الفصل 114 - التيارات الخفية [2]
الفصل 114 – التيارات الخفية [2]
وبينما كانت تجثو بإحدى ركبتيها على الأرض، حدّقت أنجيليكا في جسد إيفربلود الذي كان يهبط ببطء في الهواء. وظهر في عينيها بصيص من العجز.
-فواب!
أمسك إيفربلود التابوت بكلتا يديه، وازدادت ابتسامته اتساعًا. وقبل أن يغادر، نظر إلى أنجيليكا التي بدا أنها فقدت كل سبب للعيش، وقال بتسلية:
ظهر شيطان من الجانب الآخر لمبنى شاهق، واقفًا في الهواء، وكان شيطانًا يبلغ طوله مترين، وله جناحان كبيران أشبه بأجنحة الخفافيش، وقد حجب الشمس بهما. حدّق إيفربلود في أنجيليكا من الأعلى، وضحك بخفة.
«إذًا أنت هو…»
«كوكوكو، يبدو أنه لا شيء يفلت من إدراكك، أيتها الماتريارك، أم تفضلين أن أناديك أنجيليكا فون دروايكس؟»
-فواب!
-فوووم!
بسط جناحيه الهائلين الشبيهين بأجنحة الخفافيش، وحمل التابوت الأسود الضخم، ثم أخذ يحلق ببطء في الهواء.
ما إن خرجت تلك الكلمات من فم إيفربلود، وكأنه قد ضغط على وتر حساس لدى أنجيليكا، حتى هبط ضغط هائل على كل ما يحيط بها. تطاير كل شيء من حولها، بينما ظهرت شقوق دقيقة وصغيرة تحت الأرض التي كانت تقف عليها.
-سويش!
حدّقت في إيفربلود بعينين محتقنتين بالدماء، وبصقت بسمّية:
أحرقت أنجيليكا الصورة التي بيدها، ثم وقفت ببطء. ترنحت لبضع خطوات، وقد حفرت صورة الصبي في الصورة بعمق في ذاكرتها.
«يبدو أنك تتمنى الموت، إيفربلود…»
«كيف تجرؤ!-بفف»
عندما لاحظ إيفربلود تعبير أنجيليكا، غطّى فمه. ومن وقت لآخر، كان جسده يرتجف بينما يبذل قصارى جهده لحبس ضحكته… وفي النهاية، فشل.
«…بأنك في الوقت الحالي لست ندي لي.»
«كوكوكو… كوكوكو… كو-هاهاهاهاها»
«لا، لا، لا، صدقيني. أنا بريء فيما يتعلق بهذا الحادث.»
«على ماذا تضحك!»
«…أنا هنا فقط لاستعارة تابوت الليل الملعون.»
وبعد عدة ثوانٍ من الضحك الهستيري، مسح إيفربلود الدموع التي ظهرت عند زاوية عينيه، ولم يستطع إلا أن يقول:
«في البداية، مجرد رؤيتك أغرقتني في غضب عارم… لن تصدق ما مررت به بسببك…»
«…لا داعي لأن تتظاهري أكثر.»
«عمّ تتحدث؟»
-سويش!
وهو يقف باسترخاء في الهواء، ألقى إيفربلود نظرة على أنجيليكا، وفي عينيه قدر ضئيل من الازدراء.
«كوكوكو، في البداية ظننت أن استهداف عائلتك سيكون كافيًا… لكن خمن ماذا؟ لدهشتي، عندما رأيتهما من بعيد، كان كلاهما بالفعل تحت لعنة محطّم العقل… أوه، كم ضحكت… في ذلك اليوم، ضحكت كما لم أضحك من قبل. مجرد تخيل محنتك عندما اكتشفت لعنة والديك… آه، تلك القشعريرة التي شعرت بها في ذلك اليوم… كوكوكوكوكو… هاهاهاها.»
«…بأنك في الوقت الحالي لست ندي لي.»
توقف إيفربلود للحظة، وبينما كان لا يزال في الهواء، هزّ يديه وقال ببراءة:
وكأن كلمات إيفربلود اخترقت قلبها، لم تستطع أنجيليكا إلا أن تصرّ على أسنانها غضبًا. حدّقت في إيفربلود في الهواء، وفكها مشدود، ثم بصقت بغضب:
«آمل أنه عندما أستيقظ من سباتي الصغير، ستظل حيًا. ففي النهاية، لدي توقعات كبيرة منك… رين دوفر.»
«…إذًا كنت أنت من خطط لكل هذا؟»
«لا يهمني إن لم تكن أنت من قتل إيلايجا… لكن بما أنك دليلي الوحيد، فسيتعين عليك أن تتحمل عواقب غضبي!»
توقف إيفربلود للحظة، وبينما كان لا يزال في الهواء، هزّ يديه وقال ببراءة:
وكأن كلمات إيفربلود اخترقت قلبها، لم تستطع أنجيليكا إلا أن تصرّ على أسنانها غضبًا. حدّقت في إيفربلود في الهواء، وفكها مشدود، ثم بصقت بغضب:
«لا، لا، لا، صدقيني. أنا بريء فيما يتعلق بهذا الحادث.»
ولولا قوتها الهائلة، لما تمكنت من الاحتفاظ بالتابوت حتى الآن. لكن ما إن انتشر خبر موت متعاقدها، حتى حاول الشياطين ذوو الرتب الأدنى على الفور القتال من أجل الحصول عليه.
«…إذًا ما الذي أتى بك إلى هنا؟»
لكن قبل أن تتمكن أنجيليكا من إنهاء جملتها، وضعت يدها على فمها فجأة، وانساب دم أسود من بين أصابعها.
توقف قليلًا، وظهرت ابتسامة عريضة على وجه إيفربلود. وبنظرة خاطفة نحو التابوت الأسود، قال ببطء:
«…لا داعي لأن تتظاهري أكثر.»
«…أنا هنا فقط لاستعارة تابوت الليل الملعون.»
«كوكوكو، لا داعي لكل هذه العدوانية… خذي.»
-فوام!
أخرج صورة مشابهة لتلك التي أعطاها للماتريارك، ومدّ يده وربّت عليها برفق، بينما التوى وجهه بشراسة. نظر إلى الصورة وتحدث إليها، وكأنه يتحدث إلى الشخص نفسه.
في الحال، تلون العالم المحيط بأنجيليكا باللون الأحمر، بينما هبط ضغط هائل على كل شيء داخل نطاقها. تقدمت أنجيليكا خطوة إلى الأمام، وحدقت في إيفربلود.
…الفائز يأخذ كل شيء.
«كيف تجرؤ!-بفف»
-فووووا!
لكن قبل أن تتمكن أنجيليكا من إنهاء جملتها، وضعت يدها على فمها فجأة، وانساب دم أسود من بين أصابعها.
ابتسم إيفربلود، لكنه لم يجب.
عندما لاحظ إيفربلود وضع أنجيليكا، لعق شفتيه، ولم يستطع إلا أن يضحك بخفة بينما أخذ يهبط ببطء من الهواء.
-دمدمة!
«آه… يبدو أنك نفدت طاقتك، يا لها من شفقة… كوكوكو.»
«كيف تجرؤ!-بفف»
«أ-أنت…»
«هاه؟ ثمرة شيطانية؟»
وبينما كانت تجثو بإحدى ركبتيها على الأرض، حدّقت أنجيليكا في جسد إيفربلود الذي كان يهبط ببطء في الهواء. وظهر في عينيها بصيص من العجز.
«…إذًا كنت أنت من خطط لكل هذا؟»
أبعدت أنجيليكا نظرها عن إيفربلود، ولم تستطع إلا أن تحدق في التابوت الأسود الذي يبعد عنها بضعة أمتار.
«…إذًا كنت أنت من خطط لكل هذا؟»
تابوت الليل الملعون.
«…لا داعي لأن تتظاهري أكثر.»
قطعة أثرية شيطانية قديمة مُنحت لها بسبب إنجازاتها الجديرة بالتقدير.
«في البداية، مجرد رؤيتك أغرقتني في غضب عارم… لن تصدق ما مررت به بسببك…»
كانت له خاصية إعجازية تتمثل في منح تعافٍ سريع، بالإضافة إلى زيادة سرعة التدريب. كان عنصرًا يكاد يكون إلهيًا، وكان كل شيطان دون رتبة فيكونت سيسيل لعابه طمعًا فيه.
أخرج صورة مشابهة لتلك التي أعطاها للماتريارك، ومدّ يده وربّت عليها برفق، بينما التوى وجهه بشراسة. نظر إلى الصورة وتحدث إليها، وكأنه يتحدث إلى الشخص نفسه.
كانت قيمته هائلة.
«إذًا أنت هو…»
ولولا قوتها الهائلة، لما تمكنت من الاحتفاظ بالتابوت حتى الآن. لكن ما إن انتشر خبر موت متعاقدها، حتى حاول الشياطين ذوو الرتب الأدنى على الفور القتال من أجل الحصول عليه.
-فواب!
…الفائز يأخذ كل شيء.
رفرف بجناحيه الهائلين الشبيهين بأجنحة الخفافيش، بينما كان يحمل التابوت الأسود الضخم بكلتا يديه، واختفى إيفربلود في البعيد. :::
هكذا كان الشياطين يتصرفون. حتى لو كنت من العرق نفسه، فإن الشياطين لا يهتمون. بالنسبة إليهم، كانت الرغبات البدائية تطغى على عقلانيتهم، وتحفزهم على أخذ كل ما يرغبون فيه بجشع.
«في البداية، مجرد رؤيتك أغرقتني في غضب عارم… لن تصدق ما مررت به بسببك…»
بالقوة وحدها يستطيع شيطان أن يحكم شيطانًا آخر… والآن بعد أن أصبحت أنجيليكا في حالة ضعف، حان دورها لمواجهة العواقب.
«رغم أنك قد لا تكون الشخص الذي قتل متعاقدها، فأنا متأكد من أن أنجيليكا لا تكترث لذلك… لكن، حسنًا، إذا لم تستطع إنجاز هذا القدر… فما جدوى أن أبذل كل هذا الجهد للانتقام منك… كوكوكوكو.»
كانت وحيدة وعاجزة.
-فوووم!
«خذي هذا.»
…الفائز يأخذ كل شيء.
رمى إيفربلود جسمًا أسود مستديرًا نحو أنجيليكا، ثم شق طريقه باتجاه التابوت الأسود.
«هل يمكنك أن تتخيل مدى دهشتي عندما رأيت صورتك أثناء تحقيقي فيما حدث لأنجيليكا؟»
-سويش!
أحرقت أنجيليكا الصورة التي بيدها، ثم وقفت ببطء. ترنحت لبضع خطوات، وقد حفرت صورة الصبي في الصورة بعمق في ذاكرتها.
تفاجأت أنجيليكا، وأمسكت بالجسم بيدها اليمنى، ثم لم تستطع إلا أن تلقي نظرة على الشيء الذي أمسكته.
«…ألن يكون قتلك وتعذيبك الآن مضادًا للذروة قليلًا؟ أردت منك أن تيأس… أن تيأس بقدر ما يئست أنا… لا، أن تصل إلى مستوى يتجاوز بكثير ما عشته أنا.»
«هاه؟ ثمرة شيطانية؟»
على مسافة ليست بعيدة جدًا من المكان الذي كانت فيه أنجيليكا، وفي الهواء، نظر إيفربلود إلى الأسفل، واختفت الابتسامة من وجهه.
«…اعتبريها تعويضًا بسيطًا مقابل استعارتي تابوت الليل الملعون.»
-فووووا!
حدقت أنجيليكا في الثمرة الشيطانية بيدها، وأرادت أن ترميها مجددًا نحو إيفربلود… لكن بالنظر إلى قوتها الحالية، لم يكن بوسعها سوى أخذ الثمرة بعجز.
رفرف بجناحيه الهائلين الشبيهين بأجنحة الخفافيش، بينما كان يحمل التابوت الأسود الضخم بكلتا يديه، واختفى إيفربلود في البعيد. :::
ابتسم إيفربلود عندما رأى استسلام أنجيليكا، ووصل أمام التابوت.
في الحال، تلون العالم المحيط بأنجيليكا باللون الأحمر، بينما هبط ضغط هائل على كل شيء داخل نطاقها. تقدمت أنجيليكا خطوة إلى الأمام، وحدقت في إيفربلود.
«آه… هذا بالضبط ما كنت أحتاج إليه.»
«كوكوكو، في البداية ظننت أن استهداف عائلتك سيكون كافيًا… لكن خمن ماذا؟ لدهشتي، عندما رأيتهما من بعيد، كان كلاهما بالفعل تحت لعنة محطّم العقل… أوه، كم ضحكت… في ذلك اليوم، ضحكت كما لم أضحك من قبل. مجرد تخيل محنتك عندما اكتشفت لعنة والديك… آه، تلك القشعريرة التي شعرت بها في ذلك اليوم… كوكوكوكوكو… هاهاهاها.»
ألقى نظرة على التابوت بضع مرات أخرى، ثم أومأ برضا. كان هذا بالفعل ما يبحث عنه.
-فواب!
…بسبب حادثة وقعت في الماضي، أُصيب بجروح بالغة وفقد جزءًا كبيرًا من قوته. والآن، بمساعدة التابوت، سيتمكن أخيرًا من التعافي من إصابته، بل وحتى الارتقاء إلى رتبة أعلى.
تابوت الليل الملعون.
أمسك إيفربلود التابوت بكلتا يديه، وازدادت ابتسامته اتساعًا. وقبل أن يغادر، نظر إلى أنجيليكا التي بدا أنها فقدت كل سبب للعيش، وقال بتسلية:
«كوكوكو، لا داعي لكل هذه العدوانية… خذي.»
«حان الوقت…»
«…فقط عندما يصبح وجهك مليئًا باليأس المطلق، سأتمكن أخيرًا من غسل العار الذي ألحقته بي… وأصبح كاملًا أخيرًا.»
«اسمعي جيدًا أيتها الماتريارك… قد تكون لديّ فكرة عن المسؤول عن موت جروك الصغير.»
توقف إيفربلود للحظة، وبينما كان لا يزال في الهواء، هزّ يديه وقال ببراءة:
رفعت أنجيليكا رأسها بسرعة باتجاه إيفربلود، وأصبح وجهها شرسًا. وفجأة دبّت الحيوية في جسدها مجددًا، واهتزت الأرض من حولها.
كرمش إيفربلود الصورة بين يديه، ثم بصق ببطء:
-دمدمة!
-فواب!
«من؟ من الأفضل ألا تكون تعبث معي…»
رفعت أنجيليكا رأسها بسرعة باتجاه إيفربلود، وأصبح وجهها شرسًا. وفجأة دبّت الحيوية في جسدها مجددًا، واهتزت الأرض من حولها.
«كوكوكو، لا داعي لكل هذه العدوانية… خذي.»
«خذي هذا.»
ابتسم إيفربلود ابتسامة عريضة وهزّ رأسه. ثم أخرج صورة من العدم، ورماها بخفة في اتجاه أنجيليكا.
رفرف بجناحيه الهائلين الشبيهين بأجنحة الخفافيش، بينما كان يحمل التابوت الأسود الضخم بكلتا يديه، واختفى إيفربلود في البعيد. :::
-سويش!
«خذي هذا.»
«هاه؟ ما هذه؟»
حدقت أنجيليكا في الثمرة الشيطانية بيدها، وأرادت أن ترميها مجددًا نحو إيفربلود… لكن بالنظر إلى قوتها الحالية، لم يكن بوسعها سوى أخذ الثمرة بعجز.
التقطت أنجيليكا الصورة بيديها ونظرت إليها. ظهر فيها شاب ذو شعر أسود قاتم وعينين زرقاوين عميقتين. وفي الصورة، كان يرتدي ملابس عادية ويسير في منطقة تسوق مزدحمة.
ظهر شيطان من الجانب الآخر لمبنى شاهق، واقفًا في الهواء، وكان شيطانًا يبلغ طوله مترين، وله جناحان كبيران أشبه بأجنحة الخفافيش، وقد حجب الشمس بهما. حدّق إيفربلود في أنجيليكا من الأعلى، وضحك بخفة.
نظرت أنجيليكا إلى إيفربلود وسألته باستغراب:
«لكي أصل إلى نشوة أكبر، كنت بحاجة إلى أن تنمو أكثر… أن تصبح أقوى، وأكثر نجاحًا، وأكثر سعادة… فقط عندما تسقط من أعلى مكان تصل إليه، سيكون انتقامي قد اكتمل أخيرًا.»
«من هذا؟»
في الحال، تلون العالم المحيط بأنجيليكا باللون الأحمر، بينما هبط ضغط هائل على كل شيء داخل نطاقها. تقدمت أنجيليكا خطوة إلى الأمام، وحدقت في إيفربلود.
ابتسم إيفربلود، لكنه لم يجب.
«كوكوكو، يبدو أنه لا شيء يفلت من إدراكك، أيتها الماتريارك، أم تفضلين أن أناديك أنجيليكا فون دروايكس؟»
-فواب!
«لكي أصل إلى نشوة أكبر، كنت بحاجة إلى أن تنمو أكثر… أن تصبح أقوى، وأكثر نجاحًا، وأكثر سعادة… فقط عندما تسقط من أعلى مكان تصل إليه، سيكون انتقامي قد اكتمل أخيرًا.»
بسط جناحيه الهائلين الشبيهين بأجنحة الخفافيش، وحمل التابوت الأسود الضخم، ثم أخذ يحلق ببطء في الهواء.
«هل يمكنك أن تتخيل مدى دهشتي عندما رأيت صورتك أثناء تحقيقي فيما حدث لأنجيليكا؟»
«حسنًا، أعتقد أن هذا كل شيء بالنسبة إليّ. أتمنى أن تحلي مشكلتك الصغيرة.»
«لقد فقدت منصبي كأحد الشيوخ، واحتقرني أولئك الذين كانوا في السابق تابعين لي… وما جعل الأمور أسوأ هو أنني لم أستطع الرد، بعدما انخفضت قوتي إلى ما دون رتبة بارون… لم يعد أحد يناديني بارون إيفربلود… بل إيفربلود فحسب.»
«انتظـ…»
«آمل أنه عندما أستيقظ من سباتي الصغير، ستظل حيًا. ففي النهاية، لدي توقعات كبيرة منك… رين دوفر.»
تجاهل إيفربلود صوت أنجيليكا، وحلّق في الهواء وهو يحمل التابوت بين يديه. وسرعان ما اختفى في البعيد.
«كيف تجرؤ!-بفف»
راقبت أنجيليكا إيفربلود بلا حول ولا قوة وهو يطير مبتعدًا بتابوتها، ثم حدقت في الصورة التي بيدها.
…بسبب حادثة وقعت في الماضي، أُصيب بجروح بالغة وفقد جزءًا كبيرًا من قوته. والآن، بمساعدة التابوت، سيتمكن أخيرًا من التعافي من إصابته، بل وحتى الارتقاء إلى رتبة أعلى.
«إذًا أنت هو…»
-سويش!
-فووووا!
توقف إيفربلود للحظة، وبينما كان لا يزال في الهواء، هزّ يديه وقال ببراءة:
أحرقت أنجيليكا الصورة التي بيدها، ثم وقفت ببطء. ترنحت لبضع خطوات، وقد حفرت صورة الصبي في الصورة بعمق في ذاكرتها.
«عمّ تتحدث؟»
«لا يهمني إن لم تكن أنت من قتل إيلايجا… لكن بما أنك دليلي الوحيد، فسيتعين عليك أن تتحمل عواقب غضبي!»
رفرف بجناحيه الهائلين الشبيهين بأجنحة الخفافيش، بينما كان يحمل التابوت الأسود الضخم بكلتا يديه، واختفى إيفربلود في البعيد. :::
…
وبعد عدة ثوانٍ من الضحك الهستيري، مسح إيفربلود الدموع التي ظهرت عند زاوية عينيه، ولم يستطع إلا أن يقول:
على مسافة ليست بعيدة جدًا من المكان الذي كانت فيه أنجيليكا، وفي الهواء، نظر إيفربلود إلى الأسفل، واختفت الابتسامة من وجهه.
«عمّ تتحدث؟»
«…آه، كم انتظرت هذه اللحظة.»
«…بسببك أيها الوغد الصغير، دمرت مستنسخي، فقدت جزءًا من قوتي وكل شيء عملت بجد من أجله… منصبي، قوتي، شرفي… كــل شــيء.»
بسبب ما حدث قبل ثلاثة أشهر في الزنزانة، فقد إيفربلود الكثير من المؤيدين داخل العشيرة التي كان ينتمي إليها. وتذكّر الإذلال الذي واجهه على يد طفل صغير، فلم يستطع وجه البارون إيفربلود إلا أن يلتوي بشراسة.
«ألم يكن ذلك مضادًا للذروة قليلًا؟»
«…بسببك أيها الوغد الصغير، دمرت مستنسخي، فقدت جزءًا من قوتي وكل شيء عملت بجد من أجله… منصبي، قوتي، شرفي… كــل شــيء.»
-فوووم!
حدّق بشراسة في الأرض أسفله، وأحاطت بالمنطقة التي كان فيها رغبة جامحة في سفك الدماء. كانت رغبة القتل لديه كثيفة إلى درجة أنها بدأت تشكّل موجة حمراء ملموسة.
قطعة أثرية شيطانية قديمة مُنحت لها بسبب إنجازاتها الجديرة بالتقدير.
-فووووا!
وهو يقف باسترخاء في الهواء، ألقى إيفربلود نظرة على أنجيليكا، وفي عينيه قدر ضئيل من الازدراء.
لكن رغبة القتل اختفت بالسرعة نفسها التي ظهرت بها. حدّق إيفربلود في البعيد، واسترخت ابتسامته.
«آه… يبدو أنك نفدت طاقتك، يا لها من شفقة… كوكوكو.»
«…لكن لا بأس.»
«آمل أنه عندما أستيقظ من سباتي الصغير، ستظل حيًا. ففي النهاية، لدي توقعات كبيرة منك… رين دوفر.»
أخرج صورة مشابهة لتلك التي أعطاها للماتريارك، ومدّ يده وربّت عليها برفق، بينما التوى وجهه بشراسة. نظر إلى الصورة وتحدث إليها، وكأنه يتحدث إلى الشخص نفسه.
«من؟ من الأفضل ألا تكون تعبث معي…»
«هل يمكنك أن تتخيل مدى دهشتي عندما رأيت صورتك أثناء تحقيقي فيما حدث لأنجيليكا؟»
في الحال، تلون العالم المحيط بأنجيليكا باللون الأحمر، بينما هبط ضغط هائل على كل شيء داخل نطاقها. تقدمت أنجيليكا خطوة إلى الأمام، وحدقت في إيفربلود.
«في البداية، مجرد رؤيتك أغرقتني في غضب عارم… لن تصدق ما مررت به بسببك…»
وبينما كانت تجثو بإحدى ركبتيها على الأرض، حدّقت أنجيليكا في جسد إيفربلود الذي كان يهبط ببطء في الهواء. وظهر في عينيها بصيص من العجز.
وبينما كان يحلق في الهواء ويتحدث بعفوية إلى الصورة التي بيده، بدا وكأن إيفربلود يتحدث إلى أحد أصدقائه القدامى مدى الحياة.
-فووووا!
«لقد فقدت منصبي كأحد الشيوخ، واحتقرني أولئك الذين كانوا في السابق تابعين لي… وما جعل الأمور أسوأ هو أنني لم أستطع الرد، بعدما انخفضت قوتي إلى ما دون رتبة بارون… لم يعد أحد يناديني بارون إيفربلود… بل إيفربلود فحسب.»
«…وفي خضم يأسي، كان الشيء الوحيد الذي أبقاني عاقلًا هو صورتك أنت.»
توقف إيفربلود، ونظر إلى البعيد بينما كان يسترجع الأشياء التي مر بها خلال الشهرين الماضيين. وبعد عدة ثوانٍ، حدّق في الصورة التي بين يديه، وتابع:
ما إن خرجت تلك الكلمات من فم إيفربلود، وكأنه قد ضغط على وتر حساس لدى أنجيليكا، حتى هبط ضغط هائل على كل ما يحيط بها. تطاير كل شيء من حولها، بينما ظهرت شقوق دقيقة وصغيرة تحت الأرض التي كانت تقف عليها.
«…وفي خضم يأسي، كان الشيء الوحيد الذي أبقاني عاقلًا هو صورتك أنت.»
«هاه؟ ما هذه؟»
«آآآه… مجرد تخيل نفسي وأنا أعذبك بأسوأ الطرق الممكنة كان يجعل قلبي يرتجف بلا سيطرة، أردت مقابلتك مرات ومرات كثيرة. مجرد تخيل نفسي وأنا أسلخك حيًا كان يسعدني بلا حدود… لكنني أدركت شيئًا.»
«كوكوكو، لا داعي لكل هذه العدوانية… خذي.»
توقف إيفربلود عند تلك النقطة، وأصبح وجهه جادًا. نظر إلى الصورة وقال بشكل بلاغي:
-سويش!
«ألم يكن ذلك مضادًا للذروة قليلًا؟»
«على ماذا تضحك!»
«…ألن يكون قتلك وتعذيبك الآن مضادًا للذروة قليلًا؟ أردت منك أن تيأس… أن تيأس بقدر ما يئست أنا… لا، أن تصل إلى مستوى يتجاوز بكثير ما عشته أنا.»
«…بأنك في الوقت الحالي لست ندي لي.»
توقف هناك، وعادت الابتسامة إلى وجه إيفربلود. وعندما تذكر شيئًا ما، ارتجف جسده وبدأ يضحك بلا سيطرة.
رفرف بجناحيه الهائلين الشبيهين بأجنحة الخفافيش، بينما كان يحمل التابوت الأسود الضخم بكلتا يديه، واختفى إيفربلود في البعيد. :::
«كوكوكو، في البداية ظننت أن استهداف عائلتك سيكون كافيًا… لكن خمن ماذا؟ لدهشتي، عندما رأيتهما من بعيد، كان كلاهما بالفعل تحت لعنة محطّم العقل… أوه، كم ضحكت… في ذلك اليوم، ضحكت كما لم أضحك من قبل. مجرد تخيل محنتك عندما اكتشفت لعنة والديك… آه، تلك القشعريرة التي شعرت بها في ذلك اليوم… كوكوكوكوكو… هاهاهاها.»
توقف قليلًا، وظهرت ابتسامة عريضة على وجه إيفربلود. وبنظرة خاطفة نحو التابوت الأسود، قال ببطء:
غطى فمه ليمنع نفسه من الضحك، ثم تابع إيفربلود:
كانت وحيدة وعاجزة.
«وهكذا، بعدما أدركت مقدار المتعة التي حصلت عليها من تخيل معاناتك، قررت أن أتمهل…»
…
«…أنت لم تكن سمينًا بما يكفي بالنسبة إليّ بعد.»
لكن قبل أن تتمكن أنجيليكا من إنهاء جملتها، وضعت يدها على فمها فجأة، وانساب دم أسود من بين أصابعها.
«لكي أصل إلى نشوة أكبر، كنت بحاجة إلى أن تنمو أكثر… أن تصبح أقوى، وأكثر نجاحًا، وأكثر سعادة… فقط عندما تسقط من أعلى مكان تصل إليه، سيكون انتقامي قد اكتمل أخيرًا.»
…بسبب حادثة وقعت في الماضي، أُصيب بجروح بالغة وفقد جزءًا كبيرًا من قوته. والآن، بمساعدة التابوت، سيتمكن أخيرًا من التعافي من إصابته، بل وحتى الارتقاء إلى رتبة أعلى.
-كرمب
-كرمب
كرمش إيفربلود الصورة بين يديه، ثم بصق ببطء:
عندما لاحظ إيفربلود تعبير أنجيليكا، غطّى فمه. ومن وقت لآخر، كان جسده يرتجف بينما يبذل قصارى جهده لحبس ضحكته… وفي النهاية، فشل.
«…فقط عندما يصبح وجهك مليئًا باليأس المطلق، سأتمكن أخيرًا من غسل العار الذي ألحقته بي… وأصبح كاملًا أخيرًا.»
«خذي هذا.»
-فوووو!
رمى إيفربلود جسمًا أسود مستديرًا نحو أنجيليكا، ثم شق طريقه باتجاه التابوت الأسود.
أحرق إيفربلود الصورة التي بين يديه، وحدق في الجمر المتطاير في البعيد.
ابتسم إيفربلود عندما رأى استسلام أنجيليكا، ووصل أمام التابوت.
«آمل أنه عندما أستيقظ من سباتي الصغير، ستظل حيًا. ففي النهاية، لدي توقعات كبيرة منك… رين دوفر.»
أمسك إيفربلود التابوت بكلتا يديه، وازدادت ابتسامته اتساعًا. وقبل أن يغادر، نظر إلى أنجيليكا التي بدا أنها فقدت كل سبب للعيش، وقال بتسلية:
نظر إيفربلود إلى الماتريارك في البعيد، وازدادت ابتسامته اتساعًا.
«…إذًا ما الذي أتى بك إلى هنا؟»
«رغم أنك قد لا تكون الشخص الذي قتل متعاقدها، فأنا متأكد من أن أنجيليكا لا تكترث لذلك… لكن، حسنًا، إذا لم تستطع إنجاز هذا القدر… فما جدوى أن أبذل كل هذا الجهد للانتقام منك… كوكوكوكو.»
كرمش إيفربلود الصورة بين يديه، ثم بصق ببطء:
-فواب!
لكن رغبة القتل اختفت بالسرعة نفسها التي ظهرت بها. حدّق إيفربلود في البعيد، واسترخت ابتسامته.
رفرف بجناحيه الهائلين الشبيهين بأجنحة الخفافيش، بينما كان يحمل التابوت الأسود الضخم بكلتا يديه، واختفى إيفربلود في البعيد.
:::
أبعدت أنجيليكا نظرها عن إيفربلود، ولم تستطع إلا أن تحدق في التابوت الأسود الذي يبعد عنها بضعة أمتار.
الفصل 114 – التيارات الخفية [2]
