الفصل 601: إنه قادم [5]
“ها …”
لمس شفتي بهدوء وأحدق في الباب ، توقفت للحظة لمعالجة كل ما حدث قبل أن أعيد انتباهي نحو المكتب. لم يكن لدي الكثير من الوقت لأضيعه.
حتى ذلك الحين ، بينما كنت أنظر من خلال الأدراج ، دون علمي ، قلبي الذي كان ثقيلًا في السابق ، أضاء إلى حد ما.
“انها حقا..”
هزت رأسي ، وفتحت درجًا آخر ، وعندها توقفت عيني على شيء معين.
“وجدتها“.
هربني صوت هادئ.
بعد أن وجدت سواري خلف أحد الأدراج ، قمت بتوجيه مانا فيه وفحصت محتوياته.
بدون تفكير ثانٍ ، غادرت الغرفة بعد التأكد من وجود كل شيء هناك. بالطبع ، قبل المغادرة مباشرة ، حرصت على جمع كل عنصر أثار اهتمامي في السابق.
با … رطم با … رطم!
أثناء الحركة ، كان بإمكاني سماع دقات قلبي البطيئة ، التي تذكرني بالموقف.
“… ليس لدي الكثير من الوقت.”
كان الشعور أكثر وضوحًا من ذي قبل.
هذا الشعور بالهلاك الوشيك والخطر الحتمي الذي شعرت به منذ فترة طويلة … بدا أقرب من أي وقت مضى.
دون تفكير ، قمت بتنشيط [خطوات الانجراف] وخرجت مسرعا من المكان.
***
فقاعة-!
اندلع انفجار بعد تدمير اللب.
كانت هناك هزة في جميع أنحاء الغرفة ، مما تسبب في سقوط ميليسا تقريبًا. كان من حسن حظها أن كيفن كان بجانبها لمساعدتها على الوقوف.
“لقد حصلت عليك.”
“من-“
“اذهب.”
“ها ؟!”
دفعها كيفن داخل البوابة التي تشكلت أمامه قبل أن تتمكن من إنهاء عقوبتها.
‘أنا آسف.’
اعتذر كيفن سرا داخل عقله.
“حسنًا؟“
أدار كيفن رأسه ليحدق في الزاوية اليمنى العليا من السقف. تغير تعبيره بسرعة حيث أصبح تنفسه ثقيلاً.
“إيما اسرعي!”
اندفع إيما في اتجاهه ، شعر كيفن بشيء يمسك قلبه. كانت عيناه مليئتين بالقلق
“إنه هنا.”
كان يشعر بالذعر على الحدود.
“آت!”
عندما ضغطت بقدمها نحو الأرض ، ظهرت إيما بجانب كيفن ودخلت البوابة. كانت سرعتها سريعة جدًا لدرجة أن كيفن لم يلمح إلا ظلها.
مباشرة بعد أن دخلت البوابة واختفت ، وحذو كيفن حذوها.
كرا .. الكراك.
عندما دخل كيفن البوابة ، وبينما كانت رؤيته على وشك أن تتلاشى ، ألقى نظرة خاطفة على المشهد من خلفه ، وهناك شاهد الهواء يتحرك بينما ظهر شخص ببطء من صدع.
شعر أبيض وعيون حمراء ودرع أسود …
“إنه هو“.
بعد التعرف على الشكل على الفور ، تجمد قلب كيفن.
أدار رأسه ، التقت عين كيفن بالشخص وشعر بدمه يغلي.
‘… الشفقة”.
كانت هذه هي الكلمات الأخيرة التي استطاع أن يصرح بها بينما كانت رؤيته مظلمة.
***
فوم -!
تموجات الهواء وتقلصت البوابة التي كانت واقفة في الهواء.
ساد صمت محزن الغرفة بعد فترة وجيزة من اختفاء البوابة.
“سعال ، سعال …”
كانت مقاطعة الصمت سلسلة من السعال القصير. أدار رأسه ليحدق في اتجاه معين ، رمش إيزيبث عينيه ببطء.
“… كان هذا غير متوقع.”
تمتم بهدوء بينما كان ينظر نحو القلب المكسور قبل أن يحدق في اتجاه معين.
تساءل إيزيبث ، وهو يميل رأسه.
“كيف تمكنوا من هزيمة ماغنوس؟“
بالنسبة للأمير المصنف شيطانا ليخسر أمام العديد من الأفراد الذين لم يصلوا حتى إلى رتبة [S-] …
“هل تدخل ربما؟“
خطرت في ذهنه فكرة مفاجئة ، مما دفعه إلى تشكيل ابتسامة على وجهه.
“… في الواقع. هو وحده الذي يمكن أن يكون مسؤولاً عن هذا.”
وكلما فكر في الأمر ، كلما اقتنع إيزيبث بنظريته.
التفسير الأكثر ترجيحًا هو أن ماغنوس كان يلعب مع الجميع من خلال إظهار ذكرياتهم لهم. هذه الاستراتيجية على الأرجح جاءت بنتائج عكسية لأنه ربما أعطى ماغنوس لمحة عن ذكرياته الحقيقية. أظن أنه أظهر له على الأرجح صورة واحدة من أحدث معاركنا … “
الشخص الذي فقد فيه.
أدى هذا حتمًا إلى فقدان ماغنوس لعقله ، مما سهل عليه القضاء عليه.
“ها ها ها ها.”
هربت ضحكة من شفتيه وهو يغطي وجهه بيده.
“… كما هو متوقع منه”.
إذا كان هناك أي شخص يمكنه سحب هذا النوع من الأشياء ، فهو “هو“. بابتسامة على وجهه ، خفض رأسه.
مد يده ، ومزق الهواء أمامه ، محدثًا شرخًا صغيرًا.
“ماذا لو أسأله مباشرة؟“
***
“كم من الوقت سيستغرق؟“
تساءل سمولزنيك بصوت عالٍ وهو ينظر نحو مدخل الغرفة.
لقد مر بعض الوقت منذ أن ذهب رين للعثور على أغراضه ، لكنه لم يعد بعد ، مما جعل اللثعبان الصغير قلقًا.
على الرغم من عدم معرفته لما كان يحدث بالضبط ، شعر سمولثنيك بأن هذا الضغط الثقيل الذي لا يضاهى يضغط عليه مع كل ثانية تمر. خاصة بعد أن تذكر المحادثة القصيرة التي أجراها رين مع كيفن منذ وقت ليس ببعيد.
كانت حقيقة أن كيفن ورين يظهران مثل هذه النظرات المقلقة إشارة إلى أن الوضع كان حرجًا. وبسبب هذا بالضبط ، لم يستطع اللثعبان الصغير إلا القلق.
بعد بضع دقائق ، بدأ اللثعبان الصغير في التململ بأصابعه كما كان يعتقد في نفسه.
“لا تقل لي أن شيئًا ما قد حدث؟ .. أتمنى ألا يحدث ذلك“.
كانت هذه عادة يميل إلى القيام بها كلما كان متوترًا.
فقاعة-!
عندما كان على وشك أن يحييه ، دوى انفجار مدوي في جميع أنحاء البنية التحتية بأكملها واهتزت الغرفة بأكملها.
“خ …”
في تلك اللحظة المنقسمة ، كاد اللثعبان الصغير ترك البوابة.
لحسن الحظ ، كان اللثعبان الصغير قادرًا على منع نفسه من السقوط.
استمر الانفجار لجزء من الثانية وكذلك الاهتزاز.
“لابد أنهم كسروا قلب المبنى“.
من خلال فهم ما حدث ، أصبح الشعور بالإلحاح الذي شعر به اللثعبان الصغير في السابق أكثر بروزًا لأنه شعر بمؤخرة شعره.
كان ذلك لأنه بعد وقت قصير من سماعه الانفجار ، شعر فجأة بشعور مرعب يبتلع كيانه بالكامل.
ابتلع الثعبان الصغير بقوة عندما بدأت ركبتيه في الاهتزاز.
“نعم ، من الأفضل أن تسرع.”
تمتم بهدوء.
صليل-!
فجأة ، سمع سمولزنيك صوتًا ، وظهر شخصية خلف الباب. بمجرد أن رأى الشكل ، أضاءت عيون اللثعبان الصغير.
“أنت أخيرًا هو – إيه؟“
في منتصف عقوبته ، أوقف نفسه. كان ذلك لأنه أدرك أن الرقم لم يكن رين. بدا الشكل أنثويًا جدًا ليكون رن.
مشيًا من أمامه ، توجهت أماندا إلى البوابة.
“إنه قادم قريبًا.”
“… تبدو عيناها منتفختين نوعًا ما.”
فكر الثعبان الصغير في نفسه وهو ينظر إلى أماندا. على أي حال ، ظل صامتًا وانتظر دخولها البوابة.
“هل هو بخير؟ هل واجهت أي شيء على طول الطريق يا رفاق؟“
“انه على ما يرام.”
أجابت أماندا أثناء تحركها نحو البوابة.
“… استغرق الأمر وقتًا أطول مما توقعنا للبحث عن العناصر. يجب أن يصل قريبًا.”
“على ما يرام.”
تنهد اللثعبان الصغير بارتياح عند سماع كلماتها.
بعد الضغط على يده على الحائط والنقر على عدة أزرار مختلفة ، بدأت البوابة التي كانت تعمل في التذبذب ، وأصبح الهواء مشحونًا بالمانا.
الانتظار لبضع ثوان ، وإلقاء نظرة على البوابة ، فقط عندما تهدأ البوابة ، اتخذ اللثعبان الصغير خطوة إلى الجانب.
“حسنًا ، يمكنك الدخول.”
“شكرًا لك.”
تحدق في البوابة وتومئ برأسها نحو اللثعبان الصغير ، دخلت أماندا دون تردد.
“تأكد من إبقاء البوابة مفتوحة في الوقت الحالي ، سيأتي رن في أي ثانية الآن.”
قبل دخول البوابة بالكامل ، كان اللثعبان الصغير قادرًا على سماع كلمات أماندا الأخيرة ، مما دفعه إلى الإيماء برأسه بالموافقة.
“على ما يرام.”
كانت لديها وجهة نظر.
على الرغم من أن تنشيط البوابة بالكامل لن يستغرق سوى بضع ثوانٍ ، إلا أن اللثعبان الصغير كان يعلم أنه في حالة أهمية الوقت ، فإن هاتين الثوانيتين ستحدثان فرقًا.
فوم -!
غارقة في البوابة ، واختفت شخصية أماندا وتشكل تموج في البوابة قبل أن تصبح الغرفة بأكملها هادئة.
مع وضع يده على جانب الحائط ، مر الوقت وبدأ العرق يتراكم على جانب رأس اللثعبان الصغير.
“لماذا لا يزال غير موجود هنا بعد؟“
لم يكن إبقاء البوابة مفتوحة أسهل المهام بالضبط. ليس كثيرًا لأنه يتطلب الكثير من المانا ، ولكن بسبب كثافة المانا العالية من حوله. لو كان شخصًا قويًا مثل رين ، لما شعروا به ، ولكن نظرًا لأن اللثعبان الصغير كان ضعيفًا ، كانت كثافة المانا العالية أكبر من أن يتحملها.
شعرت وكأنني مكث في غرفة مليئة بالأكسجين. مبرح.
يزداد الضغط على جسم اللثعبان الصغير مع كل ثانية تمر.
لولا تذكير أماندا ، لكان من المحتمل أن يترك الأمر بالفعل.
‘أسرع – بسرعة.’
بدأت الأوردة على جبين سمولساكي بالضرب على أسنانه ، وبدأت ركبتيه في التواء.
“ما الذي يأخذ ذلك ل-“
فقاعة-!
قبل أن يتمكن حتى من إنهاء عقوبته ، وقع انفجار آخر عندما رأى اللثعبان الصغير شخصًا يتحطم على جانب الغرفة بسرعات لا تصدق.
تطاير الغبار والحطام في الهواء ، لإخفاء رؤية اللثعبان الصغير. تمزيقهم ، تمكن اللثعبان الصغير أخيرًا من إلقاء نظرة على رن الذي كان يندفع في اتجاهه بوجه مليء بالقلق.
“سريع!”
صرخ بأعلى رئتيه وهو يتجه في اتجاهه.
“إنه جاهز.”
صرخ الثعبان الصغير مرة أخرى بينما كان يلقي نظرة على البوابة التي كانت بجانبه.
ركض رين بأقصى سرعة نحو البوابة دون أن ينبس ببنت شفة. كان رقمه سريعًا جدًا لدرجة أنه ترك وراءه الصور.
صدى صوت هادئ فجأة عبر الفضاء.
“مللت من انتظارك ، لذلك أخذت إجازتي. دعونا نتقابل في المرة القادمة.”
تجمدت الغرفة بأكملها في الوقت الحالي ، وتوقف جسد رين. بإلقاء نظرة عليه ، كان اللثعبان الصغير قادرًا على إلقاء نظرة على تعبيره.
“ماذا …”
مقبض.
تردد صدى خطوات الأقدام الهادئة في جميع أنحاء الغرفة.
رفع رأسه للتحديق في اتجاه مصدر الصوت ، وألقى اللثعبان الصغير لمحة عن شخصية تتجه بهدوء في اتجاههم.
كان لديه شعر ناصع البياض يشبه إلى حد ما شعر رين ، وهو درع أسود سحيق يبدو أنه يمتص جميع أشكال الضوء المتجه نحوه ، وعيناه قرمزية شرسة.
في تلك اللحظة ، توقف اللثعبان الصغير عن التنفس. انقبض صدره واستقر شعور بالاختناق داخل جسده.
“كهاك! … كهك!”
قام بإحضار يديه نحو رقبته ، وتكمّم عدة مرات حيث يسيل اللعاب من فمه.
“خاك …”
نزل على ركبتيه وشد حلقه. صف طويل مصنوع من اللعاب يقطر من فمه.
“هذا لا يمكن أن يكون …”
أجبر الثعبان الصغير نفسه على رفع رأسه ، وشعر مرة أخرى أن عينيه تتوقفان على الشكل الذي دخل الغرفة للتو ، واختنق من الرعب.
كان ذلك لأنه شعر به.
لقد شعر به بوضوح شديد.
كان الموت هنا.
———-—-
اية (24) قَالَ رَبِّ إِنِّي لَآ أَمۡلِكُ إِلَّا نَفۡسِي وَأَخِيۖ فَٱفۡرُقۡ بَيۡنَنَا وَبَيۡنَ ٱلۡقَوۡمِ ٱلۡفَٰسِقِينَ (25) قَالَ فَإِنَّهَا مُحَرَّمَةٌ عَلَيۡهِمۡۛ أَرۡبَعِينَ سَنَةٗۛ يَتِيهُونَ فِي ٱلۡأَرۡضِۚ فَلَا تَأۡسَ عَلَى ٱلۡقَوۡمِ ٱلۡفَٰسِقِينَ (26) سورة المائدة الاية (26)
