الفصل 586: تدمير الضاغط [2]
الفصل 586: تدمير الضاغط [2]
“ما الأمر؟”
“تبًا، إلى أين يُفترض بي أن أذهب؟”
“شكرًا لك، وإذا احتجتَ إلى أي نصائح حول كيفية ضرب كرة الغولف بشكل صحيح، فسأكون سعيدًا بمساعدتك.”
نظرتُ إلى يميني ويساري، وتوقفت خطواتي بينما حككتُ مؤخرة رأسي.
“هذه معلومات تتعلق بالعميل الذي التقينا به للتو.”
وأنا أحدّق في المسارين المختلفين أمامي، وقفتُ حائرًا.
ومن دون تفكير ثانٍ، استدرتُ وتوجهتُ نحو أحد الأنفاق.
“أيّ طريق يُفترض بي أن أسلك؟”
“إلى أين تريد أن تذهب؟”
استدرتُ لأواجه أنجيليكا، فنظرت إليّ وهزّت كتفيها.
في هذه الحالة، كان اسم العميل الذي يعمل معه إيغور ليفيات، وكان حاليًا واحدًا من كبار رؤساء نقابة مشهورة في نطاق البشر.
“لا أعرف.”
حدّق هيمْلوك في برايان بتعبير مذهول على وجهه.
أجابت بنبرة كانت مسطّحة إلى حدّ ما.
“انتظر لحظة.”
ألقيتُ نظرة على ليام الذي كان لا يزال متكئًا على كتفي، وصفعتُ جانب خدّه.
“بما أنك لا تستطيع العثور على المكان، فلم يتبقَّ أمامنا خيار سوى تفقد كل غرفة على حدة. لكن هناك شيئًا واحدًا أعرفه، وهو أن المكان يقع في المنطقة الوسطى العلوية من الهيكل، وإذا استبعدنا سبـ—”
“هيه، استيقظ وابدأ بأن تكون مفيدًا ولو لمرة.”
“حسنًا، حسنًا! حسنًا!”
رغم أنه ربما حاول إخفاء الأمر، عندما أدرتُ رأسي لأواجهه، لاحظتُ ارتعاشة طفيفة في عينه وعرفتُ أنه قد استيقظ.
“هاهاهاها. ما أروع تهذيبك، بدأتُ أحبك أكثر فأكثر.”
كان قد استيقظ بالفعل، وربما كان يشعر بالإحراج بسبب ما حدث بأكمله.
كان ذلك مبدؤه.
“هيه، استيقظ.”
يجب أن يكون ذلك هو المكان الذي توجد فيه نواة الضاغط، والمكان الذي يوجد فيه الآخرون.
صفعتُ خديه بقوة أكبر.
فتح ليام عينيه أخيرًا، ونزل عن كتفي ومدّد جسده قليلًا. لبضع ثوانٍ قصيرة، ظللتُ أحدّق فيه بصمت، منتظرًا أن يقول شيئًا.
“حسنًا، حسنًا! حسنًا!”
“شكرًا لك، وإذا احتجتَ إلى أي نصائح حول كيفية ضرب كرة الغولف بشكل صحيح، فسأكون سعيدًا بمساعدتك.”
فتح ليام عينيه أخيرًا، ونزل عن كتفي ومدّد جسده قليلًا. لبضع ثوانٍ قصيرة، ظللتُ أحدّق فيه بصمت، منتظرًا أن يقول شيئًا.
“شكرًا لك، وإذا احتجتَ إلى أي نصائح حول كيفية ضرب كرة الغولف بشكل صحيح، فسأكون سعيدًا بمساعدتك.”
لكن مع مرور الوقت واستمراره في عدم قول أي شيء، عقدتُ حاجبي ورفعتُ يدي.
“يبدو أن هناك الكثير من الأماكن هنا حيث تبدو الطاقة محجوبة. لقد وجدتُ عدة غرف في كل طبقة تمنع أي شكل من أشكال الطاقة من الدخول إلى المكان أو الخروج منه. وبما أنني لا أستطيع معرفة ما إذا كانت الغرف كبيرة أم صغيرة، فلا يمكنني حقًا مساعدتك في العثور على الموقع الذي تبحث عنه. لكن إن كان هناك شيء واحد أنا متأكد منه، فهو أن الغرف على الأرجح مهمة جدًا.”
كنتُ مستعدًا لصفعه مجددًا. ربما يساعده ذلك على الاستيقاظ.
حدّق الرجل المسن في البطاقة مع قليل من الاهتمام في عينيه. لكن ذلك الاهتمام لم يدم طويلًا، إذ سرعان ما وضع البطاقة في جيبه.
“إلى أين تريد أن تذهب؟”
“لا أعرف.”
انبثقت هالة صفراء من عيني ليام في اللحظة التي كنتُ على وشك صفع وجهه مجددًا.
“لنذهب.”
أطلقتُ زفرة عندما رأيتُ ذلك.
“…أتسمّي هذا سهلًا؟”
“أريدك أن تساعدني في العثور على موقع نواة ضاغط المانا. ينبغي أن يكون المكان ذو أعلى كثافة من الطاقة الشيطانية والمانا.”
استدرتُ لأواجه أنجيليكا، فنظرت إليّ وهزّت كتفيها.
وبما أن ضاغط المانا كان يحوّل المانا أساسًا إلى طاقة شيطانية، فلا بد أن يكون هناك مكان داخل ضاغط المانا تكون فيه المانا شديدة الكثافة.
“لا أعرف.”
يجب أن يكون ذلك هو المكان الذي توجد فيه نواة الضاغط، والمكان الذي يوجد فيه الآخرون.
“إنه كذلك.”
“دعني ألقِ نظرة.”
“أمم…”
عندما أومأ ليام، أشرقت عيناه بهالة صفراء أكثر سطوعًا، وبدأ رأسه يتحرك في جميع الاتجاهات بينما كان يبحث عن الموقع الذي أشرتُ إليه.
وبينما كان لا يزال يحك جانب رأسه، ويسمح للهالة في عينيه بالتراجع، فتح ليام فمه فجأة واقترح:
مرّ الوقت، وسرعان ما انقضت دقيقة.
أجابت بنبرة كانت مسطّحة إلى حدّ ما.
طَق. طَق. طَق.
خفضتُ رأسي وشبكتُ ذراعيّ معًا.
وأنا أطرق بقدمي على الأرض بنفاد صبر، نظرتُ إلى ليام الذي بدا أنه لا يزال يواجه صعوبة في العثور على نواة ضاغط المانا.
كنتُ مستعدًا لصفعه مجددًا. ربما يساعده ذلك على الاستيقاظ.
“هل وجدت شيئًا؟”
وأنا أحدّق في المسارين المختلفين أمامي، وقفتُ حائرًا.
“كلا.”
استدرتُ لأواجه أنجيليكا، فنظرت إليّ وهزّت كتفيها.
هزّ ليام رأسه بينما توقفت نظراته في اتجاه معيّن.
“كيف ذلك؟”
“يبدو أن هناك الكثير من الأماكن هنا حيث تبدو الطاقة محجوبة. لقد وجدتُ عدة غرف في كل طبقة تمنع أي شكل من أشكال الطاقة من الدخول إلى المكان أو الخروج منه. وبما أنني لا أستطيع معرفة ما إذا كانت الغرف كبيرة أم صغيرة، فلا يمكنني حقًا مساعدتك في العثور على الموقع الذي تبحث عنه. لكن إن كان هناك شيء واحد أنا متأكد منه، فهو أن الغرف على الأرجح مهمة جدًا.”
هزّ ليام رأسه بينما توقفت نظراته في اتجاه معيّن.
“أرى…”
“أرى…”
خفضتُ رأسي وشبكتُ ذراعيّ معًا.
استمر ذلك حتى اختفى ظهره أخيرًا. وبينما ظل برايان ينتظر في المكان نفسه لعدة دقائق أخرى، سرعان ما تلاشت ابتسامته.
‘هذا أكثر إزعاجًا مما ظننته في البداية.’
“تبًا، إلى أين يُفترض بي أن أذهب؟”
رغم أنني وعدتُ المجموعة الأخرى بأنني سأعود إليهم سريعًا بمجرد أن أنتهي من مساعدة ليام، إلا أنني أدركتُ، بعد رؤية مقدار الوقت الذي أضعته، أنني قد أخلفتُ وعدي لهم بالفعل.
كان الأمر أفضل بهذه الطريقة.
حوّلتُ انتباهي مجددًا إلى ليام.
“حسنًا، هل يمكنك أن تخبرني بالضبط أين تقع الغرف التي قلتَ إنها لا تسمح للطاقة بالخروج؟”
انبثقت هالة صفراء من عيني ليام في اللحظة التي كنتُ على وشك صفع وجهه مجددًا.
“لماذا؟”
“إنه يؤلمني.”
سأل ليام وهو يميل برأسه إلى الجانب.
“حسنًا، هل يمكنك أن تخبرني بالضبط أين تقع الغرف التي قلتَ إنها لا تسمح للطاقة بالخروج؟”
أجبتُ بسرعة.
“شكرًا جزيلًا، هذه بطاقة عملي، وإذا أردتَ التواصل معي، فسأكون متاحًا في أي وقت.”
“بما أنك لا تستطيع العثور على المكان، فلم يتبقَّ أمامنا خيار سوى تفقد كل غرفة على حدة. لكن هناك شيئًا واحدًا أعرفه، وهو أن المكان يقع في المنطقة الوسطى العلوية من الهيكل، وإذا استبعدنا سبـ—”
‘هذا أكثر إزعاجًا مما ظننته في البداية.’
“انتظر لحظة.”
كان قد استيقظ بالفعل، وربما كان يشعر بالإحراج بسبب ما حدث بأكمله.
قاطعني ليام فجأة.
يجب أن يكون ذلك هو المكان الذي توجد فيه نواة الضاغط، والمكان الذي يوجد فيه الآخرون.
وبينما كان يحك جانب رأسه، نظر إليّ بتعبير مرتبك.
“أرى…”
“ما الأمر؟”
كنتُ عاجزًا حقًا عن الكلام في تلك اللحظة، وانتهى بي الأمر أتمتم بصوت عالٍ مع نفسي.
سألتُ وأنا ألاحظ تعبير وجهه.
في الواقع، مجرد تمكنه من التحدث إليه كان قد صدم برايان إلى حد لا يُصدّق، لكنه كان يعلم أن هذا العمل هو ما يساعده على دفع تكاليف علاج والدته، لذلك لم يطرح أي أسئلة واستمر في أداء عمله بإخلاص.
ألم يفهم ما كنتُ أحاول قوله؟ إن كان الأمر كذلك، فلم يكن لديّ وقت لأشرح له الأمر كما ينبغي لأن الوقت كان يداهمنا، لكن…
“إنه كذلك.”
“أمم…”
“الأمر بسيط حقًا.”
وبينما كان لا يزال يحك جانب رأسه، ويسمح للهالة في عينيه بالتراجع، فتح ليام فمه فجأة واقترح:
دلّك فمه، وارتعشت زاويتا شفتيه.
“بدلًا من فعل ذلك، ألا سيكون من الأسهل أن نخطف شيطانًا فحسب ونجبره على الكلام؟ أعني… بما أنهم يعيشون هنا، فلا بد أنهم يعرفون، أليس كذلك؟”
ألقيتُ نظرة على ليام الذي كان لا يزال متكئًا على كتفي، وصفعتُ جانب خدّه.
تجمّد جسدي في لحظة. وببطء، بينما كنتُ أفتح فمي وأغلقه مرارًا، بدأت عيناي تتسعان.
“كيف ذلك؟”
كنتُ عاجزًا حقًا عن الكلام في تلك اللحظة، وانتهى بي الأمر أتمتم بصوت عالٍ مع نفسي.
“لقد تأخر الوقت. استراحة الغداء أوشكت على الانتهاء، وسأحرص على الاتصال بك إذا حدث شيء بالفعل.”
“…كيف لم أفكر في ذلك؟”
صفعتُ خديه بقوة أكبر.
أدركتُ اليوم معنى ما يقوله البعض عن أن أصعب المشكلات لها أبسط الحلول.
ومن دون تفكير ثانٍ، استدرتُ وتوجهتُ نحو أحد الأنفاق.
“لنذهب.”
استمر ذلك حتى اختفى ظهره أخيرًا. وبينما ظل برايان ينتظر في المكان نفسه لعدة دقائق أخرى، سرعان ما تلاشت ابتسامته.
ومن دون تفكير ثانٍ، استدرتُ وتوجهتُ نحو أحد الأنفاق.
كان هذا مشهدًا اعتاد برايان عليه كثيرًا في الوقت الحالي.
“ليام، أخبرني بسرعة بموقع أقرب شيطان!”
أخرج برايان منديلًا صغيرًا ومسح العرق عن جبينه.
“ما مدى قوته؟”
“انتظر لحظة.”
“لا يهم… لا، في الواقع، ما دام ليس شيطانًا من رتبة الدوق، فأنا موافق على أي شيء.”
شكر برايان الرجل المسن بتواضع بينما حكّ مؤخرة رأسه.
“فهمت.”
“انتظر لحظة.”
ندمتُ على كلماتي لاحقًا.
“كلا.”
“بما أنني وُلدت بلا موهبة، فهذه هي الطريقة الوحيدة التي يمكنني بها كسب عيشي في هذا العالم. عليّ أن أبذل ساعات لا تُحصى من أجل تحقيق شيء يستطيع شخص يمتلك مهارة تحقيقه في دقائق. هذه هي الحقيقة المحزنة.”
تسلّل الضوء من السماء، بينما بدت الغيوم متناثرة، مما سمح للسماء الزرقاء اللازوردية بالامتداد حتى الأفق.
“لماذا؟”
كانت هناك عدة شخصيات تقف أسفل ناطحة سحاب زجاجية شاهقة. تلقى رجل مسن بطاقة صغيرة من شخص نحيل بدا في سن المراهقة.
“يبدو أن هناك الكثير من الأماكن هنا حيث تبدو الطاقة محجوبة. لقد وجدتُ عدة غرف في كل طبقة تمنع أي شكل من أشكال الطاقة من الدخول إلى المكان أو الخروج منه. وبما أنني لا أستطيع معرفة ما إذا كانت الغرف كبيرة أم صغيرة، فلا يمكنني حقًا مساعدتك في العثور على الموقع الذي تبحث عنه. لكن إن كان هناك شيء واحد أنا متأكد منه، فهو أن الغرف على الأرجح مهمة جدًا.”
“شكرًا جزيلًا، هذه بطاقة عملي، وإذا أردتَ التواصل معي، فسأكون متاحًا في أي وقت.”
“هيه، استيقظ وابدأ بأن تكون مفيدًا ولو لمرة.”
“برايان، أليس كذلك؟”
حدّق الرجل المسن في البطاقة مع قليل من الاهتمام في عينيه. لكن ذلك الاهتمام لم يدم طويلًا، إذ سرعان ما وضع البطاقة في جيبه.
أعاد برايان الأوراق إلى حقيبته، وأدار ساعته وزاد من سرعته.
“سأحرص على الاتصال بك إذا حدث أي شيء.”
تجمّد جسدي في لحظة. وببطء، بينما كنتُ أفتح فمي وأغلقه مرارًا، بدأت عيناي تتسعان.
“شكرًا لك، وإذا احتجتَ إلى أي نصائح حول كيفية ضرب كرة الغولف بشكل صحيح، فسأكون سعيدًا بمساعدتك.”
استدرتُ لأواجه أنجيليكا، فنظرت إليّ وهزّت كتفيها.
خفض الشاب النحيل اليافع جسده وشكر الرجل المسن، الذي انفجر ضاحكًا.
تجمّد جسدي في لحظة. وببطء، بينما كنتُ أفتح فمي وأغلقه مرارًا، بدأت عيناي تتسعان.
“هاهاهاها. ما أروع تهذيبك، بدأتُ أحبك أكثر فأكثر.”
وبينما كان يحك جانب رأسه، نظر إليّ بتعبير مرتبك.
“شكرًا لك. شكرًا لك.”
“هيه، استيقظ وابدأ بأن تكون مفيدًا ولو لمرة.”
شكر برايان الرجل المسن بتواضع بينما حكّ مؤخرة رأسه.
أجابت بنبرة كانت مسطّحة إلى حدّ ما.
وسرعان ما شعر بيد تربت على كتفه. ومن دون أن يرفع رأسه، عرف أنها يد الرجل المسن.
انبثقت هالة صفراء من عيني ليام في اللحظة التي كنتُ على وشك صفع وجهه مجددًا.
“لقد تأخر الوقت. استراحة الغداء أوشكت على الانتهاء، وسأحرص على الاتصال بك إذا حدث شيء بالفعل.”
“كلا.”
“أرجو أن تفعل.”
“هيه، استيقظ وابدأ بأن تكون مفيدًا ولو لمرة.”
لوّح الرجل المسن بيده، وغادر المكان برفقة ما بدا أنهم زملاؤه.
“يجب أن أعترف، إنك مذهل يا برايان.”
ارتسمت ابتسامة مشرقة على وجه الشاب بينما ركّز انتباهه على ظهر الرجل.
“يبدو أن هناك الكثير من الأماكن هنا حيث تبدو الطاقة محجوبة. لقد وجدتُ عدة غرف في كل طبقة تمنع أي شكل من أشكال الطاقة من الدخول إلى المكان أو الخروج منه. وبما أنني لا أستطيع معرفة ما إذا كانت الغرف كبيرة أم صغيرة، فلا يمكنني حقًا مساعدتك في العثور على الموقع الذي تبحث عنه. لكن إن كان هناك شيء واحد أنا متأكد منه، فهو أن الغرف على الأرجح مهمة جدًا.”
استمر ذلك حتى اختفى ظهره أخيرًا. وبينما ظل برايان ينتظر في المكان نفسه لعدة دقائق أخرى، سرعان ما تلاشت ابتسامته.
“إلى أين تريد أن تذهب؟”
“إنه يؤلمني.”
لبناء انطباع جيد لدى شخص ما، كان برايان يقضي قدرًا كبيرًا من الوقت في دراسة الشخص الذي يُفترض به أن يعمل معه بعناية. من هواياته إلى طريقة حديثه، ومكان ولادته، وكل شيء… كان بحاجة إلى معرفة كل شيء قبل أن يفكر حتى في التحدث إليه.
دلّك فمه، وارتعشت زاويتا شفتيه.
“ما مدى قوته؟”
“ليس سيئًا.”
كان قد استيقظ بالفعل، وربما كان يشعر بالإحراج بسبب ما حدث بأكمله.
تردد صوت مألوف داخل أذني برايان.
ندمتُ على كلماتي لاحقًا.
ومن دون أن يستدير، عرف برايان بالفعل صاحب ذلك الصوت.
لبناء انطباع جيد لدى شخص ما، كان برايان يقضي قدرًا كبيرًا من الوقت في دراسة الشخص الذي يُفترض به أن يعمل معه بعناية. من هواياته إلى طريقة حديثه، ومكان ولادته، وكل شيء… كان بحاجة إلى معرفة كل شيء قبل أن يفكر حتى في التحدث إليه.
“هيمْلوك.”
الفصل 586: تدمير الضاغط [2]
لم يكن صوته وحده هو ما كشف هويته، بل كانت النظرات الموجهة نحوه أيضًا دليلًا واضحًا للغاية.
“شكرًا جزيلًا، هذه بطاقة عملي، وإذا أردتَ التواصل معي، فسأكون متاحًا في أي وقت.”
كان هذا مشهدًا اعتاد برايان عليه كثيرًا في الوقت الحالي.
“يجب أن أعترف، إنك مذهل يا برايان.”
“يجب أن أعترف، إنك مذهل يا برايان.”
“برايان، أليس كذلك؟”
“كيف ذلك؟”
“أرى…”
تحدث الاثنان بينما كانا يسيران في شوارع مدينة أشتون المزدحمة.
أطلقتُ زفرة عندما رأيتُ ذلك.
“أنا معجب حقًا بقدرتك على بناء الألفة بسرعة مع جميع العملاء الذين نلتقي بهم. كيف تفعل ذلك؟”
في الواقع، مجرد تمكنه من التحدث إليه كان قد صدم برايان إلى حد لا يُصدّق، لكنه كان يعلم أن هذا العمل هو ما يساعده على دفع تكاليف علاج والدته، لذلك لم يطرح أي أسئلة واستمر في أداء عمله بإخلاص.
“الأمر بسيط حقًا.”
“ما الأمر؟”
أخرج برايان منديلًا صغيرًا ومسح العرق عن جبينه.
طَق. طَق. طَق.
كان الجو حارًا للغاية في الخارج حاليًا، وعلى عكس هيمْلوك، الذي كان يستطيع التحكم بالمانا، لم يكن برايان قادرًا على ذلك، وبالتالي لم يكن قادرًا تمامًا على تحمّل الحرارة.
مرّ الوقت، وسرعان ما انقضت دقيقة.
“…الجو حار.”
“ما مدى قوته؟”
حرّك يده أمام وجهه.
“هذه معلومات تتعلق بالعميل الذي التقينا به للتو.”
زاد من سرعته، وأخرج عدة ملفات من الحقيبة المهترئة التي كان يحملها بيده اليمنى، وناولها لهيمْلوك.
“إلى أين تريد أن تذهب؟”
“ما هذا؟”
“والآن، إلى العميل التالي.”
“هذه معلومات تتعلق بالعميل الذي التقينا به للتو.”
“يبدو أن هناك الكثير من الأماكن هنا حيث تبدو الطاقة محجوبة. لقد وجدتُ عدة غرف في كل طبقة تمنع أي شكل من أشكال الطاقة من الدخول إلى المكان أو الخروج منه. وبما أنني لا أستطيع معرفة ما إذا كانت الغرف كبيرة أم صغيرة، فلا يمكنني حقًا مساعدتك في العثور على الموقع الذي تبحث عنه. لكن إن كان هناك شيء واحد أنا متأكد منه، فهو أن الغرف على الأرجح مهمة جدًا.”
أشار برايان إلى القسم العلوي الأيمن من الورقة.
انبثقت هالة صفراء من عيني ليام في اللحظة التي كنتُ على وشك صفع وجهه مجددًا.
“هنا، دوّنتُ هوايات الشخص، وسلوكه، وما يحبه، وما يكرهه، وما إلى ذلك. ادرسها بعناية لمدة مئة ساعة على الأقل قبل مقابلة العميل، وكل شيء سيمضي بسلاسة من هناك.”
“…أتسمّي هذا سهلًا؟”
“أرجو أن تفعل.”
حدّق هيمْلوك في برايان بتعبير مذهول على وجهه.
“…أتسمّي هذا سهلًا؟”
استعاد برايان الأوراق، وأومأ برأسه.
وبينما كان لا يزال يحك جانب رأسه، ويسمح للهالة في عينيه بالتراجع، فتح ليام فمه فجأة واقترح:
“إنه كذلك.”
في هذه الحالة، كان اسم العميل الذي يعمل معه إيغور ليفيات، وكان حاليًا واحدًا من كبار رؤساء نقابة مشهورة في نطاق البشر.
لبناء انطباع جيد لدى شخص ما، كان برايان يقضي قدرًا كبيرًا من الوقت في دراسة الشخص الذي يُفترض به أن يعمل معه بعناية. من هواياته إلى طريقة حديثه، ومكان ولادته، وكل شيء… كان بحاجة إلى معرفة كل شيء قبل أن يفكر حتى في التحدث إليه.
أجبتُ بسرعة.
كان ذلك مبدؤه.
“هيمْلوك.”
في هذه الحالة، كان اسم العميل الذي يعمل معه إيغور ليفيات، وكان حاليًا واحدًا من كبار رؤساء نقابة مشهورة في نطاق البشر.
“لا أعرف.”
في الواقع، مجرد تمكنه من التحدث إليه كان قد صدم برايان إلى حد لا يُصدّق، لكنه كان يعلم أن هذا العمل هو ما يساعده على دفع تكاليف علاج والدته، لذلك لم يطرح أي أسئلة واستمر في أداء عمله بإخلاص.
وأنا أحدّق في المسارين المختلفين أمامي، وقفتُ حائرًا.
كان الأمر أفضل بهذه الطريقة.
“ليس سيئًا.”
“بما أنني وُلدت بلا موهبة، فهذه هي الطريقة الوحيدة التي يمكنني بها كسب عيشي في هذا العالم. عليّ أن أبذل ساعات لا تُحصى من أجل تحقيق شيء يستطيع شخص يمتلك مهارة تحقيقه في دقائق. هذه هي الحقيقة المحزنة.”
لوّح الرجل المسن بيده، وغادر المكان برفقة ما بدا أنهم زملاؤه.
ارتسمت ابتسامة مريرة على وجه برايان.
تسلّل الضوء من السماء، بينما بدت الغيوم متناثرة، مما سمح للسماء الزرقاء اللازوردية بالامتداد حتى الأفق.
وقبل أن يقول هيمْلوك شيئًا، قاطعه برايان.
أدركتُ اليوم معنى ما يقوله البعض عن أن أصعب المشكلات لها أبسط الحلول.
“أعرف ما ستقوله، وسأكررها مجددًا. ليست لديّ موهبة، أنا فقط أعمل بجهد أكبر بكثير من الآخرين.”
“سأحرص على الاتصال بك إذا حدث أي شيء.”
أعاد برايان الأوراق إلى حقيبته، وأدار ساعته وزاد من سرعته.
وسرعان ما شعر بيد تربت على كتفه. ومن دون أن يرفع رأسه، عرف أنها يد الرجل المسن.
“والآن، إلى العميل التالي.”
دلّك فمه، وارتعشت زاويتا شفتيه.
“برايان، أليس كذلك؟”
أشار برايان إلى القسم العلوي الأيمن من الورقة.
خفضتُ رأسي وشبكتُ ذراعيّ معًا.
