الكتاب الثاني: الفصل 525
عقل مشوش…
لكن الأمر كان مختلفًا. لم يكن بإمكانها تحمّل الكثير بالتحدي فحسب. هذا ما عرفته بيل من تجربتها الطويلة.
لا، لم يكن الأمر ضبابيًا. بل على العكس، كان وعي لوكاس أكثر حدة من أي وقت مضى. السبب الذي جعل الجوعى أكثر حساسية هو أن أعصابهم وحواسهم أصبحت أكثر حساسية. وللسبب نفسه، كان الناس في العصور القديمة يصومون أثناء التأمل.
الكتاب الثاني: الفصل 525 عقل مشوش…
لقد توصل إلى فهم سبب قوة بالي.
* * *
بفضل تركيزها، الذي أصبح متوتراً للغاية بسبب الجوع، استطاعت اكتساب خبرة أكثر بملايين المرات من الشخص العادي بضربة واحدة من سيفها.
“هل سيأتي يوم كهذا…”
لكن ثمن ذلك كان باهظا.
إنها تُسبب الحوادث في كل مكان، لكن محيطها يعج بالناس. إنها طفلة لا يمكن لأحد أن يكرهها، طفلة لا تُوبَّخ، لأنها ستبتسم وتُخرِج لسانها، وستفقد كل حماسك.
حتى المعالج ذو الإرادة القوية لم يكن ليستطيع تحمّل ولو جزء بسيط من الألم الذي كان لوكاس يعانيه آنذاك. كان هذا مستوى من الألم لا يسمح حتى بالجنون.
وهذه المرة، أخيرا، أخذت اليد الخشنة التي رفضتها ذات مرة.
ومع ذلك، حتى وسط سيل الألم الذي لم يستطع تحمله، كان هناك جزء من عقل لوكاس بقي سليما.
شحبت بيل زوايا فمها، مُجبرةً على الابتسام. كان الخوف واضحًا في تلك الابتسامة.
وكان هذا السبب المستقل هو التقييم المستمر لمستوى الألم الذي يعاني منه جسده والتأمل في ماهية الجوع بالضبط.
—الجوع كان تآكلًا.
في النهاية، وصل تفكير لوكاس إلى نتيجة، أو إلى تعريف.
-…أنا لست الوحيد هكذا.
—الجوع كان تآكلًا.
“السعال، السعال… آه، آه…”
مثل عدوى الطفيليات التي تلتهم كل عنصر من عناصر الإنسان، وتكبر، وتستمر في الانتشار.
“أنت حتى تملأ دموعي أيضًا.”
أشياء مثل عقلهم، أفكارهم، هويتهم، أخلاقهم، مبادئهم…
بعد أن أصبحتُ الفارس الأزرق، خفت شهيتي كثيرًا. لم تختفِ تمامًا، لكنها خفت بما يكفي لأحافظ على ثقتي بنفسي.
الفرق بين البشر والوحوش هو القدرة على التحكم في طبيعتهم الحقيقية. وينطبق الأمر نفسه على الفرق بين الوحوش والوحوش.
“هي، آه، أوك…”
ما الفرق بين الأم التي تحاول إرضاع طفلها حتى لو لم تكن قادرة على تحمل جوعها، والأم التي تختار أن تغلي أطفالها وتأكلهم؟
تقطر.
سواء كانت أخلاقهم قد تآكلت بسبب الجوع أم لا.
مدّ لوكاس يده دون أن يكمل جملته.
وكان الأمر نفسه ينطبق على أكل الأعشاب المغطاة بالتراب، أو مضغ الجثث المليئة بالديدان، أو شرب المياه الموحلة.
لكن لوكاس لم يمد يده حتى لجثة. حتى وهو يتصرف كما لو أن عقله على وشك الانهيار أو قد تحطم بالفعل.
لو كان هناك ذرة من العقل، فلن يرتكب أحد مثل هذه الأفعال أبدًا.
بعد أن أصبحتُ الفارس الأزرق، خفت شهيتي كثيرًا. لم تختفِ تمامًا، لكنها خفت بما يكفي لأحافظ على ثقتي بنفسي.
‘…أرى.’
لماذا؟
لقد تم تآكل كل شيء شاحب.
ولكن بعد فترة من الوقت، ابتسم لوكاس بخفة.
لم يمضِ وقت طويل حتى أُهلك كل ما شكّل شخصيتها منذ ولادتها. كان الأمر حتميًا.
لكن الخيط الذي بدا وكأنه سينقطع في أي لحظة لم ينقطع بعد. كشمعة لا تنطفئ حتى في وجه ريح قوية، صمد لوكاس في أشد الظروف حرجًا.
فجأة شعر لوكاس بالرغبة في البكاء.
“…”
من باب الشفقة.
“…”
لقد شعر بالأسف على الفتاة التي اضطرت إلى تحمل كل هذا الألم، الذي كان أكثر مما تستطيع تحمله، بمفردها دون أن تعرف السبب.
لقد توصل إلى فهم سبب قوة بالي.
دون أن تعرف ما هي الجريمة التي سترتكبها.
لقد تم تآكل كل شيء شاحب.
ما الخطأ الذي ارتكبته حتى تتحمل فتاة كهذه، التي لا تختلف عن أي شخص عادي، مثل هذا الألم بمفردها؟
التعاطف الذي أرسله شخص آخر جعل بالي تُحبس مشاعرها في هاوية لا قرار لها، خاصةً من رجل استعار سلطة حاكم.
إنها سوف تلعن العالم.
‘ليست كذلك.’
لن يكون أمامها خيار سوى التقيؤ بالدم وهي تشعر بالاستياء من الله.
‘آسف.’
أراد لوكاس البكاء. أراد على الأقل أن يذرف دمعةً من أجل بيل.
وبدون أن تدرك ذلك، سألت بيأس.
ولكن، مثل الربيع الذي جف منذ زمن طويل، لم يخرج منه شيء.
“هل كان هذا هدفك؟”
* * *
“لديه طريقة للخروج.”
“أوه، أك…”
“…”
كان لوكاس يزحف على الأرض مغطى بالدماء.
من باب الشفقة.
كان جسده مغطى بالخدوش كما لو كان قد تعرض لهجوم من حيوان، وكان شعره الملطخ بالدماء يتدلى بشكل فضفاض كما لو كان متناثرًا.
لم تكن بحاجة إلى التعاطف. لقد مضى ذلك الزمن منذ زمن طويل.
وبينما كانت تنظر إلى هذا الرجل، الذي لم يكن يبدو مختلفًا عن الحيوان، قضمت بيل شفتيها.
في لحظة، شعرت وكأن جوعها قد اختفى.
“لماذا؟”
حتى المعالج ذو الإرادة القوية لم يكن ليستطيع تحمّل ولو جزء بسيط من الألم الذي كان لوكاس يعانيه آنذاك. كان هذا مستوى من الألم لا يسمح حتى بالجنون.
“هي، آه، أوك…”
لقد تحدث بصوت سليم.
بدلاً من الإجابة، كل ما حصلت عليه في الرد كان عواء، لذلك سألت مرة أخرى.
لقد استمعت إلى الصوت الذي كان يصدره قلبها.
لماذا تفعل هذا؟
لم تكن متأكدة تمامًا من السبب.
“السعال، السعال… آه، آه…”
“أوه، أك…”
“كيف لا تستطيع أن تأكل؟”
“آه، آه، آه…”
أزمة.
وهذه المرة، أخيرا، أخذت اليد الخشنة التي رفضتها ذات مرة.
شددت قبضتها.
ارتجف صوت بالي قليلا.
كما قال بالي.
ولم يكن هناك رد من الرجل الذي كان يئن ويتأوه.
حتى لو أن لوكاس ابتكر هذا الوضع المصطنع لمحاكاة ألمها، فقد كانا مختلفين تمامًا. لا بد أنهما مختلفان.
ما أرادته هو،
في البداية، قالت هذه الملاحظة للسخرية من لوكاس.
سواء كانت أخلاقهم قد تآكلت بسبب الجوع أم لا.
لقد كان تعبيرًا عن السخرية، وكأنه يقول: “بغض النظر عن مدى محاولتك لفهمي، فإن ذلك سيكون في النهاية بلا فائدة”.
– الآن بعد أن فكرت في الأمر، على الأقل ألوان عيوننا متشابهة.
ومع ذلك، فإن تلك الكلمات التي نطقتها دون تفكير تحتوي على بعض الحقيقة.
لم يكن هناك طريقة تجعلها تبدأ في وضع توقعات، أليس كذلك؟
وكان هذا هو الحال بالفعل.
“…”
لوكاس و بالي كانا مختلفين.
لم يكن هناك بكاء، لكن بيل بكت كما لو كانت تبكي.
ولم يكن هناك فرق كبير في المواقف التي واجهوها فحسب، بل كان هناك أيضًا فرق في طريقة استجابتهم لها.
“هل كان هذا هدفك؟”
“لديه طريقة للخروج.”
تحركت شفتيه.
نظرت حولها.
العبارة التي تقول أن الكائن المسمى “شاحب” لا يمكنه أن يحب إلا الكائنات التي ارتكبت نفس الخطيئة الأصلية.
كان من الممكن رؤية عدد لا يحصى من الجثث ملقاة في كل اتجاه.
“…”
لقد فهم بيل جيدًا كيف كان شكلهم بالنسبة للوكاس الآن.
وعلى الرغم من رفضه مرارا وتكرارا، فقد استمر في التواصل دون تردد.
لم تكن تختلف عن قطع اللحم الكثيرة. ربما كانت رائحة الجثث المتعفنة أزكى من رائحة اللحم المشوي على نار المخيم، والدم الذي كاد يتحول إلى اللون الأسود لم يكن أقل شهية من عصائر أجود أنواع اللحوم.
وعلى الرغم من رفضه مرارا وتكرارا، فقد استمر في التواصل دون تردد.
لكن لوكاس لم يمد يده حتى لجثة. حتى وهو يتصرف كما لو أن عقله على وشك الانهيار أو قد تحطم بالفعل.
“…!”
لم يكن يمد يده إلى الأشياء التي لا تعد ولا تحصى ليأكلها من حوله.
‘ليست كذلك.’
ولم ينظر إليهم حتى.
في اللحظة التي التقت فيها بالألم الذي لا يمكن للمرء أن يفتقده حتى بقدر ظفر، أرادت بيل الهروب على الفور.
شاحب… لا أستطيع أن أفعل ذلك.
لم تكن تختلف عن قطع اللحم الكثيرة. ربما كانت رائحة الجثث المتعفنة أزكى من رائحة اللحم المشوي على نار المخيم، والدم الذي كاد يتحول إلى اللون الأسود لم يكن أقل شهية من عصائر أجود أنواع اللحوم.
أكلت كل ما حولها. مضغت وابتلعت أشياءً مقززة وقذرة لدرجة أن لوكاس لم يستطع حتى تخيلها. كانت مقززة وقبيحة لدرجة أنها لم تستطع تحملها.
ومع ذلك، فقد ظن أنها أصبحت الكائن الذي هي عليه الآن.
“آه، آه، آه…”
ما أرادته هو،
انقطع صوته.
كان من الممكن رؤية عدد لا يحصى من الجثث ملقاة في كل اتجاه.
خرج من حلقه صوت أكثر إزعاجًا من صوت احتكاك قطع معدنية غير مشحمة ببعضها البعض.
ومع ذلك، كانت متشابهة.
كم مضى من الوقت؟
– الآن بعد أن فكرت في الأمر، على الأقل ألوان عيوننا متشابهة.
“لقد مر عام الآن.”
* * *
عندما ابتسم لوكاس، ظنّت بيل أن ابتسامته مجرد خدعة. صُدمت، لكن هذا كل شيء، ولم تتغير أفكارها حتى بعد رؤيتها. هذا لأن لوكاس استمر في إظهار مظهر محفوف بالمخاطر لدرجة أنه لن يكون من الغريب أن ينهار في أي لحظة.
وجهها نحيل، لكن حواجبها مقوسة كفتاة سيئة، وعيناها صافيتان كزرقة السماء. ربما تشبه فتاة مسترجلة تُقلق والديها.
لكن الخيط الذي بدا وكأنه سينقطع في أي لحظة لم ينقطع بعد. كشمعة لا تنطفئ حتى في وجه ريح قوية، صمد لوكاس في أشد الظروف حرجًا.
ومع ذلك، كانت متشابهة.
“…”
لم يكن هناك طريقة تجعلها تبدأ في وضع توقعات، أليس كذلك؟
أدركت بيل أن قلبها كان ينبض بقوة أكبر من أي وقت مضى.
إنها سوف تلعن العالم.
لم تكن متأكدة تمامًا من السبب.
في تلك اللحظة، شاحبة، لأنه كان هناك كائن يُدعى لوكاس يتلوى على الأرض في مكان يمكنها رؤيته—
لم يكن هناك طريقة تجعلها تبدأ في وضع توقعات، أليس كذلك؟
لأنها تكره الخسارة؟ ربما هذا هو السبب.
هل ظنّت حقًا أن هذا الرجل سيتمكن من فهم كل شيء عنها؟ أنه قد يكون الملك الذي تبحث عنه؟ هذا الحقير الذي قبل سلطة الحاكم؟
شحبت بيل زوايا فمها، مُجبرةً على الابتسام. كان الخوف واضحًا في تلك الابتسامة.
“…هاهاها.”
نهض لوكاس. أصبح جسده، الذي كان مغطى بالندوب، في حالة جيدة تمامًا. في هذه الحالة، سار ببطء نحو بالي.
انفجرت بالضحك.
ولم يكن هناك رد من الرجل الذي كان يئن ويتأوه.
لكن وجه بالي كان لا يزال مشوهًا.
يمين.
“لا تجعلني أضحك.”
“…أين؟”
ارتفع رفضها للاستسلام.
لم تكن متأكدة من أي شيء آخر، لكن على الأقل لا يمكنها أن تخسر أمام هذا الرجل. لم تكن تريد الخسارة.
كان الخلاص الذي طال انتظاره في متناول اليد، ولكن في حد ذاته كان من التمسك به، شخر بيل بصوت عالٍ.
لقد تم تآكل كل شيء شاحب.
لقد كان الأمر هكذا لفترة طويلة.
“الآن، هنا.”
التعاطف الذي أرسله شخص آخر جعل بالي تُحبس مشاعرها في هاوية لا قرار لها، خاصةً من رجل استعار سلطة حاكم.
شاحب… لا أستطيع أن أفعل ذلك.
أي نوع من الحياة كان يعتقد أنها عاشتها.
– الآن بعد أن فكرت في الأمر، على الأقل ألوان عيوننا متشابهة.
ومع ذلك، فقد ظن أنها أصبحت الكائن الذي هي عليه الآن.
انكسر النصل الشاحب، سيف الفارس الأزرق، إلى نصفين بصوت أجوف.
لم تكن بحاجة إلى التعاطف. لقد مضى ذلك الزمن منذ زمن طويل.
…لم تُرِد فعل ذلك. كان هذا جنونًا.
وبدلاً من ذلك، اعتبرت التعاطف المرسل إليها بمثابة إهانة فقط.
في أيامٍ مؤلمة كهذه، أن يكون بجانبها شخصٌ ما. كان ذلك أنانيًا، لكن… أرادت أن يشعر هذا الشخص بنفس الألم الذي تشعر به، وأن يفهمها.
رطم.
لقد ارتفع الجوع.
جلس شاحب.
لم يكن هذا سببًا تافهًا.
ثم تحدثت إلى لوكاس، الذي ربما لم يستطع حتى سماع صوتها.
“…أجبني. أنت يا لوكاس، هل هذا ما أردتَ أن تُريني إياه؟”
حسنًا. في هذه اللحظة فقط، سأضع اسم الفارس الأزرق جانبًا لفترة.
…لم تُرِد فعل ذلك. كان هذا جنونًا.
ولم يكن هناك رد من الرجل الذي كان يئن ويتأوه.
“لكنني سأؤجل الأمر قليلاً. حينها سينقضّ عليّ الجوع الذي تراكم لديّ حتى الآن…”
استمر الشاحب ببرود.
وعلى الرغم من رفضه مرارا وتكرارا، فقد استمر في التواصل دون تردد.
بعد أن أصبحتُ الفارس الأزرق، خفت شهيتي كثيرًا. لم تختفِ تمامًا، لكنها خفت بما يكفي لأحافظ على ثقتي بنفسي.
مدت يدها.
“هوهو. لهذا السبب لا أستطيع التخلي عن هذا الوضع المتسول.”
كان لوكاس يزحف على الأرض مغطى بالدماء.
“لكنني سأؤجل الأمر قليلاً. حينها سينقضّ عليّ الجوع الذي تراكم لديّ حتى الآن…”
“الآن، نحن نفس الشيء…!”
شحبت بيل زوايا فمها، مُجبرةً على الابتسام. كان الخوف واضحًا في تلك الابتسامة.
“القيمة… إذا كنت تعتقد ذلك، إذن.”
وبعد كل شيء، كانت على وشك مواجهة “الجوع الحقيقي” الذي كانت تتجنبه لفترة طويلة مرة أخرى.
…لم تُرِد فعل ذلك. كان هذا جنونًا.
…لم تُرِد فعل ذلك. كان هذا جنونًا.
صوت داخلي.
ولكن، لا يزال.
أشياء مثل عقلهم، أفكارهم، هويتهم، أخلاقهم، مبادئهم…
مدّ بيل يده وسحب السيف الذي كان عالقًا في الأرض. ثم أمسك النصل بيديه العاريتين وبدأ يضغط عليه بقوة.
لا، لم يكن الأمر ضبابيًا. بل على العكس، كان وعي لوكاس أكثر حدة من أي وقت مضى. السبب الذي جعل الجوعى أكثر حساسية هو أن أعصابهم وحواسهم أصبحت أكثر حساسية. وللسبب نفسه، كان الناس في العصور القديمة يصومون أثناء التأمل.
فرقعة.
نظرت إلى لوكاس.
انكسر النصل الشاحب، سيف الفارس الأزرق، إلى نصفين بصوت أجوف.
“…!”
“…!”
الكتاب الثاني: الفصل 525 عقل مشوش…
ثم ضرب الجوع.
إنها سوف تلعن العالم.
* * *
ومع ذلك، كانت قادرة على تحمل ذلك.
في اللحظة التي التقت فيها بالألم الذي لا يمكن للمرء أن يفتقده حتى بقدر ظفر، أرادت بيل الهروب على الفور.
لم يكن هناك بكاء، لكن بيل بكت كما لو كانت تبكي.
وعلى عكس الماضي، فقد حصلت على طريقة للخروج أيضًا.
لوكاس و بالي كانا مختلفين.
لن تكون إعادة تجميع السيف المكسور مهمة صعبة بالنسبة لـ Pale.
“هوهو. لهذا السبب لا أستطيع التخلي عن هذا الوضع المتسول.”
ولكنها لم تفعل ذلك.
بفضل تركيزها، الذي أصبح متوتراً للغاية بسبب الجوع، استطاعت اكتساب خبرة أكثر بملايين المرات من الشخص العادي بضربة واحدة من سيفها.
“الآن، نحن نفس الشيء…!”
لقد أصبح عقلها فارغا.
وكان لدى بالي أيضًا طريقة للخروج.
“هاه؟”
بمعنى آخر، أصبح وضعها مساويًا لوضع لوكاس.
وكان الأمر نفسه ينطبق على أكل الأعشاب المغطاة بالتراب، أو مضغ الجثث المليئة بالديدان، أو شرب المياه الموحلة.
الهروب من هنا؟ سيكون سهلاً. لكنها لم تستطع.
هل طورت مقاومة للجوع أثناء عملها كفارس المجاعة الأزرق؟
لم تكن متأكدة من أي شيء آخر، لكن على الأقل لا يمكنها أن تخسر أمام هذا الرجل. لم تكن تريد الخسارة.
وبدون أن تدرك ذلك، سألت بيأس.
لذلك سوف تتحمل.
‘لماذا…؟’
كانت تضغط على أسنانها حتى تنكسر، وتتحمل ذلك حتى لو كان الأمر سيودي بها إلى الموت.
وعلى عكس الماضي، فقد حصلت على طريقة للخروج أيضًا.
“…”
ومع ذلك، كان بايل لا يزال يستطيع سماع صوته من خلال شفتيه المتحركتين.
لقد ارتفع الجوع.
“…”
كانت بيل تتألم بشدة. صرخت. انهمرت دموعها.
كان لوكاس يزحف على الأرض مغطى بالدماء.
وبعد ذلك فكرت.
“…!”
– لقد كان الأمر أكثر احتمالاً… مما كانت تعتقد.
أزمة.
‘لماذا…؟’
من باب الشفقة.
الشخص الذي فوجئ أكثر بهذه الفكرة لم يكن سوى بيل نفسها.
─هذا الرجل يشعر بنفس شعوري. لستُ وحدي الآن.
من الواضح أن الجوع الذي غمرها كان كما تخيلت، لا، بل كان أعظم وأفظع مما تخيلت. هذه الحقيقة لا يمكن إنكارها بمجرد النظر إلى طريقة زحفها على الأرض وبكائها.
“…”
ومع ذلك، كانت قادرة على تحمل ذلك.
ولم يكن هناك فرق كبير في المواقف التي واجهوها فحسب، بل كان هناك أيضًا فرق في طريقة استجابتهم لها.
لم تكن متأكدة من السبب، لكنها استطاعت أن تفعل ذلك.
ثم تحدثت إلى لوكاس، الذي ربما لم يستطع حتى سماع صوتها.
لماذا؟
ربما كان يتكلم، لكن صوته لم يخرج. لأنه كان قد اختفى بالفعل.
هل طورت مقاومة للجوع أثناء عملها كفارس المجاعة الأزرق؟
لم تكن تختلف عن قطع اللحم الكثيرة. ربما كانت رائحة الجثث المتعفنة أزكى من رائحة اللحم المشوي على نار المخيم، والدم الذي كاد يتحول إلى اللون الأسود لم يكن أقل شهية من عصائر أجود أنواع اللحوم.
أم أن الجوع لم يعد يشكل ألمًا كبيرًا الآن بعد أن أصبحت كائنًا متساميًا؟
انكسر النصل الشاحب، سيف الفارس الأزرق، إلى نصفين بصوت أجوف.
لا.
تقطر.
لم يكن هذا سببًا تافهًا.
“لا أعرف. لا أحد يعرف.”
لقد كان هناك شيئًا، شيئًا أكثر قليلًا، شيئًا مختلفًا تمامًا…
“…!”
-أنا أكره الخسارة.
وكان الأمر نفسه ينطبق على أكل الأعشاب المغطاة بالتراب، أو مضغ الجثث المليئة بالديدان، أو شرب المياه الموحلة.
“…!”
ارتجف شاحب.
لو كان هناك ذرة من العقل، فلن يرتكب أحد مثل هذه الأفعال أبدًا.
─لا أريد أن أخسر.
مثل عدوى الطفيليات التي تلتهم كل عنصر من عناصر الإنسان، وتكبر، وتستمر في الانتشار.
صوت داخلي.
ومع ذلك، كانت قادرة على تحمل ذلك.
المشاعر الحقيقية المخفية تحت عقل بالي.
وهذه المرة، أخيرا، أخذت اليد الخشنة التي رفضتها ذات مرة.
─أنا لست متأكدًا من أي شيء آخر، لكنني على الأقل لا أريد أن أخسر أمام هذا الرجل.
“لا أعرف. لا أحد يعرف.”
لأنها تكره الخسارة؟ ربما هذا هو السبب.
أم أن الجوع لم يعد يشكل ألمًا كبيرًا الآن بعد أن أصبحت كائنًا متساميًا؟
لكن الأمر كان مختلفًا. لم يكن بإمكانها تحمّل الكثير بالتحدي فحسب. هذا ما عرفته بيل من تجربتها الطويلة.
لم يكن هناك طريقة تجعلها تبدأ في وضع توقعات، أليس كذلك؟
أعمق قليلا،
كما قال بالي.
لقد استمعت إلى الصوت الذي كان يصدره قلبها.
ما الفرق بين الأم التي تحاول إرضاع طفلها حتى لو لم تكن قادرة على تحمل جوعها، والأم التي تختار أن تغلي أطفالها وتأكلهم؟
-…أنا لست الوحيد هكذا.
‘آسف.’
كأنه ضرب بمطرقة،
شددت قبضتها.
لقد أصبح عقلها فارغا.
انكسر النصل الشاحب، سيف الفارس الأزرق، إلى نصفين بصوت أجوف.
─أنا لست الوحيد الذي يشعر بهذا الألم الآن.
لماذا تفعل هذا؟
…يبدو.
بدلاً من الإجابة، كل ما حصلت عليه في الرد كان عواء، لذلك سألت مرة أخرى.
الشعور نفسه الذي ذكره لوكاس في اليوم الآخر.
“لماذا؟”
العبارة التي تقول أن الكائن المسمى “شاحب” لا يمكنه أن يحب إلا الكائنات التي ارتكبت نفس الخطيئة الأصلية.
“لا أعرف. لا أحد يعرف.”
كانت المشاعر التي كان يشعر بها بيل في تلك اللحظة مماثلة لتلك، ولكنها كانت مختلفة تمامًا أيضًا.
“إذا كان بإمكانك تخيل ولو جزءًا صغيرًا من تلك اللحظة، إذا كان بإمكانك تخيل القليل من ذلك المستقبل….”
─هذا الرجل يشعر بنفس شعوري. لستُ وحدي الآن.
إنها تُسبب الحوادث في كل مكان، لكن محيطها يعج بالناس. إنها طفلة لا يمكن لأحد أن يكرهها، طفلة لا تُوبَّخ، لأنها ستبتسم وتُخرِج لسانها، وستفقد كل حماسك.
لوكاس و بالي كانا مختلفين.
في تلك اللحظة، أدرك بالي حقيقة صغيرة.
ولم يكن هناك فرق كبير في المواقف التي واجهوها فحسب، بل كان هناك أيضًا فرق في طريقة استجابتهم لها.
“لا أعرف. لا أحد يعرف.”
ومع ذلك، كانت متشابهة.
لكن صوتها خرج كما لو كان من تلقاء نفسه.
في تلك اللحظة، شاحبة، لأنه كان هناك كائن يُدعى لوكاس يتلوى على الأرض في مكان يمكنها رؤيته—
لم تكن متأكدة من السبب، لكنها استطاعت أن تفعل ذلك.
تقطر.
“…”
بدأت بالبكاء.
المشاعر الحقيقية المخفية تحت عقل بالي.
في لحظة، شعرت وكأن جوعها قد اختفى.
لقد تخلّيت عن منصبك كفارس أزرق. ودعوتَ شخصيًا الجوع الذي تخشاه بشدة، وهو أمرٌ كان بإمكانك تجاهله بسهولة. كان تصرفًا غير منطقي ومؤثرًا للغاية، ولكنه… كان رائعًا.
“…آه.”
خرج من حلقه صوت أكثر إزعاجًا من صوت احتكاك قطع معدنية غير مشحمة ببعضها البعض.
يمين.
وبدون أن تدرك ذلك، سألت بيأس.
ماذا ارادت
ارتجف شاحب.
ما أرادته حقًا لم يكن شخصًا مذنبًا بنفس الجريمة، ولا شخصًا يحمل ندوبًا مماثلة.
“القيمة… إذا كنت تعتقد ذلك، إذن.”
ما أرادته هو،
كان جسده مغطى بالخدوش كما لو كان قد تعرض لهجوم من حيوان، وكان شعره الملطخ بالدماء يتدلى بشكل فضفاض كما لو كان متناثرًا.
في أيامٍ مؤلمة كهذه، أن يكون بجانبها شخصٌ ما. كان ذلك أنانيًا، لكن… أرادت أن يشعر هذا الشخص بنفس الألم الذي تشعر به، وأن يفهمها.
ولكن بعد فترة من الوقت، ابتسم لوكاس بخفة.
نظرت إلى لوكاس.
ولم يكن هناك رد من الرجل الذي كان يئن ويتأوه.
“هل كان هذا هدفك؟”
“…”
ارتجف صوت بالي قليلا.
كما قال بالي.
“…أجبني. أنت يا لوكاس، هل هذا ما أردتَ أن تُريني إياه؟”
لقد ارتفع الجوع.
كان لوكاس لا يزال يعاني على الأرض، لكن عينيه كانتا صافيتين. ربما كانتا كذلك منذ البداية. لماذا لم تُدرك ذلك؟
ومع ذلك، كانت قادرة على تحمل ذلك.
نشل.
ولكن، مثل الربيع الذي جف منذ زمن طويل، لم يخرج منه شيء.
تحركت شفتيه.
وكان لدى بالي أيضًا طريقة للخروج.
ربما كان يتكلم، لكن صوته لم يخرج. لأنه كان قد اختفى بالفعل.
ومع ذلك، فإن تلك الكلمات التي نطقتها دون تفكير تحتوي على بعض الحقيقة.
ومع ذلك، كان بايل لا يزال يستطيع سماع صوته من خلال شفتيه المتحركتين.
لقد أصبح عقلها فارغا.
“كنت أبحث عن [شخص].”
هل طورت مقاومة للجوع أثناء عملها كفارس المجاعة الأزرق؟
“…أين؟”
تحركت شفتيه.
“الآن، هنا.”
ولم يكن هناك رد من الرجل الذي كان يئن ويتأوه.
“…”
الشخص الذي فوجئ أكثر بهذه الفكرة لم يكن سوى بيل نفسها.
بلعت ريقها واختنقت.
لأنها تكره الخسارة؟ ربما هذا هو السبب.
أجبرت بيل نفسها على التحدث.
لو كان هناك ذرة من العقل، فلن يرتكب أحد مثل هذه الأفعال أبدًا.
“كيف يبدون؟”
ارتجف صوت بالي قليلا.
“شعرها أزرق اللون، أشعث لكنه ناعم.”
“…”
“…”
ولم يكن هناك فرق كبير في المواقف التي واجهوها فحسب، بل كان هناك أيضًا فرق في طريقة استجابتهم لها.
وجهها نحيل، لكن حواجبها مقوسة كفتاة سيئة، وعيناها صافيتان كزرقة السماء. ربما تشبه فتاة مسترجلة تُقلق والديها.
“لكن.”
“…”
“آه، آه، آه…”
إنها تُسبب الحوادث في كل مكان، لكن محيطها يعج بالناس. إنها طفلة لا يمكن لأحد أن يكرهها، طفلة لا تُوبَّخ، لأنها ستبتسم وتُخرِج لسانها، وستفقد كل حماسك.
“لماذا؟”
قال لوكاس بمرارة.
فجأة شعر لوكاس بالرغبة في البكاء.
“يجب أن يكون هذا هو الوجه الذي يمكنها أن تمتلكه.”
كما قال بالي.
“…”
“…”
‘آسف.’
في تلك اللحظة، أدرك بالي حقيقة صغيرة.
“لماذا؟”
“لأنني لم أعد أملك دموعًا لأذرفها من أجلك.”
ومع ذلك، كانت قادرة على تحمل ذلك.
ولكن بعد فترة من الوقت، ابتسم لوكاس بخفة.
عندما ابتسم لوكاس، ظنّت بيل أن ابتسامته مجرد خدعة. صُدمت، لكن هذا كل شيء، ولم تتغير أفكارها حتى بعد رؤيتها. هذا لأن لوكاس استمر في إظهار مظهر محفوف بالمخاطر لدرجة أنه لن يكون من الغريب أن ينهار في أي لحظة.
“أنت حتى تملأ دموعي أيضًا.”
الكتاب الثاني: الفصل 525 عقل مشوش…
منذ اللحظة الأولى التي ذرفت فيها دمعتها، لم تستطع التوقف عن البكاء.
ولكن بعد فترة من الوقت، ابتسم لوكاس بخفة.
لم يكن هناك بكاء، لكن بيل بكت كما لو كانت تبكي.
شاحب… لا أستطيع أن أفعل ذلك.
“اعتقدت أنك فقدت كل عنصر يشكل وجودك.”
لم يكن هناك طريقة تجعلها تبدأ في وضع توقعات، أليس كذلك؟
“هذا صحيح، أنا…”
لقد تحدث بصوت سليم.
‘ليست كذلك.’
وكان الأمر نفسه ينطبق على أكل الأعشاب المغطاة بالتراب، أو مضغ الجثث المليئة بالديدان، أو شرب المياه الموحلة.
“هاه؟”
من الواضح أن الجوع الذي غمرها كان كما تخيلت، لا، بل كان أعظم وأفظع مما تخيلت. هذه الحقيقة لا يمكن إنكارها بمجرد النظر إلى طريقة زحفها على الأرض وبكائها.
لقد تخلّيت عن منصبك كفارس أزرق. ودعوتَ شخصيًا الجوع الذي تخشاه بشدة، وهو أمرٌ كان بإمكانك تجاهله بسهولة. كان تصرفًا غير منطقي ومؤثرًا للغاية، ولكنه… كان رائعًا.
لا.
رائع؟ أليس هذا مجرد خطأ أحمق؟
“…هاهاها.”
بمعنى آخر، إنه فخرك. وهذا أيضًا ما أُقدّره أكثر من أي شيء آخر.
كم مضى من الوقت؟
“القيمة… إذا كنت تعتقد ذلك، إذن.”
انفجرت بالضحك.
‘حسنًا. من هنا بدأت خطواتي الأولى.’
الفرق بين البشر والوحوش هو القدرة على التحكم في طبيعتهم الحقيقية. وينطبق الأمر نفسه على الفرق بين الوحوش والوحوش.
نهض لوكاس. أصبح جسده، الذي كان مغطى بالندوب، في حالة جيدة تمامًا. في هذه الحالة، سار ببطء نحو بالي.
في النهاية، وصل تفكير لوكاس إلى نتيجة، أو إلى تعريف.
“لدى الناس ذكريات جيدة وذكريات سيئة.”
ما أرادته حقًا لم يكن شخصًا مذنبًا بنفس الجريمة، ولا شخصًا يحمل ندوبًا مماثلة.
لقد تحدث بصوت سليم.
ومع ذلك، كان بايل لا يزال يستطيع سماع صوته من خلال شفتيه المتحركتين.
لكن مع مرور الوقت، تتلاشى الحدود الفاصلة بينهما. حينها، ستتمكن من تقبّل الذكريات المؤلمة والمزعجة بهدوء. قد يستغرق الأمر وقتًا طويلًا، لكن ربما… يأتي يومٌ تستطيع فيه استعادة تلك الأوقات بابتسامة.
وبينما كانت تنظر إلى هذا الرجل، الذي لم يكن يبدو مختلفًا عن الحيوان، قضمت بيل شفتيها.
رمش بيل، ونظر إلى لوكاس.
“السعال، السعال… آه، آه…”
أشياء لم تتخيلها قط. كل ما قاله بدا هراءً. كان غير واقعي، ورفض عقلها تقبّله.
لقد تم تآكل كل شيء شاحب.
“هل سيأتي يوم كهذا…”
رمش بيل، ونظر إلى لوكاس.
لكن صوتها خرج كما لو كان من تلقاء نفسه.
وجهها نحيل، لكن حواجبها مقوسة كفتاة سيئة، وعيناها صافيتان كزرقة السماء. ربما تشبه فتاة مسترجلة تُقلق والديها.
“…لي أيضًا؟”
لقد تخلّيت عن منصبك كفارس أزرق. ودعوتَ شخصيًا الجوع الذي تخشاه بشدة، وهو أمرٌ كان بإمكانك تجاهله بسهولة. كان تصرفًا غير منطقي ومؤثرًا للغاية، ولكنه… كان رائعًا.
وبدون أن تدرك ذلك، سألت بيأس.
ولم يكن هناك فرق كبير في المواقف التي واجهوها فحسب، بل كان هناك أيضًا فرق في طريقة استجابتهم لها.
“هل سيأتي الوقت الذي أستطيع فيه أن أتذكر ذكرياتي الأكثر إيلامًا، وأبتسم بمرارة، وأتحدث كما لو أنها لا شيء…؟”
ولم ينظر إليهم حتى.
“لا أعرف. لا أحد يعرف.”
كانت بيل تتألم بشدة. صرخت. انهمرت دموعها.
“…”
“…”
“لكن.”
استمر الشاحب ببرود.
وأضاف لوكاس قائلا:
─أنا لست متأكدًا من أي شيء آخر، لكنني على الأقل لا أريد أن أخسر أمام هذا الرجل.
“إذا كان بإمكانك تخيل ولو جزءًا صغيرًا من تلك اللحظة، إذا كان بإمكانك تخيل القليل من ذلك المستقبل….”
أشياء مثل عقلهم، أفكارهم، هويتهم، أخلاقهم، مبادئهم…
مدّ لوكاس يده دون أن يكمل جملته.
في البداية، قالت هذه الملاحظة للسخرية من لوكاس.
وعلى الرغم من رفضه مرارا وتكرارا، فقد استمر في التواصل دون تردد.
حتى لو أن لوكاس ابتكر هذا الوضع المصطنع لمحاكاة ألمها، فقد كانا مختلفين تمامًا. لا بد أنهما مختلفان.
ربما كان هذا أعظم شيء في لوكاس.
لوكاس و بالي كانا مختلفين.
أشارت عيناه الزرقاء إلى بيل.
لكن الخيط الذي بدا وكأنه سينقطع في أي لحظة لم ينقطع بعد. كشمعة لا تنطفئ حتى في وجه ريح قوية، صمد لوكاس في أشد الظروف حرجًا.
في تلك اللحظة، أدرك بالي حقيقة صغيرة.
دون أن تعرف ما هي الجريمة التي سترتكبها.
– الآن بعد أن فكرت في الأمر، على الأقل ألوان عيوننا متشابهة.
في اللحظة التي التقت فيها بالألم الذي لا يمكن للمرء أن يفتقده حتى بقدر ظفر، أرادت بيل الهروب على الفور.
مدت يدها.
لكن مع مرور الوقت، تتلاشى الحدود الفاصلة بينهما. حينها، ستتمكن من تقبّل الذكريات المؤلمة والمزعجة بهدوء. قد يستغرق الأمر وقتًا طويلًا، لكن ربما… يأتي يومٌ تستطيع فيه استعادة تلك الأوقات بابتسامة.
وهذه المرة، أخيرا، أخذت اليد الخشنة التي رفضتها ذات مرة.
ثم تحدثت إلى لوكاس، الذي ربما لم يستطع حتى سماع صوتها.
بقوة، وكأنها لن تتركها مرة أخرى أبدًا.
“…هاهاها.”
إنها سوف تلعن العالم.
