الفصل 364 - نهاية الحرب 1
الفصل 364 – نهاية الحرب 1
انطلقت حزم طاقة هائلة من كلا الجانبين، بينما تجمّدت المانا في الهواء وتشوه الفضاء.
دومب—
عادةً، كانت الدروع لا يرتديها إلا الأفراد من نوع الدبابات. ولم يكن كثيرون يرتدونها لأنها تستهلك قدرًا كبيرًا من المانا وتزن الكثير.
بصوت ارتطام مدوٍّ، سقط جسد أوريون على الأرض ووجهه إلى الأسفل.
وبالطبع، ذكّر الجميع بقتل جميع الدويرغار الموجودين في القاعة.
وبمجرد أن ارتطم جسده بالأرض، تجمّد كل شيء، وبرد الجو في القاعة تمامًا.
وباستثناء وايلن ودوغلاس، بدت على وجوه الجميع علامات الحيرة والذهول.
وباستثناء وايلن ودوغلاس، بدت على وجوه الجميع علامات الحيرة والذهول.
وفجأة، ومن دون سابق إنذار، تبيّن أن راندور، الذي ظن الجميع أنه خائن، لم يكن خائنًا قط، بل كان يتلاعب بالمشهد بأكمله من وراء الكواليس.
وبينما كان يلهث بشدة ويسند جسده إلى عصاه، نظر جيرفيس إلى القاعة التي كانت في السابق مجلس شيوخ إنفيرنو.
لم يكن الجميع يفهمون بوضوح ما حدث، لكنهم جميعًا عرفوا أنه في هذه اللحظة، كان راندور قد أطاح بأوريون.
ولحسن الحظ، ومع زوال إنفيرنو الآن، كان بإمكانهم النمو وتعويض خسائرهم بسهولة، لكن ذلك ظل يؤلم جيرفيس، الذي أمضى سنوات مع كل واحد من الموجودين.
«أعتقد أن مهمتي انتهت… أنا متعب.»
«لقد فعلناها… لقد انتصرنا أخيرًا.» تمتمت بنبرة مرتاحة ومليئة بالفرح. وكانت المشاعر الصادقة التي حملها صوتها واضحة لكل من حولها.
ومن بعيد، وأنا أحدّق في المشهد، بدأت عيناي تثقلان.
وكان موت كل واحد منهم ضربة كبيرة لقوتهم.
على مدى الأسبوع الماضي أو نحو ذلك، عشت ليالي بلا نوم، وأنا أبذل قصارى جهدي للتسلل إلى هذا المكان والتأكد من أن كل شيء يسير وفقًا للخطة.
«لا أعرف كيف تمكنت من الصمود طوال هذه المدة رغم كل ما كان يحدث، لكن يفترض أن أتمكن من الحصول على بعض الراحة الآن، أليس كذلك؟… يمكنني الحصول على هذا القدر على الأقل…» قلت في داخلي بينما أُغلقت عيناي ببطء، وتحولت رؤيتي تدريجيًا إلى الظلام.
كان الأمر صعبًا.
أما كل شيء آخر، فسأتركه لدوغلاس والآخرين. ومع تعطّل أجهزة الانتقال الآني، وكون زعيمهم حاليًا تحت تأثير سم قوي، فقد أصبحت كل الظروف مهيأة لانتصارنا.
كان صعبًا حقًا.
رومبل—
في مكان مجهول، محاطًا بالأعداء، ذكّرني هذا المكان بوقتي في المونوليث. ومجرد التفكير في الماضي جعل من الصعب عليّ أن أحظى بليلة نوم هانئة، إذ كانت الكوابيس تطاردني أثناء نومي.
كلانك—!
لم أكن أستطيع التعامل مع تلك الكوابيس إلا من خلال العمل أكثر فأكثر. وبذل قصارى جهدي للتأكد من أن خطتي لا تحتوي على أي ثغرات.
لم يكن الجميع يفهمون بوضوح ما حدث، لكنهم جميعًا عرفوا أنه في هذه اللحظة، كان راندور قد أطاح بأوريون.
«هوااام…»
«عندما تنتهون، تعالوا وأيقظوني.»
خرجت تثاؤبة خافتة من شفتي دون إرادة مني.
«هوااام…»
وبعد أن رمشت بضع مرات أخرى، استدرت واتجهت نحو الباب وخرجت من القاعة.
وسرعان ما ستندلع معركة هائلة، وبالنظر إلى حالتي وقوتي الحاليين، لن أكون سوى عبء.
قد لا يعرف البعض هذا، لكن عندما طعنه راندور في ظهره، اعتقد جيرفيس فعلًا أنه قد خانه.
كان أفضل مسار للعمل من أجلي هو أن أغادر فحسب.
كان صعبًا حقًا.
«أوك…»
استدارت ألغا، فتحولت ملامحها السعيدة السابقة إلى تعبير مرير، وخفضت رأسها وقالت: «لقد خسرنا ما مجموعه ستة أشخاص من أصل الأربعة عشر الذين جاؤوا معنا. ومن بين الستة، أربعة منهم من جانبنا…»
بعد أن خرجت من القاعة وابتعدت عنها مسافة لا بأس بها، ودخلت غرفة منعزلة وأغلقت الباب خلفي، أخرجت جهاز الاتصال الخاص بي وأرسلت رسالة إلى وايلن والآخرين.
هز راندور كتفيه، ثم رفع فأسه في الهواء مرة أخرى.
«عندما تنتهون، تعالوا وأيقظوني.»
كان مشهدًا يطعن فيه راندور شخصًا في ظهره، لكن هذه المرة، لم يكن الشخص الموجود عند نهاية الخنجر هو جيرفيس، بل أوريون.
كانت الرسالة قصيرة وموجزة، وأرفقت بها إحداثيات موقعي.
عادةً، كانت الدروع لا يرتديها إلا الأفراد من نوع الدبابات. ولم يكن كثيرون يرتدونها لأنها تستهلك قدرًا كبيرًا من المانا وتزن الكثير.
بززز— بززز—
هزّت حزم الطاقة الهائلة القاعة بأكملها، بينما استمرت المعركة المرعبة.
«آه، صحيح، نظام التشويش عاد للعمل.»
لقد انتصروا أخيرًا.
عندها أدركت أن نظام التشويش قد عاد للعمل، وأنني لم أعد قادرًا على إرسال رسالة.
وكان موت كل واحد منهم ضربة كبيرة لقوتهم.
«حسنًا…»
وبعد أن رمشت بضع مرات أخرى، استدرت واتجهت نحو الباب وخرجت من القاعة.
هززت كتفيّ، وأسندت ظهري إلى الحائط، ثم انزلقت إلى الأسفل وأخيرًا استرخيت.
هل كان غير جدير بالثقة إلى هذه الدرجة؟
«لقد انتهى الأمر أخيرًا…»
لم أكن أستطيع التعامل مع تلك الكوابيس إلا من خلال العمل أكثر فأكثر. وبذل قصارى جهدي للتأكد من أن خطتي لا تحتوي على أي ثغرات.
على الأقل، انتهى دوري.
هزّت حزم الطاقة الهائلة القاعة بأكملها، بينما استمرت المعركة المرعبة.
أما كل شيء آخر، فسأتركه لدوغلاس والآخرين. ومع تعطّل أجهزة الانتقال الآني، وكون زعيمهم حاليًا تحت تأثير سم قوي، فقد أصبحت كل الظروف مهيأة لانتصارنا.
وفجأة، ومن دون سابق إنذار، تبيّن أن راندور، الذي ظن الجميع أنه خائن، لم يكن خائنًا قط، بل كان يتلاعب بالمشهد بأكمله من وراء الكواليس.
وأخيرًا، بعد التخطيط لكل شيء لأكثر من شهر، أثمرت الخطط، وكانت الحرب الآن منتهية عمليًا.
هل كان غير جدير بالثقة إلى هذه الدرجة؟
ورغم أن المعركة قد تكون صعبة، فقد فعلت كل ما في وسعي لمنح الأقزام أفضلية كبيرة. وإذا لم يتمكنوا حتى من الفوز بعد كل ما فعلته من أجلهم، فمن الأفضل لهم أن يموتوا فحسب.
هززت كتفيّ، وأسندت ظهري إلى الحائط، ثم انزلقت إلى الأسفل وأخيرًا استرخيت.
«هااا… أنا متعب.» تمتمت بصوت عالٍ، فيما أُغلقت عيناي ببطء.
كان المشهد أشبه بمجزرة. فقد تلونت القاعة الآن بالأحمر بالدماء، بينما تناثرت قطع اللحم والأطراف في كل مكان فوق الأرض الصلبة.
«لا أعرف كيف تمكنت من الصمود طوال هذه المدة رغم كل ما كان يحدث، لكن يفترض أن أتمكن من الحصول على بعض الراحة الآن، أليس كذلك؟… يمكنني الحصول على هذا القدر على الأقل…» قلت في داخلي بينما أُغلقت عيناي ببطء، وتحولت رؤيتي تدريجيًا إلى الظلام.
بززز— بززز—
«لا تتركوا أحدًا حيًا.»
«لا تتركوا أحدًا حيًا.»
ومن الأمثلة على ذلك أوريون وجيرفيس. وبما أنهما مقاتلان من النوع بعيد المدى، فقد امتنعا عن ارتداء الدروع من أجل تعظيم قدرتهما على الحركة.
دوّى صوت جيرفيس البارد في أرجاء القاعة، بينما انطلقت حزمة طاقة قوية من عصاه الكبيرة باتجاه الدويرغار في البعيد.
ورغم أن المعركة قد تكون صعبة، فقد فعلت كل ما في وسعي لمنح الأقزام أفضلية كبيرة. وإذا لم يتمكنوا حتى من الفوز بعد كل ما فعلته من أجلهم، فمن الأفضل لهم أن يموتوا فحسب.
«أكرر، تأكدوا من قتل الجميع في القاعة. لا تستثنوا أحدًا!»
وكانت التقلبات المرعبة المنبعثة من هجمات كل جانب كفيلة بشلّ أي شخص تقل رتبته عن الرتبة S من الخوف، عاجزًا عن الحركة.
وبالطبع، ذكّر الجميع بقتل جميع الدويرغار الموجودين في القاعة.
وبصفته شيخًا، كان راندور يعرف بطبيعة الحال من هم شيوخ الدويرغار وكيف يقاتلون. ولذلك كان يعلم منذ البداية أنه يرتدي درعًا.
وبما أن هدفهم كان إيقاف الحرب وإلحاق أضرار جسيمة بالشياطين في الخارج، فلم يكن إبقاء أي شخص في القاعة على قيد الحياة خيارًا.
وبمجرد أن ارتطم جسده بالأرض، تجمّد كل شيء، وبرد الجو في القاعة تمامًا.
كان عليهم جميعًا أن يموتوا.
وبما أنه كان يقاتل أوركًا في الوقت الحالي، لم يتمكن من الرد في الوقت المناسب عندما وصل الهجوم إليه، فأصابه مباشرة في جسده.
بووووم—!
وبعد أن دفع أحد شيوخ الدويرغار بعيدًا بعصاه الطويلة، نظر جيرفيس في اتجاه راندور.
انطلقت حزم طاقة هائلة من كلا الجانبين، بينما تجمّدت المانا في الهواء وتشوه الفضاء.
هل كان غير جدير بالثقة إلى هذه الدرجة؟
وكانت التقلبات المرعبة المنبعثة من هجمات كل جانب كفيلة بشلّ أي شخص تقل رتبته عن الرتبة S من الخوف، عاجزًا عن الحركة.
لكن الشيخ لم يكن شيخًا من أجل لا شيء. ففي اللحظة التي أدرك فيها أنه لا يستطيع تفادي الهجوم، لم يفعل شيئًا بدلًا من محاولة تفاديه، ودوّى صوت معدني عالٍ في أرجاء القاعة.
وعلى الرغم من أن جدران الغرفة كانت مصنوعة من حجر الرايستون، فإن الجدران بدأت تتداعى ببطء بينما هاجم كلا الجانبين بعضهما بعضًا.
اهتزت الغرفة بأكملها، وانطلقت المزيد والمزيد من حزم الطاقة والهجمات من الاتجاهات المتقابلة، بينما قاتل ممثلو كل جانب واضعين حياتهم على المحك.
كان من الواضح أن قوة الأفراد الموجودين في المكان كانت تفوق قدرة الجدران على الاحتمال.
انطلقت حزم طاقة هائلة من كلا الجانبين، بينما تجمّدت المانا في الهواء وتشوه الفضاء.
رومبل—
بانغ—!
اهتزت الغرفة بأكملها، وانطلقت المزيد والمزيد من حزم الطاقة والهجمات من الاتجاهات المتقابلة، بينما قاتل ممثلو كل جانب واضعين حياتهم على المحك.
الفصل 364 – نهاية الحرب 1
لم تكن هناك هجمات استعراضية، لكن كل هجوم صدر عن الأفراد الموجودين في الغرفة كان قادرًا على زعزعة المدينة بأكملها في الخارج. ولولا الغرفة الخاصة التي كانوا فيها، لكان كل شيء قد انهار منذ زمن، خلال ثوانٍ من بدء القتال.
«لقد فعلناها… لقد انتصرنا أخيرًا.» تمتمت بنبرة مرتاحة ومليئة بالفرح. وكانت المشاعر الصادقة التي حملها صوتها واضحة لكل من حولها.
«هااا!»
وبينما كان يلهث بشدة ويسند جسده إلى عصاه، نظر جيرفيس إلى القاعة التي كانت في السابق مجلس شيوخ إنفيرنو.
بانغ—!
بانغ—!
وبعد أن دفع أحد شيوخ الدويرغار بعيدًا بعصاه الطويلة، نظر جيرفيس في اتجاه راندور.
كان صعبًا حقًا.
في تلك اللحظة، كان قد عاد للانضمام إلى صفهم وكان يقاتل شيخًا آخر من الدويرغار، الذي كان يحدق فيه بنظرات تكاد تثقب جسده.
بانغ—!
وحين أرجح فأسه إلى الأسفل وصد هجوم الشيخ، شعر راندور بشيء، فالتفت برأسه، وسرعان ما التقت عيناه بعيني جيرفيس.
فطالما أنه تمكن من إحداث خدش لهما، لوجدا نفسيهما في الوضع ذاته.
وبمجرد أن التقت عيناهما، منحه جيرفيس نظرة ذات مغزى، وحرك شفتيه قائلًا:
وسرعان ما ستندلع معركة هائلة، وبالنظر إلى حالتي وقوتي الحاليين، لن أكون سوى عبء.
«سنتحدث طويلًا لاحقًا.»
خرجت تثاؤبة خافتة من شفتي دون إرادة مني.
قد لا يعرف البعض هذا، لكن عندما طعنه راندور في ظهره، اعتقد جيرفيس فعلًا أنه قد خانه.
وبما أن هدفهم كان إيقاف الحرب وإلحاق أضرار جسيمة بالشياطين في الخارج، فلم يكن إبقاء أي شخص في القاعة على قيد الحياة خيارًا.
كان أقوى من راندور، لكن راندور لم يكن شيخًا من أجل لا شيء. وعلى الرغم من قوته، لم يتمكن من الرد قبل أن يكون راندور قد طعنه بالفعل في ظهره.
سال الدم من كلا الجانبين، بينما قاتل الدويرغار واضعين حياتهم على المحك.
وبمجرد أن طُعن في ظهره، شعر بجسده نفسه يُصاب بالشلل، وللحظة وجيزة، ظن فعلًا أنه سيموت.
ورغم أن المعركة قد تكون صعبة، فقد فعلت كل ما في وسعي لمنح الأقزام أفضلية كبيرة. وإذا لم يتمكنوا حتى من الفوز بعد كل ما فعلته من أجلهم، فمن الأفضل لهم أن يموتوا فحسب.
…لكن ذلك الإحساس لم يدم طويلًا، إذ إنه قبل أن يدرك ما يحدث، استعاد وعيه ووجد نفسه أمام مشهد مألوف.
وكان موت كل واحد منهم ضربة كبيرة لقوتهم.
كان مشهدًا يطعن فيه راندور شخصًا في ظهره، لكن هذه المرة، لم يكن الشخص الموجود عند نهاية الخنجر هو جيرفيس، بل أوريون.
كانت خطة رائعة، لكن جيرفيس لم يكن راضيًا عنها كثيرًا.
لم يستغرق الأمر وقتًا طويلًا حتى يفهم جيرفيس ما حدث، إذ سرعان ما اتضحت له الصورة كاملة.
رفع يديه، ثم هوى بالفأس إلى الأسفل.
ومن أجل خداع الأعداء، قرر أن يخدعهم هم أيضًا.
وبمجرد أن ارتطم جسده بالأرض، تجمّد كل شيء، وبرد الجو في القاعة تمامًا.
كانت خطة رائعة، لكن جيرفيس لم يكن راضيًا عنها كثيرًا.
كلانك—!
هل كان غير جدير بالثقة إلى هذه الدرجة؟
تردد صوته القوي في أرجاء القاعة بأكملها، فرفع الجميع رؤوسهم وحدقوا في اتجاهه.
«سنتحدث بالتأكيد عن هذا الأمر لاحقًا.» قال جيرفيس مرة أخرى، قبل أن يستدير ويرسل تعويذة طاقة قوية أخرى باتجاه شيخ من الدويرغار في البعيد.
«لا أعرف كيف تمكنت من الصمود طوال هذه المدة رغم كل ما كان يحدث، لكن يفترض أن أتمكن من الحصول على بعض الراحة الآن، أليس كذلك؟… يمكنني الحصول على هذا القدر على الأقل…» قلت في داخلي بينما أُغلقت عيناي ببطء، وتحولت رؤيتي تدريجيًا إلى الظلام.
وبينما كان راندور يحدق في جيرفيس من بعيد، أصبحت ملامح وجهه عابسة.
ومن بعيد، وأنا أحدّق في المشهد، بدأت عيناي تثقلان.
«لقد فعلت ذلك لضمان أعلى فرصة للنجاح، وقد نجح الأمر… وحتى إنني لم أطعن فيه بقوة إلى ذلك الحد.» تمتم في داخله، وهو يتحسر على مستقبله الكئيب.
وبينما حملوا أجسادهم إلى الخارج، ورغم التعب والإصابات، كان الجميع يعلمون أنه في هذه اللحظة، كانت الحرب قد انتهت أخيرًا.
لقد فعل ذلك من أجل مصلحة الأقزام، ومع ذلك كان سيتلقى توبيخًا طويلًا على ما فعله لاحقًا.
كانت خطة رائعة، لكن جيرفيس لم يكن راضيًا عنها كثيرًا.
ولم يكن يتطلع إلى ذلك إطلاقًا.
ومع ذلك، حتى لو ارتديا درعًا، لما واجه راندور مشكلة في إسقاطهما، لأنه كان يعتمد أساسًا على السم بدلًا من الهجوم لإلحاق الضرر بهما.
«حسنًا، لا يهم، إنه ثمن بسيط مقابل النصر.»
وكان موت كل واحد منهم ضربة كبيرة لقوتهم.
هز راندور كتفيه، ثم رفع فأسه في الهواء مرة أخرى.
بانغ—!
وحين استعد لهجومه، تجمعت المانا الموجودة في الهواء باتجاه نصل فأسه، وأحاط توهج ساطع بالمنطقة بأكملها من حوله.
دوّى صوت جيرفيس البارد في أرجاء القاعة، بينما انطلقت حزمة طاقة قوية من عصاه الكبيرة باتجاه الدويرغار في البعيد.
رفع يديه، ثم هوى بالفأس إلى الأسفل.
«سنقيم تأبينًا لجميع رفاقنا الذين سقطوا لاحقًا. أما الآن، فلنتخلص من القوات المتبقية في الخارج. لم ينتهِ الأمر حتى ينتهي حقًا!»
بانغ—!
لم يبقَ أحد واقفًا.
اهتز جسد جيرفيس بينما هوى بالفأس، في الوقت الذي تكثفت فيه المانا نحوه، وتحولت إلى تيار أبيض اتجه بقوة مخيفة نحو الشيخ الموجود في البعيد.
بعد أن خرجت من القاعة وابتعدت عنها مسافة لا بأس بها، ودخلت غرفة منعزلة وأغلقت الباب خلفي، أخرجت جهاز الاتصال الخاص بي وأرسلت رسالة إلى وايلن والآخرين.
وبما أنه كان يقاتل أوركًا في الوقت الحالي، لم يتمكن من الرد في الوقت المناسب عندما وصل الهجوم إليه، فأصابه مباشرة في جسده.
وأخيرًا، بعد التخطيط لكل شيء لأكثر من شهر، أثمرت الخطط، وكانت الحرب الآن منتهية عمليًا.
كلانك—!
استمر الرنين المعدني للحظة وجيزة قبل أن يختفي، بينما ظل شيخ الدويرغار واقفًا. وتحت ملابسه الممزقة، انكشف درع معدني ضخم.
لكن الشيخ لم يكن شيخًا من أجل لا شيء. ففي اللحظة التي أدرك فيها أنه لا يستطيع تفادي الهجوم، لم يفعل شيئًا بدلًا من محاولة تفاديه، ودوّى صوت معدني عالٍ في أرجاء القاعة.
لقد هزموا إنفيرنو أخيرًا.
استمر الرنين المعدني للحظة وجيزة قبل أن يختفي، بينما ظل شيخ الدويرغار واقفًا. وتحت ملابسه الممزقة، انكشف درع معدني ضخم.
«آه، صحيح، نظام التشويش عاد للعمل.»
وأحاط توهج خافت بالدرع، بينما حوّل الشيخ انتباهه نحو راندور. وبدا على وجهه شيء يشبه الغرور وهو ينظر إلى راندور المقابل له، لكن على عكس توقعاته، لم يهتم راندور به قيد أنملة، بل استدار ببطء وغادر، وسط دهشة الشيخ.
وبصفته شيخًا، كان راندور يعرف بطبيعة الحال من هم شيوخ الدويرغار وكيف يقاتلون. ولذلك كان يعلم منذ البداية أنه يرتدي درعًا.
وقبل أن يتمكن الشيخ من الاستجابة، جاءت يد ضخمة من الأعلى، وأمسكت برأسه ثم حطمته بالأرض.
وبمجرد أن طُعن في ظهره، شعر بجسده نفسه يُصاب بالشلل، وللحظة وجيزة، ظن فعلًا أنه سيموت.
بووووم—
وبعد أن دفع أحد شيوخ الدويرغار بعيدًا بعصاه الطويلة، نظر جيرفيس في اتجاه راندور.
وبصوت مدوٍّ، ارتطم رأس الشيخ بالأرض مع صوت «بانغ»، وتشكلت تشققات دقيقة حول المنطقة التي ارتطم فيها رأسه.
وكان الأورك السابق هو المسؤول عن الهجوم.
وفجأة، ومن دون سابق إنذار، تبيّن أن راندور، الذي ظن الجميع أنه خائن، لم يكن خائنًا قط، بل كان يتلاعب بالمشهد بأكمله من وراء الكواليس.
لم يكن هدف راندور قط هزيمة الشيخ. كان يحاول فقط تشتيته لخلق فرصة للأورك.
وكان الأورك السابق هو المسؤول عن الهجوم.
كان يعلم أن هجومه لن ينجح، لأن الشيخ كان يرتدي درعًا.
وبينما كان راندور يحدق في جيرفيس من بعيد، أصبحت ملامح وجهه عابسة.
وبصفته شيخًا، كان راندور يعرف بطبيعة الحال من هم شيوخ الدويرغار وكيف يقاتلون. ولذلك كان يعلم منذ البداية أنه يرتدي درعًا.
عادةً، كانت الدروع لا يرتديها إلا الأفراد من نوع الدبابات. ولم يكن كثيرون يرتدونها لأنها تستهلك قدرًا كبيرًا من المانا وتزن الكثير.
عادةً، كانت الدروع لا يرتديها إلا الأفراد من نوع الدبابات. ولم يكن كثيرون يرتدونها لأنها تستهلك قدرًا كبيرًا من المانا وتزن الكثير.
هز راندور كتفيه، ثم رفع فأسه في الهواء مرة أخرى.
ومن الأمثلة على ذلك أوريون وجيرفيس. وبما أنهما مقاتلان من النوع بعيد المدى، فقد امتنعا عن ارتداء الدروع من أجل تعظيم قدرتهما على الحركة.
كان مشهدًا يطعن فيه راندور شخصًا في ظهره، لكن هذه المرة، لم يكن الشخص الموجود عند نهاية الخنجر هو جيرفيس، بل أوريون.
ومع ذلك، حتى لو ارتديا درعًا، لما واجه راندور مشكلة في إسقاطهما، لأنه كان يعتمد أساسًا على السم بدلًا من الهجوم لإلحاق الضرر بهما.
في مكان مجهول، محاطًا بالأعداء، ذكّرني هذا المكان بوقتي في المونوليث. ومجرد التفكير في الماضي جعل من الصعب عليّ أن أحظى بليلة نوم هانئة، إذ كانت الكوابيس تطاردني أثناء نومي.
فطالما أنه تمكن من إحداث خدش لهما، لوجدا نفسيهما في الوضع ذاته.
«هوااام…»
«فلننتهِ من هذا الأمر.»
بصوت ارتطام مدوٍّ، سقط جسد أوريون على الأرض ووجهه إلى الأسفل.
غرس راندور كعب قدمه في الأرض، ثم اندفع نحو دويرغار قريب وهاجم مرة أخرى.
وسرعان ما ستندلع معركة هائلة، وبالنظر إلى حالتي وقوتي الحاليين، لن أكون سوى عبء.
بانغ— بانغ—
بووووم—
هزّت حزم الطاقة الهائلة القاعة بأكملها، بينما استمرت المعركة المرعبة.
اهتز جسد جيرفيس بينما هوى بالفأس، في الوقت الذي تكثفت فيه المانا نحوه، وتحولت إلى تيار أبيض اتجه بقوة مخيفة نحو الشيخ الموجود في البعيد.
سال الدم من كلا الجانبين، بينما قاتل الدويرغار واضعين حياتهم على المحك.
لم يكن الجميع يفهمون بوضوح ما حدث، لكنهم جميعًا عرفوا أنه في هذه اللحظة، كان راندور قد أطاح بأوريون.
حاول بعضهم الهرب، لكن سرعان ما أوقفهم المزيد من التعزيزات التي وصلت. وفي النهاية، وبحلول مرور الساعة الثالثة، كان جميع الدويرغار الموجودين في القاعة قد ماتوا.
وبعد أن دفع أحد شيوخ الدويرغار بعيدًا بعصاه الطويلة، نظر جيرفيس في اتجاه راندور.
لم يبقَ أحد واقفًا.
وبما أنه كان يقاتل أوركًا في الوقت الحالي، لم يتمكن من الرد في الوقت المناسب عندما وصل الهجوم إليه، فأصابه مباشرة في جسده.
«هااا… هااا…»
«أوك…»
وبينما كان يلهث بشدة ويسند جسده إلى عصاه، نظر جيرفيس إلى القاعة التي كانت في السابق مجلس شيوخ إنفيرنو.
وعلى الرغم من أن جدران الغرفة كانت مصنوعة من حجر الرايستون، فإن الجدران بدأت تتداعى ببطء بينما هاجم كلا الجانبين بعضهما بعضًا.
كان المشهد أشبه بمجزرة. فقد تلونت القاعة الآن بالأحمر بالدماء، بينما تناثرت قطع اللحم والأطراف في كل مكان فوق الأرض الصلبة.
«لقد فعلت ذلك لضمان أعلى فرصة للنجاح، وقد نجح الأمر… وحتى إنني لم أطعن فيه بقوة إلى ذلك الحد.» تمتم في داخله، وهو يتحسر على مستقبله الكئيب.
وبمساعدة عصاه، رفع جيرفيس جسده، ثم استدار إلى يمينه، حيث وقفت قزمة أخرى. كانت ألغا. وبشعرها الأشعث ولهاثها الشديد، بدت هي الأخرى مرهقة للغاية، لكن عينيها كانتا تتلألآن.
بووووم—
«لقد فعلناها… لقد انتصرنا أخيرًا.» تمتمت بنبرة مرتاحة ومليئة بالفرح. وكانت المشاعر الصادقة التي حملها صوتها واضحة لكل من حولها.
وبصوت مدوٍّ، ارتطم رأس الشيخ بالأرض مع صوت «بانغ»، وتشكلت تشققات دقيقة حول المنطقة التي ارتطم فيها رأسه.
«لقد فعلنا…» أضاف جيرفيس من جانبها، وهو يقترب منها. وبينما كان يحدق في المشهد أمامه، شعر بثقل كبير قد أُزيح عن كتفيه.
«عندما تنتهون، تعالوا وأيقظوني.»
لقد هزموا إنفيرنو أخيرًا.
«هوااام…»
لكن فرحة جيرفيس لم تدم طويلًا، إذ سرعان ما أصبحت ملامح وجهه جادة.
«هااا!»
«ما حجم خسائرنا؟» سأل، وقد عقد حاجبيه، وهو يحدق باهتمام في محيطه.
وبما أنه كان يقاتل أوركًا في الوقت الحالي، لم يتمكن من الرد في الوقت المناسب عندما وصل الهجوم إليه، فأصابه مباشرة في جسده.
استدارت ألغا، فتحولت ملامحها السعيدة السابقة إلى تعبير مرير، وخفضت رأسها وقالت: «لقد خسرنا ما مجموعه ستة أشخاص من أصل الأربعة عشر الذين جاؤوا معنا. ومن بين الستة، أربعة منهم من جانبنا…»
عندها فقط أدركوا أن معركة كانت لا تزال تدور في الخارج.
«اللعنة…» شتم جيرفيس.
الفصل 364 – نهاية الحرب 1
كان ينبغي ملاحظة أن جميع الذين ماتوا كانوا شيوخًا يقفون في قمة هينولور. وتراوحت رتبة كل واحد منهم من الرتبة S إلى الرتبة SS.
رفع رأسه، وقد عقد حاجبيه الكثيفين في عبوس، وحدق في إحدى اللوحات التي تمكنت بطريقة ما من النجاة من المعركة المرعبة التي اندلعت في القاعة، وكانت تعرض الوضع في الخارج. ثم أدار رأسه ونظر إلى الأشخاص الآخرين الموجودين في القاعة.
وكان موت كل واحد منهم ضربة كبيرة لقوتهم.
ولحسن الحظ، ومع زوال إنفيرنو الآن، كان بإمكانهم النمو وتعويض خسائرهم بسهولة، لكن ذلك ظل يؤلم جيرفيس، الذي أمضى سنوات مع كل واحد من الموجودين.
لقد هزموا إنفيرنو أخيرًا.
رفع رأسه، وقد عقد حاجبيه الكثيفين في عبوس، وحدق في إحدى اللوحات التي تمكنت بطريقة ما من النجاة من المعركة المرعبة التي اندلعت في القاعة، وكانت تعرض الوضع في الخارج. ثم أدار رأسه ونظر إلى الأشخاص الآخرين الموجودين في القاعة.
دوّى صوت جيرفيس البارد في أرجاء القاعة، بينما انطلقت حزمة طاقة قوية من عصاه الكبيرة باتجاه الدويرغار في البعيد.
«سنقيم تأبينًا لجميع رفاقنا الذين سقطوا لاحقًا. أما الآن، فلنتخلص من القوات المتبقية في الخارج. لم ينتهِ الأمر حتى ينتهي حقًا!»
استمر الرنين المعدني للحظة وجيزة قبل أن يختفي، بينما ظل شيخ الدويرغار واقفًا. وتحت ملابسه الممزقة، انكشف درع معدني ضخم.
تردد صوته القوي في أرجاء القاعة بأكملها، فرفع الجميع رؤوسهم وحدقوا في اتجاهه.
كان أفضل مسار للعمل من أجلي هو أن أغادر فحسب.
عندها فقط أدركوا أن معركة كانت لا تزال تدور في الخارج.
على مدى الأسبوع الماضي أو نحو ذلك، عشت ليالي بلا نوم، وأنا أبذل قصارى جهدي للتسلل إلى هذا المكان والتأكد من أن كل شيء يسير وفقًا للخطة.
وبينما كان يحمل جسده المتعب متجهًا نحو مخرج القاعة، تعثر جيرفيس بضع مرات، لكنه واصل التقدم مستخدمًا آخر ما تبقى لديه من طاقة.
وأحاط توهج خافت بالدرع، بينما حوّل الشيخ انتباهه نحو راندور. وبدا على وجهه شيء يشبه الغرور وهو ينظر إلى راندور المقابل له، لكن على عكس توقعاته، لم يهتم راندور به قيد أنملة، بل استدار ببطء وغادر، وسط دهشة الشيخ.
فبصفته قائدًا، كان عليه أن يكون قدوة.
وباستثناء وايلن ودوغلاس، بدت على وجوه الجميع علامات الحيرة والذهول.
وكانت هيئته الضعيفة والمرهقة مثالًا للحاضرين، وسرعان ما تبعه الناجون من المعركة المرعبة.
أما كل شيء آخر، فسأتركه لدوغلاس والآخرين. ومع تعطّل أجهزة الانتقال الآني، وكون زعيمهم حاليًا تحت تأثير سم قوي، فقد أصبحت كل الظروف مهيأة لانتصارنا.
وبينما حملوا أجسادهم إلى الخارج، ورغم التعب والإصابات، كان الجميع يعلمون أنه في هذه اللحظة، كانت الحرب قد انتهت أخيرًا.
استمر الرنين المعدني للحظة وجيزة قبل أن يختفي، بينما ظل شيخ الدويرغار واقفًا. وتحت ملابسه الممزقة، انكشف درع معدني ضخم.
لقد انتصروا أخيرًا.
وكانت هيئته الضعيفة والمرهقة مثالًا للحاضرين، وسرعان ما تبعه الناجون من المعركة المرعبة.
«لقد فعلنا…» أضاف جيرفيس من جانبها، وهو يقترب منها. وبينما كان يحدق في المشهد أمامه، شعر بثقل كبير قد أُزيح عن كتفيه.
لم تكن هناك هجمات استعراضية، لكن كل هجوم صدر عن الأفراد الموجودين في الغرفة كان قادرًا على زعزعة المدينة بأكملها في الخارج. ولولا الغرفة الخاصة التي كانوا فيها، لكان كل شيء قد انهار منذ زمن، خلال ثوانٍ من بدء القتال.
الفصل 364 – نهاية الحرب 1
