الفصل 270: العقبة الأخيرة [1]
في اللحظة التي دخلت فيها إلى ألسنة اللهب ، شعرت بالحرارة من النار عبر بشرتي.
ألوح بيدي للأمام وتوجيه الرياح في الهواء ، تشكلت كرة واقية حولي ، وأعيد توجيه النيران بعيدًا عني.
مع الكرة من حولي ، تقدمت إلى الأمام. نحو بحر النيران.
“خه …”
خطوتان في النار ، هربت أنين صغير من شفتي.
على الرغم من أنني كنت أصرف النار بعيدًا عني ، إلا أن الحرارة المنبعثة من النار لم تكن مزحة. الدليل على ذلك هو بشرتي التي كانت تتحول ببطء إلى اللون الأحمر.
“خ …”
واصلت التقدم إلى الأمام ، وأنا أصرخ على أسناني وتجاهل الألم.
“هاء!”
“مسحة!”
بسبب النيران المستعرة التي حالت دون رؤيتي ، لم أستطع رؤية وجهتي. حتى في ذلك الوقت ، كان لا يزال بإمكاني سماع الصيحات المؤلمة القادمة من الحراس الذين كانوا يُحرقون أحياء.
بالتركيز على الصرخات القادمة من الحراس ، توجهت بسرعة في اتجاههم.
كانوا هدفي.
“خه … خه .. مساعدة”
لم يمض وقت طويل ، متابعًا أقرب صرخة ، وصلت قبل الحارس. حسنًا ، ما بقي من الحارس.
مع حاجز الهواء الذي يدور حولي ، ووصوله قبله ، تمكنت من الحصول على لمحة سريعة عن حالته.
في اللحظة التي وضعت فيها عيني عليه ، كل ما رأيته كان جثة متفحمة. بيده مرفوعة باتجاهي ، بصوت مترنح ، يكاد يكون غير مسموع ، توسل.
“ساعدني … آه -!”
“بالتأكيد.”
خفضت جسدي ، ورفعت يدي وصفعت رأسه ، مما أدى إلى قتله مباشرة بضربة واحدة. في هذه المرحلة ، حتى شخص ما جاء لمساعدته ، كان مصابًا بجروح بالغة بحيث لا يمكن إنقاذه.
“هوو“.
توقفت عينيّ ، زفيرًا ، نحو ما بدا أنه يد الحارس. كان عليها خاتم ذهبي صغير.
أخذت الخاتم من يد الحارس ، وأغمضت عيني ووجهت مانا.
“رائع ، كل شيء هنا“.
نظرت من خلال الحلبة ورأيت أن كل شيء لا يزال هناك ، ابتسمت بارتياح.
أخرجت الخاتم الذي كان في إصبعي واستبدله بالخاتم الذي أخذته من الحارس ، وأخلعت الخاتم القديم.
بمجرد أن وضعت الخاتم في إصبعي ، أحدق في جثة الحارس المجاور لي ، عدت إلى الوراء ، ومرة أخرى تركتها تبتلعها النيران.
استدرت ، ابتعدت مسافة مترين عن الجسد وجلست.
“هوو“.
أخذت نفسًا عميقًا ، علمت أنه لم يكن لدي الكثير من الوقت. أغلقت عيني ، قللت من نصف قطر الدرع الجوي الذي كان يدور حولي.
“خه ..”
بدأت علامات الحروق تظهر في جميع أنحاء جسدي ، لكنني لم أهتم. كان علي حفظ أكبر قدر ممكن من المانا.
استمرت النيران من حولي في الاهتياج بشدة خلال الدقائق العشر التالية أو نحو ذلك ، وعندما كنت على وشك نفاد مانا ، بدأت ألسنة اللهب تظهر أخيرًا علامات التراجع.
“هنا.”
“هناك شخص مصاب هنا”
لم يمض وقت طويل حتى سمعت صوت فريق الإنقاذ من بعيد. ولوح بيدي ، تبدد الدرع الهوائي من حولي ، وبمجرد اختفائه ، غطت النيران جسدي بالكامل على الفور.
أغلقت عيني ، باستخدام آخر مانا داخل جسدي ، تمتمت.
“لامبالاة الملك“.
***
داخل غرفة كبيرة مضاءة بمصباح خافت ، جلست عدة شخصيات حول طاولة خشبية بيضاوية كبيرة. في هذه اللحظة ، ساد جو ثقيل الغرفة حيث نظرت عيون الجميع نحو رجل يجلس على رأس الطاولة.
من الناحية الموضوعية ، كان رجلاً وسيمًا. كان لديه ملامح وجه حادة ومحددة جيدًا تتألق بشكل جميل تحت الضوء الخافت.
كان تعبيره السخط هو سبب الأجواء الشديدة.
“إذن أنت تخبرني أنك ما زلت لا تستطيع تتبع 876؟”
رن صوته العميق والبارد عبر الغرفة. أدار رأسه ، وأخذ يحدق في شخص معين جالس على الطاولة ، فارتفع صوته.
“وأنت تخبرني أيضًا أن قائدًا مثلك غير قادر على رعاية فرد واحد على الرغم من حقيقة أن لديك وحدتان لمساعدتك؟”
نزل ضغط شديد على الغرفة. أصبح تنفس كل فرد عنيفًا ، والعرق يسيل على جانب وجوههم.
“…”
رفع لوثر رأسه صامتًا.
في اللحظة التي رفع فيها رأسه ، وسطع الضوء على وجهه ، أصبحت علامة الحروق الهائلة التي انتشرت على نصف وجهه مرئية للجميع في الغرفة.
بقبض قبضتيه تحت الطاولة ، لم يوبخ “لوثر” ولا يعتذر.
“أنا أقر بخطئي“.
سأل الرجل الوسيم بلا مبالاة ، وهو يضع كوعه على المنضدة ويضع خده على قبضته. “غير أن كل ما عليك أن أقول؟”
“لا.” هز “لوثر” رأسه ، قبل أن يبكي أسنانه ، ثم وقف فجأة. “من فضلك أعطني فرصة أخرى ، كزافييه!”
–انفجار!
ضرب لوثر قبضته على الطاولة وأذهل الناس من حوله ، ورفع صوته.
“أقسم لك أني سألتقط هذا اللعين وأقتله بيدي!”
كل كلمة خرجت من فمه كانت مغطاة بكميات لا يمكن تصورها من الكراهية.
على الرغم من أنه لم يصاب بأي إصابة خطيرة ، إلا أن الغضب والإذلال كانا يتصاعدان في داخله كلما فكر في الحادث الذي حدث منذ وقت ليس ببعيد. كان هذا العار شيئًا لم يختبره من قبل ، وظل في ذهنه بوضوح.
بدأ بعمق في لوثر ، فكر كزافييه.
“إذن أنت تقول أنك ستتحمل مسؤولية فشلك؟”
“نعم.”
رد لوثر بحزم.
“… فهمت ، حسنًا.”
“هل حقا؟”
بموافقة كزافييه ، أضاءت عيون لوثر بينما اشتعلت نيران الكراهية التي كانت تلمع في عينيه بشدة.
“لا اريد ان اخذلك!”
“مهم… لكن ، هناك شرط واحد.”
“شرط واحد؟“
تلاشت إثارة لوثر ، وما حل محله هو الحذر.
“كما هو متوقع ، لا يوجد شرط مجاني في هذا العالم.”
كانت هذه هي الطريقة التي يعمل بها المونوليث ، عرف لوثر أنه لا توجد أشياء مثل الخدمات في المونولث. كانت هناك صفقات فقط ، وكان كزافييه على وشك أن يقترح صفقته.
“ما هو الشرط؟”
“لا تقلق ، لا شيء سيئ للغاية.”
قال كزافييه بشكل عرضي ، وهو يثبّت كوعه الآخر على الطاولة ويشبك أصابعه معًا. “في عملية البحث عن 876 ، أريدك أن تحضر معك اثنين من المجندين.”
“زوجان من المجندين؟“
“حسنًا ، إنهم شباب إلى حد ما ، لكنني أؤمن بإمكانياتهم. فليكن هذا تجربة جيدة لهم.”
“…هل هذا كل شيء؟”
“نعم” يبتسم ، مازح. “ماذا ، كنت تتوقع شيئًا آخر؟”
“لا ، لا ، لا ، أنا أفهم.”
“حسن.”
مبتسمًا ، وصرف انتباهه عن لوثر ، غيّر كزافييه الموضوع.
“الآن ، في موضوع مختلف. قصة قصيرة طويلة ، نحن نخطط لنصب كمين لمونيكا جيفري.”
“ماذا!؟ مونيكا جيفري؟ “
“آه؟!”
“ساحرة الغروب؟”
عند التحديق في بعضهما البعض ، اكتسحت الغرفة على الفور الهمسات والهمسات.
كان كل من في الغرفة يعرف من تكون مونيكا.
ساحرة الغروب والبطل التالي المصنف من قبل قوات الأمن الخاصة ، وهو معجزة لم يسبق له مثيل من قبل ، وحامل المكافأة رقم واحد في مونوليث.
شرح كزافييه بهدوء وضع رأسه على يديه المتشابكتين معًا. “سبب إخباري بهذا هو أن المسؤولين الكبار يخططون لنصب كمين له”.
أمر كزافييه بالتوقف والنظر إلى جميع الحاضرين في الغرفة. “في غضون ذلك ، بمجرد مغادرة المسؤولين الأعلى للعناية بهذه الآفة ، ستكون مهمتك هي ضمان سلامة الجميع. إذا كان هناك أي شيء كبير يحدث ، فستكون مهمتك هي الاعتناء به ، فهم ؟ ”
عند الاستماع إلى كلمات كزافييه ، تنفّس الجميع ببرد.
إذا كان ما قاله كزافييه صحيحًا ، ونجح الرؤساء بالفعل في قتل مونيكا جيفري ، فإن الحرب بين المونوليث والاتحاد سوف تتصاعد أكثر وتصل إلى نقاط حيث سيبدأون حربًا شاملة.
شخص لم يعد مختبئًا في الظل.
وبفهم ذلك ، أصبح الجو متوترًا للغاية.
أدرك كزافييه تمامًا ما كان يفكر فيه الجميع ، ونظر بحدة إلى كل من في الغرفة.
“أكرر ، هل فهم الجميع ما قلته للتو؟”
يحدقون في بعضهم البعض للحظة قصيرة ، واقفين ، صرخ الجميع بالإجماع.
“نعم!”
“جيد ، انتهى الاجتماع“.
صفق يديه معًا وقف من مقعده ، استدار كزافييه وشق طريقه للخروج من الغرفة.
بمجرد أن غادر الغرفة ، تبعه بعده ، كان بقية الأشخاص الذين حضروا الاجتماع. وشملت لوثر.
***
لفترة غير معروفة من الوقت ، غلف الظلام رؤيتي.
لم أكن أعرف كم من الوقت قد مر ، لكن في النهاية ، بعد أن استعدت السيطرة على جسدي ، فتحت عيني.
في اللحظة التي فتحت فيها عيني ، قوبلت بسقف أبيض غير مألوف.
شعرت بالضباب في ذهني وكانت رؤيتي ضبابية.
هل نجحت؟ أم فشلت؟
كانت الحدود بين الواقع والأحلام غامضة.
كان جسدي كله يؤلمني وظهرت العديد من الأسئلة داخل ذهني حيث بدأت الذكريات تتدفق بداخله.
“حسنًا ، النار“.
عندها بدأت أتذكر ببطء ما حدث لي قبل لحظات. الألم الذي كان يسري في جسدي هو ما ذكرني حقًا بما حدث.
“آه.”
رفع رأسي ببطء ، هربت شهقة صغيرة مسموعة من شفتي. وجدت مغطاة بضمادات من الرأس حتى أخمص القدمين داخل ما بدا أنه غرفة بالمستشفى.
بجواري ، كان هناك أشخاص آخرون في نفس حالتي.
“أوه ، أنت مستيقظ؟“
نادى لي صوت ناعم.
أدرت رأسي ، ووصلت بجواري فتاة جميلة ذات شعر أسود وعباءة ممرضة. كان في يدها حافظة صغيرة.
“هل انت بخير؟ ” سألتني أثناء فك الضمادات التي كانت تغطي رأسي. “ كانت إصاباتك شديدة جدًا. لقد أصبت بحروق من الدرجة الثالثة في جميع أنحاء جسمك. لولا المهدئات ومسكنات الألم ، فستنتهي من الألم.”
عندما شاهدتها وهي تفك الضمادات على رأسي ، امتنعت عن الكلام.
الأول ، لأنه كانت هناك فرصة للتعرف على صوتي ، والثانية ، لأن عقلي كان شديد النعاس.
مع كل الأدوية التي كنت أتناولها ، أصبح من الصعب للغاية بالنسبة لي معالجة ما كان يحدث من حولي.
لولا الشريحة التي بداخل رأسي ، لكان قد استغرق الأمر وقتًا أطول لأدرك ما كان يحدث.
“… هل نجحت خطتي؟ “
بالنظر حولي ، من نظرات رقيقة ، بدا أن خطتي قد نجحت. على الرغم من أنه أدى إلى حرق مرة أخرى ، بطريقة ما ، تمكنت من التسلل بنجاح إلى المنولث.
“حسنا ماتيو ، ابق ساكنا حتى أتمكن من استبدال الضمادات الخاصة بك؟”
ماتيو؟ تمتمت بصوت عالٍ وأنا أتساءل داخل عقلي. من هو ماتيو؟ لم تسمع به من قبل ، ولماذا اتصلت بي بهذا؟ كنت مشتتًا جدًا بأفكاري ، لم أتمكن من إدراك حقيقة أن ماتيو كان اسم الحارس الذي تبادلت معه الحلقات أثناء الحريق. كان فيه متعلقاته وبطاقة هويته.
لهذا دعوتني باسمه.
“حسنا؟ أليس هذا اسمك؟ ” قامت الممرضة بإمالة رأسها ، ورفعت رأسها قليلاونظرت إلى حافظتها. “ ماتيو موناكو؟ أليس هذا أنت؟ ”
كلمات الممرضة صفت على الفور ذهني النعاس.
ثم سرعان ما تظاهرت بأنني ما زلت تحت تأثير الأدوية.
“… هويك، تيوتيو.”
“حسنًا ، أعتقد أنك ما زلت لا تفهم تمامًا ما أقوله.”
لحسن حظي ، لم تفكر الممرضة كثيرًا في الأمر واستمرت في استبدال الضمادات في رأسي.
أدركت أنني تمكنت بطريقة ما من الهراء في طريقي للخروج من خطئي الفادح ، تنهدت بارتياح.
لولا تفكيري السريع ، لربما كنت في ورطة عميقة.
“حسنًا ، لقد انتهيت تمامًا.” انتهيت من استبدال الضمادات ، صفقت الممرضة يديها بارتياح قبل أن تقول. “خذ قسطا من الراحة ، سأعود للاطمئنان عليك غدا.”
“كيم، همم، همم.”
أجبته بطريقة جعلت الأمر يبدو أنني ما زلت تحت تأثير المخدرات.
“حسنًا ، الآن على المريض التالي.”
نظرت إلى الممرضة ، وأغمضت عيني ، بدأت تروس عقلي تدور.
“أحتاج إلى الخروج من هنا بأسرع ما يمكن.”
على الرغم من حقيقة أنني تمكنت من التسلل بنجاح إلى مونوليث ، كنت أعرف أن المشكلة الحقيقية كانت على وشك أن تبدأ.
كنت أقرب إلى الحرية أكثر من أي وقت مضى ، ومع ذلك ، شعرت أيضًا أنني كنت لا أزال على بعد أميال من هدفي.
ومع ذلك ، لم أشعر بالإحباط.
منذ أن تمكنت من الوصول إلى حيث كنت الآن ، لا شيء يمكن أن يمنعني من الهروب من حفرة الجحيم هذه.
لا شيئ.
“دعونا نفكر في هذا قبل الانتقال.”
مستلقيًا على السرير ، امتنعت عن الهروب بسرعة من المستوصف. لا يزال هناك العديد من العوامل التي يجب أن آخذها في الاعتبار قبل الانتقال فعليًا.
لأحد ، بلا شك ، كان مونوليث يبحث عني حاليا في كل مكان. أعني ، لقد قتلت بالفعل أكثر من عشرة من جنودهم ، بمن فيهم كبير علماءهم وكذلك فجرت أحد مداخل المونوليث.
إذا لم يبحثوا عني ، سأكون مندهشا للغاية.
شيء آخر يجب أن أكون حذرا منه هو حقيقة أنه في الوقت الحالي ، يجب أن يكون لديهم فكرة عن حقيقة أنني أستطيع تغيير الوجوه. سيكونون أغبياء إذا لم يفعلوا ، لذلك ، يجب أن أكون أكثر حذرا.
بدافع العادة ، رفعت يدي وأضعها على ذقني ، بدأت أفكر في نفسي.
إذا كان هناك أي شخص موجود في الغرفة ، فسيجدون المشهد هزليًا تمامًا.
وبغض النظر عن ذلك ، ما زالت وجهة نظري قائمة.
حتى لو لم يكتشف الأشخاص الذين يلاحقونني أن لدي شيئًا يمكن أن يساعدني في تغيير الوجوه ، الآن ، يجب أن يكون لديهم بالفعل فكرة عما كنت قادرًا عليه.
لذلك ، كنت بحاجة إلى أن أكون أكثر يقظة عند التحرك أكثر من ذي قبل. لا يمكن أن يكون متهورًا.
“… أخيرا الشريحة.”
كانت هذه هي المشكلة التي كانت تزعجني أكثر من غيرها.
على الرغم من أنني أغلقت الاتصال بشريحتي ، إلا أن مونوليث كانت بلا شك تحتوي على بعض الأجهزة التي يجب أن تكون قادرة على تحديد موقع الشريحة داخل رأسي.
على الرغم من أن الأمر قد يستغرق وقتًا بالنسبة لهم لإعداده منذ وفاة جوزيف ، إلا أنني ما زلت بحاجة إلى أخذ هذه النقطة في الاعتبار.
كلما فكرت أكثر في هذه المشكلة ، أدركت مدى ضآلة الوقت الذي أملكه تحت تصرفي.
إذا لم أكن خارج هذا المكان بنهاية الأسبوع ، فعندئذ يمكنني توديعي فرصي في الهروب من المونوليث.
كنت بحاجة إلى الخروج من هذا المكان بحلول نهاية الأسبوع.
————-
ترجمة FLASH
—
اية (41) وَإِذۡ قَالَتِ ٱلۡمَلَٰٓئِكَةُ يَٰمَرۡيَمُ إِنَّ ٱللَّهَ ٱصۡطَفَىٰكِ وَطَهَّرَكِ وَٱصۡطَفَىٰكِ عَلَىٰ نِسَآءِ ٱلۡعَٰلَمِينَ (42) سورة آل عمران الاية (42)
