال خسارة.”
خلال الشهرين الماضيين ، كان كيفن يحول الأسلحة من سيف عادي إلى سيف واسع.
على الرغم من قلة خبرته في استخدام السيف العريض ، فقد تمكن من إتقانه بسرعة إلى حد ما ، وعلى الرغم من أنه لم يكن قويًا معه ، إلا أنه كان لا يزال يمثل قوة لا يستهان بها.
بالطبع ، كان هذا قابلاً للتطبيق فقط إذا كان خصمه شخصًا ليس في نفس مستوى جين.
عندما واجه خصمًا على مستوى جين ، كانت قلة خبرته واضحة تمامًا.
“أنا ذاهب إلى الفصل.”
إلقاء نظرة أخيرة على كيفن على الأرض ، ووضع خناجره بعيدًا ، وخرج جين من ساحة التدريب.
قالت دونا: “كيفين ، عليك العودة أيضًا”. “ تبدأ الحصة في غضون ساعة ، لذا استحم واستبدل ملابسك.”
“نعم“.
بالاستماع إلى دونا ، وقف كيفن وغادر بنفس الطريقة التي غادر بها جين.
“هاا …”
تحدق في شخصية كيفن الراحلة ، تنهدت دونا. على الرغم من محاولة كيفن للظهور بشكل جيد ، عرفت دونا أن كيفن لم يتعاف بعد من وفاة رين.
لقد تغير مع جين بشكل جذري بعد هذا الحدث.
على الرغم من أنهم تدربوا كثيرًا من قبل ، فإن موت رين بطريقة ما قد أشعل نارًا داخلهم مما جعلهم يزدهرون من أجل القوة.
في الشهر الماضي فقط ، كاد كلاهما قد اخترق ذلك مرتبة. لقد كانا مجرد صبي صغير ، وبحلول نهاية العام ، قدرت أن كلاهما سوف يتقدمان قبل أن يصلوا إلى المرتبة [B] بنهاية عامهم الثالث.
صدم مستوى تحسنهم بصدق دونا قليلاً. من حيث الموهبة ، لم يكن هناك من يضاهيهم. كانوا مجموع الوحوش.
“… لا ، في الواقع ، كان هناك في الواقع شخص آخر يمكنه منافسة موهبته.”
فعل ماضي.
اعتاد أن يكون هناك شخص يمكنه منافسة كل من جين وكيفن من حيث الموهبة.
… لكن لسوء الحظ ، لم يعد الشخص المذكور موجودًا.
إذا كان هو ، فإن دونا لم تشك في أن كيفن وجين كانا سيخوضان أموالهما.
للأسف ، لم يعد ذلك ممكنا.
عند تذكر اللحظات التي سبقت وفاة رين ، أصبحت عيون دونا محبطة. إذا قالت إن موته لم يؤثر عليها على الأقل ، فستكون كاذبة.
بعد أن أمضوا الكثير من الوقت مع رين خلال أيام تدريبهم ، أصبحت دونا مرتبطة به تمامًا.
تمامًا مثل كيفن ، ضربها موته. لقد أصبحت أكثر صرامة مع طلابها واختارت بذل كل جهودها لرعايتهم حتى لا تتكرر مثل هذه الحوادث مرة أخرى.
لسوء الحظ ، على عكس ما سبق ، عادت الآن بمفردها مرة أخرى.
لم تعد مونيكا في الأكاديمية ، وكانت آخر مرة سمعت عنها منذ حوالي شهر.
في الآونة الأخيرة ، كانت الأمور محمومة للغاية في الاتحاد ، خاصة وأن هناك حربًا تدور رحاها في الوقت الحالي.
واحد كان معروفًا للجميع إلى حد كبير.
مونوليث مقابل الاتحاد. بعد الحادثة التي وقعت في القفل ، كان الاتحاد غاضبًا للغاية ، ومن هناك ، وقعت حرب شاملة بين العملاقين.
كان على مونيكا ، كونها واحدة من أقوى الأشخاص في الاتحاد ، أن تشارك بالطبع في الحرب. على هذا النحو ، كانت دائمًا مشغولة جدًا للتحدث معها ، ناهيك عن مساعدتها في تدريب جين وكيفن.
“… في الواقع ، أتساءل كيف حال مونيكا.”
تمتمت دونا وهي تربط شعرها خلف رأسها.
“دعني أحاول الاتصال بها.” أخرجت دونا هاتفها الخاص ، وطلبت رقمًا. “… أتمنى ألا تكون مشغولة للغاية. أريد أن أعرف كيف هو الوضع من جانبها.”
***
تا.تا.تا.تا.
رن الصوت الإيقاعي والمتكرر للمفاتيح التي يتم الضغط عليها.
“دا ، دوم ، دا ، دوم ~”
داخل غرفة كبيرة إلى حد ما ، كان يجلس على كرسي جلدي أسود كان حجمه ضعف حجمه ، كان رايان. كانت أمامه خمس شاشات مختلفة. مع كلتا ساقيه على كرسيه ، اندفعت عيون ريان على جميع الشاشات أمامه.
استمر هذا لمدة ساعة تقريبًا.
بعد فترة ، حك مؤخرة رأسه ، استدار واعتذر.
“… حسنا ، آسف ، لكن لا يوجد تطابق.”
“لا يوجد تطابق ، هل أنت متأكد؟”
“إيجابي.”
“ها …” ااالثعبان الصغير ، الذي كان مستلقيًا على أريكة رمادية صغيرة داخل غرفة ريان ، أطلق تنهيدة طويلة. “كم مرة راجعت؟”
“أحد عشر ، ليس هناك أثر له.”
“أمم.” تمتم ااالثعبان الصغير وهو يدلك رأسه. “فقط في أي مكان في العالم أنت.”
مرت خمسة أشهر على اختفاء رين. منذ ذلك الحين لم تكن الأمور كما هي.
على الرغم من أن الجميع كانوا لا يزالون متحدين ، إلا أنه كان مجرد عقد ، إلا أنهم لم يفعلوا أي شيء سوى التدريب والكسل.
لا يزال بإمكان ااالثعبان الصغير تذكر مشاهدة البث المباشر حيث مات رين كما لو كان بالأمس.
بينما كان يشاهد الدفق ، شعر بالخوف من حياته.
في ذلك اليوم ، كان يعتقد بجدية أن رين قد مات.
… ولكن على عكس توقعاته ، لم يمت رين. كان متأكدا من هذا ، لماذا؟ بسبب عقد مانا ، وقع هو وكل من أعضاء كاسيا.
لو مات ، لكان العقد قد انتهى منذ فترة طويلة. نظرًا لأنه لم يكن كذلك ، فهذا يعني أنه كان على قيد الحياة.
مع العلم أنه كان على قيد الحياة ، بدأ ااالثعبان الصغير يأمل في عودته.
بمساعدة ريان ، أنشأ ااالثعبان الصغير رمزًا تجاوز معظم كاميرات الأمن العام في مدينة أشتون.
من هناك ، وباستخدام برنامج التعرف على الوجوه ، نظر في العديد من الكاميرات في مدينة أشتون على أمل العثور على شخص يطابق أوصاف رين.
لسوء الحظ ، على الرغم من كل محاولاته ، لم يتمكن من اكتشاف رين.
ومع ذلك ، لم يستسلم. كان رن جوهر كاسيا. بدونه ، سيذهب كل شيء إلى البالوعة. كان عليه أن يجده.
“قم بفحص آخر ،” أمر ااالثعبان الصغير وهو ينظر إلى ريان. “هذه المرة قم بإزالة أي شخص سمين وطويل. احتفظ بأي شخص لديه نفس البنية الجسدية مثل رين.”
“نعم“.
اعتاد ريان على ذلك ، حول انتباهه إلى الشاشات واضغط على لوحة المفاتيح.
من وقت لآخر ، يبدأ ريان في قضم أظافره مما يؤدي إلى توبيخه ااالثعبان الصغير.
“مرحبًا ، كم مرة أخبرتك أن هذا ليس جيدًا لك؟”
“آسف.”
تا.تا.تا.تا.
بينما كان ريان مشغولاً في الترميز ، كان واقفاً ، تحرك ااالثعبان الصغير نحو ملعب التدريب حيث جلس شخصية ساحرة في المنتصف. كان الدوران حولها نوعًا من الطاقة السوداء الملموسة.
سأل ااالثعبان الصغير دخول الغرفة. “أنجليكا ، هل لديك أي فكرة عن مكان رين؟“
بعد مرور الكثير من الوقت وبدون نتائج ، بدأ ااالثعبان الصغير في الشك فيما إذا كان رن لا يزال على قيد الحياة أم لا. على الرغم من أن العقد ينص على خلاف ذلك ، إلا أنه لم يستطع رؤية كيف نجا رين وسط هذا الانفجار. كان ذلك مستحيلاً بصراحة.
ومع ذلك ، كان يعلم أن هذا كان مصدر قلق لا داعي له.
عند فتح عينيها ، أضاء أثر من الاشمئزاز عيني أنجليكا عندما توقفوا مؤقتًا على ااالثعبان الصغير الذي كان يقف مقابلها.
“العصا مثل الإنسان ، إذا كنت أعرف ، هل تعتقد أنني سأبقى هنا معك؟“
“… صحيح ، هذا صحيح ، انسى حتى أنني طلبت ذلك.” ابتسم الثعبان الصغير بمرارة قبل إلقاء نظرة خاطفة ويسأل. “بالمناسبة أين ليوبولد؟ لا أراه في أي مكان”
أجابت أنجليكا مغمضة عينيها.
عندما تحدثت عن الاشمئزاز في صوتها أصبح أكثر وضوحا.
“الإنسان الذي يشبه الوحش في الخارج ، يمص عصا النار هذه.”
“عصا النار؟ تقصد السجائر؟”
فتح عينيها ، انجليكا براق.
“لا يهمني ، توقف عن إزعاجي“.
“هاا …”
بعد أن نظر إلى أنجليكا ، غادر ااالثعبان الصغير غرفة التدريب بسرعة. أخذ الصعداء ، تمتم.
“رين ، أينما كنت ، من فضلك عد بسرعة.”
لقد بدأ يفقد عقله.
***
الإتحاد الدور 76.
“الأوغاد من غودامن يجعلونني أعمل 7 أيام في الأسبوع. على الرغم من أنني قوي ، إلا أنني ما زلت إنسانًا ~”
جالسة خلف مكتب ، تمتمت مونيكا بصوت عالٍ وهي تنقر قطعة مطاطية صغيرة على سطح مكتبها.
على الرغم من أن مونيكا قالت ذلك ، إلا أنها لم تكن غاضبة بالفعل. متعبة قليلاً ، نعم ، لكن بخلاف ذلك ، لم تكن غاضبة من حقيقة أنها كانت تعمل 7 أيام في الأسبوع.
كانت تعرف مدى أهمية مهمتها الحالية.
في هذه اللحظة كانوا في وضع حرج للغاية. قبل بضعة أسابيع فقط ، تمكنوا أخيرا من إيجاد طريقة للوصول إلى مونوليث. على الرغم من أنهم لم يتمكنوا من إرسال أي شخص إلى هناك بشكل مباشر لأنه كان خطيرًا للغاية والمكان غير معروف ، إلا أن النقابة كانت تمتلك سلاحًا سريًا معهم.
قطعة أثرية خاصة يمكن أن تخلق بوابة صغيرة يمكن أن تقودهم نحو موقع معين طالما لديهم صورة مرئية للمكان.
فيما يتعلق بالصورة ، فقد تمكنوا من الحصول عليها من خلال استخراج ذكريات العديد من الأشرار الذين تم القبض عليهم.
كانت تلك القطعة الأثرية هي السلاح السري للاتحاد ، وكانوا يخططون لاستخدامه لإرسال وحدة صغيرة مباشرة إلى مونوليث ، على أمل إحداث أكبر قدر ممكن من الفوضى.
“العين بالعين والسن بالسن“
كان ما قاله كبار المسؤولين خلال الاجتماع.
كان هناك بالطبع العديد من القيود على القطع الأثرية مثل العدد المحدود للأشخاص الذين يمكنهم الدخول ، وفترة التهدئة ، ولكن بالنظر إلى الموقف ، كان بلا شك أفضل سلاح يمكنهم التعامل معه أخيرًا مع المونولث ضربة مدمرة .
“هؤلاء الأوغاد المجانين”. مستذكرًا تفاصيل الخطط ، شعرت مونيكا بالانزعاج. “لماذا لا يسمحون لي بالانضمام إلى فرقة التسلل”.
لسوء حظ مونيكا ، خلال الوقت الذي كان فيه الاتحاد يخطط لإرسال شخص ما للتسلل إلى مونوليث ، تم تكليفها بمهمة مختلفة.
… وكان ذلك لجذب انتباه كبار المسؤولين في مونوليث ، من أجل تسهيل الوضع كثيرًا على الفريق الذي كانوا يخططون لإرساله.
تمتمت برأسها على مكتبها.
“يا رجل ، لماذا لا يسمح لي هؤلاء الأوغاد القدامى بالدخول في المرح. سأفعل – حسنا؟ “
–حلقة! –حلقة!
قطع مونيكا كان صوت رنين هاتفها. أخرجت الهاتف ورأت هوية الشخص المتصل ، التقطت الهاتف وظهرت ابتسامة مؤذية على وجهها.
“هل هذه أنت يا دونا؟ ربما اشتقت لي؟”
– ماذا ، آه … نعم ، نعم. كنت افتقدك كثيرا.
“~ كم هو لطيف منك.” مازحت مونيكا. “إذن ما الذي اتصلت بي من أجله؟ ”
يمكن أن تتخيل عمليا دونا وهي تدور عينيها داخل عقلها.
– لا … لا شيء حقًا ، الأمر فقط أنني لم أسمع منك منذ شهر ، هل حدث شيء ما؟ “
عند سؤال دونا ، ارتجف فم مونيكا وارتفعت نبرة صوتها.
“خطأ.. لا؟ ”
– إذن حدث شيء بالفعل.
نمت دونا صارم.
–اسكبه.
“عليك اللعنة.” ظهرت ابتسامة مهزومة على شفتي مونيكا وهي تتمتم. “شارب كالعادة.”
– حسنًا … لا ، ليس حقًا ، إنها فقط طريقة سهلة للقراءة.
“آه ، هذا مؤلم“.
لسوء الحظ ، بالنسبة إلى مونيكا ، فإن كلمات دونا تحمل بعض الحقيقة. لقد واجهت صعوبة في إخفاء الأسرار لأن وجهها كان دائمًا ما يكشف عنها.
لحسن الحظ ، حدث هذا فقط مع دونا. لو كان أي شخص آخر ، لكانت قادرة إلى حد ما على الحفاظ على وجه رواقي.
– حسنًا ، يكفي من النكات ، هل حدث شيء ما حقًا؟
رن صوت دونا الصارم عبر سماعة الهاتف. تم خلط تلميح من القلق في الصوت الصارم.
– إذا كان الأمر كذلك ، فهل يمكنني فعل أي شيء للمساعدة؟
“هممم ..” كانت مونيكا تتأمل أثناء اللعب بالمطاط على الطاولة. “لا أستطيع أن أقول الكثير ، لكن كل ما يمكنني قوله هو أننا نخطط لشيء كبير.”
–شيئا كبيرا؟
استجوب دونا.
“مهمم ، آسف ، حتى لو كنت أنت ، لا أستطيع أن أقول الكثير.”
كانت هذه عملية سرية للغاية كان الاتحاد ينفذها. حتى لو وثقت في دونا بكل قلبها ، فإنها لا تستطيع قول أي شيء.
يبدو أن دونا قد فهمت هذه النقطة أيضًا ، لأنها لم تتابع الأمر أكثر من ذلك.
–أفهم. حظا سعيدا في مهمتك.
“شكرا ، هل هناك أي شيء آخر تريد أن تسأل؟”
– حسنًا ، كنت سأسأل ما إذا كنت ترغب في القدوم لمساعدتي في تدريب جين وكيفن ، ولكن من مظهرها ، ستكون مشغولًا للغاية.
“صحيح ، آسف لذلك. لا أعتقد أنني سأكون متاحًا لفترة طويلة في الواقع.”
كانت العملية ستكون محفوفة بالمخاطر للغاية. كان هناك الكثير من التخطيط المتضمن ، وقد يستغرق الأمر أقل من شهر حتى يكتمل ، وقد يصل إلى عامين.
نقرت على المطاط على الطاولة ، أضاءت عيون مونيكا فجأة وهي تفكر في شيء ما. “… أعتقد أنه من المحتمل أن نشرب مشروبًا قبل أن أذهب ، ماذا تقول؟“
-…أنا أحب صوت ذلك.
“رائعة.” وقفت مونيكا فجأة من مقعدها. “دعونا نفعل ذلك الآن.”
–انتظر ماذا؟ الآن؟
“نعم ، انتظرني يا دونا ، أنا قادم.”
– انتظر ، ماذا أنت –
تا تاك -!
قبل أن تتمكن دونا من الرد ، كانت مونيكا قد أغلقت المكالمة بالفعل. أمسكت بجاكيت أحمر كان مستريحًا على ظهر مقعدها ، وسرعان ما اتجهت نحو الباب.
“لن يشكووا لا؟ مه ، من يهتم ، أنا أستحق استراحة صغيرة”
–صليل!
أغلقت مونيكا الباب خلفها ، وغادرت مكتبها بسرعة.
————-
ترجمة FLASH
—
اية (40) قَالَ رَبِّ ٱجۡعَل لِّيٓ ءَايَةٗۖ قَالَ ءَايَتُكَ أَلَّا تُكَلِّمَ ٱلنَّاسَ ثَلَٰثَةَ أَيَّامٍ إِلَّا رَمۡزٗاۗ وَٱذۡكُر رَّبَّكَ كَثِيرٗا وَسَبِّحۡ بِٱلۡعَشِيِّ وَٱلۡإِبۡكَٰرِ (41) سورة آل عمران الاية (41)
