الفصل 571: الاجتماع [3]
الفصل 571: الاجتماع [3]
نظر كيفن إلى أماندا مجددًا، وهز رأسه بينما أصبح وجهه شديد الجدية.
حفيف— حفيف—
استدارت أنجيليكا ونظرت إلى آفا.
كانت ثلاث شخصيات تركض عبر الغابة الكثيفة. وكانت مجموعة من ثلاثة مخلوقات، يبلغ حجم كل منها ضعف حجمهم، تتبعهم من الخلف.
“جين، رين، إيما؟”
“هاين، افعل شيئًا!”
في الواقع، لم يكن جزء منها متفاجئًا حتى… لكن أن يحاول التدخين بينما تطارده عدة مخلوقات من الرتبة A…
صرخت آفا وهي تنظر خلفها. وقد غطى الارتباك وجهها.
“هل لديكم أي فكرة عما يحدث؟”
بعد أن أُلقيت في مكان مجهول، لم تكن لدى آفا أدنى فكرة عما ينبغي عليها فعله. ولحسن حظها، كانت تقف بجانب هاين وليوبولد عندما ظهرت في هذا المكان الجديد.
أخذت آفا لحظة لتنظر إلى الآخرين، وكان القلق واضحًا على وجهها. فتحت فمها وسألت.
ولولا وجودهما، لكانت قد فقدت عقلها بالفعل وهي تحاول معرفة ما الذي يجري.
وبسبب هذه المعرفة تحديدًا، أدركوا أنهم في مكان شديد الخطورة.
وبعد أن تحدثت معهما لبعض الوقت، اكتشفت أنهما أيضًا لا يعرفان شيئًا عن هذا الوضع المفاجئ. ومما زاد الطين بلة، أنه بينما كانوا يخططون لاستكشاف المنطقة للحصول على فكرة أفضل عما يحدث، هاجمتهم ثلاثة مخلوقات ضخمة من الرتبة A.
وبعد أن لاحظت أماندا سلوكه المفاجئ، تقدمت نحوه وسألته.
“تبًا!”
كانت ثلاث شخصيات تركض عبر الغابة الكثيفة. وكانت مجموعة من ثلاثة مخلوقات، يبلغ حجم كل منها ضعف حجمهم، تتبعهم من الخلف.
بعد أن شتمت بصوت عالٍ، لمحت آفا المخلوقات المقتربة وزادت من سرعتها.
حفيف— حفيف—
استدارت لتنظر إلى هاين الذي كان يركض بجانبها، ثم رفعت صوتها.
لكن لم يكن أمامها الكثير من الخيارات. وبينما كانت تقف في عالم جديد، لا تعرف عنه شيئًا، ووحيدة، بدا ضاغط المانا في المسافة وكأنه أملها الوحيد.
“افعل شيئًا!”
لم تغب عن أماندا حقيقة أن كيفن كان يتجنب بوضوح الحديث عن كيفية معرفته بموقع الجميع، فسألته بلباقة سؤالًا آخر.
“ماذا!؟”
أجاب كيفن بابتسامة مريرة على وجهه.
استدار هاين برأسه بسرعة ليواجه آفا وصاح.
“ما الأمر؟”
“ماذا تتوقعين مني بحق أن أفعل في هذا الوضع؟ إنهم أقوى مني بكثير! ستمزقني إلى ملايين القطع إذا حاولت إيقافهم. أيضًا…”
“أفضل ما يمكنني فعله في الو—”
توقف في منتصف الجملة، والتوى وجه هاين. وبدا أنه يكافح لإخراج كلماته التالية.
لم تخفض أماندا حذرها، واستمرت في إبقاء قوسها مرفوعًا.
وبعد أن لاحظت آفا تعبير وجهه، أصبح وجهها جادًا.
“وأيضًا ماذا؟”
“جين، رين، إيما؟”
“…وأيضًا، سيتسخ درعي.”
فمنذ أن كانوا في نطاق الأقزام، لم يتوقف هاين قط عن الهوس بنظافة درعه.
مجرد التفكير فيما سيحدث لدرعه عندما يواجه الوحوش خلفه أرسل قشعريرة في عمود هاين الفقري.
لم يكن ليفكر في فعل شيء كهذا سوى شخص مثل ليوبولد.
لا يمكن أن يحدث ذلك!
“ما رأيكما؟ ليست سيئة، أليس كذلك؟”
“…”
“ماذا تفعلون هنا؟”
حدقت آفا في هاين بصمت، ولم تعرف كيف ترد. بل إنها كانت تشعر بخيبة أمل من نفسها فحسب.
“لنذهب—”
كان ينبغي لها أن تتوقع الإجابة منذ أميال.
“ما الاسم الذي يستخدمه رين دائمًا عندما يناديك؟”
فمنذ أن كانوا في نطاق الأقزام، لم يتوقف هاين قط عن الهوس بنظافة درعه.
تردد صوت انفجار قوي بينما اندفع جسده إلى الخلف، مما سمح له بالابتعاد عن المخلوق. وللأسف، لم يتأذَّ المخلوق من الهجوم المفاجئ. بل بدا أكثر غضبًا، إذ هز زئيره النباتات المحيطة.
وتذكّر كل الجدالات والشجارات التي خاضوها بسبب هذا الأمر جعل آفا تقبض قبضتيها بغضب.
وبعد أن لاحظت أماندا سلوكه المفاجئ، تقدمت نحوه وسألته.
‘أيًا كان من جعل هاين على هذه الحال… انتظر فقط.’
وبعد أن لاحظت أماندا سلوكه المفاجئ، تقدمت نحوه وسألته.
“مهلًا، انتظرا!”
لم يكن ليفكر في فعل شيء كهذا سوى شخص مثل ليوبولد.
انتُزعت آفا من أفكارها عندما سمعت صوت ليوبولد المتعب. وكادت آفا أن تتعثر في خطواتها عندما استدارت.
كان المشهد أمامها محيرًا للغاية بحيث عجزت عن فهمه.
كليك— كليك—
لكن لم يكن أمامها الكثير من الخيارات. وبينما كانت تقف في عالم جديد، لا تعرف عنه شيئًا، ووحيدة، بدا ضاغط المانا في المسافة وكأنه أملها الوحيد.
وبينما كان ليوبولد يحاول إشعال السيجارة في فمه، تطايرت الشرارات في الهواء، فيما كانت آفا تراقبه وهو يركض خلفهما والسيجارة في فمه والقداحة قريبة منها.
“ماذا!؟”
هذا…
“جين، رين، إيما؟”
في هذه اللحظة، لم تستطع أن تستوعب تمامًا ما كانت تراه.
‘أهذا ريان؟’
كان المشهد أمامها محيرًا للغاية بحيث عجزت عن فهمه.
خطت أنجيليكا خطوة خفيفة بعيدًا عن جسد المخلوق وأومأت نحو آفا، ثم تركت ريان ليسقط على الأرض ويتوقف عن الحركة.
في الواقع، لم يكن جزء منها متفاجئًا حتى… لكن أن يحاول التدخين بينما تطارده عدة مخلوقات من الرتبة A…
في الواقع، لم يكن جزء منها متفاجئًا حتى… لكن أن يحاول التدخين بينما تطارده عدة مخلوقات من الرتبة A…
لم يكن ليفكر في فعل شيء كهذا سوى شخص مثل ليوبولد.
“وأيضًا ماذا؟”
“توقف عن محاولة التدخين! لا عجب أنك لا تستطيع اللحاق بنا. رئتاك لا تعملان أصلًا.”
“أنتِ تظنين ذلك أيضًا؟”
فوو
فاجأ ردها المفاجئ أماندا، فرفعت حاجبها.
أخذ ليوبولد نفسًا صغيرًا بينما انتشر الدخان في الهواء، ثم ألقى نظرة على آفا.
وتذكّر كل الجدالات والشجارات التي خاضوها بسبب هذا الأمر جعل آفا تقبض قبضتيها بغضب.
“رئتاي بخير تمامًا—سعال، سعال.”
“ماذا تفعلون هنا؟”
ومع تباطؤ خطواته، سعل ليوبولد بلا سيطرة بينما اختنق ببعض الدخان. وفي هذه الأثناء، التوى جسده بينما أخرج مسدسه من مساحته البُعدية وأطلق النار باتجاه أحد المخلوقات خلفه.
وبينما كان ليوبولد يحاول إشعال السيجارة في فمه، تطايرت الشرارات في الهواء، فيما كانت آفا تراقبه وهو يركض خلفهما والسيجارة في فمه والقداحة قريبة منها.
بانغ—
“تبحثون عني؟ كيف عرفتم أنني هنا؟”
تردد صوت انفجار قوي بينما اندفع جسده إلى الخلف، مما سمح له بالابتعاد عن المخلوق. وللأسف، لم يتأذَّ المخلوق من الهجوم المفاجئ. بل بدا أكثر غضبًا، إذ هز زئيره النباتات المحيطة.
قطعت أماندا جملتها، إذ شعرت فجأة بوجود عدة أشخاص قادمين من خلفها، فانقلب جسدها إلى الخلف وسحبت قوسها.
“روووور!”
لم تخفض أماندا حذرها، واستمرت في إبقاء قوسها مرفوعًا.
“…كانت تلك قريبة.”
“نحن موافقون على قرارك.”
وبعد أن أعاد تلقيم مسدسه عبر ضخ بعض المانا فيه، لحق ليوبولد بآفا وهاين.
“ما الأمر؟”
فوو
فمنذ أن كانوا في نطاق الأقزام، لم يتوقف هاين قط عن الهوس بنظافة درعه.
ثم أخذ نفسًا آخر. متجاهلًا تمامًا ما حدث قبل لحظات.
استدارت أنجيليكا ونظرت إلى آفا.
“ما رأيكما؟ ليست سيئة، أليس كذلك؟”
“هذا أنا.”
“لا تبدأ حتى…”
هزت آفا رأسها وزادت من سرعتها. في هذه اللحظة، لم تكن تريد أي شيء من الاثنين.
قاطعته أماندا وهي تسأل.
بوووم—
“إمم.”
ومن خلفها، سمعت آفا ما بدا كأنه انفجار ضخم. وبالمثل، أدار ليوبولد وهاين رأسيهما للتحديق في مصدر الصوت.
حجبت رؤيتهم سحابة من الغبار. وسرعان ما انقشع الغبار، وعندما رأى الجميع أخيرًا ما كان يحدث، فوجئوا برؤية شخصية مألوفة تقف فوق المخلوق.
استدار هاين برأسه بسرعة ليواجه آفا وصاح.
“أنجيليكا!”
حل صمت ميت بعد كلماتها.
كان الحماس واضحًا في صوت آفا وهي تركض نحوها. وأخيرًا أصبح هناك شخص لديه بعض المنطق السليم.
“مهلًا، انتظرا!”
والمحزن في الأمر أن ذلك الشخص كان شيطانًا…
صرخت آفا وهي تنظر خلفها. وقد غطى الارتباك وجهها.
“إيه…”
همس بهدوء وبنبرة خافتة. لكنها لم تكن خافتة بما يكفي كي لا تسمعه أماندا.
تباطأت خطوات آفا عندما لاحظت شخصية صغيرة تتدلى من يد أنجيليكا وهي تقترب منها.
“اسأليه.”
‘أهذا ريان؟’
قاطعته أماندا وهي تسأل.
كيف يمكنها أن تصف حالته الحالية؟ …لم يكن يشبه نفسه المعتادة إطلاقًا، إذ كان جسده شاحبًا بشكل لا يُقارن، وبدا على وشك التقيؤ.
“…وأيضًا، سيتسخ درعي.”
“أنتم هنا أيضًا.”
حفيف— حفيف—
خطت أنجيليكا خطوة خفيفة بعيدًا عن جسد المخلوق وأومأت نحو آفا، ثم تركت ريان ليسقط على الأرض ويتوقف عن الحركة.
كان الحماس واضحًا في صوت آفا وهي تركض نحوها. وأخيرًا أصبح هناك شخص لديه بعض المنطق السليم.
“هل لديكم أي فكرة عما يحدث؟”
“نحن موافقون على قرارك.”
“لا.”
لم تخفض أماندا حذرها، واستمرت في إبقاء قوسها مرفوعًا.
هزت آفا رأسها بينما كانت تصف لأنجيليكا ما تتذكره قبل أن تجد نفسها هنا. وفي هذه الأثناء، اندفع ليوبولد في اتجاه ريان وهز جسده عدة مرات، آملًا أن يوقظه.
“ماذا تفعلون هنا؟”
“مهلًا، مهلًا، أنت أصغر من أن تغادر هذا العالم.”
“الآن بعدما فكرت في الأمر، أين الأفعى الصغيرة؟”
تجاهلت آفا ليوبولد وأكملت.
قاطعته أماندا وهي تسأل.
“…بعد أن ألقيت نظرة دقيقة على المحيط، أدركت أننا على الأرجح لسنا على الأرض.”
“واو، واو، واااو.”
“أنتِ تظنين ذلك أيضًا؟”
فجأة، رأت أماندا شخصيات مألوفة تظهر من الأشجار خلفها. ومن بين الشخصيات، تعرفت على أحدهم، كيفن، بينما رأته يقترب منها رافعًا ذراعيه.
عقدت أنجيليكا حاجبيها وهي تنظر حولها. أغمضت عينيها للحظة، ثم فتحتهما مجددًا وأومأت برأسها.
وضعت أنجيليكا أصابعها على منتصف حاجبيها، وترددت قبل أن تتحدث.
“أستطيع أن أشعر بآثار طاقة شيطانية قادمة من مسافة بعيدة. إذا لم يكن تخميني خاطئًا، فهناك ضاغط مانا في المسافة يحاول ابتلاع الكوكب بأكمله.”
وضعت أنجيليكا أصابعها على منتصف حاجبيها، وترددت قبل أن تتحدث.
وما إن سقطت كلماتها حتى تغيرت وجوه الأشخاص الحاضرين. لم يكن أي شخص هنا غبيًا. لقد فهموا جميعًا ما هو ضاغط المانا.
قبض كيفن على بعض الأوراق بجانبه، وعقد حاجبيه بشدة قبل أن يتمتم بهدوء.
وبسبب هذه المعرفة تحديدًا، أدركوا أنهم في مكان شديد الخطورة.
“أفضل ما يمكننا فعله في الوقت الحالي هو الذهاب إلى ضاغط المانا. إذا كان الأمر تمامًا كما أعتقد، فأظن أنه ستكون هناك بوابة في الداخل يمكننا استخدامها للعودة إلى الأرض. علاوة على ذلك، لدي سبب يدفعني للاعتقاد بأن رين موجود هنا أيضًا على هذا الكوكب، ولو كنت مكانه، لتوجهت أيضًا إلى ضاغط المانا.”
“ماذا ينبغي أن نفعل الآن؟”
“مهلًا، مهلًا، أنت أصغر من أن تغادر هذا العالم.”
تحولت نظرتها إلى أنجيليكا وهي تسأل. تعاملت آفا لا شعوريًا مع أنجيليكا باعتبارها نائبة القائد كلما لم يكن رين أو الأفعى الصغيرة موجودًا، إذ كانت الأقوى في المجموعة، وكانت الشخص الذي يتبع رين منذ أطول فترة.
توقف في منتصف الجملة، والتوى وجه هاين. وبدا أنه يكافح لإخراج كلماته التالية.
وكان رأيها أنها أكثر شخص موثوق به من بين الحاضرين.
‘أيًا كان من جعل هاين على هذه الحال… انتظر فقط.’
وضعت أنجيليكا أصابعها على منتصف حاجبيها، وترددت قبل أن تتحدث.
لم تغب عن أماندا حقيقة أن كيفن كان يتجنب بوضوح الحديث عن كيفية معرفته بموقع الجميع، فسألته بلباقة سؤالًا آخر.
“أفضل ما يمكننا فعله في الوقت الحالي هو الذهاب إلى ضاغط المانا. إذا كان الأمر تمامًا كما أعتقد، فأظن أنه ستكون هناك بوابة في الداخل يمكننا استخدامها للعودة إلى الأرض. علاوة على ذلك، لدي سبب يدفعني للاعتقاد بأن رين موجود هنا أيضًا على هذا الكوكب، ولو كنت مكانه، لتوجهت أيضًا إلى ضاغط المانا.”
“ماذا ينبغي أن نفعل الآن؟”
رفعت رأسها لتنظر إلى الآخرين، ثم تابعت.
وبينما كان ليوبولد يحاول إشعال السيجارة في فمه، تطايرت الشرارات في الهواء، فيما كانت آفا تراقبه وهو يركض خلفهما والسيجارة في فمه والقداحة قريبة منها.
“هذا أفضل خيار لدينا في الوقت الحالي. ما رأيكم؟”
لكن لم يكن أمامها الكثير من الخيارات. وبينما كانت تقف في عالم جديد، لا تعرف عنه شيئًا، ووحيدة، بدا ضاغط المانا في المسافة وكأنه أملها الوحيد.
وبعد أن شاركت أفكارها مع الجميع، نظرَت آفا والآخرون إلى بعضهم بعضًا قبل أن يومئوا برؤوسهم.
“تبحثون عني؟ كيف عرفتم أنني هنا؟”
“نحن موافقون على قرارك.”
“…”
أخذت أنجيليكا لحظة لتحدق في الآخرين، وبعد أن رأتهم يومئون برؤوسهم، أومأت برأسها.
وبعد أن تحدثت معهما لبعض الوقت، اكتشفت أنهما أيضًا لا يعرفان شيئًا عن هذا الوضع المفاجئ. ومما زاد الطين بلة، أنه بينما كانوا يخططون لاستكشاف المنطقة للحصول على فكرة أفضل عما يحدث، هاجمتهم ثلاثة مخلوقات ضخمة من الرتبة A.
“حسنًا، إذًا هذه هي الخطة.”
كان الحماس واضحًا في صوت آفا وهي تركض نحوها. وأخيرًا أصبح هناك شخص لديه بعض المنطق السليم.
ومن دون مزيد من اللغط، استدارت واستعدت للتوجه نحو المكان الذي يوجد فيه ضاغط المانا. إلا أنه، قبل أن تتحرك مباشرة، أوقفتها آفا.
“أنت ما أنت عليه يا كيفن.”
“لنذهب—”
“هذا معقد…”
“انتظري.”
“تبًا…”
“همم؟”
وبعد أن لاحظت أماندا سلوكه المفاجئ، تقدمت نحوه وسألته.
استدارت أنجيليكا ونظرت إلى آفا.
تشكل سهم أزرق شفاف على قوسها.
“ما الأمر؟”
‘أفضل خيار أمامي للعودة إلى الأرض في الوقت الحالي هو التسلل إلى ذلك المكان والعثور على بوابة بطريقة ما…’
أخذت آفا لحظة لتنظر إلى الآخرين، وكان القلق واضحًا على وجهها. فتحت فمها وسألت.
تباطأت خطوات آفا عندما لاحظت شخصية صغيرة تتدلى من يد أنجيليكا وهي تقترب منها.
“الآن بعدما فكرت في الأمر، أين الأفعى الصغيرة؟”
“أنتِ تظنين ذلك أيضًا؟”
حل صمت ميت بعد كلماتها.
“حسنًا، إذًا هذه هي الخطة.”
تشكل سهم أزرق شفاف على قوسها.
من خلال الفجوة الضيقة بين أوراق شجرة كبيرة مغطاة بالأوراق، راقبت عينان بهدوء الهرم الأسود الضخم في المسافة.
‘مما لاحظته، هناك أربع بوابات يمكن للمرء الدخول من خلالها إلى الهرم، ومن بين تلك البوابات، هناك خمسة شياطين يحرسون كل واحدة منها.’
خفضت أماندا حضورها إلى أدنى حد ممكن، وعقدت حاجبيها بشدة.
“افعل شيئًا!”
‘أفضل خيار أمامي للعودة إلى الأرض في الوقت الحالي هو التسلل إلى ذلك المكان والعثور على بوابة بطريقة ما…’
وبعد أن أعاد تلقيم مسدسه عبر ضخ بعض المانا فيه، لحق ليوبولد بآفا وهاين.
كان أفضل مسار للعمل في هذه المرحلة، دون أدنى شك، هو هذا. وللأسف، كان أيضًا الأكثر خطورة.
هزت آفا رأسها وزادت من سرعتها. في هذه اللحظة، لم تكن تريد أي شيء من الاثنين.
لكن لم يكن أمامها الكثير من الخيارات. وبينما كانت تقف في عالم جديد، لا تعرف عنه شيئًا، ووحيدة، بدا ضاغط المانا في المسافة وكأنه أملها الوحيد.
ومع تباطؤ خطواته، سعل ليوبولد بلا سيطرة بينما اختنق ببعض الدخان. وفي هذه الأثناء، التوى جسده بينما أخرج مسدسه من مساحته البُعدية وأطلق النار باتجاه أحد المخلوقات خلفه.
‘مما لاحظته، هناك أربع بوابات يمكن للمرء الدخول من خلالها إلى الهرم، ومن بين تلك البوابات، هناك خمسة شياطين يحرسون كل واحدة منها.’
كان من الصعب على أماندا تحديد مستوى قوتهم، لكن بحسب ما فهمته، كانوا جميعًا على الأقل شياطين من رتبة الكونت.
“تبًا…”
وهو أمر سيثبت أنه مزعج للغاية حتى بالنسبة إليها في الوقت الحالي.
“ما الاسم الذي يستخدمه رين دائمًا عندما يناديك؟”
“أفضل ما يمكنني فعله في الو—”
“تبحثون عني؟ كيف عرفتم أنني هنا؟”
قطعت أماندا جملتها، إذ شعرت فجأة بوجود عدة أشخاص قادمين من خلفها، فانقلب جسدها إلى الخلف وسحبت قوسها.
تجاهلت آفا ليوبولد وأكملت.
تشكل سهم أزرق شفاف على قوسها.
كان المشهد أمامها محيرًا للغاية بحيث عجزت عن فهمه.
حفيف— حفيف—
خطت أنجيليكا خطوة خفيفة بعيدًا عن جسد المخلوق وأومأت نحو آفا، ثم تركت ريان ليسقط على الأرض ويتوقف عن الحركة.
“واو، واو، واااو.”
“ما الأمر؟”
فجأة، رأت أماندا شخصيات مألوفة تظهر من الأشجار خلفها. ومن بين الشخصيات، تعرفت على أحدهم، كيفن، بينما رأته يقترب منها رافعًا ذراعيه.
حدقت آفا في هاين بصمت، ولم تعرف كيف ترد. بل إنها كانت تشعر بخيبة أمل من نفسها فحسب.
لم تخفض أماندا حذرها، واستمرت في إبقاء قوسها مرفوعًا.
رفعت رأسها لتنظر إلى الآخرين، ثم تابعت.
“كيفن؟”
خطت أنجيليكا خطوة خفيفة بعيدًا عن جسد المخلوق وأومأت نحو آفا، ثم تركت ريان ليسقط على الأرض ويتوقف عن الحركة.
“هذا أنا.”
كان أفضل مسار للعمل في هذه المرحلة، دون أدنى شك، هو هذا. وللأسف، كان أيضًا الأكثر خطورة.
أجاب كيفن بابتسامة مريرة على وجهه.
مجرد التفكير فيما سيحدث لدرعه عندما يواجه الوحوش خلفه أرسل قشعريرة في عمود هاين الفقري.
“لماذا ينتهي الأمر دائمًا على هذا النحو…”
“…بعد أن ألقيت نظرة دقيقة على المحيط، أدركت أننا على الأرجح لسنا على الأرض.”
همس بهدوء وبنبرة خافتة. لكنها لم تكن خافتة بما يكفي كي لا تسمعه أماندا.
أجابت ميليسا.
“أماندا، صدقيني. أنا كيفـ—”
كيف يمكنها أن تصف حالته الحالية؟ …لم يكن يشبه نفسه المعتادة إطلاقًا، إذ كان جسده شاحبًا بشكل لا يُقارن، وبدا على وشك التقيؤ.
قاطعته أماندا وهي تسأل.
“هذا معقد…”
“ما الاسم الذي يستخدمه رين دائمًا عندما يناديك؟”
“أنتِ تظنين ذلك أيضًا؟”
في اللحظة التي قالت فيها تلك الكلمات، تصلب وجه كيفن.
“تبًا…”
“…وماذا بعد؟”
كان أفضل مسار للعمل في هذه المرحلة، دون أدنى شك، هو هذا. وللأسف، كان أيضًا الأكثر خطورة.
“لا تفعلي هذا بي.”
كانت ثلاث شخصيات تركض عبر الغابة الكثيفة. وكانت مجموعة من ثلاثة مخلوقات، يبلغ حجم كل منها ضعف حجمهم، تتبعهم من الخلف.
وضعت ميليسا يدها على كتف كيفن وتمتمت بهدوء.
حفيف— حفيف—
“أنت ما أنت عليه يا كيفن.”
رفعت رأسها لتنظر إلى الآخرين، ثم تابعت.
“أوغ.”
حفيف— حفيف—
ظهر تشوه أكبر على وجه كيفن. ولحسن حظه، أقنعت المحادثة الصغيرة التي دارت بينه وبين ميليسا أماندا بأنهما بالفعل كيفن وميليسا، ولذلك خفضت قوسها.
لم يكن ليفكر في فعل شيء كهذا سوى شخص مثل ليوبولد.
واسترخت كتفاها نتيجة لذلك.
“لماذا ينتهي الأمر دائمًا على هذا النحو…”
“ماذا تفعلون هنا؟”
هزت آفا رأسها بينما كانت تصف لأنجيليكا ما تتذكره قبل أن تجد نفسها هنا. وفي هذه الأثناء، اندفع ليوبولد في اتجاه ريان وهز جسده عدة مرات، آملًا أن يوقظه.
“نبحث عنك.”
خطت أنجيليكا خطوة خفيفة بعيدًا عن جسد المخلوق وأومأت نحو آفا، ثم تركت ريان ليسقط على الأرض ويتوقف عن الحركة.
أجابت ميليسا.
“أفضل ما يمكننا فعله في الوقت الحالي هو الذهاب إلى ضاغط المانا. إذا كان الأمر تمامًا كما أعتقد، فأظن أنه ستكون هناك بوابة في الداخل يمكننا استخدامها للعودة إلى الأرض. علاوة على ذلك، لدي سبب يدفعني للاعتقاد بأن رين موجود هنا أيضًا على هذا الكوكب، ولو كنت مكانه، لتوجهت أيضًا إلى ضاغط المانا.”
فاجأ ردها المفاجئ أماندا، فرفعت حاجبها.
‘أهذا ريان؟’
“تبحثون عني؟ كيف عرفتم أنني هنا؟”
رفعت رأسها لتنظر إلى الآخرين، ثم تابعت.
“اسأليه.”
وهو أمر سيثبت أنه مزعج للغاية حتى بالنسبة إليها في الوقت الحالي.
ازدادت ابتسامة كيفن مرارة بينما أشارت ميليسا إليه.
وتذكّر كل الجدالات والشجارات التي خاضوها بسبب هذا الأمر جعل آفا تقبض قبضتيها بغضب.
لوّح بيده نحو ميليسا، ثم دفع جسده إلى الأمام وأزاح بعض الأوراق. وألقى نظرة على الهيكل الكبير الشبيه بالهرم في المسافة، وحدق في الهواء أمامه، فعقد حاجبيه بشدة.
“نحن موافقون على قرارك.”
“هذا معقد…”
وبعد أن أعاد تلقيم مسدسه عبر ضخ بعض المانا فيه، لحق ليوبولد بآفا وهاين.
تمتم بهدوء.
“…وماذا بعد؟”
وبعد أن لاحظت أماندا سلوكه المفاجئ، تقدمت نحوه وسألته.
“…وأيضًا، سيتسخ درعي.”
“ما الأمر؟”
لم تخفض أماندا حذرها، واستمرت في إبقاء قوسها مرفوعًا.
“تبًا…”
خفضت أماندا حضورها إلى أدنى حد ممكن، وعقدت حاجبيها بشدة.
نظر كيفن إلى أماندا مجددًا، وهز رأسه بينما أصبح وجهه شديد الجدية.
“أفضل ما يمكنني فعله في الو—”
“جين، ورين، وإيما جميعهم داخل الهيكل.”
“مهلًا، مهلًا، أنت أصغر من أن تغادر هذا العالم.”
“جين، رين، إيما؟”
أخذ ليوبولد نفسًا صغيرًا بينما انتشر الدخان في الهواء، ثم ألقى نظرة على آفا.
نظرت أماندا وميليسا كل منهما إلى الأخرى بدهشة، ثم استدارتا برأسيهما نحو الهرم في المسافة.
كان من الصعب على أماندا تحديد مستوى قوتهم، لكن بحسب ما فهمته، كانوا جميعًا على الأقل شياطين من رتبة الكونت.
لم تغب عن أماندا حقيقة أن كيفن كان يتجنب بوضوح الحديث عن كيفية معرفته بموقع الجميع، فسألته بلباقة سؤالًا آخر.
لكن لم يكن أمامها الكثير من الخيارات. وبينما كانت تقف في عالم جديد، لا تعرف عنه شيئًا، ووحيدة، بدا ضاغط المانا في المسافة وكأنه أملها الوحيد.
“ماذا تريد أن تفعل؟”
الفصل 571: الاجتماع [3]
“إمم.”
لم تخفض أماندا حذرها، واستمرت في إبقاء قوسها مرفوعًا.
قبض كيفن على بعض الأوراق بجانبه، وعقد حاجبيه بشدة قبل أن يتمتم بهدوء.
“نبحث عنك.”
“لست متأكدًا من أن الأمر سينجح، لكن إذا وضعتما يديكما على كتفي، فقد أتمكن من نقلكما آنيًا إليهم. السؤال الحقيقي هو، إلى من ينبغي أن أنقلكما…”
حدقت آفا في هاين بصمت، ولم تعرف كيف ترد. بل إنها كانت تشعر بخيبة أمل من نفسها فحسب.
لم تخفض أماندا حذرها، واستمرت في إبقاء قوسها مرفوعًا.
وهو أمر سيثبت أنه مزعج للغاية حتى بالنسبة إليها في الوقت الحالي.
“ماذا تتوقعين مني بحق أن أفعل في هذا الوضع؟ إنهم أقوى مني بكثير! ستمزقني إلى ملايين القطع إذا حاولت إيقافهم. أيضًا…”
