قرار غوستاف بشأن معركة الموت
(“لم لا تواصل مراقبته في الوقت الراهن؟ سينتهي عقابه بعد أسبوع على أي حال،”) اقترح النظام.
(“تفكيرك في هذا الشأن غير سليم… وقوع هذه الأحداث يعني أن الشخص الذي يحرك الخيوط في الخفاء يستهدفك أنت أيضًا. موت إندريك لا يعني اختفاء ذلك الشخص، وقد يعود لاستهدافك مستقبلًا. العدو الخفي أشد خطرًا من العدو الظاهر، مهما بلغت قوته. إن كان مكشوفًا، يمكنك دراسة خطواته واتخاذ التدابير للقضاء عليه. أما العدو المستتر، فأنت تجهل كيف ومتى سيوجه ضربته.”)
“هو الوحيد الذي يتبادر إلى الذهن… ثم إنهم قالوا إنه سيهزمني يومًا ما. أليس هذا تعبيرًا مألوفًا على نحو مزعج؟” قال غوستاف بضحكة خافتة.
“ما بي؟ هل أشعر بالغرابة لأن تدريبي مع هذه المرأة سينتهي هذا الأسبوع؟” تساءل في نفسه وهو غير قادر على استيعاب ما يشعر به.
(“…”)
“ولوهلة، ظننت أنه يتغير… لكنني كنت مخطئًا، لا سبيل لإصلاحه.”
**قبل ثلاثة أشهر**
ظل إندريك يعاند، محاولًا استخدام إرادته ضد الضابطة ماغ.
(“لم لا تواصل مراقبته في الوقت الراهن؟ سينتهي عقابه بعد أسبوع على أي حال،”) اقترح النظام.
استمر في الصراخ، وضغط الجاذبية يتضاعف عليه.
“لقد أصدرت تحدي المعركة حتى الموت… ستُقام قبل أسبوع من مغادرتي في مهمتي، شريطة أن يقبل التحدي.” قال غوستاف بلهجة خالية من أي تعبير.
(“أنت تدرك أن قتله لن يغير حقيقة أن هناك من يحرك مجموعة من المتدربين من وراء الستار، قادرًا على إنهاء حياتهم متى شاء، أليس كذلك؟”) قال النظام.
“هو الوحيد الذي يتبادر إلى الذهن… ثم إنهم قالوا إنه سيهزمني يومًا ما. أليس هذا تعبيرًا مألوفًا على نحو مزعج؟” قال غوستاف بضحكة خافتة.
“هذا ليس من شأني… فليتعامل المدربون مع الأمر بأنفسهم. إندريك أشد خطرًا من جميع أفراد المجموعة مجتمعين، والتخلص منه هو غايتي القصوى حاليًا.” أجاب غوستاف.
(“أرغ! أيها الأحمق، ألا تدرك أنك تستطيع استغلال إندريك لكشف باقي أفراد المجموعة؟”) تمتم النظام، لكنه آثر الصمت عندما تجاهله غوستاف واستأنف قواه الداخلية.
(“تفكيرك في هذا الشأن غير سليم… وقوع هذه الأحداث يعني أن الشخص الذي يحرك الخيوط في الخفاء يستهدفك أنت أيضًا. موت إندريك لا يعني اختفاء ذلك الشخص، وقد يعود لاستهدافك مستقبلًا. العدو الخفي أشد خطرًا من العدو الظاهر، مهما بلغت قوته. إن كان مكشوفًا، يمكنك دراسة خطواته واتخاذ التدابير للقضاء عليه. أما العدو المستتر، فأنت تجهل كيف ومتى سيوجه ضربته.”)
إليفورا كانت تشاركه نفس الهواجس، غير أن غوستاف كان مستعدًا لخوض هذا النزال إن اضطر لذلك، إذ كان مصممًا على نيل المركز الأول قبل مغادرته للمهمة.
“لن أترك شخصًا مثل إندريك طليقًا بينما أكون بعيدًا… سأنهي أمره هذه المرة، وأما ذلك العدو الخفي، فسأتعامل معه لاحقًا. انتهى النقاش، أريد متابعة استجلاء إمكاناتي.” قال غوستاف قبل أن يغلق عينيه مجددًا.
(“أرغ! أيها الأحمق، ألا تدرك أنك تستطيع استغلال إندريك لكشف باقي أفراد المجموعة؟”) تمتم النظام، لكنه آثر الصمت عندما تجاهله غوستاف واستأنف قواه الداخلية.
“هو الوحيد الذي يتبادر إلى الذهن… ثم إنهم قالوا إنه سيهزمني يومًا ما. أليس هذا تعبيرًا مألوفًا على نحو مزعج؟” قال غوستاف بضحكة خافتة.
مع مرور الأيام، كفَّ غوستاف عن مراقبة إندريك، وبدلًا من ذلك، بدأ يركز على رصد المتدربين المشبوهين، مما جعله، بطريقة غير مباشرة، يساعد الضابطة ماغ في تعقب أفراد المجموعة المتورطين، بينما كان أيضًا يواظب على زيارة الزنزانة التدريبية.
“هذا ليس من شأني… فليتعامل المدربون مع الأمر بأنفسهم. إندريك أشد خطرًا من جميع أفراد المجموعة مجتمعين، والتخلص منه هو غايتي القصوى حاليًا.” أجاب غوستاف.
“إرادتك لا قيمة لها ضمن نطاقي الجاذبي، اترك العناد، أيها اللقيط.” قالت دون أن تبدل نبرتها.
وأطلعته الضابطة ماغ على مستجدات تحقيقاتها بشأن الضابط المتورط، مؤكدةً أنها على وشك القبض عليه، وأن المسألة لن تتجاوز نهاية الأسبوع.
(“أرغ! أيها الأحمق، ألا تدرك أنك تستطيع استغلال إندريك لكشف باقي أفراد المجموعة؟”) تمتم النظام، لكنه آثر الصمت عندما تجاهله غوستاف واستأنف قواه الداخلية.
(“لم لا تواصل مراقبته في الوقت الراهن؟ سينتهي عقابه بعد أسبوع على أي حال،”) اقترح النظام.
وفي أحد الأيام، قرر غوستاف التوجه إلى الزنزانة بهدف النزول إلى ما دون المستوى السادس عشر لأول مرة.
المعسكر كان يستعد لعرض القدرات القتالية خلال الأسبوع القادم، وغوستاف أراد أن يستعد جيدًا، إذ قرر استغلال هذه الفرصة للاستحواذ على المرتبة الأولى وانتزاعها من إليفورا.
فقد كان في المرتبة الثانية حاليًا، غير أن لوائح التصنيف لم تحسم بعد بأنه الأقوى، نظرًا لعدم مشاهدتها له يؤدي إنجازًا يفوق ما عرضته إليفورا حتى اللحظة.
لذلك، إن لم تحقق هذه الخطة مبتغاه، فقد قرر أن يتحداها في نزال مباشر.
“لست لقيطًا! آآآآه! أنتِ ساحرة! قاسية! شريرة! أطلقي سراحي!”
كان ذلك أمرًا يثير اهتمام كليهما، إلا أن كلاهما تردد بسبب احتمالية إلحاق ضرر لا يمكن علاجه بالآخر.
إليفورا كانت تشاركه نفس الهواجس، غير أن غوستاف كان مستعدًا لخوض هذا النزال إن اضطر لذلك، إذ كان مصممًا على نيل المركز الأول قبل مغادرته للمهمة.
غوستاف أيقن أنه إن لم يقاتل بكل قوته، فقد يخسر أمامها، لكنه إن فعل، فقد يتسبب بمقتلها.
إليفورا كانت تشاركه نفس الهواجس، غير أن غوستاف كان مستعدًا لخوض هذا النزال إن اضطر لذلك، إذ كان مصممًا على نيل المركز الأول قبل مغادرته للمهمة.
“إرادتك لا قيمة لها ضمن نطاقي الجاذبي، اترك العناد، أيها اللقيط.” قالت دون أن تبدل نبرتها.
“ولوهلة، ظننت أنه يتغير… لكنني كنت مخطئًا، لا سبيل لإصلاحه.”
أما إندريك، فقد ظل يزور الضابطة ماغ في أوقات فراغه كما هو متوقع، ومع اقتراب نهاية تدريبه، شعر بشيء غريب وهو في طريقه إلى غرفة المحاكاة.
“ما بي؟ هل أشعر بالغرابة لأن تدريبي مع هذه المرأة سينتهي هذا الأسبوع؟” تساءل في نفسه وهو غير قادر على استيعاب ما يشعر به.
دخل غرفة المحاكاة، فتدفقت إلى ذهنه ذكريات الأشهر الثلاثة الماضية…
(“لم لا تواصل مراقبته في الوقت الراهن؟ سينتهي عقابه بعد أسبوع على أي حال،”) اقترح النظام.
“لن أترك شخصًا مثل إندريك طليقًا بينما أكون بعيدًا… سأنهي أمره هذه المرة، وأما ذلك العدو الخفي، فسأتعامل معه لاحقًا. انتهى النقاش، أريد متابعة استجلاء إمكاناتي.” قال غوستاف قبل أن يغلق عينيه مجددًا.
**قبل ثلاثة أشهر**
“آآآآه! أطلقي سراحي أيتها المرأة القاسية!”
“ولوهلة، ظننت أنه يتغير… لكنني كنت مخطئًا، لا سبيل لإصلاحه.”
صرخ إندريك بألم، بينما كانت الضابطة ماغ جالسة على ظهره تقرأ كتابًا صغيرًا.
“لن أستسلم! آآآآه! أطلقي سراحي أيتها الساحرة!”
“هذا ليس من شأني… فليتعامل المدربون مع الأمر بأنفسهم. إندريك أشد خطرًا من جميع أفراد المجموعة مجتمعين، والتخلص منه هو غايتي القصوى حاليًا.” أجاب غوستاف.
كان مثقلًا بحقل جاذبية قوي، يزداد ضغطه كلما حاول المقاومة.
بدأت عظامه تصدر أصوات طقطقة بسبب عناده.
وفي أحد الأيام، قرر غوستاف التوجه إلى الزنزانة بهدف النزول إلى ما دون المستوى السادس عشر لأول مرة.
“استسلم، لا مفر لك.” تمتمت الضابطة ماغ بصوت غير مكترث، دون أن ترفع نظرها عن الكتاب.
المعسكر كان يستعد لعرض القدرات القتالية خلال الأسبوع القادم، وغوستاف أراد أن يستعد جيدًا، إذ قرر استغلال هذه الفرصة للاستحواذ على المرتبة الأولى وانتزاعها من إليفورا.
“لن أستسلم! آآآآه! أطلقي سراحي أيتها الساحرة!”
“إرادتك لا قيمة لها ضمن نطاقي الجاذبي، اترك العناد، أيها اللقيط.” قالت دون أن تبدل نبرتها.
ظل إندريك يعاند، محاولًا استخدام إرادته ضد الضابطة ماغ.
(“أرغ! أيها الأحمق، ألا تدرك أنك تستطيع استغلال إندريك لكشف باقي أفراد المجموعة؟”) تمتم النظام، لكنه آثر الصمت عندما تجاهله غوستاف واستأنف قواه الداخلية.
“لقد أصدرت تحدي المعركة حتى الموت… ستُقام قبل أسبوع من مغادرتي في مهمتي، شريطة أن يقبل التحدي.” قال غوستاف بلهجة خالية من أي تعبير.
“إرادتك لا قيمة لها ضمن نطاقي الجاذبي، اترك العناد، أيها اللقيط.” قالت دون أن تبدل نبرتها.
“الآن بتُّ أشك في ذلك.” قالت الضابطة ماغ قبل أن تواصل القراءة، وهي تفكر في نفسها: *لابد أن أمهما كانت امرأة منحرفة، تفتقر إلى أدنى مقومات التربية السليمة.*
لذلك، إن لم تحقق هذه الخطة مبتغاه، فقد قرر أن يتحداها في نزال مباشر.
“لست لقيطًا! آآآآه! أنتِ ساحرة! قاسية! شريرة! أطلقي سراحي!”
وتحولت صرخاته مع الوقت من احتجاجات غاضبة إلى أنات ألم، ثم توسلات.
استمر في الصراخ، وضغط الجاذبية يتضاعف عليه.
استمر في الصراخ، وضغط الجاذبية يتضاعف عليه.
“الآن بتُّ أشك في ذلك.” قالت الضابطة ماغ قبل أن تواصل القراءة، وهي تفكر في نفسها: *لابد أن أمهما كانت امرأة منحرفة، تفتقر إلى أدنى مقومات التربية السليمة.*
بدأت عظامه تصدر أصوات طقطقة بسبب عناده.
(“تفكيرك في هذا الشأن غير سليم… وقوع هذه الأحداث يعني أن الشخص الذي يحرك الخيوط في الخفاء يستهدفك أنت أيضًا. موت إندريك لا يعني اختفاء ذلك الشخص، وقد يعود لاستهدافك مستقبلًا. العدو الخفي أشد خطرًا من العدو الظاهر، مهما بلغت قوته. إن كان مكشوفًا، يمكنك دراسة خطواته واتخاذ التدابير للقضاء عليه. أما العدو المستتر، فأنت تجهل كيف ومتى سيوجه ضربته.”)
“آآآآه!”
“ما بي؟ هل أشعر بالغرابة لأن تدريبي مع هذه المرأة سينتهي هذا الأسبوع؟” تساءل في نفسه وهو غير قادر على استيعاب ما يشعر به.
ظل إندريك يقاوم لما يزيد عن ثلاثين دقيقة.
وأطلعته الضابطة ماغ على مستجدات تحقيقاتها بشأن الضابط المتورط، مؤكدةً أنها على وشك القبض عليه، وأن المسألة لن تتجاوز نهاية الأسبوع.
وتحولت صرخاته مع الوقت من احتجاجات غاضبة إلى أنات ألم، ثم توسلات.
فقد كان في المرتبة الثانية حاليًا، غير أن لوائح التصنيف لم تحسم بعد بأنه الأقوى، نظرًا لعدم مشاهدتها له يؤدي إنجازًا يفوق ما عرضته إليفورا حتى اللحظة.
في هذه اللحظة، كانت عظامه قد تحطمت بالكامل تقريبًا.
الأرض تحته تصدعت بفعل الضغط، وجلوس الضابطة ماغ على ظهره لم يزد الأمر إلا سوءًا.
“أرجوكِ! أعتذر! أنا آسف! اجعلي هذا يتوقف! آآآآه!” صرخ، بينما عظامه تصدر طقطقة مدوية.
وفي أحد الأيام، قرر غوستاف التوجه إلى الزنزانة بهدف النزول إلى ما دون المستوى السادس عشر لأول مرة.
لم يسبق له أن اختبر عذابًا بهذا الحجم، حتى أن الضرب المبرح الذي تلقاه من غوستاف سابقًا بدا تافهًا بالمقارنة.
“هل تعتذر حقًا؟ أم أنك تريد فقط أن ينتهي الألم؟” سألت الضابطة ماغ وهي تغلق كتابها.
كان مثقلًا بحقل جاذبية قوي، يزداد ضغطه كلما حاول المقاومة.
