الفصل 195 - أوقات الاسترخاء [1]
الفصل 195 – أوقات الاسترخاء [1]
غير مدرك لأفكار كيفن ومحدقًا في شخصه وهو يغادر الصف، استدرت ونظرت إلى ميليسا التي كانت على وشك المغادرة، فناديت، “ميليسا انتظري، أحتاج أن أطلب منك معروفًا”
مائلةً برأسها إلى الجانب بينما ينسدل شعرها الكستنائي بلطف على كتفيها، سألت إيما بلا اهتمام وهي تشير نحو شاب شاحب بعينين زرقاوين عميقتين وشعر أسود واقف بجانب كيفن.
“حسنًا، هيا بنا نتسوق!”
“إذن تريدني أن آتي معكم لأساعده في شراء بدلة للمأدبة القادمة؟”
“اذهب أنت أولًا، أحتاج أن أسأل ميليسا شيئًا”
هزّ كيفن رأسه وسأل: “أجل، هل يمكنك ذلك؟”
“واحد”
عابسةً، حدّقت إيما في رين الذي كان يتثاءب بجانب كيفن.
“وداعًا!”
…وهي تراقب رين، كانت مشاعر إيما مختلطة.
رفعت ميليسا رأسها فجأة نحوي وقالت بضيق.
فرغم أنها لم تعد تكرهه كما من قبل بعدما أدركت عدم نضجها الخاص، إلا أن وجوده كان لا يزال يزعجها.
رفعت ميليسا حاجبها واستدارت وعبست.
فكبرياؤها كان ضخمًا في النهاية.
متظاهرًا بالحماس، ضحكت في داخلي.
حتى لو كانت قد أدركت أنها كانت مخطئة، لم تكن لتعترف بذلك علنًا.
لاحظت إيما مدى ازدياد ارتباك أماندا، فأوضحت. “أجل، على ما يبدو أنه لا يملك بدلة للمأدبة الأسبوع القادم، وبما أن كيفن طلب مساعدتي قررت أن أساعد. لماذا لا تأتين معنا أيضًا؟”
وكما تقول المقولة الشهيرة، ‘إدراك أنك كنت مخطئًا لم يكن صعبًا، الصعب كان الاعتراف بأنك كنت مخطئًا’
“آه، إذن يمكنك صنع الجرعة. لماذا لم تخبريني بهذا من قبل يا ميليسا؟”
عالمةً بهذا، ونظرًا لكيفن الذي كان يطلب منها معروفًا بصدق، بعد قليل، أومأت إيما برأسها ووافقت على مضض.
“إذن مُتِ”
“حسنًا، لكن هذه المرة فقط”
كانت إيما تخطط لاستنزاف محفظتي!
وبما أن كيفن قد ساعدها في مناسبات عديدة في الماضي، فلم تكن لتمانع في تقديم معروف له.
“أفضّل أن أموت”
إلى جانب ذلك، بإمكانها ببساطة الاستفادة من هذه الفرصة للاسترخاء. ففي النهاية، بعد أن تساعد رين على شراء بدلة، بإمكانها أن تستمتع بوقتها جيدًا.
هززت رأسي وذكّرت ميليسا بالصفقة التي عقدناها منذ فترة.
استدارت ونظرت إلى أماندا التي كانت تجمع أغراضها ببطء وهدوء، وسألت إيما.
“…حسنًا، حظًا موفقًا”
“أماندا، تريدين المجيء؟”
“جرعة؟”
أدارت أماندا رأسها ببطء، ورمشت بعينيها عدة مرات وقد ظهرت نظرة ارتباك على وجهها.
سامعةً تعليقي وقد صرّت على أسنانها، قالت ميليسا.
“المجيء؟”
غير مدرك لأفكار كيفن ومحدقًا في شخصه وهو يغادر الصف، استدرت ونظرت إلى ميليسا التي كانت على وشك المغادرة، فناديت، “ميليسا انتظري، أحتاج أن أطلب منك معروفًا”
هزّت إيما رأسها وأشارت نحو رين وقالت.
“آه، إذن يمكنك صنع الجرعة. لماذا لم تخبريني بهذا من قبل يا ميليسا؟”
“أجل، تعالي معنا لمساعدة هذا الشاب على الحصول على بدلة”
“تسك، كنت أمزح فقط، لا داعي لأخذ الأمر بهذه الجدية”
أمالت أماندا رأسها وازداد ارتباكها أكثر.
كل ما احتجت فعله هو أن أجرح كبرياءها قليلًا ووافقت ميليسا بسرعة دون تردد.
“الحصول على بدلة؟”
“هيا، لن يستغرق سوى دقيقة”
لاحظت إيما مدى ازدياد ارتباك أماندا، فأوضحت. “أجل، على ما يبدو أنه لا يملك بدلة للمأدبة الأسبوع القادم، وبما أن كيفن طلب مساعدتي قررت أن أساعد. لماذا لا تأتين معنا أيضًا؟”
سامعةً توضيح إيما، فهمت أماندا. وضعت يدها على ذقنها وهي تنظر إلى رين، وتقاطبت حاجباها.
سامعةً تعليقي، تجمّد جسد ميليسا للحظة. وبعد أن استوعبت ملاحظتي لبضع ثوانٍ، انخفض صوت ميليسا وأصبح وجهها قاتمًا بشكل لا يُضاهى.
“همم…”
سامعةً طلبي، تعمّق عبوس ميليسا.
رائيةً أن أماندا تفكر في الأمر، شدّتها إيما من ذراعها وتوسلت. “لا تتركيني وحدي معهما…”
بكل صراحة، لم أكن أهتم فعليًا.
استدارت ونظرت إلى كيفن ورين، وسرعان ما توقفت عيناها على رين وهي تضيف “رغم أنني أثق بكيفن، إلا أنني لا أثق بذلك الشاب إطلاقًا. ماذا لو هاجمني فجأة من العدم؟ ماذا سأفعل؟ أرجوك تعالي معي”
“سأفعلها”
لم تكن كلمات إيما بلا أساس. فرغم أن لديها حدسًا مسبقًا عن قوة رين الحقيقية، عندما تكشّف أنها <E+>، فوجئت بشدة.
…فور سماعي بهذا، عرفت فورًا أن هذا كان فخًا.
استغرقت وقتًا لا بأس به لتتقبل الخبر. ففي النهاية، كانت لديها فكرة عامة عن خلفيته. أن يكون برتبة <E+> بمثل تلك الخلفية، لم يكن أقل من معجزة.
لاحظت إيما مدى ازدياد ارتباك أماندا، فأوضحت. “أجل، على ما يبدو أنه لا يملك بدلة للمأدبة الأسبوع القادم، وبما أن كيفن طلب مساعدتي قررت أن أساعد. لماذا لا تأتين معنا أيضًا؟”
لذلك، كان مريبًا بالتأكيد في نظرها.
“لا أريد سماعه. فقط أرسلي لي طلبك برسالة”
“…”
كل ما احتجت فعله هو أن أجرح كبرياءها قليلًا ووافقت ميليسا بسرعة دون تردد.
سامعًا ملاحظات إيما، ارتعشت شفتا رين.
فقط جرعة شفاء متقدمة يمكنها أن تساعدني في شفاء ذراعي. باستثناء ذلك، لم يكن هناك شيء آخر يمكنه أن يساعدني على استعادة إحساس ذراعي بالكامل.
كان بلا كلام.
سامعةً تعليقي وقد صرّت على أسنانها، قالت ميليسا.
…ألم تكن تعلم أنه واقف بجانبها ويستطيع سماع كل شيء؟
“…”
وبما أن إيما كانت تساعده، حاول رين قدر استطاعته كبح ضيقه. لكن مع وقوف كيفن بجانبه وهو يحاول جاهدًا ألا يضحك، وجد رين أن هذه المهمة تزداد صعوبة أكثر فأكثر.
تنهيدة
دافعًا كيفن بمرفقه من جانبه، اسودّ وجه رين وهو ينظر إلى إيما ويشير إلى نفسه.
فقط جرعة شفاء متقدمة يمكنها أن تساعدني في شفاء ذراعي. باستثناء ذلك، لم يكن هناك شيء آخر يمكنه أن يساعدني على استعادة إحساس ذراعي بالكامل.
“أوي، تعرفين أنني هنا”
“ميليسا؟”
“أجل، أجل”
كان الأمر فقط أنه كان ممتعًا مضايقتها.
لوّحت إيما بيدها لتصرف رين، وتابعت النظر إلى أماندا وهي تسحب ذراعها باستمرار.
“اذهب أنت أولًا، أحتاج أن أسأل ميليسا شيئًا”
“إذن هل ستأتين؟”
مما سمعته من كلام إيما، كنا حاليًا متوجهين نحو حي تسوق مشهور نوعًا ما كثيرًا ما يرتاده الأثرياء. على ما يبدو، كان هناك الكثير من متاجر المصممين بالإضافة إلى أماكن بها خياطون محترفون يأخذون قياساتي مباشرة ويصنعون بدلة تناسبني تمامًا.
“…حسنًا”
“…حسنًا”
رائيةً مدى إصرار إيما، بعد بضع ثوانٍ، أومأت أماندا برأسها أخيرًا وقد ظهرت نظرة عجز على وجهها.
بعد فترة وجيزة من انفصالي عن ميليسا، التقيت أنا وكيفن وإيما وأماندا عند محطة القطار وأخذنا بسرعة قطارًا هوائيًا توجّه مباشرة نحو منطقة مزدحمة من مدينة آشتون.
في النهاية، لم يكن لديها هي الأخرى شيء لتفعله فقد تذهب أيضًا. إلى جانب ذلك، وبما أنها كانت ترفض إيما دائمًا كلما طلبت منها الخروج، شعرت أماندا بسوء طفيف لإجبارها على الموافقة.
أدارت رأسها ونظرت إليّ باستخفاف، وقالت ميليسا بضيق.
“ياي!”
لذلك، كان مريبًا بالتأكيد في نظرها.
صفّقت إيما بسعادة، وتابعت النظر نحو الأمام وهي تسأل.
“…حسنًا، حظًا موفقًا”
“ميليسا؟”
مما سمعته من كلام إيما، كنا حاليًا متوجهين نحو حي تسوق مشهور نوعًا ما كثيرًا ما يرتاده الأثرياء. على ما يبدو، كان هناك الكثير من متاجر المصممين بالإضافة إلى أماكن بها خياطون محترفون يأخذون قياساتي مباشرة ويصنعون بدلة تناسبني تمامًا.
رفعت ميليسا حاجبها واستدارت وعبست.
مما سمعته من كلام إيما، كنا حاليًا متوجهين نحو حي تسوق مشهور نوعًا ما كثيرًا ما يرتاده الأثرياء. على ما يبدو، كان هناك الكثير من متاجر المصممين بالإضافة إلى أماكن بها خياطون محترفون يأخذون قياساتي مباشرة ويصنعون بدلة تناسبني تمامًا.
“ماذا؟”
أيضًا، المؤلف بحاجة إلى استراحة من كل هذا الحدث. الفصلان القادمان سيكونان على هذا النحو. أساسًا، مجرد يوم راحة لأولئك الذين لا يحبون هذا النوع من الأشياء.
نظرت إيما إلى ميليسا وأشارت إلى رين وسألت.
أمالت أماندا رأسها وازداد ارتباكها أكثر.
“تريدين المجيء معنا لمساعدته على الحصول على بدلة؟”
منتهيةً مما أرادت قوله، سحبت إيما أماندا بسرعة خارج الصف تاركةً رين وكيفن خلفهما.
نظرت ميليسا إلى رين باحتقار ورفضت بسرعة.
لوّحت وداعًا لميليسا وغادرت الغرفة مباشرة وتوجهت عائدًا نحو السكن.
“أفضّل أن أموت”
متظاهرًا بالحماس، ضحكت في داخلي.
أدار رين عينيه وتمتم.
فتح كيفن فمه وكأنه يريد أن يقول شيئًا، لكنه في النهاية هزّ رأسه وتمنى له الحظ.
“إذن مُتِ”
“راسليني عندما تنتهين من صنع الجرعة”
“ماذا قلت؟”
فقط جرعة شفاء متقدمة يمكنها أن تساعدني في شفاء ذراعي. باستثناء ذلك، لم يكن هناك شيء آخر يمكنه أن يساعدني على استعادة إحساس ذراعي بالكامل.
“لا شيء”
“جرعة؟”
رائيةً التبادل بين ميليسا ورين، بقيت إيما بلا كلام لبضع ثوانٍ، وتابعت النظر باتجاه المكان الذي عادة ما يجلس فيه جين.
مائلةً برأسها إلى الجانب بينما ينسدل شعرها الكستنائي بلطف على كتفيها، سألت إيما بلا اهتمام وهي تشير نحو شاب شاحب بعينين زرقاوين عميقتين وشعر أسود واقف بجانب كيفن.
“جين؟”
“جرعة؟”
لكن قبل أن تستطيع حتى سؤال جين، أدركت إيما فجأة أنه غادر الصف بالفعل. رائيةً هذا، تمتمت إيما بضيق.
“ميليسا؟”
“…انسوا أنني سألت حتى”
في النهاية، لم يكن لديها هي الأخرى شيء لتفعله فقد تذهب أيضًا. إلى جانب ذلك، وبما أنها كانت ترفض إيما دائمًا كلما طلبت منها الخروج، شعرت أماندا بسوء طفيف لإجبارها على الموافقة.
منذ الرحلة إلى هولبرغ، بدأ جين يصبح أكثر فأكثر انعزالًا اجتماعيًا.
“سأستمر في إزعاجك إن لم تصغي”
فرغم أنه كان بالفعل غير اجتماعي، إلا أن الأمر أصبح أسوأ بكثير هذه الأيام إذ لم يعد يتفاعل مع أحد. وبما أن إيما التقت بجين في سن مبكرة بسبب عمل والدها، تمكنت بطبيعة الحال من ملاحظة مدى تغيّر جين.
“أممم، أجل. موهوبة بالعقل والجمال معًا، أنتِ حقًا المرأة المثالية. ميليسا، ما رأيك أن تتزوجيني؟”
إن كان من قبل متعجرفًا وباردًا، فهذه المرة أصبح باردًا فقط. كان أساسًا نسخة ذكورية من أماندا لكن أقل محبوبية بكثير.
في النهاية، لم يكن لديها هي الأخرى شيء لتفعله فقد تذهب أيضًا. إلى جانب ذلك، وبما أنها كانت ترفض إيما دائمًا كلما طلبت منها الخروج، شعرت أماندا بسوء طفيف لإجبارها على الموافقة.
عاقدةً ذراعيها معًا، شخرت إيما.
“جرعة شفاء متقدمة؟”
“هف، من يهتم بذلك الشاب على أي حال…”
“إذن تريدني أن آتي معكم لأساعده في شراء بدلة للمأدبة القادمة؟”
في النهاية، تألفت المجموعة من كيفن وأماندا وإيما ورين. صفّقت إيما بيديها معًا وهي تنظر إلى الجميع وقالت بسعادة.
“جرعة؟”
“حسنًا، لنلتقِ عند محطة القطار خلال نصف ساعة. من هناك سنذهب لشراء بدلة له”
هزّ كيفن رأسه ووافق.
فخ أقول!
“حسنًا”
دون أن تنظر إليّ، قالت ميليسا ببرود.
“جيد، هيا بنا، أماندا”
لوّحت إيما بيدها لتصرف رين، وتابعت النظر إلى أماندا وهي تسحب ذراعها باستمرار.
منتهيةً مما أرادت قوله، سحبت إيما أماندا بسرعة خارج الصف تاركةً رين وكيفن خلفهما.
رائيًا مدى قتامة وجه ميليسا، عرفت أنها جادة هذه المرة.
استداراهما وحدّقا في بعضهما لبضع ثوانٍ، كسر كيفن الصمت وسأل.
أدارت رأسها ونظرت إليّ باستخفاف، وقالت ميليسا بضيق.
“رين، هل ستعود؟”
فخ أقول!
رمش رين عدة مرات، وأدار رأسه وحدّق في شخصية ميليسا في البعد. هزّ رأسه وأجاب.
مندهشًا، سأل كيفن.
“اذهب أنت أولًا، أحتاج أن أسأل ميليسا شيئًا”
“أجل، أجل”
مندهشًا، سأل كيفن.
أحيطكم علمًا فقط، أن الفصلين القادمين سيكونان حشوًا. (يركزان بشكل أساسي على تفاعلات الشخصيات بدلًا من الحبكة الرئيسية – يمكنكم على الأرجح تخطيهما ولن يتغير شيء. لكنكم ستفوتون التفاعلات بين رين والآخرين مع تطور شخصياتهم بشكل أكبر)
“ميليسا؟”
“جرعة شفاء متقدمة ستكون مثالية”
“أجل”
لوّحت بيدي بكسل، وتابعت طريقي نحو الباب.
فتح كيفن فمه وكأنه يريد أن يقول شيئًا، لكنه في النهاية هزّ رأسه وتمنى له الحظ.
“أفضّل أن أموت”
“…حسنًا، حظًا موفقًا”
استدارت ونظرت إلى أماندا التي كانت تجمع أغراضها ببطء وهدوء، وسألت إيما.
وبما أنه تفاعل مع ميليسا من قبل، كان كيفن يعرف طبعها جيدًا. لذلك، كان بطبيعة الحال مدركًا للمتاعب التي كان رين على وشك مواجهتها.
“همم…”
وهكذا، بينما كان يدعو لرين بصمت، غادر كيفن الصف.
“من قال إنني لا أستطيع”
…
“اجعلها سريعة”
غير مدرك لأفكار كيفن ومحدقًا في شخصه وهو يغادر الصف، استدرت ونظرت إلى ميليسا التي كانت على وشك المغادرة، فناديت، “ميليسا انتظري، أحتاج أن أطلب منك معروفًا”
سامعةً تعليقي، تجمّد جسد ميليسا للحظة. وبعد أن استوعبت ملاحظتي لبضع ثوانٍ، انخفض صوت ميليسا وأصبح وجهها قاتمًا بشكل لا يُضاهى.
دون أن تنظر إليّ، قالت ميليسا ببرود.
…
“لا أريد سماعه. فقط أرسلي لي طلبك برسالة”
قبل أن أخرج من الغرفة مباشرة، استدرت ونظرت إلى ميليسا وصحت.
“هيا، لن يستغرق سوى دقيقة”
-دينغ!
“كلا”
كان بإمكاني تقنيًا اللجوء إلى الجراحة المباشرة.
“أرجوكِ من فضلك؟”
“إذن لا يمكنك؟”
أدارت رأسها ونظرت إليّ باستخفاف، وقالت ميليسا بضيق.
خارجةً من القطار الهوائي، استدارت إيما وسحبت أماندا خارج القطار وصاحت بسعادة.
“هل هذه طريقتك لإقناعي بالبقاء؟ لأنك لا تنجح”
“حسنًا، لنلتقِ عند محطة القطار خلال نصف ساعة. من هناك سنذهب لشراء بدلة له”
مبتسمًا، أجبت.
وبما أنه تفاعل مع ميليسا من قبل، كان كيفن يعرف طبعها جيدًا. لذلك، كان بطبيعة الحال مدركًا للمتاعب التي كان رين على وشك مواجهتها.
“سأستمر في إزعاجك إن لم تصغي”
“إذن هل ستأتين؟”
سامعةً ردي، توقفت خطوات ميليسا. دون أن تستدير، قالت.
“يبدو أنك تريد الموت فعلًا؟”
“اجعلها سريعة”
“…”
رائيًا أنني نجحت في لفت انتباهها، ذهبت مباشرة إلى صلب الموضوع.
“همم…”
“حسنًا، حسنًا، سأصل إلى صلب الموضوع، أريدك أن تصنعي لي جرعة”
محتفظًا بأفكاري لنفسي وهازًا رأسي عدة مرات، أطريت ميليسا.
عابسةً، كررت ميليسا.
إن كان من قبل متعجرفًا وباردًا، فهذه المرة أصبح باردًا فقط. كان أساسًا نسخة ذكورية من أماندا لكن أقل محبوبية بكثير.
“جرعة؟”
“جيد، هيا بنا، أماندا”
هززت رأسي وذكّرت ميليسا بالصفقة التي عقدناها منذ فترة.
“جرعة شفاء متقدمة ستكون مثالية”
“أجل، لا تنسي الصفقة التي عقدناها”
عاقدةً ذراعيها معًا، شخرت إيما.
“…تلك”
سامعةً طلبي، تعمّق عبوس ميليسا.
متذكرةً الصفقة، تجمدت ميليسا للحظة.
رائيًا مدى قتامة وجه ميليسا، عرفت أنها جادة هذه المرة.
“أجل، تلك”
لوّحت إيما بيدها لتصرف رين، وتابعت النظر إلى أماندا وهي تسحب ذراعها باستمرار.
هززت رأسي وظهرت ابتسامة خبيثة على وجهي.
لوّحت إيما بيدها لتصرف رين، وتابعت النظر إلى أماندا وهي تسحب ذراعها باستمرار.
…كيف لا أذكّرها بحقيقة أنها عبدة الجرعات الخاصة بي.
“سأفعلها”
تنهيدة
كان بلا كلام.
بعد قليل، أدارت عينيها وأفلتت تنهيدة كبيرة من فمها، وسألت ميليسا بضيق.
فرغم أنها لم تعد تكرهه كما من قبل بعدما أدركت عدم نضجها الخاص، إلا أن وجوده كان لا يزال يزعجها.
“ماذا تحتاج؟”
“أجل”
دون تردد، أجبت.
“ميليسا؟”
“جرعة شفاء متقدمة ستكون مثالية”
“اجعلها سريعة”
فقط جرعة شفاء متقدمة يمكنها أن تساعدني في شفاء ذراعي. باستثناء ذلك، لم يكن هناك شيء آخر يمكنه أن يساعدني على استعادة إحساس ذراعي بالكامل.
كل ما احتجت فعله هو أن أجرح كبرياءها قليلًا ووافقت ميليسا بسرعة دون تردد.
كان بإمكاني تقنيًا اللجوء إلى الجراحة المباشرة.
هزّ كيفن رأسه وسأل: “أجل، هل يمكنك ذلك؟”
…لكن بما أنها كانت أغلى وأن الجرعات كانت أسرع وأكثر فعالية، كان من الطبيعي أن أبذل قصارى جهدي للحصول على جرعة.
مندهشًا، سأل كيفن.
سامعةً طلبي، تعمّق عبوس ميليسا.
في النهاية، تألفت المجموعة من كيفن وأماندا وإيما ورين. صفّقت إيما بيديها معًا وهي تنظر إلى الجميع وقالت بسعادة.
“جرعة شفاء متقدمة؟”
مندهشًا، سأل كيفن.
هززت رأسي وسألت.
“جرعة؟”
“إذن، هل يمكنك صنعها أم لا؟”
“جين؟”
عابسةً بشكل أعمق، تمتمت ميليسا بهدوء.
لوّحت إيما بيدها لتصرف رين، وتابعت النظر إلى أماندا وهي تسحب ذراعها باستمرار.
“…لم أجرب فعلًا”
سامعةً ردي، توقفت خطوات ميليسا. دون أن تستدير، قالت.
وبما أنها كانت تقضي معظم وقتها في تطوير مشروع البطاقات السحرية، لم يكن لديها وقت كافٍ لتمضيه في صنع الجرعات.
سامعةً تعليقي، تجمّد جسد ميليسا للحظة. وبعد أن استوعبت ملاحظتي لبضع ثوانٍ، انخفض صوت ميليسا وأصبح وجهها قاتمًا بشكل لا يُضاهى.
لذلك، رغم أنها أصبحت الآن قادرة إلى حد ما على صنع جرعات من المستوى المتقدم، لم تكن ميليسا متأكدة من مدى جودة الجرعة، ومدى ارتفاع فرص النجاح.
متذكرةً الصفقة، تجمدت ميليسا للحظة.
محدقًا في ميليسا التي كانت غارقة في تفكير عميق، خفضت رأسي بإحباط وقلت.
وهكذا، بينما كان يدعو لرين بصمت، غادر كيفن الصف.
“إذن لا يمكنك؟”
“ماذا تحتاج؟”
رفعت ميليسا رأسها فجأة نحوي وقالت بضيق.
“حسنًا، لنلتقِ عند محطة القطار خلال نصف ساعة. من هناك سنذهب لشراء بدلة له”
“من قال إنني لا أستطيع”
هزّ كيفن رأسه ووافق.
رفعت رأسي وقد ظهرت نظرة استسلام على وجهي، وطمأنت ميليسا.
كان بإمكاني تقنيًا اللجوء إلى الجراحة المباشرة.
“ميليسا، لا بأس إن لم تستطيعي. فقط اعترفي بأنك لا تستطيعين حتى أبحث عنها في مكان آخر”
“أجل، تلك”
سامعةً تعليقي وقد صرّت على أسنانها، قالت ميليسا.
“جرعة؟”
“سأفعلها”
بعد قليل، أدارت عينيها وأفلتت تنهيدة كبيرة من فمها، وسألت ميليسا بضيق.
“تفعلين ماذا؟”
مائلةً برأسها إلى الجانب بينما ينسدل شعرها الكستنائي بلطف على كتفيها، سألت إيما بلا اهتمام وهي تشير نحو شاب شاحب بعينين زرقاوين عميقتين وشعر أسود واقف بجانب كيفن.
قبضت ميليسا يديها بإحكام وتشوّه وجهها.
هززت رأسي وظهرت ابتسامة خبيثة على وجهي.
“يبدو أنك تريد الموت فعلًا؟”
“اجعلها سريعة”
ضاربًا قبضتي على راحة يدي، نظرت إلى ميليسا وصحت.
الفصل 195 – أوقات الاسترخاء [1]
“آه، إذن يمكنك صنع الجرعة. لماذا لم تخبريني بهذا من قبل يا ميليسا؟”
لوّحت إيما بيدها لتصرف رين، وتابعت النظر إلى أماندا وهي تسحب ذراعها باستمرار.
متظاهرًا بالحماس، ضحكت في داخلي.
“ياي!”
يا لسذاجتها.
“ماذا؟”
كل ما احتجت فعله هو أن أجرح كبرياءها قليلًا ووافقت ميليسا بسرعة دون تردد.
دون أن تنظر إليّ، قالت ميليسا ببرود.
سهل جدًا.
“جيد، هيا بنا، أماندا”
محتفظًا بأفكاري لنفسي وهازًا رأسي عدة مرات، أطريت ميليسا.
…
“أممم، أجل. موهوبة بالعقل والجمال معًا، أنتِ حقًا المرأة المثالية. ميليسا، ما رأيك أن تتزوجيني؟”
فخ أقول!
سامعةً تعليقي، تجمّد جسد ميليسا للحظة. وبعد أن استوعبت ملاحظتي لبضع ثوانٍ، انخفض صوت ميليسا وأصبح وجهها قاتمًا بشكل لا يُضاهى.
“حسنًا، لنلتقِ عند محطة القطار خلال نصف ساعة. من هناك سنذهب لشراء بدلة له”
“إن لم تختفِ من أمام ناظري خلال الثواني الخمس القادمة، سأمحوك من هذا الكوكب”
نظرت إيما إلى ميليسا وأشارت إلى رين وسألت.
رائيًا مدى قتامة وجه ميليسا، عرفت أنها جادة هذه المرة.
تنهيدة
وضعت يديّ في جيوبي، وأصدرت صوت نقر بلساني واستدرت.
خارجةً من القطار الهوائي، استدارت إيما وسحبت أماندا خارج القطار وصاحت بسعادة.
“تسك، كنت أمزح فقط، لا داعي لأخذ الأمر بهذه الجدية”
قبضت ميليسا يديها بإحكام وتشوّه وجهها.
من قد يرغب بالزواج منكِ على أي حال؟
الفصل 195 – أوقات الاسترخاء [1]
فقط مختل لا يهتم بحياته سيفعل ذلك.
“ميليسا؟”
لم أكن لأرغب حتى في معرفة ما سيحدث أثناء شجار بين حبيبين. هل ستجعل حبيبها يشرب فقط الجرعات الفاشلة التي لا تستطيع استخدامها تجاريًا، أم ستجعله ينام على الأريكة لسنة كاملة؟
“جرعة شفاء متقدمة؟”
مجرد التفكير في الأمر أرسل قشعريرة في عمودي الفقري
رائيةً مدى إصرار إيما، بعد بضع ثوانٍ، أومأت أماندا برأسها أخيرًا وقد ظهرت نظرة عجز على وجهها.
“واحد”
ملاحظة المؤلف
“آي، آي، أنا ذاهب، أنا ذاهب”
“يبدو أنك تريد الموت فعلًا؟”
لوّحت بيدي بكسل، وتابعت طريقي نحو الباب.
سامعةً تعليقي، تجمّد جسد ميليسا للحظة. وبعد أن استوعبت ملاحظتي لبضع ثوانٍ، انخفض صوت ميليسا وأصبح وجهها قاتمًا بشكل لا يُضاهى.
قبل أن أخرج من الغرفة مباشرة، استدرت ونظرت إلى ميليسا وصحت.
“ماذا تحتاج؟”
“راسليني عندما تنتهين من صنع الجرعة”
وهكذا، بينما كان يدعو لرين بصمت، غادر كيفن الصف.
“اثنان”
محدقًا في ميليسا التي كانت غارقة في تفكير عميق، خفضت رأسي بإحباط وقلت.
“وداعًا!”
“إذن، هل يمكنك صنعها أم لا؟”
لوّحت وداعًا لميليسا وغادرت الغرفة مباشرة وتوجهت عائدًا نحو السكن.
“حسنًا، لنلتقِ عند محطة القطار خلال نصف ساعة. من هناك سنذهب لشراء بدلة له”
كنت قد غادرت في الوقت المناسب.
كيف بحق العالم ظنوا أنني أستطيع تحمل تكلفة بدلة!
…كان لديّ شعور أنه لو بقيت لفترة أطول، لحدث شيء سيء. ربما كنت قد تفاديت رصاصة للتو.
فرغم أنه كان بالفعل غير اجتماعي، إلا أن الأمر أصبح أسوأ بكثير هذه الأيام إذ لم يعد يتفاعل مع أحد. وبما أن إيما التقت بجين في سن مبكرة بسبب عمل والدها، تمكنت بطبيعة الحال من ملاحظة مدى تغيّر جين.
بكل صراحة، لم أكن أهتم فعليًا.
منذ الرحلة إلى هولبرغ، بدأ جين يصبح أكثر فأكثر انعزالًا اجتماعيًا.
كان الأمر فقط أنه كان ممتعًا مضايقتها.
مائلةً برأسها إلى الجانب بينما ينسدل شعرها الكستنائي بلطف على كتفيها، سألت إيما بلا اهتمام وهي تشير نحو شاب شاحب بعينين زرقاوين عميقتين وشعر أسود واقف بجانب كيفن.
…
“ماذا تحتاج؟”
بعد فترة وجيزة من انفصالي عن ميليسا، التقيت أنا وكيفن وإيما وأماندا عند محطة القطار وأخذنا بسرعة قطارًا هوائيًا توجّه مباشرة نحو منطقة مزدحمة من مدينة آشتون.
عابسةً، كررت ميليسا.
مما سمعته من كلام إيما، كنا حاليًا متوجهين نحو حي تسوق مشهور نوعًا ما كثيرًا ما يرتاده الأثرياء. على ما يبدو، كان هناك الكثير من متاجر المصممين بالإضافة إلى أماكن بها خياطون محترفون يأخذون قياساتي مباشرة ويصنعون بدلة تناسبني تمامًا.
كان الأمر فقط أنه كان ممتعًا مضايقتها.
…فور سماعي بهذا، عرفت فورًا أن هذا كان فخًا.
لكن قبل أن تستطيع حتى سؤال جين، أدركت إيما فجأة أنه غادر الصف بالفعل. رائيةً هذا، تمتمت إيما بضيق.
كانت إيما تخطط لاستنزاف محفظتي!
من حيث الثروة هنا، كنت على الأرجح الأفقر بين المجموعة. وعندما أقول الأفقر، أعني الأفقر بفارق كبير. كانت ثروتي الصافية على الأرجح فكة صغيرة في أعينهم.
استغرقت وقتًا لا بأس به لتتقبل الخبر. ففي النهاية، كانت لديها فكرة عامة عن خلفيته. أن يكون برتبة <E+> بمثل تلك الخلفية، لم يكن أقل من معجزة.
كيف بحق العالم ظنوا أنني أستطيع تحمل تكلفة بدلة!
إلى جانب ذلك، بإمكانها ببساطة الاستفادة من هذه الفرصة للاسترخاء. ففي النهاية، بعد أن تساعد رين على شراء بدلة، بإمكانها أن تستمتع بوقتها جيدًا.
فخ أقول!
بعد قليل، أدارت عينيها وأفلتت تنهيدة كبيرة من فمها، وسألت ميليسا بضيق.
-دينغ!
كان بإمكاني تقنيًا اللجوء إلى الجراحة المباشرة.
بينما كنت أتذمر بشأن حقيقة أنني كنت أُنصب لي فخًا، توقف القطار الهوائي فجأة وانتشر صوت لطيف من مكبرات صوت القطار.
“ميليسا؟”
[المحطة – الحي المركزي: شارع ريمولان، وصلنا]
كان بإمكاني تقنيًا اللجوء إلى الجراحة المباشرة.
خارجةً من القطار الهوائي، استدارت إيما وسحبت أماندا خارج القطار وصاحت بسعادة.
إن كان من قبل متعجرفًا وباردًا، فهذه المرة أصبح باردًا فقط. كان أساسًا نسخة ذكورية من أماندا لكن أقل محبوبية بكثير.
“حسنًا، هيا بنا نتسوق!”
متظاهرًا بالحماس، ضحكت في داخلي.
يا لسذاجتها.
لذلك، كان مريبًا بالتأكيد في نظرها.
ملاحظة المؤلف
“أفضّل أن أموت”
أحيطكم علمًا فقط، أن الفصلين القادمين سيكونان حشوًا. (يركزان بشكل أساسي على تفاعلات الشخصيات بدلًا من الحبكة الرئيسية – يمكنكم على الأرجح تخطيهما ولن يتغير شيء. لكنكم ستفوتون التفاعلات بين رين والآخرين مع تطور شخصياتهم بشكل أكبر)
كان الأمر فقط أنه كان ممتعًا مضايقتها.
أيضًا، المؤلف بحاجة إلى استراحة من كل هذا الحدث. الفصلان القادمان سيكونان على هذا النحو. أساسًا، مجرد يوم راحة لأولئك الذين لا يحبون هذا النوع من الأشياء.
كان الأمر فقط أنه كان ممتعًا مضايقتها.
شيء آخر، بعد الفصلين القادمين، سيكون أسلوب كتابتي مختلفًا تمامًا. آمل أن يكون أفضل.
في النهاية، تألفت المجموعة من كيفن وأماندا وإيما ورين. صفّقت إيما بيديها معًا وهي تنظر إلى الجميع وقالت بسعادة.
…ألم تكن تعلم أنه واقف بجانبها ويستطيع سماع كل شيء؟
“تسك، كنت أمزح فقط، لا داعي لأخذ الأمر بهذه الجدية”
