الفصل 170 - غود خودرور [3]
الفصل 170 – غود خودرور [3]
-خَبْط!
-دَوِي! -دَوِي!
استدار سيلوغ، وسرعان ما غادر القاعة.
داخل قاعة مظلمة، كان أورك طويل القامة يسير ببطء إلى الأمام. ومع كل خطوة يخطوها، كانت الأرض تحته تهتز قليلًا.
عند سماع رد سيلوغ، شعر زورناراوغ بأنه يتحداه، فرفع صوته وصاح في سيلوغ:
توقف سيلوغ أمام مدخل القاعة، وجثا على ركبة واحدة، ثم حدق في الأرض بينما تردد صوته القوي في أرجاء القاعة.
توقف سيلوغ أمام مدخل القاعة، وجثا على ركبة واحدة، ثم حدق في الأرض بينما تردد صوته القوي في أرجاء القاعة.
“أنا، سيلوغ، هنا.”
“كفى، لدينا أمور أكثر أهمية لنتحدث عنها.”
ومع تردد صوت سيلوغ في أرجاء المكان، لم يجبه سوى الصمت. ومع ذلك، لم يكترث سيلوغ، وظل جاثيًا على الأرض.
ولم يجد كيفن حولًا، فأومأ برأسه وسأل:
“ادخل…”
“خرر… نعم، زورناراوغ، ما العقوبة المناسبة لفشله في رأيك؟”
بعد خمس دقائق بالضبط من إعلان سيلوغ عن وجوده، هزّ صوت مظلم وأجش المبنى بأكمله، بينما اجتاح ضغط هائل جسد سيلوغ بالكامل.
“نعم، إنهم مخلصون لي بإخلاص… قتلي سيكون له تأثير ضار في معنويات القوات، وهو أمر لا يمكنكم تحمله في الوقت الحالي.”
“خرر… نعم.”
داخل قاعة مظلمة، كان أورك طويل القامة يسير ببطء إلى الأمام. ومع كل خطوة يخطوها، كانت الأرض تحته تهتز قليلًا.
تحمل سيلوغ الضغط بقوة، ونهض، ثم سار ببطء نحو القاعة أمامه.
نزعت الصفائح المعدنية عن ذراعيّ، وظهرت ابتسامة خفيفة على شفتيّ. وجهت سايونات اللهب نحو أطراف أصابعي، ثم طقطقت بأصابعي.
وبمجرد دخوله القاعة، كان أول ما رآه سيلوغ مواقد ضخمة معلقة من عشرة أعمدة عاجية على جانبي القاعة، تضيء كل جزء منها، بما في ذلك الأرضية المصنوعة من خشب البلوط البني الداكن، والتي كانت مغطاة بسجادة سوداء مصنوعة من جلد نوع من الوحوش.
“وقتلُي سيؤثر سلبًا أيضًا في القوة الإجمالية لنا نحن الأورك، لأن قتلي يعني قتل أحد الأصول المهمة للأورك…”
امتدت السجادة من العرش الموجود في وسط القاعة وصولًا إلى المدخل الذي كان سيلوغ يسير منه.
توقف سيلوغ لثانية، ثم قال بصوت عالٍ:
تدلت رايات مستطيلة تحمل رموزًا سوداء وحمراء من جانبي الجدران، وبين كل راية وأخرى كان يوجد مذبح صغير مليء بالشموع، يضيء تماثيل لمخلوقات قوية تصور إما الأورك أو مخلوقات خيالية أخرى مثل التنانين والغارغويل.
توقفت لثانية بينما ازدادت الابتسامة على وجهي اتساعًا، ثم نظرت إلى كيفن لبضع ثوانٍ، وقبضت يدي وقلت:
وفي وسط القاعة، كان هناك عرش رائع مصنوع من العظام، تحيط به تماثيل مهيبة تصور أوركين ضخمين يمسكان بأسلحتهما. كان العرش مغطى بنقوش مقدسة، ومثبتًا في كل من ساقيه الأماميتين ياقوتة حمراء تنبض بلون أحمر باستمرار، كأنها قلب.
“كفى، لدينا أمور أكثر أهمية لنتحدث عنها.”
كان يجلس فوق العرش شخص تحجب ملامحه ظلال كبيرة ألقتها التماثيل الموجودة بجانب العرش.
“…إذًا يا سيلوغ، بما أنك غير راضٍ إلى هذا الحد عن قرار ابني، أخبرني لماذا ينبغي أن نبقي عليك.”
ومع ذلك، وعلى الرغم من عدم إمكانية رؤية ملامحه، فإن حضوره المهيب كان يلف القاعة بأكملها، متسببًا في شعور أي شخص يراه بالدونية دون وعي.
أدرك زورناراوغ خطأه، وخفض رأسه، ثم أومأ برأسه.
-خَبْط!
وبينما توقفت أفكاره عند هذه النقطة، جزّ سيلوغ على أسنانه بقوة وهو يغادر المبنى.
وصل سيلوغ إلى مسافة بضعة أمتار أمام الشخص الغامض، وجثا على ركبة واحدة، ثم تحدث مرة أخرى.
ليس بعيدًا عن مكان سيلوغ، وفي بقعة منعزلة نوعًا ما في غود خودرور، جلست على الأرض باسترخاء وخلعت الدرع الضخم، بينما كان كيفن لا يزال يحدق بي بنظرات قاتلة.
“سيلوغ، هنا لتقديم تقريري.”
عند سماع تصريح زعيم الأورك، ظل صوت سيلوغ جامدًا وهو يتابع:
ساد الصمت في أرجاء المكان مرة أخرى، بينما كان الشخص الجالس على العرش يراقب سيلوغ من فوق عرشه.
فبعزلِه عن قواته لمدة ثلاث سنوات، كان زعيم الأورك يحاول إضعاف الولاء الذي تكنّه له قواته، حتى يتمكن مستقبلًا من تنفيذ الحيلة نفسها.
“خرر… خرر…”
“كيف تجرؤ!”
مع كل نفس يأخذه الشخص، كانت القاعة تهتز قليلًا. أدار الشخص رأسه إلى الجانب، ثم تحدث ببرود.
رفع زعيم الأورك يده عن مسند العرش، وحدق في زورناراوغ.
“زورناراوغ.”
حدق زعيم الأورك بعمق في سيلوغ وهو يطلق ضغطه، ثم قال:
“نعم يا أبي.”
وباستثناء الزعيم الحالي، لم تكن هناك شخصية أخرى بأهمية زورناراوغ، الذي كان الزعيم التالي في الخط.
كان يقف بجانب العرش أورك يبدو صغير السن إلى حد ما.
فعلى الرغم من أن منصبه كان راسخًا، فإن منصب زورناراوغ لم يكن كذلك بعد. وإذا خسر دعم سيلوغ، فإن ارتقاءه ليصبح الزعيم التالي سيصبح أصعب بكثير.
كان نصف طول سيلوغ فقط، ولم تكن عضلاته بارزة بالقدر نفسه. ومع ذلك، كان ينبعث من جسده حضور ملكي ومهيب لا يقل إلا قليلًا عن حضور الأورك الجالس على العرش.
وبينما رميت الدرع إلى الجانب، لم أستطع إلا أن أتنفس نفسًا عميقًا من الهواء النقي، فرحًا بحقيقة أنني لم أعد مضطرًا إلى ارتداء الدرع.
زورناراوغ.
حدق زعيم الأورك بعمق في سيلوغ وهو يطلق ضغطه، ثم قال:
كان ذلك اسم الأورك الشاب الواقف بجانب زعيم الأورك الجالس على العرش.
“…إذًا، ماذا تخطط أن تفعل؟”
وُلد زورناراوغ قبل ستة عشر عامًا على يد زعيم غود خودرور الحالي، وقد أُتيح له أفضل ما يمكن من الموارد وأفضل تعليم ممكن، ما جعله الأورك صاحب أعظم إمكانات.
وبينما توقفت أفكاره عند هذه النقطة، جزّ سيلوغ على أسنانه بقوة وهو يغادر المبنى.
“الزعيم الشاب.”
توقف سيلوغ أمام مدخل القاعة، وجثا على ركبة واحدة، ثم حدق في الأرض بينما تردد صوته القوي في أرجاء القاعة.
كان هذا ما يطلقه عليه الجميع في المدينة، إذ اتفق الشيوخ والزعيم بالإجماع على جعله الزعيم التالي.
“سيلوغ، هل لديك ما تقوله اعتراضًا على قرار زورناراوغ؟”
وباستثناء الزعيم الحالي، لم تكن هناك شخصية أخرى بأهمية زورناراوغ، الذي كان الزعيم التالي في الخط.
ضرب سيلوغ صدره مرة واحدة، وقال:
كان آخر أمل للأورك في استعادة الأرض المفقودة من إيمورا.
وبمجرد أن خرج صوته من فمه، اهتزت القاعة بأكملها بعنف. وانتشرت طاقة مرعبة من جسد الزعيم إلى الخارج كالموجة المضطربة، واجتاحت القاعة بأكملها.
في الوقت الحالي، كان سبب حضوره الاجتماع هو أن والده، الزعيم الحالي، أراد منه أن يراقب ويفهم ما تتضمنه مهمته. أراد منه أن يتعلم منه… وكان زورناراوغ يفهم ذلك بطبيعة الحال.
أومأ زورناراوغ برأسه بحزم، وحدق في سيلوغ الجاثي على الأرض، والذي لم يظهر أي تعبير على وجهه. وبأثر من الاشمئزاز على وجهه، قال زورناراوغ:
وأشار الشخص الجالس على العرش نحو سيلوغ الجاثي على الأرض، ثم سأل زعيم الأورك الحالي لغود خودرور:
ولم يجد كيفن حولًا، فأومأ برأسه وسأل:
“ما رأيك؟”
وبمجرد أن استدار، أصبح وجهه مرعبًا بشكل خاص. ولو كانت النظرات قادرة على القتل، لكان سيلوغ قادرًا في هذه اللحظة على إبادة جيش كامل.
أدار زورناراوغ رأسه نحو والده الجالس بشكل مهيب على العرش، ثم قال ببطء:
“ادخل…”
“أبي… ذنب سيلوغ لا يمكن إنكاره، ويجب أن يُعاقب.”
وقد استنار زورناراوغ، فأومأ برأسه متفهمًا.
أطلق زعيم الأورك زفيرًا عاليًا، وأومأ برأسه وهو يسأل:
أطلق زعيم الأورك زفيرًا عاليًا، وأومأ برأسه وهو يسأل:
“خرر… نعم، زورناراوغ، ما العقوبة المناسبة لفشله في رأيك؟”
ساد الصمت في أرجاء المكان مرة أخرى، بينما كان الشخص الجالس على العرش يراقب سيلوغ من فوق عرشه.
أجاب زورناراوغ دون تردد:
كان يجلس فوق العرش شخص تحجب ملامحه ظلال كبيرة ألقتها التماثيل الموجودة بجانب العرش.
“الموت!”
رفع زعيم الأورك حاجبه، ثم شخر.
“هل أنت متأكد؟”
“حسنًا، لقد تمكنا من الخروج، أليس كذلك؟ علاوة على ذلك، أنت لست مصابًا أيضًا، صحيح؟”
أومأ زورناراوغ برأسه بحزم، وحدق في سيلوغ الجاثي على الأرض، والذي لم يظهر أي تعبير على وجهه. وبأثر من الاشمئزاز على وجهه، قال زورناراوغ:
قبض زعيم الأورك على مسند عرشه، وضيق عينيه.
“نعم، نحن الأورك لا نحتاج إلى فاشلين مثله، فلماذا نُبقي عليه؟”
فعلى الرغم من أن منصبه كان راسخًا، فإن منصب زورناراوغ لم يكن كذلك بعد. وإذا خسر دعم سيلوغ، فإن ارتقاءه ليصبح الزعيم التالي سيصبح أصعب بكثير.
حدق زعيم الأورك في زورناراوغ لبضع ثوانٍ، ثم أعاد انتباهه إلى سيلوغ، وتردد صوته القوي في أنحاء القاعة وهو يسأل:
زورناراوغ.
“سيلوغ، هل لديك ما تقوله اعتراضًا على قرار زورناراوغ؟”
“هل لديك أي مشكلة؟”
عند سماع اسمه، رفع سيلوغ رأسه وحدق بعمق في عيني زورناراوغ، ثم أومأ برأسه.
نظر سيلوغ باحترام إلى زعيم الأورك أمامه، ورفع صوته قائلًا:
“نعم…”
ورغم أن عقوبته كانت أخف مما ينبغي، عرف سيلوغ أنها لم تكن سوى قناع.
عند سماع رد سيلوغ، شعر زورناراوغ بأنه يتحداه، فرفع صوته وصاح في سيلوغ:
“سنشعل اللهب الذي سيستعر فوق إيمورا، ولن يترك وراءه سوى الدمار…”
“كيف تجرؤ!”
“فهمت يا أبي.”
رفع زعيم الأورك يده عن مسند العرش، وحدق في زورناراوغ.
توقف سيلوغ لثانية، ثم قال بصوت عالٍ:
“اصمت! لا تتحدث إلا عندما يحين دورك للكلام، ولا تقاطع وإلا.”
كان هذا ما يطلقه عليه الجميع في المدينة، إذ اتفق الشيوخ والزعيم بالإجماع على جعله الزعيم التالي.
وبمجرد أن خرج صوته من فمه، اهتزت القاعة بأكملها بعنف. وانتشرت طاقة مرعبة من جسد الزعيم إلى الخارج كالموجة المضطربة، واجتاحت القاعة بأكملها.
“…إذًا، ماذا تخطط أن تفعل؟”
-دَوِي!
أدرك زورناراوغ خطأه، وخفض رأسه، ثم أومأ برأسه.
أدرك زورناراوغ خطأه، وخفض رأسه، ثم أومأ برأسه.
وبينما رميت الدرع إلى الجانب، لم أستطع إلا أن أتنفس نفسًا عميقًا من الهواء النقي، فرحًا بحقيقة أنني لم أعد مضطرًا إلى ارتداء الدرع.
“…نعم يا أبي.”
…
“بصفتك الزعيم التالي في الخط، عليك أن تفكر على المدى الطويل بدلًا من المدى القصير. وبصفتك قائدًا، يجب أن تكون دائمًا متزنًا، وألا تسمح لغريزتنا البدائية بأن تشوش عملية اتخاذ قراراتنا.”
“أنا، سيلوغ، هنا.”
وقد استنار زورناراوغ، فأومأ برأسه متفهمًا.
توقفت لثانية بينما ازدادت الابتسامة على وجهي اتساعًا، ثم نظرت إلى كيفن لبضع ثوانٍ، وقبضت يدي وقلت:
“فهمت يا أبي.”
“…نعم يا أبي.”
“جيد…”
وبمجرد دخوله القاعة، كان أول ما رآه سيلوغ مواقد ضخمة معلقة من عشرة أعمدة عاجية على جانبي القاعة، تضيء كل جزء منها، بما في ذلك الأرضية المصنوعة من خشب البلوط البني الداكن، والتي كانت مغطاة بسجادة سوداء مصنوعة من جلد نوع من الوحوش.
وعندما رأى أن زورناراوغ قد فهم، أعاد زعيم الأورك انتباهه إلى سيلوغ، وتردد صوته مرة أخرى في أنحاء القاعة.
“جيد…”
“…إذًا يا سيلوغ، بما أنك غير راضٍ إلى هذا الحد عن قرار ابني، أخبرني لماذا ينبغي أن نبقي عليك.”
“لا، أنا لا أهددك… أنا أعرف قيمتي فحسب.”
نظر سيلوغ باحترام إلى زعيم الأورك أمامه، ورفع صوته قائلًا:
“نعم…”
“أنا، سيلوغ، قائد الفيلق الثالث لغود خودرور، لدي الكثير لأقدمه.”
“كفى، لدينا أمور أكثر أهمية لنتحدث عنها.”
“أوه؟ مثل ماذا؟ من الأفضل أن تكون مقنعًا وإلا فقد أفعل ما اقترحه ابني.”
كان هذا ما يطلقه عليه الجميع في المدينة، إذ اتفق الشيوخ والزعيم بالإجماع على جعله الزعيم التالي.
ضرب سيلوغ صدره مرة واحدة، وقال:
-طَق!
“قوتي، ولائي، دمي… وقواتي.”
“فهمت يا أبي.”
رفع زعيم الأورك حاجبه، ثم شخر.
“هل أنت متأكد؟”
“قواتك؟ أولئك الذين كانوا يقاتلون في الخارج قبل لحظات؟”
وبمجرد دخوله القاعة، كان أول ما رآه سيلوغ مواقد ضخمة معلقة من عشرة أعمدة عاجية على جانبي القاعة، تضيء كل جزء منها، بما في ذلك الأرضية المصنوعة من خشب البلوط البني الداكن، والتي كانت مغطاة بسجادة سوداء مصنوعة من جلد نوع من الوحوش.
عند سماع تصريح زعيم الأورك، ظل صوت سيلوغ جامدًا وهو يتابع:
عند سماع رد سيلوغ، شعر زورناراوغ بأنه يتحداه، فرفع صوته وصاح في سيلوغ:
“نعم، إنهم مخلصون لي بإخلاص… قتلي سيكون له تأثير ضار في معنويات القوات، وهو أمر لا يمكنكم تحمله في الوقت الحالي.”
“الزعيم الشاب.”
“وقتلُي سيؤثر سلبًا أيضًا في القوة الإجمالية لنا نحن الأورك، لأن قتلي يعني قتل أحد الأصول المهمة للأورك…”
وبينما رميت الدرع إلى الجانب، لم أستطع إلا أن أتنفس نفسًا عميقًا من الهواء النقي، فرحًا بحقيقة أنني لم أعد مضطرًا إلى ارتداء الدرع.
توقف سيلوغ لثانية، ثم قال بصوت عالٍ:
“الزعيم الشاب.”
“قتلي سيؤدي إلى اهتزاز منصبك.”
“نعم، إنهم مخلصون لي بإخلاص… قتلي سيكون له تأثير ضار في معنويات القوات، وهو أمر لا يمكنكم تحمله في الوقت الحالي.”
قبض زعيم الأورك على مسند عرشه، وضيق عينيه.
لم يكن ذلك ممكنًا، وكان سيلوغ يعرف ذلك.
“أوه؟ هل تهددني؟”
لم يكن ذلك ممكنًا، وكان سيلوغ يعرف ذلك.
…سواء أكانوا بشرًا أم إلفًا أم شياطين أم أقزامًا، كانت صراعات السلطة أمرًا طبيعيًا.
“سيلوغ، هنا لتقديم تقريري.”
وكان من الغريب لو لم يكن لزعيم الأورك الحالي أشخاص آخرون يتنافسون على منصبه.
“كيف تجرؤ!”
كانت نقطة سيلوغ صحيحة تمامًا، إذ إن موته يعني أن قوة الزعيم الحالي ستضعف بشكل كبير، فهو لن يخسر قائدًا قويًا فحسب، بل سيخسر أيضًا عددًا كبيرًا من الجنود المخلصين لسيلوغ.
أعدت انتباهي إلى كيفن وقلت بفتور:
…في العادة، كان زعيم الأورك الحالي سيلتفت إلى هذا التهديد الصغير، بما أن منصبه كان راسخًا… إلا أنه عندما نظر إلى زورناراوغ بجانبه، اضطر إلى اتخاذ قراره بعناية.
أدرك زورناراوغ خطأه، وخفض رأسه، ثم أومأ برأسه.
فعلى الرغم من أن منصبه كان راسخًا، فإن منصب زورناراوغ لم يكن كذلك بعد. وإذا خسر دعم سيلوغ، فإن ارتقاءه ليصبح الزعيم التالي سيصبح أصعب بكثير.
عند سماع اسمه، رفع سيلوغ رأسه وحدق بعمق في عيني زورناراوغ، ثم أومأ برأسه.
وببساطة، كان هذا سيلحق ضررًا أكبر من نفعه بزورناراوغ، لأنه سيسمح لمنافسيه بكسب وقت ثمين للنمو.
كان يجلس فوق العرش شخص تحجب ملامحه ظلال كبيرة ألقتها التماثيل الموجودة بجانب العرش.
لم يكن ذلك ممكنًا، وكان سيلوغ يعرف ذلك.
وببساطة، كان هذا سيلحق ضررًا أكبر من نفعه بزورناراوغ، لأنه سيسمح لمنافسيه بكسب وقت ثمين للنمو.
لاحظ سيلوغ أن زعيم الأورك غارق في التفكير العميق، فهز رأسه ورفع رأسه وحدق مباشرة في عيني زعيم الأورك، ثم قال ببرود:
توقف سيلوغ لثانية، ثم قال بصوت عالٍ:
“لا، أنا لا أهددك… أنا أعرف قيمتي فحسب.”
…كان الأمر كما لو أنني أقمت داخل ساونا.
ساد الصمت في أرجاء المكان بعد ذلك.
وببساطة، كان هذا سيلحق ضررًا أكبر من نفعه بزورناراوغ، لأنه سيسمح لمنافسيه بكسب وقت ثمين للنمو.
حدق زعيم الأورك بعمق في عيني سيلوغ لبضع ثوانٍ، ثم طرق على مسند عرشه لبضع ثوانٍ قبل أن يفتح فمه.
‘لا تظن أنني سأدع خطتك تنجح بهذه السهولة…’
“خررر… خررر… حسنًا.”
في الوقت الحالي، كان سبب حضوره الاجتماع هو أن والده، الزعيم الحالي، أراد منه أن يراقب ويفهم ما تتضمنه مهمته. أراد منه أن يتعلم منه… وكان زورناراوغ يفهم ذلك بطبيعة الحال.
أومأ زعيم الأورك برأسه، ثم نظر إلى زورناراوغ وتمتم:
نهض سيلوغ بوجه قاتم بشكل لا يُضاهى، وهز رأسه.
“…لا يزال أمامك طريق طويل يا زورناراوغ.”
قاطعته قبل أن يتمكن من إنهاء حديثه، وحوّلت مسار المحادثة. لا فائدة من البكاء على اللبن المسكوب.
ثم أعاد انتباهه إلى سيلوغ، واهتزت القاعة بأكملها من قوة صوت زعيم الأورك وهو يتحدث بصوت عالٍ:
نزعت الصفائح المعدنية عن ذراعيّ، وظهرت ابتسامة خفيفة على شفتيّ. وجهت سايونات اللهب نحو أطراف أصابعي، ثم طقطقت بأصابعي.
“اعتبارًا من الآن، سيُعفى سيلوغ، قائد الفيلق الثالث لغود خودرور، من مهامه، وسيحرس مخزن الطعام طوال السنوات الثلاث القادمة… وحتى ذلك الحين، لن يكون له أي علاقة بالفيلق الثالث، وسيكون مسؤولًا فقط عن حماية الإمدادات الغذائية الرئيسية.”
“خررر… خررر… حسنًا.”
حدق زعيم الأورك بعمق في سيلوغ وهو يطلق ضغطه، ثم قال:
“نعم…”
“هل لديك أي مشكلة؟”
“أبي… ذنب سيلوغ لا يمكن إنكاره، ويجب أن يُعاقب.”
نهض سيلوغ بوجه قاتم بشكل لا يُضاهى، وهز رأسه.
…في العادة، كان زعيم الأورك الحالي سيلتفت إلى هذا التهديد الصغير، بما أن منصبه كان راسخًا… إلا أنه عندما نظر إلى زورناراوغ بجانبه، اضطر إلى اتخاذ قراره بعناية.
“خررر… لا، سأمتثل.”
-دَوِي!
استدار سيلوغ، وسرعان ما غادر القاعة.
نهض سيلوغ بوجه قاتم بشكل لا يُضاهى، وهز رأسه.
وبمجرد أن استدار، أصبح وجهه مرعبًا بشكل خاص. ولو كانت النظرات قادرة على القتل، لكان سيلوغ قادرًا في هذه اللحظة على إبادة جيش كامل.
وبمجرد أن طقطقت بأصابعي، ظهرت شعلة حمراء صغيرة على يدي. حدقت بعمق في اللهب الموجود في يدي، ثم قلت:
ورغم أن عقوبته كانت أخف مما ينبغي، عرف سيلوغ أنها لم تكن سوى قناع.
ولم يجد كيفن حولًا، فأومأ برأسه وسأل:
فبعزلِه عن قواته لمدة ثلاث سنوات، كان زعيم الأورك يحاول إضعاف الولاء الذي تكنّه له قواته، حتى يتمكن مستقبلًا من تنفيذ الحيلة نفسها.
وبينما رميت الدرع إلى الجانب، لم أستطع إلا أن أتنفس نفسًا عميقًا من الهواء النقي، فرحًا بحقيقة أنني لم أعد مضطرًا إلى ارتداء الدرع.
وبينما توقفت أفكاره عند هذه النقطة، جزّ سيلوغ على أسنانه بقوة وهو يغادر المبنى.
…في العادة، كان زعيم الأورك الحالي سيلتفت إلى هذا التهديد الصغير، بما أن منصبه كان راسخًا… إلا أنه عندما نظر إلى زورناراوغ بجانبه، اضطر إلى اتخاذ قراره بعناية.
‘لا تظن أنني سأدع خطتك تنجح بهذه السهولة…’
“اصمت! لا تتحدث إلا عندما يحين دورك للكلام، ولا تقاطع وإلا.”
…
“اعتبارًا من الآن، سيُعفى سيلوغ، قائد الفيلق الثالث لغود خودرور، من مهامه، وسيحرس مخزن الطعام طوال السنوات الثلاث القادمة… وحتى ذلك الحين، لن يكون له أي علاقة بالفيلق الثالث، وسيكون مسؤولًا فقط عن حماية الإمدادات الغذائية الرئيسية.”
ليس بعيدًا عن مكان سيلوغ، وفي بقعة منعزلة نوعًا ما في غود خودرور، جلست على الأرض باسترخاء وخلعت الدرع الضخم، بينما كان كيفن لا يزال يحدق بي بنظرات قاتلة.
“لا، أنا لا أهددك… أنا أعرف قيمتي فحسب.”
-طن! -طن!
ومع تردد صوت سيلوغ في أرجاء المكان، لم يجبه سوى الصمت. ومع ذلك، لم يكترث سيلوغ، وظل جاثيًا على الأرض.
“آه… كان هذا خانقًا للغاية.”
ساد الصمت في أرجاء المكان مرة أخرى، بينما كان الشخص الجالس على العرش يراقب سيلوغ من فوق عرشه.
وبينما رميت الدرع إلى الجانب، لم أستطع إلا أن أتنفس نفسًا عميقًا من الهواء النقي، فرحًا بحقيقة أنني لم أعد مضطرًا إلى ارتداء الدرع.
عند سماع تصريح زعيم الأورك، ظل صوت سيلوغ جامدًا وهو يتابع:
…كان الأمر كما لو أنني أقمت داخل ساونا.
“وقتلُي سيؤثر سلبًا أيضًا في القوة الإجمالية لنا نحن الأورك، لأن قتلي يعني قتل أحد الأصول المهمة للأورك…”
“…هل أنت جاد فعلًا ولن تتطرق إلى حقيقة أنك دفعتني حرفيًا نحو الأورك وتخلّيت عني؟”
“خرر… خرر…”
حدق كيفن بي من الأعلى، وارتعشت زاوية فمه.
وبينما رميت الدرع إلى الجانب، لم أستطع إلا أن أتنفس نفسًا عميقًا من الهواء النقي، فرحًا بحقيقة أنني لم أعد مضطرًا إلى ارتداء الدرع.
“ذلك؟”
ومع ذلك، وعلى الرغم من عدم إمكانية رؤية ملامحه، فإن حضوره المهيب كان يلف القاعة بأكملها، متسببًا في شعور أي شخص يراه بالدونية دون وعي.
“نعم…”
“فهمت يا أبي.”
أعدت انتباهي إلى كيفن وقلت بفتور:
“حسنًا، لقد تمكنا من الخروج، أليس كذلك؟ علاوة على ذلك، أنت لست مصابًا أيضًا، صحيح؟”
زورناراوغ.
“لكن—”
“هل لديك أي مشكلة؟”
“كفى، لدينا أمور أكثر أهمية لنتحدث عنها.”
وبمجرد دخوله القاعة، كان أول ما رآه سيلوغ مواقد ضخمة معلقة من عشرة أعمدة عاجية على جانبي القاعة، تضيء كل جزء منها، بما في ذلك الأرضية المصنوعة من خشب البلوط البني الداكن، والتي كانت مغطاة بسجادة سوداء مصنوعة من جلد نوع من الوحوش.
قاطعته قبل أن يتمكن من إنهاء حديثه، وحوّلت مسار المحادثة. لا فائدة من البكاء على اللبن المسكوب.
حدق زعيم الأورك بعمق في عيني سيلوغ لبضع ثوانٍ، ثم طرق على مسند عرشه لبضع ثوانٍ قبل أن يفتح فمه.
ولم يجد كيفن حولًا، فأومأ برأسه وسأل:
كانت نقطة سيلوغ صحيحة تمامًا، إذ إن موته يعني أن قوة الزعيم الحالي ستضعف بشكل كبير، فهو لن يخسر قائدًا قويًا فحسب، بل سيخسر أيضًا عددًا كبيرًا من الجنود المخلصين لسيلوغ.
“…إذًا، ماذا تخطط أن تفعل؟”
وباستثناء الزعيم الحالي، لم تكن هناك شخصية أخرى بأهمية زورناراوغ، الذي كان الزعيم التالي في الخط.
“ماذا أخطط أن أفعل؟”
عند سماع تصريح زعيم الأورك، ظل صوت سيلوغ جامدًا وهو يتابع:
نزعت الصفائح المعدنية عن ذراعيّ، وظهرت ابتسامة خفيفة على شفتيّ. وجهت سايونات اللهب نحو أطراف أصابعي، ثم طقطقت بأصابعي.
عند سماع اسمه، رفع سيلوغ رأسه وحدق بعمق في عيني زورناراوغ، ثم أومأ برأسه.
-طَق!
“…نعم يا أبي.”
-فوووش!
“كفى، لدينا أمور أكثر أهمية لنتحدث عنها.”
وبمجرد أن طقطقت بأصابعي، ظهرت شعلة حمراء صغيرة على يدي. حدقت بعمق في اللهب الموجود في يدي، ثم قلت:
وبينما توقفت أفكاره عند هذه النقطة، جزّ سيلوغ على أسنانه بقوة وهو يغادر المبنى.
“سنشعل اللهب الذي سيستعر فوق إيمورا، ولن يترك وراءه سوى الدمار…”
امتدت السجادة من العرش الموجود في وسط القاعة وصولًا إلى المدخل الذي كان سيلوغ يسير منه.
توقفت لثانية بينما ازدادت الابتسامة على وجهي اتساعًا، ثم نظرت إلى كيفن لبضع ثوانٍ، وقبضت يدي وقلت:
الفصل 170 – غود خودرور [3]
“…سنبدأ حربًا.”
-فوووش!
“نعم يا أبي.”
توقف سيلوغ أمام مدخل القاعة، وجثا على ركبة واحدة، ثم حدق في الأرض بينما تردد صوته القوي في أرجاء القاعة.
