الترتيب التالي (3)
في عالم النبلاء، كان هناك خطٌّ لا ينبغي تجاوزه. حتى لو كان هناك خلافٌ بين الناس.
في عالم النبلاء، كان هناك خطٌّ لا ينبغي تجاوزه. حتى لو كان هناك خلافٌ بين الناس.
في مكانٍ كهذا، حيث يراقب الناس بعضهم بعضًا، لا ينبغي لأحدٍ أبدًا الإدلاء بتعليقاتٍ تُسيء إلى شرف الآخر.
في مكانٍ كهذا، حيث يراقب الناس بعضهم بعضًا، لا ينبغي لأحدٍ أبدًا الإدلاء بتعليقاتٍ تُسيء إلى شرف الآخر.
لكن…
بالنسبة للفيكونت كونراد، حدث ذلك الآن.
كان ذلك من باب المجاملة البسيطة، وهو أمرٌ لم يعد يُحترم الآن. كان أمرًا يجب تقبّله حتى النهاية.
“لقد تحول النبلاء المحليون، بمن فيهم أولئك في الشمال الشرقي، إلى كلاب.” الحكومة المركزية. هؤلاء هم من يستطيعون طعن دميتري في أي وقت، وفقًا لأوامر الحكومة المركزية. لذا، إما أن أقطعهم الآن أو أحوّلهم إلى كلاب مطيعة. عليّ أن أمنحهم خيارًا.
“ماذا قلتَ الآن؟”
“لا تقلقوا كثيرًا بشأن نبلاء الشمال الشرقي. إذا أرادوا تعديل هذا الأمر، فإن لورانس مستعدٌّ لفعل أي شيء لمساعدة ديمتري. لم ننسَ لطف رومان الذي أظهره في الحرب ضد باركو.”
كان غاضبًا.
اتّسع تعبير الفيكونت كونراد. لقد تجاوز الخصم الحدّ. لو حاول حلّ هذه المسألة دون وجود أيّ شخصٍ حوله، لربما اختار التسوية الصحيحة.
لكن الآن، ليس البارون روميرو، بل ابنه رومان ديمتري هو من حط من كرامته أمام هذا الكمّ من الناس.
كان ذلك حينها.
“سبب انزعاجي من الفيكونت كونراد هو حديثه معي بابتسامة بعد ما حدث. أي نوع من العائلات تعتقد أن ديمتري هو؟ مع أنك تؤثر على شعبي، هل تعتبرنا من نبتسم ونتقبل أحاديثك؟ إذا كان الأمر كذلك، فقد ارتكبت خطأً فادحًا. هذه المسألة قيد النقاش بالفعل داخل عائلة ديمتري. لقد عهد إليّ والدي بالسيطرة الكاملة على هذا الأمر، ولا أنوي ترك أفعالك تمر مرور الكرام.”
كان غاضبًا.
مع أن ديمتري كان يُقال إنه قوةٌ مهيمنةٌ في المنطقة الشمالية الشرقية، إلا أنه لم يستطع تحمّل الإذلال علنًا.
وكانت تلك النظرة ما أراده رومان.
“طردت عائلة كونراد المزارعين من ديمتري. لكن هذه الأرض ملكٌ لعائلتي، ويمكنني الاستيلاء عليها متى شئت. هل عليّ إبلاغ عائلة دميتري؟ مهما بلغت قوة عائلتكم، فنحن لسنا عبيدًا لكم.
ذكر هذا عمدًا. في تلك اللحظة، كان جميع سكان الشمال الشرقي يشاهدون هذا، وقالوا:
هذا هراء. لو كانوا مصدومين جدًا، لسكتوا. تصريحاتهم حول تجاوزهم للحدود أبهرت الفيكونت كونراد والشعب.
“يا أبي، يجب على خصمك أن يبذل قصارى جهده لضمان انتهاء القتال. إذا كانوا غاضبين للغاية بشأن هذه المسألة، فقد يكونون على استعداد لقبول الاختلاف مع ديمتري، ولكن عندما يتعلق الأمر بمواجهتنا، فلا بد أنهم يشعرون بالعجز التام. علاوة على ذلك، أشك بشدة في أن هؤلاء الأفراد سيتنحون طواعية. بل هذا ما أريده. لن تنجح استراتيجيتي إلا إذا اجتمعوا معًا لهزيمة ديمتري بأي وسيلة ممكنة.”
“الفيكونت كونراد محق. حتى لو كانت هناك مشكلة في استصلاح الأراضي، هل يجب أن تكون بهذه الوقاحة عندما يجتمع الناس للاحتفال؟ هذا مؤسف بعض الشيء.”
أخيرًا،
بعد معركةٍ منقسمة، ساد جوٌّ من الود. كانوا في صف ديمتري تمامًا لأنهم دعموا رومان.
“سيد رومان، أنت لست سيد عائلة دميتري. لو أن البارون روميرو أنشأ مكانًا منفصلًا وحل مشكلة العائلتين هذه، لكان الفيكونت كونراد قد تبعه. الابن الأكبر لعائلة دميتري؟ هذا هراء. الفيكونت كونراد هو سيد عائلته. لستَ من يعامله بهذه الدناءة!”
وكانت تلك النظرة ما أراده رومان.
“يا أبي، يجب على خصمك أن يبذل قصارى جهده لضمان انتهاء القتال. إذا كانوا غاضبين للغاية بشأن هذه المسألة، فقد يكونون على استعداد لقبول الاختلاف مع ديمتري، ولكن عندما يتعلق الأمر بمواجهتنا، فلا بد أنهم يشعرون بالعجز التام. علاوة على ذلك، أشك بشدة في أن هؤلاء الأفراد سيتنحون طواعية. بل هذا ما أريده. لن تنجح استراتيجيتي إلا إذا اجتمعوا معًا لهزيمة ديمتري بأي وسيلة ممكنة.”
انقلب الجو، وحاصروا رومان. رأوا أنه تجاوز الحدود، فقرروا أن اللوم عليه.
“أخبرتني للتو أن كلماتي وأفعالي وقحة، لذا سأسألك هذا السؤال مباشرةً. منذ متى أصبح من الممكن التلاعب بممتلكات النبلاء الآخرين في مملكة القاهرة؟” تطرق الفيكونت كونراد إلى مزارعي دميتري، وهم شعبي. شعبي الذين يعيشون في دميتري، ويدفعون لي الضرائب وهم موالون لي. وتلمسهم دون أن تخبرهم بأي شيء، والآن تزعمون جميعًا أن الأشياء التي أقولها وقحة؟
“تمامًا كما يفعل نبلاء الشمال الشرقي. مع أنهم يبتعدون عنا، إلا أنهم ما إن يشعرون بخطر، حتى يتحدون.”
كان يعرف كيف يرد الجميل. ستُولد تعليقاته قوة معادية، لكن الفيكونت لورانس تابع حديثه.
كان هذا أمرًا لا يُمكنه التنازل عنه. حتى لو أُصيب، عليه أن يُظهر نفوذ النبلاء ليحصل على ميزة في الشمال الشرقي مستقبلًا.
كان الأمر طريفًا. ماذا لو كان الماركيز بنديكت في هذا الموقف؟ لن يتصرف أحد هكذا. حتى عائلة باركو لن يفعلوا هذا.
نظريًا، لم تكن هذه مشكلة كبيرة. لذا بدت الصدمة على نبلاء الشمال الشرقي، وكذلك غيرهم ممن لا تربطهم صلة قرابة.
لا.
لا.
كان ذلك حينها.
بالتأكيد لا.
كان النبلاء يحسبون الأمور، وديمتري عائلة قرروا أنه يمكن سحقها. لم تكن هناك حكومة مركزية تدعم ديمتري.
“طردت عائلة كونراد المزارعين من ديمتري. لكن هذه الأرض ملكٌ لعائلتي، ويمكنني الاستيلاء عليها متى شئت. هل عليّ إبلاغ عائلة دميتري؟ مهما بلغت قوة عائلتكم، فنحن لسنا عبيدًا لكم.
حتى لو ظهرت مشاكل، فمن المرجح أن تُحل داخل الشمال الشرقي، ولذلك ظنوا أن سلطة ديمتري لا قيمة لها.
ذكر هذا عمدًا. في تلك اللحظة، كان جميع سكان الشمال الشرقي يشاهدون هذا، وقالوا:
واحد ضد كثيرين – عدد اللوردات في جانب واحد منحهم الثقة. بالنظر إليهم، اقتنع رومان بخطته.
“لقد تحول النبلاء المحليون، بمن فيهم أولئك في الشمال الشرقي، إلى كلاب.” الحكومة المركزية. هؤلاء هم من يستطيعون طعن دميتري في أي وقت، وفقًا لأوامر الحكومة المركزية. لذا، إما أن أقطعهم الآن أو أحوّلهم إلى كلاب مطيعة. عليّ أن أمنحهم خيارًا.
“لا تقلقوا كثيرًا بشأن نبلاء الشمال الشرقي. إذا أرادوا تعديل هذا الأمر، فإن لورانس مستعدٌّ لفعل أي شيء لمساعدة ديمتري. لم ننسَ لطف رومان الذي أظهره في الحرب ضد باركو.”
التي رفضها النبلاء.
لم يتراجع رومان. وبنفس الوجه، نظر مباشرةً إلى النبلاء المعادين.
في ذلك الوقت، كان نبلاء الشمال الشرقي قد اجتمعوا في مكان واحد. بالنسبة لهم، كان هذا إذلالًا لن يتمكنوا من تجاوزه أبدًا.
“ما الذي تفعلونه؟”
كان يعرف كيف يرد الجميل. ستُولد تعليقاته قوة معادية، لكن الفيكونت لورانس تابع حديثه.
نظريًا، لم تكن هذه مشكلة كبيرة. لذا بدت الصدمة على نبلاء الشمال الشرقي، وكذلك غيرهم ممن لا تربطهم صلة قرابة.
قال رومان:
وكانت تلك النظرة ما أراده رومان.
“أخبرتني للتو أن كلماتي وأفعالي وقحة، لذا سأسألك هذا السؤال مباشرةً. منذ متى أصبح من الممكن التلاعب بممتلكات النبلاء الآخرين في مملكة القاهرة؟” تطرق الفيكونت كونراد إلى مزارعي دميتري، وهم شعبي. شعبي الذين يعيشون في دميتري، ويدفعون لي الضرائب وهم موالون لي. وتلمسهم دون أن تخبرهم بأي شيء، والآن تزعمون جميعًا أن الأشياء التي أقولها وقحة؟
مع أنه كان يبتسم لهم، كان يسخر منهم من الخلف. مع ذلك، ورغم عدم اعترافه بذلك، كان آل ديمتري يتمتعون بنفوذ كبير.
هذا هراء. لو كانوا مصدومين جدًا، لسكتوا. تصريحاتهم حول تجاوزهم للحدود أبهرت الفيكونت كونراد والشعب.
صُدم الفيكونت كونراد. لم يكن هذا ما توقعه. كان عليه أن يضغط على رومان، لكنه لم يعد يستطيع فعل ذلك.
“سبب انزعاجي من الفيكونت كونراد هو حديثه معي بابتسامة بعد ما حدث. أي نوع من العائلات تعتقد أن ديمتري هو؟ مع أنك تؤثر على شعبي، هل تعتبرنا من نبتسم ونتقبل أحاديثك؟ إذا كان الأمر كذلك، فقد ارتكبت خطأً فادحًا. هذه المسألة قيد النقاش بالفعل داخل عائلة ديمتري. لقد عهد إليّ والدي بالسيطرة الكاملة على هذا الأمر، ولا أنوي ترك أفعالك تمر مرور الكرام.”
وقال البارون روميرو:
عائلة ديمتري.
“ه-هذا…”
ذكر هذا عمدًا. في تلك اللحظة، كان جميع سكان الشمال الشرقي يشاهدون هذا، وقالوا:
هذا هراء. لو كانوا مصدومين جدًا، لسكتوا. تصريحاتهم حول تجاوزهم للحدود أبهرت الفيكونت كونراد والشعب.
بتصريحه، بدت الصدمة على وجوه نبلاء تحالف نبلاء الشمال الشرقي والفيكونت كونراد. في البداية، ظنوا أن رومان يتحدث بدافع النزوة، لكنهم أدركوا الآن أنهم وقعوا في الفخ. ولم يتمكنوا من الفرار.
“هذا…”
كان بإمكانهم منع الأسوأ بالتراجع، لكنهم لم يتمكنوا من ذلك لأن الكثيرين قد عبّروا عن آرائهم أمام الكثيرين.
“… سأكون أكثر حرصًا في المرة القادمة.”
انقلب الجو، وحاصروا رومان. رأوا أنه تجاوز الحدود، فقرروا أن اللوم عليه.
كان الأمر مسألة كبرياء. كانوا يدركون ما سيحدث لهم حتى لو قرر أحدهم الاستسلام لدميتري. لذلك لم يتراجعوا، ونظروا مباشرة إلى رومان كما لو كانوا على حق.
تجاوز الفيكونت لورانس الأزمة بمساعدة رومان. في الماضي، كان يُصاب بالتعرق عند طلب المساعدة، لكنه لم يستطع نسيان الموقف الذي أعرض فيه الجميع عن المساعدة.
“يا أبي، يجب على خصمك أن يبذل قصارى جهده لضمان انتهاء القتال. إذا كانوا غاضبين للغاية بشأن هذه المسألة، فقد يكونون على استعداد لقبول الاختلاف مع ديمتري، ولكن عندما يتعلق الأمر بمواجهتنا، فلا بد أنهم يشعرون بالعجز التام. علاوة على ذلك، أشك بشدة في أن هؤلاء الأفراد سيتنحون طواعية. بل هذا ما أريده. لن تنجح استراتيجيتي إلا إذا اجتمعوا معًا لهزيمة ديمتري بأي وسيلة ممكنة.”
وكانت تلك النظرة ما أراده رومان.
مع أنه كان يعلم أنهم أقوياء بما يكفي للإطاحة بباركو، إحدى أغنى عائلات القاهرة، إلا أنه لم يقبل ذلك لأن عائلة ديمتري من عامة الشعب.
“أخبرتني للتو أن كلماتي وأفعالي وقحة، لذا سأسألك هذا السؤال مباشرةً. منذ متى أصبح من الممكن التلاعب بممتلكات النبلاء الآخرين في مملكة القاهرة؟” تطرق الفيكونت كونراد إلى مزارعي دميتري، وهم شعبي. شعبي الذين يعيشون في دميتري، ويدفعون لي الضرائب وهم موالون لي. وتلمسهم دون أن تخبرهم بأي شيء، والآن تزعمون جميعًا أن الأشياء التي أقولها وقحة؟
“ما زلت لا تنوي الاعتذار. إن كان الأمر كذلك، فسيُفعل. الآن تُظهر موقفًا مفاده أنه لا حرج في المساس بشخص من ضيعة أخرى. ستفعل عائلة دميتري الشيء نفسه في المستقبل. إذا كان هناك أشخاص على أرض دميتري ليسوا من الضيعات، فسأجعلهم يدفعون مئة ضعف. قد يكون هذا هو الصواب. أعلم أن أيًا ممن وبخوني الآن ليس له علاقة كبيرة بتجار دميتري، لذا دعونا نرى إن كانوا سيقولون إن هذه ليست قضية بالغة الأهمية عندما يحدث ذلك.” أناسٌ ليسوا من الطبقة الحاكمة – تصريحٌ وضعهم في مأزق.
كان يعرف كيف يرد الجميل. ستُولد تعليقاته قوة معادية، لكن الفيكونت لورانس تابع حديثه.
لم يتوقعوا هذا، لكن هذه معركةٌ لم يتمكنوا من الفوز بها.
مع أنه كان يعلم أنهم أقوياء بما يكفي للإطاحة بباركو، إحدى أغنى عائلات القاهرة، إلا أنه لم يقبل ذلك لأن عائلة ديمتري من عامة الشعب.
“لنرَ من على حق ومن على باطل حتى النهاية. أما ديمتري، فليس لديه أي نية للعودة الآن.”
لقد عبرتَ نهرًا لا يمكنكَ العودة إليه.
لماذا تحدث مثل هذه المواقف في الحياة؟
موقفٌ رغب المرءُ في تجنبه بشدة، لكن الخصم جرّه إليه.
مع أن ديمتري كان يُقال إنه قوةٌ مهيمنةٌ في المنطقة الشمالية الشرقية، إلا أنه لم يستطع تحمّل الإذلال علنًا.
بالنسبة للفيكونت كونراد، حدث ذلك الآن.
تجاوز الفيكونت لورانس الأزمة بمساعدة رومان. في الماضي، كان يُصاب بالتعرق عند طلب المساعدة، لكنه لم يستطع نسيان الموقف الذي أعرض فيه الجميع عن المساعدة.
“هذا…”
عائلة ديمتري.
أولئك الذين أرادوا الوقوف إلى جانب ديمتري خاطروا.
“هذا خطأ الفيكونت كونراد هذه المرة.”
التي رفضها النبلاء.
كان تخمين رومان صحيحًا.
“لقد تحول النبلاء المحليون، بمن فيهم أولئك في الشمال الشرقي، إلى كلاب.” الحكومة المركزية. هؤلاء هم من يستطيعون طعن دميتري في أي وقت، وفقًا لأوامر الحكومة المركزية. لذا، إما أن أقطعهم الآن أو أحوّلهم إلى كلاب مطيعة. عليّ أن أمنحهم خيارًا.
مع أنه كان يعلم أنهم أقوياء بما يكفي للإطاحة بباركو، إحدى أغنى عائلات القاهرة، إلا أنه لم يقبل ذلك لأن عائلة ديمتري من عامة الشعب.
مع أنه كان يبتسم لهم، كان يسخر منهم من الخلف. مع ذلك، ورغم عدم اعترافه بذلك، كان آل ديمتري يتمتعون بنفوذ كبير.
مع صعود رومان إلى الشهرة، تقبّل الفيكونت لورانس رومان كنبيلٍ على قدم المساواة.
“إذا تحققت كلمات رومان، فسيكون فريقنا خاسرًا. لا نعتبر عائلة ديمتري نبلاء حقيقيين، لكن النفوذ الذي يمتلكونه حاليًا سيخنقنا. رومان ديمتري ليس مجرد مبارز ماهر، بل ثعلب أيضًا. ولأنه يعلم أن هذا لا يُحل بالكلام، فإنه يحاول سحقنا.”
النبلاء الذين اعتادوا الضحك والابتسام معي لم يُظهروا أي لطف عندما انقلب باركو علينا. نبلاء الشمال الشرقي؟ كل هذا لا معنى له بالنسبة لي. سيتبع لورانس ديمتري في المستقبل. حتى لو تسبب ذلك في مشاكل، فإن ديمتري أفضل بكثير من أولئك الذين لن يُحاولوا حتى.
بحث عن إجابات من النبلاء المجتمعين، لكن يبدو أنهم لم يجدوا أي إجابات. في الواقع، كان الجميع يعلم. نشأ ما يسمى بتحالف نبلاء الشمال الشرقي بسبب ضعفهم. إذا كان ديمتري هو مُفترسهم، فلا بد أن يعانوا.
لكن…
“لكنني لا أستطيع الركوع.”
حتى لو ظهرت مشاكل، فمن المرجح أن تُحل داخل الشمال الشرقي، ولذلك ظنوا أن سلطة ديمتري لا قيمة لها.
كان هذا أمرًا لا يُمكنه التنازل عنه. حتى لو أُصيب، عليه أن يُظهر نفوذ النبلاء ليحصل على ميزة في الشمال الشرقي مستقبلًا.
كان ذلك حينها.
“لقد تحول النبلاء المحليون، بمن فيهم أولئك في الشمال الشرقي، إلى كلاب.” الحكومة المركزية. هؤلاء هم من يستطيعون طعن دميتري في أي وقت، وفقًا لأوامر الحكومة المركزية. لذا، إما أن أقطعهم الآن أو أحوّلهم إلى كلاب مطيعة. عليّ أن أمنحهم خيارًا.
“هذا خطأ الفيكونت كونراد هذه المرة.”
كان أمرًا غير متوقع.
تجاوز الفيكونت لورانس الأزمة بمساعدة رومان. في الماضي، كان يُصاب بالتعرق عند طلب المساعدة، لكنه لم يستطع نسيان الموقف الذي أعرض فيه الجميع عن المساعدة.
كان الفيكونت لورانس يُراقب الوضع، وقرر أن يُلقي كلمة.
“في عملية إنجاز الأمور، تُعدّ ما قبل وبعد أي مشكلة أمرًا بالغ الأهمية. إنها مشكلة تخص شعب ديمتري، فهل يُعقل أن يُؤذيهم دون سابق إنذار؟ أعتقد أنك بالغت في ذلك. لذا، اعترف بالخطأ واعتذر.”
كان هذا موقفًا لم يتوقعه حتى رومان.
كان الأمر مسألة كبرياء. كانوا يدركون ما سيحدث لهم حتى لو قرر أحدهم الاستسلام لدميتري. لذلك لم يتراجعوا، ونظروا مباشرة إلى رومان كما لو كانوا على حق.
تجاوز الفيكونت لورانس الأزمة بمساعدة رومان. في الماضي، كان يُصاب بالتعرق عند طلب المساعدة، لكنه لم يستطع نسيان الموقف الذي أعرض فيه الجميع عن المساعدة.
تراجع خطوةً وهو يكظم غيظه. وخرج من المجموعة ووجهه محمرّ من الإحراج.
النبلاء الذين اعتادوا الضحك والابتسام معي لم يُظهروا أي لطف عندما انقلب باركو علينا. نبلاء الشمال الشرقي؟ كل هذا لا معنى له بالنسبة لي. سيتبع لورانس ديمتري في المستقبل. حتى لو تسبب ذلك في مشاكل، فإن ديمتري أفضل بكثير من أولئك الذين لن يُحاولوا حتى.
كان النبلاء يحسبون الأمور، وديمتري عائلة قرروا أنه يمكن سحقها. لم تكن هناك حكومة مركزية تدعم ديمتري.
كان يعرف كيف يرد الجميل. ستُولد تعليقاته قوة معادية، لكن الفيكونت لورانس تابع حديثه.
لقد تغير الجو الآن. بمجرد أن يفتح الفيكونت لورانس الطريق لرومان، ستتدخل القوات المؤيدة لديمتري.
بحث عن إجابات من النبلاء المجتمعين، لكن يبدو أنهم لم يجدوا أي إجابات. في الواقع، كان الجميع يعلم. نشأ ما يسمى بتحالف نبلاء الشمال الشرقي بسبب ضعفهم. إذا كان ديمتري هو مُفترسهم، فلا بد أن يعانوا.
“في هذا الأمر، السيد رومان مُحق. لقد تضرر أحد أفراد الطبقة على يد طبقة أخرى، وأي نوع من النبلاء يُمكنه تجاوز الموقف بابتسامة؟”
كان الأمر مسألة كبرياء. كانوا يدركون ما سيحدث لهم حتى لو قرر أحدهم الاستسلام لدميتري. لذلك لم يتراجعوا، ونظروا مباشرة إلى رومان كما لو كانوا على حق.
أخيرًا،
“اعتذر للسيد رومان الآن.”
صُدم الفيكونت كونراد. لم يكن هذا ما توقعه. كان عليه أن يضغط على رومان، لكنه لم يعد يستطيع فعل ذلك.
كان بإمكانهم منع الأسوأ بالتراجع، لكنهم لم يتمكنوا من ذلك لأن الكثيرين قد عبّروا عن آرائهم أمام الكثيرين.
عائلة ديمتري.
أخيرًا،
اتّسع تعبير الفيكونت كونراد. لقد تجاوز الخصم الحدّ. لو حاول حلّ هذه المسألة دون وجود أيّ شخصٍ حوله، لربما اختار التسوية الصحيحة.
“… سأكون أكثر حرصًا في المرة القادمة.”
تراجع خطوةً وهو يكظم غيظه. وخرج من المجموعة ووجهه محمرّ من الإحراج.
لقد تغير الجو الآن. بمجرد أن يفتح الفيكونت لورانس الطريق لرومان، ستتدخل القوات المؤيدة لديمتري.
انتهت القضية.
كان يعرف كيف يرد الجميل. ستُولد تعليقاته قوة معادية، لكن الفيكونت لورانس تابع حديثه.
غادر نبلاء الشمال الشرقي، ومعهم الفيكونت كونراد، المجموعة، تاركين خلفهم النبلاء الموالين لديمتري.
بعد معركةٍ منقسمة، ساد جوٌّ من الود. كانوا في صف ديمتري تمامًا لأنهم دعموا رومان.
كان تخمين رومان صحيحًا.
قال الفيكونت لورانس بصوتٍ عالٍ:
“ماذا قلتَ الآن؟”
“لا تقلقوا كثيرًا بشأن نبلاء الشمال الشرقي. إذا أرادوا تعديل هذا الأمر، فإن لورانس مستعدٌّ لفعل أي شيء لمساعدة ديمتري. لم ننسَ لطف رومان الذي أظهره في الحرب ضد باركو.”
مع صعود رومان إلى الشهرة، تقبّل الفيكونت لورانس رومان كنبيلٍ على قدم المساواة.
بحث عن إجابات من النبلاء المجتمعين، لكن يبدو أنهم لم يجدوا أي إجابات. في الواقع، كان الجميع يعلم. نشأ ما يسمى بتحالف نبلاء الشمال الشرقي بسبب ضعفهم. إذا كان ديمتري هو مُفترسهم، فلا بد أن يعانوا.
كانت هذه علاقةً ممتعةً للغاية. في البداية، لم يُعجبهما عرض الزواج، لكنهما الآن مستعدان للمخاطرة بكل شيء.
لم تكن فلورا لورانس مختلفة. كانت التفاعلات معها أكثر سلاسة، وبعد مغادرته إلى العاصمة، لم يتلقَّ أي أخبار منها.
مع أنه كان يبتسم لهم، كان يسخر منهم من الخلف. مع ذلك، ورغم عدم اعترافه بذلك، كان آل ديمتري يتمتعون بنفوذ كبير.
مع أنه كان يعلم أنهم أقوياء بما يكفي للإطاحة بباركو، إحدى أغنى عائلات القاهرة، إلا أنه لم يقبل ذلك لأن عائلة ديمتري من عامة الشعب.
“شكرًا لك. لن أنسى ما حدث اليوم أبدًا.”
بتصريحه، بدت الصدمة على وجوه نبلاء تحالف نبلاء الشمال الشرقي والفيكونت كونراد. في البداية، ظنوا أن رومان يتحدث بدافع النزوة، لكنهم أدركوا الآن أنهم وقعوا في الفخ. ولم يتمكنوا من الفرار.
كان سيحل المشكلة بنفسه، لكن لم يكن هناك ما يدعو لإفساد الجو بكشف مثل هذه الأمور.
التي رفضها النبلاء.
أولئك الذين أرادوا الوقوف إلى جانب ديمتري خاطروا.
لقد تغير الجو الآن. بمجرد أن يفتح الفيكونت لورانس الطريق لرومان، ستتدخل القوات المؤيدة لديمتري.
كان الأمر يستحق التهنئة، وتعمد رومان البقاء لفترة أطول في الحفلة لبناء علاقة جيدة مع من آمنوا به. لهذا السبب كان جو الحفلة أفضل من المرة الأولى.
كان النبلاء يحسبون الأمور، وديمتري عائلة قرروا أنه يمكن سحقها. لم تكن هناك حكومة مركزية تدعم ديمتري.
تبادل جميع النبلاء القصص بوجوه مشرقة، وعندما تحسن الجو، التقى رومان بوالده.
“الفيكونت كونراد محق. حتى لو كانت هناك مشكلة في استصلاح الأراضي، هل يجب أن تكون بهذه الوقاحة عندما يجتمع الناس للاحتفال؟ هذا مؤسف بعض الشيء.”
وقال البارون روميرو:
التي رفضها النبلاء.
“… هل من المقبول حقًا أن نبالغ في الأمر؟ من المأمول جدًا أن يكون عدد كبير من النبلاء قد انحازوا إلينا، لكن لا يمكن تجاهل هؤلاء النبلاء. لن يتراجعوا أبدًا هكذا.”
كان قلقًا بشأن المسار الذي اختاره رومان. لقد داس على كبرياء النبلاء. النبلاء هم من خاطروا بحياتهم من أجل كل شيء، لذا اعتقد أن رومان ضغط عليهم بشدة.
فأجاب رومان:
“ه-هذا…”
“يا أبي، يجب على خصمك أن يبذل قصارى جهده لضمان انتهاء القتال. إذا كانوا غاضبين للغاية بشأن هذه المسألة، فقد يكونون على استعداد لقبول الاختلاف مع ديمتري، ولكن عندما يتعلق الأمر بمواجهتنا، فلا بد أنهم يشعرون بالعجز التام. علاوة على ذلك، أشك بشدة في أن هؤلاء الأفراد سيتنحون طواعية. بل هذا ما أريده. لن تنجح استراتيجيتي إلا إذا اجتمعوا معًا لهزيمة ديمتري بأي وسيلة ممكنة.”
موقفٌ رغب المرءُ في تجنبه بشدة، لكن الخصم جرّه إليه.
كان تخمين رومان صحيحًا.
تراجع خطوةً وهو يكظم غيظه. وخرج من المجموعة ووجهه محمرّ من الإحراج.
في ذلك الوقت، كان نبلاء الشمال الشرقي قد اجتمعوا في مكان واحد. بالنسبة لهم، كان هذا إذلالًا لن يتمكنوا من تجاوزه أبدًا.
قال رومان:
