أثناء الإقامة في العاصمة(6)
كان للكونت فابيوس لقب.
في تلك اللحظة، شحب وجه ويليام كاسترو. انهار عالمه. رأى ويليام كاسترو والده يُعرب عن امتنانه بوجهٍ مُشرق، فنظر إلى رومان.
“راكون القاهرة”.
عند هذه الكلمات، صُدم الشخص على الطرف الآخر. ولأنه لم يكن يعلم أن الوضع قد انتهى بعد، لم يستطع تجاهل الخبر الذي نقلته لورين.
بدا وكأنه رجل ذو وجه بريء، لكنه مُنح هذا اللقب لأنه كان يجيد استخدام فمه. بطبيعة الحال، كان الناس يُعبرون عن هذا بطريقة سلبية، لكن الكونت فابيوس نفسه لم يفكر في الأمر بهذه الطريقة.
“لا يمكنك الوقوع في مثل هذه الفوضى لمجرد الكبرياء.”
“جميع نبلاء القاهرة يريدون التقدم. من بينهم العديد من الأشخاص ذوي القدرات المتميزة، لكن من ينجون هم أمثالي. بعيونٍ تُجيد قراءة الوقت، وبالتعامل مع من سيعتنون بي، يُمكنني النجاح دون عناء كبير.”
تغير موقفه.
“في الواقع، كان ويليام غاضبًا لأنك ضربته، فثار غضبًا وقرر كسر ذراعك. سمع أخوك الأكبر ذلك، وتحدثا بينما أمسك ويليام من رقبته وتوجهوا معًا إلى قصر عائلة كاسترو. قد يكون الأمر خطيرًا. أنت تعلم أن شخصية ويليام تشبه شخصية والده تمامًا، أليس كذلك؟ الكونت كاسترو قادر على إيذاء أخيك بكل تأكيد.”
لم تكن عائلة فابيوس بتلك العظمة. ومع ذلك، انضم إلى الحكومة المركزية وبقي بجانب الماركيز بنديكت لقوته. وينطبق الأمر نفسه الآن.
من طبيعة النبلاء أن يغيّروا مواقفهم في لحظة، كرمي عملة معدنية حسب الموقف. كان هذا سرّ النجاة في السياسة.
لذلك، قيّم الوضع بعناية. عندما كان الآخرون مهووسين برومان ديمتري، كان يعلم أن رجال رومان سيكونون النقطة المحورية. على الرغم من فشل نواياه بسبب ولائهم الأعمى، إلا أن خطته لم تكن سيئة للغاية.
“لقد انتهى أمري.”
في ذلك الوقت، كان لورين ديمتري لا يزال في الأكاديمية. لم يهدأ حماسه لثناء الأستاذ، بل رغب أيضًا في مقابلة رومان.
والآن…
“أولًا، إلى أي جانب سيقف الماركيز بنديكت؟” الماركيز بنديكت رجلٌ قادرٌ دائمًا على التعاون مع العدوّ من أجل النصر. تمامًا كما فعل عندما اختار التخلي عن الجبهة الجنوبية والانضمام إلى مملكة هيكتور، رغم أن الانقسام بين الأعداء لم يكن واضحًا بعد. ثم، هناك استثناءٌ واحد: روابط الدم. كان الماركيز بنديكت قد أبدى بالفعل نيته في قبول رومان دميتري صهرًا له، مما يعني أنه سيتخلى عن الكونت كاسترو.
“الكونت فابيوس، بما أنك لاحظت هذا الوضع منذ البداية، أود أن أسألك شيئًا.”
في هذه الحالة، تجاوز رومان الحدود عمدًا، وكان السبب واضحًا.
في هذه الحالة، تجاوز رومان الحدود عمدًا، وكان السبب واضحًا.
طلب منه الكونت كاسترو المساعدة، فأدار رأسه. ورغم أنه لم ينتهِ من حديثه بعد، بدأ الكونت فابيوس يُقيّم الموقف.
“الكونت كاسترو. إنه ينحدر من عائلة مرموقة في القاهرة، ومعروف لدى الجميع، وتربطه علاقة وطيدة بالماركيز بنديكت منذ الصغر. لذا، بمجرد انضمامهما إلى الحكومة المركزية، بذلتُ جهدًا كبيرًا لإنجاح هذه العلاقة مع الكونت كاسترو. المشكلة أن رومان دميتري هو الطرف الآخر. من الصواب الوقوف إلى جانب الكونت كاسترو، لكن رومان دميتري هو بطل القاهرة، وهو ما يبذل الماركيز بنديكت جهدًا كبيرًا من أجله. لا أعرف ماذا سيحدث إذا مسّه.”
الأصل المتواضع.
كان الأمر معقدًا. كان هناك أمران مهمان يجب مراعاتهما.
“لا يمكنك الوقوع في مثل هذه الفوضى لمجرد الكبرياء.”
“أولًا، إلى أي جانب سيقف الماركيز بنديكت؟” الماركيز بنديكت رجلٌ قادرٌ دائمًا على التعاون مع العدوّ من أجل النصر. تمامًا كما فعل عندما اختار التخلي عن الجبهة الجنوبية والانضمام إلى مملكة هيكتور، رغم أن الانقسام بين الأعداء لم يكن واضحًا بعد. ثم، هناك استثناءٌ واحد: روابط الدم. كان الماركيز بنديكت قد أبدى بالفعل نيته في قبول رومان دميتري صهرًا له، مما يعني أنه سيتخلى عن الكونت كاسترو.
الأصل المتواضع.
لم يستطع تجاهل الأمر. هل عليه أن يلتزم الصمت في ضوء تاريخهم؟ لذا، فكّر الكونت فابيوس في النقطة الثانية.
قال رومان:
سألته لورين.
“إذا كانت عائلتا كاسترو ودميتري ستخوضان الحرب بلا شكّ، والماركيز بنديكت متفرج، فمن سيفوز في المعركة؟” الإجابة بسيطة. مع أن كاسترو نبيلٌ معروف، إلا أنه لا يُقارن برومان دميتري، الذي أظهر قوةً ساحقةً ضد مملكة هيكتور.”
“بعد الاستماع إلى الكونت فابيوس، أعتقد أنني أخطأت، وأنا آسف جدًا. كان الأمر يتعلق بابني، وقد فقدت أعصابي لفترة. الكونت فابيوس، شكرًا جزيلاً لك على توضيح الخطأ الذي ارتكبته.”
وهكذا اتخذ قراره. اعتمد على ما رآه وسمعه. لقد كان يتخيل رومان ديمتري وهو يقاتل، ولكن بغض النظر عن مقدار تفكيره في الأمر، لم يستطع التفكير في طريقة للفوز ضد هذا الرجل.
انقبض قلبه. أما أخوه، رومان ديمتري، فقد عجز عن تحمل الكلام الموجه إليه، فذهب إلى قصر عائلة كاسترو ووضع نفسه في موقف خطير.
من طبيعة النبلاء أن يغيّروا مواقفهم في لحظة، كرمي عملة معدنية حسب الموقف. كان هذا سرّ النجاة في السياسة.
أدار وجهه عن الكونت كاسترو. وتجنب النظر إليه، وقرر أن يشق طريقه الخاص.
كان الأمر معقدًا. كان هناك أمران مهمان يجب مراعاتهما.
“بينما كنت أراقب الموقف، كان من الواضح أن ويليام هو المسؤول.”
كان الأمر مختلفًا عما كان متوقعًا، وشعر الكونت كاسترو بالحرج. لم يخطر بباله أبدًا أنه سيرفض طلبه، لذلك لم يستطع إخفاء تعبير وجهه.
وعندما وقف الكونت فابيوس عند مفترق طرق في حياته، آمن بتجربته الشخصية.
كان الأمر مختلفًا عما كان متوقعًا، وشعر الكونت كاسترو بالحرج. لم يخطر بباله أبدًا أنه سيرفض طلبه، لذلك لم يستطع إخفاء تعبير وجهه.
“ستتبع كلام رومان دميتري. هذا خطأك بوضوح. ستطلب من شقيق رومان دميتري الأصغر اعتذارًا معقولًا، وسأسحبك من الأكاديمية حالما ينتهي العمل. أرجوك أن تتفهم نية والدك ولو لمرة واحدة.”
كان الماركيز بنديكت راضيًا عن مظهر الكونت فابيوس. لقد بذل قصارى جهده، وتحسّن وضعه في الحكومة المركزية بفضل عمله الدؤوب. في الواقع، كان ذلك أمرًا في متناول الجميع. ومع ذلك، لم يمتلك أولئك الذين يعيشون برفاهية في العاصمة الشجاعة للنزول إلى الجنوب، لكن الكونت فابيوس فعل.
“الكونت فابيوس؟”
ظن أنه حتى لو تعرض للتنمر هنا، سيدافع عن نفسه. كانت لورين مستعدة لضربه كي لا تضر بسمعة عائلته، لكنه أراد أيضًا أن يعيش بكرامة.
تجمد دمه. لقب الكونت فابيوس هذا – كان يعلم منذ البداية أن هذا الشخص دقيق الحسابات، ولكن بفضل ذلك وحده، تمكن من بناء علاقة جيدة مع الكونت فابيوس. ألا يعني ذلك أنه شخص بارع في اتخاذ القرارات؟
“جميع نبلاء القاهرة يريدون التقدم. من بينهم العديد من الأشخاص ذوي القدرات المتميزة، لكن من ينجون هم أمثالي. بعيونٍ تُجيد قراءة الوقت، وبالتعامل مع من سيعتنون بي، يُمكنني النجاح دون عناء كبير.”
على الرغم من سماعه شائعات عن الكونت فابيوس، قرر أن يكون صديقًا له على أي حال. والآن، أُهمل. شعر وكأنه قد رُشّ بماء بارد، فهدأ غضبه.
استشرف رومان ديمتري الموقف. لم يكن أمام الماركيز بنديكت خيارٌ سوى الوقوف إلى جانب الكونت كاسترو، لأنه إن انحاز إلى رومان، فسيؤدي ذلك إلى اختلالٍ مفاجئ في النظام. كان مقتنعًا بالفعل بانتصار خصمه، فخاطر وتجاوز الحدود.
من الواضح أن راكون القاهرة قام بخطوة مدروسة. ربما فكّر الكونت فابيوس أن دعم رومان ديمتري سيكون في مصلحته. اللعنة. هل يعني هذا أن رومان ديمتري بهذه العظمة؟
استشرف رومان ديمتري الموقف. لم يكن أمام الماركيز بنديكت خيارٌ سوى الوقوف إلى جانب الكونت كاسترو، لأنه إن انحاز إلى رومان، فسيؤدي ذلك إلى اختلالٍ مفاجئ في النظام. كان مقتنعًا بالفعل بانتصار خصمه، فخاطر وتجاوز الحدود.
بدا عليه الذهول.
جفّ فمه. ذهب الكونت فابيوس إلى الجبهة الجنوبية رغم علمه أن ذلك لن يُجدي نفعًا.
امتلأت عيناه بالدموع. وصل لورين دميتري إلى السكن بسرعة وتحدث إلى جهاز الاتصال السحري بصوت حزين.
والنتيجة؟
كان الماركيز بنديكت راضيًا عن مظهر الكونت فابيوس. لقد بذل قصارى جهده، وتحسّن وضعه في الحكومة المركزية بفضل عمله الدؤوب. في الواقع، كان ذلك أمرًا في متناول الجميع. ومع ذلك، لم يمتلك أولئك الذين يعيشون برفاهية في العاصمة الشجاعة للنزول إلى الجنوب، لكن الكونت فابيوس فعل.
جفّ فمه. ذهب الكونت فابيوس إلى الجبهة الجنوبية رغم علمه أن ذلك لن يُجدي نفعًا.
“من المؤكد أنه إذا خضنا حربًا مع ديمتري، فسنسقط في الجحيم حينها.”
كتم غضبه. قال الكونت كاسترو بتعبير مُصطنع:
على الرغم من سماعه شائعات عن الكونت فابيوس، قرر أن يكون صديقًا له على أي حال. والآن، أُهمل. شعر وكأنه قد رُشّ بماء بارد، فهدأ غضبه.
شعر بقشعريرة. قرر أن ينظر إلى الوضع بموضوعية.
“أبي!”
عائلة ديمتري – على الرغم من أنهم من الضواحي، إلا أنه لا يمكن تجاهل ثروتهم. في الواقع، عند التفكير في الأمر بتمعّن، لم يكن ينقصهم الكثير.
من المعروف أن مرتزقة بنيامين ينحدرون من دميتري. في أي معركة، لم تكن لدى كاسترو أي فرصة للفوز على رومان دميتري. كان هناك ضعف واحد فقط.
كان الماركيز بنديكت راضيًا عن مظهر الكونت فابيوس. لقد بذل قصارى جهده، وتحسّن وضعه في الحكومة المركزية بفضل عمله الدؤوب. في الواقع، كان ذلك أمرًا في متناول الجميع. ومع ذلك، لم يمتلك أولئك الذين يعيشون برفاهية في العاصمة الشجاعة للنزول إلى الجنوب، لكن الكونت فابيوس فعل.
الأصل المتواضع.
طلب منه رومان إثبات كفاءته. تساءل إن كان قد أظهر ما يكفي من الكفاءة. على الرغم من هزيمته من جانب واحد أمام ويليام كاسترو، إلا أنه كان يُدرك تمامًا أنه مختلف عن المعتاد.
كانت سلطة الحكومة المركزية هي التي ستسحق دميتري، لكن الكونت فابيوس تجاهله. كانت النتيجة النهائية متوقعة. حسب الكونت فابيوس أنه إذا لم يقف الماركيز بنديكت إلى جانبه، فلن يتمكن كاسترو من تجنب حرب شاملة مع دميتري.
لم يستطع تجاهل الأمر. هل عليه أن يلتزم الصمت في ضوء تاريخهم؟ لذا، فكّر الكونت فابيوس في النقطة الثانية.
كانت معركة بلا ربح. كان خطر الهزيمة كبيرًا جدًا لمواجهة رومان لمجرد مساعدة كبرياء ابنه. كان هناك أيضًا حديث عن طبيعة رومان القاسية المزعومة. أثناء تدمير باركو وهيكتور، قال الجميع إن رومان قاسٍ.
“لا يمكنك الوقوع في مثل هذه الفوضى لمجرد الكبرياء.”
تغير الوضع، وسارع رومان إلى استغلاله. بدلًا من أن يتخلى عن شهرته، عرف فورًا كيف يستغلها. لو لم يتراجع الخصم، لكانت الأمور قد وصلت إلى طريق مسدود، لكن كان هناك يقينٌ أيضًا بأن ذلك لن يحدث.
كتم غضبه. قال الكونت كاسترو بتعبير مُصطنع:
“بعد الاستماع إلى الكونت فابيوس، أعتقد أنني أخطأت، وأنا آسف جدًا. كان الأمر يتعلق بابني، وقد فقدت أعصابي لفترة. الكونت فابيوس، شكرًا جزيلاً لك على توضيح الخطأ الذي ارتكبته.”
طلب منه رومان إثبات كفاءته. تساءل إن كان قد أظهر ما يكفي من الكفاءة. على الرغم من هزيمته من جانب واحد أمام ويليام كاسترو، إلا أنه كان يُدرك تمامًا أنه مختلف عن المعتاد.
تغير موقفه.
كانت معركة بلا ربح. كان خطر الهزيمة كبيرًا جدًا لمواجهة رومان لمجرد مساعدة كبرياء ابنه. كان هناك أيضًا حديث عن طبيعة رومان القاسية المزعومة. أثناء تدمير باركو وهيكتور، قال الجميع إن رومان قاسٍ.
لم يستطع تجاهل الأمر. هل عليه أن يلتزم الصمت في ضوء تاريخهم؟ لذا، فكّر الكونت فابيوس في النقطة الثانية.
من طبيعة النبلاء أن يغيّروا مواقفهم في لحظة، كرمي عملة معدنية حسب الموقف. كان هذا سرّ النجاة في السياسة.
هرب على الفور. كانت فترة وجوده في العاصمة صعبة ووحيدة. لطالما أخفى الحقيقة لأنه لم يرد أن يُثقل كاهل والده، لكنه لم يستطع فعل ذلك الآن.
من الواضح أن راكون القاهرة قام بخطوة مدروسة. ربما فكّر الكونت فابيوس أن دعم رومان ديمتري سيكون في مصلحته. اللعنة. هل يعني هذا أن رومان ديمتري بهذه العظمة؟
“أبي!”
الأصل المتواضع.
تأوه ويليام كاسترو. بالنسبة له، كان الأمر كما لو أن السماء على وشك السقوط. كتم الكونت كاسترو استياءه وأجبر ابنه على الانحناء.
“أخي…”
“إذا كانت عائلتا كاسترو ودميتري ستخوضان الحرب بلا شكّ، والماركيز بنديكت متفرج، فمن سيفوز في المعركة؟” الإجابة بسيطة. مع أن كاسترو نبيلٌ معروف، إلا أنه لا يُقارن برومان دميتري، الذي أظهر قوةً ساحقةً ضد مملكة هيكتور.”
“ستتبع كلام رومان دميتري. هذا خطأك بوضوح. ستطلب من شقيق رومان دميتري الأصغر اعتذارًا معقولًا، وسأسحبك من الأكاديمية حالما ينتهي العمل. أرجوك أن تتفهم نية والدك ولو لمرة واحدة.”
جفّ فمه. ذهب الكونت فابيوس إلى الجبهة الجنوبية رغم علمه أن ذلك لن يُجدي نفعًا.
أنحنى الكونت كاسترو. كانت تلك اللحظة التي بدا فيها الوضع على وشك الانفجار في أي لحظة، وانتهت بعلم أبيض على أحد الجانبين.
استشرف رومان ديمتري الموقف. لم يكن أمام الماركيز بنديكت خيارٌ سوى الوقوف إلى جانب الكونت كاسترو، لأنه إن انحاز إلى رومان، فسيؤدي ذلك إلى اختلالٍ مفاجئ في النظام. كان مقتنعًا بالفعل بانتصار خصمه، فخاطر وتجاوز الحدود.
في هذه الحالة، تجاوز رومان الحدود عمدًا، وكان السبب واضحًا.
“شكرًا جزيلاً على كرمك.”
“لطالما توهم نبلاء الحكومة المركزية أنهم أصحاب اليد العليا. والآن وقد ارتفعت قيمتي، هناك احتمال أن أتعرض أنا وعائلتي للأذى من حسد هؤلاء الناس. لهذا السبب أحتاج أن أريهم من أنا من حين لآخر.” الكونت كاسترو مثالٌ يُحتذى به.
“أبي!”
ظن أنه حتى لو تعرض للتنمر هنا، سيدافع عن نفسه. كانت لورين مستعدة لضربه كي لا تضر بسمعة عائلته، لكنه أراد أيضًا أن يعيش بكرامة.
تغير الوضع، وسارع رومان إلى استغلاله. بدلًا من أن يتخلى عن شهرته، عرف فورًا كيف يستغلها. لو لم يتراجع الخصم، لكانت الأمور قد وصلت إلى طريق مسدود، لكن كان هناك يقينٌ أيضًا بأن ذلك لن يحدث.
جفّ فمه. ذهب الكونت فابيوس إلى الجبهة الجنوبية رغم علمه أن ذلك لن يُجدي نفعًا.
استشرف رومان ديمتري الموقف. لم يكن أمام الماركيز بنديكت خيارٌ سوى الوقوف إلى جانب الكونت كاسترو، لأنه إن انحاز إلى رومان، فسيؤدي ذلك إلى اختلالٍ مفاجئ في النظام. كان مقتنعًا بالفعل بانتصار خصمه، فخاطر وتجاوز الحدود.
“أبي!”
كانت سلطة الحكومة المركزية هي التي ستسحق دميتري، لكن الكونت فابيوس تجاهله. كانت النتيجة النهائية متوقعة. حسب الكونت فابيوس أنه إذا لم يقف الماركيز بنديكت إلى جانبه، فلن يتمكن كاسترو من تجنب حرب شاملة مع دميتري.
ومع ذلك، حتى لو لم تنجح الخطة، كان رومان واثقًا من قدرته على هزيمة عائلة كاسترو. كان لديه هدفٌ واحد، لكنه يتطلب خطواتٍ عديدة. لم يكن رومان من النوع الذي يُبالغ في كلامه. فرغم تحركه الجذري، كانت أفعاله دائمًا مبنية على خطةٍ جيدة.
لم تكن عائلة فابيوس بتلك العظمة. ومع ذلك، انضم إلى الحكومة المركزية وبقي بجانب الماركيز بنديكت لقوته. وينطبق الأمر نفسه الآن.
امتلأت عيناه بالدموع. وصل لورين دميتري إلى السكن بسرعة وتحدث إلى جهاز الاتصال السحري بصوت حزين.
قال رومان:
عندها أدرك قوة الخصم الذي واجهه. رومان ديمتري، رجلٌ ذو نفوذٍ حقيقي.
“حسنًا، سننهي هذا باعتذارٍ مباشرٍ واستقالة.”
بدا وكأنه رجل ذو وجه بريء، لكنه مُنح هذا اللقب لأنه كان يجيد استخدام فمه. بطبيعة الحال، كان الناس يُعبرون عن هذا بطريقة سلبية، لكن الكونت فابيوس نفسه لم يفكر في الأمر بهذه الطريقة.
“شكرًا جزيلاً على كرمك.”
لكن غرض زميله من المجيء كان مختلفًا عما كان يعتقد.
من طبيعة النبلاء أن يغيّروا مواقفهم في لحظة، كرمي عملة معدنية حسب الموقف. كان هذا سرّ النجاة في السياسة.
في تلك اللحظة، شحب وجه ويليام كاسترو. انهار عالمه. رأى ويليام كاسترو والده يُعرب عن امتنانه بوجهٍ مُشرق، فنظر إلى رومان.
بدا وكأنه رجل ذو وجه بريء، لكنه مُنح هذا اللقب لأنه كان يجيد استخدام فمه. بطبيعة الحال، كان الناس يُعبرون عن هذا بطريقة سلبية، لكن الكونت فابيوس نفسه لم يفكر في الأمر بهذه الطريقة.
“لقد انتهى أمري.”
طلب منه الكونت كاسترو المساعدة، فأدار رأسه. ورغم أنه لم ينتهِ من حديثه بعد، بدأ الكونت فابيوس يُقيّم الموقف.
عندها أدرك قوة الخصم الذي واجهه. رومان ديمتري، رجلٌ ذو نفوذٍ حقيقي.
طلب منه الكونت كاسترو المساعدة، فأدار رأسه. ورغم أنه لم ينتهِ من حديثه بعد، بدأ الكونت فابيوس يُقيّم الموقف.
ظن أنه حتى لو تعرض للتنمر هنا، سيدافع عن نفسه. كانت لورين مستعدة لضربه كي لا تضر بسمعة عائلته، لكنه أراد أيضًا أن يعيش بكرامة.
في ذلك الوقت، كان لورين ديمتري لا يزال في الأكاديمية. لم يهدأ حماسه لثناء الأستاذ، بل رغب أيضًا في مقابلة رومان.
“أين ذهب أخي؟”
طلب منه رومان إثبات كفاءته. تساءل إن كان قد أظهر ما يكفي من الكفاءة. على الرغم من هزيمته من جانب واحد أمام ويليام كاسترو، إلا أنه كان يُدرك تمامًا أنه مختلف عن المعتاد.
أدار وجهه عن الكونت كاسترو. وتجنب النظر إليه، وقرر أن يشق طريقه الخاص.
بدا عليه الذهول.
لا يزال يشعر بألمٍ لاذعٍ من الإصابة التي تعرض لها أثناء الاختبار. في الماضي، كان مكتئبًا جدًا لدرجة أنه لا يتحمل الألم، لكن الآن، حتى الانزعاج يُعيد البسمة إلى وجهه.
وهكذا اتخذ قراره. اعتمد على ما رآه وسمعه. لقد كان يتخيل رومان ديمتري وهو يقاتل، ولكن بغض النظر عن مقدار تفكيره في الأمر، لم يستطع التفكير في طريقة للفوز ضد هذا الرجل.
وفي تلك اللحظة اقترب وجه مألوف من لورين.
عائلة ديمتري – على الرغم من أنهم من الضواحي، إلا أنه لا يمكن تجاهل ثروتهم. في الواقع، عند التفكير في الأمر بتمعّن، لم يكن ينقصهم الكثير.
“لورين! هناك مشكلة!”
“إذا كانت عائلتا كاسترو ودميتري ستخوضان الحرب بلا شكّ، والماركيز بنديكت متفرج، فمن سيفوز في المعركة؟” الإجابة بسيطة. مع أن كاسترو نبيلٌ معروف، إلا أنه لا يُقارن برومان دميتري، الذي أظهر قوةً ساحقةً ضد مملكة هيكتور.”
تجهم وجهه. الشخص الذي دخل كان زميله في الصف. المشكلة أنه ليس صديقًا للورين، بل أحد الذين عذبوه مع ويليام.
وعندما وقف الكونت فابيوس عند مفترق طرق في حياته، آمن بتجربته الشخصية.
انقبض قلبه. أما أخوه، رومان ديمتري، فقد عجز عن تحمل الكلام الموجه إليه، فذهب إلى قصر عائلة كاسترو ووضع نفسه في موقف خطير.
سألته لورين.
“ما الأمر؟ لماذا تقول لي هذا أصلًا؟”
ظن أنه حتى لو تعرض للتنمر هنا، سيدافع عن نفسه. كانت لورين مستعدة لضربه كي لا تضر بسمعة عائلته، لكنه أراد أيضًا أن يعيش بكرامة.
أنحنى الكونت كاسترو. كانت تلك اللحظة التي بدا فيها الوضع على وشك الانفجار في أي لحظة، وانتهت بعلم أبيض على أحد الجانبين.
لكن غرض زميله من المجيء كان مختلفًا عما كان يعتقد.
“آه. الآن ليس الوقت المناسب للتصرف بحزم. لقد تشاجر أخوك، رومان ديمتري، مع ويليام كاسترو، وتوجهوا إلى قصر عائلة كاسترو! لا أعرف ماذا سيفعل أخوك إذا تركناه وشأنه!”
لم يستطع تجاهل الأمر. هل عليه أن يلتزم الصمت في ضوء تاريخهم؟ لذا، فكّر الكونت فابيوس في النقطة الثانية.
من الواضح أن راكون القاهرة قام بخطوة مدروسة. ربما فكّر الكونت فابيوس أن دعم رومان ديمتري سيكون في مصلحته. اللعنة. هل يعني هذا أن رومان ديمتري بهذه العظمة؟
“ماذا؟!”
قال رومان:
بدا عليه الذهول.
“من المؤكد أنه إذا خضنا حربًا مع ديمتري، فسنسقط في الجحيم حينها.”
على الرغم من سماعه شائعات عن الكونت فابيوس، قرر أن يكون صديقًا له على أي حال. والآن، أُهمل. شعر وكأنه قد رُشّ بماء بارد، فهدأ غضبه.
ماذا يعني ذلك؟
والنتيجة؟
“ستتبع كلام رومان دميتري. هذا خطأك بوضوح. ستطلب من شقيق رومان دميتري الأصغر اعتذارًا معقولًا، وسأسحبك من الأكاديمية حالما ينتهي العمل. أرجوك أن تتفهم نية والدك ولو لمرة واحدة.”
رومان ديمتري، الذي كان يبحث عنه منذ زمن، تشاجر فجأة مع ويليام وتوجه إلى قصر عائلة كاسترو. شرح زميله.
كان الأمر معقدًا. كان هناك أمران مهمان يجب مراعاتهما.
“في الواقع، كان ويليام غاضبًا لأنك ضربته، فثار غضبًا وقرر كسر ذراعك. سمع أخوك الأكبر ذلك، وتحدثا بينما أمسك ويليام من رقبته وتوجهوا معًا إلى قصر عائلة كاسترو. قد يكون الأمر خطيرًا. أنت تعلم أن شخصية ويليام تشبه شخصية والده تمامًا، أليس كذلك؟ الكونت كاسترو قادر على إيذاء أخيك بكل تأكيد.”
انقبض قلبه. أما أخوه، رومان ديمتري، فقد عجز عن تحمل الكلام الموجه إليه، فذهب إلى قصر عائلة كاسترو ووضع نفسه في موقف خطير.
“بعد الاستماع إلى الكونت فابيوس، أعتقد أنني أخطأت، وأنا آسف جدًا. كان الأمر يتعلق بابني، وقد فقدت أعصابي لفترة. الكونت فابيوس، شكرًا جزيلاً لك على توضيح الخطأ الذي ارتكبته.”
“أخي…”
ظن أنه حتى لو تعرض للتنمر هنا، سيدافع عن نفسه. كانت لورين مستعدة لضربه كي لا تضر بسمعة عائلته، لكنه أراد أيضًا أن يعيش بكرامة.
امتلأت عيناه بالدموع. لم يختبر لورين ولو مرة واحدة طلب المساعدة من إخوته. كان أصدقاؤه يسألونه إن كان لديه إخوة، لكنهما كانا مشغولين جدًا بحياتهما لدرجة أنهما لم يطلبا المساعدة.
لكن الآن أخوه خاطر من أجله. لم تستطع لورين ترك الأمر على حاله.
تجهم وجهه. الشخص الذي دخل كان زميله في الصف. المشكلة أنه ليس صديقًا للورين، بل أحد الذين عذبوه مع ويليام.
شعر بقشعريرة. قرر أن ينظر إلى الوضع بموضوعية.
“إذا تأذى أخي بسببي، فلن أتحمله أبدًا.”
“من المؤكد أنه إذا خضنا حربًا مع ديمتري، فسنسقط في الجحيم حينها.”
استشرف رومان ديمتري الموقف. لم يكن أمام الماركيز بنديكت خيارٌ سوى الوقوف إلى جانب الكونت كاسترو، لأنه إن انحاز إلى رومان، فسيؤدي ذلك إلى اختلالٍ مفاجئ في النظام. كان مقتنعًا بالفعل بانتصار خصمه، فخاطر وتجاوز الحدود.
“شكرًا لإخباري!”
لم تكن عائلة فابيوس بتلك العظمة. ومع ذلك، انضم إلى الحكومة المركزية وبقي بجانب الماركيز بنديكت لقوته. وينطبق الأمر نفسه الآن.
هرب على الفور. كانت فترة وجوده في العاصمة صعبة ووحيدة. لطالما أخفى الحقيقة لأنه لم يرد أن يُثقل كاهل والده، لكنه لم يستطع فعل ذلك الآن.
“ماذا؟!”
في ذلك الوقت، كان لورين ديمتري لا يزال في الأكاديمية. لم يهدأ حماسه لثناء الأستاذ، بل رغب أيضًا في مقابلة رومان.
امتلأت عيناه بالدموع. وصل لورين دميتري إلى السكن بسرعة وتحدث إلى جهاز الاتصال السحري بصوت حزين.
لم تكن عائلة فابيوس بتلك العظمة. ومع ذلك، انضم إلى الحكومة المركزية وبقي بجانب الماركيز بنديكت لقوته. وينطبق الأمر نفسه الآن.
في هذه الحالة، تجاوز رومان الحدود عمدًا، وكان السبب واضحًا.
“آه… آه… أبي… أعتقد أن أخي في خطر. أعتقد أنه خرج لمساعدتي، ثم أُخذ إلى عائلة كاسترو!”
“حسنًا، سننهي هذا باعتذارٍ مباشرٍ واستقالة.”
عند هذه الكلمات، صُدم الشخص على الطرف الآخر. ولأنه لم يكن يعلم أن الوضع قد انتهى بعد، لم يستطع تجاهل الخبر الذي نقلته لورين.
امتلأت عيناه بالدموع. وصل لورين دميتري إلى السكن بسرعة وتحدث إلى جهاز الاتصال السحري بصوت حزين.
