الكتاب الثاني: الفصل 525
عقل مشوش…
وبعد كل شيء، كانت على وشك مواجهة “الجوع الحقيقي” الذي كانت تتجنبه لفترة طويلة مرة أخرى.
لا، لم يكن الأمر ضبابيًا. بل على العكس، كان وعي لوكاس أكثر حدة من أي وقت مضى. السبب الذي جعل الجوعى أكثر حساسية هو أن أعصابهم وحواسهم أصبحت أكثر حساسية. وللسبب نفسه، كان الناس في العصور القديمة يصومون أثناء التأمل.
لقد فهم بيل جيدًا كيف كان شكلهم بالنسبة للوكاس الآن.
لقد توصل إلى فهم سبب قوة بالي.
وعلى الرغم من رفضه مرارا وتكرارا، فقد استمر في التواصل دون تردد.
بفضل تركيزها، الذي أصبح متوتراً للغاية بسبب الجوع، استطاعت اكتساب خبرة أكثر بملايين المرات من الشخص العادي بضربة واحدة من سيفها.
وعلى عكس الماضي، فقد حصلت على طريقة للخروج أيضًا.
لكن ثمن ذلك كان باهظا.
لن يكون أمامها خيار سوى التقيؤ بالدم وهي تشعر بالاستياء من الله.
حتى المعالج ذو الإرادة القوية لم يكن ليستطيع تحمّل ولو جزء بسيط من الألم الذي كان لوكاس يعانيه آنذاك. كان هذا مستوى من الألم لا يسمح حتى بالجنون.
“أوه، أك…”
ومع ذلك، حتى وسط سيل الألم الذي لم يستطع تحمله، كان هناك جزء من عقل لوكاس بقي سليما.
ماذا ارادت
وكان هذا السبب المستقل هو التقييم المستمر لمستوى الألم الذي يعاني منه جسده والتأمل في ماهية الجوع بالضبط.
“السعال، السعال… آه، آه…”
في النهاية، وصل تفكير لوكاس إلى نتيجة، أو إلى تعريف.
بفضل تركيزها، الذي أصبح متوتراً للغاية بسبب الجوع، استطاعت اكتساب خبرة أكثر بملايين المرات من الشخص العادي بضربة واحدة من سيفها.
—الجوع كان تآكلًا.
“لماذا؟”
مثل عدوى الطفيليات التي تلتهم كل عنصر من عناصر الإنسان، وتكبر، وتستمر في الانتشار.
كما قال بالي.
أشياء مثل عقلهم، أفكارهم، هويتهم، أخلاقهم، مبادئهم…
مدّ بيل يده وسحب السيف الذي كان عالقًا في الأرض. ثم أمسك النصل بيديه العاريتين وبدأ يضغط عليه بقوة.
الفرق بين البشر والوحوش هو القدرة على التحكم في طبيعتهم الحقيقية. وينطبق الأمر نفسه على الفرق بين الوحوش والوحوش.
مدّ بيل يده وسحب السيف الذي كان عالقًا في الأرض. ثم أمسك النصل بيديه العاريتين وبدأ يضغط عليه بقوة.
ما الفرق بين الأم التي تحاول إرضاع طفلها حتى لو لم تكن قادرة على تحمل جوعها، والأم التي تختار أن تغلي أطفالها وتأكلهم؟
لقد ارتفع الجوع.
سواء كانت أخلاقهم قد تآكلت بسبب الجوع أم لا.
‘ليست كذلك.’
وكان الأمر نفسه ينطبق على أكل الأعشاب المغطاة بالتراب، أو مضغ الجثث المليئة بالديدان، أو شرب المياه الموحلة.
وكان لدى بالي أيضًا طريقة للخروج.
لو كان هناك ذرة من العقل، فلن يرتكب أحد مثل هذه الأفعال أبدًا.
وكان هذا هو الحال بالفعل.
‘…أرى.’
“كيف يبدون؟”
لقد تم تآكل كل شيء شاحب.
لقد توصل إلى فهم سبب قوة بالي.
لم يمضِ وقت طويل حتى أُهلك كل ما شكّل شخصيتها منذ ولادتها. كان الأمر حتميًا.
─أنا لست الوحيد الذي يشعر بهذا الألم الآن.
فجأة شعر لوكاس بالرغبة في البكاء.
“لماذا؟”
من باب الشفقة.
لم يكن هناك طريقة تجعلها تبدأ في وضع توقعات، أليس كذلك؟
لقد شعر بالأسف على الفتاة التي اضطرت إلى تحمل كل هذا الألم، الذي كان أكثر مما تستطيع تحمله، بمفردها دون أن تعرف السبب.
كانت المشاعر التي كان يشعر بها بيل في تلك اللحظة مماثلة لتلك، ولكنها كانت مختلفة تمامًا أيضًا.
دون أن تعرف ما هي الجريمة التي سترتكبها.
لقد أصبح عقلها فارغا.
ما الخطأ الذي ارتكبته حتى تتحمل فتاة كهذه، التي لا تختلف عن أي شخص عادي، مثل هذا الألم بمفردها؟
لماذا؟
إنها سوف تلعن العالم.
لكن الأمر كان مختلفًا. لم يكن بإمكانها تحمّل الكثير بالتحدي فحسب. هذا ما عرفته بيل من تجربتها الطويلة.
لن يكون أمامها خيار سوى التقيؤ بالدم وهي تشعر بالاستياء من الله.
أزمة.
أراد لوكاس البكاء. أراد على الأقل أن يذرف دمعةً من أجل بيل.
في النهاية، وصل تفكير لوكاس إلى نتيجة، أو إلى تعريف.
ولكن، مثل الربيع الذي جف منذ زمن طويل، لم يخرج منه شيء.
وبينما كانت تنظر إلى هذا الرجل، الذي لم يكن يبدو مختلفًا عن الحيوان، قضمت بيل شفتيها.
* * *
فجأة شعر لوكاس بالرغبة في البكاء.
“أوه، أك…”
بمعنى آخر، أصبح وضعها مساويًا لوضع لوكاس.
كان لوكاس يزحف على الأرض مغطى بالدماء.
جلس شاحب.
كان جسده مغطى بالخدوش كما لو كان قد تعرض لهجوم من حيوان، وكان شعره الملطخ بالدماء يتدلى بشكل فضفاض كما لو كان متناثرًا.
ومع ذلك، كانت متشابهة.
وبينما كانت تنظر إلى هذا الرجل، الذي لم يكن يبدو مختلفًا عن الحيوان، قضمت بيل شفتيها.
وبدلاً من ذلك، اعتبرت التعاطف المرسل إليها بمثابة إهانة فقط.
“لماذا؟”
“اعتقدت أنك فقدت كل عنصر يشكل وجودك.”
“هي، آه، أوك…”
ما الخطأ الذي ارتكبته حتى تتحمل فتاة كهذه، التي لا تختلف عن أي شخص عادي، مثل هذا الألم بمفردها؟
بدلاً من الإجابة، كل ما حصلت عليه في الرد كان عواء، لذلك سألت مرة أخرى.
لم تكن تختلف عن قطع اللحم الكثيرة. ربما كانت رائحة الجثث المتعفنة أزكى من رائحة اللحم المشوي على نار المخيم، والدم الذي كاد يتحول إلى اللون الأسود لم يكن أقل شهية من عصائر أجود أنواع اللحوم.
لماذا تفعل هذا؟
حتى المعالج ذو الإرادة القوية لم يكن ليستطيع تحمّل ولو جزء بسيط من الألم الذي كان لوكاس يعانيه آنذاك. كان هذا مستوى من الألم لا يسمح حتى بالجنون.
“السعال، السعال… آه، آه…”
لقد تخلّيت عن منصبك كفارس أزرق. ودعوتَ شخصيًا الجوع الذي تخشاه بشدة، وهو أمرٌ كان بإمكانك تجاهله بسهولة. كان تصرفًا غير منطقي ومؤثرًا للغاية، ولكنه… كان رائعًا.
“كيف لا تستطيع أن تأكل؟”
لم تكن متأكدة من السبب، لكنها استطاعت أن تفعل ذلك.
أزمة.
وأضاف لوكاس قائلا:
شددت قبضتها.
العبارة التي تقول أن الكائن المسمى “شاحب” لا يمكنه أن يحب إلا الكائنات التي ارتكبت نفس الخطيئة الأصلية.
كما قال بالي.
“هي، آه، أوك…”
حتى لو أن لوكاس ابتكر هذا الوضع المصطنع لمحاكاة ألمها، فقد كانا مختلفين تمامًا. لا بد أنهما مختلفان.
انكسر النصل الشاحب، سيف الفارس الأزرق، إلى نصفين بصوت أجوف.
في البداية، قالت هذه الملاحظة للسخرية من لوكاس.
-…أنا لست الوحيد هكذا.
لقد كان تعبيرًا عن السخرية، وكأنه يقول: “بغض النظر عن مدى محاولتك لفهمي، فإن ذلك سيكون في النهاية بلا فائدة”.
وعلى عكس الماضي، فقد حصلت على طريقة للخروج أيضًا.
ومع ذلك، فإن تلك الكلمات التي نطقتها دون تفكير تحتوي على بعض الحقيقة.
لا.
وكان هذا هو الحال بالفعل.
“لا أعرف. لا أحد يعرف.”
لوكاس و بالي كانا مختلفين.
شاحب… لا أستطيع أن أفعل ذلك.
ولم يكن هناك فرق كبير في المواقف التي واجهوها فحسب، بل كان هناك أيضًا فرق في طريقة استجابتهم لها.
“…آه.”
“لديه طريقة للخروج.”
‘حسنًا. من هنا بدأت خطواتي الأولى.’
نظرت حولها.
لكن الأمر كان مختلفًا. لم يكن بإمكانها تحمّل الكثير بالتحدي فحسب. هذا ما عرفته بيل من تجربتها الطويلة.
كان من الممكن رؤية عدد لا يحصى من الجثث ملقاة في كل اتجاه.
تحركت شفتيه.
لقد فهم بيل جيدًا كيف كان شكلهم بالنسبة للوكاس الآن.
لقد كان الأمر هكذا لفترة طويلة.
لم تكن تختلف عن قطع اللحم الكثيرة. ربما كانت رائحة الجثث المتعفنة أزكى من رائحة اللحم المشوي على نار المخيم، والدم الذي كاد يتحول إلى اللون الأسود لم يكن أقل شهية من عصائر أجود أنواع اللحوم.
نهض لوكاس. أصبح جسده، الذي كان مغطى بالندوب، في حالة جيدة تمامًا. في هذه الحالة، سار ببطء نحو بالي.
لكن لوكاس لم يمد يده حتى لجثة. حتى وهو يتصرف كما لو أن عقله على وشك الانهيار أو قد تحطم بالفعل.
وعلى عكس الماضي، فقد حصلت على طريقة للخروج أيضًا.
لم يكن يمد يده إلى الأشياء التي لا تعد ولا تحصى ليأكلها من حوله.
─هذا الرجل يشعر بنفس شعوري. لستُ وحدي الآن.
ولم ينظر إليهم حتى.
جلس شاحب.
شاحب… لا أستطيع أن أفعل ذلك.
هل ظنّت حقًا أن هذا الرجل سيتمكن من فهم كل شيء عنها؟ أنه قد يكون الملك الذي تبحث عنه؟ هذا الحقير الذي قبل سلطة الحاكم؟
أكلت كل ما حولها. مضغت وابتلعت أشياءً مقززة وقذرة لدرجة أن لوكاس لم يستطع حتى تخيلها. كانت مقززة وقبيحة لدرجة أنها لم تستطع تحملها.
ارتفع رفضها للاستسلام.
“آه، آه، آه…”
لا.
انقطع صوته.
لا، لم يكن الأمر ضبابيًا. بل على العكس، كان وعي لوكاس أكثر حدة من أي وقت مضى. السبب الذي جعل الجوعى أكثر حساسية هو أن أعصابهم وحواسهم أصبحت أكثر حساسية. وللسبب نفسه، كان الناس في العصور القديمة يصومون أثناء التأمل.
خرج من حلقه صوت أكثر إزعاجًا من صوت احتكاك قطع معدنية غير مشحمة ببعضها البعض.
نظرت حولها.
كم مضى من الوقت؟
إنها تُسبب الحوادث في كل مكان، لكن محيطها يعج بالناس. إنها طفلة لا يمكن لأحد أن يكرهها، طفلة لا تُوبَّخ، لأنها ستبتسم وتُخرِج لسانها، وستفقد كل حماسك.
“لقد مر عام الآن.”
‘لماذا…؟’
عندما ابتسم لوكاس، ظنّت بيل أن ابتسامته مجرد خدعة. صُدمت، لكن هذا كل شيء، ولم تتغير أفكارها حتى بعد رؤيتها. هذا لأن لوكاس استمر في إظهار مظهر محفوف بالمخاطر لدرجة أنه لن يكون من الغريب أن ينهار في أي لحظة.
‘حسنًا. من هنا بدأت خطواتي الأولى.’
لكن الخيط الذي بدا وكأنه سينقطع في أي لحظة لم ينقطع بعد. كشمعة لا تنطفئ حتى في وجه ريح قوية، صمد لوكاس في أشد الظروف حرجًا.
رمش بيل، ونظر إلى لوكاس.
“…”
الشعور نفسه الذي ذكره لوكاس في اليوم الآخر.
أدركت بيل أن قلبها كان ينبض بقوة أكبر من أي وقت مضى.
أدركت بيل أن قلبها كان ينبض بقوة أكبر من أي وقت مضى.
لم تكن متأكدة تمامًا من السبب.
ارتجف شاحب.
لم يكن هناك طريقة تجعلها تبدأ في وضع توقعات، أليس كذلك؟
أعمق قليلا،
هل ظنّت حقًا أن هذا الرجل سيتمكن من فهم كل شيء عنها؟ أنه قد يكون الملك الذي تبحث عنه؟ هذا الحقير الذي قبل سلطة الحاكم؟
وعلى عكس الماضي، فقد حصلت على طريقة للخروج أيضًا.
“…هاهاها.”
لو كان هناك ذرة من العقل، فلن يرتكب أحد مثل هذه الأفعال أبدًا.
انفجرت بالضحك.
إنها تُسبب الحوادث في كل مكان، لكن محيطها يعج بالناس. إنها طفلة لا يمكن لأحد أن يكرهها، طفلة لا تُوبَّخ، لأنها ستبتسم وتُخرِج لسانها، وستفقد كل حماسك.
لكن وجه بالي كان لا يزال مشوهًا.
—الجوع كان تآكلًا.
“لا تجعلني أضحك.”
أجبرت بيل نفسها على التحدث.
ارتفع رفضها للاستسلام.
ومع ذلك، حتى وسط سيل الألم الذي لم يستطع تحمله، كان هناك جزء من عقل لوكاس بقي سليما.
كان الخلاص الذي طال انتظاره في متناول اليد، ولكن في حد ذاته كان من التمسك به، شخر بيل بصوت عالٍ.
“هذا صحيح، أنا…”
لقد كان الأمر هكذا لفترة طويلة.
“…”
التعاطف الذي أرسله شخص آخر جعل بالي تُحبس مشاعرها في هاوية لا قرار لها، خاصةً من رجل استعار سلطة حاكم.
“هي، آه، أوك…”
أي نوع من الحياة كان يعتقد أنها عاشتها.
“السعال، السعال… آه، آه…”
ومع ذلك، فقد ظن أنها أصبحت الكائن الذي هي عليه الآن.
الشعور نفسه الذي ذكره لوكاس في اليوم الآخر.
لم تكن بحاجة إلى التعاطف. لقد مضى ذلك الزمن منذ زمن طويل.
يمين.
وبدلاً من ذلك، اعتبرت التعاطف المرسل إليها بمثابة إهانة فقط.
-أنا أكره الخسارة.
رطم.
جلس شاحب.
جلس شاحب.
عندما ابتسم لوكاس، ظنّت بيل أن ابتسامته مجرد خدعة. صُدمت، لكن هذا كل شيء، ولم تتغير أفكارها حتى بعد رؤيتها. هذا لأن لوكاس استمر في إظهار مظهر محفوف بالمخاطر لدرجة أنه لن يكون من الغريب أن ينهار في أي لحظة.
ثم تحدثت إلى لوكاس، الذي ربما لم يستطع حتى سماع صوتها.
وبدلاً من ذلك، اعتبرت التعاطف المرسل إليها بمثابة إهانة فقط.
حسنًا. في هذه اللحظة فقط، سأضع اسم الفارس الأزرق جانبًا لفترة.
“هي، آه، أوك…”
ولم يكن هناك رد من الرجل الذي كان يئن ويتأوه.
ولم يكن هناك فرق كبير في المواقف التي واجهوها فحسب، بل كان هناك أيضًا فرق في طريقة استجابتهم لها.
استمر الشاحب ببرود.
لقد كان هناك شيئًا، شيئًا أكثر قليلًا، شيئًا مختلفًا تمامًا…
بعد أن أصبحتُ الفارس الأزرق، خفت شهيتي كثيرًا. لم تختفِ تمامًا، لكنها خفت بما يكفي لأحافظ على ثقتي بنفسي.
كانت تضغط على أسنانها حتى تنكسر، وتتحمل ذلك حتى لو كان الأمر سيودي بها إلى الموت.
“هوهو. لهذا السبب لا أستطيع التخلي عن هذا الوضع المتسول.”
العبارة التي تقول أن الكائن المسمى “شاحب” لا يمكنه أن يحب إلا الكائنات التي ارتكبت نفس الخطيئة الأصلية.
“لكنني سأؤجل الأمر قليلاً. حينها سينقضّ عليّ الجوع الذي تراكم لديّ حتى الآن…”
كان من الممكن رؤية عدد لا يحصى من الجثث ملقاة في كل اتجاه.
شحبت بيل زوايا فمها، مُجبرةً على الابتسام. كان الخوف واضحًا في تلك الابتسامة.
نشل.
وبعد كل شيء، كانت على وشك مواجهة “الجوع الحقيقي” الذي كانت تتجنبه لفترة طويلة مرة أخرى.
حسنًا. في هذه اللحظة فقط، سأضع اسم الفارس الأزرق جانبًا لفترة.
…لم تُرِد فعل ذلك. كان هذا جنونًا.
‘حسنًا. من هنا بدأت خطواتي الأولى.’
ولكن، لا يزال.
لكن مع مرور الوقت، تتلاشى الحدود الفاصلة بينهما. حينها، ستتمكن من تقبّل الذكريات المؤلمة والمزعجة بهدوء. قد يستغرق الأمر وقتًا طويلًا، لكن ربما… يأتي يومٌ تستطيع فيه استعادة تلك الأوقات بابتسامة.
مدّ بيل يده وسحب السيف الذي كان عالقًا في الأرض. ثم أمسك النصل بيديه العاريتين وبدأ يضغط عليه بقوة.
“لماذا؟”
فرقعة.
“كنت أبحث عن [شخص].”
انكسر النصل الشاحب، سيف الفارس الأزرق، إلى نصفين بصوت أجوف.
أشياء لم تتخيلها قط. كل ما قاله بدا هراءً. كان غير واقعي، ورفض عقلها تقبّله.
“…!”
الكتاب الثاني: الفصل 525 عقل مشوش…
ثم ضرب الجوع.
وكان لدى بالي أيضًا طريقة للخروج.
* * *
لم يكن يمد يده إلى الأشياء التي لا تعد ولا تحصى ليأكلها من حوله.
في اللحظة التي التقت فيها بالألم الذي لا يمكن للمرء أن يفتقده حتى بقدر ظفر، أرادت بيل الهروب على الفور.
نظرت إلى لوكاس.
وعلى عكس الماضي، فقد حصلت على طريقة للخروج أيضًا.
كان جسده مغطى بالخدوش كما لو كان قد تعرض لهجوم من حيوان، وكان شعره الملطخ بالدماء يتدلى بشكل فضفاض كما لو كان متناثرًا.
لن تكون إعادة تجميع السيف المكسور مهمة صعبة بالنسبة لـ Pale.
“اعتقدت أنك فقدت كل عنصر يشكل وجودك.”
ولكنها لم تفعل ذلك.
صوت داخلي.
“الآن، نحن نفس الشيء…!”
أشياء مثل عقلهم، أفكارهم، هويتهم، أخلاقهم، مبادئهم…
وكان لدى بالي أيضًا طريقة للخروج.
─أنا لست متأكدًا من أي شيء آخر، لكنني على الأقل لا أريد أن أخسر أمام هذا الرجل.
بمعنى آخر، أصبح وضعها مساويًا لوضع لوكاس.
“…”
الهروب من هنا؟ سيكون سهلاً. لكنها لم تستطع.
انكسر النصل الشاحب، سيف الفارس الأزرق، إلى نصفين بصوت أجوف.
لم تكن متأكدة من أي شيء آخر، لكن على الأقل لا يمكنها أن تخسر أمام هذا الرجل. لم تكن تريد الخسارة.
* * *
لذلك سوف تتحمل.
في النهاية، وصل تفكير لوكاس إلى نتيجة، أو إلى تعريف.
كانت تضغط على أسنانها حتى تنكسر، وتتحمل ذلك حتى لو كان الأمر سيودي بها إلى الموت.
لقد كان تعبيرًا عن السخرية، وكأنه يقول: “بغض النظر عن مدى محاولتك لفهمي، فإن ذلك سيكون في النهاية بلا فائدة”.
“…”
“…”
لقد ارتفع الجوع.
مثل عدوى الطفيليات التي تلتهم كل عنصر من عناصر الإنسان، وتكبر، وتستمر في الانتشار.
كانت بيل تتألم بشدة. صرخت. انهمرت دموعها.
لذلك سوف تتحمل.
وبعد ذلك فكرت.
كأنه ضرب بمطرقة،
– لقد كان الأمر أكثر احتمالاً… مما كانت تعتقد.
بمعنى آخر، إنه فخرك. وهذا أيضًا ما أُقدّره أكثر من أي شيء آخر.
‘لماذا…؟’
جلس شاحب.
الشخص الذي فوجئ أكثر بهذه الفكرة لم يكن سوى بيل نفسها.
كما قال بالي.
من الواضح أن الجوع الذي غمرها كان كما تخيلت، لا، بل كان أعظم وأفظع مما تخيلت. هذه الحقيقة لا يمكن إنكارها بمجرد النظر إلى طريقة زحفها على الأرض وبكائها.
لا.
ومع ذلك، كانت قادرة على تحمل ذلك.
“آه، آه، آه…”
لم تكن متأكدة من السبب، لكنها استطاعت أن تفعل ذلك.
سواء كانت أخلاقهم قد تآكلت بسبب الجوع أم لا.
لماذا؟
ومع ذلك، فقد ظن أنها أصبحت الكائن الذي هي عليه الآن.
هل طورت مقاومة للجوع أثناء عملها كفارس المجاعة الأزرق؟
“هل سيأتي يوم كهذا…”
أم أن الجوع لم يعد يشكل ألمًا كبيرًا الآن بعد أن أصبحت كائنًا متساميًا؟
وبينما كانت تنظر إلى هذا الرجل، الذي لم يكن يبدو مختلفًا عن الحيوان، قضمت بيل شفتيها.
لا.
“كنت أبحث عن [شخص].”
لم يكن هذا سببًا تافهًا.
نهض لوكاس. أصبح جسده، الذي كان مغطى بالندوب، في حالة جيدة تمامًا. في هذه الحالة، سار ببطء نحو بالي.
لقد كان هناك شيئًا، شيئًا أكثر قليلًا، شيئًا مختلفًا تمامًا…
نظرت حولها.
-أنا أكره الخسارة.
انكسر النصل الشاحب، سيف الفارس الأزرق، إلى نصفين بصوت أجوف.
“…!”
ماذا ارادت
ارتجف شاحب.
أشياء مثل عقلهم، أفكارهم، هويتهم، أخلاقهم، مبادئهم…
─لا أريد أن أخسر.
“لكنني سأؤجل الأمر قليلاً. حينها سينقضّ عليّ الجوع الذي تراكم لديّ حتى الآن…”
صوت داخلي.
‘ليست كذلك.’
المشاعر الحقيقية المخفية تحت عقل بالي.
“كنت أبحث عن [شخص].”
─أنا لست متأكدًا من أي شيء آخر، لكنني على الأقل لا أريد أن أخسر أمام هذا الرجل.
خرج من حلقه صوت أكثر إزعاجًا من صوت احتكاك قطع معدنية غير مشحمة ببعضها البعض.
لأنها تكره الخسارة؟ ربما هذا هو السبب.
لم تكن بحاجة إلى التعاطف. لقد مضى ذلك الزمن منذ زمن طويل.
لكن الأمر كان مختلفًا. لم يكن بإمكانها تحمّل الكثير بالتحدي فحسب. هذا ما عرفته بيل من تجربتها الطويلة.
ولكن بعد فترة من الوقت، ابتسم لوكاس بخفة.
أعمق قليلا،
هل طورت مقاومة للجوع أثناء عملها كفارس المجاعة الأزرق؟
لقد استمعت إلى الصوت الذي كان يصدره قلبها.
ومع ذلك، كانت قادرة على تحمل ذلك.
-…أنا لست الوحيد هكذا.
يمين.
كأنه ضرب بمطرقة،
“هوهو. لهذا السبب لا أستطيع التخلي عن هذا الوضع المتسول.”
لقد أصبح عقلها فارغا.
أراد لوكاس البكاء. أراد على الأقل أن يذرف دمعةً من أجل بيل.
─أنا لست الوحيد الذي يشعر بهذا الألم الآن.
شاحب… لا أستطيع أن أفعل ذلك.
…يبدو.
وجهها نحيل، لكن حواجبها مقوسة كفتاة سيئة، وعيناها صافيتان كزرقة السماء. ربما تشبه فتاة مسترجلة تُقلق والديها.
الشعور نفسه الذي ذكره لوكاس في اليوم الآخر.
“السعال، السعال… آه، آه…”
العبارة التي تقول أن الكائن المسمى “شاحب” لا يمكنه أن يحب إلا الكائنات التي ارتكبت نفس الخطيئة الأصلية.
أراد لوكاس البكاء. أراد على الأقل أن يذرف دمعةً من أجل بيل.
كانت المشاعر التي كان يشعر بها بيل في تلك اللحظة مماثلة لتلك، ولكنها كانت مختلفة تمامًا أيضًا.
ولم يكن هناك فرق كبير في المواقف التي واجهوها فحسب، بل كان هناك أيضًا فرق في طريقة استجابتهم لها.
─هذا الرجل يشعر بنفس شعوري. لستُ وحدي الآن.
لم يكن هذا سببًا تافهًا.
لوكاس و بالي كانا مختلفين.
‘حسنًا. من هنا بدأت خطواتي الأولى.’
ولم يكن هناك فرق كبير في المواقف التي واجهوها فحسب، بل كان هناك أيضًا فرق في طريقة استجابتهم لها.
الهروب من هنا؟ سيكون سهلاً. لكنها لم تستطع.
ومع ذلك، كانت متشابهة.
استمر الشاحب ببرود.
في تلك اللحظة، شاحبة، لأنه كان هناك كائن يُدعى لوكاس يتلوى على الأرض في مكان يمكنها رؤيته—
“…”
تقطر.
جلس شاحب.
بدأت بالبكاء.
لم تكن متأكدة تمامًا من السبب.
في لحظة، شعرت وكأن جوعها قد اختفى.
وكان الأمر نفسه ينطبق على أكل الأعشاب المغطاة بالتراب، أو مضغ الجثث المليئة بالديدان، أو شرب المياه الموحلة.
“…آه.”
أجبرت بيل نفسها على التحدث.
يمين.
صوت داخلي.
ماذا ارادت
ولم ينظر إليهم حتى.
ما أرادته حقًا لم يكن شخصًا مذنبًا بنفس الجريمة، ولا شخصًا يحمل ندوبًا مماثلة.
رطم.
ما أرادته هو،
“لدى الناس ذكريات جيدة وذكريات سيئة.”
في أيامٍ مؤلمة كهذه، أن يكون بجانبها شخصٌ ما. كان ذلك أنانيًا، لكن… أرادت أن يشعر هذا الشخص بنفس الألم الذي تشعر به، وأن يفهمها.
“الآن، نحن نفس الشيء…!”
نظرت إلى لوكاس.
إنها تُسبب الحوادث في كل مكان، لكن محيطها يعج بالناس. إنها طفلة لا يمكن لأحد أن يكرهها، طفلة لا تُوبَّخ، لأنها ستبتسم وتُخرِج لسانها، وستفقد كل حماسك.
“هل كان هذا هدفك؟”
رطم.
ارتجف صوت بالي قليلا.
—الجوع كان تآكلًا.
“…أجبني. أنت يا لوكاس، هل هذا ما أردتَ أن تُريني إياه؟”
‘آسف.’
كان لوكاس لا يزال يعاني على الأرض، لكن عينيه كانتا صافيتين. ربما كانتا كذلك منذ البداية. لماذا لم تُدرك ذلك؟
ما الخطأ الذي ارتكبته حتى تتحمل فتاة كهذه، التي لا تختلف عن أي شخص عادي، مثل هذا الألم بمفردها؟
نشل.
لقد توصل إلى فهم سبب قوة بالي.
تحركت شفتيه.
في البداية، قالت هذه الملاحظة للسخرية من لوكاس.
ربما كان يتكلم، لكن صوته لم يخرج. لأنه كان قد اختفى بالفعل.
فرقعة.
ومع ذلك، كان بايل لا يزال يستطيع سماع صوته من خلال شفتيه المتحركتين.
لم تكن متأكدة من أي شيء آخر، لكن على الأقل لا يمكنها أن تخسر أمام هذا الرجل. لم تكن تريد الخسارة.
“كنت أبحث عن [شخص].”
صوت داخلي.
“…أين؟”
لكن صوتها خرج كما لو كان من تلقاء نفسه.
“الآن، هنا.”
شددت قبضتها.
“…”
ماذا ارادت
بلعت ريقها واختنقت.
وبدون أن تدرك ذلك، سألت بيأس.
أجبرت بيل نفسها على التحدث.
“…”
“كيف يبدون؟”
كانت المشاعر التي كان يشعر بها بيل في تلك اللحظة مماثلة لتلك، ولكنها كانت مختلفة تمامًا أيضًا.
“شعرها أزرق اللون، أشعث لكنه ناعم.”
أراد لوكاس البكاء. أراد على الأقل أن يذرف دمعةً من أجل بيل.
“…”
“هل كان هذا هدفك؟”
وجهها نحيل، لكن حواجبها مقوسة كفتاة سيئة، وعيناها صافيتان كزرقة السماء. ربما تشبه فتاة مسترجلة تُقلق والديها.
لماذا تفعل هذا؟
“…”
ومع ذلك، كان بايل لا يزال يستطيع سماع صوته من خلال شفتيه المتحركتين.
إنها تُسبب الحوادث في كل مكان، لكن محيطها يعج بالناس. إنها طفلة لا يمكن لأحد أن يكرهها، طفلة لا تُوبَّخ، لأنها ستبتسم وتُخرِج لسانها، وستفقد كل حماسك.
ربما كان هذا أعظم شيء في لوكاس.
قال لوكاس بمرارة.
“لدى الناس ذكريات جيدة وذكريات سيئة.”
“يجب أن يكون هذا هو الوجه الذي يمكنها أن تمتلكه.”
الهروب من هنا؟ سيكون سهلاً. لكنها لم تستطع.
“…”
…لم تُرِد فعل ذلك. كان هذا جنونًا.
‘آسف.’
ولكنها لم تفعل ذلك.
“لماذا؟”
وأضاف لوكاس قائلا:
“لأنني لم أعد أملك دموعًا لأذرفها من أجلك.”
“هل كان هذا هدفك؟”
ولكن بعد فترة من الوقت، ابتسم لوكاس بخفة.
خرج من حلقه صوت أكثر إزعاجًا من صوت احتكاك قطع معدنية غير مشحمة ببعضها البعض.
“أنت حتى تملأ دموعي أيضًا.”
كانت بيل تتألم بشدة. صرخت. انهمرت دموعها.
منذ اللحظة الأولى التي ذرفت فيها دمعتها، لم تستطع التوقف عن البكاء.
في النهاية، وصل تفكير لوكاس إلى نتيجة، أو إلى تعريف.
لم يكن هناك بكاء، لكن بيل بكت كما لو كانت تبكي.
“لكنني سأؤجل الأمر قليلاً. حينها سينقضّ عليّ الجوع الذي تراكم لديّ حتى الآن…”
“اعتقدت أنك فقدت كل عنصر يشكل وجودك.”
لوكاس و بالي كانا مختلفين.
“هذا صحيح، أنا…”
ومع ذلك، حتى وسط سيل الألم الذي لم يستطع تحمله، كان هناك جزء من عقل لوكاس بقي سليما.
‘ليست كذلك.’
فرقعة.
“هاه؟”
لم تكن تختلف عن قطع اللحم الكثيرة. ربما كانت رائحة الجثث المتعفنة أزكى من رائحة اللحم المشوي على نار المخيم، والدم الذي كاد يتحول إلى اللون الأسود لم يكن أقل شهية من عصائر أجود أنواع اللحوم.
لقد تخلّيت عن منصبك كفارس أزرق. ودعوتَ شخصيًا الجوع الذي تخشاه بشدة، وهو أمرٌ كان بإمكانك تجاهله بسهولة. كان تصرفًا غير منطقي ومؤثرًا للغاية، ولكنه… كان رائعًا.
وبعد كل شيء، كانت على وشك مواجهة “الجوع الحقيقي” الذي كانت تتجنبه لفترة طويلة مرة أخرى.
رائع؟ أليس هذا مجرد خطأ أحمق؟
رطم.
بمعنى آخر، إنه فخرك. وهذا أيضًا ما أُقدّره أكثر من أي شيء آخر.
وكان الأمر نفسه ينطبق على أكل الأعشاب المغطاة بالتراب، أو مضغ الجثث المليئة بالديدان، أو شرب المياه الموحلة.
“القيمة… إذا كنت تعتقد ذلك، إذن.”
“…”
‘حسنًا. من هنا بدأت خطواتي الأولى.’
“القيمة… إذا كنت تعتقد ذلك، إذن.”
نهض لوكاس. أصبح جسده، الذي كان مغطى بالندوب، في حالة جيدة تمامًا. في هذه الحالة، سار ببطء نحو بالي.
التعاطف الذي أرسله شخص آخر جعل بالي تُحبس مشاعرها في هاوية لا قرار لها، خاصةً من رجل استعار سلطة حاكم.
“لدى الناس ذكريات جيدة وذكريات سيئة.”
وكان الأمر نفسه ينطبق على أكل الأعشاب المغطاة بالتراب، أو مضغ الجثث المليئة بالديدان، أو شرب المياه الموحلة.
لقد تحدث بصوت سليم.
نشل.
لكن مع مرور الوقت، تتلاشى الحدود الفاصلة بينهما. حينها، ستتمكن من تقبّل الذكريات المؤلمة والمزعجة بهدوء. قد يستغرق الأمر وقتًا طويلًا، لكن ربما… يأتي يومٌ تستطيع فيه استعادة تلك الأوقات بابتسامة.
“لأنني لم أعد أملك دموعًا لأذرفها من أجلك.”
رمش بيل، ونظر إلى لوكاس.
في النهاية، وصل تفكير لوكاس إلى نتيجة، أو إلى تعريف.
أشياء لم تتخيلها قط. كل ما قاله بدا هراءً. كان غير واقعي، ورفض عقلها تقبّله.
“القيمة… إذا كنت تعتقد ذلك، إذن.”
“هل سيأتي يوم كهذا…”
بفضل تركيزها، الذي أصبح متوتراً للغاية بسبب الجوع، استطاعت اكتساب خبرة أكثر بملايين المرات من الشخص العادي بضربة واحدة من سيفها.
لكن صوتها خرج كما لو كان من تلقاء نفسه.
حتى المعالج ذو الإرادة القوية لم يكن ليستطيع تحمّل ولو جزء بسيط من الألم الذي كان لوكاس يعانيه آنذاك. كان هذا مستوى من الألم لا يسمح حتى بالجنون.
“…لي أيضًا؟”
“كيف يبدون؟”
وبدون أن تدرك ذلك، سألت بيأس.
وكان هذا هو الحال بالفعل.
“هل سيأتي الوقت الذي أستطيع فيه أن أتذكر ذكرياتي الأكثر إيلامًا، وأبتسم بمرارة، وأتحدث كما لو أنها لا شيء…؟”
“لماذا؟”
“لا أعرف. لا أحد يعرف.”
ما أرادته حقًا لم يكن شخصًا مذنبًا بنفس الجريمة، ولا شخصًا يحمل ندوبًا مماثلة.
“…”
عندما ابتسم لوكاس، ظنّت بيل أن ابتسامته مجرد خدعة. صُدمت، لكن هذا كل شيء، ولم تتغير أفكارها حتى بعد رؤيتها. هذا لأن لوكاس استمر في إظهار مظهر محفوف بالمخاطر لدرجة أنه لن يكون من الغريب أن ينهار في أي لحظة.
“لكن.”
“…”
وأضاف لوكاس قائلا:
“آه، آه، آه…”
“إذا كان بإمكانك تخيل ولو جزءًا صغيرًا من تلك اللحظة، إذا كان بإمكانك تخيل القليل من ذلك المستقبل….”
“لأنني لم أعد أملك دموعًا لأذرفها من أجلك.”
مدّ لوكاس يده دون أن يكمل جملته.
“هل كان هذا هدفك؟”
وعلى الرغم من رفضه مرارا وتكرارا، فقد استمر في التواصل دون تردد.
أزمة.
ربما كان هذا أعظم شيء في لوكاس.
لوكاس و بالي كانا مختلفين.
أشارت عيناه الزرقاء إلى بيل.
“هذا صحيح، أنا…”
في تلك اللحظة، أدرك بالي حقيقة صغيرة.
“هاه؟”
– الآن بعد أن فكرت في الأمر، على الأقل ألوان عيوننا متشابهة.
“…”
مدت يدها.
لم تكن متأكدة من السبب، لكنها استطاعت أن تفعل ذلك.
وهذه المرة، أخيرا، أخذت اليد الخشنة التي رفضتها ذات مرة.
“هل سيأتي يوم كهذا…”
بقوة، وكأنها لن تتركها مرة أخرى أبدًا.
“هل كان هذا هدفك؟”
سواء كانت أخلاقهم قد تآكلت بسبب الجوع أم لا.
