الكتاب الثاني: الفصل 525
عقل مشوش…
ولكنها لم تفعل ذلك.
لا، لم يكن الأمر ضبابيًا. بل على العكس، كان وعي لوكاس أكثر حدة من أي وقت مضى. السبب الذي جعل الجوعى أكثر حساسية هو أن أعصابهم وحواسهم أصبحت أكثر حساسية. وللسبب نفسه، كان الناس في العصور القديمة يصومون أثناء التأمل.
—الجوع كان تآكلًا.
لقد توصل إلى فهم سبب قوة بالي.
“…أجبني. أنت يا لوكاس، هل هذا ما أردتَ أن تُريني إياه؟”
بفضل تركيزها، الذي أصبح متوتراً للغاية بسبب الجوع، استطاعت اكتساب خبرة أكثر بملايين المرات من الشخص العادي بضربة واحدة من سيفها.
مدّ لوكاس يده دون أن يكمل جملته.
لكن ثمن ذلك كان باهظا.
ارتجف شاحب.
حتى المعالج ذو الإرادة القوية لم يكن ليستطيع تحمّل ولو جزء بسيط من الألم الذي كان لوكاس يعانيه آنذاك. كان هذا مستوى من الألم لا يسمح حتى بالجنون.
“كيف لا تستطيع أن تأكل؟”
ومع ذلك، حتى وسط سيل الألم الذي لم يستطع تحمله، كان هناك جزء من عقل لوكاس بقي سليما.
“…”
وكان هذا السبب المستقل هو التقييم المستمر لمستوى الألم الذي يعاني منه جسده والتأمل في ماهية الجوع بالضبط.
دون أن تعرف ما هي الجريمة التي سترتكبها.
في النهاية، وصل تفكير لوكاس إلى نتيجة، أو إلى تعريف.
وبعد ذلك فكرت.
—الجوع كان تآكلًا.
التعاطف الذي أرسله شخص آخر جعل بالي تُحبس مشاعرها في هاوية لا قرار لها، خاصةً من رجل استعار سلطة حاكم.
مثل عدوى الطفيليات التي تلتهم كل عنصر من عناصر الإنسان، وتكبر، وتستمر في الانتشار.
“لكنني سأؤجل الأمر قليلاً. حينها سينقضّ عليّ الجوع الذي تراكم لديّ حتى الآن…”
أشياء مثل عقلهم، أفكارهم، هويتهم، أخلاقهم، مبادئهم…
ثم تحدثت إلى لوكاس، الذي ربما لم يستطع حتى سماع صوتها.
الفرق بين البشر والوحوش هو القدرة على التحكم في طبيعتهم الحقيقية. وينطبق الأمر نفسه على الفرق بين الوحوش والوحوش.
“هاه؟”
ما الفرق بين الأم التي تحاول إرضاع طفلها حتى لو لم تكن قادرة على تحمل جوعها، والأم التي تختار أن تغلي أطفالها وتأكلهم؟
يمين.
سواء كانت أخلاقهم قد تآكلت بسبب الجوع أم لا.
تحركت شفتيه.
وكان الأمر نفسه ينطبق على أكل الأعشاب المغطاة بالتراب، أو مضغ الجثث المليئة بالديدان، أو شرب المياه الموحلة.
─لا أريد أن أخسر.
لو كان هناك ذرة من العقل، فلن يرتكب أحد مثل هذه الأفعال أبدًا.
استمر الشاحب ببرود.
‘…أرى.’
إنها تُسبب الحوادث في كل مكان، لكن محيطها يعج بالناس. إنها طفلة لا يمكن لأحد أن يكرهها، طفلة لا تُوبَّخ، لأنها ستبتسم وتُخرِج لسانها، وستفقد كل حماسك.
لقد تم تآكل كل شيء شاحب.
“يجب أن يكون هذا هو الوجه الذي يمكنها أن تمتلكه.”
لم يمضِ وقت طويل حتى أُهلك كل ما شكّل شخصيتها منذ ولادتها. كان الأمر حتميًا.
كانت تضغط على أسنانها حتى تنكسر، وتتحمل ذلك حتى لو كان الأمر سيودي بها إلى الموت.
فجأة شعر لوكاس بالرغبة في البكاء.
كان لوكاس لا يزال يعاني على الأرض، لكن عينيه كانتا صافيتين. ربما كانتا كذلك منذ البداية. لماذا لم تُدرك ذلك؟
من باب الشفقة.
ولكنها لم تفعل ذلك.
لقد شعر بالأسف على الفتاة التي اضطرت إلى تحمل كل هذا الألم، الذي كان أكثر مما تستطيع تحمله، بمفردها دون أن تعرف السبب.
حتى لو أن لوكاس ابتكر هذا الوضع المصطنع لمحاكاة ألمها، فقد كانا مختلفين تمامًا. لا بد أنهما مختلفان.
دون أن تعرف ما هي الجريمة التي سترتكبها.
كانت تضغط على أسنانها حتى تنكسر، وتتحمل ذلك حتى لو كان الأمر سيودي بها إلى الموت.
ما الخطأ الذي ارتكبته حتى تتحمل فتاة كهذه، التي لا تختلف عن أي شخص عادي، مثل هذا الألم بمفردها؟
وبعد كل شيء، كانت على وشك مواجهة “الجوع الحقيقي” الذي كانت تتجنبه لفترة طويلة مرة أخرى.
إنها سوف تلعن العالم.
* * *
لن يكون أمامها خيار سوى التقيؤ بالدم وهي تشعر بالاستياء من الله.
وبعد ذلك فكرت.
أراد لوكاس البكاء. أراد على الأقل أن يذرف دمعةً من أجل بيل.
“…هاهاها.”
ولكن، مثل الربيع الذي جف منذ زمن طويل، لم يخرج منه شيء.
بدلاً من الإجابة، كل ما حصلت عليه في الرد كان عواء، لذلك سألت مرة أخرى.
* * *
في أيامٍ مؤلمة كهذه، أن يكون بجانبها شخصٌ ما. كان ذلك أنانيًا، لكن… أرادت أن يشعر هذا الشخص بنفس الألم الذي تشعر به، وأن يفهمها.
“أوه، أك…”
أعمق قليلا،
كان لوكاس يزحف على الأرض مغطى بالدماء.
“أنت حتى تملأ دموعي أيضًا.”
كان جسده مغطى بالخدوش كما لو كان قد تعرض لهجوم من حيوان، وكان شعره الملطخ بالدماء يتدلى بشكل فضفاض كما لو كان متناثرًا.
الفرق بين البشر والوحوش هو القدرة على التحكم في طبيعتهم الحقيقية. وينطبق الأمر نفسه على الفرق بين الوحوش والوحوش.
وبينما كانت تنظر إلى هذا الرجل، الذي لم يكن يبدو مختلفًا عن الحيوان، قضمت بيل شفتيها.
وهذه المرة، أخيرا، أخذت اليد الخشنة التي رفضتها ذات مرة.
“لماذا؟”
لوكاس و بالي كانا مختلفين.
“هي، آه، أوك…”
“هاه؟”
بدلاً من الإجابة، كل ما حصلت عليه في الرد كان عواء، لذلك سألت مرة أخرى.
“…”
لماذا تفعل هذا؟
“أوه، أك…”
“السعال، السعال… آه، آه…”
نظرت إلى لوكاس.
“كيف لا تستطيع أن تأكل؟”
لقد ارتفع الجوع.
أزمة.
كم مضى من الوقت؟
شددت قبضتها.
‘آسف.’
كما قال بالي.
* * *
حتى لو أن لوكاس ابتكر هذا الوضع المصطنع لمحاكاة ألمها، فقد كانا مختلفين تمامًا. لا بد أنهما مختلفان.
ومع ذلك، كان بايل لا يزال يستطيع سماع صوته من خلال شفتيه المتحركتين.
في البداية، قالت هذه الملاحظة للسخرية من لوكاس.
“لماذا؟”
لقد كان تعبيرًا عن السخرية، وكأنه يقول: “بغض النظر عن مدى محاولتك لفهمي، فإن ذلك سيكون في النهاية بلا فائدة”.
وجهها نحيل، لكن حواجبها مقوسة كفتاة سيئة، وعيناها صافيتان كزرقة السماء. ربما تشبه فتاة مسترجلة تُقلق والديها.
ومع ذلك، فإن تلك الكلمات التي نطقتها دون تفكير تحتوي على بعض الحقيقة.
نهض لوكاس. أصبح جسده، الذي كان مغطى بالندوب، في حالة جيدة تمامًا. في هذه الحالة، سار ببطء نحو بالي.
وكان هذا هو الحال بالفعل.
لكن صوتها خرج كما لو كان من تلقاء نفسه.
لوكاس و بالي كانا مختلفين.
لم يكن هذا سببًا تافهًا.
ولم يكن هناك فرق كبير في المواقف التي واجهوها فحسب، بل كان هناك أيضًا فرق في طريقة استجابتهم لها.
من باب الشفقة.
“لديه طريقة للخروج.”
“لدى الناس ذكريات جيدة وذكريات سيئة.”
نظرت حولها.
كانت بيل تتألم بشدة. صرخت. انهمرت دموعها.
كان من الممكن رؤية عدد لا يحصى من الجثث ملقاة في كل اتجاه.
لم تكن بحاجة إلى التعاطف. لقد مضى ذلك الزمن منذ زمن طويل.
لقد فهم بيل جيدًا كيف كان شكلهم بالنسبة للوكاس الآن.
لن يكون أمامها خيار سوى التقيؤ بالدم وهي تشعر بالاستياء من الله.
لم تكن تختلف عن قطع اللحم الكثيرة. ربما كانت رائحة الجثث المتعفنة أزكى من رائحة اللحم المشوي على نار المخيم، والدم الذي كاد يتحول إلى اللون الأسود لم يكن أقل شهية من عصائر أجود أنواع اللحوم.
حتى المعالج ذو الإرادة القوية لم يكن ليستطيع تحمّل ولو جزء بسيط من الألم الذي كان لوكاس يعانيه آنذاك. كان هذا مستوى من الألم لا يسمح حتى بالجنون.
لكن لوكاس لم يمد يده حتى لجثة. حتى وهو يتصرف كما لو أن عقله على وشك الانهيار أو قد تحطم بالفعل.
لكن وجه بالي كان لا يزال مشوهًا.
لم يكن يمد يده إلى الأشياء التي لا تعد ولا تحصى ليأكلها من حوله.
العبارة التي تقول أن الكائن المسمى “شاحب” لا يمكنه أن يحب إلا الكائنات التي ارتكبت نفس الخطيئة الأصلية.
ولم ينظر إليهم حتى.
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 18 يوم متبقي 69,410 شعلة الهدف: 66,666 104.1% 🎉 حققنا هدف الشهر، شكرًا لكل الداعمين! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 40,000🥈Yazeed Alsaedi🔥 105🥉Basil Alfaifi🔥 1004husam Al marzouqi🔥 1005Nasser Bin zayed🔥 1006Abdullah Alzahrani🔥 1007A D🔥 1008Faisal Almulhim🔥 1009Humaid Alali🔥 10010azcol azcol200🔥 100 🥇M. K💎 52,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉Hamood Mahemed💎 5004Abdullah K💎 5005ibrahim shazly💎 5006Yazeed Alsaedi💎 1057Ahmed khirallh💎 1008السيد الشاب💎 1009med abda💎 10010ABDULWAHAB ALKHALAF💎 100
شاحب… لا أستطيع أن أفعل ذلك.
أعمق قليلا،
أكلت كل ما حولها. مضغت وابتلعت أشياءً مقززة وقذرة لدرجة أن لوكاس لم يستطع حتى تخيلها. كانت مقززة وقبيحة لدرجة أنها لم تستطع تحملها.
لقد كان تعبيرًا عن السخرية، وكأنه يقول: “بغض النظر عن مدى محاولتك لفهمي، فإن ذلك سيكون في النهاية بلا فائدة”.
“آه، آه، آه…”
كم مضى من الوقت؟
انقطع صوته.
فجأة شعر لوكاس بالرغبة في البكاء.
خرج من حلقه صوت أكثر إزعاجًا من صوت احتكاك قطع معدنية غير مشحمة ببعضها البعض.
الهروب من هنا؟ سيكون سهلاً. لكنها لم تستطع.
كم مضى من الوقت؟
منذ اللحظة الأولى التي ذرفت فيها دمعتها، لم تستطع التوقف عن البكاء.
“لقد مر عام الآن.”
في البداية، قالت هذه الملاحظة للسخرية من لوكاس.
عندما ابتسم لوكاس، ظنّت بيل أن ابتسامته مجرد خدعة. صُدمت، لكن هذا كل شيء، ولم تتغير أفكارها حتى بعد رؤيتها. هذا لأن لوكاس استمر في إظهار مظهر محفوف بالمخاطر لدرجة أنه لن يكون من الغريب أن ينهار في أي لحظة.
الشعور نفسه الذي ذكره لوكاس في اليوم الآخر.
لكن الخيط الذي بدا وكأنه سينقطع في أي لحظة لم ينقطع بعد. كشمعة لا تنطفئ حتى في وجه ريح قوية، صمد لوكاس في أشد الظروف حرجًا.
لا، لم يكن الأمر ضبابيًا. بل على العكس، كان وعي لوكاس أكثر حدة من أي وقت مضى. السبب الذي جعل الجوعى أكثر حساسية هو أن أعصابهم وحواسهم أصبحت أكثر حساسية. وللسبب نفسه، كان الناس في العصور القديمة يصومون أثناء التأمل.
“…”
لقد فهم بيل جيدًا كيف كان شكلهم بالنسبة للوكاس الآن.
أدركت بيل أن قلبها كان ينبض بقوة أكبر من أي وقت مضى.
وبعد كل شيء، كانت على وشك مواجهة “الجوع الحقيقي” الذي كانت تتجنبه لفترة طويلة مرة أخرى.
لم تكن متأكدة تمامًا من السبب.
وبعد كل شيء، كانت على وشك مواجهة “الجوع الحقيقي” الذي كانت تتجنبه لفترة طويلة مرة أخرى.
لم يكن هناك طريقة تجعلها تبدأ في وضع توقعات، أليس كذلك؟
لن تكون إعادة تجميع السيف المكسور مهمة صعبة بالنسبة لـ Pale.
هل ظنّت حقًا أن هذا الرجل سيتمكن من فهم كل شيء عنها؟ أنه قد يكون الملك الذي تبحث عنه؟ هذا الحقير الذي قبل سلطة الحاكم؟
لم يكن هذا سببًا تافهًا.
“…هاهاها.”
وهذه المرة، أخيرا، أخذت اليد الخشنة التي رفضتها ذات مرة.
انفجرت بالضحك.
-…أنا لست الوحيد هكذا.
لكن وجه بالي كان لا يزال مشوهًا.
هل طورت مقاومة للجوع أثناء عملها كفارس المجاعة الأزرق؟
“لا تجعلني أضحك.”
حتى لو أن لوكاس ابتكر هذا الوضع المصطنع لمحاكاة ألمها، فقد كانا مختلفين تمامًا. لا بد أنهما مختلفان.
ارتفع رفضها للاستسلام.
إنها سوف تلعن العالم.
كان الخلاص الذي طال انتظاره في متناول اليد، ولكن في حد ذاته كان من التمسك به، شخر بيل بصوت عالٍ.
أراد لوكاس البكاء. أراد على الأقل أن يذرف دمعةً من أجل بيل.
لقد كان الأمر هكذا لفترة طويلة.
ثم تحدثت إلى لوكاس، الذي ربما لم يستطع حتى سماع صوتها.
التعاطف الذي أرسله شخص آخر جعل بالي تُحبس مشاعرها في هاوية لا قرار لها، خاصةً من رجل استعار سلطة حاكم.
ومع ذلك، كانت قادرة على تحمل ذلك.
أي نوع من الحياة كان يعتقد أنها عاشتها.
“لقد مر عام الآن.”
ومع ذلك، فقد ظن أنها أصبحت الكائن الذي هي عليه الآن.
“هل سيأتي يوم كهذا…”
لم تكن بحاجة إلى التعاطف. لقد مضى ذلك الزمن منذ زمن طويل.
في لحظة، شعرت وكأن جوعها قد اختفى.
وبدلاً من ذلك، اعتبرت التعاطف المرسل إليها بمثابة إهانة فقط.
فرقعة.
رطم.
‘لماذا…؟’
جلس شاحب.
لقد توصل إلى فهم سبب قوة بالي.
ثم تحدثت إلى لوكاس، الذي ربما لم يستطع حتى سماع صوتها.
ما أرادته حقًا لم يكن شخصًا مذنبًا بنفس الجريمة، ولا شخصًا يحمل ندوبًا مماثلة.
حسنًا. في هذه اللحظة فقط، سأضع اسم الفارس الأزرق جانبًا لفترة.
وبعد ذلك فكرت.
ولم يكن هناك رد من الرجل الذي كان يئن ويتأوه.
لوكاس و بالي كانا مختلفين.
استمر الشاحب ببرود.
أدركت بيل أن قلبها كان ينبض بقوة أكبر من أي وقت مضى.
بعد أن أصبحتُ الفارس الأزرق، خفت شهيتي كثيرًا. لم تختفِ تمامًا، لكنها خفت بما يكفي لأحافظ على ثقتي بنفسي.
المشاعر الحقيقية المخفية تحت عقل بالي.
“هوهو. لهذا السبب لا أستطيع التخلي عن هذا الوضع المتسول.”
ثم ضرب الجوع.
“لكنني سأؤجل الأمر قليلاً. حينها سينقضّ عليّ الجوع الذي تراكم لديّ حتى الآن…”
لم يكن هناك بكاء، لكن بيل بكت كما لو كانت تبكي.
شحبت بيل زوايا فمها، مُجبرةً على الابتسام. كان الخوف واضحًا في تلك الابتسامة.
نشل.
وبعد كل شيء، كانت على وشك مواجهة “الجوع الحقيقي” الذي كانت تتجنبه لفترة طويلة مرة أخرى.
بمعنى آخر، أصبح وضعها مساويًا لوضع لوكاس.
…لم تُرِد فعل ذلك. كان هذا جنونًا.
بقوة، وكأنها لن تتركها مرة أخرى أبدًا.
ولكن، لا يزال.
لقد كان هناك شيئًا، شيئًا أكثر قليلًا، شيئًا مختلفًا تمامًا…
مدّ بيل يده وسحب السيف الذي كان عالقًا في الأرض. ثم أمسك النصل بيديه العاريتين وبدأ يضغط عليه بقوة.
“لماذا؟”
فرقعة.
أكلت كل ما حولها. مضغت وابتلعت أشياءً مقززة وقذرة لدرجة أن لوكاس لم يستطع حتى تخيلها. كانت مقززة وقبيحة لدرجة أنها لم تستطع تحملها.
انكسر النصل الشاحب، سيف الفارس الأزرق، إلى نصفين بصوت أجوف.
الشعور نفسه الذي ذكره لوكاس في اليوم الآخر.
“…!”
يمين.
ثم ضرب الجوع.
ومع ذلك، كانت قادرة على تحمل ذلك.
* * *
من باب الشفقة.
في اللحظة التي التقت فيها بالألم الذي لا يمكن للمرء أن يفتقده حتى بقدر ظفر، أرادت بيل الهروب على الفور.
─أنا لست متأكدًا من أي شيء آخر، لكنني على الأقل لا أريد أن أخسر أمام هذا الرجل.
وعلى عكس الماضي، فقد حصلت على طريقة للخروج أيضًا.
“هل سيأتي الوقت الذي أستطيع فيه أن أتذكر ذكرياتي الأكثر إيلامًا، وأبتسم بمرارة، وأتحدث كما لو أنها لا شيء…؟”
لن تكون إعادة تجميع السيف المكسور مهمة صعبة بالنسبة لـ Pale.
بدلاً من الإجابة، كل ما حصلت عليه في الرد كان عواء، لذلك سألت مرة أخرى.
ولكنها لم تفعل ذلك.
وكان هذا السبب المستقل هو التقييم المستمر لمستوى الألم الذي يعاني منه جسده والتأمل في ماهية الجوع بالضبط.
“الآن، نحن نفس الشيء…!”
“…”
وكان لدى بالي أيضًا طريقة للخروج.
العبارة التي تقول أن الكائن المسمى “شاحب” لا يمكنه أن يحب إلا الكائنات التي ارتكبت نفس الخطيئة الأصلية.
بمعنى آخر، أصبح وضعها مساويًا لوضع لوكاس.
ومع ذلك، حتى وسط سيل الألم الذي لم يستطع تحمله، كان هناك جزء من عقل لوكاس بقي سليما.
الهروب من هنا؟ سيكون سهلاً. لكنها لم تستطع.
“…لي أيضًا؟”
لم تكن متأكدة من أي شيء آخر، لكن على الأقل لا يمكنها أن تخسر أمام هذا الرجل. لم تكن تريد الخسارة.
وبعد ذلك فكرت.
لذلك سوف تتحمل.
نهض لوكاس. أصبح جسده، الذي كان مغطى بالندوب، في حالة جيدة تمامًا. في هذه الحالة، سار ببطء نحو بالي.
كانت تضغط على أسنانها حتى تنكسر، وتتحمل ذلك حتى لو كان الأمر سيودي بها إلى الموت.
“لقد مر عام الآن.”
“…”
نشل.
لقد ارتفع الجوع.
لقد استمعت إلى الصوت الذي كان يصدره قلبها.
كانت بيل تتألم بشدة. صرخت. انهمرت دموعها.
“أوه، أك…”
وبعد ذلك فكرت.
قال لوكاس بمرارة.
– لقد كان الأمر أكثر احتمالاً… مما كانت تعتقد.
نظرت حولها.
‘لماذا…؟’
“…”
الشخص الذي فوجئ أكثر بهذه الفكرة لم يكن سوى بيل نفسها.
“…أين؟”
من الواضح أن الجوع الذي غمرها كان كما تخيلت، لا، بل كان أعظم وأفظع مما تخيلت. هذه الحقيقة لا يمكن إنكارها بمجرد النظر إلى طريقة زحفها على الأرض وبكائها.
الكتاب الثاني: الفصل 525 عقل مشوش…
ومع ذلك، كانت قادرة على تحمل ذلك.
“…”
لم تكن متأكدة من السبب، لكنها استطاعت أن تفعل ذلك.
لن يكون أمامها خيار سوى التقيؤ بالدم وهي تشعر بالاستياء من الله.
لماذا؟
“الآن، هنا.”
هل طورت مقاومة للجوع أثناء عملها كفارس المجاعة الأزرق؟
التعاطف الذي أرسله شخص آخر جعل بالي تُحبس مشاعرها في هاوية لا قرار لها، خاصةً من رجل استعار سلطة حاكم.
أم أن الجوع لم يعد يشكل ألمًا كبيرًا الآن بعد أن أصبحت كائنًا متساميًا؟
“…!”
لا.
أعمق قليلا،
لم يكن هذا سببًا تافهًا.
“السعال، السعال… آه، آه…”
لقد كان هناك شيئًا، شيئًا أكثر قليلًا، شيئًا مختلفًا تمامًا…
لم تكن متأكدة من أي شيء آخر، لكن على الأقل لا يمكنها أن تخسر أمام هذا الرجل. لم تكن تريد الخسارة.
-أنا أكره الخسارة.
بدلاً من الإجابة، كل ما حصلت عليه في الرد كان عواء، لذلك سألت مرة أخرى.
“…!”
رمش بيل، ونظر إلى لوكاس.
ارتجف شاحب.
‘…أرى.’
─لا أريد أن أخسر.
وكان لدى بالي أيضًا طريقة للخروج.
صوت داخلي.
أشارت عيناه الزرقاء إلى بيل.
المشاعر الحقيقية المخفية تحت عقل بالي.
“لا تجعلني أضحك.”
─أنا لست متأكدًا من أي شيء آخر، لكنني على الأقل لا أريد أن أخسر أمام هذا الرجل.
“لقد مر عام الآن.”
لأنها تكره الخسارة؟ ربما هذا هو السبب.
لا، لم يكن الأمر ضبابيًا. بل على العكس، كان وعي لوكاس أكثر حدة من أي وقت مضى. السبب الذي جعل الجوعى أكثر حساسية هو أن أعصابهم وحواسهم أصبحت أكثر حساسية. وللسبب نفسه، كان الناس في العصور القديمة يصومون أثناء التأمل.
لكن الأمر كان مختلفًا. لم يكن بإمكانها تحمّل الكثير بالتحدي فحسب. هذا ما عرفته بيل من تجربتها الطويلة.
وعلى عكس الماضي، فقد حصلت على طريقة للخروج أيضًا.
أعمق قليلا،
ولم يكن هناك فرق كبير في المواقف التي واجهوها فحسب، بل كان هناك أيضًا فرق في طريقة استجابتهم لها.
لقد استمعت إلى الصوت الذي كان يصدره قلبها.
“كيف لا تستطيع أن تأكل؟”
-…أنا لست الوحيد هكذا.
“القيمة… إذا كنت تعتقد ذلك، إذن.”
كأنه ضرب بمطرقة،
“…”
لقد أصبح عقلها فارغا.
بمعنى آخر، إنه فخرك. وهذا أيضًا ما أُقدّره أكثر من أي شيء آخر.
─أنا لست الوحيد الذي يشعر بهذا الألم الآن.
التعاطف الذي أرسله شخص آخر جعل بالي تُحبس مشاعرها في هاوية لا قرار لها، خاصةً من رجل استعار سلطة حاكم.
…يبدو.
ماذا ارادت
الشعور نفسه الذي ذكره لوكاس في اليوم الآخر.
لكن ثمن ذلك كان باهظا.
العبارة التي تقول أن الكائن المسمى “شاحب” لا يمكنه أن يحب إلا الكائنات التي ارتكبت نفس الخطيئة الأصلية.
ولم يكن هناك فرق كبير في المواقف التي واجهوها فحسب، بل كان هناك أيضًا فرق في طريقة استجابتهم لها.
كانت المشاعر التي كان يشعر بها بيل في تلك اللحظة مماثلة لتلك، ولكنها كانت مختلفة تمامًا أيضًا.
“هل سيأتي الوقت الذي أستطيع فيه أن أتذكر ذكرياتي الأكثر إيلامًا، وأبتسم بمرارة، وأتحدث كما لو أنها لا شيء…؟”
─هذا الرجل يشعر بنفس شعوري. لستُ وحدي الآن.
“لدى الناس ذكريات جيدة وذكريات سيئة.”
لوكاس و بالي كانا مختلفين.
ومع ذلك، فقد ظن أنها أصبحت الكائن الذي هي عليه الآن.
ولم يكن هناك فرق كبير في المواقف التي واجهوها فحسب، بل كان هناك أيضًا فرق في طريقة استجابتهم لها.
“أوه، أك…”
ومع ذلك، كانت متشابهة.
ومع ذلك، كان بايل لا يزال يستطيع سماع صوته من خلال شفتيه المتحركتين.
في تلك اللحظة، شاحبة، لأنه كان هناك كائن يُدعى لوكاس يتلوى على الأرض في مكان يمكنها رؤيته—
مثل عدوى الطفيليات التي تلتهم كل عنصر من عناصر الإنسان، وتكبر، وتستمر في الانتشار.
تقطر.
“هي، آه، أوك…”
بدأت بالبكاء.
لكن لوكاس لم يمد يده حتى لجثة. حتى وهو يتصرف كما لو أن عقله على وشك الانهيار أو قد تحطم بالفعل.
في لحظة، شعرت وكأن جوعها قد اختفى.
نهض لوكاس. أصبح جسده، الذي كان مغطى بالندوب، في حالة جيدة تمامًا. في هذه الحالة، سار ببطء نحو بالي.
“…آه.”
-…أنا لست الوحيد هكذا.
يمين.
انقطع صوته.
ماذا ارادت
لكن الخيط الذي بدا وكأنه سينقطع في أي لحظة لم ينقطع بعد. كشمعة لا تنطفئ حتى في وجه ريح قوية، صمد لوكاس في أشد الظروف حرجًا.
ما أرادته حقًا لم يكن شخصًا مذنبًا بنفس الجريمة، ولا شخصًا يحمل ندوبًا مماثلة.
لماذا تفعل هذا؟
ما أرادته هو،
لكن صوتها خرج كما لو كان من تلقاء نفسه.
في أيامٍ مؤلمة كهذه، أن يكون بجانبها شخصٌ ما. كان ذلك أنانيًا، لكن… أرادت أن يشعر هذا الشخص بنفس الألم الذي تشعر به، وأن يفهمها.
لماذا تفعل هذا؟
نظرت إلى لوكاس.
ومع ذلك، كانت متشابهة.
“هل كان هذا هدفك؟”
لقد توصل إلى فهم سبب قوة بالي.
ارتجف صوت بالي قليلا.
المشاعر الحقيقية المخفية تحت عقل بالي.
“…أجبني. أنت يا لوكاس، هل هذا ما أردتَ أن تُريني إياه؟”
تقطر.
كان لوكاس لا يزال يعاني على الأرض، لكن عينيه كانتا صافيتين. ربما كانتا كذلك منذ البداية. لماذا لم تُدرك ذلك؟
نظرت إلى لوكاس.
نشل.
“…هاهاها.”
تحركت شفتيه.
“كيف لا تستطيع أن تأكل؟”
ربما كان يتكلم، لكن صوته لم يخرج. لأنه كان قد اختفى بالفعل.
رائع؟ أليس هذا مجرد خطأ أحمق؟
ومع ذلك، كان بايل لا يزال يستطيع سماع صوته من خلال شفتيه المتحركتين.
لم تكن تختلف عن قطع اللحم الكثيرة. ربما كانت رائحة الجثث المتعفنة أزكى من رائحة اللحم المشوي على نار المخيم، والدم الذي كاد يتحول إلى اللون الأسود لم يكن أقل شهية من عصائر أجود أنواع اللحوم.
“كنت أبحث عن [شخص].”
ومع ذلك، كان بايل لا يزال يستطيع سماع صوته من خلال شفتيه المتحركتين.
“…أين؟”
المشاعر الحقيقية المخفية تحت عقل بالي.
“الآن، هنا.”
“هاه؟”
“…”
ثم ضرب الجوع.
بلعت ريقها واختنقت.
أدركت بيل أن قلبها كان ينبض بقوة أكبر من أي وقت مضى.
أجبرت بيل نفسها على التحدث.
إنها سوف تلعن العالم.
“كيف يبدون؟”
ارتجف شاحب.
“شعرها أزرق اللون، أشعث لكنه ناعم.”
“السعال، السعال… آه، آه…”
“…”
مدّ لوكاس يده دون أن يكمل جملته.
وجهها نحيل، لكن حواجبها مقوسة كفتاة سيئة، وعيناها صافيتان كزرقة السماء. ربما تشبه فتاة مسترجلة تُقلق والديها.
وبدون أن تدرك ذلك، سألت بيأس.
“…”
“…”
إنها تُسبب الحوادث في كل مكان، لكن محيطها يعج بالناس. إنها طفلة لا يمكن لأحد أن يكرهها، طفلة لا تُوبَّخ، لأنها ستبتسم وتُخرِج لسانها، وستفقد كل حماسك.
كانت بيل تتألم بشدة. صرخت. انهمرت دموعها.
قال لوكاس بمرارة.
فجأة شعر لوكاس بالرغبة في البكاء.
“يجب أن يكون هذا هو الوجه الذي يمكنها أن تمتلكه.”
ومع ذلك، كانت متشابهة.
“…”
أكلت كل ما حولها. مضغت وابتلعت أشياءً مقززة وقذرة لدرجة أن لوكاس لم يستطع حتى تخيلها. كانت مقززة وقبيحة لدرجة أنها لم تستطع تحملها.
‘آسف.’
“لماذا؟”
“لماذا؟”
شددت قبضتها.
“لأنني لم أعد أملك دموعًا لأذرفها من أجلك.”
“لديه طريقة للخروج.”
ولكن بعد فترة من الوقت، ابتسم لوكاس بخفة.
لم تكن بحاجة إلى التعاطف. لقد مضى ذلك الزمن منذ زمن طويل.
“أنت حتى تملأ دموعي أيضًا.”
الشعور نفسه الذي ذكره لوكاس في اليوم الآخر.
منذ اللحظة الأولى التي ذرفت فيها دمعتها، لم تستطع التوقف عن البكاء.
وبدون أن تدرك ذلك، سألت بيأس.
لم يكن هناك بكاء، لكن بيل بكت كما لو كانت تبكي.
“لكنني سأؤجل الأمر قليلاً. حينها سينقضّ عليّ الجوع الذي تراكم لديّ حتى الآن…”
“اعتقدت أنك فقدت كل عنصر يشكل وجودك.”
-…أنا لست الوحيد هكذا.
“هذا صحيح، أنا…”
من الواضح أن الجوع الذي غمرها كان كما تخيلت، لا، بل كان أعظم وأفظع مما تخيلت. هذه الحقيقة لا يمكن إنكارها بمجرد النظر إلى طريقة زحفها على الأرض وبكائها.
‘ليست كذلك.’
ثم ضرب الجوع.
“هاه؟”
الشخص الذي فوجئ أكثر بهذه الفكرة لم يكن سوى بيل نفسها.
لقد تخلّيت عن منصبك كفارس أزرق. ودعوتَ شخصيًا الجوع الذي تخشاه بشدة، وهو أمرٌ كان بإمكانك تجاهله بسهولة. كان تصرفًا غير منطقي ومؤثرًا للغاية، ولكنه… كان رائعًا.
كان جسده مغطى بالخدوش كما لو كان قد تعرض لهجوم من حيوان، وكان شعره الملطخ بالدماء يتدلى بشكل فضفاض كما لو كان متناثرًا.
رائع؟ أليس هذا مجرد خطأ أحمق؟
ومع ذلك، كان بايل لا يزال يستطيع سماع صوته من خلال شفتيه المتحركتين.
بمعنى آخر، إنه فخرك. وهذا أيضًا ما أُقدّره أكثر من أي شيء آخر.
لم يكن هذا سببًا تافهًا.
“القيمة… إذا كنت تعتقد ذلك، إذن.”
“…أجبني. أنت يا لوكاس، هل هذا ما أردتَ أن تُريني إياه؟”
‘حسنًا. من هنا بدأت خطواتي الأولى.’
أشياء لم تتخيلها قط. كل ما قاله بدا هراءً. كان غير واقعي، ورفض عقلها تقبّله.
نهض لوكاس. أصبح جسده، الذي كان مغطى بالندوب، في حالة جيدة تمامًا. في هذه الحالة، سار ببطء نحو بالي.
يمين.
“لدى الناس ذكريات جيدة وذكريات سيئة.”
ثم ضرب الجوع.
لقد تحدث بصوت سليم.
لكن لوكاس لم يمد يده حتى لجثة. حتى وهو يتصرف كما لو أن عقله على وشك الانهيار أو قد تحطم بالفعل.
لكن مع مرور الوقت، تتلاشى الحدود الفاصلة بينهما. حينها، ستتمكن من تقبّل الذكريات المؤلمة والمزعجة بهدوء. قد يستغرق الأمر وقتًا طويلًا، لكن ربما… يأتي يومٌ تستطيع فيه استعادة تلك الأوقات بابتسامة.
لم يكن هناك بكاء، لكن بيل بكت كما لو كانت تبكي.
رمش بيل، ونظر إلى لوكاس.
انفجرت بالضحك.
أشياء لم تتخيلها قط. كل ما قاله بدا هراءً. كان غير واقعي، ورفض عقلها تقبّله.
“لقد مر عام الآن.”
“هل سيأتي يوم كهذا…”
في اللحظة التي التقت فيها بالألم الذي لا يمكن للمرء أن يفتقده حتى بقدر ظفر، أرادت بيل الهروب على الفور.
لكن صوتها خرج كما لو كان من تلقاء نفسه.
عندما ابتسم لوكاس، ظنّت بيل أن ابتسامته مجرد خدعة. صُدمت، لكن هذا كل شيء، ولم تتغير أفكارها حتى بعد رؤيتها. هذا لأن لوكاس استمر في إظهار مظهر محفوف بالمخاطر لدرجة أنه لن يكون من الغريب أن ينهار في أي لحظة.
“…لي أيضًا؟”
لقد تخلّيت عن منصبك كفارس أزرق. ودعوتَ شخصيًا الجوع الذي تخشاه بشدة، وهو أمرٌ كان بإمكانك تجاهله بسهولة. كان تصرفًا غير منطقي ومؤثرًا للغاية، ولكنه… كان رائعًا.
وبدون أن تدرك ذلك، سألت بيأس.
– لقد كان الأمر أكثر احتمالاً… مما كانت تعتقد.
“هل سيأتي الوقت الذي أستطيع فيه أن أتذكر ذكرياتي الأكثر إيلامًا، وأبتسم بمرارة، وأتحدث كما لو أنها لا شيء…؟”
في النهاية، وصل تفكير لوكاس إلى نتيجة، أو إلى تعريف.
“لا أعرف. لا أحد يعرف.”
مدت يدها.
“…”
ارتفع رفضها للاستسلام.
“لكن.”
لوكاس و بالي كانا مختلفين.
وأضاف لوكاس قائلا:
لن تكون إعادة تجميع السيف المكسور مهمة صعبة بالنسبة لـ Pale.
“إذا كان بإمكانك تخيل ولو جزءًا صغيرًا من تلك اللحظة، إذا كان بإمكانك تخيل القليل من ذلك المستقبل….”
إنها تُسبب الحوادث في كل مكان، لكن محيطها يعج بالناس. إنها طفلة لا يمكن لأحد أن يكرهها، طفلة لا تُوبَّخ، لأنها ستبتسم وتُخرِج لسانها، وستفقد كل حماسك.
مدّ لوكاس يده دون أن يكمل جملته.
ومع ذلك، كان بايل لا يزال يستطيع سماع صوته من خلال شفتيه المتحركتين.
وعلى الرغم من رفضه مرارا وتكرارا، فقد استمر في التواصل دون تردد.
لكن وجه بالي كان لا يزال مشوهًا.
ربما كان هذا أعظم شيء في لوكاس.
لقد فهم بيل جيدًا كيف كان شكلهم بالنسبة للوكاس الآن.
أشارت عيناه الزرقاء إلى بيل.
صوت داخلي.
في تلك اللحظة، أدرك بالي حقيقة صغيرة.
ولم يكن هناك فرق كبير في المواقف التي واجهوها فحسب، بل كان هناك أيضًا فرق في طريقة استجابتهم لها.
– الآن بعد أن فكرت في الأمر، على الأقل ألوان عيوننا متشابهة.
عندما ابتسم لوكاس، ظنّت بيل أن ابتسامته مجرد خدعة. صُدمت، لكن هذا كل شيء، ولم تتغير أفكارها حتى بعد رؤيتها. هذا لأن لوكاس استمر في إظهار مظهر محفوف بالمخاطر لدرجة أنه لن يكون من الغريب أن ينهار في أي لحظة.
مدت يدها.
لقد تم تآكل كل شيء شاحب.
وهذه المرة، أخيرا، أخذت اليد الخشنة التي رفضتها ذات مرة.
من باب الشفقة.
بقوة، وكأنها لن تتركها مرة أخرى أبدًا.
“…أجبني. أنت يا لوكاس، هل هذا ما أردتَ أن تُريني إياه؟”
“لكنني سأؤجل الأمر قليلاً. حينها سينقضّ عليّ الجوع الذي تراكم لديّ حتى الآن…”
