الترتيب التالي (1)
مرّ أسبوع على مغادرته العاصمة.
تجاهل آل كونراد عقودهم تمامًا، لكن العالم كان فيه أمورٌ أكثر تعقيدًا من مجرد عقود.
وعندما اقتربوا من الحدود بين المكانين، لفت انتباههم مشهد غريب.
بعد وصوله إلى بوابة الالتواء في المنطقة الشمالية الشرقية، استراح رومان ورجاله واتجهوا نحو دميتري. كانت رحلة شاقة بدأت من الجبهة الجنوبية.
“رومان! رومان!”
“يا إلهي!”
مع أنهم استعادوا عافيتهم قليلاً في العاصمة، إلا أن ذلك لم يعنِ ضرورة العودة إلى دميتري بأسرع وقت ممكن.
تجاهل آل كونراد عقودهم تمامًا، لكن العالم كان فيه أمورٌ أكثر تعقيدًا من مجرد عقود.
بعد أسبوع، دخل رومان أراضي الفيكونت كونراد. وبعد عبور هذه المنطقة، كان دميتري التالي، لذا كان جميع الجنود يتوقون للعودة إلى ديارهم.
منطقة الشمال الشرقي.
إلى أي مدى وصلوا؟
فيما يتعلق بحقوق الضعفاء المُنتهكة تمامًا، قال كريس:
عندها، تجمدت ملامحه. كانت هذه مسألة حساسة. لا جدوى من ذكر هذا كمثال، ومع ذلك، لم يستطع البارون فهم نوايا رومان من إثارة هذا الموضوع.
وعندما اقتربوا من الحدود بين المكانين، لفت انتباههم مشهد غريب.
“يا إلهي!”
إلى أي مدى وصلوا؟
“لقد فسدت جميع محاصيل السنة!”
تحالف الشمال الشرقي.
عند مدخل المدينة الداخلية، ركض البارون روميرو ليعانقه. يا بني! لقد مررتَ بالكثير!
“هؤلاء الأوغاد! إذا حدث هذا، فكيف يُفترض بنا أن نعيش؟!”
أدار رومان وجهه. لم يكن متأكدًا مما حدث لهم من أهوال، لكن لم يكن هناك ما يدعو رومان لحل مشاكل الجميع.
تحالف الشمال الشرقي.
كان هناك مجموعة من الناس، بدوا كمزارعين، جالسين على الأرض يبكون. بمجرد النظر إليهم، كان من السهل فهم الوضع.
قال رومان:
بدت الأرض الشاسعة، التي بدت وكأنها مخصصة لزراعة المحاصيل، مدمرة، وكان المزارعون يبكون كما لو أن السماء سقطت عليهم.
على الأقل بالنسبة لشعب ديمتري، كان الأمر كذلك. أليس هذا هو سبب ثقة آل كونراد في إتلاف المحصول؟
أدار رومان وجهه. لم يكن متأكدًا مما حدث لهم من أهوال، لكن لم يكن هناك ما يدعو رومان لحل مشاكل الجميع.
“كما تعلمون، لا تتوفر الكثير من الأراضي في ديمتري للزراعة. لذلك هناك الكثير ممن يستأجرون الأرض الواقعة على حدود ديمتري وكونراد، وقد وقّعنا عقدًا مع عائلة كونراد، ووعدنا باستئجار هذه الأرض لعشر سنوات. الآن، بعد شهر، من المفترض أن يُحصد المحصول، ولكن قبل بضعة أيام، أرسلت لنا عائلة كونراد إشعارًا سخيفًا للغاية.”
بجانبه مباشرة، شرح كريس:
تغير صوته. بعد الحرب مع هيكتور، وجد رومان الوحشية التي عاشها في حياته السابقة. كان المفترس يطارد الضعفاء في العالم، وكان يعلم أن هذه مشكلة لا ينبغي التغاضي عنها.
“لا أفهم ما تقصده بذلك، الماركيز بنديكت ليس رجلاً عاديًا. إنه رئيس الحكومة المركزية التي تسيطر على مملكة القاهرة. الكونت غريغوري والكونت دنفر محميان بالإمبراطوريات التي ينحازان إليها، لكن في مملكة القاهرة، في النهاية، الماركيز بنديكت هو من يملك السلطة. من يستطيع المساس بشخص كهذا؟ هذا مثال خاطئ أصلًا ولا علاقة له بمشكلتنا الحالية.”
“… يبدو أنهم مزارعو ديمتري. سمعت أن بعض الأشخاص الذين لا يعملون في المناجم استأجروا الأرض من جهة كونراد للزراعة. ولأن كونراد مكان بعيد، فلا بد أن إدارتها كانت صعبة، لكن يبدو أن خطبًا ما قد أصابهم.”
“لقد هزمنا باركو. في ذلك الوقت، كانت المنطقة الشمالية الشرقية منطقةً تبدو وكأنها تتبع أوامر باركو وتحميها الحكومة المركزية. لكن ماذا عن الآن؟ مع أن ما يُقال هو أن باركو كانت تتمتع بسلطة الحكومة المركزية، إلا أن عائلة كونراد ونبلاء آخرين يُظهرون أن ديمتري لا يملك السلطة الحقيقية. يقول الناس إن ديمتري ليس بمستوى باركو، فلا داعي للقلق كثيرًا. حتى التطرق إلى أهل ديمتري لا يبدو مشكلة بالنسبة لهم. ففي النهاية، ديمتري مجرد عائلة في الشمال الشرقي، ويعتقدون أن لدينا حدودًا لمهامنا وأفعالنا لأننا لا نحظى بحماية من أصحاب السلطة.”
توقف.
كيف حالك؟
توقف رومان عن المشي. لو كانوا من أهل ديمتري، لكان الأمر مختلفًا.
مرّ أسبوع على مغادرته العاصمة.
“لقد فسدت جميع محاصيل السنة!”
وكما حدث مع عائلة كاسترو، أخذ رومان ديمتري إلى حدوده، وهذا يعني أن عملهم يجب أن يُحل.
قال رومان:
مرّ أسبوع على مغادرته العاصمة.
“كريس، أحضرهم أمامي. أريد أن أسمع ما حدث لهم.” “أفهم.”
وكما حدث مع عائلة كاسترو، أخذ رومان ديمتري إلى حدوده، وهذا يعني أن عملهم يجب أن يُحل.
أنحنى كريس وأمر المزارعين بالذهاب إلى رومان.
في مكتب الرب، اختفت الهتافات الصاخبة، وشرح رومان ما حدث في منزل كونراد، فردّ عليه البارون روميرو بوجهٍ حازم:
“لقد فسدت جميع محاصيل السنة!”
كانوا، كما قال كريس، مزارعي ديمتري، وقد اشتكوا من ظلم رومان.
“حان الوقت لتنظيم تدفق السلطة في الشمال الشرقي. من في الأعلى، ومن في الأسفل؟ علينا أن نوضح ذلك من خلال هذه الحادثة.”
همم. ليس لدينا سبيلٌ للعيش الآن. لقد عملنا بجدٍّ لحصاد هذا المحصول، والآن، ماذا نفعل عندما لن يأتي المحصول حتى؟
“كما تعلمون، لا تتوفر الكثير من الأراضي في ديمتري للزراعة. لذلك هناك الكثير ممن يستأجرون الأرض الواقعة على حدود ديمتري وكونراد، وقد وقّعنا عقدًا مع عائلة كونراد، ووعدنا باستئجار هذه الأرض لعشر سنوات. الآن، بعد شهر، من المفترض أن يُحصد المحصول، ولكن قبل بضعة أيام، أرسلت لنا عائلة كونراد إشعارًا سخيفًا للغاية.”
وكما حدث مع عائلة كاسترو، أخذ رومان ديمتري إلى حدوده، وهذا يعني أن عملهم يجب أن يُحل.
إشعار.
“يا إلهي!”
ضرب المزارع على صدره، يشعر بالإحباط. شعر أن فكرة ذلك كانت مزعجة له.
تطايرت الشرارات.
يبدو أن عائلة كونراد لديها عملٌ على هذه الأرض، لذا طُلب منا إخلاءها خلال أسبوع. هل هذا منطقي؟ مهما كنا فقراء، فقد أبرمنا عقدًا لاستئجار هذه الأرض لمدة عشر سنوات بتكلفة معقولة. ومع بقاء خمس سنوات أخرى على العقد، يطردوننا من أرضنا المستأجرة دون نقاش. يا سيدي الشاب، إنه لأمرٌ محزن. انظر إلى هذا، لم ننتقل، لذا أرسلت عائلة كونراد رجالها لتخريب الأرض.
“بطل القاهرة! فخر ديمتري!”
كشف رومان عن طموحه الجديد.
همم. ليس لدينا سبيلٌ للعيش الآن. لقد عملنا بجدٍّ لحصاد هذا المحصول، والآن، ماذا نفعل عندما لن يأتي المحصول حتى؟
منطقة الشمال الشرقي.
إلى أي مدى وصلوا؟
بكى المزارعون على الوضع المُحبط الذي يعيشونه.
“لا. لا داعي لذلك.”
إذا كان رومان هو من اتخذ القرار، فمن واجبه اتباعه.
تجاهل آل كونراد عقودهم تمامًا، لكن العالم كان فيه أمورٌ أكثر تعقيدًا من مجرد عقود.
وكما قال كريس، لم يُرِد البارون روميرو أن تتفاقم هذه المشكلة. حتى لو ألحقت ضررًا بالغًا بشعب دميتري، فهذه مسألةٌ وقعت على حدود الدولتين.
لم يرفعوا صوتهم عادةً. كانوا جماعةً متحدةً في وجه الخطر، لذا لم يكن هناك سببٌ للمس بهذه الجماعات.
كان الفرق الطبقي هو السبب. أمام عائلة كونراد، التي كانت تُسيطر على السلطة في الشمال الشرقي، لم يكن لاحتجاج بعض المزارعين أي معنى. كان من الممكن أن يُقبض عليهم ويُقتلوا.
على الأقل بالنسبة لشعب ديمتري، كان الأمر كذلك. أليس هذا هو سبب ثقة آل كونراد في إتلاف المحصول؟
كان وضعًا غير معقول.
فيما يتعلق بحقوق الضعفاء المُنتهكة تمامًا، قال كريس:
“يا سيدي. وضع المزارعين فريد من نوعه، لكن هذا لا يعني أننا نستطيع فعل أي شيء. الأرض التي استأجرها المزارعون كانت ملكًا لعائلة كونراد. حتى لو منعناهم من الاستيلاء على الأرض، فلن يؤدي ذلك إلا إلى مشاكل بين العائلتين النبيلتين. عائلة كونراد تُشكل مجموعتها الخاصة من النبلاء في الشمال الشرقي، وهم ليسوا هدفًا سهلًا لنا.” الشمال الشرقي.
على الأقل بالنسبة لشعب ديمتري، كان الأمر كذلك. أليس هذا هو سبب ثقة آل كونراد في إتلاف المحصول؟
“تابع.”
إذا كان باركو وديمتري جبلين، فإن كونراد قوة تحتهما. مع أن قوتهما الفردية لم تكن عظيمة، إلا أنهما كانا متحالفين لحماية بعضهما البعض.
على الأقل بالنسبة لشعب ديمتري، كان الأمر كذلك. أليس هذا هو سبب ثقة آل كونراد في إتلاف المحصول؟
تحالف الشمال الشرقي.
كانوا كالخفافيش. عندما كان باركو في السلطة، ساندوه، وعندما سقط، ظهروا في مأدبة ديمتري.
لم يرفعوا صوتهم عادةً. كانوا جماعةً متحدةً في وجه الخطر، لذا لم يكن هناك سببٌ للمس بهذه الجماعات.
“تابع.”
نظر مباشرة في عيني البارون روميرو وتابع بصوت حازم:
المشكلة أن خصمهم الآن هو رومان ديمتري. كان الوضع في الشمال الشرقي مرتبطًا ارتباطًا وثيقًا بخطط رومان المستقبلية.
فقال: “كريس، إذا تجاهلنا مشكلةً لأنها ليست بسيطة، فلن يستطيع أحدٌ حلها. والمتفرجون لا يفعلون شيئًا سوى زيادة حدة المشكلة. قبل أن أزيد نفوذي، عليّ التخلص من جذور المشاكل من حولي.”
فقال: “كريس، إذا تجاهلنا مشكلةً لأنها ليست بسيطة، فلن يستطيع أحدٌ حلها. والمتفرجون لا يفعلون شيئًا سوى زيادة حدة المشكلة. قبل أن أزيد نفوذي، عليّ التخلص من جذور المشاكل من حولي.”
تطايرت الشرارات.
“…!”
إذا كان رومان هو من اتخذ القرار، فمن واجبه اتباعه.
صُدم كريس من كلمات رومان، وفهم معناها. تراجع كريس خطوةً إلى الوراء، وأحنى رأسه.
توقف رومان عن المشي. لو كانوا من أهل ديمتري، لكان الأمر مختلفًا.
منطقة الشمال الشرقي.
“أطيع أمر سيدي.”
إذا كان رومان هو من اتخذ القرار، فمن واجبه اتباعه.
“تابع.”
وصلوا أخيرًا إلى ديمتري. كانت الأبواب مفتوحةً على مصراعيها لاستقبال رومان، وهتف الرجال له.
“رومان! رومان!”
“حان الوقت لتنظيم تدفق السلطة في الشمال الشرقي. من في الأعلى، ومن في الأسفل؟ علينا أن نوضح ذلك من خلال هذه الحادثة.”
“رومان! رومان!”
يا أبي، هل يمكنك تخصيص بعض الوقت لي؟
“بطل القاهرة! فخر ديمتري!”
“رومان! رومان!”
كانت فوضى عارمة. سمع هؤلاء الناس الشائعات أيضًا، وحقيقة أن رومان لعب دورًا فعالًا في الجبهة الجنوبية، وكان يُلقب ببطل القاهرة.
كانت هذه لحظة فخر لأهل ديمتري. كان يومًا ما مُستهزئًا بديمتري، والآن ينظر إليه الجميع باحترام. تحرك رومان بين الحشد. كان مشهدًا مألوفًا أن يُرحب به الناس، وأينما نظر، كان الناس يهتفون له.
وكما قال كريس، لم يُرِد البارون روميرو أن تتفاقم هذه المشكلة. حتى لو ألحقت ضررًا بالغًا بشعب دميتري، فهذه مسألةٌ وقعت على حدود الدولتين.
عند مدخل المدينة الداخلية، ركض البارون روميرو ليعانقه. يا بني! لقد مررتَ بالكثير!
كل شيء على ما يرام. ما المميز في هذا المكان؟ لقد أعددنا لك حفلةً رائعة. اعتبر هذا آخر يوم في حياتك، وتناول الطعام والشراب وأنت تستمتع بوقتك.
“رومان! رومان!”
كيف حالك؟
كيف حالك؟
فقال: “كريس، إذا تجاهلنا مشكلةً لأنها ليست بسيطة، فلن يستطيع أحدٌ حلها. والمتفرجون لا يفعلون شيئًا سوى زيادة حدة المشكلة. قبل أن أزيد نفوذي، عليّ التخلص من جذور المشاكل من حولي.”
كل شيء على ما يرام. ما المميز في هذا المكان؟ لقد أعددنا لك حفلةً رائعة. اعتبر هذا آخر يوم في حياتك، وتناول الطعام والشراب وأنت تستمتع بوقتك.
سار البارون روميرو أمامه، لكن رومان لم يتبعه. كان يتحدث بوجهٍ لا يُعجبه هتاف الناس.
كانت هذه لحظة فخر لأهل ديمتري. كان يومًا ما مُستهزئًا بديمتري، والآن ينظر إليه الجميع باحترام. تحرك رومان بين الحشد. كان مشهدًا مألوفًا أن يُرحب به الناس، وأينما نظر، كان الناس يهتفون له.
يا أبي، هل يمكنك تخصيص بعض الوقت لي؟
بكى المزارعون على الوضع المُحبط الذي يعيشونه.
لم يرفعوا صوتهم عادةً. كانوا جماعةً متحدةً في وجه الخطر، لذا لم يكن هناك سببٌ للمس بهذه الجماعات.
في مكتب الرب، اختفت الهتافات الصاخبة، وشرح رومان ما حدث في منزل كونراد، فردّ عليه البارون روميرو بوجهٍ حازم:
“…سمعتُ عن شيءٍ كهذا، لكن يا بني، هناك بعض القضايا الحساسة في العالم لا ينبغي التطرق إليها. مهما وُقّع عقد، لا سبيل لمنع كونراد من استعادة أرضه التي هي حقٌّ له. هل سيتمكن مزارعو دميتري من الزراعة بشكلٍ سليم في أرض كونراد؟ بل من الأفضل إيجاد حلٍّ سلميٍّ بتوفير وظائف جديدة لهم.”
تغير صوته. بعد الحرب مع هيكتور، وجد رومان الوحشية التي عاشها في حياته السابقة. كان المفترس يطارد الضعفاء في العالم، وكان يعلم أن هذه مشكلة لا ينبغي التغاضي عنها.
إذا كان باركو وديمتري جبلين، فإن كونراد قوة تحتهما. مع أن قوتهما الفردية لم تكن عظيمة، إلا أنهما كانا متحالفين لحماية بعضهما البعض.
وكما قال كريس، لم يُرِد البارون روميرو أن تتفاقم هذه المشكلة. حتى لو ألحقت ضررًا بالغًا بشعب دميتري، فهذه مسألةٌ وقعت على حدود الدولتين.
بعد وصوله إلى بوابة الالتواء في المنطقة الشمالية الشرقية، استراح رومان ورجاله واتجهوا نحو دميتري. كانت رحلة شاقة بدأت من الجبهة الجنوبية.
بجانبه مباشرة، شرح كريس:
فقال رومان: “أفهم ما يتحدث عنه أبي. لكن هناك سؤالٌ واحدٌ أريد أن أسأله.”
توقف.
“تابع.”
لو… لو لم يكن ديمتري هو المقصود، بل كان أهل الماركيز بنديكت، هل تعتقد أن عائلة كونراد ستكون قادرة على استعادة الأرض الممنوحة للمزارعين؟
إذا كان رومان هو من اتخذ القرار، فمن واجبه اتباعه.
عندها، تجمدت ملامحه. كانت هذه مسألة حساسة. لا جدوى من ذكر هذا كمثال، ومع ذلك، لم يستطع البارون فهم نوايا رومان من إثارة هذا الموضوع.
“…!”
تطايرت الشرارات.
“لا أفهم ما تقصده بذلك، الماركيز بنديكت ليس رجلاً عاديًا. إنه رئيس الحكومة المركزية التي تسيطر على مملكة القاهرة. الكونت غريغوري والكونت دنفر محميان بالإمبراطوريات التي ينحازان إليها، لكن في مملكة القاهرة، في النهاية، الماركيز بنديكت هو من يملك السلطة. من يستطيع المساس بشخص كهذا؟ هذا مثال خاطئ أصلًا ولا علاقة له بمشكلتنا الحالية.”
“رومان! رومان!”
لقد رسم خطًا واضحًا. كان محقًا. بافتراض أن الماركيز بنديكت كان في هذا المنصب، لما حدثت مشكلة كهذه أبدًا. كان الناس يتطلعون إليه لقوته، فمن ذا الذي سيمسه؟
“…سمعتُ عن شيءٍ كهذا، لكن يا بني، هناك بعض القضايا الحساسة في العالم لا ينبغي التطرق إليها. مهما وُقّع عقد، لا سبيل لمنع كونراد من استعادة أرضه التي هي حقٌّ له. هل سيتمكن مزارعو دميتري من الزراعة بشكلٍ سليم في أرض كونراد؟ بل من الأفضل إيجاد حلٍّ سلميٍّ بتوفير وظائف جديدة لهم.”
“أنت محق. كما قال الأب، الماركيز بنديكت قوة حية، لذا لن يفكر أحد في المساس به أو بشعبه. إذًا، ما رأيك في موقف ديمتري في الشمال الشرقي؟ قبل نصف عام فقط، لم نكن نتمتع بموقف راسخ أيضًا. ولكن بعد أن أطاحنا بعائلة باركو، أصبحنا الآن الأقوى في الشمال الشرقي.”
“لا أفهم ما تقصده بذلك، الماركيز بنديكت ليس رجلاً عاديًا. إنه رئيس الحكومة المركزية التي تسيطر على مملكة القاهرة. الكونت غريغوري والكونت دنفر محميان بالإمبراطوريات التي ينحازان إليها، لكن في مملكة القاهرة، في النهاية، الماركيز بنديكت هو من يملك السلطة. من يستطيع المساس بشخص كهذا؟ هذا مثال خاطئ أصلًا ولا علاقة له بمشكلتنا الحالية.”
“لن أنكر ذلك. مع أن ديمتري يُقال إنه الأقوى في الشمال الشرقي، إلا أننا لا نعرف أبدًا ما هي المخاطر التي تنتظرنا إذا هاجمنا مقاطعة مجاورة ووثقنا ثقة عمياء بقوتنا الجديدة. هذا ليس من باب الفخر. لا داعي لإشعال صراع بين ديمتري والقوات الأخرى بإثارة مشكلة لسنا مضطرين للمساس بها.”
بعد أسبوع، دخل رومان أراضي الفيكونت كونراد. وبعد عبور هذه المنطقة، كان دميتري التالي، لذا كان جميع الجنود يتوقون للعودة إلى ديارهم.
“لا. لا داعي لذلك.”
صُدم كريس من كلمات رومان، وفهم معناها. تراجع كريس خطوةً إلى الوراء، وأحنى رأسه.
كلمة صغيرة.
قال بحزم.
إذا كان رومان هو من اتخذ القرار، فمن واجبه اتباعه.
كلمة صغيرة.
رغم كلام البارون، لم يتراجع رومان.
توقف رومان عن المشي. لو كانوا من أهل ديمتري، لكان الأمر مختلفًا.
“لقد هزمنا باركو. في ذلك الوقت، كانت المنطقة الشمالية الشرقية منطقةً تبدو وكأنها تتبع أوامر باركو وتحميها الحكومة المركزية. لكن ماذا عن الآن؟ مع أن ما يُقال هو أن باركو كانت تتمتع بسلطة الحكومة المركزية، إلا أن عائلة كونراد ونبلاء آخرين يُظهرون أن ديمتري لا يملك السلطة الحقيقية. يقول الناس إن ديمتري ليس بمستوى باركو، فلا داعي للقلق كثيرًا. حتى التطرق إلى أهل ديمتري لا يبدو مشكلة بالنسبة لهم. ففي النهاية، ديمتري مجرد عائلة في الشمال الشرقي، ويعتقدون أن لدينا حدودًا لمهامنا وأفعالنا لأننا لا نحظى بحماية من أصحاب السلطة.”
الشمال الشرقي.
كلمة صغيرة.
كان الملك ضئيلًا جدًا مقارنةً بمملكة القاهرة بأكملها.
تحالف الشمال الشرقي.
يا أبي، لقد أثر أهل كونراد على أهل ديمتري. لم تكن مشكلة بين الطوائف، لكن أهل كونراد هم من قاموا بذلك مباشرةً، واتخذوا قرارًا دون تردد بأن التأثير على أهل ديمتري أمرٌ مقبول. ماذا يعني هذا؟ أن لدينا حدودًا؟ يقول الناس إن ديمتري هو الأفضل في الشمال الشرقي، لكن أليس الواقع أبعد ما يكون عن ذلك؟
بعد أسبوع، دخل رومان أراضي الفيكونت كونراد. وبعد عبور هذه المنطقة، كان دميتري التالي، لذا كان جميع الجنود يتوقون للعودة إلى ديارهم.
تغير صوته. بعد الحرب مع هيكتور، وجد رومان الوحشية التي عاشها في حياته السابقة. كان المفترس يطارد الضعفاء في العالم، وكان يعلم أن هذه مشكلة لا ينبغي التغاضي عنها.
صُدم كريس من كلمات رومان، وفهم معناها. تراجع كريس خطوةً إلى الوراء، وأحنى رأسه.
نظر مباشرة في عيني البارون روميرو وتابع بصوت حازم:
“حان الوقت لتنظيم تدفق السلطة في الشمال الشرقي. من في الأعلى، ومن في الأسفل؟ علينا أن نوضح ذلك من خلال هذه الحادثة.”
تطايرت الشرارات.
منطقة الشمال الشرقي.
كلمة صغيرة.
كشف رومان عن طموحه الجديد.
همم. ليس لدينا سبيلٌ للعيش الآن. لقد عملنا بجدٍّ لحصاد هذا المحصول، والآن، ماذا نفعل عندما لن يأتي المحصول حتى؟
