الفصل 363: كل شيء يجتمع معًا [2]
[قبل شهر ، مسكن دوغلاس.]
“لا ، أرغب في ذلك إذا ظل وجودها سراً“.
“اوه، ولما ذلك؟” سأل دوغلاس بفضول.
مقبض. مقبض. مقبض.
متكئة على كرسيي ، نقرت على مسند الذراعين الخشبي.
“لماذا؟“
نظرت لفترة وجيزة إلى أنجليكا من زاوية عيني ، فتحت فمي بهدوء.
“لأننا نستطيع استخدام وجودها لصالحنا …”
“لصالحنا؟“
عبس كل من دوغلاس وايلان على كلماتي.
وجهت نظرة دوغلاس الهادئة نفسها نحو أنجليكا الجريئة.
“كيف يمكنها المساعدة؟” سأل.
بلاك -!
نقرت على سواري وأخرجت قناعًا خشبيًا من مساحة الأبعاد ، ووضعته على الطاولة ليراه الجميع.
“ما هذا؟” تساءل وايلان. انحنى دوغلاس ، الذي كان بجانبه ، إلى الأمام لإلقاء نظرة أفضل عليه.
مدت يدي نحو القناع.
“بدلاً من أن أخبركم ، ماذا عنكم يا رفاق إلقاء نظرة على أنفسكم.”
رفع دوغلاس عينيه ، ولم يقل الكثير وأمسك القناع. في اللحظة التي لمست يديه سطحه ، ارتعد وجه دوغلاس الهادئ قليلاً.
“مثير للاهتمام …” تمتم ، وعيناه تموجان قليلاً.
كان من الواضح أن القناع قد فاجأه.
من الواضح أن وايلان لم يفوت هذا وأخذ القناع من يدي دوغلاس.
“اللعنة“.
على عكس دوغلاس ، كانت كلماته أكثر فظاظة ، لكن كان من الواضح أيضًا أنه كان متفاجئًا مثله عندما رأى تأثيرات القناع.
“… هذه طريقة أفضل من أقنعة البشرة التي نستخدمها.”
وضع القناع على وجهه ، في اللحظة التي يلامس فيها وجهه ، بدأ مظهره يتحول ببطء قبل أن يتحول إلى مظهر أحد الحراس الذين التقيت بهم في المونولث.
على وجه الدقة ، كان الحارس الذي قتلتُه أثناء هروبي من المستوصف.
“هذا شعور غريب” ، تمتم وايلان وهو يلمس وجهه. لمس أنفه وقرصه قليلاً ، تتبعت يد وايلان فكه.
“لا أشعر أنني أرتدي القناع على الإطلاق ، لكن يمكنني القول أن هذا ليس وجهي. هذا مذهل …”
شعرت بإشارات من الغيرة في صوته وهو ينطق بهذه الكلمات. لأكون صادقًا ، لم أستطع إلقاء اللوم عليه حقًا.
أنا أيضًا كنت سأشعر بالغيرة إذا أظهر لي شخص آخر القناع. كان ذلك جيدا.
“على أي حال ، ماذا أردت أن تخبرنا بإظهار هذا القناع؟ ” قال وايلان وهو يزيل القناع عن وجهه ويضعه على الطاولة.
“بما أنك عرضتها علينا ، فلا بد أن هذا يعني أن لديك خطة.” أضاف دوغلاس بهدوء من الجانب ، وعيناه لم تترك القناع على الطاولة.
كنت أحدق فيه من مقعدي ، واستطعت أن أرى أن عيون دوغلاس لا تحتوي على أي أثر للرغبة وهو ينظر إلى القناع.
لقد احتوتوا على تلميحات من الفضول في الداخل ، لكن لا شيء آخر.
بعد إبعاد عيني عن دوغلاس ، أومأت برأسي في تأكيد.
“بالفعل.”
“أحريص على مشاركة؟” سأله وايلان متكئًا على كرسيه.
“إنها مجرد خطة تقريبية الآن … ماذا لو تسللت إلى الجحيم؟ “
“…”
ساد صمت بارد الغرفة بينما نظر كل من دوغلاس ووايلان إلي بعيون مفتوحتين. كان وايلان أول من تحدث جالسًا بشكل مستقيم.
“هل أنت مجنون؟ هل تحاول قتل نفسك؟“
رفعت يدي ، وأشرت إلى وايلان بطريقة مرتعشة.
“ردا على أسئلتكم ، نعم ولا ، على التوالي.”
“أشرح.”
“فكر في الأمر. الطريقة التي نسير بها ، ستظل نتيجة الحرب غير مؤكدة. في الواقع ، من المحتمل أن تستمر لسنتين أخريين على الأقل.”
أدرت رأسي لمواجهة دوغلاس ، طرحت سؤالاً.
“ألا تريد العودة إلى الأكاديمية بدلاً من التواجد هنا؟“
قبل أن يتمكن من الإجابة ، أدرت رأسي نحو وايلان ، سألته شيئًا آخر.
“ألا تريدين مقابلة إيما؟“
عبرت ساقي وأحدقت في كل من وايلان ودوغلاس الذين كان لديهم نظرات معقدة على وجوههم ، تحدثت ، وضربت بينما كان الحديد ساخنًا.
“أعلم أن ما أقترحه سخيف ، وما يدور في رأسي هو مجرد خطة تقريبية ، لكنني أعتقد أن لدينا الوسائل اللازمة لتحقيق ذلك.”
أنهيت حديثي ، حدقت في كل من وايلان ودوغلاس ، في انتظار حديثهما.
بعد فترة ، كان أول من كسر حاجز الصمت هو دوغلاس. انحنى قليلاً إلى الأمام وسأل بعناية ، “ما مدى ثقتك في إنجاز هذه المهمة؟“
“هذا يعتمد. ليس الأمر أنني لست واثقًا … كل ما في الأمر أننا سنحتاج أولاً إلى جومنوك للاتفاق معها. بدونه ، لن ينجح جزء كبير من الخطة ، وكما قلت من قبل ، انجليكا يمكن أن تكون ذات فائدة كبيرة لي “.
لم يقل دوغلاس أي شيء في الدقيقة التالية ، وهو يحدق في وجهي من مقعده. كان وايلان ، الذي كان جالسًا بجانبه ، صامتًا أيضًا بينما كان كلاهما يفكر في الأمر المطروح.
بعد فترة من وقوفه ، أخرج دوغلاس جهاز اتصال من فضاء الأبعاد الخاص به وحاول الاتصال بـ جومنوك.
“سأحاول ترتيب لقاء معه. إذا تمكنت من إقناعه ، فيمكننا المضي قدمًا في ما خططت له.”
“هذا كل ما أطلبه ،” قلت لدوغلاس بامتنان وهو يبتسم مرة أخرى بالمثل.
“نظرًا لأنك أحد طلابي ، فمن واجبي كمدير أن أقدم لك يد المساعدة …”
توقف ، تذكر دوغلاس تفاصيل مفاجئة قبل أن تنفصل شفتيه وظهرت ابتسامة صغيرة على وجهه.
“… حتى لو لم تعد تحضر الأكاديمية.”
بمجرد أن انتهى من قول هذه الكلمات ، وخرج من الغرفة ، سرعان ما تواصل دوغلاس مع جومنوك.
***
“كم هو ممتع” ، تمتم جومنوك وهو يمسح قناع دولوس في يديه.
وضع القناع ، ونظر نحو دوغلاس الجالس بجواري.
بعد ترتيب لقاء معه ، توجهنا بسرعة إلى حيث كان. لأسباب واضحة ، تنكرت كشخص آخر لأن “رين” لم يتمكن من مقابلة جومنوك حتى الآن.
“إذن ، هل تريد استخدام هذا القناع لتتظاهر بكوني أنا وتتسلل إلى مقر الجحيم؟“
أجاب دوغلاس: “باختصار ، نعم“.
وأضاف “بعد مناقشة الأمر لفترة ، نعتقد أن هذه هي أفضل طريقة لإلحاق أضرار جسيمة بالجحيم وكذلك وقف الحرب“.
استند جومنوك إلى كرسيه وعبر ساقيه ، ومسك بلحيته.
“مثير للاهتمام …” تمتم بهدوء ، “لا تريد فقط التظاهر بأنني أنا ولكنك تريد أيضًا أن أعطيك طريقة تعطيل إشارات النظام؟ “
صحح دوغلاس من الجانب “فقط مناراتان“.
“لا يزال هذا شيئًا كبيرًا جدًا تطلبه مني. يجب أن تعلم أنه في كل مرة يتم فيها تعطيل المنارة ، يضعف الحاجز الذي يحمي المدينة نتيجة لذلك.”
قال وايلان أثناء مشاركته في المحادثة: “نحن نعلم ، لكن هذه هي أفضل طريقة لجعلهم يعتقدون أنك مختطف حقًا“.
“أنا لا أوافق ، لكن …”
تجعدت حواجب جومنوك.
“هذا لا يكفي لضمان أن الخطة تسير بسلاسة. هناك الكثير من العوامل الفضفاضة في الوقت الحالي.”
“أنا أتفق أيضًا مع هذا ، ولهذا السبب جئنا للتحدث إليكم. إذا كان لدينا أحد كبار السن يدعمنا ، فيمكننا زيادة فرصنا أكثر. أنا متأكد من أنك تعرف شخصًا تثق في ظهرك إليه ، فلا أنت؟ ” سأل دوغلاس ، وعيناه تنظران مباشرة إلى جومنوك الذي ربط حواجبه في التفكير.
“هاء … على الرغم من أنني لا أعرف كيف سيكون رد فعله ، يمكننا أن نجربها.”
تنهد ، أخرج جومنك صندوقًا صغيرًا من مساحته الأبعاد ووضعه في منتصف الطاولة.
بالضغط على الجزء العلوي من الصندوق ، أضاءت ، وسرعان ما ظهرت صورة ثلاثية الأبعاد أمام الجميع.
“جومنك؟ ماذا؟ مع من أنت؟“
بدا صوت خشن من الجانب الآخر للصورة المجسمة قبل ظهور صورة قزم أمام الجميع.
“راندور“. استقبله جومنك بابتسامة على وجهه.
في مواجهة جومنوك ، تجعدت حواجب راندور.
“أنت تستخدم خطًا مشفرًا. هل لديك شيء مهم لتقوله؟“
“نعم ، استمع هنا …” برأسه ، بدأ جومنوك ببطء في سرد الأشياء التي قالها دوغلاس له خلال الاجتماع.
لقد بدأ من الطريقة التي كنا نخطط بها لمبادلتي معه ومن ثم التسلل إلى الجحيم. بالطبع ، لم يتجاهل حقيقة أننا طلبنا منه تسليم طرق تعطيل اثنين من المنارات لكسب ثقة الدراجين.
“… وهذا كل شيء. ما رأيك؟ لقد فكرت في الأمر ويبدو أنها طريقة جيدة ، لكنها تفتقر إلى الدعم. لهذا السبب اتصلت بك يا صديقي. أنت شخص أثق به في حياتي. “
بعد انتهاء حديثه ، ساد صمت شديد على الغرفة حيث تجعدت حواجب راندور بإحكام.
“هذه هي الخطة تماما …” تمتم ونبرته غير مؤكدة بعض الشيء.
رفع رأسه لأعلى ، ونظر بهدوء إلى جميع الحاضرين في الغرفة قبل أن تتوقف عينيه على دوغلاس.
“إذا قلت نعم ، ماذا تريد مني أن أفعل؟ يمكنني دعمك ، ولكن ماذا سيكون دوري؟ … لا تفهم الفكرة الخاطئة. أنا لا أوافق على أي شيء حتى الآن “.
“الذي – -“
“نريدك أن تخون الأقزام“.
دخلت قبل أن يبدأ دوغلاس في التحدث. في اللحظة التي تلاشت فيها كلماتي ، قطع كل من جومنوك وراندور رأسيهما في اتجاهي ، وظهرت الصدمة على وجهيهما.
هز وايلان ودوغلاس رأسهما قليلاً.
قبل أن أترك الآخرين يسيئون فهمي ، واصلت الحديث.
“الأمر بسيط حقًا. بما أنكما صديقان حميمان لـ جومنوك ، ماذا ستفعل إذا تعرض للاختطاف فجأة؟“
أجاب راندور بنبرة واقعية: “كنت سأفعل كل ما في وسعي لاستعادته“.
أومأت برأسه ردا على ذلك.
“بالضبط … ويمكننا استغلال ذلك.”
“أنت تعني…”
رفع كل من جومنك وراندور حواجبهم عند كلماتي حيث بدأوا ببطء في فهم المكان الذي أكون فيه.
“نعم ، هناك احتمال كبير أنه بمجرد اختطاف جومنك ، سيتعرض وايلان للاضطهاد. في الحالة الأكثر ترجيحًا ، لن يعاني من أي انتكاسات كبيرة لأنه يتحمل المسؤولية جزئيًا فقط عن اختطاف جومنك—”
“ولذا تريدني أن أتظاهر بالغضب الشديد وأن أقترح في النهاية صفقة مع الجحيم لمقايضة جومنوك مقابل خيانة الأقزام.”
أكمل راندور الجملة بالنسبة لي وهو يهز رأسه باهتمام.
أعطيت إيماءة طفيفة.
“بالضبط. يمكنك حتى اقتراح عقد مانا معهم ، وإخبارهم أنهم إذا سلموا جومنوك ، فسوف تخون الأقزام.”
“لكن العقد لن ينجح لأنك جومنوك الذي اختطفوه … نعم ، أرى. هذا يعمل …” أومأ راندور مرارًا وتكرارًا وهو يفكر في الخطة.
بعد فترة ، وهو يحدق في جومنوك ، قال ببطء ، “الخطة قابلة للتنفيذ. أنا لست ضدها.”
أضاءت عيون الجميع في اللحظة التي قال فيها تلك الكلمات.
“إذن أنت على استعداد للمساعدة؟” سأل وايلان.
بالتحول لمواجهة وايلان ، أومأ راندور في طمأنينة.
“لماذا لا؟ الخطة لا تزال فجة بعض الشيء ، لكن بمجرد أن نعتني بالمشاكل الصغيرة ، يمكن أن توجه ضربة هائلة إلى الجحيم وتنهي الحرب”.
توقف ، تحول وجه راندور فجأة إلى جاد.
“علينا أن نحافظ على هذا الاجتماع فيما بيننا وألا نسمح لأي شخص آخر بخلاف الخمسة منا بمعرفة الخطة. ولا يجب أن يعرف حتى جيرفيس أو الآخرين. وكلما قل عدد الأشخاص الذين يعرفون عن ذلك ، زادت فرصة نجاح هذه الخطة.”
قلت ، “أنا موافق” ، أومأ برأسي.
كما قال المصطلح ، من أجل خداع عدوك ، خداع حلفائك أولاً.
***
“… لقد كنت مهملاً. بما أنك لم تختطف جومانك مطلقًا ، فإن العقد لم يكن ساريًا على الإطلاق. كل ما تطلبه الأمر هو تفاصيل صغيرة واحدة لتكون في متناول يدي تمامًا.”
قال راندور وهو يقترب وجهه من أوريون.
“أوخه …”
كان أوريون يحدق في راندور بعيون مفتوحة على مصراعيها ، وواجه صعوبة في صياغة أي كلمات لأن السم في جسده بدأ ببطء في تآكل أعضائه.
على الرغم من أنه كان أعلى مرتبة من راندور في رتبة فرعية واحدة ، إلا أن أوريون لم يكن قادرًا على الدفاع عن نفسه من هجوم التسلل المفاجئ الذي اختلط بسم قوي للغاية.
لو لم يكن قوياً كما كان الآن ، لربما مات بالفعل.
لكن حتى الأقوياء لم يتمكنوا من الهروب من مصيرهم ، حيث سقط أوريون ببطء على الأرض ، لصدمة كل الحاضرين في الغرفة.
عندما سقط على الأرض ، امتلأ وجه أوريون بالرعب والسخط.
———-—-
ترجمة FLASH
———-—-
اية (152) ۞إِذۡ تُصۡعِدُونَ وَلَا تَلۡوُۥنَ عَلَىٰٓ أَحَدٖ وَٱلرَّسُولُ يَدۡعُوكُمۡ فِيٓ أُخۡرَىٰكُمۡ فَأَثَٰبَكُمۡ غَمَّۢا بِغَمّٖ لِّكَيۡلَا تَحۡزَنُواْ عَلَىٰ مَا فَاتَكُمۡ وَلَا مَآ أَصَٰبَكُمۡۗ وَٱللَّهُ خَبِيرُۢ بِمَا تَعۡمَلُونَ (153) سورة آل عمران الاية (153)
