الفصل 106 - الاختبارات النصفية [10]
الفصل 106 – الاختبارات النصفية [10]
لعقت دونا شفتيها بخفة، وعقدت حاجبيها.
[تهانينا، الطالب ذو الترتيب 1550، رين دوفر — الوقت المستغرق لإكمال الزنزانة 01H : 46M : 08S]
“يمكنك فعل ذلك؟”
بعد خروجي من الزنزانة، سرعان ما سمعت مكبر الصوت الموجود بجانب الزنزانة يعلن نتيجتي.
كان هناك شيء غير صحيح…
نظرت إلى الوقت، فلم أستطع منع فمي من الارتعاش.
…وبينما كانت تشاهد، كانت تدون أي شيء تظن أنه يمكنهم تحسينه. على سبيل المثال، كانت أماندا تميل إلى إضاعة الكثير من الوقت في إعادة ملء جعبتها كلما نفدت سهامها.
بصراحة، كان ذلك أسرع بكثير مما توقعت. علاوة على ذلك، كانت هناك مشكلة صغيرة جدًا فيما يتعلق بدرجتي…
لماذا كانت هناك مقاطع له وهو يمشي فقط، وليس وهو يقاتل؟
…وهي أنني مشيت طوال الطريق حتى الخروج.
“عدد الرؤوس 79؟”
أجل، مشيت.
‘79 غوبلينًا في أقل من ساعة… هذه السرعة تضاهي نتيجة بعض أفضل طلابي…’
لم أسرّع وتيرتي ولو مرة واحدة. كان طريقي خاليًا من العوائق ومملًا إلى درجة أن كل ما فعلته حقًا هو التجول.
بعد تفقد جين، بدأت دونا تفحص سجلات الطلاب الأكثر تميزًا. من أماندا، وإيما، وميليسا، وهان يوفاي، والعديد غيرهم.
عادةً لم أكن لأشتكي، لكن حسنًا… كان الأمر مخيبًا للآمال إلى حد جعلني عاجزًا عن الكلام.
أما بالنسبة إلى وقتي، فالوقت الوحيد الذي أضعته كان على الأرجح عندما كنت «أعلّم» أرنولد درسًا، لكن ذلك لم يستغرق سوى نحو عشر دقائق.
…أظن أن عدم كوني كيفن أحدث فرقًا فعلًا. لم تحدث أي أحداث غير متوقعة. أظن أنني اعتدت إلى درجة كبيرة على حدوث الأمور لي دائمًا، حتى إنني نسيت تمامًا أنني لم أكن بطل الرواية.
“يمكنك فعل ذلك؟”
لم تكن المتاعب لتطرق بابي ما لم أبحث عنها، على عكس كيفن الذي كان الأمر معه معاكسًا تمامًا. كانت المتاعب هي التي تبحث عنه.
“أسرعوا، أحضروا المعالجين!”
أما بالنسبة إلى وقتي، فالوقت الوحيد الذي أضعته كان على الأرجح عندما كنت «أعلّم» أرنولد درسًا، لكن ذلك لم يستغرق سوى نحو عشر دقائق.
نظرت إلى الوقت، فلم أستطع منع فمي من الارتعاش.
وبمجرد خروجي من الزنزانة، ورغم أنني على الأرجح حصلت على واحدة من أعلى الدرجات بين طلاب السنة الأولى، لم يكن أحد يهتم بي.
“يمكنك فعل ذلك؟”
لماذا؟
كنت أفهم أيضًا شعور التعرض لهجمات مستمرة من عدة غوبلينات هائجة في وقت واحد… وإذا أردت الصراحة، فلم تكن تلك أعظم تجربة.
“أسرعوا، أحضروا المعالجين!”
أولًا، ما الذي تسبب في إثارة حشد الغوبلينات الهائل، وثانيًا… حقيقة أن فصيل [سيادة الدم] استهدف كيفن.
“استدعوا جميع أفراد الرتبة D الذين يمكننا العثور عليهم، لدينا حشد من الغوبلينات داخل الزنزانة ذات مستوى الرتبة D!”
وبالطبع، لم تكن أماندا الوحيدة التي لديها عيوب. الجميع لديهم عيوب. كيفن أيضًا.
“لقد تلقينا تقارير تفيد بأن العديد من الطلاب المشرفين بالكاد يصمدون!”
“الطالب رين دوفر، يبدو أن هناك شيئًا مميزًا بك حقًا….”
…أجل.
في النهاية، ورغم أن دونا أرادت أن تفعل شيئًا حيال تدخل فصيل [سيادة الدم]، فإنها لم تستطع فعل أي شيء لعدم وجود أدلة كافية.
نسيت نوعًا ما أن هذا كان من المفترض أن يحدث.
ظهرت أمام الشاشة صورة طالب يسير بتكاسل داخل الزنزانة.
بطريقة ما، شعرت برابطة أشبه بروح الزمالة تجاه الطالب الذي تسبب في إثارة حشد الغوبلينات.
تنهد.
كنت أفهم أيضًا شعور التعرض لهجمات مستمرة من عدة غوبلينات هائجة في وقت واحد… وإذا أردت الصراحة، فلم تكن تلك أعظم تجربة.
كانت مهارة كيفن في المبارزة بالسيف تمامًا كما رأتها للمرة الأولى في اختبار القبول.
نظرت إلى الفوضى التي كانت تحدث، وهززت رأسي وتوجهت عائدًا إلى مسكني.
[تهانينا، الطالب ذو الترتيب 1550، رين دوفر — الوقت المستغرق لإكمال الزنزانة 01H : 46M : 08S]
وبما أن درجتي قد سُجلت في نظام المدرسة، فلم تكن هناك حاجة لأن أبقى. علاوة على ذلك، كانت لدي مسألة أكثر إلحاحًا بكثير.
في النهاية، ورغم أن دونا أرادت أن تفعل شيئًا حيال تدخل فصيل [سيادة الدم]، فإنها لم تستطع فعل أي شيء لعدم وجود أدلة كافية.
لقد حان الوقت أخيرًا لأبدأ التخطيط لشركتي المستقبلية…
ما لم تكن خبيرًا في الحكم على تدفق المانا في الهواء، فسيكون نمط هجماته مجهولًا تمامًا… مما يجعل قتاله صعبًا للغاية.
…
الطالب: رين دوفر
بعد ساعتين من حادثة الغوبلينات، في مكتب دونا.
بعد أن نظرت إلى مقاطع الفيديو لفترة أطول قليلًا، أغلقت علامات التبويب، وأسندت دونا ظهرها إلى كرسيها الجلدي. وعقدت ساقيها، ولم تستطع منع نفسها من التمتمة:
“هااا…”
-طَق! -طَق! -طَق!
كانت دونا قد عادت لتوها من التعامل مع حادثة وقعت أثناء امتحان طلاب السنة الأولى، وكانت منهكة.
وسرعان ما بدأت سلسلة من المعارك التي التقطتها كاميرات طلاب السنة الثانية والثالثة خلال اختبار الزنزانة تُعرض على الشاشة أمامها.
“…من كان يعلم أن للغوبلينات خاصية غريبة كهذه؟”
“ماذا يحدث؟ هل هناك المزيد من التسجيلات؟”
جلست على كرسي جلدي كبير أمام مكتب ضخم وُضعت عليه عدة شاشات، وتنهدت دونا.
حشد هائل من الغوبلينات الهائجة.
تنهد.
وبسرعة، قارنت البيانات بالتسجيلات التي حصلت عليها، وسرعان ما اكتشفت أنه منذ الوقت 00H : 57M : 29S، كان لدى الطالب رين دوفر عدد رؤوس يبلغ 79. ومنذ تلك اللحظة، لم يتغير العدد.
كانت قد عادت للتو من اجتماع استمر ساعة مع بقية أساتذة هيئة التدريس بشأن حادثة معينة وقعت في الزنزانة ذات مستوى الرتبة D.
ظهرت أمام الشاشة صورة طالب يسير بتكاسل داخل الزنزانة.
حشد هائل من الغوبلينات الهائجة.
لعقت دونا شفتيها بخفة، وعقدت حاجبيها.
…في النهاية، بعد تفقد كاميرات الجسد الخاصة بمشرفي الزنزانة، تمكنوا من اكتشاف أمرين.
جلست على كرسي جلدي كبير أمام مكتب ضخم وُضعت عليه عدة شاشات، وتنهدت دونا.
أولًا، ما الذي تسبب في إثارة حشد الغوبلينات الهائل، وثانيًا… حقيقة أن فصيل [سيادة الدم] استهدف كيفن.
“استدعوا جميع أفراد الرتبة D الذين يمكننا العثور عليهم، لدينا حشد من الغوبلينات داخل الزنزانة ذات مستوى الرتبة D!”
في النهاية، ورغم أن دونا أرادت أن تفعل شيئًا حيال تدخل فصيل [سيادة الدم]، فإنها لم تستطع فعل أي شيء لعدم وجود أدلة كافية.
…في النهاية، بعد تفقد كاميرات الجسد الخاصة بمشرفي الزنزانة، تمكنوا من اكتشاف أمرين.
في نهاية المطاف، كانت كلمة الطالب في مواجهة كلمتهم.
في النهاية، ورغم أن دونا أرادت أن تفعل شيئًا حيال تدخل فصيل [سيادة الدم]، فإنها لم تستطع فعل أي شيء لعدم وجود أدلة كافية.
وما لم يكن لديهم دليل قاطع يوضح خطتهم، فلن يتحرك مجلس المدرسة. خصوصًا أن جماعة [سيادة الدم] تضم العديد من الأفراد الأقوياء.
“يمكنك فعل ذلك؟”
ورغم أهمية كيفن بالنسبة إليهم، فما دامت حياته لم تكن مهددة، فإن الأكاديمية لن تعادي فصيلًا كبيرًا إلى هذا الحد.
كانت مهارة كيفن في المبارزة بالسيف تمامًا كما رأتها للمرة الأولى في اختبار القبول.
“تبًا!”
“تبًا!”
…مجرد تذكر الابتسامة المنتصرة التي كانت تعلو وجه غيلبرت أثناء الاجتماع أثار أعصاب دونا إلى أقصى حد.
وقت اجتياز الزنزانة: 01H : 46M : 08S
لقد كانت على وشك إرساله مباشرة إلى المستشفى.
“أسرعوا، أحضروا المعالجين!”
لكنها، بفضل قوة إرادتها المطلقة، تمكنت من كبح نفسها. خصوصًا لأنها تذكرت من يكون والده.
“الأمر نفسه…؟”
تنهد.
وبعد أن تنهدت مرة أخرى، شغلت دونا حاسوبها المحمول وأعادت تشغيل بعض تسجيلات الكاميرات التي حصلت عليها من الطلاب المشرفين داخل الزنزانة.
وبعد أن تنهدت مرة أخرى، شغلت دونا حاسوبها المحمول وأعادت تشغيل بعض تسجيلات الكاميرات التي حصلت عليها من الطلاب المشرفين داخل الزنزانة.
===============
وسرعان ما بدأت سلسلة من المعارك التي التقطتها كاميرات طلاب السنة الثانية والثالثة خلال اختبار الزنزانة تُعرض على الشاشة أمامها.
أجل… لقد كان يبدو مللًا حقًا. مجرد وضعيته وحدها جعلتها تفكر بذلك، إذ لم تكن تحمل أي تلميح إلى الحذر من محيطه. كان ظهره منحنيًا وذراعاه متدليتين نحو الأرض.
كان أول تسجيل حصلت عليه متعلقًا بكيفن.
عادةً لم أكن لأشتكي، لكن حسنًا… كان الأمر مخيبًا للآمال إلى حد جعلني عاجزًا عن الكلام.
كانت مهارة كيفن في المبارزة بالسيف تمامًا كما رأتها للمرة الأولى في اختبار القبول.
“هو مجددًا؟”
جميلة.
الفصل 106 – الاختبارات النصفية [10]
كانت كل ضربة من ضربات سيفه خفيفة كالريشة. لكن تحت تلك الضربات اللطيفة كانت تكمن قوة تدميرية هائلة تتصل بسلاسة بحركته التالية. وفي كل مرة كان يلوّح فيها بسيفه، كانت الضربة تظهر وتختفي باستمرار، وكأنها سراب.
بطريقة ما، شعرت برابطة أشبه بروح الزمالة تجاه الطالب الذي تسبب في إثارة حشد الغوبلينات.
ما لم تكن خبيرًا في الحكم على تدفق المانا في الهواء، فسيكون نمط هجماته مجهولًا تمامًا… مما يجعل قتاله صعبًا للغاية.
“أسرعوا، أحضروا المعالجين!”
وبصرف النظر عن ذلك، كلما قاتل من دون استخدام فن سيفه، كانت كل حركة من حركاته طبيعية كالماء الجاري. كانت مهارته في المبارزة بالسيف مصقولة ومشحذة إلى درجة جعلت تسميتها استعراضًا بدلًا من مبارزة بالسيف تبدو أنسب.
بعد أن نظرت إلى مقاطع الفيديو لفترة أطول قليلًا، أغلقت علامات التبويب، وأسندت دونا ظهرها إلى كرسيها الجلدي. وعقدت ساقيها، ولم تستطع منع نفسها من التمتمة:
كان من الواضح أنه بذل الدم والعرق والدموع للوصول إلى ما هو عليه الآن.
لكن بينما كانت تحلل التسجيلات، توقفت فجأة عند مقطع فيديو معين.
…لم يكن يحتل المركز الأول من دون سبب. كان موهوبًا ومجتهدًا في الوقت ذاته. الطالب المثالي في نظر دونا.
وبعد أن تفقدت المزيد من الملفات، ظهرت أمام دونا السيناريوهات نفسها مرارًا وتكرارًا.
بعد ذلك جاء جين. كانت هجماته بالخناجر مهيمنة ووحشية حقًا. كان يطعن مباشرة في قلب خصمه ويمزق كل من ظل في موقف دفاعي باستمرار. مستغلًا سرعته، كان يقطع ويضرب ويطعن كل غوبلين أمامه بلا توقف.
بدلًا من أن يكون اختبارًا، كان الأمر أشبه بمذبحة من طرف واحد.
أولًا، ما الذي تسبب في إثارة حشد الغوبلينات الهائل، وثانيًا… حقيقة أن فصيل [سيادة الدم] استهدف كيفن.
بعد تفقد جين، بدأت دونا تفحص سجلات الطلاب الأكثر تميزًا. من أماندا، وإيما، وميليسا، وهان يوفاي، والعديد غيرهم.
لقد حان الوقت أخيرًا لأبدأ التخطيط لشركتي المستقبلية…
…وبينما كانت تشاهد، كانت تدون أي شيء تظن أنه يمكنهم تحسينه. على سبيل المثال، كانت أماندا تميل إلى إضاعة الكثير من الوقت في إعادة ملء جعبتها كلما نفدت سهامها.
“استدعوا جميع أفراد الرتبة D الذين يمكننا العثور عليهم، لدينا حشد من الغوبلينات داخل الزنزانة ذات مستوى الرتبة D!”
رأت دونا أنه إذا تمكنت من تقليل ذلك الوقت، فستصبح أكثر فتكًا بخصومها. وكانت دونا تعتقد أن الفترة القصيرة التي تستغرقها أماندا في التبديل بين الجعبتين قد تكون قاتلة لها… خصوصًا لأنها تخلق ثغرة يمكن للخصم استغلالها.
تنهد.
كان عليها بالتأكيد أن تنتبه إلى ذلك.
كانت قد عادت للتو من اجتماع استمر ساعة مع بقية أساتذة هيئة التدريس بشأن حادثة معينة وقعت في الزنزانة ذات مستوى الرتبة D.
وبالطبع، لم تكن أماندا الوحيدة التي لديها عيوب. الجميع لديهم عيوب. كيفن أيضًا.
“الأمر نفسه…؟”
…لذلك، على مدى الدقائق العشر التالية تقريبًا، كتبت دونا ما شعرت بأن طلابها بحاجة إلى العمل عليه.
بطريقة ما، شعرت برابطة أشبه بروح الزمالة تجاه الطالب الذي تسبب في إثارة حشد الغوبلينات.
لكن بينما كانت تحلل التسجيلات، توقفت فجأة عند مقطع فيديو معين.
“…لكن انتظر.”
“هو مجددًا؟”
وبصرف النظر عن ذلك، كلما قاتل من دون استخدام فن سيفه، كانت كل حركة من حركاته طبيعية كالماء الجاري. كانت مهارته في المبارزة بالسيف مصقولة ومشحذة إلى درجة جعلت تسميتها استعراضًا بدلًا من مبارزة بالسيف تبدو أنسب.
ظهرت أمام الشاشة صورة طالب يسير بتكاسل داخل الزنزانة.
لذلك، لم يكن يظهر إلا على فترات متباعدة. وفقط عندما يكون طلاب السنة الثالثة موجودين بالفعل في ذلك الموقع، كان يظهر تسجيل له.
كان لديه شعر أسود حالك وعينان زرقاوان داكنتان.
لم تكن المتاعب لتطرق بابي ما لم أبحث عنها، على عكس كيفن الذي كان الأمر معه معاكسًا تمامًا. كانت المتاعب هي التي تبحث عنه.
ورغم أن مظهره لم يكن سيئًا، فإنه كان يبدو عاديًا من جميع النواحي… لكن ذلك لم يكن سبب تركيز دونا الشديد عليه.
عادةً لم أكن لأشتكي، لكن حسنًا… كان الأمر مخيبًا للآمال إلى حد جعلني عاجزًا عن الكلام.
وبصرف النظر عن الأمور المشبوهة التي ضبطته يفعلها أثناء حادثة هولبرغ، فإن سبب دهشة دونا من الفيديو كان تعبير الطالب أثناء سيره…
كان لديه شعر أسود حالك وعينان زرقاوان داكنتان.
“يبدو مللًا…؟”
أجل… لقد كان يبدو مللًا حقًا. مجرد وضعيته وحدها جعلتها تفكر بذلك، إذ لم تكن تحمل أي تلميح إلى الحذر من محيطه. كان ظهره منحنيًا وذراعاه متدليتين نحو الأرض.
ملل؟
ملل؟
أجل… لقد كان يبدو مللًا حقًا. مجرد وضعيته وحدها جعلتها تفكر بذلك، إذ لم تكن تحمل أي تلميح إلى الحذر من محيطه. كان ظهره منحنيًا وذراعاه متدليتين نحو الأرض.
وبعد أن تنهدت مرة أخرى، شغلت دونا حاسوبها المحمول وأعادت تشغيل بعض تسجيلات الكاميرات التي حصلت عليها من الطلاب المشرفين داخل الزنزانة.
تمامًا كما يبدو الشخص الذي يشعر بالملل.
ملل؟
وبينما كانت تفحص تسجيلات الكاميرات، لم ترَ دونا سوى أنه يتجول في الزنزانة دون أي عوائق، وقد بلغ به الملل مبلغًا لا يُحتمل. وهكذا، على مدى الدقائق الخمس التالية، كان هذا كل ما رأته دونا.
بدلًا من أن يكون اختبارًا، كان الأمر أشبه بمذبحة من طرف واحد.
“ماذا يحدث؟ هل هناك المزيد من التسجيلات؟”
…أظن أن عدم كوني كيفن أحدث فرقًا فعلًا. لم تحدث أي أحداث غير متوقعة. أظن أنني اعتدت إلى درجة كبيرة على حدوث الأمور لي دائمًا، حتى إنني نسيت تمامًا أنني لم أكن بطل الرواية.
بعد انتهاء المقطع الأول، أخرجت ملفًا آخر يخص طالبًا مشرفًا آخر، وسرعان ما أعادت دونا تشغيل الملف وتفقدت التسجيل بحثًا عن أي علامات تدل على الطالب الذي يهمها.
بعد أن نظرت إلى مقاطع الفيديو لفترة أطول قليلًا، أغلقت علامات التبويب، وأسندت دونا ظهرها إلى كرسيها الجلدي. وعقدت ساقيها، ولم تستطع منع نفسها من التمتمة:
“الأمر نفسه…؟”
أما بالنسبة إلى وقتي، فالوقت الوحيد الذي أضعته كان على الأرجح عندما كنت «أعلّم» أرنولد درسًا، لكن ذلك لم يستغرق سوى نحو عشر دقائق.
في النهاية، وبعد عشر دقائق أخرى من البحث، ظهرت أمامها الصورة نفسها مجددًا، وهو يمشي داخل الزنزانة وقد بلغ به الملل أقصاه.
…لم يكن يحتل المركز الأول من دون سبب. كان موهوبًا ومجتهدًا في الوقت ذاته. الطالب المثالي في نظر دونا.
“ما الذي يحدث بالضبط؟”
-طَق!
لماذا كانت هناك مقاطع له وهو يمشي فقط، وليس وهو يقاتل؟
بدأت دونا تكتب بسرعة على لوحة المفاتيح، وهي تبحث بجنون في سلسلة البيانات التي تعرض درجات بعض الطلاب. وسرعان ما توقفت عيناها عند ملف أحد الطلاب.
كان هناك شيء لا يستقيم.
لم أسرّع وتيرتي ولو مرة واحدة. كان طريقي خاليًا من العوائق ومملًا إلى درجة أن كل ما فعلته حقًا هو التجول.
وبعد أن تفقدت المزيد من الملفات، ظهرت أمام دونا السيناريوهات نفسها مرارًا وتكرارًا.
نظرت إلى الوقت، فلم أستطع منع فمي من الارتعاش.
“…ما هذا بحق”
بدلًا من أن يكون اختبارًا، كان الأمر أشبه بمذبحة من طرف واحد.
كانت المشكلة في مقاطع الفيديو التي عُرضت على دونا هي أن الطالب المعني بالكاد ظهر فيها. لم يكن يظهر لأكثر من خمس دقائق في كل مقطع.
لقد حان الوقت أخيرًا لأبدأ التخطيط لشركتي المستقبلية…
لم تكن هناك تسجيلات كثيرة تخصه حقًا.
ما لم تكن خبيرًا في الحكم على تدفق المانا في الهواء، فسيكون نمط هجماته مجهولًا تمامًا… مما يجعل قتاله صعبًا للغاية.
…وكان هذا في الغالب بسبب حقيقة أنه لم يكن طالبًا محل اهتمام وفقًا لبعض الأساتذة. مما يعني أن عددًا قليلًا من طلاب السنة الثانية والثالثة كانوا يراقبونه، على عكس الطلاب الأعلى تصنيفًا.
عادةً لم أكن لأشتكي، لكن حسنًا… كان الأمر مخيبًا للآمال إلى حد جعلني عاجزًا عن الكلام.
لذلك، لم يكن يظهر إلا على فترات متباعدة. وفقط عندما يكون طلاب السنة الثالثة موجودين بالفعل في ذلك الموقع، كان يظهر تسجيل له.
لقد كانت على وشك إرساله مباشرة إلى المستشفى.
وبخلاف ذلك، كان كل ما فعله خلال غارة الزنزانة لغزًا…
وبالطبع، لم تكن أماندا الوحيدة التي لديها عيوب. الجميع لديهم عيوب. كيفن أيضًا.
“يمكنك فعل ذلك؟”
أولًا، ما الذي تسبب في إثارة حشد الغوبلينات الهائل، وثانيًا… حقيقة أن فصيل [سيادة الدم] استهدف كيفن.
في النهاية، وبعد ساعات من مشاهدة التسجيلات، تمكنت دونا من فهم ما حدث.
“لقد تلقينا تقارير تفيد بأن العديد من الطلاب المشرفين بالكاد يصمدون!”
…وعندما فعلت، بقيت عاجزة عن الكلام تمامًا.
بصراحة، كان ذلك أسرع بكثير مما توقعت. علاوة على ذلك، كانت هناك مشكلة صغيرة جدًا فيما يتعلق بدرجتي…
اتضح أن الطالب المعني، وبسبب كونه يمشي، تمكن من تجنب جميع الوحوش التي كانت في طريقه. وفي كل مرة كان يتجاوزه فيها أحد الطلاب، كان ذلك الطالب يقاتل الوحوش الموجودة أمامه على الفور. كانوا في الأساس يمهدون الطريق له.
بطريقة ما، شعرت برابطة أشبه بروح الزمالة تجاه الطالب الذي تسبب في إثارة حشد الغوبلينات.
وبهذه الطريقة، طوال الفترة التي كان يشق فيها طريقه للخروج من الزنزانة، لم يكن عليه قتال وحش واحد.
تنهد.
“…لكن انتظر.”
بدأت دونا تكتب بسرعة على لوحة المفاتيح، وهي تبحث بجنون في سلسلة البيانات التي تعرض درجات بعض الطلاب. وسرعان ما توقفت عيناها عند ملف أحد الطلاب.
أوقفت دونا التسجيل في منتصفه، وسرعان ما لاحظت شيئًا.
لذلك، لم يكن يظهر إلا على فترات متباعدة. وفقط عندما يكون طلاب السنة الثالثة موجودين بالفعل في ذلك الموقع، كان يظهر تسجيل له.
-طَق! -طَق! -طَق!
كانت مهارة كيفن في المبارزة بالسيف تمامًا كما رأتها للمرة الأولى في اختبار القبول.
بدأت دونا تكتب بسرعة على لوحة المفاتيح، وهي تبحث بجنون في سلسلة البيانات التي تعرض درجات بعض الطلاب. وسرعان ما توقفت عيناها عند ملف أحد الطلاب.
لم تكن المتاعب لتطرق بابي ما لم أبحث عنها، على عكس كيفن الذي كان الأمر معه معاكسًا تمامًا. كانت المتاعب هي التي تبحث عنه.
===============
[تهانينا، الطالب ذو الترتيب 1550، رين دوفر — الوقت المستغرق لإكمال الزنزانة 01H : 46M : 08S]
الطالب: رين دوفر
لم تكن المتاعب لتطرق بابي ما لم أبحث عنها، على عكس كيفن الذي كان الأمر معه معاكسًا تمامًا. كانت المتاعب هي التي تبحث عنه.
وقت اجتياز الزنزانة: 01H : 46M : 08S
تنهد.
عدد الرؤوس: 79
كان أول تسجيل حصلت عليه متعلقًا بكيفن.
===============
…وعندما فعلت، بقيت عاجزة عن الكلام تمامًا.
“عدد الرؤوس 79؟”
===============
…متى قتل هذا العدد الكبير من الغوبلينات؟
بعد خروجي من الزنزانة، سرعان ما سمعت مكبر الصوت الموجود بجانب الزنزانة يعلن نتيجتي.
طوال جميع التسجيلات التي شاهدتها، لم تره يرفع إصبعًا واحدًا. فكيف كان من الممكن أن يكون لديه مثل هذا العدد؟
…
كان هناك شيء غير صحيح…
ورغم أهمية كيفن بالنسبة إليهم، فما دامت حياته لم تكن مهددة، فإن الأكاديمية لن تعادي فصيلًا كبيرًا إلى هذا الحد.
وبسرعة، قارنت البيانات بالتسجيلات التي حصلت عليها، وسرعان ما اكتشفت أنه منذ الوقت 00H : 57M : 29S، كان لدى الطالب رين دوفر عدد رؤوس يبلغ 79. ومنذ تلك اللحظة، لم يتغير العدد.
جميلة.
لعقت دونا شفتيها بخفة، وعقدت حاجبيها.
تنهد.
‘79 غوبلينًا في أقل من ساعة… هذه السرعة تضاهي نتيجة بعض أفضل طلابي…’
[تهانينا، الطالب ذو الترتيب 1550، رين دوفر — الوقت المستغرق لإكمال الزنزانة 01H : 46M : 08S]
-طَق!
كانت كل ضربة من ضربات سيفه خفيفة كالريشة. لكن تحت تلك الضربات اللطيفة كانت تكمن قوة تدميرية هائلة تتصل بسلاسة بحركته التالية. وفي كل مرة كان يلوّح فيها بسيفه، كانت الضربة تظهر وتختفي باستمرار، وكأنها سراب.
بعد أن نظرت إلى مقاطع الفيديو لفترة أطول قليلًا، أغلقت علامات التبويب، وأسندت دونا ظهرها إلى كرسيها الجلدي. وعقدت ساقيها، ولم تستطع منع نفسها من التمتمة:
وبصرف النظر عن الأمور المشبوهة التي ضبطته يفعلها أثناء حادثة هولبرغ، فإن سبب دهشة دونا من الفيديو كان تعبير الطالب أثناء سيره…
“الطالب رين دوفر، يبدو أن هناك شيئًا مميزًا بك حقًا….”
بدلًا من أن يكون اختبارًا، كان الأمر أشبه بمذبحة من طرف واحد.
“عدد الرؤوس 79؟”
