الفصل 108 - الصفقات والمشاعر [2]
الفصل 108 – الصفقات والمشاعر [2]
الآن بعدما فكرت في الأمر، هل كانت ميليسا تتذكرني فعلًا؟
«توقّف!»
«أظن ذلك… على الأرجح؟»
عندما وصلت إلى بوابة كبيرة تعترض طريقي، ظهر أمامي شخص ضخم الجثة، يرتدي زيًا أسود يحمل شارة الأكاديمية على جيب صدره الأيمن، وبدا على وجهه تعبير صارم.
«همم؟ هل أنت رين؟»
وبعد أن ألقى عليّ نظرة عابرة، قال:
«اذكر غرضك.»
«أظن ذلك… على الأرجح؟»
ألقيت نظرة سريعة على الحارس الذي أمامي، وعلى الفور ظهر عرق بارد على ظهري. ورغم أنني لم أُظهر ذلك على وجهي، إلا أنني استطعت أن أشعر بضغط هائل ينبعث من الحارس الذي أمامي.
«حسنًا، تبادل الرقم معي. سأراسلك عندما يحين الوقت. ثق بي، لن تندم على ما سأعرضه عليك.»
…لم يكن شخصًا يمكنني العبث معه. وفقًا لتقديراتي، كان على الأقل من الرتبة B.
نظر رون بجدية بيني وبين كيفن، ثم تعمقت العبسة على وجهه. وبعد أن التفت نحو كيفن، قال:
«من كان يتوقع أن حراس مبنى ليفياثان محصّنون بهذه القوة…»
…أظن أن هذا كان الخيار الوحيد القابل للتنفيذ في الوقت الحالي.
كان هذا يوضح مدى الأهمية التي توليها الأكاديمية للطلاب المقيمين في مبنى ليفياثان. فالمبنى بأكمله كان محروسًا بأفراد من الرتبة B.
«أوه، رائع!»
ما مدى جنون هذا؟
حدقت في الحديقة الجميلة أمامي لبضع ثوانٍ، ثم نظرت إلى كيفن وفكرت للحظة قبل أن أقول:
ابتسمت بأدب وأجبت:
لماذا أحتاج إلى تحديد موعد من أجل دخول غرفة في السكن؟ ليس الأمر وكأنني ذاهب لمقابلة مدير تنفيذي مشهور، أو مديري المدرسة.
«لدي شخص أرغب في التحدث إليه.»
وبينما كنت في طريقي للعودة، سمعت اسمي يُنادى، فاستدرت دون تفكير كبير لأرى من الذي يناديني. وسرعان ما تجمدت في مكاني.
ألقى عليّ نظرة لا مبالية، وأخذ يدقق في جسدي لبضع ثوانٍ، ثم سأل الحارس ببرود:
…مهلًا.
«لديك موعد؟»
«هل ما قاله صحيح؟»
تملكني الذهول للحظة، ولم أستطع إلا أن أسأل:
«من؟»
«إممم… هذا أمر ضروري؟»
ابتسم كيفن لرون باعتذار وشكره.
…مهلًا.
«قل نعم، قل نعم، قل نعم…»
موعد؟
تنهد كيفن، وأخرج هاتفه وسرعان ما أرسل إلى ميليسا رسالة.
لماذا أحتاج إلى تحديد موعد من أجل دخول غرفة في السكن؟ ليس الأمر وكأنني ذاهب لمقابلة مدير تنفيذي مشهور، أو مديري المدرسة.
ففي النهاية، كنت قد وضعت في ذهني بالفعل الشيء الذي يمكن أن يقنعه باصطحابي إلى إيمورا…
لاحظ الحارس تعبير الحيرة على وجهي، وهز رأسه، ثم قال بصرامة:
«حسنًا، عليّ أن أذهب. أظن أن هذا وداع في الوقت الحالي.»
«يبدو أنك لا تملك واحدًا. أعتذر، لكن لا يمكنني السماح لك بالدخول. إذا أردت دخول هذا المبنى، فعليك تحديد موعد مسبقًا.»
لففت ذراعي حول كتف كيفن، وسط حيرته، وجررته معي طوال الطريق عائدًا نحو مدخل المبنى.
«انتظر، لكنني فعلًا بحاجة إلى مقابلة شخص ما.»
«لدي.»
«أعتذر.»
«من؟»
تسك
عندما رأيت الحيرة على وجه كيفن، أوضحت:
نقرت بلساني، وبعد أن رأيت أن الحارس لن يتزحزح عن موقفه، لم أملك سوى أن أستدير وأعود أدراجي بعجز.
لقد ناداه باسمه لأنه كان مستغربًا من سبب وجود رين بالقرب من مسكنه… ولم يتوقع أبدًا أن يتم جره طوال الطريق إلى مدخل مسكنه بواسطته.
ماذا الآن؟
كان مبنى ليفياثان ذا شكل يشبه نصف دائرة، وفي منتصف المبنى كانت هناك حديقة ضخمة تضم مقاعد وزهورًا ونوافير وأشجارًا. وعلى جانب الحديقة، كانت هناك حانات ومنشآت أخرى، وكان من الممكن رؤية أفراد من طاقم العمل في كل مكان، وهم يواصلون خدمة الطلاب الجالسين في الخارج تحت أشعة الشمس.
لم تكن هناك أي طريقة لأتسلل إلى داخل المبنى، بالنظر إلى مدى حراسته.
«أنا حتى لا أعرف لماذا أفعل هذا…»
هل كان عليّ أن أستسلم وأبحث عن وقت آخر لأقترب منهم؟
«شكرًا لك…»
تنهد
هززت رأسي، ولم أستطع إلا أن ألعن الشخص الذي جعل الأمور تسير بهذه الطريقة.
…أظن أن هذا كان الخيار الوحيد القابل للتنفيذ في الوقت الحالي.
«هممم، رغم أنني لا أصدق أن تلك هي القصة الحقيقية، إلا أنني أثق بشخصيتك يا كيفن، لذا سأدع هذه المرة تمر…»
وبينما كنت أتنهد وأعود أدراجي، لم أستطع إلا أن أركل إحدى الحجارة على الأرض.
كان كيفن عاجزًا عن الكلام، ولم يعرف ماذا يقول في البداية.
سخيف.
وبينما كنت أراقب كيفن وهو يكتب، حرصت على تذكيره بذكر اسمي. ففي النهاية، سبق أن تحدثت إليها من قبل. ومن المؤكد أنها تعرفني.
لماذا في العالم تحتاج إلى تحديد موعد لدخول السكن؟ عندما جاءت أماندا إلى مسكني، لم أرها تحدد أي موعد.
لماذا أحتاج إلى تحديد موعد من أجل دخول غرفة في السكن؟ ليس الأمر وكأنني ذاهب لمقابلة مدير تنفيذي مشهور، أو مديري المدرسة.
هذا تمييز، أقول لكم!
وهكذا، ومع وجود كيفن بجانبي، تمكنت أخيرًا من دخول مبنى ليفياثان.
علاوة على ذلك، لم أذكر قط في روايتي أن تحديد موعد كان ضروريًا عند دخول مبنى ليفياثان.
«هوووو…»
…هل كان ذلك ربما لأن كيفن في الرواية لم يكن يتفاعل إلا مع أشخاص معينين، وليس مع ذوي الرتب المنخفضة؟ ولهذا السبب لم تحدث مثل هذه المواقف قط؟
«همم، في الواقع، لدي شيء أريد مناقشته معك أيضًا.»
لم أكن متأكدًا.
«…حسنًا، كنت بحاجة إلى التحدث مع بضعة أشخاص.»
هززت رأسي، ولم أستطع إلا أن ألعن الشخص الذي جعل الأمور تسير بهذه الطريقة.
«لدي شخص أرغب في التحدث إليه.»
«همم؟ هل أنت رين؟»
«لديك موعد؟»
وبينما كنت في طريقي للعودة، سمعت اسمي يُنادى، فاستدرت دون تفكير كبير لأرى من الذي يناديني. وسرعان ما تجمدت في مكاني.
«همم، في الواقع، لدي شيء أريد مناقشته معك أيضًا.»
وبعد ذلك بقليل، سرعان ما استعدت رباطة جأشي، وظهرت ابتسامة عريضة على وجهي.
«أوه، رائع!»
«يا لها من مصادفة مثالية!»
«انتظر، لكنني فعلًا بحاجة إلى مقابلة شخص ما.»
لففت ذراعي حول كتف كيفن، وسط حيرته، وجررته معي طوال الطريق عائدًا نحو مدخل المبنى.
موعد؟
«ساعدني قليلًا، هلا فعلت؟»
وبينما كنت أتنهد وأعود أدراجي، لم أستطع إلا أن أركل إحدى الحجارة على الأرض.
«ماذا؟»
«توقّف! لقد أخبرتك بالفعل أنك لا… كيفن؟»
عدت نحو المكان الذي أوقفني فيه الحارس في المرة السابقة، وتقدمت إلى الأمام بلا خوف. الآن بعد أن كان كيفن معي، لم تعد هناك حاجة لأن أحدد موعدًا.
«هل لديك رقم هاتف؟»
«تنحَّ جانبًا، سنمر أنا وصديقي المفضل!»
راقبته وهو يغادر، وأطلقت زفيرًا طويلًا، ثم شققت طريقي نحو المقهى.
«م-ماذا؟»
لم تكن هناك أي طريقة لأتسلل إلى داخل المبنى، بالنظر إلى مدى حراسته.
لم يستطع كيفن، الذي كان مرتبكًا، إلا أن ينظر إليّ. بدا وكأنه يبحث عن تفسير. لكن قبل أن أتمكن من الإجابة، اعترض الحارس طريقي مرة أخرى، وتردد صوته المرتفع في محيط بلغ خمسة أمتار.
هذا تمييز، أقول لكم!
«توقّف! لقد أخبرتك بالفعل أنك لا… كيفن؟»
وبينما كنت أراقب كيفن وهو يكتب، حرصت على تذكيره بذكر اسمي. ففي النهاية، سبق أن تحدثت إليها من قبل. ومن المؤكد أنها تعرفني.
وبينما كان الحارس يتحدث، وفي منتصف جملته، لاحظ كيفن بجانبي. فتوقف في منتصف كلامه، ولم يستطع إلا أن ينظر إلى كيفن بحيرة.
«همم، في الواقع، لدي شيء أريد مناقشته معك أيضًا.»
ابتسم كيفن ابتسامة متكلفة، وأومأ برأسه نحو الحارس.
رغم أن كيفن كان يريد أن يعرف لماذا أراد التحدث إلى ميليسا، إلا أنه لم يسأل.
«آه، مرحبًا يا رون.»
لم تكن هناك أي طريقة لأتسلل إلى داخل المبنى، بالنظر إلى مدى حراسته.
ابتسمت لرون، بينما ظل ذراعي على كتف كيفن، وحرصت تحديدًا على التأكيد على مدى قرب علاقتي بكيفن.
«انتظر، لكنني فعلًا بحاجة إلى مقابلة شخص ما.»
«مرحبًا، أيها الحارس الذي يُدعى رون، كما ترى، لدي بالفعل موعد، وهو مع صديقي الموجود هنا. كيفن فوس.»
«إذن؟»
«هممم.»
وبينما كنت في طريقي للعودة، سمعت اسمي يُنادى، فاستدرت دون تفكير كبير لأرى من الذي يناديني. وسرعان ما تجمدت في مكاني.
نظر رون بجدية بيني وبين كيفن، ثم تعمقت العبسة على وجهه. وبعد أن التفت نحو كيفن، قال:
نعم، لا بد أنها تتذكرني.
«هل ما قاله صحيح؟»
كان المبنى بأكمله يبدو عصريًا وأنيقًا، ورغم أنني لم أدخل المبنى بالكامل بعد، إلا أنني استطعت الآن أن أفهم لماذا اختار كيفن الحفاظ على ترتيبه ضمن المراكز العليا.
«إيه…»
كانت المدرسة قد أنشأت هذا المكان عمدًا ليكون محظورًا على الطلاب العاديين. وقد صُمم بهذه الطريقة ليكون أيضًا عاملًا محفزًا للطلاب كي يعملوا بجد أكبر. وبهذه الطريقة، سيعمل الطلاب بجد أكبر للحصول على ترتيب أفضل، وربما، وربما فقط، يتمكنون من دخول هذا المبنى.
كان كيفن عاجزًا عن الكلام، ولم يعرف ماذا يقول في البداية.
«إممم… هذا أمر ضروري؟»
…فقد كان عائدًا لتوه من حصته الاختيارية، وعندما كان بالقرب من مدخل شقته في السكن، لاحظ رين.
«قالت إنها ستنزل بعد عشر دقائق.»
لقد ناداه باسمه لأنه كان مستغربًا من سبب وجود رين بالقرب من مسكنه… ولم يتوقع أبدًا أن يتم جره طوال الطريق إلى مدخل مسكنه بواسطته.
سخيف.
كان في حيرة شديدة. ما الذي كان يحدث بحق الجحيم؟
«إذا كنت تقول ذلك…»
وفي اللحظة التي كان على وشك مواجهة رين فيها، أدار رأسه إلى الجانب، ليتعرض على الفور لنظرة التوسل التي كان رين يرمقه بها. ورغم ابتسامته، كانت عيناه تقولان:
عدت نحو المكان الذي أوقفني فيه الحارس في المرة السابقة، وتقدمت إلى الأمام بلا خوف. الآن بعد أن كان كيفن معي، لم تعد هناك حاجة لأن أحدد موعدًا.
«قل نعم، قل نعم، قل نعم…»
«إذن… ماذا؟»
تنهد
…هل كان ذلك ربما لأن كيفن في الرواية لم يكن يتفاعل إلا مع أشخاص معينين، وليس مع ذوي الرتب المنخفضة؟ ولهذا السبب لم تحدث مثل هذه المواقف قط؟
تنهد كيفن، ولم يستطع إلا أن يهز رأسه.
هل كان عليّ أن أستسلم وأبحث عن وقت آخر لأقترب منهم؟
«أنا حتى لا أعرف لماذا أفعل هذا…»
ابتسم كيفن لرون باعتذار وشكره.
نظر كيفن نحو رون، ثم أومأ برأسه بعجز وقال:
عادةً، إذا أراد شخص دخول مبنى ليفياثان، فعليه أن يحدد موعدًا مسبقًا.
«نعم… بالضبط كما قال.»
كان كيفن عاجزًا عن الكلام، ولم يعرف ماذا يقول في البداية.
ألقى رون نظرة فاحصة على كلٍّ مني ومن كيفن لبضع ثوانٍ، ثم تنحى جانبًا وقال:
«ماذا؟»
«هممم، رغم أنني لا أصدق أن تلك هي القصة الحقيقية، إلا أنني أثق بشخصيتك يا كيفن، لذا سأدع هذه المرة تمر…»
أومأت برأسي ولوحت له أيضًا.
ابتسم كيفن لرون باعتذار وشكره.
«إيه…»
«شكرًا لك…»
ابتسمت بأدب وأجبت:
«شكرًا لك!»
«اذكر غرضك.»
وهكذا، ومع وجود كيفن بجانبي، تمكنت أخيرًا من دخول مبنى ليفياثان.
ابتسم كيفن لرون باعتذار وشكره.
-طَق!
ما مدى جنون هذا؟
«واو.»
أخرجت هاتفي، ونظرت إلى كيفن، ثم قلت:
عند دخولي المبنى، أزلت يدي عن كتف كيفن، ولم أستطع إلا أن أُعجب بما رأيته. كانت كلمة «فاخر» أقل بكثير من أن تصف هذا المكان.
عند دخولي المبنى، أزلت يدي عن كتف كيفن، ولم أستطع إلا أن أُعجب بما رأيته. كانت كلمة «فاخر» أقل بكثير من أن تصف هذا المكان.
شعرت وكأنني دخلت عالمًا جديدًا.
«هل لديك رقم هاتف؟»
كان مبنى ليفياثان ذا شكل يشبه نصف دائرة، وفي منتصف المبنى كانت هناك حديقة ضخمة تضم مقاعد وزهورًا ونوافير وأشجارًا. وعلى جانب الحديقة، كانت هناك حانات ومنشآت أخرى، وكان من الممكن رؤية أفراد من طاقم العمل في كل مكان، وهم يواصلون خدمة الطلاب الجالسين في الخارج تحت أشعة الشمس.
«لديك موعد؟»
كان المبنى بأكمله يبدو عصريًا وأنيقًا، ورغم أنني لم أدخل المبنى بالكامل بعد، إلا أنني استطعت الآن أن أفهم لماذا اختار كيفن الحفاظ على ترتيبه ضمن المراكز العليا.
«انتظر، لكنني فعلًا بحاجة إلى مقابلة شخص ما.»
كان هذا المكان رائعًا للغاية.
«لديك موعد؟»
«إذن؟»
«آه، في الواقع، قد أحتاج إلى مساعدتك مرة أخرى.»
وبينما كنت أُعجب بالمنظر أمامي، قطع كيفن شرودي بصوته المتسائل. فنظرت إليه بطرف عيني، وأملت رأسي وقلت:
لماذا في العالم تحتاج إلى تحديد موعد لدخول السكن؟ عندما جاءت أماندا إلى مسكني، لم أرها تحدد أي موعد.
«إذن… ماذا؟»
علاوة على ذلك، لم أذكر قط في روايتي أن تحديد موعد كان ضروريًا عند دخول مبنى ليفياثان.
حدق كيفن في الحديقة وسأل عن الأمر الذي كان يشغل باله منذ البداية.
هذا تمييز، أقول لكم!
«لماذا ادعيت أنك صديقي حتى تتمكن من دخول المبنى؟»
أومأت برأسي ولوحت له أيضًا.
لم يكن يفهم.
أومأت برأسي وأشرت نحو المقهى البعيد. قررت أن أقابلها في مقهى لأنني أردت تجنب أن أكون معها بمفردنا في الغرفة نفسها.
عادةً، إذا أراد شخص دخول مبنى ليفياثان، فعليه أن يحدد موعدًا مسبقًا.
تنهد كيفن، وأخرج هاتفه وسرعان ما أرسل إلى ميليسا رسالة.
وكان ذلك لسبب معين. فقد أرادت الأكاديمية تجنب المواقف التي يتدفق فيها عدد كبير جدًا من الطلاب إلى مبنى ليفياثان. وبوجود مرافقه المتطورة للغاية، كان الطلاب سيستخدمون هذا المكان بلا شك كمكان للتجمع.
لقد كان نوعًا من المكافأة على عملهم الشاق…
كانت المدرسة قد أنشأت هذا المكان عمدًا ليكون محظورًا على الطلاب العاديين. وقد صُمم بهذه الطريقة ليكون أيضًا عاملًا محفزًا للطلاب كي يعملوا بجد أكبر. وبهذه الطريقة، سيعمل الطلاب بجد أكبر للحصول على ترتيب أفضل، وربما، وربما فقط، يتمكنون من دخول هذا المبنى.
الفصل 108 – الصفقات والمشاعر [2]
لقد كان نوعًا من المكافأة على عملهم الشاق…
أخرجت هاتفي، ونظرت إلى كيفن، ثم قلت:
«…حسنًا، كنت بحاجة إلى التحدث مع بضعة أشخاص.»
«أظن ذلك… على الأرجح؟»
رفع كيفن حاجبه، ونظر في اتجاهي وسأل:
كان المبنى بأكمله يبدو عصريًا وأنيقًا، ورغم أنني لم أدخل المبنى بالكامل بعد، إلا أنني استطعت الآن أن أفهم لماذا اختار كيفن الحفاظ على ترتيبه ضمن المراكز العليا.
«من؟»
الآن بعدما فكرت في الأمر، هل كانت ميليسا تتذكرني فعلًا؟
«آه، في الواقع، قد أحتاج إلى مساعدتك مرة أخرى.»
رغم أن كيفن كان يريد أن يعرف لماذا أراد التحدث إلى ميليسا، إلا أنه لم يسأل.
«…ماذا؟»
كان هذا يوضح مدى الأهمية التي توليها الأكاديمية للطلاب المقيمين في مبنى ليفياثان. فالمبنى بأكمله كان محروسًا بأفراد من الرتبة B.
عندما رأيت الحيرة على وجه كيفن، أوضحت:
وهكذا، اختفى كيفن في البعيد.
«هل يمكنك ربما أن تسدي لي معروفًا وتطلب من ميليسا أن تقابلني في الحديقة؟»
«تنحَّ جانبًا، سنمر أنا وصديقي المفضل!»
«ميليسا؟ تلك ميليسا؟»
«شكرًا لك!»
«نعم، تلك ميليسا… بالمناسبة، المقهى هناك.»
«قالت إنها ستنزل بعد عشر دقائق.»
أومأت برأسي وأشرت نحو المقهى البعيد. قررت أن أقابلها في مقهى لأنني أردت تجنب أن أكون معها بمفردنا في الغرفة نفسها.
…لم يكن شخصًا يمكنني العبث معه. وفقًا لتقديراتي، كان على الأقل من الرتبة B.
…تلك الفتاة كانت خطيرة.
«انتظر، لكنني فعلًا بحاجة إلى مقابلة شخص ما.»
«إيه… حسنًا.»
وهكذا، اختفى كيفن في البعيد.
فتح كيفن فمه وأغلقه عدة مرات من شدة الحيرة. وفي النهاية، وبعد بضع ثوانٍ، أومأ برأسه.
تنهد كيفن، ولم يستطع إلا أن يهز رأسه.
رغم أن كيفن كان يريد أن يعرف لماذا أراد التحدث إلى ميليسا، إلا أنه لم يسأل.
…لكن عندما فكرت في شخصيتها، كان هناك احتمال أن تكون قد نسيتني تمامًا.
…فهو لم يكن قريبًا بما يكفي من رين ليسأله عن شؤونه. علاوة على ذلك، تذكر أن رين أنقذ حياته ذات مرة، لذا أظن أن مساعدته كانت طريقته لشكره على ما فعله.
بالنظر إلى حقيقة أنني تفاعلت معها عدة مرات في الماضي، فمن المرجح أنها كانت تعرف من أكون.
تنهد
ماذا الآن؟
تنهد كيفن، وأخرج هاتفه وسرعان ما أرسل إلى ميليسا رسالة.
أومأت برأسي وأشرت نحو المقهى البعيد. قررت أن أقابلها في مقهى لأنني أردت تجنب أن أكون معها بمفردنا في الغرفة نفسها.
كيفن: [شخص يُدعى رين دوفر يريد مقابلتك. قال إن تقابليه في المقهى الموجود داخل مسكننا.]
«حسنًا، تبادل الرقم معي. سأراسلك عندما يحين الوقت. ثق بي، لن تندم على ما سأعرضه عليك.»
«…آه، تأكد من أن تذكر اسمي. رين دوفر. ميليسا تعرف بالتأكيد من أكون.»
«…نعم، لكن لندع ذلك لوقت آخر، لأنه سيستغرق بعض الوقت.»
وبينما كنت أراقب كيفن وهو يكتب، حرصت على تذكيره بذكر اسمي. ففي النهاية، سبق أن تحدثت إليها من قبل. ومن المؤكد أنها تعرفني.
«من كان يتوقع أن حراس مبنى ليفياثان محصّنون بهذه القوة…»
«هي تعرفك؟»
…فهو لم يكن قريبًا بما يكفي من رين ليسأله عن شؤونه. علاوة على ذلك، تذكر أن رين أنقذ حياته ذات مرة، لذا أظن أن مساعدته كانت طريقته لشكره على ما فعله.
«أظن ذلك… على الأرجح؟»
«لماذا ادعيت أنك صديقي حتى تتمكن من دخول المبنى؟»
الآن بعدما فكرت في الأمر، هل كانت ميليسا تتذكرني فعلًا؟
…أظن أن هذا كان الخيار الوحيد القابل للتنفيذ في الوقت الحالي.
نعم، لا بد أنها تتذكرني.
«هل ما قاله صحيح؟»
بالنظر إلى حقيقة أنني تفاعلت معها عدة مرات في الماضي، فمن المرجح أنها كانت تعرف من أكون.
نعم، لا بد أنها تتذكرني.
…لكن عندما فكرت في شخصيتها، كان هناك احتمال أن تكون قد نسيتني تمامًا.
«م-ماذا؟»
همم، سيكون ذلك مزعجًا.
كان مبنى ليفياثان ذا شكل يشبه نصف دائرة، وفي منتصف المبنى كانت هناك حديقة ضخمة تضم مقاعد وزهورًا ونوافير وأشجارًا. وعلى جانب الحديقة، كانت هناك حانات ومنشآت أخرى، وكان من الممكن رؤية أفراد من طاقم العمل في كل مكان، وهم يواصلون خدمة الطلاب الجالسين في الخارج تحت أشعة الشمس.
«قالت إنها ستنزل بعد عشر دقائق.»
«آه، مرحبًا يا رون.»
«أوه، رائع!»
لم تكن هناك أي طريقة لأتسلل إلى داخل المبنى، بالنظر إلى مدى حراسته.
إذن، يبدو أنها تذكرتني بالفعل، كنت أقلق بلا داعٍ.
«هوووو…»
«هل هناك شيء آخر يمكنني مساعدتك فيه؟»
تسك
حدقت في الحديقة الجميلة أمامي لبضع ثوانٍ، ثم نظرت إلى كيفن وفكرت للحظة قبل أن أقول:
سخيف.
«همم، في الواقع، لدي شيء أريد مناقشته معك أيضًا.»
ابتسمت بأدب وأجبت:
أشار كيفن إلى نفسه، وقال بشك:
وبينما كان الحارس يتحدث، وفي منتصف جملته، لاحظ كيفن بجانبي. فتوقف في منتصف كلامه، ولم يستطع إلا أن ينظر إلى كيفن بحيرة.
«أنا؟»
ماذا الآن؟
«…نعم، لكن لندع ذلك لوقت آخر، لأنه سيستغرق بعض الوقت.»
ألقى رون نظرة فاحصة على كلٍّ مني ومن كيفن لبضع ثوانٍ، ثم تنحى جانبًا وقال:
أخرجت هاتفي، ونظرت إلى كيفن، ثم قلت:
ألقيت نظرة سريعة على الحارس الذي أمامي، وعلى الفور ظهر عرق بارد على ظهري. ورغم أنني لم أُظهر ذلك على وجهي، إلا أنني استطعت أن أشعر بضغط هائل ينبعث من الحارس الذي أمامي.
«هل لديك رقم هاتف؟»
«هي تعرفك؟»
«لدي.»
«ساعدني قليلًا، هلا فعلت؟»
نظر كيفن إلى هاتفي وأومأ برأسه. بالطبع كان لديه هاتف. من الذي لم يكن لديه هاتف في هذا العصر؟
«أعتذر.»
«حسنًا، تبادل الرقم معي. سأراسلك عندما يحين الوقت. ثق بي، لن تندم على ما سأعرضه عليك.»
راقبته وهو يغادر، وأطلقت زفيرًا طويلًا، ثم شققت طريقي نحو المقهى.
أخذ كيفن هاتفي، وكتب رقمه. لم يأخذ ما قلته على محمل الجد. ففي نهاية المطاف، كان لديه نظام. وما لم يكن الأمر يتعلق بدليل من فئة الخمس نجوم أو مهارة من الرتبة A+، فلم يكن هناك شيء حقًا يمكن أن يثير اهتمامه هذه الأيام.
سخيف.
«إذا كنت تقول ذلك…»
«…نعم، لكن لندع ذلك لوقت آخر، لأنه سيستغرق بعض الوقت.»
بعد أن كتب رقم هاتفه، ونظر إلى الوقت، لوّح كيفن مودعًا.
«هل هناك شيء آخر يمكنني مساعدتك فيه؟»
«حسنًا، عليّ أن أذهب. أظن أن هذا وداع في الوقت الحالي.»
«حسنًا، تبادل الرقم معي. سأراسلك عندما يحين الوقت. ثق بي، لن تندم على ما سأعرضه عليك.»
أومأت برأسي ولوحت له أيضًا.
«قالت إنها ستنزل بعد عشر دقائق.»
«أجل، حسنًا، أراك لاحقًا.»
لم يكن يفهم.
وهكذا، اختفى كيفن في البعيد.
«إذا كنت تقول ذلك…»
«هوووو…»
لقد كان نوعًا من المكافأة على عملهم الشاق…
راقبته وهو يغادر، وأطلقت زفيرًا طويلًا، ثم شققت طريقي نحو المقهى.
نظر كيفن نحو رون، ثم أومأ برأسه بعجز وقال:
وبينما كنت أسير إلى هناك، جلست على كرسي خارج المقهى، ولم أستطع إلا أن أفكر في نفسي.
نعم، لا بد أنها تتذكرني.
«من الجيد أنني حصلت على رقم كيفن. بهذه الطريقة، يمكنني إيجاد طريقة لإقناعه بإخراجي من هذا العالم…»
«اذكر غرضك.»
ففي النهاية، كنت قد وضعت في ذهني بالفعل الشيء الذي يمكن أن يقنعه باصطحابي إلى إيمورا…
«تنحَّ جانبًا، سنمر أنا وصديقي المفضل!»
«لدي.»
