الفصل 480: الدرس العملي [3]
الفصل 480: الدرس العملي [3]
لقد بدا ببساطة كالهدف المثالي.
“تفضل، لقد ضمّدت جرحك الآن.”
مجرد التفكير في منشوره كان لا يزال يقشعر له بدني.
رفعت يدي التي أصبحت الآن ملفوفة بالضمادات، وشكرت الممرضة.
كان المخطط يحتوي على قائمة جميع طلاب السنة الثانية، في جميع الصفوف. وكان ما يصوره الرسم البياني هو الدرجات التي حصل عليها الطلاب في مادة [قابلية تكيّف السيونات في القتال والسيطرة عليها]، والأكثر إثارة للصدمة هو أن الصف الذي يمتلك أعلى قيمة وسطية كان صف الأستاذ توماس.
“شكرًا لك.”
‘كيف يكون هذا ممكنًا؟’
لحسن الحظ، تمكنت من تغطية يدي ببعض المانا، وإلا لكانت إصابتي أسوأ بكثير.
قبل أن أتمكن من إكمال جملتي، قاطعني صوت شخص يطرق الباب.
‘…لو كنت أوركًا فقط.’ فكرت.
“فقط انتظر…”
لسوء الحظ، لأن كل مانا الخاصة بي كانت مركزة على سيفي وقدميّ، وبالنظر إلى أن كل شيء حدث في جزء من الثانية، فعندما لمست السيف، لامست يدي العارية السيف، ومن هنا جاءت الإصابة.
أغلقت عينيها وفكرت للحظة، ثم أومأت برأسها في النهاية.
لو كان جلدي بصلابة جلد الأورك، فربما كنت سأخرج دون إصابة. وللأسف، لم يكن كذلك.
بعد أن طرقت باب مكتب دونا وسمعت صوتها، فتحت الباب ودخلت.
وعلى عكس الأورك، لم يكن جسد الإنسان بالقوة نفسها. وعلى الرغم من أنه يصبح أقوى مع كل رتبة، فإن فرقًا حقيقيًا لن يظهر إلا إذا مارس الشخص فنًا يعتمد على الجسد، وهو أمر لم أكن أملكه.
“ك…كيف؟”
ومن الأمثلة على ذلك فن هان يوفاي. فن متخصص في تقوية الجسد وجعله أكثر صلابة.
كلانك—!
لقد عزز هذا الحادث عزيمتي على الحصول على ذلك الفن.
مالت إلى الجانب وفتحت درجها، ثم أخرجت عقدًا ووضعته على الطاولة. وبعد ذلك أشارت إلى قسم معين.
“لم يكن الأمر كبيرًا.”
تصرفت وكأن المكتب مكتبي، ثم جلست باسترخاء على أريكة دونا الجلدية.
ابتسمت الممرضة.
تصرفت وكأن المكتب مكتبي، ثم جلست باسترخاء على أريكة دونا الجلدية.
كان شعرها بنيًا قصيرًا، مع بضع تجاعيد بجانب عينيها. وعلى الرغم من أنها كانت في المراحل المتأخرة من حياتها، فإنها كانت لا تزال جميلة إلى حد كبير بطريقتها الخاصة.
وبعد فترة، أجابت.
أمسكت الممرضة بيدي، اليد الملفوفة بالضمادات، وقلبتها، ثم ذكّرتني.
“نعم.”
“إصابتك ليست خطيرة. إنها مجرد جرح صغير ينبغي أن يلتئم خلال يوم تقريبًا باستخدام المراهم التي أعطيتك إياها. يمكنك تناول جرعة من جرعة علاجية لشفائه على الفور، لكن ذلك سيكون إهدارًا.”
“أوي.”
“حسنًا.”
“آه، ممم، كيفن…”
سحبت يدي من يد الممرضة، ثم استدرت لأنظر إلى الصبي الموجود على السرير القريب.
أمسكت الممرضة بيدي، اليد الملفوفة بالضمادات، وقلبتها، ثم ذكّرتني.
كان هو الصبي نفسه الذي كان مسؤولًا عن هذا الحادث.
“يا إلهي.”
“كيف حاله؟” سألت.
“ألم تسمعي عن حادثة اليوم في ساحة التدريب؟ الحادثة التي هاج فيها أحد الطلاب؟”
“هممم.”
“رين، كن حذرًا من فضلك.”
عقدت الممرضة حاجبيها.
“اللعنة…”
نهضت من مقعدها، وسارت ببطء نحوه، ثم وضعت يدها على جبهته.
رفعت يدي، فتوقف المخطط أمامي. نزعت نظارتي وضيقّت عينيّ.
وبعد فترة، أجابت.
“شكرًا لمساعدتك، سأغادر الآن.”
“لا يبدو أنه مصاب بأي شيء، لكن المانا الموجودة داخل جسده لا تزال غير مستقرة. ينبغي ألا يواجه أي مشكلة في التعافي الكامل خلال بضعة أيام.”
“لم يكن الأمر كبيرًا.”
“أرى.”
“حسنًا.”
كان هذا خبرًا جيدًا.
“…ليس من دون بند مبرر، هاه؟”
ومع ذلك، رغم ذلك، لم أكن سعيدًا على الإطلاق. والسبب ببساطة هو أنني وجدت الوضع غريبًا للغاية.
تصرفت وكأن المكتب مكتبي، ثم جلست باسترخاء على أريكة دونا الجلدية.
‘ريكاردو ماينز، سبعة عشر عامًا، والرتبة 1113. إنه من بين الأضعف في الصف، ولديه حد موهبة من الدرجة D، والذي ينبغي أن يكون الآن من الدرجة C.’
وبعد فترة، أجابت.
كانت تلك المعلومات التي أملكها عن الطالب الذي أمامي.
“حسنًا.”
وكلما راجعت معلوماته، ازداد يقيني بأن هناك شيئًا مريبًا في هذا الموقف.
“إصابتك ليست خطيرة. إنها مجرد جرح صغير ينبغي أن يلتئم خلال يوم تقريبًا باستخدام المراهم التي أعطيتك إياها. يمكنك تناول جرعة من جرعة علاجية لشفائه على الفور، لكن ذلك سيكون إهدارًا.”
لقد بدا ببساطة كالهدف المثالي.
بعد أن طرقت باب مكتب دونا وسمعت صوتها، فتحت الباب ودخلت.
وبالنظر إلى رتبته المنخفضة وموهبته، استطعت أن أرى كيف كان من الممكن أن يكون الحادث متعمدًا، بمجرد استغلال مخاوفه وانعدام ثقته بنفسه.
“حسنًا، لا ينبغي أن تكون هناك مشكلة في استخدامك لنظام الكاميرات. إذا وجدت أي شيء مريبًا بشأن توماس، يمكنك إبلاغي به.”
“أين الأستاذ؟”
رفعت دونا يدها، وسحبت مخططًا معينًا أمامها. وبعد أن تفحصته قليلًا، مررت إصبعها، فتحرك المخطط في اتجاهي.
وفي تلك اللحظة، رفعت رأسي ونظرت إلى المنطقة المحيطة بي، وأدركت فجأة أن الأستاذ توماس مفقود.
“هل رأيته في مكان ما؟ أقسم أنه كان هنا قبل دقيقة فقط.”
استدرت، ونظرت إلى الممرضة باستفهام.
“ماذا!? أنت أيضًا؟”
“هل رأيته في مكان ما؟ أقسم أنه كان هنا قبل دقيقة فقط.”
عقدت دونا حاجبيها. وأبعدت شعرها إلى الجانب، ثم سألت.
“لا تقلق بشأنه.”
‘كيف يكون هذا ممكنًا؟’
أبعدت يدها عن جبهة الطالب، وعادت إلى مقعدها.
“…”
“إنه حاليًا في مركز أعضاء هيئة التدريس. ذهب إلى هناك ليشرح الوضع للمسؤولين الأعلى منه. قال إنه سيعود قريبًا.”
“هل الرسم البياني صحيح؟ كيف يمكن لصفه أن يحصل على مثل هذه الدرجات؟ كنت حاضرًا عندما كان يدرّس. إنه أستاذ فظيع.”
“آه، حسنًا.”
“دونا، امنحيني صلاحية الوصول إلى أنظمة الكاميرات.”
كان هذا منطقيًا.
استدرت، ونظرت إلى الممرضة باستفهام.
بما أنه الأستاذ المسؤول، وقد حدث شيء أثناء فترة إشرافه، فمن الطبيعي أن يذهب ويشرح للشيوخ ما حدث.
رفعت رأسي ونظرت إلى دونا. أدارت رأسها وفتحت فمها.
ومع ذلك، لم أكن راضيًا عنه كثيرًا.
ابتسمت الممرضة.
لولا تدخلي، لحدث شيء سيئ. ماذا كان يفعل بحق العالم؟
عقدت دونا حاجبيها. وأبعدت شعرها إلى الجانب، ثم سألت.
‘أعتقد أنني بحاجة إلى التحدث مع دونا بشأنه.’
كلانك—!
ربما كنت أبالغ في التفكير وكان بريئًا، لكنني لم أرغب في المخاطرة.
“ادخل.”
كان أفضل تصرف يمكنني اتخاذه الآن هو التحدث إلى دونا وإقناعها بفصله، وهو أمر لا ينبغي أن يكون صعبًا جدًا بالنظر إلى أنه لم يكن مدرسًا جيدًا حقًا.
كان أفضل تصرف يمكنني اتخاذه الآن هو التحدث إلى دونا وإقناعها بفصله، وهو أمر لا ينبغي أن يكون صعبًا جدًا بالنظر إلى أنه لم يكن مدرسًا جيدًا حقًا.
“حسنًا، أعتقد أن الوقت قد حان لأغادر أنا أيضًا.”
“نحتاج إلى التحدث عن الأستاذ توماس.”
نهضت من مقعدي، وألقيت نظرة أخيرة على الطالب.
وبعد فترة، أجابت.
وبعد أن تأكدت من أنه بخير، ودّعت الممرضة.
وبينما نظرت إلى المخطط مرة أخرى، لاحظت وجود تفاوت كبير بين الطلاب ذوي الرتب المنخفضة في الصف مقارنة بالطلاب ذوي الرتب الأعلى.
“شكرًا لمساعدتك، سأغادر الآن.”
“اطمئني يا دونا. امنحيني الوقت، وسأخبرك إن كان ما حدث مجرد مصادفة حقًا أم لا.”
“أتمنى لك يومًا سعيدًا.”
عقدت دونا حاجبيها عندما رأت ذلك، لكن قبل أن تتمكن من الاعتراض، بدأت أتحدث.
“مم.”
وبينما كانت دونا تتناوب بنظرها بين كيفن وبيني، مالت برأسها إلى الجانب وسألت بفضول.
القسم B، مكتب دونا.
القسم B، مكتب دونا.
“دونا، امنحيني صلاحية الوصول إلى أنظمة الكاميرات.”
تو طَق—!
تفاجأت دونا من كلماتي، وتوقفت يداها. وسرعان ما أصبح وجهها جادًا.
“ادخل.”
كان هذا منطقيًا.
بعد أن طرقت باب مكتب دونا وسمعت صوتها، فتحت الباب ودخلت.
“لا يوجد دليل ملموس حتى الآن. لكنه بحاجة إلى أن يُفصل لسبب بسيط، وهو أنه أستاذ فظيع.”
وضعت دونا الأوراق التي كانت في يدها، ثم نظرت في اتجاهي.
‘هل أنا مصاب بجنون الارتياب حقًا؟ همم، ربما.’
“ما الأمر يا رين؟”
رفعت رأسي ونظرت إلى دونا، ثم سألتها بعدم تصديق.
“نحتاج إلى التحدث عن الأستاذ توماس.”
“نعم.”
تصرفت وكأن المكتب مكتبي، ثم جلست باسترخاء على أريكة دونا الجلدية.
“تفضل.”
عقدت دونا حاجبيها عندما رأت ذلك، لكن قبل أن تتمكن من الاعتراض، بدأت أتحدث.
عقدت دونا حاجبيها. وأبعدت شعرها إلى الجانب، ثم سألت.
“يجب فصله.”
ومع ذلك، لم أكن راضيًا عنه كثيرًا.
“هم؟”
وبعد فترة، أجابت.
تفاجأت دونا من كلماتي، وتوقفت يداها. وسرعان ما أصبح وجهها جادًا.
أبعدت يدها عن جبهة الطالب، وعادت إلى مقعدها.
“هل وجدت دليلًا على تورطه مع المونوليث؟”
“انتظر.”
“لا.”
استدرت، ونظرت إلى الممرضة باستفهام.
هززت رأسي.
“رين، كن حذرًا من فضلك.”
“لا يوجد دليل ملموس حتى الآن. لكنه بحاجة إلى أن يُفصل لسبب بسيط، وهو أنه أستاذ فظيع.”
“رين، كن حذرًا من فضلك.”
“…”
‘هل أنا مصاب بجنون الارتياب حقًا؟ همم، ربما.’
من دون أن تقول شيئًا، حدقت عينا دونا بعمق في عينيّ. ونظرت إليها بدوري دون أن أرمش. استمر ذلك لبعض الوقت، قبل أن تطلق دونا زفيرًا طويلًا في النهاية.
“ماذا!? أنت أيضًا؟”
“هااا…”
“شكرًا لك.”
اتكأت إلى الخلف على كرسيها، وأخرجت جهازها اللوحي.
رفعت رأسي ونظرت إلى دونا، ثم سألتها بعدم تصديق.
“رين، أعرف ما تحاول قوله، لكن إذا لم يكن لديك دليل على تورطه في المونوليث، فلا يمكنني مساعدتك حقًا.”
“إذا كان الأمـ”
“ماذا؟ لماذا؟”
كان واضحًا لي أن السبب الوحيد وراء ارتفاع القيمة الوسطية إلى هذا الحد هو الطلاب ذوو الرتب الأعلى.
مالت إلى الجانب وفتحت درجها، ثم أخرجت عقدًا ووضعته على الطاولة. وبعد ذلك أشارت إلى قسم معين.
“شكرًا لمساعدتك، سأغادر الآن.”
“انظر إلى بند الفصل التعسفي في العقد. لا يمكننا إنهاء عقده ما لم نقدم سببًا مبررًا.”
وبعد أن تأكدت من أنه بخير، ودّعت الممرضة.
“لكن لديك سبب.”
“إصابتك ليست خطيرة. إنها مجرد جرح صغير ينبغي أن يلتئم خلال يوم تقريبًا باستخدام المراهم التي أعطيتك إياها. يمكنك تناول جرعة من جرعة علاجية لشفائه على الفور، لكن ذلك سيكون إهدارًا.”
أملت جسدي إلى الأمام، وأمسكت بالعقد وسحبته نحوي. وبعد أن ألقيت نظرة فاحصة عليه، أعدته إلى مكانه.
حككت ذقني، ثم اتكأت على الكرسي مرة أخرى. وبدأت التروس داخل رأسي بالدوران.
“ألا ينبغي أن تكون حقيقة أنه ليس مدرسًا جيدًا جدًا سببًا كافيًا لفصله؟”
ظهرت على وجه كيفن عبوسة.
“…كنت أعلم أنك ستقول ذلك.”
عند سماع صوتها، التفت رأسي نحوها.
وضعت جهازها اللوحي جانبًا، فانطلقت سلسلة من الصور الثلاثية الأبعاد في الهواء. وكانت تحتوي على سلسلة من الجداول والمخططات المختلفة.
لكن بصراحة، لم يكن ذلك مهمًا بالنسبة لي. كان هناك شيء بشأنه يثير انزعاجي. لم أستطع تفسيره فحسب.
“ما هذا؟”
“أنظمة الكاميرات؟”
سألت بفضول، بينما كانت عيناي تتنقلان في أرجائها.
“شكرًا لمساعدتك، سأغادر الآن.”
“انتظر.”
“حسنًا، أعتقد أن الوقت قد حان لأغادر أنا أيضًا.”
رفعت دونا يدها، وسحبت مخططًا معينًا أمامها. وبعد أن تفحصته قليلًا، مررت إصبعها، فتحرك المخطط في اتجاهي.
عند سماع كلماتها، عقدت حاجبي.
“ألقِ نظرة.”
“هل الرسم البياني صحيح؟ كيف يمكن لصفه أن يحصل على مثل هذه الدرجات؟ كنت حاضرًا عندما كان يدرّس. إنه أستاذ فظيع.”
رفعت يدي، فتوقف المخطط أمامي. نزعت نظارتي وضيقّت عينيّ.
من دون أن تقول شيئًا، حدقت عينا دونا بعمق في عينيّ. ونظرت إليها بدوري دون أن أرمش. استمر ذلك لبعض الوقت، قبل أن تطلق دونا زفيرًا طويلًا في النهاية.
“هذا…”
قبل أن أتمكن من إكمال جملتي، قاطعني صوت شخص يطرق الباب.
عندما رأيت الأرقام الموجودة على المخطط، اتسعت عيناي.
استدرت، ونظرت إلى الممرضة باستفهام.
خفضت رأسي وحدقت في دونا التي كانت تعلو وجهها ابتسامة ساخرة، ثم رمشت بعينيّ وألقيت نظرة أخرى على المخطط.
“فقط انتظر…”
‘كيف يكون هذا ممكنًا؟’
تو طَق—!
كان المخطط يحتوي على قائمة جميع طلاب السنة الثانية، في جميع الصفوف. وكان ما يصوره الرسم البياني هو الدرجات التي حصل عليها الطلاب في مادة [قابلية تكيّف السيونات في القتال والسيطرة عليها]، والأكثر إثارة للصدمة هو أن الصف الذي يمتلك أعلى قيمة وسطية كان صف الأستاذ توماس.
“أنظمة الكاميرات؟”
“ك…كيف؟”
“اخرج!”
تمكنت من التمتمة بعد فترة.
“حسنًا، لا ينبغي أن تكون هناك مشكلة في استخدامك لنظام الكاميرات. إذا وجدت أي شيء مريبًا بشأن توماس، يمكنك إبلاغي به.”
رفعت رأسي ونظرت إلى دونا، ثم سألتها بعدم تصديق.
توقفت قدماي. استدرت وسألت.
“هل الرسم البياني صحيح؟ كيف يمكن لصفه أن يحصل على مثل هذه الدرجات؟ كنت حاضرًا عندما كان يدرّس. إنه أستاذ فظيع.”
“هل رأيته في مكان ما؟ أقسم أنه كان هنا قبل دقيقة فقط.”
“أنا أيضًا لا أعرف.”
كان هو الصبي نفسه الذي كان مسؤولًا عن هذا الحادث.
بدت دونا عاجزة عن تفسير الأمر أيضًا وهي تغلق جهازها اللوحي.
وكلما راجعت معلوماته، ازداد يقيني بأن هناك شيئًا مريبًا في هذا الموقف.
“مثلك تمامًا، حضرت دروسه، ويمكنني أن أفهم تمامًا من أين أتيت. ومع ذلك، النتائج تتحدث عن نفسها.”
“أرى.”
“اللعنة…”
“تفضل، لقد ضمّدت جرحك الآن.”
غطيت فمي بيدي، وأسندت جسدي إلى الكرسي.
ربما كنت أبالغ في التفكير وكان بريئًا، لكنني لم أرغب في المخاطرة.
وبينما نظرت إلى المخطط مرة أخرى، لاحظت وجود تفاوت كبير بين الطلاب ذوي الرتب المنخفضة في الصف مقارنة بالطلاب ذوي الرتب الأعلى.
“لمدة أسبوع على الأقل، أنا لا أعرفك، ولم أسمع بك من قبل، وأنت لم تسمع بي من قبل. نحن غريبان تمامًا، أوغ.”
كان واضحًا لي أن السبب الوحيد وراء ارتفاع القيمة الوسطية إلى هذا الحد هو الطلاب ذوو الرتب الأعلى.
تفاجأت دونا من كلماتي، وتوقفت يداها. وسرعان ما أصبح وجهها جادًا.
وضعت يدي على مسند الذراع، وتمتمت بهدوء.
عندما رأيت الأرقام الموجودة على المخطط، اتسعت عيناي.
“إذا كان الأمـ”
وكلما راجعت معلوماته، ازداد يقيني بأن هناك شيئًا مريبًا في هذا الموقف.
قبل أن أتمكن من إكمال جملتي، قاطعني صوت شخص يطرق الباب.
قبل أن أتمكن من إكمال جملتي، قاطعني صوت شخص يطرق الباب.
تو طَق—!
“ماذا تقصدين؟”
رفعت رأسي ونظرت إلى دونا. أدارت رأسها وفتحت فمها.
‘أعتقد أنني بحاجة إلى التحدث مع دونا بشأنه.’
“ادخل.”
“لا يبدو أنه مصاب بأي شيء، لكن المانا الموجودة داخل جسده لا تزال غير مستقرة. ينبغي ألا يواجه أي مشكلة في التعافي الكامل خلال بضعة أيام.”
كلانك—!
عند سماع كلماتها، عقدت حاجبي.
عند سماع صوتها، فُتح الباب، ودخل شخص مألوف إلى الغرفة. لم يكن سوى كيفن. وبمجرد أن توقفت عيناي عليه، لم أستطع إلا أن أئن.
تو طَق—!
“يا إلهي.”
توقفت قدماي. استدرت وسألت.
“أوي.”
تجاهلت كيفن، وأملت جسدي إلى الجانب وأخرجت هاتفي من جيبي، ثم فتحت شاشته وبحثت عن منشور كيفن.
ظهرت على وجه كيفن عبوسة.
نهضت من مقعدي، وألقيت نظرة أخيرة على الطالب.
“ماذا تفعل—!”
تو طَق—!
“لا تتحدث معي.”
تفاجأت دونا من كلماتي، وتوقفت يداها. وسرعان ما أصبح وجهها جادًا.
قاطعته بسرعة قبل أن يتمكن من إكمال جملته. ثم نظرت إليه بوجه مليء بالاشمئزاز.
كلانك—!
“لمدة أسبوع على الأقل، أنا لا أعرفك، ولم أسمع بك من قبل، وأنت لم تسمع بي من قبل. نحن غريبان تمامًا، أوغ.”
رفعت رأسي ونظرت إلى دونا، ثم سألتها بعدم تصديق.
مجرد التفكير في منشوره كان لا يزال يقشعر له بدني.
وبينما كانت دونا تتناوب بنظرها بين كيفن وبيني، مالت برأسها إلى الجانب وسألت بفضول.
وبينما كانت دونا تتناوب بنظرها بين كيفن وبيني، مالت برأسها إلى الجانب وسألت بفضول.
“هممم.”
“ما الذي يحدث بينكما؟”
وقبل أن يغادر، تمكن من التمتمة ببضع كلمات أخيرة تجاهلتها.
عند سماع صوتها، التفت رأسي نحوها.
أغلقت عينيها وفكرت للحظة، ثم أومأت برأسها في النهاية.
“تريدين أن تعرفي ما الذي حدث؟”
رفعت يدي وأمسكت بالبطاقة.
“انتظر، رين…”
وفي تلك اللحظة، رفعت رأسي ونظرت إلى المنطقة المحيطة بي، وأدركت فجأة أن الأستاذ توماس مفقود.
تجاهلت كيفن، وأملت جسدي إلى الجانب وأخرجت هاتفي من جيبي، ثم فتحت شاشته وبحثت عن منشور كيفن.
“يجب فصله.”
وبمجرد أن وجدته، صفعت هاتفي على الطاولة.
‘كيف يكون هذا ممكنًا؟’
“دونا، ألقي نظرة.”
تفاجأت دونا من كلماتي، وتوقفت يداها. وسرعان ما أصبح وجهها جادًا.
“حسنًا.”
“ادخل.”
أخذت دونا الهاتف ونظرت إلى الشاشة. وسرعان ما تغيرت ملامح وجهها إلى الغرابة.
غطيت فمي بيدي، وأسندت جسدي إلى الكرسي.
“آه، ممم، كيفن…”
“حسنًا.”
“…نعم؟”
وعلى عكس الأورك، لم يكن جسد الإنسان بالقوة نفسها. وعلى الرغم من أنه يصبح أقوى مع كل رتبة، فإن فرقًا حقيقيًا لن يظهر إلا إذا مارس الشخص فنًا يعتمد على الجسد، وهو أمر لم أكن أملكه.
وضعت الهاتف جانبًا، وأطلقت دونا زفيرًا طويلًا. ثم رفعت يدها وأشارت بها نحو الباب.
“يا إلهي.”
“من فضلك اخرج من مكتبي.”
ابتسمت الممرضة.
“ماذا!? أنت أيضًا؟”
‘…لو كنت أوركًا فقط.’ فكرت.
احتج كيفن وهو يرفع يديه. أدرت رأسي، ونظرت في اتجاهه، ثم حركت رأسي باتجاه الباب.
رفعت يدي، فتوقف المخطط أمامي. نزعت نظارتي وضيقّت عينيّ.
“لقد سمعتها، اخرج.”
وكلما راجعت معلوماته، ازداد يقيني بأن هناك شيئًا مريبًا في هذا الموقف.
“ماذا—”
“أوي.”
“اخرج!”
“اطمئني يا دونا. امنحيني الوقت، وسأخبرك إن كان ما حدث مجرد مصادفة حقًا أم لا.”
“هاا…”
بعد أن طرقت باب مكتب دونا وسمعت صوتها، فتحت الباب ودخلت.
أسقط كتفيه، وأدار كيفن رأسه بضعف، ثم هز رأسه وبدأ يشق طريقه إلى الخارج.
“ك…كيف؟”
وقبل أن يغادر، تمكن من التمتمة ببضع كلمات أخيرة تجاهلتها.
هززت رأسي.
“فقط انتظر…”
كان المخطط يحتوي على قائمة جميع طلاب السنة الثانية، في جميع الصفوف. وكان ما يصوره الرسم البياني هو الدرجات التي حصل عليها الطلاب في مادة [قابلية تكيّف السيونات في القتال والسيطرة عليها]، والأكثر إثارة للصدمة هو أن الصف الذي يمتلك أعلى قيمة وسطية كان صف الأستاذ توماس.
كلانك—!
“ماذا تقصدين؟”
أُغلق الباب بعد ذلك بوقت قصير، وعاد الصمت إلى المكتب مرة أخرى. أخذت هاتفي وأعدته إلى جيبي، ثم ابتسمت برضا.
“مم.”
“والآن، أين كنا؟ آه!? بشأن توماس، ألا توجد حقًا أي طريقة يمكننا بها فصله؟”
“حسنًا.”
هزت دونا رأسها.
‘…لو كنت أوركًا فقط.’ فكرت.
“ليس من دون بند مبرر.”
تجاهلت كيفن، وأملت جسدي إلى الجانب وأخرجت هاتفي من جيبي، ثم فتحت شاشته وبحثت عن منشور كيفن.
“…ليس من دون بند مبرر، هاه؟”
ومع ذلك، رغم ذلك، لم أكن سعيدًا على الإطلاق. والسبب ببساطة هو أنني وجدت الوضع غريبًا للغاية.
حككت ذقني، ثم اتكأت على الكرسي مرة أخرى. وبدأت التروس داخل رأسي بالدوران.
كان أفضل تصرف يمكنني اتخاذه الآن هو التحدث إلى دونا وإقناعها بفصله، وهو أمر لا ينبغي أن يكون صعبًا جدًا بالنظر إلى أنه لم يكن مدرسًا جيدًا حقًا.
“إذًا، ما دام هناك سبب مبرر، يمكن فصله؟”
“أوي.”
“نعم.”
“هل الرسم البياني صحيح؟ كيف يمكن لصفه أن يحصل على مثل هذه الدرجات؟ كنت حاضرًا عندما كان يدرّس. إنه أستاذ فظيع.”
“حسنًا.”
قبل أن أتمكن من إكمال جملتي، قاطعني صوت شخص يطرق الباب.
وضعت يديّ على مسندي ذراعي الكرسي، ونهضت ببطء.
“تريدين أن تعرفي ما الذي حدث؟”
“دونا، امنحيني صلاحية الوصول إلى أنظمة الكاميرات.”
“…ليس من دون بند مبرر، هاه؟”
إذا بحثت بجدية كافية، فربما، وربما فقط، أتمكن من العثور على أي شيء مريب بشأنه.
كان واضحًا لي أن السبب الوحيد وراء ارتفاع القيمة الوسطية إلى هذا الحد هو الطلاب ذوو الرتب الأعلى.
عقدت دونا حاجبيها. وأبعدت شعرها إلى الجانب، ثم سألت.
وبعد فترة، أجابت.
“أنظمة الكاميرات؟”
‘أعتقد أنني بحاجة إلى التحدث مع دونا بشأنه.’
“نعم.”
عقدت دونا حاجبيها عندما رأت ذلك، لكن قبل أن تتمكن من الاعتراض، بدأت أتحدث.
رفعت يدي اليمنى، وأريتها يدي الملفوفة بالضمادات.
لو كان جلدي بصلابة جلد الأورك، فربما كنت سأخرج دون إصابة. وللأسف، لم يكن كذلك.
“ألم تسمعي عن حادثة اليوم في ساحة التدريب؟ الحادثة التي هاج فيها أحد الطلاب؟”
قاطعته بسرعة قبل أن يتمكن من إكمال جملته. ثم نظرت إليه بوجه مليء بالاشمئزاز.
ظهر على وجه دونا فجأة تعبير يدل على الفهم.
وبالنظر إلى رتبته المنخفضة وموهبته، استطعت أن أرى كيف كان من الممكن أن يكون الحادث متعمدًا، بمجرد استغلال مخاوفه وانعدام ثقته بنفسه.
“…أرى ما تحاول فعله.”
رفعت يدي اليمنى، وأريتها يدي الملفوفة بالضمادات.
أغلقت عينيها وفكرت للحظة، ثم أومأت برأسها في النهاية.
“ك…كيف؟”
“حسنًا، لا ينبغي أن تكون هناك مشكلة في استخدامك لنظام الكاميرات. إذا وجدت أي شيء مريبًا بشأن توماس، يمكنك إبلاغي به.”
“من فضلك اخرج من مكتبي.”
“شكرًا لك.”
“نحتاج إلى التحدث عن الأستاذ توماس.”
ظهرت ابتسامة أخيرًا على وجهي.
“رين، أعرف ما تحاول قوله، لكن إذا لم يكن لديك دليل على تورطه في المونوليث، فلا يمكنني مساعدتك حقًا.”
“اطمئني يا دونا. امنحيني الوقت، وسأخبرك إن كان ما حدث مجرد مصادفة حقًا أم لا.”
“هممم.”
حتى لو لم يكن توماس متورطًا، كان لدي شك مزعج بأن هذا الحادث قد دُبّر.
أمسكت الممرضة بيدي، اليد الملفوفة بالضمادات، وقلبتها، ثم ذكّرتني.
فتحت دونا درجها، وألقت لي بطاقة صغيرة.
مالت إلى الجانب وفتحت درجها، ثم أخرجت عقدًا ووضعته على الطاولة. وبعد ذلك أشارت إلى قسم معين.
“تفضل.”
احتج كيفن وهو يرفع يديه. أدرت رأسي، ونظرت في اتجاهه، ثم حركت رأسي باتجاه الباب.
رفعت يدي وأمسكت بالبطاقة.
كان هو الصبي نفسه الذي كان مسؤولًا عن هذا الحادث.
“شكرًا.”
“حسنًا.”
وضعت البطاقة جانبًا، وشكرت دونا بسرعة قبل أن أشق طريقي إلى خارج مكتبها. ومع ذلك، وبينما كنت على وشك المغادرة، قالت دونا فجأة.
غطيت فمي بيدي، وأسندت جسدي إلى الكرسي.
“رين، كن حذرًا من فضلك.”
“كيف حاله؟” سألت.
توقفت قدماي. استدرت وسألت.
“ماذا تفعل—!”
“ماذا تقصدين؟”
“تريدين أن تعرفي ما الذي حدث؟”
ضيقت دونا عينيها قليلًا، وسقطت نظرتها عليّ. وبعد فترة، هزت رأسها.
“هااا…”
“لا أعرف. تبدو مصابًا بجنون الارتياب قليلًا بالنسبة لي. لو كنت مكانك، لكنت حذرًا.”
“ماذا؟ لماذا؟”
عند سماع كلماتها، عقدت حاجبي.
نهضت من مقعدها، وسارت ببطء نحوه، ثم وضعت يدها على جبهته.
‘هل أنا مصاب بجنون الارتياب حقًا؟ همم، ربما.’
تو طَق—!
لكن بصراحة، لم يكن ذلك مهمًا بالنسبة لي. كان هناك شيء بشأنه يثير انزعاجي. لم أستطع تفسيره فحسب.
في النهاية، أومأت برأسي.
“لا.”
“حسنًا.”
عند سماع صوتها، التفت رأسي نحوها.
“حسنًا.”
“أين الأستاذ؟”
“هممم.”
