الفصل 58 - هولبرغ [4]
الفصل 58 – هولبرغ [4]
“دعينا لا نتحدث عنه أكثر. إنه يفسد شهيتي.”
“هل أنتما متجهتان إلى الأسفل أيضًا؟”
هزت إيما رأسها بسبب رد ميليسا الفاتر، ثم نظرت إلى أماندا التي بقيت صامتة طوال الوقت.
ما إن خرجت إيما من غرفتها حتى وقعت عيناها على فتاتين تسيران بهدوء في الممر.
-دينغ!
وبفضل الإضاءة الجيدة، بدت ملامحهما أكثر وضوحًا. كانت بشرة كلتيهما ناصعة البياض وخالية من أي عيب. أما شعرهما، الأسود والبني على التوالي، فكان ينسدل برفق على ظهريهما حتى ما قبل الخصر بقليل.
تجنبت أماندا النظر في عيني إيما، وأخذت تنظر حول الممر. وكان من الواضح أنها لا ترغب في الحديث.
على اليسار، كانت أماندا ترتدي بنطالًا أسود ضيقًا مع كنزة بيضاء برقبة عالية تغطي جزءًا من عنقها. أما ميليسا، فكانت ترتدي سترة صوفية بنية بسيطة، وقميصًا أبيض عاديًا، مع بنطال جينز.
…
وأثناء سيرهما، كان برود أماندا يتناقض بصورة مثالية مع شخصية ميليسا المتعجرفة والمتسلطة، مما شكّل مشهدًا أشبه بلوحة فنية. وكأن المرء ينظر إلى طائرَي فينق متجاورين.
لكن اليوم…
أسرعت إيما بخطوات خفيفة للحاق بهما، وأزاحت شعرها إلى جانب رأسها، ثم توقفت عندما أصبحت على بعد ذراع تقريبًا منهما.
“…حسنًا.”
نفخت خديها قليلًا، ثم نظرت إليهما بامتعاض وقالت:
ما إن خرجت إيما من غرفتها حتى وقعت عيناها على فتاتين تسيران بهدوء في الممر.
“هيا يا رفاق، لماذا لم تتوقفا وتنتظراني؟”
انعطفت يسارًا، وسرعان ما وجدت نفسي داخل قاعة هائلة.
ألقت ميليسا نظرة جانبية على إيما وأجابت:
فهزت رأسها برفق وأضافت:
“وهل كان ذلك سيغيّر شيئًا؟”
لقد كانت على وشك تحقيق اختراق في إحدى النظريات التي استعصت عليها لعدة سنوات، حتى كاد الأمر يتحول إلى هوس بالنسبة لها.
أدارت إيما رأسها نحو ميليسا ونظرت إليها بحدة قبل أن تقول:
أما دليل الفنون القتالية الذي يتدرب عليه، فهو دليل قتالي من فئة الخمس نجوم، وقد ورثه عن كبير عشيرته.
“ماذا… لا، لكنه من باب الذوق أن تنتظري صديقتك.”
…لا بد أن هناك سببًا لاحتلاله المركز الخامس.
“…حسنًا، كما تشائين إن كان ذلك سيجعلك تشعرين بتحسن.”
“لا، أنا جادة. أشعر أن هناك شيئًا مختلفًا فيه هذه الأيام…”
“آه… حقًا، ماذا سأفعل معك؟”
لقد كانت على وشك تحقيق اختراق في إحدى النظريات التي استعصت عليها لعدة سنوات، حتى كاد الأمر يتحول إلى هوس بالنسبة لها.
هزت إيما رأسها بسبب رد ميليسا الفاتر، ثم نظرت إلى أماندا التي بقيت صامتة طوال الوقت.
وبعد أن تأكدت من وجود الجميع، تابعت:
“…”
وقد وصل الأمر إلى أن ميليسا أصبحت تتعمد العودة إلى السكن في وقت متأخر عن المعتاد.
تجنبت أماندا النظر في عيني إيما، وأخذت تنظر حول الممر. وكان من الواضح أنها لا ترغب في الحديث.
فتحت هاتفي ونظرت إلى الإشعار الذي ظهر على الشاشة.
أدارت إيما عينيها ثم وضعت يدها على وجهها.
فهزت رأسها برفق وأضافت:
“ماذا سأفعل معكما أنتما الاثنتين…”
انعطفت يسارًا، وسرعان ما وجدت نفسي داخل قاعة هائلة.
رغم أنهن يعرفن بعضهن منذ حوالي شهرين، فإن المسافة بينهن لم تتقلص إطلاقًا خلال تلك الفترة.
…لكن لا جدوى من الندم على ما مضى.
فمهما حاولت إيما الاختلاط بهما والتقرب منهما، كانتا دائمًا تُبقيانها على مسافة.
وفي اللحظة نفسها، ظهر إشعار على هاتفي.
وكان ذلك ينطبق على أماندا أكثر من غيرها، إذ كانت دائمًا مقتضبة ومهذبة، وتعامل الجميع وكأنهم غرباء.
توقفت قليلًا، ثم أصبحت ملامحها أكثر جدية وهي تنظر بعمق إلى عدد من الطلاب.
وفي النهاية، لم تجد إيما أي وسيلة للتعامل مع هاتين الاثنتين.
“يبدو أن الجميع قد وصل.”
أطلقت تنهيدة، ثم فكرت قليلًا قبل أن تقول:
ألقيت نظرة حولي، وسرعان ما وجدت المكان المخصص لصفنا.
“…قولا لي، ألا تظنان أن جين أصبح غريب الأطوار هذه الأيام؟”
تجنبت أماندا النظر في عيني إيما، وأخذت تنظر حول الممر. وكان من الواضح أنها لا ترغب في الحديث.
بمجرد أن خرج اسم جين من فم إيما، أظلم وجه ميليسا.
والأكثر إثارة للدهشة أنه لم يكن يهتم بترتيب الآخرين، إذ إن معظم الأشخاص الذين كان يمضي وقته معهم كانوا أقل منه ترتيبًا.
“لا تذكري اسم ذلك الشخص حتى…”
وزاد عقدها البنفسجي، الذي تطابق تمامًا مع لون عينيها، من سحرها.
وفي منتصف كلامها، أمسكت بطنها ثم تابعت:
وكان النُدُل، بملابسهم السوداء، يتجولون في المكان وهم يقدمون مختلف المشروبات.
“…تبًا، مجرد التفكير فيه بدأ يفقدني شهيتي.”
رفعت رأسي، فرأيت ثلاث ثريات ضخمة تنير القاعة.
“لا، أنا جادة. أشعر أن هناك شيئًا مختلفًا فيه هذه الأيام…”
أدارت إيما عينيها ثم وضعت يدها على وجهها.
رغم أن إيما كانت تعلم أن ميليسا تتعرض لإزعاج جين يوميًا، فإنها كانت تعلم أيضًا أنه إذا كان هناك شخص سيلاحظ تغير تصرفاته، فهو ميليسا.
“آه… نسيت أن أضيف شيئًا.”
وذلك لأنه كان يحاول دائمًا التحدث معها كلما سنحت له الفرصة.
لقد كانت على وشك تحقيق اختراق في إحدى النظريات التي استعصت عليها لعدة سنوات، حتى كاد الأمر يتحول إلى هوس بالنسبة لها.
وقد وصل الأمر إلى أن ميليسا أصبحت تتعمد العودة إلى السكن في وقت متأخر عن المعتاد.
“لا تقلقوا، فقد تم تحديد صعوبة المهام بما يتناسب مع قدراتكم. وبعد دراسة طويلة، اخترنا لكم مهامًا تقع ضمن حدود القوة المسجلة لكم… ولذلك ينبغي أن تكونوا آمنين نسبيًا.”
وذلك فقط لتتفادى لقاءه…
بل كان يقاتل بجسده فقط.
وقبل أن تتمكن ميليسا من الإجابة، تكلمت أماندا، التي ظلت صامتة طوال الوقت.
“…حسنًا.”
“لقد أصبح أكثر هدوءًا بكثير مما كان عليه سابقًا.”
وأثناء حديثها، رأت دونا بعض الطلاب يرتجفون توترًا.
التفتت إيما نحو أماندا وأومأت برأسها.
وسرعان ما بدأت أسمع أصوات الضحكات والحوارات في المكان.
“إذن أنتِ تظنين ذلك أيضًا…”
نظرت يمينًا ويسارًا، وسرعان ما وجدت دونالد وبقية أعضاء مجموعتي، فاتجهت إليهم.
بعد سماع الحوار بين إيما وأماندا، فكرت ميليسا قليلًا ثم قالت:
ولو سألها أحد عن أكثر شخص مزعج في الأكاديمية، لكان جين بلا شك في المركز الأول.
“ربما معكما حق، لقد لاحظت بالفعل أنه أصبح يزعجني أقل من السابق… لكن مهما كان الذي حدث له، فأنا سعيدة بذلك.”
“يبدو أن الجميع قد وصل.”
على الرغم من أن جين كان واضحًا جدًا في محاولاته للتقرب منها، فإن ميليسا رفضته رفضًا قاطعًا أكثر من مرة.
أدارت إيما عينيها ثم وضعت يدها على وجهها.
فهي لم تكن تهتم بأي علاقة عاطفية، إذ لم يكن يشغل تفكيرها سوى أبحاثها.
وأثناء سيرهما، كان برود أماندا يتناقض بصورة مثالية مع شخصية ميليسا المتعجرفة والمتسلطة، مما شكّل مشهدًا أشبه بلوحة فنية. وكأن المرء ينظر إلى طائرَي فينق متجاورين.
لقد كانت على وشك تحقيق اختراق في إحدى النظريات التي استعصت عليها لعدة سنوات، حتى كاد الأمر يتحول إلى هوس بالنسبة لها.
بعد أن تذوقت الشراب وأدركت أنه لا يحدث أي تأثير، تمتمت باللعن قليلًا ثم شربته دفعة واحدة.
ولهذا… بالنسبة لميليسا، التي كانت تمر بمرحلة حاسمة لإثبات نظريتها، لم يجلب لها إزعاج جين المستمر سوى الصداع.
في العادة، لكنت مثل بقية الطلاب الذكور هنا.
ولو سألها أحد عن أكثر شخص مزعج في الأكاديمية، لكان جين بلا شك في المركز الأول.
وفورًا، انتشرت الهمسات بين الجميع وهم يتساءلون عن المهمة التي سيحصلون عليها.
“أصبح يزعجك أقل؟ همم… ربما هناك شـ…”
ألقى دونالد نظرة جانبية نحوي، ثم تجاهلني مباشرة.
وقبل أن تكمل إيما كلامها، قاطعتها ميليسا قائلة:
“الأول، بالطبع، هو تناول الطعام وإشباع جوعكم واستعادة الطاقة التي استهلكتموها خلال الزيارة.”
“دعينا لا نتحدث عنه أكثر. إنه يفسد شهيتي.”
“حسنًا، أعتذر إن كنت قد أفسدت الأجواء، لكنني شعرت أن عليّ تحذيركم مسبقًا، حتى لا تصبحوا متهاونين ظنًا منكم أننا سننقذكم مهما فشلتم.”
ودون أن تنتظر رد إيما، أسرعت ميليسا في خطواتها متجهة إلى الطابق الأول حيث كانت المأدبة تقام.
على اليسار، كانت أماندا ترتدي بنطالًا أسود ضيقًا مع كنزة بيضاء برقبة عالية تغطي جزءًا من عنقها. أما ميليسا، فكانت ترتدي سترة صوفية بنية بسيطة، وقميصًا أبيض عاديًا، مع بنطال جينز.
التفتت إيما إلى جانبها، ورأت أن أماندا أيضًا لا تبدي أي اهتمام بالموضوع، فأطلقت تنهيدة خفيفة وقالت:
“…حسنًا.”
لقد كان ما يُعرف بـ فنان قتال الجسد الكامل، شخصًا يستخدم كل جزء من جسده كسلاح.
…
…أظن أنه عليّ أن أستعد.
بعد أن هدأت قليلًا، قررت التوجه إلى الطابق السفلي حيث كانت المأدبة تُقام.
…لكن لا جدوى من الندم على ما مضى.
في النهاية، انتصر الجوع.
“لا تقلقوا، فقد تم تحديد صعوبة المهام بما يتناسب مع قدراتكم. وبعد دراسة طويلة، اخترنا لكم مهامًا تقع ضمن حدود القوة المسجلة لكم… ولذلك ينبغي أن تكونوا آمنين نسبيًا.”
وأثناء نزولي، لاحظت سريعًا طالبًا يسير أمامي.
في العادة، لكنت مثل بقية الطلاب الذكور هنا.
ضيقت عيني لأرى من يكون، فتفاجأت بما رأيته.
رغم أنهن يعرفن بعضهن منذ حوالي شهرين، فإن المسافة بينهن لم تتقلص إطلاقًا خلال تلك الفترة.
صاحب الترتيب الخامس، هان يو فاي.
لقد كان ما يُعرف بـ فنان قتال الجسد الكامل، شخصًا يستخدم كل جزء من جسده كسلاح.
المعروف أيضًا باسم فرانك هان، وقائد الصف A-23.
ومن الطريقة التي شددت بها على كلمة فردية، بدا أن المهمة لا يمكن إنجازها بمساعدة أي شخص آخر.
من الخلف، استطعت رؤية شعره الأسود القصير المجعد بطريقة جعلته يبدو وكأنه يحمل ممسحة فوق رأسه. كان جسده يميل إلى النحافة، وكان يرتدي نظارة مستديرة.
“آه… نسيت أن أضيف شيئًا.”
ورغم أنه لم يكن يبدو قويًا بصورة خاصة، فإن مجرد حضوره كان يصرخ بالخطر بالنسبة لي.
وفي اللحظة نفسها، ظهر إشعار على هاتفي.
كان الأمر وكأنني أحدق في نمر رابض ينتظر الانقضاض في أي لحظة.
أدارت إيما رأسها نحو ميليسا ونظرت إليها بحدة قبل أن تقول:
…لا بد أن هناك سببًا لاحتلاله المركز الخامس.
أدارت إيما رأسها نحو ميليسا ونظرت إليها بحدة قبل أن تقول:
وباستثناء معرفتي بأنه يحتل الترتيب الخامس، فلم أكن أعرف عنه الكثير.
الفصل 58 – هولبرغ [4]
لم أطور شخصيته كثيرًا، لكنني أتذكر أنه كان شخصًا سهل المعشر، ولا يحمل أي نوايا خفية.
كان من أصول صينية، وكانت فنونه القتالية في مستوى مختلف تمامًا.
والأكثر إثارة للدهشة أنه لم يكن يهتم بترتيب الآخرين، إذ إن معظم الأشخاص الذين كان يمضي وقته معهم كانوا أقل منه ترتيبًا.
وباستثناء معرفتي بأنه يحتل الترتيب الخامس، فلم أكن أعرف عنه الكثير.
وبعضهم بفارق كبير… يقارب الفارق بيني وبينه.
أدرت عيني نحوه، ثم وجهت نظري إلى الأمام.
كان من أصول صينية، وكانت فنونه القتالية في مستوى مختلف تمامًا.
بمجرد أن خرج اسم جين من فم إيما، أظلم وجه ميليسا.
وربما كان الشخص الوحيد في الأكاديمية الذي لا يستخدم أي سلاح أثناء القتال.
ما إن خرجت إيما من غرفتها حتى وقعت عيناها على فتاتين تسيران بهدوء في الممر.
بل كان يقاتل بجسده فقط.
ورغم قوته، فإنه في روايتي لم يحظَ بالكثير من التطوير.
لقد كان ما يُعرف بـ فنان قتال الجسد الكامل، شخصًا يستخدم كل جزء من جسده كسلاح.
كان من أصول صينية، وكانت فنونه القتالية في مستوى مختلف تمامًا.
وينتمي إلى عشيرة هان، إحدى العشائر الصينية القديمة الثلاث الكبرى المقيمة في مدينة آشتون.
رغم أن إيما كانت تعلم أن ميليسا تتعرض لإزعاج جين يوميًا، فإنها كانت تعلم أيضًا أنه إذا كان هناك شخص سيلاحظ تغير تصرفاته، فهو ميليسا.
أما العشيرتان الأخريان فهما: عشيرة وانغ، وعشيرة شان.
أما العشيرتان الأخريان فهما: عشيرة وانغ، وعشيرة شان.
أما دليل الفنون القتالية الذي يتدرب عليه، فهو دليل قتالي من فئة الخمس نجوم، وقد ورثه عن كبير عشيرته.
وربما كان الشخص الوحيد في الأكاديمية الذي لا يستخدم أي سلاح أثناء القتال.
ورغم قوته، فإنه في روايتي لم يحظَ بالكثير من التطوير.
على الرغم من أن جين كان واضحًا جدًا في محاولاته للتقرب منها، فإن ميليسا رفضته رفضًا قاطعًا أكثر من مرة.
لم يظهر إلا في مناسبات نادرة، وكانت تلك المناسبات إما داخل الأكاديمية أو عندما كان كيفن يحتاج إلى مساعدته.
وربما كان الشخص الوحيد في الأكاديمية الذي لا يستخدم أي سلاح أثناء القتال.
والآن بعد أن أنظر إلى الأمر، فإن شخصية قوية كهذه كان ينبغي أن تحظى بوقت أكبر في القصة.
أما دليل الفنون القتالية الذي يتدرب عليه، فهو دليل قتالي من فئة الخمس نجوم، وقد ورثه عن كبير عشيرته.
…لكن لا جدوى من الندم على ما مضى.
بعد سماع الحوار بين إيما وأماندا، فكرت ميليسا قليلًا ثم قالت:
تابعت السير خلف فرانك بسرعة متجهًا إلى مكان إقامة المأدبة.
ورغم أنه لم يكن يبدو قويًا بصورة خاصة، فإن مجرد حضوره كان يصرخ بالخطر بالنسبة لي.
وسرعان ما بدأت أسمع أصوات الضحكات والحوارات في المكان.
ما إن خرجت إيما من غرفتها حتى وقعت عيناها على فتاتين تسيران بهدوء في الممر.
وكلما اقتربت، ازدادت الأصوات ارتفاعًا.
لوحت لهم بخفة، ثم وقفت بجانبهم.
انعطفت يسارًا، وسرعان ما وجدت نفسي داخل قاعة هائلة.
وذلك لأنه كان يحاول دائمًا التحدث معها كلما سنحت له الفرصة.
رفعت رأسي، فرأيت ثلاث ثريات ضخمة تنير القاعة.
وقبل أن تكمل إيما كلامها، قاطعتها ميليسا قائلة:
وكانت أعمدة رخامية عملاقة تسند هيكلها، بينما انتشرت في كل مكان طاولات مملوءة بالطعام.
ما فائدة الكحول إذا لم يكن بإمكانك أن تثمل بسببه؟
وكان النُدُل، بملابسهم السوداء، يتجولون في المكان وهم يقدمون مختلف المشروبات.
“ربما معكما حق، لقد لاحظت بالفعل أنه أصبح يزعجني أقل من السابق… لكن مهما كان الذي حدث له، فأنا سعيدة بذلك.”
ورغم أن الساعة لم تكن قد بلغت الثامنة بعد، فإن القاعة كانت مكتظة بالطلاب.
وكانت أعمدة رخامية عملاقة تسند هيكلها، بينما انتشرت في كل مكان طاولات مملوءة بالطعام.
ألقيت نظرة حولي، وسرعان ما وجدت المكان المخصص لصفنا.
[الطالب صاحب الترتيب 1750، رين دوفر — هدف المهمة: كارل زار. زعيم منظمة صغيرة لتجارة المخدرات تسللت إلى هولبرغ منذ أكثر من عقد. موقع الهدف: شارع xxxxxx. نمط سلوك الهدف: ….]
اتجهت نحوه، وأخذت كأسًا من أحد النُدُل، ثم ارتشفت منه ببطء.
ضيقت عيني لأرى من يكون، فتفاجأت بما رأيته.
“…آه، تبًا، نسيت أن الكحول لم يعد يؤثر فيّ.”
وبجانبي، استطعت سماع أنفاس بعض الطلاب الذكور المتسارعة وهم ينظرون إليها بعيون مليئة بالإعجاب.
بعد أن تذوقت الشراب وأدركت أنه لا يحدث أي تأثير، تمتمت باللعن قليلًا ثم شربته دفعة واحدة.
أسرعت إيما بخطوات خفيفة للحاق بهما، وأزاحت شعرها إلى جانب رأسها، ثم توقفت عندما أصبحت على بعد ذراع تقريبًا منهما.
ما فائدة الكحول إذا لم يكن بإمكانك أن تثمل بسببه؟
وأثناء نزولي، لاحظت سريعًا طالبًا يسير أمامي.
هززت رأسي، ثم وصلت إلى المكان المخصص لمجموعتي.
“…تبًا، مجرد التفكير فيه بدأ يفقدني شهيتي.”
نظرت يمينًا ويسارًا، وسرعان ما وجدت دونالد وبقية أعضاء مجموعتي، فاتجهت إليهم.
المعروف أيضًا باسم فرانك هان، وقائد الصف A-23.
“مرحبًا.”
رغم أنهن يعرفن بعضهن منذ حوالي شهرين، فإن المسافة بينهن لم تتقلص إطلاقًا خلال تلك الفترة.
لوحت لهم بخفة، ثم وقفت بجانبهم.
وبدأ بعض الطلاب يرتجفون وهم ينظرون بحذر إلى هواتفهم لمعرفة المهام الموكلة إليهم.
ألقى دونالد نظرة جانبية نحوي، ثم تجاهلني مباشرة.
…أظن أنه عليّ أن أستعد.
أدرت عيني نحوه، ثم وجهت نظري إلى الأمام.
من الخلف، استطعت رؤية شعره الأسود القصير المجعد بطريقة جعلته يبدو وكأنه يحمل ممسحة فوق رأسه. كان جسده يميل إلى النحافة، وكان يرتدي نظارة مستديرة.
“يبدو أن الجميع قد وصل.”
-دينغ!
بعد خمس دقائق من وصولي، ظهرت دونا.
وفورًا، انشد انتباه جميع الطلاب الذكور إليها.
[الطالب صاحب الترتيب 1750، رين دوفر — هدف المهمة: كارل زار. زعيم منظمة صغيرة لتجارة المخدرات تسللت إلى هولبرغ منذ أكثر من عقد. موقع الهدف: شارع xxxxxx. نمط سلوك الهدف: ….]
كانت ترتدي فستانًا أسود من قطعة واحدة مزينًا بنقوش فضية دقيقة، وبدا مظهرها أخاذًا.
“حسنًا، أعتقد أنني قلت ما يكفي. سأرسل المهام إلى هواتفكم الآن. استمتعوا بالطعام، واحرصوا على ألا تفشلوا في تنفيذها.”
أما الفستان، فكان ضيقًا بدرجة معتدلة، مما أبرز قوامها المتناسق.
وكلما اقتربت، ازدادت الأصوات ارتفاعًا.
وزاد عقدها البنفسجي، الذي تطابق تمامًا مع لون عينيها، من سحرها.
ما إن خرجت إيما من غرفتها حتى وقعت عيناها على فتاتين تسيران بهدوء في الممر.
وبجانبي، استطعت سماع أنفاس بعض الطلاب الذكور المتسارعة وهم ينظرون إليها بعيون مليئة بالإعجاب.
“سأرسل إليكم بعد قليل المهام المخصصة لكم. سيكون أمام كل واحد منكم ثلاثة أيام لإتمام مهمته… وأي شخص يفشل في إكمالها سيتعرض لخصم تلقائي من رصيده الدراسي في تقرير نهاية العام.”
أغمضت عيني وهدأت نفسي.
في العادة، لكنت مثل بقية الطلاب الذكور هنا.
“…”
لكن اليوم…
لقد كانت على وشك تحقيق اختراق في إحدى النظريات التي استعصت عليها لعدة سنوات، حتى كاد الأمر يتحول إلى هوس بالنسبة لها.
كان ذهني مثقلًا بأمور كثيرة، فلم أستطع أن أستمتع بجمالها.
التفتت إيما إلى جانبها، ورأت أن أماندا أيضًا لا تبدي أي اهتمام بالموضوع، فأطلقت تنهيدة خفيفة وقالت:
دون أن تعبأ بنظرات الجميع، جالت عينا دونا البنفسجيتان على الحاضرين.
وكان ذلك ينطبق على أماندا أكثر من غيرها، إذ كانت دائمًا مقتضبة ومهذبة، وتعامل الجميع وكأنهم غرباء.
وبعد أن تأكدت من وجود الجميع، تابعت:
“حسنًا، أعتقد أنني قلت ما يكفي. سأرسل المهام إلى هواتفكم الآن. استمتعوا بالطعام، واحرصوا على ألا تفشلوا في تنفيذها.”
“هناك سببان لجمعكم هنا.”
“هل أنتما متجهتان إلى الأسفل أيضًا؟”
“الأول، بالطبع، هو تناول الطعام وإشباع جوعكم واستعادة الطاقة التي استهلكتموها خلال الزيارة.”
فمهما حاولت إيما الاختلاط بهما والتقرب منهما، كانتا دائمًا تُبقيانها على مسافة.
أشارت بيدها اليمنى نحو مكان الطعام.
“لكن للأسف، بما أننا آخر صف وصل، فسيتعين علينا انتظار الصفوف الأخرى حتى تنتهي من تناول الطعام… ولكن قبل ذلك.”
“لكن للأسف، بما أننا آخر صف وصل، فسيتعين علينا انتظار الصفوف الأخرى حتى تنتهي من تناول الطعام… ولكن قبل ذلك.”
وقد وصل الأمر إلى أن ميليسا أصبحت تتعمد العودة إلى السكن في وقت متأخر عن المعتاد.
توقفت قليلًا، ثم أصبحت ملامحها أكثر جدية وهي تنظر بعمق إلى عدد من الطلاب.
“أما السبب الثاني… فهو أننا سنسند لكل واحد منكم مهمة فردية.”
بل كان يقاتل بجسده فقط.
وفورًا، انتشرت الهمسات بين الجميع وهم يتساءلون عن المهمة التي سيحصلون عليها.
…لا بد أن هناك سببًا لاحتلاله المركز الخامس.
ومن الطريقة التي شددت بها على كلمة فردية، بدا أن المهمة لا يمكن إنجازها بمساعدة أي شخص آخر.
أما دليل الفنون القتالية الذي يتدرب عليه، فهو دليل قتالي من فئة الخمس نجوم، وقد ورثه عن كبير عشيرته.
“سأرسل إليكم بعد قليل المهام المخصصة لكم. سيكون أمام كل واحد منكم ثلاثة أيام لإتمام مهمته… وأي شخص يفشل في إكمالها سيتعرض لخصم تلقائي من رصيده الدراسي في تقرير نهاية العام.”
صاحب الترتيب الخامس، هان يو فاي.
وأثناء حديثها، رأت دونا بعض الطلاب يرتجفون توترًا.
“آه… نسيت أن أضيف شيئًا.”
فهزت رأسها برفق وأضافت:
وبجانبي، استطعت سماع أنفاس بعض الطلاب الذكور المتسارعة وهم ينظرون إليها بعيون مليئة بالإعجاب.
“لا تقلقوا، فقد تم تحديد صعوبة المهام بما يتناسب مع قدراتكم. وبعد دراسة طويلة، اخترنا لكم مهامًا تقع ضمن حدود القوة المسجلة لكم… ولذلك ينبغي أن تكونوا آمنين نسبيًا.”
“هناك سببان لجمعكم هنا.”
-صفق!
صاحب الترتيب الخامس، هان يو فاي.
صفقت بيديها لتعيد انتباه بعض الطلاب الذين انشغلوا بمحاولة معرفة مهامهم، ثم ابتسمت وقالت:
لم أطور شخصيته كثيرًا، لكنني أتذكر أنه كان شخصًا سهل المعشر، ولا يحمل أي نوايا خفية.
“حسنًا، أعتقد أنني قلت ما يكفي. سأرسل المهام إلى هواتفكم الآن. استمتعوا بالطعام، واحرصوا على ألا تفشلوا في تنفيذها.”
على الرغم من أن جين كان واضحًا جدًا في محاولاته للتقرب منها، فإن ميليسا رفضته رفضًا قاطعًا أكثر من مرة.
-دينغ!
…لكن لا جدوى من الندم على ما مضى.
وفي اللحظة نفسها، ظهر إشعار على هاتفي.
وكانت أعمدة رخامية عملاقة تسند هيكلها، بينما انتشرت في كل مكان طاولات مملوءة بالطعام.
وما إن هممت بفتحه لمعرفة مهمتي، حتى تكلمت دونا مرة أخرى.
“أصبح يزعجك أقل؟ همم… ربما هناك شـ…”
“آه… نسيت أن أضيف شيئًا.”
“لن نقدم لكم أي مساعدة في مهامكم، لذا إذا متم… فستموتون. لن نتدخل لإنقاذكم.”
“لن نقدم لكم أي مساعدة في مهامكم، لذا إذا متم… فستموتون. لن نتدخل لإنقاذكم.”
ما فائدة الكحول إذا لم يكن بإمكانك أن تثمل بسببه؟
وفي الحال، ساد التوتر أرجاء القاعة.
أما دليل الفنون القتالية الذي يتدرب عليه، فهو دليل قتالي من فئة الخمس نجوم، وقد ورثه عن كبير عشيرته.
وبدأ بعض الطلاب يرتجفون وهم ينظرون بحذر إلى هواتفهم لمعرفة المهام الموكلة إليهم.
ولو سألها أحد عن أكثر شخص مزعج في الأكاديمية، لكان جين بلا شك في المركز الأول.
“حسنًا، أعتذر إن كنت قد أفسدت الأجواء، لكنني شعرت أن عليّ تحذيركم مسبقًا، حتى لا تصبحوا متهاونين ظنًا منكم أننا سننقذكم مهما فشلتم.”
“ماذا… لا، لكنه من باب الذوق أن تنتظري صديقتك.”
وبعد أن أنهت كلامها، غادرت سريعًا وانضمت إلى بقية المدرسين الذين كانوا يبلغون الصفوف الأخرى بالأمر نفسه.
[الطالب صاحب الترتيب 1750، رين دوفر — هدف المهمة: كارل زار. زعيم منظمة صغيرة لتجارة المخدرات تسللت إلى هولبرغ منذ أكثر من عقد. موقع الهدف: شارع xxxxxx. نمط سلوك الهدف: ….]
فتحت هاتفي ونظرت إلى الإشعار الذي ظهر على الشاشة.
اتجهت نحوه، وأخذت كأسًا من أحد النُدُل، ثم ارتشفت منه ببطء.
[الطالب صاحب الترتيب 1750، رين دوفر — هدف المهمة: كارل زار. زعيم منظمة صغيرة لتجارة المخدرات تسللت إلى هولبرغ منذ أكثر من عقد. موقع الهدف: شارع xxxxxx. نمط سلوك الهدف: ….]
وباستثناء معرفتي بأنه يحتل الترتيب الخامس، فلم أكن أعرف عنه الكثير.
أخذت نفسًا عميقًا، ثم رفعت نظري نحو سقف القاعة.
“…حسنًا، كما تشائين إن كان ذلك سيجعلك تشعرين بتحسن.”
…أظن أنه عليّ أن أستعد.
“لكن للأسف، بما أننا آخر صف وصل، فسيتعين علينا انتظار الصفوف الأخرى حتى تنتهي من تناول الطعام… ولكن قبل ذلك.”
“…حسنًا.”
