الترتيب التالي (3)
في عالم النبلاء، كان هناك خطٌّ لا ينبغي تجاوزه. حتى لو كان هناك خلافٌ بين الناس.
واحد ضد كثيرين – عدد اللوردات في جانب واحد منحهم الثقة. بالنظر إليهم، اقتنع رومان بخطته.
في مكانٍ كهذا، حيث يراقب الناس بعضهم بعضًا، لا ينبغي لأحدٍ أبدًا الإدلاء بتعليقاتٍ تُسيء إلى شرف الآخر.
كان ذلك من باب المجاملة البسيطة، وهو أمرٌ لم يعد يُحترم الآن. كان أمرًا يجب تقبّله حتى النهاية.
“لنرَ من على حق ومن على باطل حتى النهاية. أما ديمتري، فليس لديه أي نية للعودة الآن.”
كان سيحل المشكلة بنفسه، لكن لم يكن هناك ما يدعو لإفساد الجو بكشف مثل هذه الأمور.
“ماذا قلتَ الآن؟”
“يا أبي، يجب على خصمك أن يبذل قصارى جهده لضمان انتهاء القتال. إذا كانوا غاضبين للغاية بشأن هذه المسألة، فقد يكونون على استعداد لقبول الاختلاف مع ديمتري، ولكن عندما يتعلق الأمر بمواجهتنا، فلا بد أنهم يشعرون بالعجز التام. علاوة على ذلك، أشك بشدة في أن هؤلاء الأفراد سيتنحون طواعية. بل هذا ما أريده. لن تنجح استراتيجيتي إلا إذا اجتمعوا معًا لهزيمة ديمتري بأي وسيلة ممكنة.”
اتّسع تعبير الفيكونت كونراد. لقد تجاوز الخصم الحدّ. لو حاول حلّ هذه المسألة دون وجود أيّ شخصٍ حوله، لربما اختار التسوية الصحيحة.
بتصريحه، بدت الصدمة على وجوه نبلاء تحالف نبلاء الشمال الشرقي والفيكونت كونراد. في البداية، ظنوا أن رومان يتحدث بدافع النزوة، لكنهم أدركوا الآن أنهم وقعوا في الفخ. ولم يتمكنوا من الفرار.
لكن الآن، ليس البارون روميرو، بل ابنه رومان ديمتري هو من حط من كرامته أمام هذا الكمّ من الناس.
لم يتوقعوا هذا، لكن هذه معركةٌ لم يتمكنوا من الفوز بها.
كان غاضبًا.
لكن…
مع أن ديمتري كان يُقال إنه قوةٌ مهيمنةٌ في المنطقة الشمالية الشرقية، إلا أنه لم يستطع تحمّل الإذلال علنًا.
بحث عن إجابات من النبلاء المجتمعين، لكن يبدو أنهم لم يجدوا أي إجابات. في الواقع، كان الجميع يعلم. نشأ ما يسمى بتحالف نبلاء الشمال الشرقي بسبب ضعفهم. إذا كان ديمتري هو مُفترسهم، فلا بد أن يعانوا.
“طردت عائلة كونراد المزارعين من ديمتري. لكن هذه الأرض ملكٌ لعائلتي، ويمكنني الاستيلاء عليها متى شئت. هل عليّ إبلاغ عائلة دميتري؟ مهما بلغت قوة عائلتكم، فنحن لسنا عبيدًا لكم.
كان الأمر مسألة كبرياء. كانوا يدركون ما سيحدث لهم حتى لو قرر أحدهم الاستسلام لدميتري. لذلك لم يتراجعوا، ونظروا مباشرة إلى رومان كما لو كانوا على حق.
ذكر هذا عمدًا. في تلك اللحظة، كان جميع سكان الشمال الشرقي يشاهدون هذا، وقالوا:
كان الفيكونت لورانس يُراقب الوضع، وقرر أن يُلقي كلمة.
“الفيكونت كونراد محق. حتى لو كانت هناك مشكلة في استصلاح الأراضي، هل يجب أن تكون بهذه الوقاحة عندما يجتمع الناس للاحتفال؟ هذا مؤسف بعض الشيء.”
انقلب الجو، وحاصروا رومان. رأوا أنه تجاوز الحدود، فقرروا أن اللوم عليه.
بعد معركةٍ منقسمة، ساد جوٌّ من الود. كانوا في صف ديمتري تمامًا لأنهم دعموا رومان.
“سيد رومان، أنت لست سيد عائلة دميتري. لو أن البارون روميرو أنشأ مكانًا منفصلًا وحل مشكلة العائلتين هذه، لكان الفيكونت كونراد قد تبعه. الابن الأكبر لعائلة دميتري؟ هذا هراء. الفيكونت كونراد هو سيد عائلته. لستَ من يعامله بهذه الدناءة!”
بتصريحه، بدت الصدمة على وجوه نبلاء تحالف نبلاء الشمال الشرقي والفيكونت كونراد. في البداية، ظنوا أن رومان يتحدث بدافع النزوة، لكنهم أدركوا الآن أنهم وقعوا في الفخ. ولم يتمكنوا من الفرار.
انقلب الجو، وحاصروا رومان. رأوا أنه تجاوز الحدود، فقرروا أن اللوم عليه.
“تمامًا كما يفعل نبلاء الشمال الشرقي. مع أنهم يبتعدون عنا، إلا أنهم ما إن يشعرون بخطر، حتى يتحدون.”
كان هذا أمرًا لا يُمكنه التنازل عنه. حتى لو أُصيب، عليه أن يُظهر نفوذ النبلاء ليحصل على ميزة في الشمال الشرقي مستقبلًا.
انتهت القضية.
كان الأمر طريفًا. ماذا لو كان الماركيز بنديكت في هذا الموقف؟ لن يتصرف أحد هكذا. حتى عائلة باركو لن يفعلوا هذا.
مع أنه كان يعلم أنهم أقوياء بما يكفي للإطاحة بباركو، إحدى أغنى عائلات القاهرة، إلا أنه لم يقبل ذلك لأن عائلة ديمتري من عامة الشعب.
لا.
بالتأكيد لا.
بالتأكيد لا.
“في عملية إنجاز الأمور، تُعدّ ما قبل وبعد أي مشكلة أمرًا بالغ الأهمية. إنها مشكلة تخص شعب ديمتري، فهل يُعقل أن يُؤذيهم دون سابق إنذار؟ أعتقد أنك بالغت في ذلك. لذا، اعترف بالخطأ واعتذر.”
كان النبلاء يحسبون الأمور، وديمتري عائلة قرروا أنه يمكن سحقها. لم تكن هناك حكومة مركزية تدعم ديمتري.
“في هذا الأمر، السيد رومان مُحق. لقد تضرر أحد أفراد الطبقة على يد طبقة أخرى، وأي نوع من النبلاء يُمكنه تجاوز الموقف بابتسامة؟”
“… سأكون أكثر حرصًا في المرة القادمة.”
حتى لو ظهرت مشاكل، فمن المرجح أن تُحل داخل الشمال الشرقي، ولذلك ظنوا أن سلطة ديمتري لا قيمة لها.
في مكانٍ كهذا، حيث يراقب الناس بعضهم بعضًا، لا ينبغي لأحدٍ أبدًا الإدلاء بتعليقاتٍ تُسيء إلى شرف الآخر.
كان يعرف كيف يرد الجميل. ستُولد تعليقاته قوة معادية، لكن الفيكونت لورانس تابع حديثه.
واحد ضد كثيرين – عدد اللوردات في جانب واحد منحهم الثقة. بالنظر إليهم، اقتنع رومان بخطته.
“لنرَ من على حق ومن على باطل حتى النهاية. أما ديمتري، فليس لديه أي نية للعودة الآن.”
“لقد تحول النبلاء المحليون، بمن فيهم أولئك في الشمال الشرقي، إلى كلاب.” الحكومة المركزية. هؤلاء هم من يستطيعون طعن دميتري في أي وقت، وفقًا لأوامر الحكومة المركزية. لذا، إما أن أقطعهم الآن أو أحوّلهم إلى كلاب مطيعة. عليّ أن أمنحهم خيارًا.
كان غاضبًا.
لم يتراجع رومان. وبنفس الوجه، نظر مباشرةً إلى النبلاء المعادين.
“ما الذي تفعلونه؟”
كان يعرف كيف يرد الجميل. ستُولد تعليقاته قوة معادية، لكن الفيكونت لورانس تابع حديثه.
كان غاضبًا.
نظريًا، لم تكن هذه مشكلة كبيرة. لذا بدت الصدمة على نبلاء الشمال الشرقي، وكذلك غيرهم ممن لا تربطهم صلة قرابة.
قال رومان:
في مكانٍ كهذا، حيث يراقب الناس بعضهم بعضًا، لا ينبغي لأحدٍ أبدًا الإدلاء بتعليقاتٍ تُسيء إلى شرف الآخر.
“أخبرتني للتو أن كلماتي وأفعالي وقحة، لذا سأسألك هذا السؤال مباشرةً. منذ متى أصبح من الممكن التلاعب بممتلكات النبلاء الآخرين في مملكة القاهرة؟” تطرق الفيكونت كونراد إلى مزارعي دميتري، وهم شعبي. شعبي الذين يعيشون في دميتري، ويدفعون لي الضرائب وهم موالون لي. وتلمسهم دون أن تخبرهم بأي شيء، والآن تزعمون جميعًا أن الأشياء التي أقولها وقحة؟
“لنرَ من على حق ومن على باطل حتى النهاية. أما ديمتري، فليس لديه أي نية للعودة الآن.”
هذا هراء. لو كانوا مصدومين جدًا، لسكتوا. تصريحاتهم حول تجاوزهم للحدود أبهرت الفيكونت كونراد والشعب.
“سبب انزعاجي من الفيكونت كونراد هو حديثه معي بابتسامة بعد ما حدث. أي نوع من العائلات تعتقد أن ديمتري هو؟ مع أنك تؤثر على شعبي، هل تعتبرنا من نبتسم ونتقبل أحاديثك؟ إذا كان الأمر كذلك، فقد ارتكبت خطأً فادحًا. هذه المسألة قيد النقاش بالفعل داخل عائلة ديمتري. لقد عهد إليّ والدي بالسيطرة الكاملة على هذا الأمر، ولا أنوي ترك أفعالك تمر مرور الكرام.”
كان الفيكونت لورانس يُراقب الوضع، وقرر أن يُلقي كلمة.
“ه-هذا…”
“ه-هذا…”
“لقد تحول النبلاء المحليون، بمن فيهم أولئك في الشمال الشرقي، إلى كلاب.” الحكومة المركزية. هؤلاء هم من يستطيعون طعن دميتري في أي وقت، وفقًا لأوامر الحكومة المركزية. لذا، إما أن أقطعهم الآن أو أحوّلهم إلى كلاب مطيعة. عليّ أن أمنحهم خيارًا.
“طردت عائلة كونراد المزارعين من ديمتري. لكن هذه الأرض ملكٌ لعائلتي، ويمكنني الاستيلاء عليها متى شئت. هل عليّ إبلاغ عائلة دميتري؟ مهما بلغت قوة عائلتكم، فنحن لسنا عبيدًا لكم.
بتصريحه، بدت الصدمة على وجوه نبلاء تحالف نبلاء الشمال الشرقي والفيكونت كونراد. في البداية، ظنوا أن رومان يتحدث بدافع النزوة، لكنهم أدركوا الآن أنهم وقعوا في الفخ. ولم يتمكنوا من الفرار.
“هذا…”
كان بإمكانهم منع الأسوأ بالتراجع، لكنهم لم يتمكنوا من ذلك لأن الكثيرين قد عبّروا عن آرائهم أمام الكثيرين.
كان النبلاء يحسبون الأمور، وديمتري عائلة قرروا أنه يمكن سحقها. لم تكن هناك حكومة مركزية تدعم ديمتري.
كان الأمر مسألة كبرياء. كانوا يدركون ما سيحدث لهم حتى لو قرر أحدهم الاستسلام لدميتري. لذلك لم يتراجعوا، ونظروا مباشرة إلى رومان كما لو كانوا على حق.
لماذا تحدث مثل هذه المواقف في الحياة؟
وكانت تلك النظرة ما أراده رومان.
النبلاء الذين اعتادوا الضحك والابتسام معي لم يُظهروا أي لطف عندما انقلب باركو علينا. نبلاء الشمال الشرقي؟ كل هذا لا معنى له بالنسبة لي. سيتبع لورانس ديمتري في المستقبل. حتى لو تسبب ذلك في مشاكل، فإن ديمتري أفضل بكثير من أولئك الذين لن يُحاولوا حتى.
النبلاء الذين اعتادوا الضحك والابتسام معي لم يُظهروا أي لطف عندما انقلب باركو علينا. نبلاء الشمال الشرقي؟ كل هذا لا معنى له بالنسبة لي. سيتبع لورانس ديمتري في المستقبل. حتى لو تسبب ذلك في مشاكل، فإن ديمتري أفضل بكثير من أولئك الذين لن يُحاولوا حتى.
“ما زلت لا تنوي الاعتذار. إن كان الأمر كذلك، فسيُفعل. الآن تُظهر موقفًا مفاده أنه لا حرج في المساس بشخص من ضيعة أخرى. ستفعل عائلة دميتري الشيء نفسه في المستقبل. إذا كان هناك أشخاص على أرض دميتري ليسوا من الضيعات، فسأجعلهم يدفعون مئة ضعف. قد يكون هذا هو الصواب. أعلم أن أيًا ممن وبخوني الآن ليس له علاقة كبيرة بتجار دميتري، لذا دعونا نرى إن كانوا سيقولون إن هذه ليست قضية بالغة الأهمية عندما يحدث ذلك.” أناسٌ ليسوا من الطبقة الحاكمة – تصريحٌ وضعهم في مأزق.
لم يتوقعوا هذا، لكن هذه معركةٌ لم يتمكنوا من الفوز بها.
“هذا…”
“لنرَ من على حق ومن على باطل حتى النهاية. أما ديمتري، فليس لديه أي نية للعودة الآن.”
بعد معركةٍ منقسمة، ساد جوٌّ من الود. كانوا في صف ديمتري تمامًا لأنهم دعموا رومان.
لقد عبرتَ نهرًا لا يمكنكَ العودة إليه.
لماذا تحدث مثل هذه المواقف في الحياة؟
موقفٌ رغب المرءُ في تجنبه بشدة، لكن الخصم جرّه إليه.
لم تكن فلورا لورانس مختلفة. كانت التفاعلات معها أكثر سلاسة، وبعد مغادرته إلى العاصمة، لم يتلقَّ أي أخبار منها.
بالنسبة للفيكونت كونراد، حدث ذلك الآن.
واحد ضد كثيرين – عدد اللوردات في جانب واحد منحهم الثقة. بالنظر إليهم، اقتنع رومان بخطته.
كان الفيكونت لورانس يُراقب الوضع، وقرر أن يُلقي كلمة.
“هذا…”
عائلة ديمتري.
“هذا خطأ الفيكونت كونراد هذه المرة.”
بعد معركةٍ منقسمة، ساد جوٌّ من الود. كانوا في صف ديمتري تمامًا لأنهم دعموا رومان.
التي رفضها النبلاء.
“الفيكونت كونراد محق. حتى لو كانت هناك مشكلة في استصلاح الأراضي، هل يجب أن تكون بهذه الوقاحة عندما يجتمع الناس للاحتفال؟ هذا مؤسف بعض الشيء.”
كان ذلك حينها.
مع أنه كان يعلم أنهم أقوياء بما يكفي للإطاحة بباركو، إحدى أغنى عائلات القاهرة، إلا أنه لم يقبل ذلك لأن عائلة ديمتري من عامة الشعب.
كان ذلك حينها.
كان قلقًا بشأن المسار الذي اختاره رومان. لقد داس على كبرياء النبلاء. النبلاء هم من خاطروا بحياتهم من أجل كل شيء، لذا اعتقد أن رومان ضغط عليهم بشدة.
مع أنه كان يبتسم لهم، كان يسخر منهم من الخلف. مع ذلك، ورغم عدم اعترافه بذلك، كان آل ديمتري يتمتعون بنفوذ كبير.
“في عملية إنجاز الأمور، تُعدّ ما قبل وبعد أي مشكلة أمرًا بالغ الأهمية. إنها مشكلة تخص شعب ديمتري، فهل يُعقل أن يُؤذيهم دون سابق إنذار؟ أعتقد أنك بالغت في ذلك. لذا، اعترف بالخطأ واعتذر.”
“إذا تحققت كلمات رومان، فسيكون فريقنا خاسرًا. لا نعتبر عائلة ديمتري نبلاء حقيقيين، لكن النفوذ الذي يمتلكونه حاليًا سيخنقنا. رومان ديمتري ليس مجرد مبارز ماهر، بل ثعلب أيضًا. ولأنه يعلم أن هذا لا يُحل بالكلام، فإنه يحاول سحقنا.”
بحث عن إجابات من النبلاء المجتمعين، لكن يبدو أنهم لم يجدوا أي إجابات. في الواقع، كان الجميع يعلم. نشأ ما يسمى بتحالف نبلاء الشمال الشرقي بسبب ضعفهم. إذا كان ديمتري هو مُفترسهم، فلا بد أن يعانوا.
“لنرَ من على حق ومن على باطل حتى النهاية. أما ديمتري، فليس لديه أي نية للعودة الآن.”
لكن…
“ه-هذا…”
“لكنني لا أستطيع الركوع.”
كان هذا أمرًا لا يُمكنه التنازل عنه. حتى لو أُصيب، عليه أن يُظهر نفوذ النبلاء ليحصل على ميزة في الشمال الشرقي مستقبلًا.
كان ذلك حينها.
“يا أبي، يجب على خصمك أن يبذل قصارى جهده لضمان انتهاء القتال. إذا كانوا غاضبين للغاية بشأن هذه المسألة، فقد يكونون على استعداد لقبول الاختلاف مع ديمتري، ولكن عندما يتعلق الأمر بمواجهتنا، فلا بد أنهم يشعرون بالعجز التام. علاوة على ذلك، أشك بشدة في أن هؤلاء الأفراد سيتنحون طواعية. بل هذا ما أريده. لن تنجح استراتيجيتي إلا إذا اجتمعوا معًا لهزيمة ديمتري بأي وسيلة ممكنة.”
“هذا خطأ الفيكونت كونراد هذه المرة.”
كان أمرًا غير متوقع.
قال رومان:
كان الفيكونت لورانس يُراقب الوضع، وقرر أن يُلقي كلمة.
“في عملية إنجاز الأمور، تُعدّ ما قبل وبعد أي مشكلة أمرًا بالغ الأهمية. إنها مشكلة تخص شعب ديمتري، فهل يُعقل أن يُؤذيهم دون سابق إنذار؟ أعتقد أنك بالغت في ذلك. لذا، اعترف بالخطأ واعتذر.”
كان هذا موقفًا لم يتوقعه حتى رومان.
تجاوز الفيكونت لورانس الأزمة بمساعدة رومان. في الماضي، كان يُصاب بالتعرق عند طلب المساعدة، لكنه لم يستطع نسيان الموقف الذي أعرض فيه الجميع عن المساعدة.
فأجاب رومان:
النبلاء الذين اعتادوا الضحك والابتسام معي لم يُظهروا أي لطف عندما انقلب باركو علينا. نبلاء الشمال الشرقي؟ كل هذا لا معنى له بالنسبة لي. سيتبع لورانس ديمتري في المستقبل. حتى لو تسبب ذلك في مشاكل، فإن ديمتري أفضل بكثير من أولئك الذين لن يُحاولوا حتى.
عائلة ديمتري.
كان يعرف كيف يرد الجميل. ستُولد تعليقاته قوة معادية، لكن الفيكونت لورانس تابع حديثه.
“ما الذي تفعلونه؟”
قال الفيكونت لورانس بصوتٍ عالٍ:
لقد تغير الجو الآن. بمجرد أن يفتح الفيكونت لورانس الطريق لرومان، ستتدخل القوات المؤيدة لديمتري.
“اعتذر للسيد رومان الآن.”
“في هذا الأمر، السيد رومان مُحق. لقد تضرر أحد أفراد الطبقة على يد طبقة أخرى، وأي نوع من النبلاء يُمكنه تجاوز الموقف بابتسامة؟”
“اعتذر للسيد رومان الآن.”
“… سأكون أكثر حرصًا في المرة القادمة.”
“تمامًا كما يفعل نبلاء الشمال الشرقي. مع أنهم يبتعدون عنا، إلا أنهم ما إن يشعرون بخطر، حتى يتحدون.”
صُدم الفيكونت كونراد. لم يكن هذا ما توقعه. كان عليه أن يضغط على رومان، لكنه لم يعد يستطيع فعل ذلك.
لم تكن فلورا لورانس مختلفة. كانت التفاعلات معها أكثر سلاسة، وبعد مغادرته إلى العاصمة، لم يتلقَّ أي أخبار منها.
“ما الذي تفعلونه؟”
أخيرًا،
لقد تغير الجو الآن. بمجرد أن يفتح الفيكونت لورانس الطريق لرومان، ستتدخل القوات المؤيدة لديمتري.
“شكرًا لك. لن أنسى ما حدث اليوم أبدًا.”
“… سأكون أكثر حرصًا في المرة القادمة.”
عائلة ديمتري.
تراجع خطوةً وهو يكظم غيظه. وخرج من المجموعة ووجهه محمرّ من الإحراج.
مع أنه كان يعلم أنهم أقوياء بما يكفي للإطاحة بباركو، إحدى أغنى عائلات القاهرة، إلا أنه لم يقبل ذلك لأن عائلة ديمتري من عامة الشعب.
“لنرَ من على حق ومن على باطل حتى النهاية. أما ديمتري، فليس لديه أي نية للعودة الآن.”
انتهت القضية.
غادر نبلاء الشمال الشرقي، ومعهم الفيكونت كونراد، المجموعة، تاركين خلفهم النبلاء الموالين لديمتري.
مع أنه كان يعلم أنهم أقوياء بما يكفي للإطاحة بباركو، إحدى أغنى عائلات القاهرة، إلا أنه لم يقبل ذلك لأن عائلة ديمتري من عامة الشعب.
بعد معركةٍ منقسمة، ساد جوٌّ من الود. كانوا في صف ديمتري تمامًا لأنهم دعموا رومان.
قال الفيكونت لورانس بصوتٍ عالٍ:
“لا تقلقوا كثيرًا بشأن نبلاء الشمال الشرقي. إذا أرادوا تعديل هذا الأمر، فإن لورانس مستعدٌّ لفعل أي شيء لمساعدة ديمتري. لم ننسَ لطف رومان الذي أظهره في الحرب ضد باركو.”
بحث عن إجابات من النبلاء المجتمعين، لكن يبدو أنهم لم يجدوا أي إجابات. في الواقع، كان الجميع يعلم. نشأ ما يسمى بتحالف نبلاء الشمال الشرقي بسبب ضعفهم. إذا كان ديمتري هو مُفترسهم، فلا بد أن يعانوا.
لقد عبرتَ نهرًا لا يمكنكَ العودة إليه.
مع صعود رومان إلى الشهرة، تقبّل الفيكونت لورانس رومان كنبيلٍ على قدم المساواة.
كانت هذه علاقةً ممتعةً للغاية. في البداية، لم يُعجبهما عرض الزواج، لكنهما الآن مستعدان للمخاطرة بكل شيء.
لم تكن فلورا لورانس مختلفة. كانت التفاعلات معها أكثر سلاسة، وبعد مغادرته إلى العاصمة، لم يتلقَّ أي أخبار منها.
لم تكن فلورا لورانس مختلفة. كانت التفاعلات معها أكثر سلاسة، وبعد مغادرته إلى العاصمة، لم يتلقَّ أي أخبار منها.
“شكرًا لك. لن أنسى ما حدث اليوم أبدًا.”
كان تخمين رومان صحيحًا.
كان سيحل المشكلة بنفسه، لكن لم يكن هناك ما يدعو لإفساد الجو بكشف مثل هذه الأمور.
أولئك الذين أرادوا الوقوف إلى جانب ديمتري خاطروا.
كان الأمر يستحق التهنئة، وتعمد رومان البقاء لفترة أطول في الحفلة لبناء علاقة جيدة مع من آمنوا به. لهذا السبب كان جو الحفلة أفضل من المرة الأولى.
تبادل جميع النبلاء القصص بوجوه مشرقة، وعندما تحسن الجو، التقى رومان بوالده.
“تمامًا كما يفعل نبلاء الشمال الشرقي. مع أنهم يبتعدون عنا، إلا أنهم ما إن يشعرون بخطر، حتى يتحدون.”
وقال البارون روميرو:
ذكر هذا عمدًا. في تلك اللحظة، كان جميع سكان الشمال الشرقي يشاهدون هذا، وقالوا:
“… هل من المقبول حقًا أن نبالغ في الأمر؟ من المأمول جدًا أن يكون عدد كبير من النبلاء قد انحازوا إلينا، لكن لا يمكن تجاهل هؤلاء النبلاء. لن يتراجعوا أبدًا هكذا.”
كان قلقًا بشأن المسار الذي اختاره رومان. لقد داس على كبرياء النبلاء. النبلاء هم من خاطروا بحياتهم من أجل كل شيء، لذا اعتقد أن رومان ضغط عليهم بشدة.
“لقد تحول النبلاء المحليون، بمن فيهم أولئك في الشمال الشرقي، إلى كلاب.” الحكومة المركزية. هؤلاء هم من يستطيعون طعن دميتري في أي وقت، وفقًا لأوامر الحكومة المركزية. لذا، إما أن أقطعهم الآن أو أحوّلهم إلى كلاب مطيعة. عليّ أن أمنحهم خيارًا.
فأجاب رومان:
“هذا…”
“يا أبي، يجب على خصمك أن يبذل قصارى جهده لضمان انتهاء القتال. إذا كانوا غاضبين للغاية بشأن هذه المسألة، فقد يكونون على استعداد لقبول الاختلاف مع ديمتري، ولكن عندما يتعلق الأمر بمواجهتنا، فلا بد أنهم يشعرون بالعجز التام. علاوة على ذلك، أشك بشدة في أن هؤلاء الأفراد سيتنحون طواعية. بل هذا ما أريده. لن تنجح استراتيجيتي إلا إذا اجتمعوا معًا لهزيمة ديمتري بأي وسيلة ممكنة.”
بحث عن إجابات من النبلاء المجتمعين، لكن يبدو أنهم لم يجدوا أي إجابات. في الواقع، كان الجميع يعلم. نشأ ما يسمى بتحالف نبلاء الشمال الشرقي بسبب ضعفهم. إذا كان ديمتري هو مُفترسهم، فلا بد أن يعانوا.
لم يتراجع رومان. وبنفس الوجه، نظر مباشرةً إلى النبلاء المعادين.
كان تخمين رومان صحيحًا.
مع صعود رومان إلى الشهرة، تقبّل الفيكونت لورانس رومان كنبيلٍ على قدم المساواة.
في ذلك الوقت، كان نبلاء الشمال الشرقي قد اجتمعوا في مكان واحد. بالنسبة لهم، كان هذا إذلالًا لن يتمكنوا من تجاوزه أبدًا.
“لا تقلقوا كثيرًا بشأن نبلاء الشمال الشرقي. إذا أرادوا تعديل هذا الأمر، فإن لورانس مستعدٌّ لفعل أي شيء لمساعدة ديمتري. لم ننسَ لطف رومان الذي أظهره في الحرب ضد باركو.”
