الفصل 57 - هولبرغ [3]
الفصل 57 – هولبرغ [3]
“…تلك الأرواح التي ستُزهق تقع مسؤوليتها علي.”
كانت الشمس قد بدأت بالغروب، تاركةً وراءها ستارًا برتقاليًا من الضوء يلف السماء.
ثم نظرت من النافذة إلى السماء المليئة بالنجوم، وفكرت:
كانت أضواء مدينة هولبرغ تنير الأرجاء بسطوع، وعلى الرغم من أنها كانت مدينة كبيرة نسبيًا، فإن ناطحات السحاب فيها بدت نادرة.
أظن أن استخدام الدماغ لا يقل إرهاقًا عن استخدام الجسد.
فمعظم المباني كانت عبارة عن شقق سكنية من خمسة طوابق أو فيلات، ولم تكن تظهر ناطحة سحاب في الأفق إلا بين الحين والآخر.
وأحاول أن أجعل الأجواء من حولي مرحة…
توقفت الحافلة أمام قصر ضخم بدا بحجم ملعب لكرة القدم، فنزلنا منها بسرعة واتجهنا نحو المبنى.
كانت تعلم أنه بمجرد أن تستلقي عليه، فلن تستطيع النهوض مجددًا.
ما إن نزلت من الحافلة حتى كان أول ما فعلته هو تمديد ظهري وساقيّ.
“آمل أن أكون مخطئة….”
كنت مرهقًا حقًا. وعلى الرغم من أنني لم أتدرب إطلاقًا اليوم، فإن ذهني بالكاد كان قادرًا على العمل بصورة طبيعية، إذ بدأ كل ما حولي يبدو ضبابيًا.
هذه هي المدة المتبقية قبل وقوع الحدث الكبير.
أظن أن استخدام الدماغ لا يقل إرهاقًا عن استخدام الجسد.
لكنها كانت تعلم.
…حسنًا، لم يكن ذلك السبب الوحيد لشعوري بالتعب.
أم بتلك الطريقة؟
في الآونة الأخيرة، كنت أنام في المتوسط ست ساعات فقط يوميًا، ولم يكن ذلك سيئًا لو استمر بضعة أيام… لكن هذا الأمر تكرر طوال الأسبوع الماضي تقريبًا.
…نعم، لقد قالت إنها عادية.
ومع ازدياد شعوري بالنعاس، أدركت أن الإرهاق المتراكم خلال الأسبوع الماضي بدأ ينهال علي دفعة واحدة.
بطل من الرتبة S، ويحتل المركز السابع والأربعين في تصنيف الأبطال.
هززت رأسي بسرعة، ثم أخذت أنظر حولي بحثًا عن أي شيء يبعد النوم عن ذهني.
بعد اجتياز الممرات الطويلة، وصلت إلى شقتي وفتحت الباب.
…لم يكن علي سوى الانتظار خمسًا إلى عشر دقائق أخرى قبل أن أتمكن من الحصول على قسط جيد من النوم.
سيكون على عاتقي الكثير من الموتى.
وبينما كنت أحاول إبقاء نفسي مستيقظًا، وقعت عيناي على الجهة الأخرى من موقف السيارات حيث توقفت حافلتنا.
أغمضت عيني وأخذت نفسًا عميقًا.
لم يكن بعيدًا عنا، كانت هناك خمس حافلات أخرى مشابهة متوقفة بالقرب من القصر، مما دل على أن بعض الصفوف الأخرى قد وصلت بالفعل.
…لم يكن علي سوى الانتظار خمسًا إلى عشر دقائق أخرى قبل أن أتمكن من الحصول على قسط جيد من النوم.
وعندما أدركت أننا لسنا آخر من وصل، شعرت بأن ذهني أصبح أكثر صفاءً قليلًا.
‘…يبدو أننا انتهينا في الوقت المناسب تمامًا.’
أحد الأسباب التي جعلتني لا أحب الاختلاط بالناس لم يكن فقط لأنني انطوائي…
طالما أن هناك مجموعات أخرى ما تزال تصل، فهذا يعني أن لدي وقتًا أكبر للراحة.
لكن إيما لم تشعر بالارتياح تجاه تصرفاتهم.
وكان ذلك خبرًا جيدًا، لأنني كنت بحاجة ماسة إلى غفوة قصيرة.
ذلك الرجل الذي يُفترض أنه “بطل” كان يخطط الآن لذبح مجموعة من المراهقين الذين يبلغون السادسة عشرة من العمر.
“حسنًا، هيا بنا.”
بطل من الرتبة S، ويحتل المركز السابع والأربعين في تصنيف الأبطال.
بعد أن تحدثت دونا قليلًا مع سائق الحافلة، ودعته ولوّحت له، ثم قادتنا نحو القصر.
بعد خمسة أيام، ستقع مذبحة كبيرة، وسيُقتل حوالي ربع طلاب السنة الأولى.
بمجرد دخولنا القصر، اجتاحت أنفي رائحة زكية جعلت لعابي يسيل دون إرادة مني.
كلما قلّ تعلقي بهذه الأكاديمية، كان من الأسهل عليّ أن أثبت عزيمتي وأمنع نفسي من ارتكاب أي حماقة.
ألقيت نظرة حولي، ويبدو أنني لم أكن الوحيد الذي شعر بذلك، إذ كان معظم الطلاب ينظرون في اتجاه مصدر تلك الرائحة الشهية.
كلما قلّ تعلقي بهذه الأكاديمية، كان من الأسهل عليّ أن أثبت عزيمتي وأمنع نفسي من ارتكاب أي حماقة.
استدارت دونا، وقد بدا أنها قرأت ما يدور في أذهان الجميع، وبدأت تتحدث.
يتراجع فجأة في معركة مالية؟
“حسنًا أيها الجميع، أعلم أنكم جائعون، لكن علينا القيام بالأمور بالترتيب.”
في هذا العالم، لم تكن كلمة “بطل” سوى لقب ألصقته الحكومة بأصحاب القوة كي تمنح المجتمع الأمل.
أخرجت بطاقة من جيبها، وأشارت نحو مكتب الاستقبال قائلة:
كانت الشمس قد بدأت بالغروب، تاركةً وراءها ستارًا برتقاليًا من الضوء يلف السماء.
“أولًا، سأنادي كل واحد منكم باسمه، ثم تتوجهون إلى مكتب الاستقبال لاستلام بطاقتكم. بعد ذلك تعودون إلى هنا وتنتظرون حتى ينتهي الجميع، ثم يتوجه كل منكم إلى غرفته المخصصة.”
كانت تعلم أنه بمجرد أن تستلقي عليه، فلن تستطيع النهوض مجددًا.
وعندما رأت علامات الإحباط على وجوه الجميع، ابتسمت ابتسامة خفيفة ورفعت حاجبها.
وأحاول أن أجعل الأجواء من حولي مرحة…
“لا تبدوا محبطين هكذا، لا تقولوا لي إنكم تخططون للأكل وأنتم ما زلتم متعرقين بعد يوم كامل؟”
ومع ازدياد شعوري بالنعاس، أدركت أن الإرهاق المتراكم خلال الأسبوع الماضي بدأ ينهال علي دفعة واحدة.
ألقت نظرة سريعة على ساعتها ثم أضافت:
-بومف!
“في تمام الساعة الثامنة، وكما استطعتم أن تستنتجوا من الرائحة، سيكون هناك بوفيه مفتوح يستطيع الجميع أن يأكل ويشرب فيه كما يشاء… لذا أسرعوا واذهبوا لتغيير ملابسكم!”
انظروا فقط إلى مايكل باركر.
وضعت يدي على معدتي التي بدأت تقرقر منذ أن التقطت تلك الرائحة الشهية، ثم استلمت مفتاح غرفتي بسرعة واتجهت إليها.
هيأت نفسي للصراعات النفسية التي سيواصل عقلي خوضها كلما طالت إقامتي في هذا العالم.
وفي الطريق، لم أستطع منع نفسي من الإعجاب بفخامة المكان.
كانت أضواء مدينة هولبرغ تنير الأرجاء بسطوع، وعلى الرغم من أنها كانت مدينة كبيرة نسبيًا، فإن ناطحات السحاب فيها بدت نادرة.
كان داخل المبنى مزينًا بلوحات وتماثيل رائعة، بينما غطت الأرضية سجادة حمراء ناعمة للغاية.
ألقت نظرة سريعة على ساعتها ثم أضافت:
وبجانب النوافذ كانت تتدلى ستائر حمراء بلون أفتح قليلًا من لون السجادة، مما منح المكان تباينًا جميلًا ومريحًا للنظر.
وقد تقبلت ذلك.
أما أطراف الستائر، فقد زُينت بزخارف ذهبية دقيقة تصور تنانين محلقة.
انظروا فقط إلى مايكل باركر.
لكن أجمل ما في القصر كان خارجه، إذ استطعت رؤية حديقة هائلة ازدادت روعتها بفعل الفوانيس المنتشرة في الخارج والتي كانت تغمرها بالضوء.
وما الخطأ؟
وبجانب الحديقة، كان هناك ملعب تنس وملعب كرة قدم، وكلاهما محاطان بأسوار خضراء.
“…تلك الأرواح التي ستُزهق تقع مسؤوليتها علي.”
هززت رأسي، ولم أستطع إلا أن أتساءل عن تكلفة هذا المكان.
“لا تبدوا محبطين هكذا، لا تقولوا لي إنكم تخططون للأكل وأنتم ما زلتم متعرقين بعد يوم كامل؟”
إذا أخذنا بعين الاعتبار حجم القصر وروعة زخرفته، فمن المرجح أن تكلفته تجاوزت مئة مليون U.
وبجانب الحديقة، كان هناك ملعب تنس وملعب كرة قدم، وكلاهما محاطان بأسوار خضراء.
-طَق!
شيء سيمنحهم أفضلية على عائلتها.
بعد اجتياز الممرات الطويلة، وصلت إلى شقتي وفتحت الباب.
أما أطراف الستائر، فقد زُينت بزخارف ذهبية دقيقة تصور تنانين محلقة.
وقبل أن أصل إلى هنا، عندما كنت أستلم المفتاح، أخبرتني موظفة الاستقبال أنني سأحصل على غرفة عادية تتكون من غرفة معيشة، وحمام، وغرفة نوم.
لست نكرانًا للذات إلى الحد الذي يجعلني أساعد أي شخص على حساب نفسي.
…نعم، لقد قالت إنها عادية.
في هذا العالم، لم تكن كلمة “بطل” سوى لقب ألصقته الحكومة بأصحاب القوة كي تمنح المجتمع الأمل.
ورغم أن الزينة لم تكن فاخرة بقدر ما كانت عليه في الخارج، فإنها بقيت ضمن نطاق الفخامة، إذ امتلأت الغرفة باللوحات والزخارف الباهظة.
كان لديها شعور قوي بأن عائلة باركر تخطط لشيء ما.
ولأنني كنت قد وضعت معظم أغراضي داخل سوار التخزين، فلم يكن عليّ أن أفرغ شيئًا.
لست نكرانًا للذات إلى الحد الذي يجعلني أساعد أي شخص على حساب نفسي.
لذلك قررت أخذ حمام سريع للتخلص من العرق الذي تراكم على جسدي.
أغمضت عيني وأخذت نفسًا عميقًا.
-بومف!
“هل أتدخل… أم لا؟”
بعد انتهائي من الاستحمام، ارتميت على السرير الكبير في غرفتي وأغمضت عيني.
وعندما أدركت أننا لسنا آخر من وصل، شعرت بأن ذهني أصبح أكثر صفاءً قليلًا.
كنت بحاجة إلى ترتيب أفكاري التي ظلت مشوشة منذ بداية الرحلة.
رموزًا يُفترض بالناس أن يعظموها ويعبدوها، لأنهم مسؤولون عن حماية البشرية من الشياطين والأشرار.
‘خمسة أيام…’
‘…ربما كان انتقالي إلى هذا العالم نعمة بقدر ما كان لعنة.’
هذه هي المدة المتبقية قبل وقوع الحدث الكبير.
حدقت في الهلال المعلق في السماء، ثم تنهدت وعادت إلى غرفتها.
نظرت إلى السقف الأبيض حيث كانت ثريا مطلية بالذهب تنير الغرفة، ثم غطيت عيني بذراعي وتمتمت:
لا أحد بمنأى عن الموت، خصوصًا الشخصيات الثانوية، التي لا يكون دورها سوى أن تموت أو تُنسى في المراحل اللاحقة من الرواية.
“هل أتدخل… أم لا؟”
وبجانب النوافذ كانت تتدلى ستائر حمراء بلون أفتح قليلًا من لون السجادة، مما منح المكان تباينًا جميلًا ومريحًا للنظر.
بعد خمسة أيام، ستقع مذبحة كبيرة، وسيُقتل حوالي ربع طلاب السنة الأولى.
كنت بحاجة إلى ترتيب أفكاري التي ظلت مشوشة منذ بداية الرحلة.
“مأساة هولبرغ.”
شيء كبير.
…هكذا كان يُطلق على ذلك الحدث.
وكان ذلك خبرًا جيدًا، لأنني كنت بحاجة ماسة إلى غفوة قصيرة.
أغمضت عيني وأخذت نفسًا عميقًا.
لا أحد بمنأى عن الموت، خصوصًا الشخصيات الثانوية، التي لا يكون دورها سوى أن تموت أو تُنسى في المراحل اللاحقة من الرواية.
كنت في صراع شديد.
…أما في أعماقي، فكانت الصراعات لا تهدأ.
رغم أنني كنت أعلم أنه لا ينبغي لي التدخل، فإن جزءًا صغيرًا مني كان يريد تغيير ما سيحدث.
لا يمكن لإيما أن تصدق ذلك.
أحد الأسباب التي جعلتني لا أحب الاختلاط بالناس لم يكن فقط لأنني انطوائي…
كان هناك بالفعل بعض الأبطال العظماء الذين يهتمون حقًا بإنقاذ العالم.
لا.
كانوا ينظرون إلى حياة البشر على أنها شيء عابر يمكن سحقه متى أرادوا بقوتهم.
بل لأن معظم الأصدقاء الذين سأكوّنهم سينتهون بالموت مع تقدم أحداث الرواية.
نظرت إلى السقف الأبيض حيث كانت ثريا مطلية بالذهب تنير الغرفة، ثم غطيت عيني بذراعي وتمتمت:
إذا كان هناك شيء تعلمته منذ موتي وانتقالي إلى هذا العالم، فهو أن الحياة هشة.
هل أتصرف بهذه الطريقة؟
في كل ثانية، هناك احتمال أن تموت.
حدقت في الهلال المعلق في السماء، ثم تنهدت وعادت إلى غرفتها.
لا أحد بمنأى عن الموت، خصوصًا الشخصيات الثانوية، التي لا يكون دورها سوى أن تموت أو تُنسى في المراحل اللاحقة من الرواية.
“حسنًا أيها الجميع، أعلم أنكم جائعون، لكن علينا القيام بالأمور بالترتيب.”
كلما قلّ تعلقي بهذه الأكاديمية، كان من الأسهل عليّ أن أثبت عزيمتي وأمنع نفسي من ارتكاب أي حماقة.
بعد خمسة أيام، ستقع مذبحة كبيرة، وسيُقتل حوالي ربع طلاب السنة الأولى.
…لكن رغم ذلك.
كانت الشمس قد بدأت بالغروب، تاركةً وراءها ستارًا برتقاليًا من الضوء يلف السماء.
كان إدراكي لقدرتي على منع موت عدد كبير من الطلاب يثقل كاهلي بشدة.
لا أحد بمنأى عن الموت، خصوصًا الشخصيات الثانوية، التي لا يكون دورها سوى أن تموت أو تُنسى في المراحل اللاحقة من الرواية.
“…تلك الأرواح التي ستُزهق تقع مسؤوليتها علي.”
في النهاية، وحدهم أشخاص مثل كيفن، الذين لديهم عقدة البطل ويحبون مساعدة الآخرين، هم من يستحقون حقًا أن يُطلق عليهم لقب “بطل”.
نظرت إلى يدي، وقبضتهما قليلًا.
بمجرد دخولنا القصر، اجتاحت أنفي رائحة زكية جعلت لعابي يسيل دون إرادة مني.
تكررت في ذهني صورة يدي وهما ملطختان بالدماء، بينما ارتجفت عيناي بخفة.
أغمضت عيني وأخذت نفسًا عميقًا.
كان لكل واحد منهم أحلامه وطموحاته.
‘خمسة أيام…’
أرادوا أن يؤسسوا عائلات، وأن يصبحوا أبطالًا يحمون البشرية.
بمجرد دخولنا القصر، اجتاحت أنفي رائحة زكية جعلت لعابي يسيل دون إرادة مني.
“الأبطال… هاه.”
أغمضت عيني وأبعدت نظري عن الضوء الساطع المنبعث من الثريا.
رددت الكلمة في ذهني بسخرية.
…لكن للأسف، لست من ذلك النوع.
يا لها من كلمة مضحكة…
لكن إيما لم تشعر بالارتياح تجاه تصرفاتهم.
فعلى الرغم من أن المجتمع يطلق لقب “الأبطال” على أصحاب القوة، فإنهم في الحقيقة ليسوا كذلك.
بل لأن معظم الأصدقاء الذين سأكوّنهم سينتهون بالموت مع تقدم أحداث الرواية.
في هذا العالم، لم تكن كلمة “بطل” سوى لقب ألصقته الحكومة بأصحاب القوة كي تمنح المجتمع الأمل.
بعد اجتياز الممرات الطويلة، وصلت إلى شقتي وفتحت الباب.
لقد كانوا مجرد رمز.
كنت أعلم ذلك…
رموزًا يُفترض بالناس أن يعظموها ويعبدوها، لأنهم مسؤولون عن حماية البشرية من الشياطين والأشرار.
لا تسيئوا فهمي.
…لكن الواقع كان مختلفًا.
وقد هيأت نفسي لذلك.
ففي هذا العالم الفاسد، كان معظم الأبطال مجرد منافقين لا يختلفون كثيرًا عن الأشرار.
بل لأن معظم الأصدقاء الذين سأكوّنهم سينتهون بالموت مع تقدم أحداث الرواية.
كانوا ينظرون إلى حياة البشر على أنها شيء عابر يمكن سحقه متى أرادوا بقوتهم.
كان لديها شعور قوي بأن عائلة باركر تخطط لشيء ما.
انظروا فقط إلى مايكل باركر.
هذه هي المدة المتبقية قبل وقوع الحدث الكبير.
بطل من الرتبة S، ويحتل المركز السابع والأربعين في تصنيف الأبطال.
إذا كان هناك شيء تعلمته منذ موتي وانتقالي إلى هذا العالم، فهو أن الحياة هشة.
ذلك الرجل الذي يُفترض أنه “بطل” كان يخطط الآن لذبح مجموعة من المراهقين الذين يبلغون السادسة عشرة من العمر.
“حسنًا، هيا بنا.”
…في النهاية، من هم الأشرار الحقيقيون؟
ما الصحيح؟
لا تسيئوا فهمي.
هيأت نفسي للصراعات النفسية التي سيواصل عقلي خوضها كلما طالت إقامتي في هذا العالم.
كان هناك بالفعل بعض الأبطال العظماء الذين يهتمون حقًا بإنقاذ العالم.
كانوا ينظرون إلى حياة البشر على أنها شيء عابر يمكن سحقه متى أرادوا بقوتهم.
لكنهم كانوا الأقلية.
…
أما معظم الأبطال، فبمجرد أن يتذوقوا الشهرة والمال، يبدأون باللهاث وراء المزيد من القوة.
لقد كانوا مجرد رمز.
في النهاية، وحدهم أشخاص مثل كيفن، الذين لديهم عقدة البطل ويحبون مساعدة الآخرين، هم من يستحقون حقًا أن يُطلق عليهم لقب “بطل”.
أم بتلك الطريقة؟
…أما أنا؟
أرادوا أن يؤسسوا عائلات، وأن يصبحوا أبطالًا يحمون البشرية.
هززت رأسي ولم أستطع إلا أن أضحك.
وضعت يدي على معدتي التي بدأت تقرقر منذ أن التقطت تلك الرائحة الشهية، ثم استلمت مفتاح غرفتي بسرعة واتجهت إليها.
رغم أنني أعلم أن معظم من حولي سيموتون قريبًا، فإنني لا أفعل شيئًا لمنع ذلك.
كان هناك بالفعل بعض الأبطال العظماء الذين يهتمون حقًا بإنقاذ العالم.
لو كنت “بطلًا”، لكنت سارعت إلى مساعدة الجميع وإنقاذ أكبر عدد ممكن من الأرواح.
يتراجع فجأة في معركة مالية؟
…لكن للأسف، لست من ذلك النوع.
لم يكن بعيدًا عنا، كانت هناك خمس حافلات أخرى مشابهة متوقفة بالقرب من القصر، مما دل على أن بعض الصفوف الأخرى قد وصلت بالفعل.
لست نكرانًا للذات إلى الحد الذي يجعلني أساعد أي شخص على حساب نفسي.
ما الصحيح؟
ومع ذلك، فإن حقيقة أن قراري سيؤدي إلى موت عدد كبير من الناس ظلت تثقل صدري طوال الأسبوع الماضي.
تكررت في ذهني صورة يدي وهما ملطختان بالدماء، بينما ارتجفت عيناي بخفة.
أحيانًا كنت أستيقظ في منتصف الليل غارقًا بالعرق.
لكن إيما لم تشعر بالارتياح تجاه تصرفاتهم.
وفي أحلامي، كانت جثث الطلاب الذين كان بإمكاني إنقاذهم تظهر أمامي باستمرار، وتلقي علي اللوم في موتهم.
بمجرد دخولنا القصر، اجتاحت أنفي رائحة زكية جعلت لعابي يسيل دون إرادة مني.
منذ أن جئت إلى هذا العالم، كنت أعلم أن هذا سيحدث…
…أما في أعماقي، فكانت الصراعات لا تهدأ.
وقد هيأت نفسي لذلك.
أمزح كثيرًا هنا وهناك…
هيأت نفسي للصراعات النفسية التي سيواصل عقلي خوضها كلما طالت إقامتي في هذا العالم.
يكاد الأمر يبدو وكأنني شيدت جدارًا شاهقًا حول نفسي يمنع الآخرين من الاقتراب مني.
سيكون على عاتقي الكثير من الموتى.
أحد الأسباب التي جعلتني لا أحب الاختلاط بالناس لم يكن فقط لأنني انطوائي…
وقد تقبلت ذلك.
أما معظم الأبطال، فبمجرد أن يتذوقوا الشهرة والمال، يبدأون باللهاث وراء المزيد من القوة.
“أناني.”
…
هكذا أصف نفسي.
كان لكل واحد منهم أحلامه وطموحاته.
…لا أهتم إلا بما هو في متناول يدي، ولا أبالي بما هو أبعد قليلًا.
وأحاول أن أجعل الأجواء من حولي مرحة…
يكاد الأمر يبدو وكأنني شيدت جدارًا شاهقًا حول نفسي يمنع الآخرين من الاقتراب مني.
لا أحد بمنأى عن الموت، خصوصًا الشخصيات الثانوية، التي لا يكون دورها سوى أن تموت أو تُنسى في المراحل اللاحقة من الرواية.
أمزح كثيرًا هنا وهناك…
كنت أعلم ذلك…
وأحاول أن أجعل الأجواء من حولي مرحة…
في الظروف العادية، كان ينبغي أن تفرح لأن عائلة باركر توقفت عن استهداف ممتلكات عائلتها.
لكن ذلك كله مجرد قناع.
منذ أن جئت إلى هذا العالم، كنت أعلم أن هذا سيحدث…
…أما في أعماقي، فكانت الصراعات لا تهدأ.
كانت الشمس قد بدأت بالغروب، تاركةً وراءها ستارًا برتقاليًا من الضوء يلف السماء.
هل أفعل هذا؟
في الآونة الأخيرة، كنت أنام في المتوسط ست ساعات فقط يوميًا، ولم يكن ذلك سيئًا لو استمر بضعة أيام… لكن هذا الأمر تكرر طوال الأسبوع الماضي تقريبًا.
أم أفعل ذاك؟
هززت رأسي بسرعة، ثم أخذت أنظر حولي بحثًا عن أي شيء يبعد النوم عن ذهني.
ما الصحيح؟
لكن أجمل ما في القصر كان خارجه، إذ استطعت رؤية حديقة هائلة ازدادت روعتها بفعل الفوانيس المنتشرة في الخارج والتي كانت تغمرها بالضوء.
وما الخطأ؟
“في تمام الساعة الثامنة، وكما استطعتم أن تستنتجوا من الرائحة، سيكون هناك بوفيه مفتوح يستطيع الجميع أن يأكل ويشرب فيه كما يشاء… لذا أسرعوا واذهبوا لتغيير ملابسكم!”
هل أتصرف بهذه الطريقة؟
أم أفعل ذاك؟
أم بتلك الطريقة؟
ألقيت نظرة حولي، ويبدو أنني لم أكن الوحيد الذي شعر بذلك، إذ كان معظم الطلاب ينظرون في اتجاه مصدر تلك الرائحة الشهية.
كل يوم كانت هذه الأفكار تطاردني بلا توقف.
…لكن رغم ذلك.
كنت أعلم أنه إذا استمر الأمر على هذا النحو، فقد يأتي يوم أتخذ فيه قرارًا يغيرني بالكامل.
كان إدراكي لقدرتي على منع موت عدد كبير من الطلاب يثقل كاهلي بشدة.
كنت أعلم ذلك…
بل لأن معظم الأصدقاء الذين سأكوّنهم سينتهون بالموت مع تقدم أحداث الرواية.
ومع ذلك…
أم أفعل ذاك؟
أغمضت عيني وأبعدت نظري عن الضوء الساطع المنبعث من الثريا.
أحيانًا كنت أستيقظ في منتصف الليل غارقًا بالعرق.
ثم نظرت من النافذة إلى السماء المليئة بالنجوم، وفكرت:
ذلك الرجل الذي يُفترض أنه “بطل” كان يخطط الآن لذبح مجموعة من المراهقين الذين يبلغون السادسة عشرة من العمر.
‘…ربما كان انتقالي إلى هذا العالم نعمة بقدر ما كان لعنة.’
تكررت في ذهني صورة يدي وهما ملطختان بالدماء، بينما ارتجفت عيناي بخفة.
…
فعلى الرغم من أن المجتمع يطلق لقب “الأبطال” على أصحاب القوة، فإنهم في الحقيقة ليسوا كذلك.
وفي مكان ليس ببعيد عن رين، كانت فتاة فائقة الجمال ذات شعر كستنائي قصير تحدق هي الأخرى في السماء المرصعة بالنجوم، غارقة في أفكارها.
كان السرير مغريًا…
لقد كان اليوم مرهقًا، ولولا وجود بوفيه ضخم بانتظارها، لما رغبت في شيء أكثر من الارتماء على سريرها والنوم.
كل يوم كانت هذه الأفكار تطاردني بلا توقف.
كان السرير مغريًا…
‘…ربما كان انتقالي إلى هذا العالم نعمة بقدر ما كان لعنة.’
لكنها كانت تعلم.
وما الخطأ؟
كانت تعلم أنه بمجرد أن تستلقي عليه، فلن تستطيع النهوض مجددًا.
وضعت يدي على معدتي التي بدأت تقرقر منذ أن التقطت تلك الرائحة الشهية، ثم استلمت مفتاح غرفتي بسرعة واتجهت إليها.
وبينما كانت تشعر بنسيم الليل البارد، عاد ذهن إيما إلى الخبر المقلق الذي تلقته من أحد مرؤوسي والدها.
رغم أنني أعلم أن معظم من حولي سيموتون قريبًا، فإنني لا أفعل شيئًا لمنع ذلك.
وجاء في الرسالة:
…نعم، لقد قالت إنها عادية.
“لقد أوقفت عائلة باركر عمليات الاستحواذ العدائية على الشركات التابعة لعائلة روشفيلد، وبدا أنهم اختفوا تمامًا عن الأنظار.”
ثم نظرت من النافذة إلى السماء المليئة بالنجوم، وفكرت:
في الظروف العادية، كان ينبغي أن تفرح لأن عائلة باركر توقفت عن استهداف ممتلكات عائلتها.
وعندما رأت علامات الإحباط على وجوه الجميع، ابتسمت ابتسامة خفيفة ورفعت حاجبها.
لكن إيما لم تشعر بالارتياح تجاه تصرفاتهم.
هل أفعل هذا؟
تكتل باركر المتغطرس…
‘…ربما كان انتقالي إلى هذا العالم نعمة بقدر ما كان لعنة.’
يتراجع فجأة في معركة مالية؟
وقد تقبلت ذلك.
أرجوكم…
هززت رأسي ولم أستطع إلا أن أضحك.
لا يمكن لإيما أن تصدق ذلك.
أرادوا أن يؤسسوا عائلات، وأن يصبحوا أبطالًا يحمون البشرية.
كان لديها شعور قوي بأن عائلة باركر تخطط لشيء ما.
أرادوا أن يؤسسوا عائلات، وأن يصبحوا أبطالًا يحمون البشرية.
شيء كبير.
وبجانب النوافذ كانت تتدلى ستائر حمراء بلون أفتح قليلًا من لون السجادة، مما منح المكان تباينًا جميلًا ومريحًا للنظر.
شيء سيمنحهم أفضلية على عائلتها.
في الظروف العادية، كان ينبغي أن تفرح لأن عائلة باركر توقفت عن استهداف ممتلكات عائلتها.
لقد بدا توقفهم المفاجئ عن كل ما كانوا يفعلونه وكأنه ينذر بأن ما يحدث الآن ليس سوى الهدوء الذي يسبق العاصفة.
لكنهم كانوا الأقلية.
حدقت في الهلال المعلق في السماء، ثم تنهدت وعادت إلى غرفتها.
شيء كبير.
“آمل أن أكون مخطئة….”
“الأبطال… هاه.”
منذ أن جئت إلى هذا العالم، كنت أعلم أن هذا سيحدث…
