— — — — — — — — — — — —
الجميع فوجئ عندما سمعوا كلمات إيان.
انحنى مارتن وروبي والآخرون.
رأى دين أن إحدى البيضات البيضاء تأثرت بالمعركة السابقة. تم كسرها وتدفقت السوائل منها. كان لون السائل عكرًا وكان لزجًا.
تم لف حيوان صغير في المخاط داخل البيضة البيضاء. كان بحجم طفل بشري صغير. ومع ذلك ، بدا الأمر غريبًا جدًا حيث بدا أنه خليط من العديد من الوحوش. بشكل عام ، بدا الأمر وكأنه سحلية. كان له ذيل طويل ولكن كان هناك حوالي 8 تشعبات ثلاثية الأرجل على بطنها. كانت هناك اثنين من النتوءات العظمية من عموده الفقري. كانت هناك حفرة صغيرة في وسط تلك النتوءات. يبدو أن الوحش كان يستخدمها للتنفس.
كان رأسه مثلثي الشكل وبدا مشابهًا لرأس الثعبان ولكنه كان أكبر بكثير. بالإضافة إلى ذلك ، تم تغطية جسمه بحراشف شفافة.
ضاقت عيون دين عندما أدرك أن شكل جسم هذا المخلوق يختلف عن جسم الكاتم. على الرغم من أنهم رأوا الكاتم في مرحلته الناضجة والتي كانت مختلفة تمامًا عن مرحلة اليرقة ولكن كانت هناك اختلافات كثيرة جدًا. علاوة على ذلك ، فقد رأى أشكال مرحلة اليرقة و شبل الكاتم على الأطلس. كان مختلفًا تمامًا عن هذا المخلوق الصغير.
تغير وجه مارتن وهو يهمس ببطء: “هذا ليس الكاتم … لقد ضلنا في عش وحش آخر.”
“وحش آخر؟” اندهش روبي.
اندفع هاجس مجهول إلى قلب إيان وهو يستمع إلى مارتن ويحدق في الوحش الصغير داخل البيضة البيضاء. رأى ذيل المخلوق المجعد يتحرك بلطف للحظة. بدا الأمر كما لو كان وهما لكنه كان يدرك أنه تحرك. رفع يده وحرك البقية ليعودوا: “إنه حي”.
تراجع دين كما رآه. أبقى على مسافة مع إيان و الآخرين لتجنب تعرضه للهجوم من قبلهم.
أضاءت عيون لونا: “لم يتم تسجيل هذا المخلوق في الأطلس. على الأرجح أنها طفرة جديدة! يمكننا الحصول على مكافآت رائعة إذا استرجعناه! ”
تم تحريك الآخرين من خلال كلماتها.
همس مارتن: “المشكلة هي أنه يجب علينا معرفة سبب وجود عش لوحش آخر تحت عش الكاتم !؟ هذه ليست بيضة النقار أو مانح الدم ما لم … ”
تغير وجه إيان قليلاً: “ما لم يكن ، هو عش وحش آخر …”
أومأ مارتن برأسه: “نعم. لا تنس الشيئ الكبير الذي ينام فوقنا. إذا لم أكن مخطئًا ، فقد اصطاد ذلك الرجل الكاتم ومانح الدم كطعام لأطفاله. على الأرجح ، كان النقار محظوظًا بما يكفي للهروب إلى سفح الجبل حيث التقى بنا … ”
روبي ، لونا وروزماري لم يأخذوا كلماته بعين الاعتبار.
نظرت إليه لونا: “هل تقصد أن تقول أن الرجل الكبير الذي ينام فوقنا هو مرعب أكثر من الكاتم؟”
كان وجه مارتن قاتما حيث بقي صامتا.
رد روبي قائلاً: “إذا كان الأمر كما تقول … فلماذا ينام فوق و ليس هنا؟ لماذا سينام ويتركنا ندخل عشه؟ ”
“لست متأكدا من ذلك ، لا أستطيع معرفة ذلك.” عبس مارتن.
تأمل إيان: “قد يكون هناك احتمال آخر. وحش آخر قام بحفر عش تحت عش الكاتم. سيحمي عشه عن طريق الكاتم ويمنع الوحوش الآخرى من اصطياد بيضه. ”
فوجئ مارتن و الآخرون.
“ممكن.” قدم مارتن بإيماءة.
وأضاف روبي: “إذا كان الأمر كذلك فهذا يعني أن الوحش سيأتي إلى هنا مرة أخرى. هل يمكن أن ننتظره ونقتله عندما ينزل؟ بعدها ، يمكننا حفر الممر من خلال المسار الذي جاء فيه. ”
“لن نضطر إلى الرحيل من فوق إذا كان ذلك صحيحًا.” ردت روزماري.
رأى دين أنه تم تهميشه فقال: “ليس بالضرورة”.
“حسنا؟” نظر إليه إيان و الآخرون بحذر.
سأل دين: “لماذا سيجعل الكاتم عشه فوق عش وحش آخر؟ كيف يمكن أن يتسلل وحش آخر تحت الكاتم؟ ”
“هذا …’ روبي أراد دحض دين لكنه لم يجد إجابة معقولة.
وأضافت لونا: “ربما كان الكاتم على علم بذلك ولكنه قُتل قبل أن يتمكن من التعمق أكثر”.
“حسنا ، هذا ممكن”. أومأ إيان.
عميد عبس. حجة لونا لم تكن بها ثغرة لذا لم يستطع دحضها. لكنه لا يستطيع أن يتفق معها في قلبه. ورأى أن بعض المعلومات كانت مفقودة وهذا هو المفتاح.
نظر مارتن إلى إيان: “لنأخذ هذا المخلوق الصغير ونعود إلى الجدار العملاق”.
أومأ إيان برأسه ونظر إلى روبي: “كل حصصنا.”
“لا مشكلة.” أخذ روبي حقيبة ظهره ويبدأ في أكل كل شيء. لقد كان قد أكل كثيرًا قبل المهمة ولكن تم استهلاك كل شيء في المعركة ضد النقار.
ترددت أصوات مضغ روبي للطعام في الكهف الحار.
وقف إيان و الآخرون ولاحظوا الوحش الصغير.
كان دين على الجانب الآخر حيث لاحظ المكان للتحقق من المعلومات المفقودة. وفجأة ، رأى بيضة في عمق العش بجوار البيض الآخر. كانت مختلفة عن الآخرين.
قام بخطوات قليلة إلى الأمام وانحنى غريزيا. رأى أن هناك ثقبا في جانب البيضة و قد كانت فارغة.
لم يكن هناك مخاط ولا وحش! فارغة تماما!
شعر وجهه بالبرودة وهو يصرخ بسرعة: “كونوا حذرين! هناك … “لم يستطع إنهاء أفكاره حيث قاطعته الصرخات.
— — — — — — — — — — — —
أخيرا..
التعليقات
سيُحمّل النقاش عند الاقتراب منه.