الكتاب الثاني: الفصل 525
عقل مشوش…
لقد كان هناك شيئًا، شيئًا أكثر قليلًا، شيئًا مختلفًا تمامًا…
لا، لم يكن الأمر ضبابيًا. بل على العكس، كان وعي لوكاس أكثر حدة من أي وقت مضى. السبب الذي جعل الجوعى أكثر حساسية هو أن أعصابهم وحواسهم أصبحت أكثر حساسية. وللسبب نفسه، كان الناس في العصور القديمة يصومون أثناء التأمل.
لكن صوتها خرج كما لو كان من تلقاء نفسه.
لقد توصل إلى فهم سبب قوة بالي.
لم يكن يمد يده إلى الأشياء التي لا تعد ولا تحصى ليأكلها من حوله.
بفضل تركيزها، الذي أصبح متوتراً للغاية بسبب الجوع، استطاعت اكتساب خبرة أكثر بملايين المرات من الشخص العادي بضربة واحدة من سيفها.
لا، لم يكن الأمر ضبابيًا. بل على العكس، كان وعي لوكاس أكثر حدة من أي وقت مضى. السبب الذي جعل الجوعى أكثر حساسية هو أن أعصابهم وحواسهم أصبحت أكثر حساسية. وللسبب نفسه، كان الناس في العصور القديمة يصومون أثناء التأمل.
لكن ثمن ذلك كان باهظا.
وبينما كانت تنظر إلى هذا الرجل، الذي لم يكن يبدو مختلفًا عن الحيوان، قضمت بيل شفتيها.
حتى المعالج ذو الإرادة القوية لم يكن ليستطيع تحمّل ولو جزء بسيط من الألم الذي كان لوكاس يعانيه آنذاك. كان هذا مستوى من الألم لا يسمح حتى بالجنون.
في اللحظة التي التقت فيها بالألم الذي لا يمكن للمرء أن يفتقده حتى بقدر ظفر، أرادت بيل الهروب على الفور.
ومع ذلك، حتى وسط سيل الألم الذي لم يستطع تحمله، كان هناك جزء من عقل لوكاس بقي سليما.
—الجوع كان تآكلًا.
وكان هذا السبب المستقل هو التقييم المستمر لمستوى الألم الذي يعاني منه جسده والتأمل في ماهية الجوع بالضبط.
كان لوكاس يزحف على الأرض مغطى بالدماء.
في النهاية، وصل تفكير لوكاس إلى نتيجة، أو إلى تعريف.
“هل سيأتي يوم كهذا…”
—الجوع كان تآكلًا.
مدّ بيل يده وسحب السيف الذي كان عالقًا في الأرض. ثم أمسك النصل بيديه العاريتين وبدأ يضغط عليه بقوة.
مثل عدوى الطفيليات التي تلتهم كل عنصر من عناصر الإنسان، وتكبر، وتستمر في الانتشار.
─أنا لست الوحيد الذي يشعر بهذا الألم الآن.
أشياء مثل عقلهم، أفكارهم، هويتهم، أخلاقهم، مبادئهم…
مدّ بيل يده وسحب السيف الذي كان عالقًا في الأرض. ثم أمسك النصل بيديه العاريتين وبدأ يضغط عليه بقوة.
الفرق بين البشر والوحوش هو القدرة على التحكم في طبيعتهم الحقيقية. وينطبق الأمر نفسه على الفرق بين الوحوش والوحوش.
حسنًا. في هذه اللحظة فقط، سأضع اسم الفارس الأزرق جانبًا لفترة.
ما الفرق بين الأم التي تحاول إرضاع طفلها حتى لو لم تكن قادرة على تحمل جوعها، والأم التي تختار أن تغلي أطفالها وتأكلهم؟
─أنا لست الوحيد الذي يشعر بهذا الألم الآن.
سواء كانت أخلاقهم قد تآكلت بسبب الجوع أم لا.
“…!”
وكان الأمر نفسه ينطبق على أكل الأعشاب المغطاة بالتراب، أو مضغ الجثث المليئة بالديدان، أو شرب المياه الموحلة.
نشل.
لو كان هناك ذرة من العقل، فلن يرتكب أحد مثل هذه الأفعال أبدًا.
أم أن الجوع لم يعد يشكل ألمًا كبيرًا الآن بعد أن أصبحت كائنًا متساميًا؟
‘…أرى.’
دون أن تعرف ما هي الجريمة التي سترتكبها.
لقد تم تآكل كل شيء شاحب.
رائع؟ أليس هذا مجرد خطأ أحمق؟
لم يمضِ وقت طويل حتى أُهلك كل ما شكّل شخصيتها منذ ولادتها. كان الأمر حتميًا.
نظرت إلى لوكاس.
فجأة شعر لوكاس بالرغبة في البكاء.
“هذا صحيح، أنا…”
من باب الشفقة.
رطم.
لقد شعر بالأسف على الفتاة التي اضطرت إلى تحمل كل هذا الألم، الذي كان أكثر مما تستطيع تحمله، بمفردها دون أن تعرف السبب.
لماذا؟
دون أن تعرف ما هي الجريمة التي سترتكبها.
لذلك سوف تتحمل.
ما الخطأ الذي ارتكبته حتى تتحمل فتاة كهذه، التي لا تختلف عن أي شخص عادي، مثل هذا الألم بمفردها؟
لكن الخيط الذي بدا وكأنه سينقطع في أي لحظة لم ينقطع بعد. كشمعة لا تنطفئ حتى في وجه ريح قوية، صمد لوكاس في أشد الظروف حرجًا.
إنها سوف تلعن العالم.
“لماذا؟”
لن يكون أمامها خيار سوى التقيؤ بالدم وهي تشعر بالاستياء من الله.
لماذا تفعل هذا؟
أراد لوكاس البكاء. أراد على الأقل أن يذرف دمعةً من أجل بيل.
أم أن الجوع لم يعد يشكل ألمًا كبيرًا الآن بعد أن أصبحت كائنًا متساميًا؟
ولكن، مثل الربيع الذي جف منذ زمن طويل، لم يخرج منه شيء.
وبدلاً من ذلك، اعتبرت التعاطف المرسل إليها بمثابة إهانة فقط.
* * *
بدلاً من الإجابة، كل ما حصلت عليه في الرد كان عواء، لذلك سألت مرة أخرى.
“أوه، أك…”
هل ظنّت حقًا أن هذا الرجل سيتمكن من فهم كل شيء عنها؟ أنه قد يكون الملك الذي تبحث عنه؟ هذا الحقير الذي قبل سلطة الحاكم؟
كان لوكاس يزحف على الأرض مغطى بالدماء.
لم تكن متأكدة من أي شيء آخر، لكن على الأقل لا يمكنها أن تخسر أمام هذا الرجل. لم تكن تريد الخسارة.
كان جسده مغطى بالخدوش كما لو كان قد تعرض لهجوم من حيوان، وكان شعره الملطخ بالدماء يتدلى بشكل فضفاض كما لو كان متناثرًا.
“الآن، نحن نفس الشيء…!”
وبينما كانت تنظر إلى هذا الرجل، الذي لم يكن يبدو مختلفًا عن الحيوان، قضمت بيل شفتيها.
من الواضح أن الجوع الذي غمرها كان كما تخيلت، لا، بل كان أعظم وأفظع مما تخيلت. هذه الحقيقة لا يمكن إنكارها بمجرد النظر إلى طريقة زحفها على الأرض وبكائها.
“لماذا؟”
أم أن الجوع لم يعد يشكل ألمًا كبيرًا الآن بعد أن أصبحت كائنًا متساميًا؟
“هي، آه، أوك…”
في تلك اللحظة، أدرك بالي حقيقة صغيرة.
بدلاً من الإجابة، كل ما حصلت عليه في الرد كان عواء، لذلك سألت مرة أخرى.
وبينما كانت تنظر إلى هذا الرجل، الذي لم يكن يبدو مختلفًا عن الحيوان، قضمت بيل شفتيها.
لماذا تفعل هذا؟
“لا تجعلني أضحك.”
“السعال، السعال… آه، آه…”
‘ليست كذلك.’
“كيف لا تستطيع أن تأكل؟”
…يبدو.
أزمة.
أكلت كل ما حولها. مضغت وابتلعت أشياءً مقززة وقذرة لدرجة أن لوكاس لم يستطع حتى تخيلها. كانت مقززة وقبيحة لدرجة أنها لم تستطع تحملها.
شددت قبضتها.
“الآن، نحن نفس الشيء…!”
كما قال بالي.
لذلك سوف تتحمل.
حتى لو أن لوكاس ابتكر هذا الوضع المصطنع لمحاكاة ألمها، فقد كانا مختلفين تمامًا. لا بد أنهما مختلفان.
في أيامٍ مؤلمة كهذه، أن يكون بجانبها شخصٌ ما. كان ذلك أنانيًا، لكن… أرادت أن يشعر هذا الشخص بنفس الألم الذي تشعر به، وأن يفهمها.
في البداية، قالت هذه الملاحظة للسخرية من لوكاس.
“…!”
لقد كان تعبيرًا عن السخرية، وكأنه يقول: “بغض النظر عن مدى محاولتك لفهمي، فإن ذلك سيكون في النهاية بلا فائدة”.
وعلى الرغم من رفضه مرارا وتكرارا، فقد استمر في التواصل دون تردد.
ومع ذلك، فإن تلك الكلمات التي نطقتها دون تفكير تحتوي على بعض الحقيقة.
ربما كان يتكلم، لكن صوته لم يخرج. لأنه كان قد اختفى بالفعل.
وكان هذا هو الحال بالفعل.
شحبت بيل زوايا فمها، مُجبرةً على الابتسام. كان الخوف واضحًا في تلك الابتسامة.
لوكاس و بالي كانا مختلفين.
ارتفع رفضها للاستسلام.
ولم يكن هناك فرق كبير في المواقف التي واجهوها فحسب، بل كان هناك أيضًا فرق في طريقة استجابتهم لها.
لم تكن متأكدة تمامًا من السبب.
“لديه طريقة للخروج.”
“القيمة… إذا كنت تعتقد ذلك، إذن.”
نظرت حولها.
لا.
كان من الممكن رؤية عدد لا يحصى من الجثث ملقاة في كل اتجاه.
“لديه طريقة للخروج.”
لقد فهم بيل جيدًا كيف كان شكلهم بالنسبة للوكاس الآن.
ولكنها لم تفعل ذلك.
لم تكن تختلف عن قطع اللحم الكثيرة. ربما كانت رائحة الجثث المتعفنة أزكى من رائحة اللحم المشوي على نار المخيم، والدم الذي كاد يتحول إلى اللون الأسود لم يكن أقل شهية من عصائر أجود أنواع اللحوم.
وكان هذا السبب المستقل هو التقييم المستمر لمستوى الألم الذي يعاني منه جسده والتأمل في ماهية الجوع بالضبط.
لكن لوكاس لم يمد يده حتى لجثة. حتى وهو يتصرف كما لو أن عقله على وشك الانهيار أو قد تحطم بالفعل.
لن يكون أمامها خيار سوى التقيؤ بالدم وهي تشعر بالاستياء من الله.
لم يكن يمد يده إلى الأشياء التي لا تعد ولا تحصى ليأكلها من حوله.
لقد أصبح عقلها فارغا.
ولم ينظر إليهم حتى.
“إذا كان بإمكانك تخيل ولو جزءًا صغيرًا من تلك اللحظة، إذا كان بإمكانك تخيل القليل من ذلك المستقبل….”
شاحب… لا أستطيع أن أفعل ذلك.
ولم يكن هناك فرق كبير في المواقف التي واجهوها فحسب، بل كان هناك أيضًا فرق في طريقة استجابتهم لها.
أكلت كل ما حولها. مضغت وابتلعت أشياءً مقززة وقذرة لدرجة أن لوكاس لم يستطع حتى تخيلها. كانت مقززة وقبيحة لدرجة أنها لم تستطع تحملها.
مدّ بيل يده وسحب السيف الذي كان عالقًا في الأرض. ثم أمسك النصل بيديه العاريتين وبدأ يضغط عليه بقوة.
“آه، آه، آه…”
“…آه.”
انقطع صوته.
لقد كان تعبيرًا عن السخرية، وكأنه يقول: “بغض النظر عن مدى محاولتك لفهمي، فإن ذلك سيكون في النهاية بلا فائدة”.
خرج من حلقه صوت أكثر إزعاجًا من صوت احتكاك قطع معدنية غير مشحمة ببعضها البعض.
كان من الممكن رؤية عدد لا يحصى من الجثث ملقاة في كل اتجاه.
كم مضى من الوقت؟
وكان لدى بالي أيضًا طريقة للخروج.
“لقد مر عام الآن.”
أي نوع من الحياة كان يعتقد أنها عاشتها.
عندما ابتسم لوكاس، ظنّت بيل أن ابتسامته مجرد خدعة. صُدمت، لكن هذا كل شيء، ولم تتغير أفكارها حتى بعد رؤيتها. هذا لأن لوكاس استمر في إظهار مظهر محفوف بالمخاطر لدرجة أنه لن يكون من الغريب أن ينهار في أي لحظة.
لماذا؟
لكن الخيط الذي بدا وكأنه سينقطع في أي لحظة لم ينقطع بعد. كشمعة لا تنطفئ حتى في وجه ريح قوية، صمد لوكاس في أشد الظروف حرجًا.
‘آسف.’
“…”
كان لوكاس يزحف على الأرض مغطى بالدماء.
أدركت بيل أن قلبها كان ينبض بقوة أكبر من أي وقت مضى.
بفضل تركيزها، الذي أصبح متوتراً للغاية بسبب الجوع، استطاعت اكتساب خبرة أكثر بملايين المرات من الشخص العادي بضربة واحدة من سيفها.
لم تكن متأكدة تمامًا من السبب.
بمعنى آخر، أصبح وضعها مساويًا لوضع لوكاس.
لم يكن هناك طريقة تجعلها تبدأ في وضع توقعات، أليس كذلك؟
العبارة التي تقول أن الكائن المسمى “شاحب” لا يمكنه أن يحب إلا الكائنات التي ارتكبت نفس الخطيئة الأصلية.
هل ظنّت حقًا أن هذا الرجل سيتمكن من فهم كل شيء عنها؟ أنه قد يكون الملك الذي تبحث عنه؟ هذا الحقير الذي قبل سلطة الحاكم؟
لقد استمعت إلى الصوت الذي كان يصدره قلبها.
“…هاهاها.”
لم تكن بحاجة إلى التعاطف. لقد مضى ذلك الزمن منذ زمن طويل.
انفجرت بالضحك.
بقوة، وكأنها لن تتركها مرة أخرى أبدًا.
لكن وجه بالي كان لا يزال مشوهًا.
“لماذا؟”
“لا تجعلني أضحك.”
لذلك سوف تتحمل.
ارتفع رفضها للاستسلام.
صوت داخلي.
كان الخلاص الذي طال انتظاره في متناول اليد، ولكن في حد ذاته كان من التمسك به، شخر بيل بصوت عالٍ.
لماذا؟
لقد كان الأمر هكذا لفترة طويلة.
وعلى الرغم من رفضه مرارا وتكرارا، فقد استمر في التواصل دون تردد.
التعاطف الذي أرسله شخص آخر جعل بالي تُحبس مشاعرها في هاوية لا قرار لها، خاصةً من رجل استعار سلطة حاكم.
ما أرادته هو،
أي نوع من الحياة كان يعتقد أنها عاشتها.
لقد كان الأمر هكذا لفترة طويلة.
ومع ذلك، فقد ظن أنها أصبحت الكائن الذي هي عليه الآن.
ولم ينظر إليهم حتى.
لم تكن بحاجة إلى التعاطف. لقد مضى ذلك الزمن منذ زمن طويل.
وهذه المرة، أخيرا، أخذت اليد الخشنة التي رفضتها ذات مرة.
وبدلاً من ذلك، اعتبرت التعاطف المرسل إليها بمثابة إهانة فقط.
وبعد كل شيء، كانت على وشك مواجهة “الجوع الحقيقي” الذي كانت تتجنبه لفترة طويلة مرة أخرى.
رطم.
“هذا صحيح، أنا…”
جلس شاحب.
لقد أصبح عقلها فارغا.
ثم تحدثت إلى لوكاس، الذي ربما لم يستطع حتى سماع صوتها.
نشل.
حسنًا. في هذه اللحظة فقط، سأضع اسم الفارس الأزرق جانبًا لفترة.
الشخص الذي فوجئ أكثر بهذه الفكرة لم يكن سوى بيل نفسها.
ولم يكن هناك رد من الرجل الذي كان يئن ويتأوه.
لم تكن متأكدة من أي شيء آخر، لكن على الأقل لا يمكنها أن تخسر أمام هذا الرجل. لم تكن تريد الخسارة.
استمر الشاحب ببرود.
حتى المعالج ذو الإرادة القوية لم يكن ليستطيع تحمّل ولو جزء بسيط من الألم الذي كان لوكاس يعانيه آنذاك. كان هذا مستوى من الألم لا يسمح حتى بالجنون.
بعد أن أصبحتُ الفارس الأزرق، خفت شهيتي كثيرًا. لم تختفِ تمامًا، لكنها خفت بما يكفي لأحافظ على ثقتي بنفسي.
وهذه المرة، أخيرا، أخذت اليد الخشنة التي رفضتها ذات مرة.
“هوهو. لهذا السبب لا أستطيع التخلي عن هذا الوضع المتسول.”
ولم ينظر إليهم حتى.
“لكنني سأؤجل الأمر قليلاً. حينها سينقضّ عليّ الجوع الذي تراكم لديّ حتى الآن…”
“…”
شحبت بيل زوايا فمها، مُجبرةً على الابتسام. كان الخوف واضحًا في تلك الابتسامة.
“إذا كان بإمكانك تخيل ولو جزءًا صغيرًا من تلك اللحظة، إذا كان بإمكانك تخيل القليل من ذلك المستقبل….”
وبعد كل شيء، كانت على وشك مواجهة “الجوع الحقيقي” الذي كانت تتجنبه لفترة طويلة مرة أخرى.
“هل سيأتي يوم كهذا…”
…لم تُرِد فعل ذلك. كان هذا جنونًا.
“…هاهاها.”
ولكن، لا يزال.
لقد كان تعبيرًا عن السخرية، وكأنه يقول: “بغض النظر عن مدى محاولتك لفهمي، فإن ذلك سيكون في النهاية بلا فائدة”.
مدّ بيل يده وسحب السيف الذي كان عالقًا في الأرض. ثم أمسك النصل بيديه العاريتين وبدأ يضغط عليه بقوة.
وبدون أن تدرك ذلك، سألت بيأس.
فرقعة.
فجأة شعر لوكاس بالرغبة في البكاء.
انكسر النصل الشاحب، سيف الفارس الأزرق، إلى نصفين بصوت أجوف.
ولكنها لم تفعل ذلك.
“…!”
أشياء مثل عقلهم، أفكارهم، هويتهم، أخلاقهم، مبادئهم…
ثم ضرب الجوع.
“…”
* * *
مدّ بيل يده وسحب السيف الذي كان عالقًا في الأرض. ثم أمسك النصل بيديه العاريتين وبدأ يضغط عليه بقوة.
في اللحظة التي التقت فيها بالألم الذي لا يمكن للمرء أن يفتقده حتى بقدر ظفر، أرادت بيل الهروب على الفور.
“هل سيأتي يوم كهذا…”
وعلى عكس الماضي، فقد حصلت على طريقة للخروج أيضًا.
ثم تحدثت إلى لوكاس، الذي ربما لم يستطع حتى سماع صوتها.
لن تكون إعادة تجميع السيف المكسور مهمة صعبة بالنسبة لـ Pale.
منذ اللحظة الأولى التي ذرفت فيها دمعتها، لم تستطع التوقف عن البكاء.
ولكنها لم تفعل ذلك.
لقد أصبح عقلها فارغا.
“الآن، نحن نفس الشيء…!”
لوكاس و بالي كانا مختلفين.
وكان لدى بالي أيضًا طريقة للخروج.
…لم تُرِد فعل ذلك. كان هذا جنونًا.
بمعنى آخر، أصبح وضعها مساويًا لوضع لوكاس.
“…!”
الهروب من هنا؟ سيكون سهلاً. لكنها لم تستطع.
مدّ لوكاس يده دون أن يكمل جملته.
لم تكن متأكدة من أي شيء آخر، لكن على الأقل لا يمكنها أن تخسر أمام هذا الرجل. لم تكن تريد الخسارة.
لأنها تكره الخسارة؟ ربما هذا هو السبب.
لذلك سوف تتحمل.
وبدون أن تدرك ذلك، سألت بيأس.
كانت تضغط على أسنانها حتى تنكسر، وتتحمل ذلك حتى لو كان الأمر سيودي بها إلى الموت.
في لحظة، شعرت وكأن جوعها قد اختفى.
“…”
أجبرت بيل نفسها على التحدث.
لقد ارتفع الجوع.
“هل كان هذا هدفك؟”
كانت بيل تتألم بشدة. صرخت. انهمرت دموعها.
لقد تخلّيت عن منصبك كفارس أزرق. ودعوتَ شخصيًا الجوع الذي تخشاه بشدة، وهو أمرٌ كان بإمكانك تجاهله بسهولة. كان تصرفًا غير منطقي ومؤثرًا للغاية، ولكنه… كان رائعًا.
وبعد ذلك فكرت.
بدلاً من الإجابة، كل ما حصلت عليه في الرد كان عواء، لذلك سألت مرة أخرى.
– لقد كان الأمر أكثر احتمالاً… مما كانت تعتقد.
من باب الشفقة.
‘لماذا…؟’
“لماذا؟”
الشخص الذي فوجئ أكثر بهذه الفكرة لم يكن سوى بيل نفسها.
“لأنني لم أعد أملك دموعًا لأذرفها من أجلك.”
من الواضح أن الجوع الذي غمرها كان كما تخيلت، لا، بل كان أعظم وأفظع مما تخيلت. هذه الحقيقة لا يمكن إنكارها بمجرد النظر إلى طريقة زحفها على الأرض وبكائها.
ومع ذلك، كانت قادرة على تحمل ذلك.
ومع ذلك، كانت قادرة على تحمل ذلك.
في اللحظة التي التقت فيها بالألم الذي لا يمكن للمرء أن يفتقده حتى بقدر ظفر، أرادت بيل الهروب على الفور.
لم تكن متأكدة من السبب، لكنها استطاعت أن تفعل ذلك.
ما الخطأ الذي ارتكبته حتى تتحمل فتاة كهذه، التي لا تختلف عن أي شخص عادي، مثل هذا الألم بمفردها؟
لماذا؟
في النهاية، وصل تفكير لوكاس إلى نتيجة، أو إلى تعريف.
هل طورت مقاومة للجوع أثناء عملها كفارس المجاعة الأزرق؟
وكان الأمر نفسه ينطبق على أكل الأعشاب المغطاة بالتراب، أو مضغ الجثث المليئة بالديدان، أو شرب المياه الموحلة.
أم أن الجوع لم يعد يشكل ألمًا كبيرًا الآن بعد أن أصبحت كائنًا متساميًا؟
لو كان هناك ذرة من العقل، فلن يرتكب أحد مثل هذه الأفعال أبدًا.
لا.
لقد أصبح عقلها فارغا.
لم يكن هذا سببًا تافهًا.
“آه، آه، آه…”
لقد كان هناك شيئًا، شيئًا أكثر قليلًا، شيئًا مختلفًا تمامًا…
بمعنى آخر، إنه فخرك. وهذا أيضًا ما أُقدّره أكثر من أي شيء آخر.
-أنا أكره الخسارة.
الهروب من هنا؟ سيكون سهلاً. لكنها لم تستطع.
“…!”
“…!”
ارتجف شاحب.
كم مضى من الوقت؟
─لا أريد أن أخسر.
أجبرت بيل نفسها على التحدث.
صوت داخلي.
تحركت شفتيه.
المشاعر الحقيقية المخفية تحت عقل بالي.
“لا تجعلني أضحك.”
─أنا لست متأكدًا من أي شيء آخر، لكنني على الأقل لا أريد أن أخسر أمام هذا الرجل.
“السعال، السعال… آه، آه…”
لأنها تكره الخسارة؟ ربما هذا هو السبب.
لقد فهم بيل جيدًا كيف كان شكلهم بالنسبة للوكاس الآن.
لكن الأمر كان مختلفًا. لم يكن بإمكانها تحمّل الكثير بالتحدي فحسب. هذا ما عرفته بيل من تجربتها الطويلة.
ولكن، مثل الربيع الذي جف منذ زمن طويل، لم يخرج منه شيء.
أعمق قليلا،
كان لوكاس لا يزال يعاني على الأرض، لكن عينيه كانتا صافيتين. ربما كانتا كذلك منذ البداية. لماذا لم تُدرك ذلك؟
لقد استمعت إلى الصوت الذي كان يصدره قلبها.
“اعتقدت أنك فقدت كل عنصر يشكل وجودك.”
-…أنا لست الوحيد هكذا.
-…أنا لست الوحيد هكذا.
كأنه ضرب بمطرقة،
“لأنني لم أعد أملك دموعًا لأذرفها من أجلك.”
لقد أصبح عقلها فارغا.
في النهاية، وصل تفكير لوكاس إلى نتيجة، أو إلى تعريف.
─أنا لست الوحيد الذي يشعر بهذا الألم الآن.
لقد استمعت إلى الصوت الذي كان يصدره قلبها.
…يبدو.
لن يكون أمامها خيار سوى التقيؤ بالدم وهي تشعر بالاستياء من الله.
الشعور نفسه الذي ذكره لوكاس في اليوم الآخر.
الكتاب الثاني: الفصل 525 عقل مشوش…
العبارة التي تقول أن الكائن المسمى “شاحب” لا يمكنه أن يحب إلا الكائنات التي ارتكبت نفس الخطيئة الأصلية.
عندما ابتسم لوكاس، ظنّت بيل أن ابتسامته مجرد خدعة. صُدمت، لكن هذا كل شيء، ولم تتغير أفكارها حتى بعد رؤيتها. هذا لأن لوكاس استمر في إظهار مظهر محفوف بالمخاطر لدرجة أنه لن يكون من الغريب أن ينهار في أي لحظة.
كانت المشاعر التي كان يشعر بها بيل في تلك اللحظة مماثلة لتلك، ولكنها كانت مختلفة تمامًا أيضًا.
ثم تحدثت إلى لوكاس، الذي ربما لم يستطع حتى سماع صوتها.
─هذا الرجل يشعر بنفس شعوري. لستُ وحدي الآن.
“لدى الناس ذكريات جيدة وذكريات سيئة.”
لوكاس و بالي كانا مختلفين.
“…”
ولم يكن هناك فرق كبير في المواقف التي واجهوها فحسب، بل كان هناك أيضًا فرق في طريقة استجابتهم لها.
* * *
ومع ذلك، كانت متشابهة.
أشياء مثل عقلهم، أفكارهم، هويتهم، أخلاقهم، مبادئهم…
في تلك اللحظة، شاحبة، لأنه كان هناك كائن يُدعى لوكاس يتلوى على الأرض في مكان يمكنها رؤيته—
ولم يكن هناك فرق كبير في المواقف التي واجهوها فحسب، بل كان هناك أيضًا فرق في طريقة استجابتهم لها.
تقطر.
لماذا؟
بدأت بالبكاء.
بمعنى آخر، أصبح وضعها مساويًا لوضع لوكاس.
في لحظة، شعرت وكأن جوعها قد اختفى.
ومع ذلك، كان بايل لا يزال يستطيع سماع صوته من خلال شفتيه المتحركتين.
“…آه.”
“…أجبني. أنت يا لوكاس، هل هذا ما أردتَ أن تُريني إياه؟”
يمين.
‘حسنًا. من هنا بدأت خطواتي الأولى.’
ماذا ارادت
ومع ذلك، كانت متشابهة.
ما أرادته حقًا لم يكن شخصًا مذنبًا بنفس الجريمة، ولا شخصًا يحمل ندوبًا مماثلة.
كان لوكاس لا يزال يعاني على الأرض، لكن عينيه كانتا صافيتين. ربما كانتا كذلك منذ البداية. لماذا لم تُدرك ذلك؟
ما أرادته هو،
ثم ضرب الجوع.
في أيامٍ مؤلمة كهذه، أن يكون بجانبها شخصٌ ما. كان ذلك أنانيًا، لكن… أرادت أن يشعر هذا الشخص بنفس الألم الذي تشعر به، وأن يفهمها.
ومع ذلك، كانت قادرة على تحمل ذلك.
نظرت إلى لوكاس.
نهض لوكاس. أصبح جسده، الذي كان مغطى بالندوب، في حالة جيدة تمامًا. في هذه الحالة، سار ببطء نحو بالي.
“هل كان هذا هدفك؟”
ولم يكن هناك رد من الرجل الذي كان يئن ويتأوه.
ارتجف صوت بالي قليلا.
لن يكون أمامها خيار سوى التقيؤ بالدم وهي تشعر بالاستياء من الله.
“…أجبني. أنت يا لوكاس، هل هذا ما أردتَ أن تُريني إياه؟”
“…أجبني. أنت يا لوكاس، هل هذا ما أردتَ أن تُريني إياه؟”
كان لوكاس لا يزال يعاني على الأرض، لكن عينيه كانتا صافيتين. ربما كانتا كذلك منذ البداية. لماذا لم تُدرك ذلك؟
رطم.
نشل.
لم تكن متأكدة تمامًا من السبب.
تحركت شفتيه.
لقد تحدث بصوت سليم.
ربما كان يتكلم، لكن صوته لم يخرج. لأنه كان قد اختفى بالفعل.
لم تكن متأكدة من أي شيء آخر، لكن على الأقل لا يمكنها أن تخسر أمام هذا الرجل. لم تكن تريد الخسارة.
ومع ذلك، كان بايل لا يزال يستطيع سماع صوته من خلال شفتيه المتحركتين.
كانت تضغط على أسنانها حتى تنكسر، وتتحمل ذلك حتى لو كان الأمر سيودي بها إلى الموت.
“كنت أبحث عن [شخص].”
حسنًا. في هذه اللحظة فقط، سأضع اسم الفارس الأزرق جانبًا لفترة.
“…أين؟”
مدت يدها.
“الآن، هنا.”
ربما كان يتكلم، لكن صوته لم يخرج. لأنه كان قد اختفى بالفعل.
“…”
نظرت حولها.
بلعت ريقها واختنقت.
لقد استمعت إلى الصوت الذي كان يصدره قلبها.
أجبرت بيل نفسها على التحدث.
في تلك اللحظة، أدرك بالي حقيقة صغيرة.
“كيف يبدون؟”
“لكن.”
“شعرها أزرق اللون، أشعث لكنه ناعم.”
ما الخطأ الذي ارتكبته حتى تتحمل فتاة كهذه، التي لا تختلف عن أي شخص عادي، مثل هذا الألم بمفردها؟
“…”
“…أجبني. أنت يا لوكاس، هل هذا ما أردتَ أن تُريني إياه؟”
وجهها نحيل، لكن حواجبها مقوسة كفتاة سيئة، وعيناها صافيتان كزرقة السماء. ربما تشبه فتاة مسترجلة تُقلق والديها.
بفضل تركيزها، الذي أصبح متوتراً للغاية بسبب الجوع، استطاعت اكتساب خبرة أكثر بملايين المرات من الشخص العادي بضربة واحدة من سيفها.
“…”
شاحب… لا أستطيع أن أفعل ذلك.
إنها تُسبب الحوادث في كل مكان، لكن محيطها يعج بالناس. إنها طفلة لا يمكن لأحد أن يكرهها، طفلة لا تُوبَّخ، لأنها ستبتسم وتُخرِج لسانها، وستفقد كل حماسك.
رائع؟ أليس هذا مجرد خطأ أحمق؟
قال لوكاس بمرارة.
─أنا لست الوحيد الذي يشعر بهذا الألم الآن.
“يجب أن يكون هذا هو الوجه الذي يمكنها أن تمتلكه.”
“هل سيأتي يوم كهذا…”
“…”
تقطر.
‘آسف.’
إنها سوف تلعن العالم.
“لماذا؟”
“شعرها أزرق اللون، أشعث لكنه ناعم.”
“لأنني لم أعد أملك دموعًا لأذرفها من أجلك.”
وهذه المرة، أخيرا، أخذت اليد الخشنة التي رفضتها ذات مرة.
ولكن بعد فترة من الوقت، ابتسم لوكاس بخفة.
وعلى عكس الماضي، فقد حصلت على طريقة للخروج أيضًا.
“أنت حتى تملأ دموعي أيضًا.”
– الآن بعد أن فكرت في الأمر، على الأقل ألوان عيوننا متشابهة.
منذ اللحظة الأولى التي ذرفت فيها دمعتها، لم تستطع التوقف عن البكاء.
لقد كان تعبيرًا عن السخرية، وكأنه يقول: “بغض النظر عن مدى محاولتك لفهمي، فإن ذلك سيكون في النهاية بلا فائدة”.
لم يكن هناك بكاء، لكن بيل بكت كما لو كانت تبكي.
بلعت ريقها واختنقت.
“اعتقدت أنك فقدت كل عنصر يشكل وجودك.”
كم مضى من الوقت؟
“هذا صحيح، أنا…”
“هوهو. لهذا السبب لا أستطيع التخلي عن هذا الوضع المتسول.”
‘ليست كذلك.’
وهذه المرة، أخيرا، أخذت اليد الخشنة التي رفضتها ذات مرة.
“هاه؟”
كأنه ضرب بمطرقة،
لقد تخلّيت عن منصبك كفارس أزرق. ودعوتَ شخصيًا الجوع الذي تخشاه بشدة، وهو أمرٌ كان بإمكانك تجاهله بسهولة. كان تصرفًا غير منطقي ومؤثرًا للغاية، ولكنه… كان رائعًا.
في البداية، قالت هذه الملاحظة للسخرية من لوكاس.
رائع؟ أليس هذا مجرد خطأ أحمق؟
لم يكن هناك طريقة تجعلها تبدأ في وضع توقعات، أليس كذلك؟
بمعنى آخر، إنه فخرك. وهذا أيضًا ما أُقدّره أكثر من أي شيء آخر.
وبعد ذلك فكرت.
“القيمة… إذا كنت تعتقد ذلك، إذن.”
كان لوكاس لا يزال يعاني على الأرض، لكن عينيه كانتا صافيتين. ربما كانتا كذلك منذ البداية. لماذا لم تُدرك ذلك؟
‘حسنًا. من هنا بدأت خطواتي الأولى.’
لوكاس و بالي كانا مختلفين.
نهض لوكاس. أصبح جسده، الذي كان مغطى بالندوب، في حالة جيدة تمامًا. في هذه الحالة، سار ببطء نحو بالي.
كان الخلاص الذي طال انتظاره في متناول اليد، ولكن في حد ذاته كان من التمسك به، شخر بيل بصوت عالٍ.
“لدى الناس ذكريات جيدة وذكريات سيئة.”
لكن الأمر كان مختلفًا. لم يكن بإمكانها تحمّل الكثير بالتحدي فحسب. هذا ما عرفته بيل من تجربتها الطويلة.
لقد تحدث بصوت سليم.
“هوهو. لهذا السبب لا أستطيع التخلي عن هذا الوضع المتسول.”
لكن مع مرور الوقت، تتلاشى الحدود الفاصلة بينهما. حينها، ستتمكن من تقبّل الذكريات المؤلمة والمزعجة بهدوء. قد يستغرق الأمر وقتًا طويلًا، لكن ربما… يأتي يومٌ تستطيع فيه استعادة تلك الأوقات بابتسامة.
“شعرها أزرق اللون، أشعث لكنه ناعم.”
رمش بيل، ونظر إلى لوكاس.
وهذه المرة، أخيرا، أخذت اليد الخشنة التي رفضتها ذات مرة.
أشياء لم تتخيلها قط. كل ما قاله بدا هراءً. كان غير واقعي، ورفض عقلها تقبّله.
استمر الشاحب ببرود.
“هل سيأتي يوم كهذا…”
وهذه المرة، أخيرا، أخذت اليد الخشنة التي رفضتها ذات مرة.
لكن صوتها خرج كما لو كان من تلقاء نفسه.
كانت تضغط على أسنانها حتى تنكسر، وتتحمل ذلك حتى لو كان الأمر سيودي بها إلى الموت.
“…لي أيضًا؟”
“…!”
وبدون أن تدرك ذلك، سألت بيأس.
“…”
“هل سيأتي الوقت الذي أستطيع فيه أن أتذكر ذكرياتي الأكثر إيلامًا، وأبتسم بمرارة، وأتحدث كما لو أنها لا شيء…؟”
بدأت بالبكاء.
“لا أعرف. لا أحد يعرف.”
أدركت بيل أن قلبها كان ينبض بقوة أكبر من أي وقت مضى.
“…”
رمش بيل، ونظر إلى لوكاس.
“لكن.”
وكان هذا هو الحال بالفعل.
وأضاف لوكاس قائلا:
“…”
“إذا كان بإمكانك تخيل ولو جزءًا صغيرًا من تلك اللحظة، إذا كان بإمكانك تخيل القليل من ذلك المستقبل….”
وبعد ذلك فكرت.
مدّ لوكاس يده دون أن يكمل جملته.
في تلك اللحظة، أدرك بالي حقيقة صغيرة.
وعلى الرغم من رفضه مرارا وتكرارا، فقد استمر في التواصل دون تردد.
“اعتقدت أنك فقدت كل عنصر يشكل وجودك.”
ربما كان هذا أعظم شيء في لوكاس.
لم يكن هناك بكاء، لكن بيل بكت كما لو كانت تبكي.
أشارت عيناه الزرقاء إلى بيل.
من باب الشفقة.
في تلك اللحظة، أدرك بالي حقيقة صغيرة.
لوكاس و بالي كانا مختلفين.
– الآن بعد أن فكرت في الأمر، على الأقل ألوان عيوننا متشابهة.
─أنا لست متأكدًا من أي شيء آخر، لكنني على الأقل لا أريد أن أخسر أمام هذا الرجل.
مدت يدها.
ربما كان يتكلم، لكن صوته لم يخرج. لأنه كان قد اختفى بالفعل.
وهذه المرة، أخيرا، أخذت اليد الخشنة التي رفضتها ذات مرة.
“…”
بقوة، وكأنها لن تتركها مرة أخرى أبدًا.
وأضاف لوكاس قائلا:
‘…أرى.’
