الفصل 464: صدع في السماء [3]
الفصل 464: صدع في السماء [3]
طرقت على الطاولة بإصبعي وفتحت عينيّ.
8:10 صباحًا — [ظهر صدع هائل مجهول فجأة في السماء. وما أعقب ذلك كان اهتزازًا شديدًا يشبه زلزالًا بقوة 6.5 درجات.]
أخذت نولا هاتفي وأومأت برأسها بطاعة. ابتسمت عندما رأيت ذلك.
8:40 صباحًا — [استمر الاهتزاز لمدة ثلاثين دقيقة كاملة قبل أن يتوقف. في الوقت الحالي، لم ترد أي تقارير عن وفيات، إذ لم ترد سوى تقارير عن إصابة بضعة أفراد. لا يُعرف الكثير عن الصدع في السماء.]
كان الأفعى الصغيرة قد أخبرني بالفعل إلى أي حد أصبح ليوبولد مدمنًا منذ عودته من إيسانور، وفي البداية لم أصدقه.
9:15 صباحًا — [أفادت التقارير القادمة من الاتحاد بأن كل شيء تحت السيطرة، وأنهم عززوا حراستهم للصدع في السماء.]
“لا بأس. لا توجد مشاعر سيئة.”
9:15 صباحًا — [في تطور صادم للأحداث، أفاد العلماء بأن كثافة المانا على الكوكب قد ازدادت بمقدار ثلاثة أضعاف. وقد وجد العديد من الأفراد الذين ظلوا عالقين في الرتبة نفسها لسنوات أنفسهم يخترقونها فجأة.]
“…حسنًا.”
9:15 صباحًا — [لقد وصل عالمنا إلى نقطة تحول جديدة.]
“نعم، هذا صحيح.”
كليك—!
في الوقت الحالي، كان الجميع لا يزالون أضعف من أن يقلقوا بشأن ملك الشياطين والكارثة الثالثة الوشيكة.
أوقف الأفعى الصغيرة الإسقاط الثلاثي الأبعاد، ونظر بجدية نحو الآخرين المجتمعين في الغرفة. في الوقت الحالي، كان الجميع جالسين حول المكتب الخشبي الكبير الموضوع في إحدى غرف المستودع.
“حسنًا، أفعى صغيرة، أنا آسف على ما قلته سابقًا.”
كانت الغرفة مخصصة لحالات الطوارئ. وفي اللحظة التي ظهر فيها الصدع في السماء، أصيب هاين وآفا بالذعر وكانا على وشك العودة مسرعين إلى والديهما وعائلتيهما للتأكد من أنهما بخير.
ومع ذلك، لم أكن سأدعها تستمع إلى المحادثة فحسب. وبمجرد أن جلست، أعطيتها هاتفي.
لكن قبل أن يتمكنا من الخروج، أوقفهما رين بسرعة، بعدما اتصل بهما وأخبر الجميع بالبقاء داخل المبنى. وقبل أن يتمكن آفا وهاين من الاعتراض، أخبرهما أيضًا أن والديهما سيكونان بخير.
طَق. طَق. طَق.
وعلى الرغم من أن هاين وآفا أرادا الاعتراض، فإن رين هو من تحدث، وكانا يعلمان أنه عادةً لا يخطئ في مثل هذه المواقف، ولذلك أطاعا أوامره.
“لا بأس. لا توجد مشاعر سيئة.”
ومع ذلك، ظل جو من التوتر والقلق يخيم على الغرفة بأكملها، إذ كان الجميع لا يزالون مرتبكين بشأن هذا التحول المفاجئ في الأحداث.
“انتظر، هل تقول إن هذا هو ما يحدث الآن؟”
ومن بين جميع الحاضرين، كانت أنجيليكا هي الوحيدة التي لم تبدُ قلقة بشأن الوضع على الإطلاق، إذ كانت تجلس حاليًا في الطرف البعيد من الطاولة وعيناها مغمضتان. وكانت آفا تجلس إلى جانبها.
من دونها، لم يكن بوسع أحد واقعيًا أن يكسر الحد.
شغّل الأفعى الصغيرة حاسوبه المحمول وبدأ يتصفح قنوات معلوماته، ثم فكر للحظة ورفع رأسه.
“ومع ذلك، مع ازدياد كثافة المانا في العالم، ففي غضون عام تقريبًا، سيتحطم السلام الذي نعيشه حاليًا، إذ ستظهر المزيد من الزنزانات، وستصبح فيضانات الزنزانات، التي كان يُعتقد سابقًا أنها ليست خطيرة، تهديدًا رئيسيًا للعالم.”
“أنجيليكا، هل لديك أي فكرة عما يحدث؟”
أجاب رايان بحماس وهو يخفض جهاز الألعاب الذي في يده.
جعل هدوؤها الأفعى الصغيرة يظن أنها تعرف شيئًا. لكن بدا أنه أخطأ في تقديره، إذ أسكتته أنجيليكا بسرعة.
شكرت ليوبولد، وبعد أن تأكدت من عدم وجود شيء آخر أحتاج إلى الانتباه إليه، بدأت أتحدث.
“لا.”
“كوني فتاة مطيعة واجلسي هنا.”
ازداد العبوس على وجه الأفعى الصغيرة.
“سأتحدث في أمر مهم الآن، لذا العبي بهاتفي.”
كبّر الأفعى الصغيرة الصور التي تعرض الصدع في السماء على شاشة حاسوبه المحمول، لكنه، بغض النظر عن مدى محاولته النظر، لم يستطع فهم ما يحدث.
وبمجرد أن تلاشت كلماتي، توترت الغرفة على الفور. لكن قبل أن يتمكن أي شخص من الذعر، طمأنتهم بسرعة.
«آمل أن يصل رين إلى هنا قريبًا. أنا حقًا لا أحب هذا الوضع.»
شعرت بالرضا، ثم استدرت لأنظر إلى الآخرين. وضعت يديّ على المكتب وأملت جسدي إلى الأمام، ثم أخذت نفسًا عميقًا.
وبينما كان يحدق في العناوين والعناوين الرئيسية المختلفة أمامه، هز الأفعى الصغيرة رأسه. كان هذا الوضع يقلقه إلى أقصى حد.
رفعت رأسي، وتوقفت عيناي عند الأفعى الصغيرة ورايان.
خفض رأسه ونظر إلى ساعته، وبينما كان على وشك الاتصال برين، شعر الأفعى الصغيرة فجأة بوجود شخص داخل المستودع. فتح الكاميرات، وعندما رأى أن الشخص هو رين، ارتاح أخيرًا وأغلق حاسوبه المحمول.
وبينما كان يحدق في العناوين والعناوين الرئيسية المختلفة أمامه، هز الأفعى الصغيرة رأسه. كان هذا الوضع يقلقه إلى أقصى حد.
«الحمد لله أنه هنا.»
جعل هدوؤها الأفعى الصغيرة يظن أنها تعرف شيئًا. لكن بدا أنه أخطأ في تقديره، إذ أسكتته أنجيليكا بسرعة.
من دونها، لم يكن بوسع أحد واقعيًا أن يكسر الحد.
كلانك—!
«مثير للإعجاب.»
دخلت المستودع، ونولا لا تزال بين ذراعيّ، وتوجهت بسرعة إلى غرفة الاجتماعات. إذا كانوا قد استمعوا إلى تعليماتي، فينبغي أن يكون الجميع هناك في الوقت الحالي.
“الخبر الجيد هو أن الوضع ليس بالسوء الذي تظنونه جميعًا. خلال العام المقبل أو نحو ذلك، لن تحدث تغييرات كثيرة في العالم باستثناء حقيقة أن كثافة المانا تزداد ببطء. في الواقع، يمكنكم القول إن هذا أمر جيد.”
وكان الأمر تمامًا كما توقعت. ففي اللحظة التي دخلت فيها الغرفة، وجدت الجميع جالسين بالفعل، في انتظاري.
“…حسنًا.”
وعند وصولي، شعرت بأن أنظار الجميع موجهة نحوي، أو بالأحرى، نحو نولا بين ذراعيّ. تظاهرت بعدم ملاحظة تلك النظرات.
وبالطبع، كان ذلك ينطبق بشكل أساسي على الأفراد ذوي الرتب المنخفضة. أما الأفراد ذوو الرتب الأعلى، فعلى الرغم من أنهم سيشهدون تغيرًا أيضًا، فإنه لن يكون جذريًا مثل التغير الذي سيطرأ على الأفراد ذوي الرتب المنخفضة.
كان الأفعى الصغيرة أول من تحدث. أو حاول على الأقل، لكنني قاطعته بسرعة.
“همم؟”
“رين، أنت—”
رفعت رأسي، وتوقفت عيناي عند الأفعى الصغيرة ورايان.
“اخرس يا أفعى صغيرة.”
«مثير للإعجاب.»
كانت هناك أمور أكثر أهمية أحتاج إلى قولها.
وكان الأمر تمامًا كما توقعت. ففي اللحظة التي دخلت فيها الغرفة، وجدت الجميع جالسين بالفعل، في انتظاري.
لكن في اللحظة التي كنت على وشك التحدث فيها، عقدت نولا حاجبيها ونظرت إليّ وقالت:
لكن قبل أن يتمكنا من الخروج، أوقفهما رين بسرعة، بعدما اتصل بهما وأخبر الجميع بالبقاء داخل المبنى. وقبل أن يتمكن آفا وهاين من الاعتراض، أخبرهما أيضًا أن والديهما سيكونان بخير.
“أخي، هذا ليس لطيفًا.”
توقفت للحظة، ثم مصصت شفتيّ.
“همم؟”
وأنا أستمع إلى محادثتهما، فوجئت بسرور. يبدو أنهما لم يمضيا أيامهما في هينلور سدى.
رفعت إصبعها وقالت:
“قالت أمي إنه يجب أن تعتذر إذا قلت كلمات سيئة.”
“لا يمكنك أن تقول اخرس. كلمة اخرس كلمة سيئة.”
“قالت أمي إنه يجب أن تعتذر إذا قلت كلمات سيئة.”
“…إر.”
كانت هناك أمور أكثر أهمية أحتاج إلى قولها.
ارتعشت زاوية فمي. وقبل أن أتمكن من قول أي شيء آخر، أشارت نولا في اتجاه الأفعى الصغيرة.
رفعت إصبعها وقالت:
“قالت أمي إنه يجب أن تعتذر إذا قلت كلمات سيئة.”
ومن بين جميع الحاضرين، كانت أنجيليكا هي الوحيدة التي لم تبدُ قلقة بشأن الوضع على الإطلاق، إذ كانت تجلس حاليًا في الطرف البعيد من الطاولة وعيناها مغمضتان. وكانت آفا تجلس إلى جانبها.
“…”
“همم؟”
ارتعشت زاوية فمي مرة أخرى. عضضت شفتيّ وحدقت في نولا التي كانت تعلو وجهها نظرة جادة، ثم هبط كتفاي وأطلقت زفيرًا طويلًا.
ومع ذلك، حتى لو شهدوا تغيرًا، فلن يصل الأمر إلى كسر سقف الموهبة. أنا وحدي أستطيع فعل ذلك لأنني استهلكت بذرة الحد.
“حسنًا، لا بأس.”
“صحيح.”
أدرت رأسي ونظرت إلى الأفعى الصغيرة الذي كان ينظر إلى نولا والدموع في عينيه، وارتجفت يدي اليمنى بشكل لا إرادي. أخذت نفسًا عميقًا، وقلت:
“حسنًا، هذا بسيط. سيرتقي الجميع في الرتب بسرعة أكبر، وسيجد الأشخاص الذين كانوا يظنون في السابق أنهم مقيدون بحدود موهبتهم أنفسهم يتجاوزون حدود موهبتهم.”
“حسنًا، أفعى صغيرة، أنا آسف على ما قلته سابقًا.”
“لا بأس. لا توجد مشاعر سيئة.”
وبدا أن الأفعى الصغيرة يستمتع بالموقف، فرفع ذقنه وظهرت على وجهه نظرة متسامحة.
طَق. طَق. طَق.
“لا بأس. لا توجد مشاعر سيئة.”
كان الأفعى الصغيرة أول من تحدث. أو حاول على الأقل، لكنني قاطعته بسرعة.
انقبضت أسناني عندما رأيت ذلك. لكنني أدركت أن نولا لا تزال في الغرفة، فلم يكن بوسعي سوى الاستسلام، وأنزلتها على مقعد بجانبي.
ومع ذلك، حتى لو شهدوا تغيرًا، فلن يصل الأمر إلى كسر سقف الموهبة. أنا وحدي أستطيع فعل ذلك لأنني استهلكت بذرة الحد.
“كوني فتاة مطيعة واجلسي هنا.”
“الخبر الجيد هو أن الوضع ليس بالسوء الذي تظنونه جميعًا. خلال العام المقبل أو نحو ذلك، لن تحدث تغييرات كثيرة في العالم باستثناء حقيقة أن كثافة المانا تزداد ببطء. في الواقع، يمكنكم القول إن هذا أمر جيد.”
لو كان الأمر ممكنًا، لما أردت لها أن تكون هنا، لكن بما أن الجميع مجتمعون في الغرفة ولم يكن هناك أحد في الخارج لمراقبتها، لم يكن أمامي سوى أن أجعلها تستمع إلى المحادثة.
“شكرًا.”
ومع ذلك، لم أكن سأدعها تستمع إلى المحادثة فحسب. وبمجرد أن جلست، أعطيتها هاتفي.
وبينما كنت غارقًا في أفكاري، تابع رايان.
“سأتحدث في أمر مهم الآن، لذا العبي بهاتفي.”
وبينما كان يحدق في العناوين والعناوين الرئيسية المختلفة أمامه، هز الأفعى الصغيرة رأسه. كان هذا الوضع يقلقه إلى أقصى حد.
“همم.”
“أنا أعرف الإجابة!”
أخذت نولا هاتفي وأومأت برأسها بطاعة. ابتسمت عندما رأيت ذلك.
شغّل الأفعى الصغيرة حاسوبه المحمول وبدأ يتصفح قنوات معلوماته، ثم فكر للحظة ورفع رأسه.
ثم رفعت يدي، فتشكل حاجز شفاف صغير حولها، حاجبًا عنها جميع الأصوات القادمة من الخارج.
“همم.”
«ينبغي أن يفي هذا بالغرض.»
“سأتحدث في أمر مهم الآن، لذا العبي بهاتفي.”
شعرت بالرضا، ثم استدرت لأنظر إلى الآخرين. وضعت يديّ على المكتب وأملت جسدي إلى الأمام، ثم أخذت نفسًا عميقًا.
“انتظر، هل تقول إن هذا هو ما يحدث الآن؟”
فوو
“شكرًا.”
وبمجرد أن كنت على وشك التحدث، انتشر الدخان في الهواء من العدم.
لم أكن بحاجة حتى إلى النظر لأعرف من المسؤول عن ذلك. أغمضت عيني وقلت ببطء:
طَق. طَق. طَق.
“ليوبولد، بحق الله. أرجوك ضع السيجارة.”
ارتعشت زاوية فمي مرة أخرى. عضضت شفتيّ وحدقت في نولا التي كانت تعلو وجهها نظرة جادة، ثم هبط كتفاي وأطلقت زفيرًا طويلًا.
كان الأفعى الصغيرة قد أخبرني بالفعل إلى أي حد أصبح ليوبولد مدمنًا منذ عودته من إيسانور، وفي البداية لم أصدقه.
9:15 صباحًا — [أفادت التقارير القادمة من الاتحاد بأن كل شيء تحت السيطرة، وأنهم عززوا حراستهم للصدع في السماء.]
لا، بل لم أكن أريد أن أصدقه. لكن وأنا أحدق في ليوبولد أمامي، لم أستطع سوى هز رأسي سرًا.
أخذت نولا هاتفي وأومأت برأسها بطاعة. ابتسمت عندما رأيت ذلك.
فوو
“ربما يتساءل الكثير منكم عما يحدث حاليًا للعالم، وما هو الصدع الكبير في السماء، حسنًا، لدي بعض الأخبار الجيدة والسيئة لكم جميعًا.”
“…حسنًا.”
“من خلال ربط كثافة المانا في الهواء بمعدل امتصاص المستخدم للمانا، يمكننا تحديد حد موهبة شخص ما. ويرتبط معدل امتصاص المانا عادةً بالطيف الجيني للمستخدم، وبالتالي لا يمكن تغييره من خلال عوامل داخلية. لا توجد سوى كمية محددة من المانا يمكنه امتصاصها في وقت واحد، ولذلك، من خلال مقارنة البيانات بكثافة المانا في الهواء، يمكن تقدير إمكانات شخص ما.”
أخذ ليوبولد نفسًا صغيرًا آخر من السيجارة التي في يده، ثم نظر إلى نولا قبل أن يرمي السيجارة بعيدًا.
توقفت للحظة، ثم مصصت شفتيّ.
“شكرًا.”
فوو
شكرت ليوبولد، وبعد أن تأكدت من عدم وجود شيء آخر أحتاج إلى الانتباه إليه، بدأت أتحدث.
“الخبر الجيد هو أن الوضع ليس بالسوء الذي تظنونه جميعًا. خلال العام المقبل أو نحو ذلك، لن تحدث تغييرات كثيرة في العالم باستثناء حقيقة أن كثافة المانا تزداد ببطء. في الواقع، يمكنكم القول إن هذا أمر جيد.”
“ربما يتساءل الكثير منكم عما يحدث حاليًا للعالم، وما هو الصدع الكبير في السماء، حسنًا، لدي بعض الأخبار الجيدة والسيئة لكم جميعًا.”
كبّر الأفعى الصغيرة الصور التي تعرض الصدع في السماء على شاشة حاسوبه المحمول، لكنه، بغض النظر عن مدى محاولته النظر، لم يستطع فهم ما يحدث.
توقفت للحظة، ثم مصصت شفتيّ.
كانت هناك عوامل كثيرة تحدد حد موهبة شخص ما، لكن العامل الأساسي كان معدل امتصاصه للمانا. وعادةً، كلما ارتفع معدل امتصاص المانا لديه، ارتفعت موهبته.
“الخبر الجيد هو أن الوضع ليس بالسوء الذي تظنونه جميعًا. خلال العام المقبل أو نحو ذلك، لن تحدث تغييرات كثيرة في العالم باستثناء حقيقة أن كثافة المانا تزداد ببطء. في الواقع، يمكنكم القول إن هذا أمر جيد.”
“هاه؟”
فمع ازدياد كثافة المانا، لن يصبح من الأسهل على الناس الاختراق إلى الرتبة التالية فحسب، بل ستزداد أيضًا سرعة اختراقهم.
في الوقت الحالي، كان الجميع لا يزالون أضعف من أن يقلقوا بشأن ملك الشياطين والكارثة الثالثة الوشيكة.
رفعت رأسي، وتوقفت عيناي عند الأفعى الصغيرة ورايان.
“أنا أعرف الإجابة!”
“هل تعرفان كيف يتم قياس حد الموهبة؟”
“قالت أمي إنه يجب أن تعتذر إذا قلت كلمات سيئة.”
“أنا أعرف الإجابة!”
وكان الأمر تمامًا كما توقعت. ففي اللحظة التي دخلت فيها الغرفة، وجدت الجميع جالسين بالفعل، في انتظاري.
أجاب رايان بحماس وهو يخفض جهاز الألعاب الذي في يده.
“أوه، تفضل.”
أدار رايان رأسه نحو الأفعى الصغيرة وأمال رأسه بحيرة. رفع الأفعى الصغيرة حاجبه ونظر إليه بوجه يقول: «ألم تنسَ شيئًا مهمًا؟»
وضع رايان جهاز الألعاب على الطاولة، وجلس منتصبًا وبدأ يشرح.
رفعت إصبعها وقالت:
“أخبرني جومنوك بهذا عندما كنت في إيسانور. هناك عدة عوامل يمكنها قياس حد موهبة شخص ما، لكن العامل الأهم هو معدل امتصاص المانا لديه.”
“همم؟”
“نعم، هذا صحيح.”
وفي منتصف جملته، اتسعت عينا الأفعى الصغيرة.
وأنا أستمع إلى كلمات رايان، أومأت برأسي.
8:40 صباحًا — [استمر الاهتزاز لمدة ثلاثين دقيقة كاملة قبل أن يتوقف. في الوقت الحالي، لم ترد أي تقارير عن وفيات، إذ لم ترد سوى تقارير عن إصابة بضعة أفراد. لا يُعرف الكثير عن الصدع في السماء.]
كانت هناك عوامل كثيرة تحدد حد موهبة شخص ما، لكن العامل الأساسي كان معدل امتصاصه للمانا. وعادةً، كلما ارتفع معدل امتصاص المانا لديه، ارتفعت موهبته.
“هاه؟”
وبينما كنت غارقًا في أفكاري، تابع رايان.
وأنا أستمع إلى محادثتهما، فوجئت بسرور. يبدو أنهما لم يمضيا أيامهما في هينلور سدى.
“من خلال ربط كثافة المانا في الهواء بمعدل امتصاص المستخدم للمانا، يمكننا تحديد حد موهبة شخص ما. ويرتبط معدل امتصاص المانا عادةً بالطيف الجيني للمستخدم، وبالتالي لا يمكن تغييره من خلال عوامل داخلية. لا توجد سوى كمية محددة من المانا يمكنه امتصاصها في وقت واحد، ولذلك، من خلال مقارنة البيانات بكثافة المانا في الهواء، يمكن تقدير إمكانات شخص ما.”
“قالت أمي إنه يجب أن تعتذر إذا قلت كلمات سيئة.”
“وبغض النظر عن تلك النقطة، هناك ارتباط إيجابي عام بين كثافة المانا والامتصاص، ما يعني أنه كلما زادت كثافة المانا، ارتفع الامتصاص.”
ظهرت ابتسامة راضية على وجه رايان عندما أنهى جملته. لكن قبل أن يتمكن من الابتهاج بالكامل، هز الأفعى الصغيرة رأسه.
لو كان الأمر ممكنًا، لما أردت لها أن تكون هنا، لكن بما أن الجميع مجتمعون في الغرفة ولم يكن هناك أحد في الخارج لمراقبتها، لم يكن أمامي سوى أن أجعلها تستمع إلى المحادثة.
“رايان، أنت تنسى شيئًا.”
“الخبر الجيد هو أن الوضع ليس بالسوء الذي تظنونه جميعًا. خلال العام المقبل أو نحو ذلك، لن تحدث تغييرات كثيرة في العالم باستثناء حقيقة أن كثافة المانا تزداد ببطء. في الواقع، يمكنكم القول إن هذا أمر جيد.”
“هاه؟”
كبّر الأفعى الصغيرة الصور التي تعرض الصدع في السماء على شاشة حاسوبه المحمول، لكنه، بغض النظر عن مدى محاولته النظر، لم يستطع فهم ما يحدث.
أدار رايان رأسه نحو الأفعى الصغيرة وأمال رأسه بحيرة. رفع الأفعى الصغيرة حاجبه ونظر إليه بوجه يقول: «ألم تنسَ شيئًا مهمًا؟»
كانت هناك أمور أكثر أهمية أحتاج إلى قولها.
“آه صحيح، كدت أنسى!”
رفعت إصبعها وقالت:
ضرب رايان قبضته براحة يده، وأضاءت عيناه.
“الخبر الجيد هو أن الوضع ليس بالسوء الذي تظنونه جميعًا. خلال العام المقبل أو نحو ذلك، لن تحدث تغييرات كثيرة في العالم باستثناء حقيقة أن كثافة المانا تزداد ببطء. في الواقع، يمكنكم القول إن هذا أمر جيد.”
“عند قياس حد موهبة شخص ما، تؤخذ البنية البيولوجية للمستخدم في الاعتبار أيضًا. بالنسبة إلى أولئك الذين لديهم معدلات منخفضة لامتصاص المانا، بمجرد أن تصل المانا داخل أجسادهم إلى حد معين، فإن معدل نموهم يتباطأ أيضًا.”
كانت هناك أمور أكثر أهمية أحتاج إلى قولها.
«مثير للإعجاب.»
“همم.”
وأنا أستمع إلى محادثتهما، فوجئت بسرور. يبدو أنهما لم يمضيا أيامهما في هينلور سدى.
وبدا أن الأفعى الصغيرة يستمتع بالموقف، فرفع ذقنه وظهرت على وجهه نظرة متسامحة.
كان ما قالاه صحيحًا. ومع زيادة الصدع في السماء لكثافة المانا في الهواء، سيتعين الآن إعادة تقييم مواهب الأفراد، إذ إن الحد قد ارتفع إلى مستوى أعلى.
“انتظر، هل تقول إن هذا هو ما يحدث الآن؟”
وبالطبع، كان ذلك ينطبق بشكل أساسي على الأفراد ذوي الرتب المنخفضة. أما الأفراد ذوو الرتب الأعلى، فعلى الرغم من أنهم سيشهدون تغيرًا أيضًا، فإنه لن يكون جذريًا مثل التغير الذي سيطرأ على الأفراد ذوي الرتب المنخفضة.
كليك—!
ومع ذلك، حتى لو شهدوا تغيرًا، فلن يصل الأمر إلى كسر سقف الموهبة. أنا وحدي أستطيع فعل ذلك لأنني استهلكت بذرة الحد.
وأنا أستمع إلى محادثتهما، فوجئت بسرور. يبدو أنهما لم يمضيا أيامهما في هينلور سدى.
من دونها، لم يكن بوسع أحد واقعيًا أن يكسر الحد.
“نعم، هذا صحيح.”
ابتسمت سرًا وأومأت برأسي لرايان.
ضرب رايان قبضته براحة يده، وأضاءت عيناه.
“هذا صحيح يا رايان.”
دلّكت أسفل ذقني وسألت:
“أخي، هذا ليس لطيفًا.”
“والآن، من الناحية الافتراضية، ما الذي تعتقد أنه سيحدث إذا استمرت كثافة المانا في نطاق البشر بالارتفاع على مدار السنوات؟”
كان ما قالاه صحيحًا. ومع زيادة الصدع في السماء لكثافة المانا في الهواء، سيتعين الآن إعادة تقييم مواهب الأفراد، إذ إن الحد قد ارتفع إلى مستوى أعلى.
وقبل أن يتمكن رايان من الإجابة، قاطعه الأفعى الصغيرة من الجانب وأجاب:
“أوه، تفضل.”
“حسنًا، هذا بسيط. سيرتقي الجميع في الرتب بسرعة أكبر، وسيجد الأشخاص الذين كانوا يظنون في السابق أنهم مقيدون بحدود موهبتهم أنفسهم يتجاوزون حدود موهبتهم.”
“ليوبولد، بحق الله. أرجوك ضع السيجارة.”
وفي منتصف جملته، اتسعت عينا الأفعى الصغيرة.
“لا يمكنك أن تقول اخرس. كلمة اخرس كلمة سيئة.”
“انتظر، هل تقول إن هذا هو ما يحدث الآن؟”
“اخرس يا أفعى صغيرة.”
“صحيح.”
وكان الأمر تمامًا كما توقعت. ففي اللحظة التي دخلت فيها الغرفة، وجدت الجميع جالسين بالفعل، في انتظاري.
وبما أن الأفعى الصغيرة أدرك الأمر، تابعت الشرح.
رفعت رأسي، وتوقفت عيناي عند الأفعى الصغيرة ورايان.
“ما يحدث حاليًا هو المقدمة المبكرة جدًا للكارثة الثالثة، وآخر كارثة قبل أن يدخل ملك الشياطين هذا العالم أخيرًا…”
9:15 صباحًا — [لقد وصل عالمنا إلى نقطة تحول جديدة.]
وبمجرد أن تلاشت كلماتي، توترت الغرفة على الفور. لكن قبل أن يتمكن أي شخص من الذعر، طمأنتهم بسرعة.
كان الأفعى الصغيرة قد أخبرني بالفعل إلى أي حد أصبح ليوبولد مدمنًا منذ عودته من إيسانور، وفي البداية لم أصدقه.
“لكن لا تقلقوا، لا تزال الكارثة الثالثة بعيدة نسبيًا من الآن. أعتقد أنها ستحدث بعد خمس سنوات.”
وأنا أستمع إلى كلمات رايان، أومأت برأسي.
وفقًا لذكرياتي، كان هذا الحدث إيذانًا باستيقاظ ملك الشياطين، ووفقًا لما أتذكره، استغرق الأمر نحو خمس سنوات حتى يصعد إلى الأرض بعد ظهور الصدع في السماء.
كليك—!
وعلى الرغم من أنني كنت أعرف أنه لا يمكنني الوثوق بشكل أعمى بالذكريات الموجودة في رأسي، لم أعتقد أن هذه الذكريات كانت خاطئة. وبما أن هدف الكيان الآخر كان هزيمة ملك الشياطين، فلم أعتقد أن المعلومات كانت خاطئة.
“ومع ذلك، مع ازدياد كثافة المانا في العالم، ففي غضون عام تقريبًا، سيتحطم السلام الذي نعيشه حاليًا، إذ ستظهر المزيد من الزنزانات، وستصبح فيضانات الزنزانات، التي كان يُعتقد سابقًا أنها ليست خطيرة، تهديدًا رئيسيًا للعالم.”
كان الأفعى الصغيرة قد أخبرني بالفعل إلى أي حد أصبح ليوبولد مدمنًا منذ عودته من إيسانور، وفي البداية لم أصدقه.
أغمضت عيني وجلست على الكرسي خلفي. ثم اتكأت إلى الخلف على الكرسي ونظرت إلى الجميع الحاضرين.
أغمضت عيني وجلست على الكرسي خلفي. ثم اتكأت إلى الخلف على الكرسي ونظرت إلى الجميع الحاضرين.
“لا تفكروا كثيرًا في المستقبل. مهمتكم بسيطة، وهي أن تتحسنوا قدر الإمكان. أنتم، بمن فيكم أنا، لا نزال ضعفاء جدًا بحيث لا يمكننا التفكير في المستقبل.”
في الوقت الحالي، كان الجميع لا يزالون أضعف من أن يقلقوا بشأن ملك الشياطين والكارثة الثالثة الوشيكة.
كرهت قول ذلك، لكن هذه كانت الحقيقة المحزنة.
“انتظر، هل تقول إن هذا هو ما يحدث الآن؟”
في الوقت الحالي، كان الجميع لا يزالون أضعف من أن يقلقوا بشأن ملك الشياطين والكارثة الثالثة الوشيكة.
الفصل 464: صدع في السماء [3]
كان هاين وآفا لا يزالان في حدود الرتبة C+، وكان ليوبولد في الرتبة B-، بينما كان الأفعى الصغيرة ورايان كلاهما دون رتبة. وكان هناك أيضًا أنجيليكا ذات الرتبة A، لكن وضعها لا يزال مجهولًا، إذ كان العقد سينتهي بعد أقل بقليل من عامين.
“هذا صحيح يا رايان.”
نأمل أن تقرر تمديد العقد، لكن احتمال عدم قيامها بذلك كان لا يزال قائمًا، ولذلك لم أستطع أن أرفع سقف آمالي.
لم أكن بحاجة حتى إلى النظر لأعرف من المسؤول عن ذلك. أغمضت عيني وقلت ببطء:
وباستثناء أنجيليكا، كانت مجموعة قوية إلى حد ما، لكنها كانت بعيدة كل البعد عن المستوى الذي أردتهم أن يصلوا إليه.
“هل تعرفان كيف يتم قياس حد الموهبة؟”
طَق. طَق. طَق.
“هل تعرفان كيف يتم قياس حد الموهبة؟”
طرقت على الطاولة بإصبعي وفتحت عينيّ.
وبينما كان يحدق في العناوين والعناوين الرئيسية المختلفة أمامه، هز الأفعى الصغيرة رأسه. كان هذا الوضع يقلقه إلى أقصى حد.
“لن أقول المزيد. لكن هذا الصدع يمثل فرصة. فرصة للجميع كي يصبحوا أقوى، وسيكون من المؤسف حقًا أن نضيّع مثل هذه الفرصة.”
ارتعشت زاوية فمي مرة أخرى. عضضت شفتيّ وحدقت في نولا التي كانت تعلو وجهها نظرة جادة، ثم هبط كتفاي وأطلقت زفيرًا طويلًا.
“لا.”
ومع ذلك، ظل جو من التوتر والقلق يخيم على الغرفة بأكملها، إذ كان الجميع لا يزالون مرتبكين بشأن هذا التحول المفاجئ في الأحداث.
دخلت المستودع، ونولا لا تزال بين ذراعيّ، وتوجهت بسرعة إلى غرفة الاجتماعات. إذا كانوا قد استمعوا إلى تعليماتي، فينبغي أن يكون الجميع هناك في الوقت الحالي.
