الترتيب التالي (4)
بعد مغادرة الحفلة، اجتمع أعضاء تحالف الشمال الشرقي في قصر الفيكونت كونراد وانفجروا غضبًا.
الخبر الأول – كان مثيرًا للاهتمام أيضًا.
“ذلك الوغد المتغطرس!”
“ذلك الرجل التابع لديمتري، الذي نال للتو التقدير في العاصمة، يهز ذيله تجاهنا!”
“يا كونت فابيوس، لديّ طلب واحد.”
الخبر الأول – كان مثيرًا للاهتمام أيضًا.
“صحيح. هل تتذكرون ما قاله في النهاية؟ إنه وقح ومتغطرس للغاية، لا يعرف حدوده. يا جماعة، لا يمكن التغاضي عن هذا. إذا حافظنا على هدوئنا هكذا، فسيظن الناس أن تحالف نبلاء الشمال الشرقي لا قيمة له.”
كانت لدى الجميع نفس الأفكار. أرادوا الانتقام، لكن ذلك لم يكن سهلًا.
ليس هذا فحسب. تحدث الكونت فابيوس عن مؤامرة زواج مدبر بين ديمتري وبينديكت.
“… فهل من طريقة خاصة؟”
التوازن.
كان الفيكونت كونراد. خجله وغضبه جعلا وجهه يحمرّان.
[إذا كنت تعيش على حافة الحدود، فهل يسد شيء ما أذنيك؟ هل تريد الضغط على رومان ديمتري؟ أجل، أيها الوغد. رومان ديمتري موهبة يُقدّرها الماركيز بنديكت. الآن يبذل قصارى جهده لتحويل الرجل إلى صهره، وأنت تتحدث هراءً عن حث الحكومة المركزية على الضغط عليه. لا، كنت أفكر أنك قد تجد لنا رابطًا مفيدًا لعائلة دميتري، لكن هل لا يفكر أهل الشمال الشرقي إلا في الهراء؟]
دميتري، بدعم من لورانس. هذه معركة لا يمكننا الفوز بها. لذا، حتى مع انحنيت، لم يساعدني الكثيرون، أليس كذلك؟ بصراحة، أنا متشكك في مسألة تحالف النبلاء. بصراحة، يمتلك دميتري قوات ساحقة حقًا، وقد هزم ديمتري الروماني بتلر. الأساليب العادية لن تنجح في هزيمتهم.
دميتري، بدعم من لورانس. هذه معركة لا يمكننا الفوز بها. لذا، حتى مع انحنيت، لم يساعدني الكثيرون، أليس كذلك؟ بصراحة، أنا متشكك في مسألة تحالف النبلاء. بصراحة، يمتلك دميتري قوات ساحقة حقًا، وقد هزم ديمتري الروماني بتلر. الأساليب العادية لن تنجح في هزيمتهم.
هذه المرة، وعلى عكس سلوكه الواثق في البداية، بدا متشككًا بعض الشيء.
تحالف “نبلاء الشمال الشرقي” كالخفافيش. في جدال معي، لم يترددوا في التعبير عن غضبهم، ولم يترددوا في التخلي عن كبريائهم عندما ساءت الأمور. عندما انحاز الفيكونت لورانس إلى جانب ديمتري، اعتذر الفيكونت كونراد على الفور، وعندما أدرك أنه لا يستطيع طلب الدعم من الحكومة المركزية، تخلوا عن أرباحهم الطائلة وعقدوا عقودًا مع تجارنا. إذا انتهت الأمور على هذا النحو، فقد يتمكن ديمتري من ممارسة هيمنة أقوى في الشمال الشرقي من تلك التي كان للتحالف على الإطلاق، ولن تتمكن الحكومة المركزية من المساس بها لاحقًا.
حتى الآن، مشهده وهو ينحني أمام هذا العدد الكبير من الناس جعل قلبه يخفق خجلًا.
كان نبلاء التحالف عاجزين عن الكلام.
على الرغم من تنفيسه عن غضبه، كان لا بد من وجود مخرج من هذا.
“منذ سقوط باركو، لم يكن هناك سبيل لإيقاف دميتري.”
استمعوا لما يقوله الناس. بالطبع، لو شارك رومان، لكانت البطولة بلا معنى، لكن رومان ديمتري وجوناثان لن يشاركا. ليس هذا فحسب، بل تُقسّم البطولة إلى ست مجموعات. ولكل مجموعة ستة فائزين. هل تفهمون ما أقصد؟ أيًا كانت المجموعة، الفائز يحصل على ١٠٠ ذهبية.
كان حضور دميتري ساحقًا. مؤخرًا، مع استعداداتهم للحرب ضد عائلة كاسترو، أظهر دميتري أن قوتهم امتدت إلى ما وراء الشمال. لم يكن الصراع معهم بالأمر الهيّن.
أراد الجميع ردّ الصاع صاعين، لكن الأمر لم يكن سهلاً، مما أجبرهم على الصمت.
وأخيرًا، أعلن رومان رسميًا.
ثمّ تحدّث أحد النبلاء بصوتٍ حذر.
“… ماذا عن التواصل مع الحكومة المركزية؟”
كما تُشيع الشائعات، تستعد عائلة ديمتري رسميًا للمسابقة. هدف البطولة واضح. كما تعلمون جميعًا، خضتُ حربًا مع مملكة هيكتور على الجبهة الجنوبية. يتذكر الناس فقط فوزي، لكنني أدركتُ أن العالم واسع. نتيجةً لذلك، سنأخذ وقتنا لإثبات جدارتنا في هذه البطولة. لقد اختبرنا العالم الواسع، وهذه التجربة جعلتنا أقوى. ست مجموعات. كل مجموعة تضم أحد مرؤوسي. إذا هزم أحدهم مرؤوسي وفاز، فسأمنحه ليس فقط 100 قطعة ذهبية، بل سألبي أيضًا طلبًا واحدًا قد يكون لديه.
“هل تريد الضغط على دميتري باستخدامهم؟”
“… فهل من طريقة خاصة؟”
“أجل. بعد سقوط باركو، بذلنا قصارى جهدنا للتواصل مع الحكومة المركزية. والآن هو الوقت المناسب لاستخدام ذلك. لا نطلب الكثير لأن علاقتنا بالحكومة المركزية ليست قوية، ولكن يُمكن القول إن هذا الأمر يخص دميتري وتحالف نبلاء الشمال الشرقي. إذا انقطعت القوات المؤيدة لدميتري، مثل لورانس، عن القضية ولم تتمكن من المشاركة، حتى لو كان دميتري قويًا، فمن المحتّم أن يُهزموا في معركة الأعداد.”
انتشرت الشائعات، وتساءل الناس عن الحقيقة.
انقطع ذهنه. وتساءل إن كان ما يسمعه صحيحًا بالفعل.
لم يكن الأمر يتعلق بالذهاب إلى الحرب. من الواضح أن التحالف سيكون له ميزة كبيرة، وسيحصل على اعتذار من دميتري. على الأقل، كانت هذه أفضل طريقة، إذ لم تكن لديهم نية لتجاهل الأمر.
منذ اللحظة التي أدارت فيها الحكومة المركزية ظهرها لكاسترو، اكتشف رومان “الخلفية” المؤقتة التي يمكنه الاعتماد عليها.
ولأن هذا كان أمرًا لا بد منه، أبدى الفيكونت كونراد رغبته.
“سأتصل بهم الآن.”
تمت المكالمة. وخلف الشاشة، تحدث الفيكونت كونراد عن غرض المكالمة بصفته ممثل التحالف.
حتى الآن، مشهده وهو ينحني أمام هذا العدد الكبير من الناس جعل قلبه يخفق خجلًا.
هذه المرة، وعلى عكس سلوكه الواثق في البداية، بدا متشككًا بعض الشيء.
“يا كونت فابيوس، لديّ طلب واحد.”
[تكلم، إذا كان طلبًا من الفيكونت كونراد، فسأضطر إلى تنفيذه.]
تمت المكالمة. وخلف الشاشة، تحدث الفيكونت كونراد عن غرض المكالمة بصفته ممثل التحالف.
أثار هذا ضجة. كانت ظروف هذه البطولة مغرية للغاية. اعتُبرت المنافسة شرسة، ولو كان هناك فائز واحد فقط، لكان ذلك مستحيلًا، لكن الآن هناك ست مجموعات بستة فائزين.
“شكرًا لك على قولك هذا. ليس أمرًا غريبًا، ولكن كان هناك خلاف مع عائلة دميتري مؤخرًا. المشكلة هي أن رومان دميتري أهانني بشكل صارخ. يا كونت فابيوس، هل يمكنك استخدام سلطة الحكومة المركزية والضغط على عائلة دميتري فقط…”
“هاه! حقًا؟!”
قطع.
“…ماذا لو اعتذر الفيكونت كونراد أولًا؟ لا تنظر إليّ بهذه النظرة. أن نعيش، هذا أذكى من أن نخوض قتالًا من أجل كبريائنا.”
“ذلك الرجل التابع لديمتري، الذي نال للتو التقدير في العاصمة، يهز ذيله تجاهنا!”
انقطع الخط.
لقد تجاوزوا الحدود بالفعل.
كما تُشيع الشائعات، تستعد عائلة ديمتري رسميًا للمسابقة. هدف البطولة واضح. كما تعلمون جميعًا، خضتُ حربًا مع مملكة هيكتور على الجبهة الجنوبية. يتذكر الناس فقط فوزي، لكنني أدركتُ أن العالم واسع. نتيجةً لذلك، سنأخذ وقتنا لإثبات جدارتنا في هذه البطولة. لقد اختبرنا العالم الواسع، وهذه التجربة جعلتنا أقوى. ست مجموعات. كل مجموعة تضم أحد مرؤوسي. إذا هزم أحدهم مرؤوسي وفاز، فسأمنحه ليس فقط 100 قطعة ذهبية، بل سألبي أيضًا طلبًا واحدًا قد يكون لديه.
وعندما انقطعت الشاشة فجأة، حثّ الفيكونت كونراد الجندي المصدوم.
توك.
“ألا يمكنك حتى توصيل المكالمة بشكل صحيح؟ قد يشعر الكونت فابيوس بالإهانة الآن!”
“كما هو متوقع، فقد تحالف الشمال الشرقي ذيوله.” كانوا ليفكروا في إدخال الحكومة المركزية في الصراع مع ديمتري، لكن في ظل موقفها الحالي، لم يكن أمامهم خيار سوى ذلك.
“نعم.”
تحرك الجندي مسرعًا وحاول توصيلها.
[تكلم، إذا كان طلبًا من الفيكونت كونراد، فسأضطر إلى تنفيذه.]
خرج مزارعو ديمتري وعبّروا عن شكرهم لرومان. انتشر خبر ما حدث في الحفلة بسرعة. كانت هناك عيون كثيرة بينما كان الخدم الذين يحملون الطعام والشراب يستمعون إلى ما قاله رومان.
عندما ارتسمت على وجه الكونت فابيوس، حاول الفيكونت كونراد الاعتذار عن عدم استقرار الاتصال، لكن…
أراد الجميع ردّ الصاع صاعين، لكن الأمر لم يكن سهلاً، مما أجبرهم على الصمت.
[هاه. أنت جاهل حقًا.]
“سمعتُ أن السيد الشاب قد عمل بجدٍّ من أجلنا. لا أعرف كيف أعبّر عن امتناني. من الآن فصاعدًا، إذا كان هناك أي شيء يريده السيد الشاب، فسأفعله حتى بهذا الجسد الضعيف.”
كان عاجزًا عن الكلام. كانت عينا الكونت فابيوس دافئتين من قبل، لكنه الآن بدا وكأنه يحدق في حشرة.
كان نبلاء التحالف عاجزين عن الكلام.
[إذا كنت تعيش على حافة الحدود، فهل يسد شيء ما أذنيك؟ هل تريد الضغط على رومان ديمتري؟ أجل، أيها الوغد. رومان ديمتري موهبة يُقدّرها الماركيز بنديكت. الآن يبذل قصارى جهده لتحويل الرجل إلى صهره، وأنت تتحدث هراءً عن حث الحكومة المركزية على الضغط عليه. لا، كنت أفكر أنك قد تجد لنا رابطًا مفيدًا لعائلة دميتري، لكن هل لا يفكر أهل الشمال الشرقي إلا في الهراء؟]
مسابقة مخصصة فقط للسيافين في الشمال الشرقي. ولأن جميع المشاركين كانوا من المنطقة، فقد اعتقدوا جميعًا أن لديهم فرصة جيدة للفوز.
ولأن هذا كان أمرًا لا بد منه، أبدى الفيكونت كونراد رغبته.
انقطع ذهنه. وتساءل إن كان ما يسمعه صحيحًا بالفعل.
وأخيرًا، أعلن رومان رسميًا.
انقطع الخط.
[استمع جيدًا من الآن فصاعدًا. هل تعلم عن الخلاف الأخير بين كاسترو ودميتري؟ هل تعلم القرار الذي اتخذته الحكومة المركزية؟ كاسترو، الذي لم يستطع فهم الخبر رغم سماعه، طلب المساعدة. لكن الحكومة المركزية أخبرته أنه لا يحق له طلب أي شيء، فدمر الماركيز بنديكت العائلة، وكاسترو صديق مقرب له. الآن أنت تعرف، أليس كذلك؟ لا تغضب وتفكر في عيش حياة كريمة بمظهر حسن في عيون رومان.]
قطع.
هذا كل شيء.
“سأتصل بهم الآن.”
توك.
انقطع الاتصال، وساد الصمت بين التحالف. طوال هذا الوقت، أنفقوا أموالًا طائلة في محاولة التعرف على الكونت فابيوس، وفي لحظة، تحطمت آمالهم.
ليس هذا فحسب. تحدث الكونت فابيوس عن مؤامرة زواج مدبر بين ديمتري وبينديكت.
ليس هذا فحسب. تحدث الكونت فابيوس عن مؤامرة زواج مدبر بين ديمتري وبينديكت.
لقد تجاوزوا الحدود بالفعل.
ليس هذا فحسب. تحدث الكونت فابيوس عن مؤامرة زواج مدبر بين ديمتري وبينديكت.
تحالف نبلاء الشمال الشرقي، الذي كان متشككًا في خسارة باركو بمساعدة الحكومة المركزية، وجد الآن من المستحيل إخفاء مشاعره الكارثية عند سماع كلمة “الزواج”.
“هذا…”
“… فهل من طريقة خاصة؟”
“يبدو أننا ارتكبنا خطأً فادحًا.”
لكن ماذا عساهم أن يفعلوا؟
لقد تجاوزوا الحدود بالفعل.
“…ماذا لو اعتذر الفيكونت كونراد أولًا؟ لا تنظر إليّ بهذه النظرة. أن نعيش، هذا أذكى من أن نخوض قتالًا من أجل كبريائنا.”
قال أحد النبلاء الذي كان يدّعي الانتقام:
“نعم.”
“…ماذا لو اعتذر الفيكونت كونراد أولًا؟ لا تنظر إليّ بهذه النظرة. أن نعيش، هذا أذكى من أن نخوض قتالًا من أجل كبريائنا.”
هذه المرة، وعلى عكس سلوكه الواثق في البداية، بدا متشككًا بعض الشيء.
هؤلاء الخفافيش من الشمال الشرقي. بدأوا الآن يبحثون عن سبل للعيش.
التوازن.
حُلّ الخلاف مع عائلة كونراد. اعتذرت عائلة كونراد مباشرةً لعائلات المزارعين ووعدت بعدم المساس بهم حتى انتهاء العقد.
“سأتصل بهم الآن.”
“السيد الشاب رومان. شكرًا جزيلًا لك!”
“سمعتُ أن السيد الشاب قد عمل بجدٍّ من أجلنا. لا أعرف كيف أعبّر عن امتناني. من الآن فصاعدًا، إذا كان هناك أي شيء يريده السيد الشاب، فسأفعله حتى بهذا الجسد الضعيف.”
“صحيح. هل تتذكرون ما قاله في النهاية؟ إنه وقح ومتغطرس للغاية، لا يعرف حدوده. يا جماعة، لا يمكن التغاضي عن هذا. إذا حافظنا على هدوئنا هكذا، فسيظن الناس أن تحالف نبلاء الشمال الشرقي لا قيمة له.”
خرج مزارعو ديمتري وعبّروا عن شكرهم لرومان. انتشر خبر ما حدث في الحفلة بسرعة. كانت هناك عيون كثيرة بينما كان الخدم الذين يحملون الطعام والشراب يستمعون إلى ما قاله رومان.
“الفيكونت كونراد. المزارعون الذين تمسّك بهم هم من أبناء ديمتري. شعبي الذين يعيشون ويدفعون الضرائب، بالإضافة إلى إخلاصهم لديمتري. ومع ذلك، فقد لمستهم دون سابق إنذار.”
“الفيكونت كونراد. المزارعون الذين تمسّك بهم هم من أبناء ديمتري. شعبي الذين يعيشون ويدفعون الضرائب، بالإضافة إلى إخلاصهم لديمتري. ومع ذلك، فقد لمستهم دون سابق إنذار.”
“كما هو متوقع، فقد تحالف الشمال الشرقي ذيوله.” كانوا ليفكروا في إدخال الحكومة المركزية في الصراع مع ديمتري، لكن في ظل موقفها الحالي، لم يكن أمامهم خيار سوى ذلك.
شعبي – كانت تلك كلمة مؤثرة. كان ذلك وقتًا ذاع فيه صيت رومان، وازداد ولاء الناس لديمتري قوة.
كان حضور دميتري ساحقًا. مؤخرًا، مع استعداداتهم للحرب ضد عائلة كاسترو، أظهر دميتري أن قوتهم امتدت إلى ما وراء الشمال. لم يكن الصراع معهم بالأمر الهيّن.
كان حضور دميتري ساحقًا. مؤخرًا، مع استعداداتهم للحرب ضد عائلة كاسترو، أظهر دميتري أن قوتهم امتدت إلى ما وراء الشمال. لم يكن الصراع معهم بالأمر الهيّن.
“كما هو متوقع، فقد تحالف الشمال الشرقي ذيوله.” كانوا ليفكروا في إدخال الحكومة المركزية في الصراع مع ديمتري، لكن في ظل موقفها الحالي، لم يكن أمامهم خيار سوى ذلك.
لذا، كان على يقين منذ البداية بأن الصراع مع عائلة كونراد لن يؤدي إلى حرب.
التوازن.
منذ اللحظة التي أدارت فيها الحكومة المركزية ظهرها لكاسترو، اكتشف رومان “الخلفية” المؤقتة التي يمكنه الاعتماد عليها.
عندما ارتسمت على وجه الكونت فابيوس، حاول الفيكونت كونراد الاعتذار عن عدم استقرار الاتصال، لكن…
حُلّ الخلاف مع عائلة كونراد. اعتذرت عائلة كونراد مباشرةً لعائلات المزارعين ووعدت بعدم المساس بهم حتى انتهاء العقد.
لذا، كان على يقين منذ البداية بأن الصراع مع عائلة كونراد لن يؤدي إلى حرب.
أراد الجميع ردّ الصاع صاعين، لكن الأمر لم يكن سهلاً، مما أجبرهم على الصمت.
تحالف “نبلاء الشمال الشرقي” كالخفافيش. في جدال معي، لم يترددوا في التعبير عن غضبهم، ولم يترددوا في التخلي عن كبريائهم عندما ساءت الأمور. عندما انحاز الفيكونت لورانس إلى جانب ديمتري، اعتذر الفيكونت كونراد على الفور، وعندما أدرك أنه لا يستطيع طلب الدعم من الحكومة المركزية، تخلوا عن أرباحهم الطائلة وعقدوا عقودًا مع تجارنا. إذا انتهت الأمور على هذا النحو، فقد يتمكن ديمتري من ممارسة هيمنة أقوى في الشمال الشرقي من تلك التي كان للتحالف على الإطلاق، ولن تتمكن الحكومة المركزية من المساس بها لاحقًا.
انقطع ذهنه. وتساءل إن كان ما يسمعه صحيحًا بالفعل.
وعندما انقطعت الشاشة فجأة، حثّ الفيكونت كونراد الجندي المصدوم.
كان الأمر خطيرًا. لكن شيئًا لم يتغير. منذ البداية، أراد رومان هذا الصراع ولم يكن ينوي العمل بإهمال.
لم يكن الأمر يتعلق بالذهاب إلى الحرب. من الواضح أن التحالف سيكون له ميزة كبيرة، وسيحصل على اعتذار من دميتري. على الأقل، كانت هذه أفضل طريقة، إذ لم تكن لديهم نية لتجاهل الأمر.
“كما هو متوقع، فقد تحالف الشمال الشرقي ذيوله.” كانوا ليفكروا في إدخال الحكومة المركزية في الصراع مع ديمتري، لكن في ظل موقفها الحالي، لم يكن أمامهم خيار سوى ذلك.
قُسِّمت هذه الخطة إلى ثلاث مراحل. الأولى كانت استفزازًا، والثانية لمواجهة الواقع، والآن…
لا بد أن لوكاس، المسؤول عن نقابة المعلومات، ينشر أخبارًا في الشمال الشرقي.
تحالف “نبلاء الشمال الشرقي” كالخفافيش. في جدال معي، لم يترددوا في التعبير عن غضبهم، ولم يترددوا في التخلي عن كبريائهم عندما ساءت الأمور. عندما انحاز الفيكونت لورانس إلى جانب ديمتري، اعتذر الفيكونت كونراد على الفور، وعندما أدرك أنه لا يستطيع طلب الدعم من الحكومة المركزية، تخلوا عن أرباحهم الطائلة وعقدوا عقودًا مع تجارنا. إذا انتهت الأمور على هذا النحو، فقد يتمكن ديمتري من ممارسة هيمنة أقوى في الشمال الشرقي من تلك التي كان للتحالف على الإطلاق، ولن تتمكن الحكومة المركزية من المساس بها لاحقًا.
الخبر الأول – كان مثيرًا للاهتمام أيضًا.
كان نبلاء التحالف عاجزين عن الكلام.
“عائلة ديمتري تُقيم بطولة في المبارزة؟ جائزة الفوز ليست بنسًا أو بنسين، بل مئة ذهب؟!”
“همم. مئة ذهب مبلغ كبير، لكن هل يُمكن للمرء أن ينتصر على رومان ديمتري؟ هذه خطة ديمتري لرفع مكانة رومان. وحش هزم بتلر، وهو الثاني في مملكة هيكتور، فمن هنا يستطيع هزيمة رومان؟”
دميتري، بدعم من لورانس. هذه معركة لا يمكننا الفوز بها. لذا، حتى مع انحنيت، لم يساعدني الكثيرون، أليس كذلك؟ بصراحة، أنا متشكك في مسألة تحالف النبلاء. بصراحة، يمتلك دميتري قوات ساحقة حقًا، وقد هزم ديمتري الروماني بتلر. الأساليب العادية لن تنجح في هزيمتهم.
[إذا كنت تعيش على حافة الحدود، فهل يسد شيء ما أذنيك؟ هل تريد الضغط على رومان ديمتري؟ أجل، أيها الوغد. رومان ديمتري موهبة يُقدّرها الماركيز بنديكت. الآن يبذل قصارى جهده لتحويل الرجل إلى صهره، وأنت تتحدث هراءً عن حث الحكومة المركزية على الضغط عليه. لا، كنت أفكر أنك قد تجد لنا رابطًا مفيدًا لعائلة دميتري، لكن هل لا يفكر أهل الشمال الشرقي إلا في الهراء؟]
استمعوا لما يقوله الناس. بالطبع، لو شارك رومان، لكانت البطولة بلا معنى، لكن رومان ديمتري وجوناثان لن يشاركا. ليس هذا فحسب، بل تُقسّم البطولة إلى ست مجموعات. ولكل مجموعة ستة فائزين. هل تفهمون ما أقصد؟ أيًا كانت المجموعة، الفائز يحصل على ١٠٠ ذهبية.
لا بد أن لوكاس، المسؤول عن نقابة المعلومات، ينشر أخبارًا في الشمال الشرقي.
“هاه! حقًا؟!”
“صحيح. هل تتذكرون ما قاله في النهاية؟ إنه وقح ومتغطرس للغاية، لا يعرف حدوده. يا جماعة، لا يمكن التغاضي عن هذا. إذا حافظنا على هدوئنا هكذا، فسيظن الناس أن تحالف نبلاء الشمال الشرقي لا قيمة له.”
أثار هذا ضجة. كانت ظروف هذه البطولة مغرية للغاية. اعتُبرت المنافسة شرسة، ولو كان هناك فائز واحد فقط، لكان ذلك مستحيلًا، لكن الآن هناك ست مجموعات بستة فائزين.
دميتري، بدعم من لورانس. هذه معركة لا يمكننا الفوز بها. لذا، حتى مع انحنيت، لم يساعدني الكثيرون، أليس كذلك؟ بصراحة، أنا متشكك في مسألة تحالف النبلاء. بصراحة، يمتلك دميتري قوات ساحقة حقًا، وقد هزم ديمتري الروماني بتلر. الأساليب العادية لن تنجح في هزيمتهم.
مسابقة مخصصة فقط للسيافين في الشمال الشرقي. ولأن جميع المشاركين كانوا من المنطقة، فقد اعتقدوا جميعًا أن لديهم فرصة جيدة للفوز.
كانت هذه هي النهاية، ولم يُضف رومان شيئًا. لكنّ قوله هذا أزعج الشمال الشرقي، وخاصةً تحالف نبلاء الشمال الشرقي، الذين كانوا يكافحون لكبح جماح غضبهم. كانت هذه فرصة مثالية للانتقام.
وإذا حالفهم الحظ وواجهوا مجموعة غير مرشحة للفوز، ألن يكونوا قادرين على الفوز؟
تحالف نبلاء الشمال الشرقي، الذي كان متشككًا في خسارة باركو بمساعدة الحكومة المركزية، وجد الآن من المستحيل إخفاء مشاعره الكارثية عند سماع كلمة “الزواج”.
انتشرت الشائعات، وتساءل الناس عن الحقيقة.
وأخيرًا، أعلن رومان رسميًا.
“الفيكونت كونراد. المزارعون الذين تمسّك بهم هم من أبناء ديمتري. شعبي الذين يعيشون ويدفعون الضرائب، بالإضافة إلى إخلاصهم لديمتري. ومع ذلك، فقد لمستهم دون سابق إنذار.”
كما تُشيع الشائعات، تستعد عائلة ديمتري رسميًا للمسابقة. هدف البطولة واضح. كما تعلمون جميعًا، خضتُ حربًا مع مملكة هيكتور على الجبهة الجنوبية. يتذكر الناس فقط فوزي، لكنني أدركتُ أن العالم واسع. نتيجةً لذلك، سنأخذ وقتنا لإثبات جدارتنا في هذه البطولة. لقد اختبرنا العالم الواسع، وهذه التجربة جعلتنا أقوى. ست مجموعات. كل مجموعة تضم أحد مرؤوسي. إذا هزم أحدهم مرؤوسي وفاز، فسأمنحه ليس فقط 100 قطعة ذهبية، بل سألبي أيضًا طلبًا واحدًا قد يكون لديه.
“صحيح. هل تتذكرون ما قاله في النهاية؟ إنه وقح ومتغطرس للغاية، لا يعرف حدوده. يا جماعة، لا يمكن التغاضي عن هذا. إذا حافظنا على هدوئنا هكذا، فسيظن الناس أن تحالف نبلاء الشمال الشرقي لا قيمة له.”
كان هذا أكثر صدمةً لمن كانوا يستمعون.
[تكلم، إذا كان طلبًا من الفيكونت كونراد، فسأضطر إلى تنفيذه.]
سأل أحدهم إن كان بإمكان أحد أفراد عائلة نبيلة المشاركة.
“بالتأكيد. طالما أنهم يثبتون أنهم سيوف الشمال الشرقي، فلا نهتم بالشروط الأخرى. تبدأ البطولة بعد شهر من الآن، وآمل أن يكون لديكم الوقت الكافي للاستعداد وتحدينا.”
“همم. مئة ذهب مبلغ كبير، لكن هل يُمكن للمرء أن ينتصر على رومان ديمتري؟ هذه خطة ديمتري لرفع مكانة رومان. وحش هزم بتلر، وهو الثاني في مملكة هيكتور، فمن هنا يستطيع هزيمة رومان؟”
حُلّ الخلاف مع عائلة كونراد. اعتذرت عائلة كونراد مباشرةً لعائلات المزارعين ووعدت بعدم المساس بهم حتى انتهاء العقد.
كانت هذه هي النهاية، ولم يُضف رومان شيئًا. لكنّ قوله هذا أزعج الشمال الشرقي، وخاصةً تحالف نبلاء الشمال الشرقي، الذين كانوا يكافحون لكبح جماح غضبهم. كانت هذه فرصة مثالية للانتقام.
كما تُشيع الشائعات، تستعد عائلة ديمتري رسميًا للمسابقة. هدف البطولة واضح. كما تعلمون جميعًا، خضتُ حربًا مع مملكة هيكتور على الجبهة الجنوبية. يتذكر الناس فقط فوزي، لكنني أدركتُ أن العالم واسع. نتيجةً لذلك، سنأخذ وقتنا لإثبات جدارتنا في هذه البطولة. لقد اختبرنا العالم الواسع، وهذه التجربة جعلتنا أقوى. ست مجموعات. كل مجموعة تضم أحد مرؤوسي. إذا هزم أحدهم مرؤوسي وفاز، فسأمنحه ليس فقط 100 قطعة ذهبية، بل سألبي أيضًا طلبًا واحدًا قد يكون لديه.
