الفصل 57 - هولبرغ [3]
الفصل 57 – هولبرغ [3]
لكنهم كانوا الأقلية.
كانت الشمس قد بدأت بالغروب، تاركةً وراءها ستارًا برتقاليًا من الضوء يلف السماء.
كل يوم كانت هذه الأفكار تطاردني بلا توقف.
كانت أضواء مدينة هولبرغ تنير الأرجاء بسطوع، وعلى الرغم من أنها كانت مدينة كبيرة نسبيًا، فإن ناطحات السحاب فيها بدت نادرة.
ومع ازدياد شعوري بالنعاس، أدركت أن الإرهاق المتراكم خلال الأسبوع الماضي بدأ ينهال علي دفعة واحدة.
فمعظم المباني كانت عبارة عن شقق سكنية من خمسة طوابق أو فيلات، ولم تكن تظهر ناطحة سحاب في الأفق إلا بين الحين والآخر.
لقد كان اليوم مرهقًا، ولولا وجود بوفيه ضخم بانتظارها، لما رغبت في شيء أكثر من الارتماء على سريرها والنوم.
توقفت الحافلة أمام قصر ضخم بدا بحجم ملعب لكرة القدم، فنزلنا منها بسرعة واتجهنا نحو المبنى.
…لكن للأسف، لست من ذلك النوع.
ما إن نزلت من الحافلة حتى كان أول ما فعلته هو تمديد ظهري وساقيّ.
أحيانًا كنت أستيقظ في منتصف الليل غارقًا بالعرق.
كنت مرهقًا حقًا. وعلى الرغم من أنني لم أتدرب إطلاقًا اليوم، فإن ذهني بالكاد كان قادرًا على العمل بصورة طبيعية، إذ بدأ كل ما حولي يبدو ضبابيًا.
وضعت يدي على معدتي التي بدأت تقرقر منذ أن التقطت تلك الرائحة الشهية، ثم استلمت مفتاح غرفتي بسرعة واتجهت إليها.
أظن أن استخدام الدماغ لا يقل إرهاقًا عن استخدام الجسد.
“…تلك الأرواح التي ستُزهق تقع مسؤوليتها علي.”
…حسنًا، لم يكن ذلك السبب الوحيد لشعوري بالتعب.
وما الخطأ؟
في الآونة الأخيرة، كنت أنام في المتوسط ست ساعات فقط يوميًا، ولم يكن ذلك سيئًا لو استمر بضعة أيام… لكن هذا الأمر تكرر طوال الأسبوع الماضي تقريبًا.
هذه هي المدة المتبقية قبل وقوع الحدث الكبير.
ومع ازدياد شعوري بالنعاس، أدركت أن الإرهاق المتراكم خلال الأسبوع الماضي بدأ ينهال علي دفعة واحدة.
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 11 يوم متبقي 69,410 شعلة الهدف: 66,666 104.1% 🎉 حققنا هدف الشهر، شكرًا لكل الداعمين! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 40,000🥈Yazeed Alsaedi🔥 105🥉عويض المطيري🔥 1004G A🔥 1005Ali Alshamsi🔥 1006Abdulla Alkalbani🔥 1007ahmad aa🔥 1008Ali Souidan🔥 1009mohammad alazmi🔥 10010Gehrman Sparrow🔥 100 🥇M. K💎 52,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉Hamood Mahemed💎 5004Abdullah K💎 5005ibrahim shazly💎 5006Yazeed Alsaedi💎 1057الخال!💎 1008F A💎 1009mohaamned alrehaili💎 10010محمد جبران💎 100
هززت رأسي بسرعة، ثم أخذت أنظر حولي بحثًا عن أي شيء يبعد النوم عن ذهني.
لا تسيئوا فهمي.
…لم يكن علي سوى الانتظار خمسًا إلى عشر دقائق أخرى قبل أن أتمكن من الحصول على قسط جيد من النوم.
كل يوم كانت هذه الأفكار تطاردني بلا توقف.
وبينما كنت أحاول إبقاء نفسي مستيقظًا، وقعت عيناي على الجهة الأخرى من موقف السيارات حيث توقفت حافلتنا.
“أولًا، سأنادي كل واحد منكم باسمه، ثم تتوجهون إلى مكتب الاستقبال لاستلام بطاقتكم. بعد ذلك تعودون إلى هنا وتنتظرون حتى ينتهي الجميع، ثم يتوجه كل منكم إلى غرفته المخصصة.”
لم يكن بعيدًا عنا، كانت هناك خمس حافلات أخرى مشابهة متوقفة بالقرب من القصر، مما دل على أن بعض الصفوف الأخرى قد وصلت بالفعل.
هكذا أصف نفسي.
وعندما أدركت أننا لسنا آخر من وصل، شعرت بأن ذهني أصبح أكثر صفاءً قليلًا.
وفي الطريق، لم أستطع منع نفسي من الإعجاب بفخامة المكان.
‘…يبدو أننا انتهينا في الوقت المناسب تمامًا.’
في كل ثانية، هناك احتمال أن تموت.
طالما أن هناك مجموعات أخرى ما تزال تصل، فهذا يعني أن لدي وقتًا أكبر للراحة.
كان داخل المبنى مزينًا بلوحات وتماثيل رائعة، بينما غطت الأرضية سجادة حمراء ناعمة للغاية.
وكان ذلك خبرًا جيدًا، لأنني كنت بحاجة ماسة إلى غفوة قصيرة.
رغم أنني أعلم أن معظم من حولي سيموتون قريبًا، فإنني لا أفعل شيئًا لمنع ذلك.
“حسنًا، هيا بنا.”
لكن ذلك كله مجرد قناع.
بعد أن تحدثت دونا قليلًا مع سائق الحافلة، ودعته ولوّحت له، ثم قادتنا نحو القصر.
في النهاية، وحدهم أشخاص مثل كيفن، الذين لديهم عقدة البطل ويحبون مساعدة الآخرين، هم من يستحقون حقًا أن يُطلق عليهم لقب “بطل”.
بمجرد دخولنا القصر، اجتاحت أنفي رائحة زكية جعلت لعابي يسيل دون إرادة مني.
هززت رأسي، ولم أستطع إلا أن أتساءل عن تكلفة هذا المكان.
ألقيت نظرة حولي، ويبدو أنني لم أكن الوحيد الذي شعر بذلك، إذ كان معظم الطلاب ينظرون في اتجاه مصدر تلك الرائحة الشهية.
كانت الشمس قد بدأت بالغروب، تاركةً وراءها ستارًا برتقاليًا من الضوء يلف السماء.
استدارت دونا، وقد بدا أنها قرأت ما يدور في أذهان الجميع، وبدأت تتحدث.
تكتل باركر المتغطرس…
“حسنًا أيها الجميع، أعلم أنكم جائعون، لكن علينا القيام بالأمور بالترتيب.”
يكاد الأمر يبدو وكأنني شيدت جدارًا شاهقًا حول نفسي يمنع الآخرين من الاقتراب مني.
أخرجت بطاقة من جيبها، وأشارت نحو مكتب الاستقبال قائلة:
ما الصحيح؟
“أولًا، سأنادي كل واحد منكم باسمه، ثم تتوجهون إلى مكتب الاستقبال لاستلام بطاقتكم. بعد ذلك تعودون إلى هنا وتنتظرون حتى ينتهي الجميع، ثم يتوجه كل منكم إلى غرفته المخصصة.”
ألقيت نظرة حولي، ويبدو أنني لم أكن الوحيد الذي شعر بذلك، إذ كان معظم الطلاب ينظرون في اتجاه مصدر تلك الرائحة الشهية.
وعندما رأت علامات الإحباط على وجوه الجميع، ابتسمت ابتسامة خفيفة ورفعت حاجبها.
كان لكل واحد منهم أحلامه وطموحاته.
“لا تبدوا محبطين هكذا، لا تقولوا لي إنكم تخططون للأكل وأنتم ما زلتم متعرقين بعد يوم كامل؟”
كانت تعلم أنه بمجرد أن تستلقي عليه، فلن تستطيع النهوض مجددًا.
ألقت نظرة سريعة على ساعتها ثم أضافت:
ما إن نزلت من الحافلة حتى كان أول ما فعلته هو تمديد ظهري وساقيّ.
“في تمام الساعة الثامنة، وكما استطعتم أن تستنتجوا من الرائحة، سيكون هناك بوفيه مفتوح يستطيع الجميع أن يأكل ويشرب فيه كما يشاء… لذا أسرعوا واذهبوا لتغيير ملابسكم!”
بمجرد دخولنا القصر، اجتاحت أنفي رائحة زكية جعلت لعابي يسيل دون إرادة مني.
وضعت يدي على معدتي التي بدأت تقرقر منذ أن التقطت تلك الرائحة الشهية، ثم استلمت مفتاح غرفتي بسرعة واتجهت إليها.
كانت أضواء مدينة هولبرغ تنير الأرجاء بسطوع، وعلى الرغم من أنها كانت مدينة كبيرة نسبيًا، فإن ناطحات السحاب فيها بدت نادرة.
وفي الطريق، لم أستطع منع نفسي من الإعجاب بفخامة المكان.
يا لها من كلمة مضحكة…
كان داخل المبنى مزينًا بلوحات وتماثيل رائعة، بينما غطت الأرضية سجادة حمراء ناعمة للغاية.
يا لها من كلمة مضحكة…
وبجانب النوافذ كانت تتدلى ستائر حمراء بلون أفتح قليلًا من لون السجادة، مما منح المكان تباينًا جميلًا ومريحًا للنظر.
ألقيت نظرة حولي، ويبدو أنني لم أكن الوحيد الذي شعر بذلك، إذ كان معظم الطلاب ينظرون في اتجاه مصدر تلك الرائحة الشهية.
أما أطراف الستائر، فقد زُينت بزخارف ذهبية دقيقة تصور تنانين محلقة.
…نعم، لقد قالت إنها عادية.
لكن أجمل ما في القصر كان خارجه، إذ استطعت رؤية حديقة هائلة ازدادت روعتها بفعل الفوانيس المنتشرة في الخارج والتي كانت تغمرها بالضوء.
“آمل أن أكون مخطئة….”
وبجانب الحديقة، كان هناك ملعب تنس وملعب كرة قدم، وكلاهما محاطان بأسوار خضراء.
ولأنني كنت قد وضعت معظم أغراضي داخل سوار التخزين، فلم يكن عليّ أن أفرغ شيئًا.
هززت رأسي، ولم أستطع إلا أن أتساءل عن تكلفة هذا المكان.
…لا أهتم إلا بما هو في متناول يدي، ولا أبالي بما هو أبعد قليلًا.
إذا أخذنا بعين الاعتبار حجم القصر وروعة زخرفته، فمن المرجح أن تكلفته تجاوزت مئة مليون U.
كنت مرهقًا حقًا. وعلى الرغم من أنني لم أتدرب إطلاقًا اليوم، فإن ذهني بالكاد كان قادرًا على العمل بصورة طبيعية، إذ بدأ كل ما حولي يبدو ضبابيًا.
-طَق!
وأحاول أن أجعل الأجواء من حولي مرحة…
بعد اجتياز الممرات الطويلة، وصلت إلى شقتي وفتحت الباب.
لست نكرانًا للذات إلى الحد الذي يجعلني أساعد أي شخص على حساب نفسي.
وقبل أن أصل إلى هنا، عندما كنت أستلم المفتاح، أخبرتني موظفة الاستقبال أنني سأحصل على غرفة عادية تتكون من غرفة معيشة، وحمام، وغرفة نوم.
“لا تبدوا محبطين هكذا، لا تقولوا لي إنكم تخططون للأكل وأنتم ما زلتم متعرقين بعد يوم كامل؟”
…نعم، لقد قالت إنها عادية.
ألقيت نظرة حولي، ويبدو أنني لم أكن الوحيد الذي شعر بذلك، إذ كان معظم الطلاب ينظرون في اتجاه مصدر تلك الرائحة الشهية.
ورغم أن الزينة لم تكن فاخرة بقدر ما كانت عليه في الخارج، فإنها بقيت ضمن نطاق الفخامة، إذ امتلأت الغرفة باللوحات والزخارف الباهظة.
يكاد الأمر يبدو وكأنني شيدت جدارًا شاهقًا حول نفسي يمنع الآخرين من الاقتراب مني.
ولأنني كنت قد وضعت معظم أغراضي داخل سوار التخزين، فلم يكن عليّ أن أفرغ شيئًا.
ألقت نظرة سريعة على ساعتها ثم أضافت:
لذلك قررت أخذ حمام سريع للتخلص من العرق الذي تراكم على جسدي.
“مأساة هولبرغ.”
-بومف!
وفي الطريق، لم أستطع منع نفسي من الإعجاب بفخامة المكان.
بعد انتهائي من الاستحمام، ارتميت على السرير الكبير في غرفتي وأغمضت عيني.
في النهاية، وحدهم أشخاص مثل كيفن، الذين لديهم عقدة البطل ويحبون مساعدة الآخرين، هم من يستحقون حقًا أن يُطلق عليهم لقب “بطل”.
كنت بحاجة إلى ترتيب أفكاري التي ظلت مشوشة منذ بداية الرحلة.
كنت أعلم أنه إذا استمر الأمر على هذا النحو، فقد يأتي يوم أتخذ فيه قرارًا يغيرني بالكامل.
‘خمسة أيام…’
يا لها من كلمة مضحكة…
هذه هي المدة المتبقية قبل وقوع الحدث الكبير.
هكذا أصف نفسي.
نظرت إلى السقف الأبيض حيث كانت ثريا مطلية بالذهب تنير الغرفة، ثم غطيت عيني بذراعي وتمتمت:
هذه هي المدة المتبقية قبل وقوع الحدث الكبير.
“هل أتدخل… أم لا؟”
ما إن نزلت من الحافلة حتى كان أول ما فعلته هو تمديد ظهري وساقيّ.
بعد خمسة أيام، ستقع مذبحة كبيرة، وسيُقتل حوالي ربع طلاب السنة الأولى.
‘خمسة أيام…’
“مأساة هولبرغ.”
…أما في أعماقي، فكانت الصراعات لا تهدأ.
…هكذا كان يُطلق على ذلك الحدث.
لكن ذلك كله مجرد قناع.
أغمضت عيني وأخذت نفسًا عميقًا.
أحد الأسباب التي جعلتني لا أحب الاختلاط بالناس لم يكن فقط لأنني انطوائي…
كنت في صراع شديد.
…
رغم أنني كنت أعلم أنه لا ينبغي لي التدخل، فإن جزءًا صغيرًا مني كان يريد تغيير ما سيحدث.
وضعت يدي على معدتي التي بدأت تقرقر منذ أن التقطت تلك الرائحة الشهية، ثم استلمت مفتاح غرفتي بسرعة واتجهت إليها.
أحد الأسباب التي جعلتني لا أحب الاختلاط بالناس لم يكن فقط لأنني انطوائي…
لا أحد بمنأى عن الموت، خصوصًا الشخصيات الثانوية، التي لا يكون دورها سوى أن تموت أو تُنسى في المراحل اللاحقة من الرواية.
لا.
في الظروف العادية، كان ينبغي أن تفرح لأن عائلة باركر توقفت عن استهداف ممتلكات عائلتها.
بل لأن معظم الأصدقاء الذين سأكوّنهم سينتهون بالموت مع تقدم أحداث الرواية.
لا يمكن لإيما أن تصدق ذلك.
إذا كان هناك شيء تعلمته منذ موتي وانتقالي إلى هذا العالم، فهو أن الحياة هشة.
كنت مرهقًا حقًا. وعلى الرغم من أنني لم أتدرب إطلاقًا اليوم، فإن ذهني بالكاد كان قادرًا على العمل بصورة طبيعية، إذ بدأ كل ما حولي يبدو ضبابيًا.
في كل ثانية، هناك احتمال أن تموت.
كان لكل واحد منهم أحلامه وطموحاته.
لا أحد بمنأى عن الموت، خصوصًا الشخصيات الثانوية، التي لا يكون دورها سوى أن تموت أو تُنسى في المراحل اللاحقة من الرواية.
كان إدراكي لقدرتي على منع موت عدد كبير من الطلاب يثقل كاهلي بشدة.
كلما قلّ تعلقي بهذه الأكاديمية، كان من الأسهل عليّ أن أثبت عزيمتي وأمنع نفسي من ارتكاب أي حماقة.
لكنها كانت تعلم.
…لكن رغم ذلك.
في النهاية، وحدهم أشخاص مثل كيفن، الذين لديهم عقدة البطل ويحبون مساعدة الآخرين، هم من يستحقون حقًا أن يُطلق عليهم لقب “بطل”.
كان إدراكي لقدرتي على منع موت عدد كبير من الطلاب يثقل كاهلي بشدة.
وفي الطريق، لم أستطع منع نفسي من الإعجاب بفخامة المكان.
“…تلك الأرواح التي ستُزهق تقع مسؤوليتها علي.”
وبجانب النوافذ كانت تتدلى ستائر حمراء بلون أفتح قليلًا من لون السجادة، مما منح المكان تباينًا جميلًا ومريحًا للنظر.
نظرت إلى يدي، وقبضتهما قليلًا.
لا.
تكررت في ذهني صورة يدي وهما ملطختان بالدماء، بينما ارتجفت عيناي بخفة.
“مأساة هولبرغ.”
كان لكل واحد منهم أحلامه وطموحاته.
كان داخل المبنى مزينًا بلوحات وتماثيل رائعة، بينما غطت الأرضية سجادة حمراء ناعمة للغاية.
أرادوا أن يؤسسوا عائلات، وأن يصبحوا أبطالًا يحمون البشرية.
في كل ثانية، هناك احتمال أن تموت.
“الأبطال… هاه.”
كان داخل المبنى مزينًا بلوحات وتماثيل رائعة، بينما غطت الأرضية سجادة حمراء ناعمة للغاية.
رددت الكلمة في ذهني بسخرية.
…حسنًا، لم يكن ذلك السبب الوحيد لشعوري بالتعب.
يا لها من كلمة مضحكة…
ثم نظرت من النافذة إلى السماء المليئة بالنجوم، وفكرت:
فعلى الرغم من أن المجتمع يطلق لقب “الأبطال” على أصحاب القوة، فإنهم في الحقيقة ليسوا كذلك.
…لم يكن علي سوى الانتظار خمسًا إلى عشر دقائق أخرى قبل أن أتمكن من الحصول على قسط جيد من النوم.
في هذا العالم، لم تكن كلمة “بطل” سوى لقب ألصقته الحكومة بأصحاب القوة كي تمنح المجتمع الأمل.
…
لقد كانوا مجرد رمز.
وأحاول أن أجعل الأجواء من حولي مرحة…
رموزًا يُفترض بالناس أن يعظموها ويعبدوها، لأنهم مسؤولون عن حماية البشرية من الشياطين والأشرار.
…لكن للأسف، لست من ذلك النوع.
…لكن الواقع كان مختلفًا.
أظن أن استخدام الدماغ لا يقل إرهاقًا عن استخدام الجسد.
ففي هذا العالم الفاسد، كان معظم الأبطال مجرد منافقين لا يختلفون كثيرًا عن الأشرار.
…حسنًا، لم يكن ذلك السبب الوحيد لشعوري بالتعب.
كانوا ينظرون إلى حياة البشر على أنها شيء عابر يمكن سحقه متى أرادوا بقوتهم.
لقد بدا توقفهم المفاجئ عن كل ما كانوا يفعلونه وكأنه ينذر بأن ما يحدث الآن ليس سوى الهدوء الذي يسبق العاصفة.
انظروا فقط إلى مايكل باركر.
هززت رأسي بسرعة، ثم أخذت أنظر حولي بحثًا عن أي شيء يبعد النوم عن ذهني.
بطل من الرتبة S، ويحتل المركز السابع والأربعين في تصنيف الأبطال.
لم يكن بعيدًا عنا، كانت هناك خمس حافلات أخرى مشابهة متوقفة بالقرب من القصر، مما دل على أن بعض الصفوف الأخرى قد وصلت بالفعل.
ذلك الرجل الذي يُفترض أنه “بطل” كان يخطط الآن لذبح مجموعة من المراهقين الذين يبلغون السادسة عشرة من العمر.
وأحاول أن أجعل الأجواء من حولي مرحة…
…في النهاية، من هم الأشرار الحقيقيون؟
لقد كان اليوم مرهقًا، ولولا وجود بوفيه ضخم بانتظارها، لما رغبت في شيء أكثر من الارتماء على سريرها والنوم.
لا تسيئوا فهمي.
هززت رأسي ولم أستطع إلا أن أضحك.
كان هناك بالفعل بعض الأبطال العظماء الذين يهتمون حقًا بإنقاذ العالم.
ألقيت نظرة حولي، ويبدو أنني لم أكن الوحيد الذي شعر بذلك، إذ كان معظم الطلاب ينظرون في اتجاه مصدر تلك الرائحة الشهية.
لكنهم كانوا الأقلية.
استدارت دونا، وقد بدا أنها قرأت ما يدور في أذهان الجميع، وبدأت تتحدث.
أما معظم الأبطال، فبمجرد أن يتذوقوا الشهرة والمال، يبدأون باللهاث وراء المزيد من القوة.
وفي مكان ليس ببعيد عن رين، كانت فتاة فائقة الجمال ذات شعر كستنائي قصير تحدق هي الأخرى في السماء المرصعة بالنجوم، غارقة في أفكارها.
في النهاية، وحدهم أشخاص مثل كيفن، الذين لديهم عقدة البطل ويحبون مساعدة الآخرين، هم من يستحقون حقًا أن يُطلق عليهم لقب “بطل”.
لقد كان اليوم مرهقًا، ولولا وجود بوفيه ضخم بانتظارها، لما رغبت في شيء أكثر من الارتماء على سريرها والنوم.
…أما أنا؟
لقد بدا توقفهم المفاجئ عن كل ما كانوا يفعلونه وكأنه ينذر بأن ما يحدث الآن ليس سوى الهدوء الذي يسبق العاصفة.
هززت رأسي ولم أستطع إلا أن أضحك.
فمعظم المباني كانت عبارة عن شقق سكنية من خمسة طوابق أو فيلات، ولم تكن تظهر ناطحة سحاب في الأفق إلا بين الحين والآخر.
رغم أنني أعلم أن معظم من حولي سيموتون قريبًا، فإنني لا أفعل شيئًا لمنع ذلك.
توقفت الحافلة أمام قصر ضخم بدا بحجم ملعب لكرة القدم، فنزلنا منها بسرعة واتجهنا نحو المبنى.
لو كنت “بطلًا”، لكنت سارعت إلى مساعدة الجميع وإنقاذ أكبر عدد ممكن من الأرواح.
-بومف!
…لكن للأسف، لست من ذلك النوع.
وقد تقبلت ذلك.
لست نكرانًا للذات إلى الحد الذي يجعلني أساعد أي شخص على حساب نفسي.
أحيانًا كنت أستيقظ في منتصف الليل غارقًا بالعرق.
ومع ذلك، فإن حقيقة أن قراري سيؤدي إلى موت عدد كبير من الناس ظلت تثقل صدري طوال الأسبوع الماضي.
رغم أنني كنت أعلم أنه لا ينبغي لي التدخل، فإن جزءًا صغيرًا مني كان يريد تغيير ما سيحدث.
أحيانًا كنت أستيقظ في منتصف الليل غارقًا بالعرق.
وبينما كانت تشعر بنسيم الليل البارد، عاد ذهن إيما إلى الخبر المقلق الذي تلقته من أحد مرؤوسي والدها.
وفي أحلامي، كانت جثث الطلاب الذين كان بإمكاني إنقاذهم تظهر أمامي باستمرار، وتلقي علي اللوم في موتهم.
ذلك الرجل الذي يُفترض أنه “بطل” كان يخطط الآن لذبح مجموعة من المراهقين الذين يبلغون السادسة عشرة من العمر.
منذ أن جئت إلى هذا العالم، كنت أعلم أن هذا سيحدث…
وفي الطريق، لم أستطع منع نفسي من الإعجاب بفخامة المكان.
وقد هيأت نفسي لذلك.
في النهاية، وحدهم أشخاص مثل كيفن، الذين لديهم عقدة البطل ويحبون مساعدة الآخرين، هم من يستحقون حقًا أن يُطلق عليهم لقب “بطل”.
هيأت نفسي للصراعات النفسية التي سيواصل عقلي خوضها كلما طالت إقامتي في هذا العالم.
أغمضت عيني وأبعدت نظري عن الضوء الساطع المنبعث من الثريا.
سيكون على عاتقي الكثير من الموتى.
‘…ربما كان انتقالي إلى هذا العالم نعمة بقدر ما كان لعنة.’
وقد تقبلت ذلك.
ورغم أن الزينة لم تكن فاخرة بقدر ما كانت عليه في الخارج، فإنها بقيت ضمن نطاق الفخامة، إذ امتلأت الغرفة باللوحات والزخارف الباهظة.
“أناني.”
“آمل أن أكون مخطئة….”
هكذا أصف نفسي.
“حسنًا أيها الجميع، أعلم أنكم جائعون، لكن علينا القيام بالأمور بالترتيب.”
…لا أهتم إلا بما هو في متناول يدي، ولا أبالي بما هو أبعد قليلًا.
وفي مكان ليس ببعيد عن رين، كانت فتاة فائقة الجمال ذات شعر كستنائي قصير تحدق هي الأخرى في السماء المرصعة بالنجوم، غارقة في أفكارها.
يكاد الأمر يبدو وكأنني شيدت جدارًا شاهقًا حول نفسي يمنع الآخرين من الاقتراب مني.
لذلك قررت أخذ حمام سريع للتخلص من العرق الذي تراكم على جسدي.
أمزح كثيرًا هنا وهناك…
رغم أنني كنت أعلم أنه لا ينبغي لي التدخل، فإن جزءًا صغيرًا مني كان يريد تغيير ما سيحدث.
وأحاول أن أجعل الأجواء من حولي مرحة…
كل يوم كانت هذه الأفكار تطاردني بلا توقف.
لكن ذلك كله مجرد قناع.
كان داخل المبنى مزينًا بلوحات وتماثيل رائعة، بينما غطت الأرضية سجادة حمراء ناعمة للغاية.
…أما في أعماقي، فكانت الصراعات لا تهدأ.
كانوا ينظرون إلى حياة البشر على أنها شيء عابر يمكن سحقه متى أرادوا بقوتهم.
هل أفعل هذا؟
رددت الكلمة في ذهني بسخرية.
أم أفعل ذاك؟
منذ أن جئت إلى هذا العالم، كنت أعلم أن هذا سيحدث…
ما الصحيح؟
…لا أهتم إلا بما هو في متناول يدي، ولا أبالي بما هو أبعد قليلًا.
وما الخطأ؟
“هل أتدخل… أم لا؟”
هل أتصرف بهذه الطريقة؟
…لم يكن علي سوى الانتظار خمسًا إلى عشر دقائق أخرى قبل أن أتمكن من الحصول على قسط جيد من النوم.
أم بتلك الطريقة؟
وبينما كانت تشعر بنسيم الليل البارد، عاد ذهن إيما إلى الخبر المقلق الذي تلقته من أحد مرؤوسي والدها.
كل يوم كانت هذه الأفكار تطاردني بلا توقف.
يا لها من كلمة مضحكة…
كنت أعلم أنه إذا استمر الأمر على هذا النحو، فقد يأتي يوم أتخذ فيه قرارًا يغيرني بالكامل.
…حسنًا، لم يكن ذلك السبب الوحيد لشعوري بالتعب.
كنت أعلم ذلك…
نظرت إلى يدي، وقبضتهما قليلًا.
ومع ذلك…
وبجانب الحديقة، كان هناك ملعب تنس وملعب كرة قدم، وكلاهما محاطان بأسوار خضراء.
أغمضت عيني وأبعدت نظري عن الضوء الساطع المنبعث من الثريا.
رددت الكلمة في ذهني بسخرية.
ثم نظرت من النافذة إلى السماء المليئة بالنجوم، وفكرت:
…في النهاية، من هم الأشرار الحقيقيون؟
‘…ربما كان انتقالي إلى هذا العالم نعمة بقدر ما كان لعنة.’
استدارت دونا، وقد بدا أنها قرأت ما يدور في أذهان الجميع، وبدأت تتحدث.
…
أظن أن استخدام الدماغ لا يقل إرهاقًا عن استخدام الجسد.
وفي مكان ليس ببعيد عن رين، كانت فتاة فائقة الجمال ذات شعر كستنائي قصير تحدق هي الأخرى في السماء المرصعة بالنجوم، غارقة في أفكارها.
لقد بدا توقفهم المفاجئ عن كل ما كانوا يفعلونه وكأنه ينذر بأن ما يحدث الآن ليس سوى الهدوء الذي يسبق العاصفة.
لقد كان اليوم مرهقًا، ولولا وجود بوفيه ضخم بانتظارها، لما رغبت في شيء أكثر من الارتماء على سريرها والنوم.
أما معظم الأبطال، فبمجرد أن يتذوقوا الشهرة والمال، يبدأون باللهاث وراء المزيد من القوة.
كان السرير مغريًا…
هذه هي المدة المتبقية قبل وقوع الحدث الكبير.
لكنها كانت تعلم.
لا.
كانت تعلم أنه بمجرد أن تستلقي عليه، فلن تستطيع النهوض مجددًا.
يا لها من كلمة مضحكة…
وبينما كانت تشعر بنسيم الليل البارد، عاد ذهن إيما إلى الخبر المقلق الذي تلقته من أحد مرؤوسي والدها.
…هكذا كان يُطلق على ذلك الحدث.
وجاء في الرسالة:
أما أطراف الستائر، فقد زُينت بزخارف ذهبية دقيقة تصور تنانين محلقة.
“لقد أوقفت عائلة باركر عمليات الاستحواذ العدائية على الشركات التابعة لعائلة روشفيلد، وبدا أنهم اختفوا تمامًا عن الأنظار.”
وما الخطأ؟
في الظروف العادية، كان ينبغي أن تفرح لأن عائلة باركر توقفت عن استهداف ممتلكات عائلتها.
لكن أجمل ما في القصر كان خارجه، إذ استطعت رؤية حديقة هائلة ازدادت روعتها بفعل الفوانيس المنتشرة في الخارج والتي كانت تغمرها بالضوء.
لكن إيما لم تشعر بالارتياح تجاه تصرفاتهم.
أحد الأسباب التي جعلتني لا أحب الاختلاط بالناس لم يكن فقط لأنني انطوائي…
تكتل باركر المتغطرس…
وبينما كنت أحاول إبقاء نفسي مستيقظًا، وقعت عيناي على الجهة الأخرى من موقف السيارات حيث توقفت حافلتنا.
يتراجع فجأة في معركة مالية؟
انظروا فقط إلى مايكل باركر.
أرجوكم…
كان إدراكي لقدرتي على منع موت عدد كبير من الطلاب يثقل كاهلي بشدة.
لا يمكن لإيما أن تصدق ذلك.
كانت الشمس قد بدأت بالغروب، تاركةً وراءها ستارًا برتقاليًا من الضوء يلف السماء.
كان لديها شعور قوي بأن عائلة باركر تخطط لشيء ما.
ورغم أن الزينة لم تكن فاخرة بقدر ما كانت عليه في الخارج، فإنها بقيت ضمن نطاق الفخامة، إذ امتلأت الغرفة باللوحات والزخارف الباهظة.
شيء كبير.
لا يمكن لإيما أن تصدق ذلك.
شيء سيمنحهم أفضلية على عائلتها.
…حسنًا، لم يكن ذلك السبب الوحيد لشعوري بالتعب.
لقد بدا توقفهم المفاجئ عن كل ما كانوا يفعلونه وكأنه ينذر بأن ما يحدث الآن ليس سوى الهدوء الذي يسبق العاصفة.
كنت أعلم أنه إذا استمر الأمر على هذا النحو، فقد يأتي يوم أتخذ فيه قرارًا يغيرني بالكامل.
حدقت في الهلال المعلق في السماء، ثم تنهدت وعادت إلى غرفتها.
وقبل أن أصل إلى هنا، عندما كنت أستلم المفتاح، أخبرتني موظفة الاستقبال أنني سأحصل على غرفة عادية تتكون من غرفة معيشة، وحمام، وغرفة نوم.
“آمل أن أكون مخطئة….”
تكررت في ذهني صورة يدي وهما ملطختان بالدماء، بينما ارتجفت عيناي بخفة.
وبينما كنت أحاول إبقاء نفسي مستيقظًا، وقعت عيناي على الجهة الأخرى من موقف السيارات حيث توقفت حافلتنا.
