الفصل 605: آه ، أنا أفهم أخيرًا [1]
بيتر! بيتر!
أيقظني صوت المطر المكتوم وهو يضرب النافذة بجانبي.
فتحت عيني بترويع ونظرت نحو النافذة ، حيث استقبلني مشهد قاتم. كان مشهدًا مظلمًا وكئيبًا ، نموذجيًا لأي يوم ممطر.
إنه متزامن تمامًا مع مزاجي.
[لديك 37 مكالمة فائتة]
عندما أتيحت لي الفرصة أخيرًا للتحقق من هاتفي ، لاحظت عدة مكالمات فائتة. يبدو أنهم أتوا من والديّ أماندا وكيفن والآخرين. في النهاية لم أجيب عليهم مرة أخرى وأغلق هاتفي.
لم أكن في حالة مزاجية للتحدث مع أي شخص في الوقت الحالي.
شعرت أن كل شيء كان بمثابة حلم بالنسبة لي في الوقت الحالي. لا بل كابوس. واحد لا يمكنني الهروب منه.
‘أي ساعة؟‘
مرت فترة غير معروفة من الوقت وأنا مستلقية على سريري وأنا أحدق بهدوء في سقف الغرفة التي كنت فيها.
رفعت يدي وأدرت معصمي وفحصت الوقت. شعرت بألم مفاجئ في قلبي بينما كنت أحدق في ذلك الوقت. 16:39 مساءً
“… حان الوقت تقريبًا ، أليس كذلك؟“
نهضت على مضض من السرير وتعثرت باتجاه الخزانة حيث أخرجت مجموعة من الملابس السوداء. ارتجفت يدي ، ممسكة بالملابس.
لقد حان الوقت تقريبًا لبدء جنازة الثعبان الصغير.
مرت أيام قليلة على الحادثة ، وكانت تلك الأيام من أصعب الأيام في حياتي. كان من الصعب تحضير جنازة لشخص كنت تعتقد أنه سيرافقك حتى النهاية وسيكون دائمًا في الجوار.
أنا … لم أستطع تحمل ذلك.
كيف؟
فقط أين ساءت الأمور؟
لماذا يجب أن تسير الأمور على هذا النحو؟
“ما هذا؟“
دون علمي ، شعرت بشيء مبلل يتدفق من جانب وجهي.
“.. آه ، اللعنة.”
رفعت يدي وشدّت صدري عندما اجتاح صدري ألم حاد مفجع.
إنه مؤلم.
فإنه يضر حقا.
أنا … لم أكن أتوقع حقاً أن تسير الأمور على هذا النحو. أنا … لم أفعل ذلك حقًا.
***
نظر رايان نحو النعش الفارغ من بعيد وهو يمر عبر الممر الطويل المغطى بسجادة حمراء طويلة ويبدو أنه يمتد لأميال. ربما كان أقصر ، لكن بالنسبة له ، بدا بلا نهاية.
شعرت خطواته بثقل ، وكانت عيناه ضبابيتين إلى حد ما.
ما زال لم يغرق في ذهنه.
… حقيقة أن الثعبان الصغير قد تركه.
الشخصية الأبوية أو الأخوية التي كان يفتقدها طوال حياته اختفت هكذا تمامًا.
“أنا .. لا يجب أن أكون هكذا.”
تمتم في نفسه بينما كان يسير في الممر.
“أصلح ملابسك ، تبدو وكأنها فوضى تامة من هذا القبيل.”
“هل هذا حقا كيف تريد أن تنظر إلى جنازتي؟“
“على الأقل امسح دموعك“.
“يا لها من فوضى ، ظننت أنني علمتك بشكل أفضل.”
تشكلت ابتسامة مريرة على وجه ريان عندما فكر فجأة في مظهره. رفع ذراعه ، ومسح دموعه.
“من المحتمل أن يزعجني إذا رآني في هذه الحالة.”
هربت ضحكة جوفاء من شفتيه.
أثناء تحركه نحو النعش الفارغ ، اجتاحت موجة أخرى من الحزن رايان الذي شعر بشيء يمسك بصدره. مرة أخرى ، شعر بزاوية عينيه تمزق ، لكن عندما فكر في الثعبان الصغير ، أوقف نفسه.
“يجب ألا أظهر له أنني أبكي“.
ربما لم يكن هنا ، لكن بالنسبة لريان ، كان هنا.
كان دائما هنا.
يحدق في النعش لبضع دقائق جيدة ، رايان خفض رأسه. ثم شق طريقه إلى المقعد وجلس.
امتلأت الكنيسة بأكملها بشخصيات مألوفة. أنجليكا ، التي كانت تتنكر حاليًا في هيئة قطة ، أفا ، هاين ، ليوبولد ، كيفن ، أماندا ، إيما … جميع أصدقاء رين والأشخاص الذين كانوا سابقًا على الكوكب الآخر. كانوا جميعًا في حداد على وفاة سمولثنيك.
لكن…
لم يكن هناك سوى شخص واحد مفقود.
‘أين هو؟‘
نظر حوله ، حاول ريان البحث عن رين. لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى اكتشف والديه اللذين التقى بهما مرة واحدة مع الثعبان الصغير … لقد كانوا هنا … ومع ذلك لم يكن رن كذلك.
كان الجميع هنا باستثناءه.
‘لماذا؟‘
تساءل ريان بينما كان يبحث عنه باستمرار.
“لماذا لم يكن هنا؟“
لا يبدو أنه كان الوحيد الذي كان يبحث عنه. من الناحية العملية ، كان كل شخص في الكنيسة تقريبًا يبحث عنه أيضًا.
… كيف لا يستطيعون؟
كان من المفترض أن يتحدث أولاً. كان من المفترض أن يكون الرجل الوحيد الذي عرفه أطول فترة.
فلماذا لم يكن هنا؟
لماذا؟ من بين كل الناس ، كان يجب أن يكون هو الأول هنا!
لماذا؟
لماذا!!
لماذا!؟
“د .. ألا يهتم؟“
وجدت رايان نفسها في النهاية تفكر في الحلم الذي شهده نتيجة تدخل الشيطان.
“هل يعتبرنا حقًا مجرد بيادق؟“
لم يضع الكثير من التفكير فيه مرة أخرى عندما كان يشاهد كل شيء. في المقام الأول ، لم يفهم الكثير من المحتوى الذي عُرض عليه.
… لا معنى له.
ومع ذلك ، إذا كان هناك شيء واحد تمكن من التقاطه من ذكريات الماضي ، فهو عقلية رين والطريقة التي يتصرف بها.
لقد قتل الأفراد دون أن يظهر أي ندم وعامل الجميع كما لو كانوا قابلين للتوسع يمكن رميهم في أي وقت.
لا يهم ما إذا كان يعرفهم أم لا. إذا كانوا في طريق تحقيق أهدافه ، فإنهم ليسوا سوى حاجز على الطريق يجب إزالته.
كان هذا هو الرين الذي رآه رايان في الرؤى ، وكان هذا أيضًا هذا السلوك الذي جعل ريان يفهم أن الحلم ربما كان مزيفًا. رين الذي يعرفه لم يكن مثل هذا على الإطلاق.
لم يكن كذلك.
أبداً.
… على الأقل هذا ما كان يعتقده من قبل.
ولكن مع مرور الوقت ، وجلس الجميع بهدوء في انتظار وصوله ، بدأ رايان في التفكير.
“لا ، لا ، لا ، لا يمكن أن يكون.”
بدأت عواطفه تدريجيًا تتجه نحو الأسفل في اتجاه سلبي ، ربما بسبب حقيقة أنه لم يكن في أفضل حالة عاطفية. لا أحد يستطيع أن يلومه على أفكاره.
لكونه مجنونًا ومن غير المحتمل أن يكون رين هو رين الذي يعرفه ، لم يستطع رايان التوقف عن تداخل الرقمين معًا …
“لا ، لا .. ليسوا نفس الأشخاص …”
كانت ذكرى الثعبان الصغير وهي تتحدث مع رنبنفس الطريقة كما كانت من قبل هي الشيء الوحيد الذي منعه من التراجع أكثر. كان أيضًا هو الشخص الذي أخبره أن رين لم يكن بهذه الطريقة.
كانت كلمات الثعبان الصغير هي التي منعته من الانحدار إلى دوامة أكبر من الأفكار.
“كيوم“.
كان إخراج ريان من أفكاره سعالًا صغيرًا. رفع رأسه ، وجد كيفن واقفًا عند المذبح.
“لماذا هو هناك؟“
تمتم ريان بهدوء بينما كان ينظر إلى كيفن. بالكاد كان يعرف الثعبان الصغير ، فما هو حقه في الوقوف هناك؟
“أعلم أن البعض منكم غير مرتاح لمظهري المفاجئ هنا ، لكن …”
خفض كيفن رأسه ، وأدار معصمه وفحص ساعته.
“لقد تأخرنا حاليًا ، ولا يبدو أن رين هنا حتى الآن. نظرًا لأننا لا نستطيع تحمل تكاليف اليوم بأكمله ، يمكنني فقط بدء -“
صليل-!
عندما بدأ كيفن في الكلام ، انفتحت الأبواب فجأة. بمجرد حدوث ذلك ، استدار أكثر من نصف الجمهور لينظروا في اتجاه مصدر الضوضاء ، وهناك رأوا شخصية خشنة تدخل ببطء.
“رن؟“
فكر ريان كما رآه من بعيد.
لم يكن الوحيد الذي لاحظ ظهوره حيث كانت الكنيسة مليئة بالهمهمات والهمسات.
لاحظ ريان دوائره السوداء الساطعة ، ووجهه الشاحب ، وربطة عنق ملتوية ، وملابسه مجعدة.
تسبب ظهوره في اضطراب صغير في الكنيسة حيث هرع العديد من الشخصيات إليه ، إلا أنه رفضه الذي سار ببطء نحو المذبح. كانت خطواته بطيئة نوعًا ما ، لكنها بدت حازمة للغاية.
خفض رايان رأسه وهو يضغط على أسنانه بصمت.
شعر بإحساس عميق بالخجل يتصاعد من أعماق صدره.
“صحيح … كان من الغباء أن أفكر هكذا …”
من المحتمل أن يكون موت الثعبان الصغير هو الأكثر تضرراً من رن. لقد اعتقد سابقًا أنه كان من المفترض أن يكون الشخص الأكثر حزنًا لموته الظاهر ، ولكن عندما كان يحدق في رين الذي كان يعاني من صعوبة في المشي ، أدرك ريان كيف كان تفكيره غير ناضج.
في الحقيقة ، ربما كان يشعر بالغيرة.
بالنسبة له ، كان الثعبان الصغير مثل الأب الذي لم ينجبه من قبل. كان مزعج ، نعم ، وكان يكرهها … لكن … لكن ..
“ل .. لماذا أفتقد فجأة تذمره كثيرا؟ لماذا…”
بيتا!
سقطت دمعة من زاوية عينه.
‘أنا…’
“هل هذا فعال؟“
هز صوت مترنح رايان من أفكاره.
رفع رأسه ، ورأى رين واقفا خلف المنصة. كانت في يده قطعة صغيرة من الورق.
جمع انتباه جميع الحاضرين ، بما في ذلك رايان ، بدأ في التحدث. في البداية ، بدا صوته حازمًا نوعًا ما ، ولكن كلما تحدث أكثر ، أصبح صوته خافتًا.
“أود أولاً أن أعرب عن امتناني لجميع الأقارب والأصدقاء والحضور الذين حضروا اليوم لتكريم رجل عظيم ، سمولسنا … هاها.”
هربت ضحكة جوفاء فجأة من شفتي رين.
“… هذا أصعب بكثير مما كنت أعتقد.”
فتت قطعة الورق في يده ، انحنى جسده إلى الأمام ونظر إلى كل الحاضرين.
أذهلت أفعاله المفاجئة بعض الحاضرين.
“ه. هل تريدون أن تعرفوا شيئًا مضحكًا يا رفاق؟ “
بغض النظر ، لا يبدو أنه يهتم بما استمر.
“.. لقد عرفت الثعبان الصغير منذ حوالي أربع إلى خمس سنوات. ربما يكون أول صديق أقوم به في هذا العالم. لقد كان أيضًا شخصًا أحببت المزاح معه … التفكير في الوراء ، ربما كنت قاسية عليه حقًا. كانت نكاتي سيئة للغاية. في ذلك الوقت ، لم أفكر في الكثير منها. في المقام الأول ، لم أفكر أبدًا في أنه سيموت. مجرد مزاح غير رسمي … ربما كنت متغطرسًا حقًا .. . ولكن هذا ليس الجزء المضحك …. “
أدار رأسه لينظر إلى صورة الثعبان الصغير ، ورن أصابعه على الصورة.
“ثعبان صغير ، ثعبان صغير ، ثعبان صغير . .”
تمتم باسمه مرارًا وتكرارًا.
غطى صوت رن وجهه بيده ، وارتجف فجأة. بدا أنه يكافح مع كلماته.
“… الشيء المضحك حقًا في كل هذا هو أنه … ما زلت لا أعرف اسمه. منذ أول مرة التقيت به ، لم أسأله أبدًا عن اسمه ولم أسأله سوى الثعبان الصغير. هاها “.
أطلق ضحكة أخرى.
“مثير للشفقة ، أليس كذلك؟“
بدأت يداه ترتجفان بينما كانت الكنيسة بأكملها محاطة بالصمت. كان لكلماته صدى عميق في قلوب بعض الحاضرين.
“… هذا ليس كل شيء … كقائد ، يمكن أن يُعزى موت ثعبان صغير إلى أنانيتي و …”
عض رن شفتيه.
غير قادر على إنهاء جملته ، شد رن قطعة الورق في يده بإحكام أكثر.
بدأت يداه ترتجفان بلا حسيب ولا رقيب حيث انخفض رأسه.
بينما كان هذا يحدث ، لم يقل أحد أي شيء. كان هناك صمت خانق داخل الغرفة.
شخص شعر بالاختناق حقًا.
أثناء الصمت ، تم إنزال رؤوس معظم الناس. الجميع باستثناء ريان واثنين من الآخرين الذين أبقوا أنظارهم على رين … وكان ذلك لأنهم أبقوا أعينهم عليه لدرجة أنهم لاحظوا فجأة أنه ينظر في اتجاه معين.
بعد خط بصره ، أدرك رايان أنه كان ينظر إلى كيفن الذي كان ينظر إليه أيضًا.
بالتناوب بين نظراته بين الاثنين ، لاحظ رايان فجأة أن جسد رين كان يرتجف أكثر مع فتح فمه وإغلاقه عدة مرات. كان تعبيره مؤلمًا.
في النهاية ، قام رن بلفظهم لأنه لم يكن قادرًا على نطقها.
‘…مت أرجوك؟‘
———-—-
