الفصل 175 - ترقّب حرب إيمورا [1]
الفصل 175 – ترقّب حرب إيمورا [1]
كان يشعر بالأمر نفسه تجاه رين، لكنه لم يتعمق فيه حقًا من قبل، إذ كان يعتقد أن الأمر ربما يكون مجرد شعور من جانبه، وأن رين لم يكن يراه سوى شخص عقد معه صفقة.
مرّ نحو عشرة أيام منذ أن دمّر كيفن مستودع الطعام وقتلتُ زورناراوغ.
أعتقد أن السبب قد يكون شيئًا مثل عدم اتصال النهايات العصبية في ذراعي بشكل كامل، لكنني لم أكن متأكدًا تمامًا. لم أكن خبيرًا في هذا النوع من الأمور.
…وقد حدث الكثير منذ ذلك الحين.
كان قد حصل بالفعل على فن سيف ذي خمس نجوم، فإذا أخذ مكافآت أيضًا، ألن يعني ذلك أن صفقتهما غير عادلة؟
-دمدمة! -دمدمة! -دمدمة!
كان كل شيء مثاليًا.
وأنا أحدّق نحو البعيد، كانت آلاف الآلاف من الأورك، وهم جميعًا مجهزون بالدروع الثقيلة والأسلحة، يسيرون نحو بوابات غود خودرور.
“وماذا في ذلك؟ ليس الأمر وكأنهم يركضون.”
غطّت هالة خانقة المدينة بأكملها، بينما كانت الرغبة في سفك الدماء تنبعث من أجساد كل واحد من الأورك في البعيد.
حدّق كيفن فيّ بعمق، ثم أومأ برأسه.
وأنا أراقب المشهد من بعيد، ظهرت ابتسامة خافتة على شفتي.
رفع الشخص رأسه، وأصبحت ملامح الشخص المقنّع أكثر وضوحًا، كاشفةً عن شاب شاحب بعينين زرقاوين عميقتين.
…لقد نجحت الخطة.
“لا فائدة منه بالنسبة لك؟”
بعد أن جعلت أنجيليكا تقتل زورناراوغ مباشرةً، سار كل شيء كما تصورت.
وبينما لم أكن مدركًا لأفكار كيفن، ابتسمت وأنا ألقي نظرة إليه على يميني، وقلت مازحًا:
لقد تتبّع الأورك كل شيء إلى الشياطين بسبب بقايا الطاقة الشيطانية لأنجيليكا التي ظلّت عالقة على جثتي زورناراوغ وحارسه الشخصي.
“حسنًا، لقد مررنا تقريبًا بمواقف حياة أو موت معًا، لذا لن يكون من الغريب أن نعتبر أنفسنا صديقين… أم أنني الوحيد الذي يرى الأمر هكذا؟”
وقبل قتل زورناراوغ، طلبت من أنجيليكا تحديدًا أن تفعل ذلك، حتى لا يتساءل الأورك عمّن قتل زورناراوغ.
وشاركني كيفن الفكرة نفسها، فأومأ برأسه.
علاوةً على ذلك، وبالنظر إلى أن زورناراوغ قُتل في الوقت نفسه الذي دُمّرت فيه مؤن الطعام، خلص الأورك إلى أن الشياطين هم المسؤولون عن الحادثة، رغم عدم وجود أي دليل يدعم ذلك الاستنتاج.
“ممم.”
كان كل شيء مثاليًا.
“اعتبره مجرد هدية من صديق إلى صديق.”
…حسنًا، كل شيء تقريبًا، إن كنت صادقًا، فقد كانت الأيام القليلة الماضية مخيفةً للغاية.
“ماذا أريد؟”
بطبيعة الحال، وبسبب الحادثة، كان زعيم الأورك غاضبًا إلى حدّ يفوق الوصف.
علاوةً على ذلك، وبالنظر إلى أن زورناراوغ قُتل في الوقت نفسه الذي دُمّرت فيه مؤن الطعام، خلص الأورك إلى أن الشياطين هم المسؤولون عن الحادثة، رغم عدم وجود أي دليل يدعم ذلك الاستنتاج.
كانت الهالة التي أطلقها خلال الأيام القليلة الماضية شيئًا يفوق الرعب، ففي كل مرة كنت ألقي فيها نظرة نحو البرج الموجود في وسط غود خودرور، كان الأمر أشبه بالتحديق في الموت نفسه.
إذا كانوا سيخوضون حربًا شاملة ضد الشياطين، فإن فرص فوزهم كانت معدومةً عمليًا.
…ولهذا السبب، لم يكن أمام كيفن وأنا خيار سوى التزام الهدوء والاختباء خلال تلك الفترة.
“حسنًا، بما أننا أنجزنا تقريبًا الجزء الأصعب من الخطة، فكل ما علينا فعله الآن هو جني مكافآتنا…”
كان كل يوم يبدو وكأن الأكسجين في الهواء بالكاد يكفي.
كانت عيناه الخضراوان الغائرتان بشدة ضبابيتين إلى حد ما نتيجة العزل، إلا أن الرغبة الجامحة في سفك الدماء المختبئة داخلهما لم يكن بالإمكان إخفاؤها.
خانق.
“ماذا؟ إلى أين ستذهب؟ إنهم على وشك المغادرة!”
وأنا أحدّق في جيش الأورك من بعيد، ألقى كيفن، الذي كان يقف بجانبي، نظرة نحو ذراعي التي كانت ملفوفة بالضمادات حاليًا، وسأل:
…
“…هل ذراعك بخير حقًا؟”
“خرر…”
منذ أن عاد رين من مهمته، لاحظ كيفن حالة ذراعه.
حدّقت في ذراعي اليسرى لبضع ثوانٍ وفكرت.
ورغم أنه لم يكن قلقًا بشكل خاص، إذ كان من الممكن إعادة إنماء الأذرع باستخدام الجرعات الحديثة، إلا أن كيفن كان قلقًا من أن يؤثر ذلك في خططهما المستقبلية، نظرًا إلى أنه مصاب الآن.
“ممم.”
نظرت إلى كيفن وهززت رأسي.
أجبته دون تردد.
“بصراحة، إنها تؤلمني بشدة.”
“سيلوغ…”
لم أكن أكذب.
“…من أنا؟”
الألم الذي شعرت به مباشرةً بعد تعطّل لامبالاة الملك كاد يتسبب في فقداني الوعي.
عقد كيفن حاجبيه قليلًا وسأل بفضول:
…كان الأمر مهينًا.
بصراحة، كان من المفترض أن يكون الشيء ملكًا له أصلًا، لذا كان من الطبيعي أن يحصل عليه. ففي النهاية، كلما أصبح أقوى، كنت أكثر سعادة.
كان الألم شديدًا لدرجة أنني لم أستطع حتى وصف الإحساس بالكلمات.
لم أكن أكذب عندما قلت ذلك.
والأسوأ من ذلك أنه حتى بعد مرور عشرة أيام، ما زلت غير قادر على تحريك ذراعي بشكل صحيح.
“بشري؟”
أعتقد أن السبب قد يكون شيئًا مثل عدم اتصال النهايات العصبية في ذراعي بشكل كامل، لكنني لم أكن متأكدًا تمامًا. لم أكن خبيرًا في هذا النوع من الأمور.
“ماذا؟ إلى أين ستذهب؟ إنهم على وشك المغادرة!”
عقد كيفن حاجبيه قليلًا وسأل بفضول:
“حسنًا، إذا كنت لن تأخذه، فكما تشاء، سأتركه هناك بما أنه لا فائدة منه بالنسبة لي.”
“كم تظن أن الأمر سيستغرق قبل أن تتمكن من استخدام ذراعك بشكل طبيعي مجددًا؟”
تفاجأ كيفن وسأل:
حدّقت في ذراعي اليسرى لبضع ثوانٍ وفكرت.
“خرر…”
“هممم، ربما بضعة أيام؟”
كانت الهيئة مغمضة العينين، ولولا الحركة الخافتة لصدره، لكان من السهل على أي شخص أن يظنه ميتًا.
…لا، كان ذلك غير واقعي.
لكن إذا كان هناك شيء واحد تعلمته من وجودي في هذا العالم خلال الأشهر السبعة الماضية، فهو أن الحياة لئيمة.
ما لم أتناول جرعة متقدمة، فلن أتمكن من استعادة الدرجة نفسها من التحكم كما كان من قبل.
وأنا أحدّق في جيش الأورك من بعيد، ألقى كيفن، الذي كان يقف بجانبي، نظرة نحو ذراعي التي كانت ملفوفة بالضمادات حاليًا، وسأل:
رغم أن ذراعي كانت تتعافى بالفعل، إلا أنه في كل مرة أحركها فيها، كان الأمر أشبه بسريان الكهرباء عبرها.
بعد أن قضيت الكثير من الوقت مع كيفن ومررنا بالكثير من مواقف الحياة أو الموت، كنت أعتبره صديقًا بالفعل.
..كان الإحساس مشابهًا تقريبًا لما يحدث عندما تضرب عظمك المضحك بالخطأ.
“يساعدني؟”
لم يكن شعورًا لطيفًا.
“إذًا، هل ستأخذ المكافأة أم لا؟”
ظل كيفن يحدّق في ذراعي لبضع ثوانٍ أخرى، ثم أومأ برأسه. وأدار رأسه، وأخذ ينظر نحو الأورك في البعيد.
“…من أنا؟”
“ما رأيك في فرص فوز الأورك؟”
لم أكن أكذب عندما قلت ذلك.
أجبته دون تردد.
“ماذا تريد في المقابل؟”
“ضئيلة إلى حد العدم، بصراحة.”
“حسنًا، سأنتظرك.”
وشاركني كيفن الفكرة نفسها، فأومأ برأسه.
ابتسم كيفن ابتسامة مريرة وهزّ رأسه.
“…أعتقد ذلك أيضًا.”
“حسنًا، لقد مررنا تقريبًا بمواقف حياة أو موت معًا، لذا لن يكون من الغريب أن نعتبر أنفسنا صديقين… أم أنني الوحيد الذي يرى الأمر هكذا؟”
رغم أن الأورك كانوا أقوياء وشرسين، فإن فرصهم في الفوز بالقتال لم تكن مرتفعةً إلى ذلك الحد.
رغم أن الأورك كانوا أقوياء وشرسين، فإن فرصهم في الفوز بالقتال لم تكن مرتفعةً إلى ذلك الحد.
خصوصًا أن أعدادهم كانت أقل بكثير من أعداد الشياطين.
بصراحة، كان من المفترض أن يكون الشيء ملكًا له أصلًا، لذا كان من الطبيعي أن يحصل عليه. ففي النهاية، كلما أصبح أقوى، كنت أكثر سعادة.
إذا كانوا سيخوضون حربًا شاملة ضد الشياطين، فإن فرص فوزهم كانت معدومةً عمليًا.
غطّت هالة خانقة المدينة بأكملها، بينما كانت الرغبة في سفك الدماء تنبعث من أجساد كل واحد من الأورك في البعيد.
قد يتمكنون من استعادة بعض الأراضي، لكن ذلك كان أقصى ما يمكنهم تحقيقه… وسيكون ذلك على حساب عدد لا يُحصى من الأورك.
“نعم.”
وبينما كان يفكر في الأمر إلى هذا الحد، هزّ كيفن رأسه ونظر إلى رين بجانبه وسأل:
كان كل شيء مثاليًا.
“إذًا، ما التالي؟”
“جيد.”
وضعت يدي على ذقني وأنا أغرق في التفكير، وعقدت حاجبي.
“ماذا تريد في المقابل؟”
“حسنًا، بما أننا أنجزنا تقريبًا الجزء الأصعب من الخطة، فكل ما علينا فعله الآن هو جني مكافآتنا…”
وفجأة، انقطع الصمت عندما دخل شخص مقنّع بهدوء وتوقف أمام الهيئة الراكعة.
حسنًا، لم نصل إلى هناك تمامًا بعد، لكننا اقتربنا.
كانت الهالة التي أطلقها خلال الأيام القليلة الماضية شيئًا يفوق الرعب، ففي كل مرة كنت ألقي فيها نظرة نحو البرج الموجود في وسط غود خودرور، كان الأمر أشبه بالتحديق في الموت نفسه.
…رغم أن هذا كان بالفعل أصعب جزء من المهمة، فإن التسلل إلى سيتين كان سيشكّل تحديًا كبيرًا.
“بشري؟”
حتى مع إرسال معظم قوات الشياطين لمواجهة الأورك، فإنهم سيتركون وراءهم بعض الشياطين الأقوى.
“من أنت؟”
والسبب الذي جعلني أقول إن الأمر أسهل مما فعلته للتو هو أن هناك احتمالًا كبيرًا بأن أقوى الشياطين المقيمين في سيتين لن يكونوا هناك.
كان سعيدًا جدًا.
مع قيادة زعيم الأورك، أوموغولغ، للمعركة، لن يكون أمام زعيم الشياطين المسؤول عن سيتين خيار سوى الخروج أيضًا.
في مكان مظلم وضيق، كانت هناك هيئة راكعة على الأرض، ويداها ورجلاها مقيدتان بسلاسل معدنية سميكة تمتد حتى السقف.
…وإلا، فلا بد أنهم سيخسرون، لأنه كان الشيطان الوحيد القريب الذي يستطيع مواجهة أوموغولغ على قدم المساواة.
فهو كان صاحب أعلى احتمال لهزيمة ملك الشياطين بعد كل شيء.
عندما سمع كيفن كلمة “المكافآت”، نظر إليّ بدهشة.
“آه، أظن أنك محق. كم سيستغرق الأمر؟”
“المكافآت؟”
“علاج لعنة كاسر العقل بالطبع، وبعض الأشياء الأخرى. لا تقلق، هناك أشياء لك أيضًا.”
“ممم.”
خانق.
وبينما كنت لا أزال أحدّق في جيش الأورك في البعيد، أضفت بعد أن رأيت الدهشة على وجه كيفن:
“يساعدني؟”
“علاج لعنة كاسر العقل بالطبع، وبعض الأشياء الأخرى. لا تقلق، هناك أشياء لك أيضًا.”
“بصراحة، إنها تؤلمني بشدة.”
وقد تفاجأ كيفن، وأشار إلى نفسه.
“لا فائدة منه بالنسبة لك؟”
“لي؟”
“ماذا تريد في المقابل؟”
“نعم.”
نظرت إلى كيفن وهززت رأسي.
بعد أن رأى تأكيدي، عقد كيفن حاجبيه وقال:
حدّق الشخص المقنّع في الهيئة الراكعة على الأرض، ثم نادى، وكانت ملامحه غامضة:
“…لكنني حصلت بالفعل على دليل السيف ذي الخمس نجوم، ولن يكون من العدل أن آخذ شيئًا أيضًا.”
“بصراحة، إنها تؤلمني بشدة.”
كان قد حصل بالفعل على فن سيف ذي خمس نجوم، فإذا أخذ مكافآت أيضًا، ألن يعني ذلك أن صفقتهما غير عادلة؟
وأنا أراقب المشهد من بعيد، ظهرت ابتسامة خافتة على شفتي.
ورغم أن كيفن كان يثق برين، فإنه كان مترددًا في فكرة أن يدين لأحد بشيء، لأن ذلك قد يؤدي إلى نشوء مواقف معقدة في المستقبل.
لم أعد أخطط لأن أكون سلبيًا كما كنت من قبل.
نظرت إلى كيفن من طرف عيني، وقد فهمت أفكاره، وهززت رأسي.
خصوصًا أن أعدادهم كانت أقل بكثير من أعداد الشياطين.
“حسنًا، إذا كنت لن تأخذه، فكما تشاء، سأتركه هناك بما أنه لا فائدة منه بالنسبة لي.”
وعندما سمع سيلوغ اسم أوموغولغ، وكأن بعض الحياة قد عادت إلى عينيه، سأل:
“لا فائدة منه بالنسبة لك؟”
وأنا أحدّق نحو البعيد، كانت آلاف الآلاف من الأورك، وهم جميعًا مجهزون بالدروع الثقيلة والأسلحة، يسيرون نحو بوابات غود خودرور.
“أجل، لهذا اعتقدت أنه قد يفيدك. ليس عليك أن تدين لي بأي شيء إذا أخذته.”
كان كل يوم يبدو وكأن الأكسجين في الهواء بالكاد يكفي.
كان ذلك صحيحًا.
“رائع، أراك قريبًا.”
فالشيء الذي كنت سأعطيه لكيفن كان من المفترض أن يكون ملكًا له على أي حال، لذلك كان من الطبيعي أن يحصل عليه.
“ماذا؟ إلى أين ستذهب؟ إنهم على وشك المغادرة!”
“اعتبره مجرد هدية من صديق إلى صديق.”
“…نعم، أستطيع أن أمنحك الانتقام.”
تفاجأ كيفن وسأل:
نظرت إلى الجيش أسفلنا وقلّبت عيني.
“…نحن أصدقاء؟”
حدّقت في ذراعي اليسرى لبضع ثوانٍ وفكرت.
ابتسمت لكيفن، وخرجت مني ضحكة خافتة.
كان الألم شديدًا لدرجة أنني لم أستطع حتى وصف الإحساس بالكلمات.
“حسنًا، لقد مررنا تقريبًا بمواقف حياة أو موت معًا، لذا لن يكون من الغريب أن نعتبر أنفسنا صديقين… أم أنني الوحيد الذي يرى الأمر هكذا؟”
…حسنًا، كل شيء تقريبًا، إن كنت صادقًا، فقد كانت الأيام القليلة الماضية مخيفةً للغاية.
لم أكن أكذب عندما قلت ذلك.
في مكان مظلم وضيق، كانت هناك هيئة راكعة على الأرض، ويداها ورجلاها مقيدتان بسلاسل معدنية سميكة تمتد حتى السقف.
بعد أن قضيت الكثير من الوقت مع كيفن ومررنا بالكثير من مواقف الحياة أو الموت، كنت أعتبره صديقًا بالفعل.
وأنا أحدّق في الجيش الذي بدأ بالخروج من المدينة، تذكرت شيئًا، ثم نظرت إلى كيفن الذي كان يقف بجانبي وينظر بدوره إلى الجيش في البعيد، وقلت:
حدّق كيفن فيّ بعمق، ثم أومأ برأسه.
..كان الإحساس مشابهًا تقريبًا لما يحدث عندما تضرب عظمك المضحك بالخطأ.
“لا، أنت محق.”
ما لم أتناول جرعة متقدمة، فلن أتمكن من استعادة الدرجة نفسها من التحكم كما كان من قبل.
كان يشعر بالأمر نفسه تجاه رين، لكنه لم يتعمق فيه حقًا من قبل، إذ كان يعتقد أن الأمر ربما يكون مجرد شعور من جانبه، وأن رين لم يكن يراه سوى شخص عقد معه صفقة.
“حسنًا، سأنتظرك.”
…بصراحة، كان كيفن سعيدًا سرًا لأن رين كان يشعر بالأمر نفسه الذي يشعر به، فعلى الرغم من شعبيته، لم يكن لديه قط صديق حقيقي في الأكاديمية.
خصوصًا أن أعدادهم كانت أقل بكثير من أعداد الشياطين.
كان سعيدًا جدًا.
…لا، كان ذلك غير واقعي.
وبينما لم أكن مدركًا لأفكار كيفن، ابتسمت وأنا ألقي نظرة إليه على يميني، وقلت مازحًا:
ابتسمت لكيفن، وخرجت مني ضحكة خافتة.
“إذًا، هل ستأخذ المكافأة أم لا؟”
حدّقت في ذراعي اليسرى لبضع ثوانٍ وفكرت.
ابتسم كيفن ابتسامة مريرة وهزّ رأسه.
وبينما كنت لا أزال أحدّق في جيش الأورك في البعيد، أضفت بعد أن رأيت الدهشة على وجه كيفن:
“…سآخذها.”
نظرت إلى كيفن وهززت رأسي.
“جيد.”
وعندما سمع سيلوغ اسم أوموغولغ، وكأن بعض الحياة قد عادت إلى عينيه، سأل:
بصراحة، كان من المفترض أن يكون الشيء ملكًا له أصلًا، لذا كان من الطبيعي أن يحصل عليه. ففي النهاية، كلما أصبح أقوى، كنت أكثر سعادة.
“الانتقام… أستطيع أن أمنحك الانتقام.”
فهو كان صاحب أعلى احتمال لهزيمة ملك الشياطين بعد كل شيء.
أعتقد أن السبب قد يكون شيئًا مثل عدم اتصال النهايات العصبية في ذراعي بشكل كامل، لكنني لم أكن متأكدًا تمامًا. لم أكن خبيرًا في هذا النوع من الأمور.
ورغم أنني أدرك حقيقة أنه إذا واصلت بهذه الطريقة، فهناك احتمال أن أتمكن من الوصول إلى مستوى يضاهي ملك الشياطين، إلا أن وجود كيفن كضمان كان يعني أنني لن أضطر إلى القلق كثيرًا.
رفع سيلوغ رأسه مرة أخرى، وسأل بضعف:
…وذلك ما دام لدينا وقت كافٍ للنمو.
“…لكنني حصلت بالفعل على دليل السيف ذي الخمس نجوم، ولن يكون من العدل أن آخذ شيئًا أيضًا.”
لكن إذا كان هناك شيء واحد تعلمته من وجودي في هذا العالم خلال الأشهر السبعة الماضية، فهو أن الحياة لئيمة.
“لا فائدة منه بالنسبة لك؟”
عندما تتوقع حدوث شيء ما، يقلب العالم إصبعه الأوسط فجأة في وجهك، ويقدم لك سيناريو خارج توقعاتك، ليفاجئك على حين غرة.
كان كل يوم يبدو وكأن الأكسجين في الهواء بالكاد يكفي.
لذلك، توقفت عن التوقع.
وبينما كان يفكر في الأمر إلى هذا الحد، هزّ كيفن رأسه ونظر إلى رين بجانبه وسأل:
…إذا كان العالم سيلقي بشيء لا يتوافق مع ما تصورت، فسأصبح قويًا بما يكفي لأرد عليه بالمثل.
…لقد نجحت الخطة.
لم أعد أخطط لأن أكون سلبيًا كما كنت من قبل.
“حسنًا، إذا كنت لن تأخذه، فكما تشاء، سأتركه هناك بما أنه لا فائدة منه بالنسبة لي.”
وأنا أحدّق في الجيش الذي بدأ بالخروج من المدينة، تذكرت شيئًا، ثم نظرت إلى كيفن الذي كان يقف بجانبي وينظر بدوره إلى الجيش في البعيد، وقلت:
“نعم، أستطيع أن أمنحك حريتك.”
“انتظر هنا، لا يزال لدي شيء أفعله، سأعود بعد قليل.”
ورغم أن كيفن كان يثق برين، فإنه كان مترددًا في فكرة أن يدين لأحد بشيء، لأن ذلك قد يؤدي إلى نشوء مواقف معقدة في المستقبل.
تفاجأ كيفن وسأل:
تفاجأ كيفن وسأل:
“ماذا؟ إلى أين ستذهب؟ إنهم على وشك المغادرة!”
“خرر…”
نظرت إلى الجيش أسفلنا وقلّبت عيني.
وقد تفاجأ كيفن، وأشار إلى نفسه.
“وماذا في ذلك؟ ليس الأمر وكأنهم يركضون.”
كنا نتحدث عن جيش مؤلف من آلاف الآلاف من الأورك، يرتدي كل واحد منهم درعًا معدنيًا ضخمًا وثقيلًا.
كان كل شيء مثاليًا.
لم يكونوا أصعب الأشخاص الذين يمكن تتبعهم.
كان ذلك صحيحًا.
…صحيح أن أجسادهم القوية كانت تسمح لهم بالتحرك بسرعة رغم كونهم يرتدون دروعًا ضخمة، إلا أن خروجهم استغرق وقتًا، لذلك كان لا يزال لدينا نصف يوم.
منذ أن عاد رين من مهمته، لاحظ كيفن حالة ذراعه.
وعندما أدرك كيفن ذلك، حكّ رأسه بإحراج وقال:
كانت عيناه الخضراوان الغائرتان بشدة ضبابيتين إلى حد ما نتيجة العزل، إلا أن الرغبة الجامحة في سفك الدماء المختبئة داخلهما لم يكن بالإمكان إخفاؤها.
“آه، أظن أنك محق. كم سيستغرق الأمر؟”
“…هل ذراعك بخير حقًا؟”
“نحو ساعة؟ ربما أقل، من يدري.”
وقد تفاجأ كيفن، وأشار إلى نفسه.
“حسنًا، سأنتظرك.”
“…سآخذها.”
“رائع، أراك قريبًا.”
فالشيء الذي كنت سأعطيه لكيفن كان من المفترض أن يكون ملكًا له على أي حال، لذلك كان من الطبيعي أن يحصل عليه.
ابتعدت عن المنطقة التي كنا فيها، وحدّقت نحو البعيد بينما ظهرت ابتسامة خافتة على شفتي، وفكرت في نفسي:
لم أعد أخطط لأن أكون سلبيًا كما كنت من قبل.
‘آمل أن تسير الأمور التي أنا على وشك فعلها الآن على نحو جيد…’
…وذلك ما دام لدينا وقت كافٍ للنمو.
…
وفجأة، انقطع الصمت عندما دخل شخص مقنّع بهدوء وتوقف أمام الهيئة الراكعة.
في مكان مظلم وضيق، كانت هناك هيئة راكعة على الأرض، ويداها ورجلاها مقيدتان بسلاسل معدنية سميكة تمتد حتى السقف.
علاوةً على ذلك، وبالنظر إلى أن زورناراوغ قُتل في الوقت نفسه الذي دُمّرت فيه مؤن الطعام، خلص الأورك إلى أن الشياطين هم المسؤولون عن الحادثة، رغم عدم وجود أي دليل يدعم ذلك الاستنتاج.
كانت الهيئة مغمضة العينين، ولولا الحركة الخافتة لصدره، لكان من السهل على أي شخص أن يظنه ميتًا.
“حسنًا، بما أننا أنجزنا تقريبًا الجزء الأصعب من الخطة، فكل ما علينا فعله الآن هو جني مكافآتنا…”
في العالم المظلم، خيّم الصمت على المكان.
نظرت إلى كيفن وهززت رأسي.
-طقطقة!
“حسنًا، سأنتظرك.”
وفجأة، انقطع الصمت عندما دخل شخص مقنّع بهدوء وتوقف أمام الهيئة الراكعة.
“في المقابل، أريد ولاءك… لا، هذا لا يبدو صحيحًا.”
حدّق الشخص المقنّع في الهيئة الراكعة على الأرض، ثم نادى، وكانت ملامحه غامضة:
“رائع، أراك قريبًا.”
“سيلوغ…”
“إذًا، ما التالي؟”
“خرر…”
وعندما أدرك كيفن ذلك، حكّ رأسه بإحراج وقال:
وبعد دقيقة من مناداة الشخص المقنّع باسمه، رفع رأسه ببطء، وأصبحت ملامح الهيئة الراكعة على الأرض أكثر وضوحًا، كاشفةً عن أورك أبيض يمتد ندب ضخم على نصف وجهه.
خصوصًا أن أعدادهم كانت أقل بكثير من أعداد الشياطين.
كانت عيناه الخضراوان الغائرتان بشدة ضبابيتين إلى حد ما نتيجة العزل، إلا أن الرغبة الجامحة في سفك الدماء المختبئة داخلهما لم يكن بالإمكان إخفاؤها.
ورغم أنه لم يكن قلقًا بشكل خاص، إذ كان من الممكن إعادة إنماء الأذرع باستخدام الجرعات الحديثة، إلا أن كيفن كان قلقًا من أن يؤثر ذلك في خططهما المستقبلية، نظرًا إلى أنه مصاب الآن.
حدّق سيلوغ في الشخص المقنّع أمامه، وانطلق صوته العميق، وإن كان أجشّ، في أرجاء المكان.
عقد كيفن حاجبيه قليلًا وسأل بفضول:
“من أنت؟”
حتى مع إرسال معظم قوات الشياطين لمواجهة الأورك، فإنهم سيتركون وراءهم بعض الشياطين الأقوى.
“…من أنا؟”
أجبته دون تردد.
رفع الشخص المقنّع رأسه وقال ببطء:
…كان الأمر مهينًا.
“شخص يستطيع مساعدتك.”
لم أكن أكذب عندما قلت ذلك.
“يساعدني؟”
“سيلوغ…”
أومأ الشخص المقنّع برأسه وقال ببطء:
بعد أن رأى تأكيدي، عقد كيفن حاجبيه وقال:
“نعم، أستطيع أن أمنحك حريتك.”
“نحو ساعة؟ ربما أقل، من يدري.”
“الحرية؟”
“…هل ذراعك بخير حقًا؟”
استغرق سيلوغ بضع ثوانٍ ليفهم ما الذي كان الشخص المقنّع يتحدث عنه، وبعد بضع ثوانٍ، خفض رأسه وأجاب:
…وذلك ما دام لدينا وقت كافٍ للنمو.
“…لا، لا أرغب في الحرية.”
استغرق سيلوغ بضع ثوانٍ ليفهم ما الذي كان الشخص المقنّع يتحدث عنه، وبعد بضع ثوانٍ، خفض رأسه وأجاب:
ومن دون أن يتأثر بالرفض، تحدث الشخص المقنّع مرة أخرى:
بصراحة، كان من المفترض أن يكون الشيء ملكًا له أصلًا، لذا كان من الطبيعي أن يحصل عليه. ففي النهاية، كلما أصبح أقوى، كنت أكثر سعادة.
“الانتقام… أستطيع أن أمنحك الانتقام.”
“…نحن أصدقاء؟”
رفع سيلوغ رأسه مرة أخرى، وسأل بضعف:
“…نحن أصدقاء؟”
“الانتقام؟”
خانق.
أومأ الشخص المقنّع برأسه وقال مرة أخرى:
في العالم المظلم، خيّم الصمت على المكان.
“…نعم، أستطيع أن أمنحك الانتقام.”
“سيلوغ…”
“تمنحني الانتقام؟”
“لي؟”
“نعم… أستطيع مساعدتك على الانتقام من أوموغولغ، زعيم الأورك.”
والأسوأ من ذلك أنه حتى بعد مرور عشرة أيام، ما زلت غير قادر على تحريك ذراعي بشكل صحيح.
وعندما سمع سيلوغ اسم أوموغولغ، وكأن بعض الحياة قد عادت إلى عينيه، سأل:
في العالم المظلم، خيّم الصمت على المكان.
“…هل ما قلته صحيح؟”
…صحيح أن أجسادهم القوية كانت تسمح لهم بالتحرك بسرعة رغم كونهم يرتدون دروعًا ضخمة، إلا أن خروجهم استغرق وقتًا، لذلك كان لا يزال لدينا نصف يوم.
“ممم.”
وقبل قتل زورناراوغ، طلبت من أنجيليكا تحديدًا أن تفعل ذلك، حتى لا يتساءل الأورك عمّن قتل زورناراوغ.
قبض سيلوغ قبضتيه بضعف، وحدّق بعمق في الشخص المقنّع أمامه.
كنا نتحدث عن جيش مؤلف من آلاف الآلاف من الأورك، يرتدي كل واحد منهم درعًا معدنيًا ضخمًا وثقيلًا.
“ماذا تريد في المقابل؟”
“حسنًا، لقد مررنا تقريبًا بمواقف حياة أو موت معًا، لذا لن يكون من الغريب أن نعتبر أنفسنا صديقين… أم أنني الوحيد الذي يرى الأمر هكذا؟”
“ماذا أريد؟”
“تمنحني الانتقام؟”
ابتسمت الهيئة خلف القناع، وقالت ببطء:
“شخص يستطيع مساعدتك.”
“في المقابل، أريد ولاءك… لا، هذا لا يبدو صحيحًا.”
“أجل، لهذا اعتقدت أنه قد يفيدك. ليس عليك أن تدين لي بأي شيء إذا أخذته.”
رفع الشخص رأسه، وأصبحت ملامح الشخص المقنّع أكثر وضوحًا، كاشفةً عن شاب شاحب بعينين زرقاوين عميقتين.
كانت الهيئة مغمضة العينين، ولولا الحركة الخافتة لصدره، لكان من السهل على أي شخص أن يظنه ميتًا.
“بشري؟”
-دمدمة! -دمدمة! -دمدمة!
حدّق الشاب في سيلوغ الذي كان ينظر إليه بدوره، وبدا أثر من الصدمة في عينيه، ثم مدّ يده إلى الأمام وقبضها ببطء.
“لا، أنت محق.”
“….كل ما عليك فعله هو أن تكون قطعتي.”
“يساعدني؟”
منذ أن عاد رين من مهمته، لاحظ كيفن حالة ذراعه.
كان يشعر بالأمر نفسه تجاه رين، لكنه لم يتعمق فيه حقًا من قبل، إذ كان يعتقد أن الأمر ربما يكون مجرد شعور من جانبه، وأن رين لم يكن يراه سوى شخص عقد معه صفقة.
